Vampire Dark Ages. Носферату в Темные Века

Vampire Dark Ages. Носферату в Темные Века

Аннотация: Продолжаю разбирать свои древние завалы переводов по "Вампиру: Темным Векам". На сей раз — компиляция информации о клане Носферату из книг Players Guide to Low Clans, Road of the Beast и Road of Heaven. Своего рода "книга клана" для 2-й редакции Vampire Dark Ages.

Содержание

Глава первая: История клана

Глава вторая: Не-жизнь в клане

Глава третья: Те, кто крадутся в ночи

Глава первая: История клана

Бог исказил мое лицо подобно лицу Горгоны, но он не превратил меня в чудовище. Мой сир воспитал меня в помойной яме и обозвал меня Собачьим Дерьмом на своем языке, но и он не превратил меня в чудовище. Я гадаю, когда же наступит то время, когда остальной мир сделает то, что они не смогли.

Эржебет из Песта

В шведской пословице говорится: "Тот, кто шепчет — лжет". Носферату шептали в течение долгого времени. Другие Каиниты всегда считали их теми, кто находил и хранил тайны, многим из которых лучше и оставаться погребенными. А тайны и ложь крайне сложно рассказывать отдельно — является ли история недостоверной оттого, что преступники скрыли доказательства или просто из-за того, что они были утеряны? Возможно, в истории Носферату достаточно ужасной лжи и лишь старейшим известна правда. Из всей той информации, что Носферату жадно собирают в свои разумы, сокровища касательно их собственных истории и природы они хранят наиболее ревностно.

Происхождение

История о происхождении Носферату, как и большинство других, начинается с Каина и его трех детей — Еноха, Ирада и Циллы. Согласно легендам, Цилла была наиболее беспечной из детей Каина и в отличие от своих братьев она часто путешествовала за пределы стен Первого Города. Город окружало небольшое количество сельских угодий и виноградников, однако за их пределами земля была столь же дикой, как и в те дни, когда Бог создал зверей. В ней жило племя могучих охотников, и среди них был человек, которого звали Абсимилиард. Он был скорее племянником вождя, чем его сыном, однако все говорили, что он превзойдет старика. Он был хитрым охотником и свирепым воином и к тому же имел облик архангела. (Носферату допускают, что Абсимилиард — это не то имя, которое ему дали при рождении, но они и не хотят знать или произносить его настоящее имя. Это может привлечь его внимание).

В те дни люди, жившие за пределами города, которые были лояльны своим отцу Сифу и его деду Адаму и крайне не доверяли Каину и его целям. Однако в то же время они желали многие прекрасные и полезные вещи, которые создавали мастеровые города. Иногда они совершали набеги на город, однако их обычно отбивали, а нападавших затем жестоко карали. В то время, когда родился Абсимилиард, люди в городе и вне его воевали в течение многих лет. И когда он пошел по следу того, чей облик и запах он не мог распознать, он понял, что это может быть лишь какая-то мерзость родом из города.

Он шел по следу два дня и две ночи, пока, наконец, не осмотрелся и не понял, что находится на незнакомой территории. Тогда его добыча, Цилла (которая наслаждалась этой погоней на извращенный манер нежити) развернулась и напала на него. Он яростно защищался, но без толку. Она засмеялась и свалила его, оцарапав при этом его щеку. Затем она дала ему Становление, чтобы его доблесть была в ее вечном подчинении. Абсимилиард никогда не простил ей ни первого, ни второго.

Со временем он стал создавать собственных детей и взращивать ненависть к Цилле в их сердцах. Несколько имен дошло сквозь эпохи: Мелахоат, Йима, Гауомарт, Иллуанкас. Носферату Европы говорят, что лишь одно дитя смогло избежать его ненависти и его кровной клятвы: в ночь ее Становления она была очарована таинственным и прекрасным любовником, но до того, как взошло солнце, она увидела все уродство его и бежала. (В России говорят, что это была Баба Яга из древней легенды смертных, но другие говорят, что Баба Яга была одной из самых преданных детей Абсимилиарда. Каким бы ни было ее имя, почти все Носферату из христианского мира считают ее своей прародительницей и называют Матриархом).

В конце концов, Абсимилиард выбрал момент, чтобы нанести удар по Цилле с помощью своих детей. Цилла победила его, однако Каин был крайне разгневан его преступлением. [В другой версии легенды говорится, что Абсимилиард убил Циллу и спровоцировал других Патриархов на убийство Второго Поколения — прим. переводчика] Он проклял Абсимилиарда и все его потомство чудовищностью, и это проклятье укоренилось в самой их крови, и каждый, кто пил ее также со временем подвергался ему. С этой ночи их стали называть чумными псами и прокаженными на всех известных человеческих языках, но греческий термин "нософорос" ("разносящие чуму") стал наиболее распространенным для названия клана. Абсимилиарда, которого лишь один шрам привел в убийственную ярость, крайне тяжело принял это наказание. Он стал скрываться в самых потаенных уголках земли, чтобы скрыть свое изуродованное лицо.

