— Боже мой! — Это же пентаграмма, — сообразил я.
И прежде чем вернуться в собственное тело, мне пришлось облететь по периметру помещение, внимательно рассматривая стены. Пока я передвигался по треугольному коридору, то не мог видеть полной картины, но здесь на просторе эти сполохи, как я думал мелькающие хаотично, стали складываться в смутно знакомые рисунки.
— Что же они мне напоминают? — никак не мог я сообразить. — Видно придется просить Селену проанализировать их.
Вернувшись в тело, я активировал внутреннюю защиту и осторожно открыл корпус "Жука".
— Вроде никого нет, и никто на меня не бросился, — подумал я и выпрыгнул на пол. — Селена!
— Да Стас, — появилась она в полный рост рядом со мной. — Видишь эти сполохи на стенах?
— Да.
— Попробуй их скомпилировать в единый рисунок, что-то они мне напоминают...
— Ты прав, — мгновенно отозвалась она и тут же высветила в воздухе до боли знакомые иероглифы, виденные мной еще в первую поездку по Заброшенному миру.
— Да это же символы на моих кубиках!
— Ты прав, Стас.
— Но их всего пять, а где же шестой?
— Скорее всего, на полу, нам отсюда просто его не видно.
— А ну-ка проиграй здесь мелодию, подобранную нами. — Селена выдала музыкальный фрагмент, и сполохи превратились в постоянно светящиеся символы. — Гоняй её по циклу, — радостно попросил её я. — Музыка вновь заиграла и светящиеся символы, завибрировав, вдруг оторвались от стен пирамиды и повисли в воздухе. Я заметил, что шестой символ поднялся с пола, и мы оказались прямо в его центре.
— Слушаю вас мой повелитель, — вдруг услышал я резкий голос на межмировом языке, звучащий, казалось бы, со всех сторон и ниоткуда.
— Вот это номер! — совершенно искренне изумился я.
— Чей номер, что за номер? — вдруг переспросил голос. — Простите мой повелитель, я не понял команды.
— Ты кто? — спросил я голос.
— Я ваш слуга, — покорно ответил он мне.
— Это я понял, но ты искусственный разум или живое существо?
— По вашей земной классификации меня с натяжкой можно отнести к термину — демон.
— О как! А чьи голоса я тогда слышал, когда выходил здесь в астрал?
— Это сущности, оставшиеся здесь много миллионов лет назад от прошлой цивилизации.
— Какая у них задача?
— Уничтожать все живое, попавшее в их энергетическое поле.
— Ты можешь их остановить?
— Пока они спали, я мог их контролировать, но здешние люди их разбудили, и теперь я практически над ними не властен.
— Оба-на, — задумался я. — Но что они сейчас делают? За стенами этой пирамиды остались мои друзья...
— Они пытаются на них напасть и поглотить.
— И что будет, если им это удастся?
— Они станут сильнее и радиус их действия увеличится.
— Вот оно что! — понял я. — С каждым "съеденным" человеком они расширяют свою границу. И чем больше экспедиций будет сюда направляться, тем они станут сильнее и могущественнее.
-Тогда как мне с ними справиться? Есть варианты, если сам не можешь?
— Их необходимо выгнать из пирамиды. Они, находясь внутри, поддерживают в себе силы мощью сооружения. Пирамида аккумулирует космическую энергию, которая поддерживает в них активную жизнь.
— То есть, если их отключить от местного аккумулятора, они ослабнут и погибнут?
— Не совсем верно. Они ослабнут, но не погибнут. Их нельзя так просто уничтожить, они просто перейдут в другую фазу. Вы должны были слышать о законе сохранения энергии: — Что энергия не возникает из ничего и не исчезает бесследно, а переходит из одной формы в другую.
— А эта фаза будет безопасной для людей?
— Возможно да, а возможно и нет.
— Да в рот мне ноги! — тихо выругался я. — И что мне делать?
— Вы сейчас находитесь в командном центре пирамиды. Отдавайте приказы.
— Это я понял, но как отдавать приказы — словами?
