— Да, — подтвердила Катя. — Они были словно разобранные и без обшивки. — Девушка тут же набросала на планшете их внешний вид.
— Понятно, — глянув на рисунок, произнес я. — Типа наших багги. Несущие рамы и никакой обшивки. Машина становится легче и прочнее. Соответственно увеличивается проходимость и дальность поездки. У нас на Земле во многих странах, тем, кому позволяют деньги, на охоту отправляются именно на таких машинах.
— Так получается, их создали именно для подобных сафари? — изумилась Катерина.
— Вполне возможно, раз тебе неизвестна данная конструкция.
— Тогда отсюда вытекает, — продолжала размышлять Катя, — что эти поездки у них регулярные?
— Если это не первый выезд, то, скорее всего ты опять права, — подтвердил я.
— Это же какой надо быть сволочью, чтобы убивать разумных существ? — Катя от негодования даже попыталась встать с кресла, но сломанная нога не дала ей этого сделать.
— У-уу,— от боли Катя схватилась за ногу и рухнула на место.
— Так, — ты давай мне без резких движений. Сереги сейчас здесь нет, он бы быстро тебя поставил на ноги, а я могу только снимать боль и подстегивать внутренние резервы организма. — Пришлось опять подправлять ауру девушки.
— Да может они даже и не в курсе, что амфибии разумны, — снимая боль, заметил я. — Это ты сейчас можешь подобное доказать, хотя многие твои коллеги скептически относились к подобным заявлениям. Так что сиди на месте и рисуй эскизы, а мы еще здесь пошастаем.
Багира, полазав по кустам, нашла еще пустые гильзы и закопанные остатки от трапезы.
— Багирочка, сможешь взять след?
— Без проблем, — услышал я в голове ответ. — Дождя не было, следы от машин хорошо видны, да и, проанализировав остатки пищи, я оставила в памяти несколько характерных для человека запахов. Так что по ним смогу определить охотников.
— Хорошо! — обрадовался я. — Тогда сейчас полетим невысоко по следам машины, а где они пропадут — тут будет твой выход.
— Что в ящике посмотри, — предложила Багира. — Точно! Я вернулся к "Страннику" и обследовал найденный нами контейнер. Он был полностью забит желтыми кристаллами "эмпатина", что всех нас очень обрадовало. Занеся его в грузовой отсек, мы отправились в очередной полет.
Через пару часов, делая иногда приземления на каменистой дороге для уточнения следов, нам удалось проследить путь стрелков. Он действительно вел к обратному порталу.
— Ну что летим домой? — спросил я у Кати. Она в ответ только улыбнулась и согласно кивнула головой. Перейдя в режим полной невидимости, мы нырнули в портал мира Хопи.
Выход из мира Амфи, как и вход — никем не охранялся. Как я знал ранее — это было не популярное направление у местных жителей. Но в свете последних данных, кто-то стал развивать экстремальный туризм с охотниками за головами. Приземлившись, и выйдя наружу, мы осмотрели степную местность, где Багира уверенно взяла след. Но дорога была не долгой. Нюх Шорка привел нас к реке и одинокой пристани, а здесь уже были возможны два направления.
— Так, — я попросил Селену высветить карту местности. — Куда они могли пойти? Вниз по течению или наверх?
— Если вниз, то ближайший город расположен от этой пристани примерно в двухстах километрах, — отчиталась Селена
— А если наверх?
— Здесь ближе, порядка ста километров, — на карте замигали парочка маркеров.
— А не могли ли они раньше высадиться? Что там из небольших поселков есть по пути?
— Вниз по течению есть четыре скромных населенных пункта, наверх всего два. И там и там есть возможность пришвартоваться.
— Это уже хуже, — расстроился я. — Но делать нечего придется проверять все причалы.
— Стас, а как ты узнаешь, на котором они сошли?
— Спрошу у местных видели ли они подобные машины? — Селена ты закончила реконструкцию?
— Да Стас. — Искин тут же в воздухе высветила перед нами экспедиционные багги.
— Нормально, — оценил я проекции. — Но сначала нужно завезти Катю в госпиталь, чтобы они проверили ногу и наложили нормальный гипс, или что у вас тут накладывают? Потом оставляем Катерину в больнице, а сами занимаемся поиском.
— Я с вами, — категорично заявила девушка,
— Ага... Щас, — скептически хмыкнул я в ответ. — Как ты собираешься бегать? На костылях?
— Да... бегать я не смогу, — хитро прищурилась Катя, — но вот как ты сам собираешься опрашивать местных жителей?
— А в чем проблема?
— Так ты думаешь, что у нас все разговаривают на межмировом языке? Да в глухих поселках про порталы и то не в курсе. Так что я вам нужна как переводчица! — Катя гордо подняла голову.
— А я сам и не буду опрашивать, — у меня Селена есть! — Я высунул девушке свой язык в ответ. — Что съела!
— Но... а как же я? — чуть не расплакалась Катя.
— Да успокойся ты, не о том сейчас нужно думать. Уродов этих мы найдем, а вот там уже и твой выход будет.
— Но как мы докажем, что это именно они? — удивилась девушка
— Предъявим фото и видео фиксацию инцидента.