Некоторые Носферату говорят, что в своем горе Абсимилиард придумал отвратительный план и решил, что сумеет добиться благосклонности Каина, если преподнесет ему кровь из сердец всего своего рода. Он отдал этот приказ своим лояльным детям и назвал их Никтуку (возможно от древнего слова нек-дуку, которое означало "тот, кто направляет Смерть"), и до этих самых ночей они охотятся за Матриархом и ее потомством. Другие Носферату настаивают, что Никтуку сами возложили на себя эту миссию, желая отомстить, так как верят, что если бы Матриарх была с ними, то вместе они бы смогли одолеть Циллу. Бросая вызов стыду своего отца и его судьбе, они сделали себя еще более уродливыми, искажая свои тела при помощи костей, пиявок и вещей в том же духе. В чем бы ни заключалась правда, многие Носферату боятся Никтуку как никого другого.

Линии крови

По большому счету воеводы Цимисхов ладят с Носферату так же хорошо, как и Вентру. Так или иначе, их нельзя испугать чудовищным обликом. Кроме того, некоторые из них искажают собственные лица, чтобы отдалиться от смертных понятий о красоте. Они находят Носферату скорее очаровательными, чем уродливыми, однако они жалеют их за то, что Прокаженные не обладают способностью изменяться. Что же касается Носферату, то большинство из них испытывают разочарование по поводу того, что Цимисхи неспособны изменить их вечное уродство.

Однако некоторые Носферату обвиняют Цимисхов в том, что они умышленно исказили тех, кто приходил к ним в древние ночи в надежде, что они смогут изменить их тела. Среди множества странных существ, которые населяют дикую природу Восточной Европы, есть два вида, которых Носферату считают своими собратьями, а не творениями Бога или природы. Похожие на червей Ларва из Болгарии используют свои ужасные утыканные зубами пасти, чтобы перемалывать камни и все глубже закапываться под землю, а затем снова выбираются на поверхность, чтобы пожирать людей и оставлять за собой обескровленные трупы. Гиганты Вольси из болот Германии взяли свое имя от старых шаманов из дней, когда еще поклонялись Одину (а конкретно от конского фаллоса, который играл особую роль в инициации шамана), но ходят слухи, что они не обладают практически никакой магией, и их гротескный внешний вид скорее напоминает Прокаженных, чем колдунов. Старейшины шепчутся о том, что подобная ужасная судьба постигла тех, кто пришел к Изменяющим в надежде избавиться от своего уродства, а вместо этого над ними начали экспериментировать как над представителями семей гулей Цимисхов и, в конце концов, превратили их в сторожевых псов и "произведения искусства", которые демонстрировали другим Изменяющим.

Древние ночи

Оставшись сами по себе, дети Носферату попытались найти место для себя. Когда мир был молод, это было гораздо легче сделать, чем теперь. Чувство смертных об их превосходстве над природой было незначительно, и они воображали себе разнообразных чудовищ, которые крались за стенами их городов и оградами пастбищ. Поэтому большинство Прокаженных не видели особого смысла в том, чтобы говорить о каких-то древних проклятьях или искать рациональные объяснения. Они были тем, чем являлись — живым нужны были те, кого они могли бояться, ненавидеть и против кого они могли сражаться. Они принимали роли тех чудовищ, которые смертные создали для них — если у смертных не было подходящего страшилища, которого они могли бояться, то Носферату давали его им.

Однако даже тогда некоторых раздражала подобная судьба. Просто пугать смертных и вредить им было недостаточно. Еще требовалось научить их какому-то уроку. Некоторые использовали свои дары, чтобы обучить других своей мудрости, в особенности пользуясь ложными образами. Они принимали прекрасный облик, чтобы соблазнять и предавать тех, у кого были мелочные сердца, часто передавая им проклятье ради благих целей; некоторые распространяли о себе ужасную репутацию и вознаграждали при помощи своих талантов тех смертных, кто осмеливался спускаться в их логова и проходил их испытания.

Многие из них видели, как их деяния становились частью легенд смертных. И они гордо заявляли, что благодаря им смертные познали добродетель. Когда молодые слышали историю о Василисе Премудрой, которая получила от Бабы Яги дар огня, они учились уважать своих матерей, будь они живыми или мертвыми. Когда матери слышали сплетни о Нокнитса, Бендит Ю Мамау или спригганах, они еще тщательней стерегли колыбели и кровати своих детей. Когда отцам рассказывали о Румпелештильцхене или царе Цефее, они запоминали, что стоит давать лишь мудрые обещания и держать их любой ценой. Когда воины пели о битве Беовульфа с Гренделем (о котором говорится в поэме "в нищете среди изгнанных чудовищ из клана Каина, которых Создатель изгнал и проклял как изгоев..."), то их сердца наполнялись храбростью в битве против смертных противников.