— Нет. Нужно ощутить пирамиду как свое тело. И из центра пентаграммы отдавать команды.
— А-аа, — сообразил я. Придется выходить опять в астрал.
— Я отогнал "Жука" в сторону и вернулся в центр площадки. Лег на пол, раскинул руки и ноги по сторонам пентаграммы и попытался полностью расслабиться. Меня немного сбивала цикличная мелодия, исполняемая Селеной, но я понимал, что без неё я потеряю контакт с демоном. Поэтому отрешившись от всего, я вновь покинул свое тело...
— Началось, — выдохнул Серёга, заметив, что перед входом появилась туманная дымка, которая закручиваясь по спирали, вырастала в настоящее торнадо. — Так, слушай мою команду. Встаем в круг — плечом к плечу. Двое из нас ведут огонь на поражение, Лена ты стреляй по возможности. Третий держит над всеми силовой купол. Так у нас появится больше времени на оборону.
— Я с вами, — услышали все голос Багиры. Вам пока не сравниться по скорости реакции, а я возможно и пригожусь.
— Хорошо, — согласился Сергей. — Первым щит держишь ты, Алексей, — Леха встал в центр и активировал силовую защиту. А вихрь в это время поднялся выше пирамиды и вдруг из него, прямо из верхней точки на группу стали пикировать непонятные существа. Это были даже не птеродактили, потому что такого количества зубов, когтей и крюков не мог представить ни один воспаленный мозг. А по земле, из этого же вихря, на горстку людей кинулась толпа страшилищ, лишь размерами напоминающих древних доисторических чудовищ. Они завывали и рычали так, что любой человек мог бы обгадиться от страха, не говоря уже о противном до дрожи внешнем виде. Казалось, что страшнее тираннозавра зверя природа и не видела, но здесь эволюцией и не пахло. Было ощущение, что над монстрами поработал маньяк-вивисектор.
— Мамочки, — непроизвольно вскрикнула Леночка, увидев эту толпу выродков. А Парни уже открыли огонь. Но твари, не смотря на исполинские размеры, оказались очень юркими, и удачное попадание уже не испаряло полностью чудовищ. У них лишь отлетали части тела и оторванные конечности, но количество монстров все нарастало. Среди исполинов вдруг появились еще более юркие существа, напоминающие небольших ютарапоторов. Они проскальзывали между своими коллегами и в прыжках атаковали защитный купол.
— Парни!— закричал Лёха. — Они вышли за периметр! Круговая защита! — и тут же открыл огонь из своих очков.
Монстры кидались на купол, пытаясь прогрызть его огромными клыками. Воздушные твари плевали на защиту ядовитой слюной, которая шипя и дымясь, стекала по стенкам силового купола. Луч Мелихова был самым разрушающим средством, но и он не успевал направлять его на мелькающих с огромной скоростью гадов.
— Да чтоб вам! — ругался Володя, пытаясь уже сплошным лучом резать эту толпу. И тут всем ударило по ушам ультразвуком.
— Мля, Багира это ты воешь? — отстреливаясь от хищников, прокричал Пищугин.
— Да, — услышали все ответ шорка, — но смотрите внимательно! — Тварей от этого противного звука словно передернуло, и они резко утратили свою бешеную скорость. Движения их стали адекватными и не такими резкими.
— Нормально! — оценил эффект Володя и его выстрелы, как и остальных членов группы стали более эффективными и разрушительными.
— Кончается энергия для купола, — закричал Мелихов. — Володя принимай эстафету!
— Принял, — отозвался Баринов и раскрыл свой купол. Леночка наравне со всеми вела сокрушительный огонь, полностью оправившись от испуга, но твари продолжали плодиться, окружив плотным кольцом небольшую группу людей.
— Пригнулись все! — периодически командовал Мелихов, ведя лучом по окружности, выкашивая полностью всех гадов, но в это время подбегали новые и вновь атаковали отряд.
— У меня тоже заканчивается энергия для купола, — через некоторое время отчитался Володя. — Серёга принимай!