— Но я же ничего не снимала?
— А тебе и не нужно. Селена ты сможешь сделать реальную инсценировку?
— Да, — подтвердила она. — Мне только необходимо будет указать примерное местоположение всех участников на карте местности, ракурс и высоту полета дирижабля. — А пока вы с Селеной будете все уточнять, — продолжил я, — мы летим в ближайший город, где есть хороший медицинский центр.
Таким оказался город вниз по течению.
Приземлившись в режиме невидимости неподалеку от больницы, я помог Катерине добраться до медперсонала, где ей оперативно стали оказывать помощь. Оставив девушке для связи бусинку радиостанции, я отправился к ближайшему поселку вверх по течению.
Следы багги обнаружились уже в третьем поселении. Причем нам даже не пришлось никого спрашивать. Высадившись у причала — Багира мгновенно по запаху отыскала интересующий нас след, оставленный этими машинами. Она решила пробежаться по земле, а я летел за ней на "Страннике".
След привел нас в одинокую лесную сторожку, укрытую от людского взгляда высоким деревянным забором.
— Машины спрятаны здесь, — услышал я в голове голос Багиры.
На первый взгляд в доме никого не было. Зависнув над просторным двором, я сверху не видел ни одного живого существа, но мое внутреннее чувство подсказывало мне, что, по крайней мере, один человек здесь присутствует. И он находился в жилой части огромного дома, граничащего с длинными хозяйскими постройками, в которых, скорее всего и прятали машины. Приземлившись внутри двора, я не стал снимать невидимость, а выйдя из салона — открыл запертые ворота для Багиры. Для пущего эффекта я надел на комбинезон боевой шлем и прихватил одну из винтовок. Подойдя к входной двери, я громко постучал в нее кулаком и закричал:
— Эй! Кто дома есть — открывайте, — в ответ полная тишина. Я постучал еще раз и предупредил, что если не откроют, я вышибу дверь. На этот отклик уже отреагировали. В ответ послышалась фраза на незнакомом мне языке. Селена тут же перевела:
— Вы вторглись на территорию частной собственности. И если вы сейчас же её не покинете, я имею право применить оружие.
— Селена переведи этому засранцу, что если он не впустит меня, то я имею право, как офицер по спецпоручениям вообще разнести все его постройки, а его привлечь к суду и следствию, как элемент, совершающий противоправные действия против представителя власти. — Мне в ответ послышалась очередная фраза.
— Он ругается, — не стала переводить мне Селена.
— Хорошо ты сам напросился, — обозлился я.
Отойдя назад, я направил на дверь винтовку и разнес её вдребезги несколькими выстрелами. Включив силовую защиту, я вломился в дом и увидел, что в одной из комнат сидит невысокий, но ладно скроенный мужичок, держа в руках местную автоматическую винтовку, из которой он тут же открыл огонь по мне. Но его пули просто рикошетом отлетали от силовой защиты.
— Бросай оружие подонок, — направил я на него свой ствол. Но тот даже и не думал его отпускать, и как сильно удивилось лицо мужичка, когда его винтовка просто вылетела из рук. Я сам сначала не понял, что произошло. Ведь мне не пришлось применять к нему никаких из своих умений. Но через секунду все прояснилось, когда я увидел проявляющуюся из воздуха Багиру, держащую в своей челюсти чужое оружие. Этот инцидент так сильно напугал мужчину, что он с воплем стал вжиматься в угол, глядя на появившееся из ниоткуда неизвестное ему животное. А Багира положила винтовку с изогнутым стволом на пол и тихо зарычала, приближаясь к неудачливому стрелку. Тот вдруг закатил глаза и стек по стенке, потеряв от страха сознание.
Я понимал незнакомца. Шорк за прошедшее время стал размером с очень крупную собаку. И я подозревал, что она могла банально перекусить ствол винтовки. А когда на тебя безоружного идет и рычит непонятная зверюга, то ли пес, то ли уже почти тигр практически с тебя ростом — я бы сам мог обделаться на его месте.
— Молодец, красавица, — пожурил я Багиру, — но можно было не рычать, а то теперь придется приводить его в себя.
Подойдя к мужчине, я стал хлестать его по щекам — приводя в чувство. Тот еле успел открыть глаза и его взгляд сразу же зафиксировался на стоящей рядом Багире. Мужик вновь заорал и стал судорожно вырываться, пытаясь вскочить и убежать. Пришлось ему врезать уже кулаком по челюсти и предупредить, чтобы он не дергался, а то мой зверь откусит ему мужское достоинство.
— Я все скажу, — заорал он уже на межмировом языке. И я догадался, что он бывал по ту сторону портала.
А дальше мне не пришлось уже прикладывать никаких силовых мер. Мужика словно прорвало. Он рассказал практически все. И что эта фирма пользовалась его услугами как проводника, и что хранила свой транспорт. И что он был против того, чтобы стрелять в девушку на дирижабле.
— А в амфибий значит можно? — зло перебил его я. — Вы разве не знали, что они разумны?