Любой Носферату в средневековом подземелье будет удивлен, узнав, сколько одиночек или почти одиночек было в его клане в ночи после падения Второго Города. Сиры иногда создавали небольшие выводки, чтобы у них была компания и они помогали им в их работе. Однако большой выводок с трудом мог бы продержаться, обитая в пещере, болоте или проклятой роще. То же касалось и убежищ в городе, поэтому тысячелетия назад Носферату получали мало удовольствия от обитания в городах. Даже самые большие города были малы по сравнению с теми, что появятся позже (Рим, Карфаген, Венеция. Москва, Багдад), и Прокаженным было сложно скрываться в них.

Также они не ощущали особого удовольствия от компании других Каинитов. Даже те немногие, кто не испытывали к ним презрения оставались жестоким напоминанием о незапятнанном бессмертии, которым они могли наслаждаться. Поэтому многие прокаженные обитали на дикой природе, не смотря на опасности. Однако многие другие охотились в отдаленных общинах рядам со стенами городов, в особенности предпочитая кварталы эмигрантов, лагеря беженцев, зачумленные дома и другие места с плохой репутацией. Некоторые устраивали себе убежища в городах, однако оставались невидимыми настолько, насколько это возможно — как для смертных, так и для Каинитов.

Рим

Рим не был первым местом, где у смертных появились подземные конструкции. Даже в Вавилоне была оросительная система, по которой передвигались предприимчивые Носферату, которым не требовалось дышать. Позже египтяне построили огромные погребальные комплексы с подземными проходами, которые были надежными убежищами, так как на их входах высекали одно или два защитных проклятья. В течение всей истории во многих древних городах новые поколения сооружали новые здания буквально на старых по мере того, как их заносило землей, таким образом накапливались заброшенные подземные помещения, создавая случайные подземные комплексы.

Однако римская Клоака Максима, огороженная Августом и позже христианские катакомбы впервые создали огромную сеть туннелей, где могло скрываться множество выводков Прокаженных. Церкви, синагоги и даже обычные жилища так же имели свои подвалы и подземные проходы, которые умные Носферату соединяли при помощи скрытых дверей, благодаря чему сеть разрасталась еще дальше. (Кападокийцы настаивали на том, что подземелья под Римом, в том числе и катакомбы, принадлежат им и сопротивлялись вторжению Прокаженных. Но когда стало ясно, что их интересы были крайне различны (Носферату катакомбы были нужны для убежища, а Капподакийцам было нужно место для некромантии, и после нескольких десятилетий переговоров они пришли к соглашению, что Носферату будут помогать защищать катакомбы, но будут держаться подальше от святилищ Гробокопателей). Носферату, которые посещали Рим и наслаждались знаменитым гостеприимством этого великого города, уносили с собой его архитектурные идеи.

Вскоре Прокаженные по всему миру стали пытаться имитировать успех Рима. Они подталкивали смертных проводить подземные работы под различными предлогами, а затем изменяли их в соответствии со своими нуждами. В некоторых городах вследствие этого появились обширные системы туннелей, однако обычно созданное годилось лишь для дневного убежища, и при помощи него нельзя было пересечь весь город. В процессе они обучились многим принципам физики, архитектуры и геологии. Среди Носферату появилась новая профессия — так называемые "подземники" путешествовали из города в город и помогали создавать убежища не только для местных Носферату, но также создавали безопасные убежища и гробницы для других Каинитов, которые слышали слишком много историй о находящихся в торпоре вампирах, что раздавило при землетрясениях или смыло наводнениями.

Однако не все Носферату одобряли подобное. Они говорили, что это не их судьба — обитать среди людей или копаться под землей. Подобная глупость могла привести лишь к боли и еще большей ярости Каина или Никтуку. В древних легендах говорилось, что где-то в невообразимых глубинах бродит сам Абсимилиард. И чем больше Прокаженные и смертные копают, тем больше шанс, что они привлекут его внимание. Но Носферату, которые обитали в естественных подземельях с незапамятных времен поднимают на смех эту идею. Они все еще не нашли прародителя Носферату, хотя некоторые дураки и искали его намеренно.

Носферату всегда имеют дело с тайнами, когда это выгодно им — их дары крови делают их естественными шпионами. Но лишь теперь их талант развернулся полностью. Чем больше Прокаженных приходило в города, тем более необходимо становилось для них взаимодействовать с другими Каинитами и поэтому они стали собирать информацию для обмена или шантажа. Через несколько столетий шпионаж стал основой репутации клана.

Спасители и пророки

Рим также сыграл еще одну важную роль в истории клана. Разумеется, христиане не первыми высказали идею о единственном и истинном Боге, однако они могли воспользоваться преимуществами обширной территории Империи, ее дорог и обширных торговых сетей, чтобы распространить эту идею так, как ее не распространял никто прежде. Христианство придерживалось концепций о спасении, перерождении и жертвенности, что гарантировало привлечение внимания со стороны вампиров, и это так же привлекло внимание Носферату вместе со всеми остальными. Однако их любовь к Мессии основывалась не на его мудрости, божественности или воскрешении, а на его доброте к изгоям и нечистым. Он исцелял прокаженных, касался их и даже приходил в их дома, вежливо говорил со шлюхами, мытарями и язычниками. Этим он показывал, что заботится не о тех, кто "праведен", а о тех, кто потерян.