— Готово, мля!
Мелихов, в очередной раз, скосив толпу нападающих тварей, вдруг закричал:
— Глядите на пирамиду! — На краткий миг всем обороняющимся открылась картина, что монстры разделились на две атакующие команды. Одна из них продолжала нападать на людей, а вторая непонятно из-за чего — бросалась на стены пирамиды, но их атаки не приносили разрушения. В короткие промежутки просветления все заметили, что вторая волна все дальше и дальше отодвигается от стен сооружения. Казалось, что некое поле выталкивает тварей наружу.
— Это Стас! — вдруг все услышали голос Багиры. — Я его чувствую! Он помогает нам изнутри!
— Да-аа! — воодушевились все и с еще большим остервенением стали отстреливать тварей...
Выйдя в астрал, я вновь увидел, что вишу в воздухе прямо по центру, среди светящихся и вибрирующих символов. Оглянувшись вниз, я заметил и собственное тело, лежащее строго по центру пентаграммы.
— Так... И как тут управлять всем этим? — пока я оглядывался, неожиданно услышал громкий голос:
— Твари! Вы чего натворили? Вкусняшка пробрался в центр управления!... Но верховный, вы же сами сказали атаковать вкусняшек снаружи... Кто знал, что этот... сможет активировать демона... Твари... разорву....атакуем этого!
— Мать моя женщина! — воскликнул я, увидев, что ко мне со всех сторон устремились фантомы страшных тварей. Совершенно машинально, не отдавая себе отчета, в том, что мой разум находится в астрале, я активировал силовую защиту, словно находился в реальном теле. И она появилась! Но здесь её было уже хорошо видно. Сияющий всеми цветами радуги шар, полностью закрыл мой фантомный облик. Твари стали кидаться на меня, пытаясь прогрызть кокон, но он оказался им не по зубам.
— Верховный... верховный, — послышались жалобные вопли со всех сторон. — Он черпает энергию из пирамиды... Мы не можем его достать...
— Твари! — Всех переформатирую, — бесился голос верховного, а я, вспоминая прошлые опыты по управлению энергией стал расширять силовой кокон. Стенки шара двинулись в стороны, постепенно расширяясь и выталкивая тварей всё дальше от меня. Шар постепенно увеличивался в диаметре и вскоре фантомы гадов полностью исчезли из внутреннего помещения. Но я продолжал усиливать давление и когда силовой кокон вышел из границ пирамиды, то моему взору открылась ужасная картина. Я видел моих друзей, стоящих плечом к плечу, и отбивающихся от ужасных существ. Видел, что часть монстров продолжает кидаться на мою силовую защиту, но кокон все расширялся и постепенно отталкивал тварей от стен сооружения.
Разумом я понимал, что победа почти достигнута, но твари хоть и ослабли, всё ещё продолжали атаковать моих товарищей.
Нужен был финальный удар, а я никак не мог сообразить, что это может быть.
— Наконец-то, Стас! — услышал я голос Багиры. — Мы тебя заждались, но наши силы на исходе.
— Багирочка,, чем я могу вам помочь? Я еще не освоился в управлении энергией пирамиды.
— Думай скорее! — у нас истощаются последние капли силовой защиты. Я стал лихорадочно перебирать варианты. Да, я могу толкать тварей все дальше и дальше, но это не уничтожит их. Демон говорил, что эти сущности бессмертны, только перейдут в другую фазу, но опять же — что это будет за фаза? Вот как бы опять их загнать в спячку или в стазисное поле? У кого бы спросить? Блин! У кого, у кого — конечно у демона!
— Демон ты меня слышишь?
— Да мой повелитель.
— Мы всех выгнали из пирамиды?
— Да. Никого не осталось.
— Но существует ли у тебя какое-либо средство запаковать этих сущностей в стазисное поле?
— У меня нет...
— Ага! А у меня или у моих друзей?
— Да, такое поле у вас имеется. У девушки!
— Ёперный театр! — Меня ошеломило это известие. У Мироновой есть стазисное поле? Откуда? Хотя... у неё есть бусы! Неужели это оно и есть?