— Так это же вроде охоты, — скулил мужик. — Да и кто мог знать, что у них есть разум. Сарики (я так понял, что это местные животные сродни нашим обезьянам) вот тоже берут палки в руки и острыми камнями разбивают орехи, но их пока никто не признал за разумных животных.
— То, что вы по незнанию устраивали охоту на разумных существ — будет решать местный суд, — вынес я свой приговор, — а вот то, что вы стреляли в мою девушку на дирижабле — этого я вам простить не могу. Багира!
— Я не стрелял, — истерично заорал мужик, и на его штанах стало расплываться мокрое пятно.
— Не врет, — услышал я голос Багиры, да и сам уже понял, что он действительно в Катю не стрелял.
— Верю, — сухо произнес я. — Селена ты все показания записала?
— Так точно господин командор, — подыграла мне искин, появляясь из воздуха в строгом деловом костюме.
У мужика от увиденного чуда вообще чуть крыша не съехала. Лицо его перекосилось, глаз задергался, а сам он стал икать от испуга.
— Где найти нам остальных участников этой поездки? — схватил за шиворот я мужика, но тот только икал и не мог выговорить ни слова.
— Да что тебя, — выругался я, и встал на ноги, оглядывая помещение. Заметив стоящую на столе бутылку с какой-то жидкостью, я по воздуху заставил её перелететь ко мне и, протянув емкость мужику, предложил:
— Пей и успокойся. — Тот дрожащими руками схватил посуду и, не отрываясь от горлышка, выпил до дна все, что там имелось.
— Легче? — тот кивнул в ответ.
— Давай рассказывай, где живут твои подельники. — Мужчина, судорожно прерываясь на всхлипывания, выложил все, что знал.
— Все записала, господин командор, — тут же доложила Селена.
— Отлично! — Я встал на ноги и собрался уходить.
— А вам я настоятельно рекомендую самому сегодня же зайти в ближайшее отделение службы безопасности, или что у вас тут имеется — с чистосердечным признанием. Это смягчит вашу участь. Я достаточно понятно выразился? — строго посмотрел я на мужика, Багира тут же многозначительно рыкнула, а Селена презрительно хмыкнула. Тот часто закивал головой от страха.
— Иначе, — я показал жест, что ножницами отрезаю что-то. После чего мы втроем вышли на улицу. Оглянувшись, я заметил, что мужчинка с испугом наблюдает за нами из окна. Открыв невидимую дверь "Странника" мы втроем вошли внутрь и полностью исчезли из его вида.
Следующим утром я навестил Катерину в больнице. Сначала пришлось встретиться с лечащим врачом, который снял все мои опасения по поводу возможных осложнений.
— Самое главное, что ребенку ничего не угрожает, — приобняла меня за плечи высокая докторша. Я в первый момент не сообразил, о каком ребенке идет речь, но потом вспомнил, что Катя предупреждала меня об "опасном периоде". Поэтому немного смущенный этим известием я поднялся к ней в палату. А там она вместе с симпатичной соседкой по комнате, не отрываясь от экрана телевизора, смотрели последние новости. Где молоденький диктор верещал с экрана о великом открытии столетия, и неизвестно откуда полученным работниками правоохранительных органов компроматом на высокопоставленных особ. Из этих данных следовало, что они принимали участие в незаконном сафари в соседнем мире, где убивали разумных амфибий. Следствию предоставили фото и видео доказательства этих злодеяний, а так же им инкриминируется попытка убийства научного работника Катрины Беркер. Причем к этим доказательствам были приложены файлы с видеофиксацией признаний их самих. Но когда следственные органы приехали задерживать этих преступников, оказалось, что у всех мужчин были отбиты их мужские органы, а у женщин выстрижены клочками волосы. Причем все виновные отказывались называть лицо, причинившее им подобные повреждения.
— Судя по последним данным — взахлеб делился горячими новостями диктор — Катрин Беркер осталась жива, но где она в данное время находится, пока неизвестно. Но уже сейчас, судя по полученным данным, можно со стопроцентной точностью утверждать, что именно ей принадлежит это великое мировое открытие нового разума. И наше правительство готовится внести поправки в законодательство о сохранении обнаруженных разумных существ и взять под контроль порталы выезда в мир Амфи...
Я осторожно кашлянул, обозначая свое присутствие. Девушки оглянулись и Катя, схватив костыли, кинулась в мои объятия.
После излияния горячих чувств, мы присели на кровати, и она стала расспрашивать меня, как так быстро удалось все установить. Я не стал углубляться в подробности, но вкратце поделился, что найдя одного из участников той поездки, по цепочке удалось установить и других. А на вопрос, почему у мужиков были отбиты яйца, а у женщин испорчена прическа — многозначительно заметил.
— А незачем было стрелять в мою девушку. — После этих слов Катя молча прижалась ко мне и мы все понимали без слов. Все-таки классная эта штука — эмпатия.
— Ты теперь станешь знаменитой, — через некоторое время заметил я.
— А ты станешь отцом, — хитро прищурив глаза, не осталась в долгу Катя.
— Это я уже понял, — тяжко вздохнул я и состроил огорченное лицо. Девушка тут же шутливо ударила меня по телу.