— Багира, ты меня слышишь?
— Да Стас.
— Скажи Елене, чтобы она применила своё жемчужное ожерелье!
— Поняла...
— Ребята мля, боюсь у меня для вас плохая новость, — отстреливаясь от монстров, прокричал Пищугин. — Еще пара минут и моя энергия полностью истощится. Я не смогу вас ничем прикрывать.
— И какие есть предложения? — вторил ему Баринов.
— У меня, мля... никаких.
— И у меня нет, и у меня — отозвались Лёха с Еленой.
— У меня есть! — радостно заявила Багира. — Стас советует Лене применить свое ожерелье.
— Леночка, с*ка мля, — простите мне мой французский, — выбивая очередного монстра, осклабился Сергей, — но пора бы уже что-то сделать.
Миронова, отложив оружие — отстегнула защитный шлем от комбинезона. Засунув руку под воротник одеяния, она отцепила одну из жемчужин от колье, и немного помешкав, вдруг кинул её прямо в толпу монстров. Все на миг застыли, наблюдая за полетом этого скромного серебристого снарядика. А жемчужина, словно раскаленное ядрышко пролетело сквозь мешающие ей тела и, ударившись о поверхность земли, вдруг закурилась легким дымком. Этот дым становился все гуще и гуще, превращаясь в маленькое торнадо, которое, набирая обороты, вдруг вцепилась своей верхушкой в крайнего монстра, и стала засасывать его внутрь. Твари на миг застыли, забыв об атаке, и в одно мгновение вдруг кинулись в разные стороны. А торнадо увеличиваясь в размерах, стал засасывать гадов одного за другим. Монстры, визжа от страха, пытались вырваться из этих цепких объятий, но все было тщетно. Вихрь поднялся до небес и втянул в себя оставшихся летающих тварей. Когда в окружающем пространстве не осталось ни одного страшилища, вихрь величественно втянулся в жемчужину и пропал совсем. А серебряная горошина поменяла свой цвет на матово черный.
— Офигеть... — опуская оружие, только и произнесли все свидетели этого события. Леночка, расстегнув комбинезон, медленно подошла к жемчужине и, подняв её с земли, вдруг поднесла опять к своему ожерелью. Горошина словно так и было необходимо, влилась в дружную цепочку серебристых соседок и встала строго на центральное место. Все заметили, что она немного отличалась от соседок более крупным размером.
-Мда... — Пищугина даже не смог заматериться. — Кто же из нас думал, что у тебя окажется наиболее эффективное оружие.
— Я и сама не знала, — призналась ошеломленная Елена. Она осторожно ощупывала своё колье, боясь поверить, что в одной из жемчужин скрыто нечто очень опасное.
— Леночка, слушай, — возбужденно спросил её Мелихов. — А если опять бросить эту жемчужину — из неё вылезут эти твари?
— Я тебе брошу, — пригрозил другу Пищугин.
— Я не знаю, — по девушке словно прошла дрожь, — возможно да, но я не хочу это проверять. — Леночка все не могла поверить, что бойня закончилась.
— Успокойся, — приобнял её Володя и показал Лёхе пальцем у виска, — не слушай придурка, мы ничего не будем проверять. — Багира так же подошла к Елене и приласкалась как кошка, успокаивая красавицу.
— Да нет, всё в порядке, я уже пришла в себя, — слабо улыбнулась девушка. Но вот спать сегодня я вряд ли лягу.
Через час мы дружной компанией отмечали великую победу, сидя за столом нашего "Странника" делясь своими впечатлениями. Спиртное лилось рекой, на всех вдруг напал такой жор, что пришлось еще несколько раз загружать продуктами автоматическую печку. Мы даже не услышали, что нас вызывает Хильшер, пока Селена, появляясь перед нами во весь рост, не предупредила нас об этом. Баринов на шатающихся ногах, но с хорошим настроением, доставая очередную бутылку спиртного их наших закромов, попросил искина вывести связь к нам за стол.
