Ведьмак с Большого острова

— Справедливо, — кивнул Варк. — Тебе открыть счёт в гильдии, или выдать все восемьдесят килограмм серебра наличкой?

— Восемьдесят килограмм серебра? — удивился ведьмак.

— Одна монета весит двадцать грамм серебра, умножь на четыре тысячи, и получишь то, что получишь, — усмехнулся Фёдор.

— А золота в обращении нет? — уточнил Василий.

— Нет, не добываем, и торговля идёт слабая, серебром обходимся, — ответил Фёдор.

— Счёт в гильдии можно открыть, — заговорила Дарья после брошенного на неё очередного вопросительного взгляда ведьмака. — Всё равно за большинством зелий и артефактов к ним же идти.

— Десять процентов разницы между предложенным и полученным вознаграждением — на счёт Дарьи, за помощь, — сказал ведьмак. — Пятьдесят монет мне наличкой, остальное на счёт в гильдии.

— А Дарья-то теперь завидная невеста, — хмыкнул кто-то из магов гильдии.

— Мне другое интересно, — пробормотал Тиган, — а зачем теперь Василию продолжать совершать подвиги и искать себе на одно место приключения? С такими деньгами можно в любой деревне гарем завести, не работать, ни в чём себе не отказывать, и всё равно денег до конца жизни хватит.

— Ну да, ну да, хорош сказки рассказывать, максимум лет на десять хватит, — не согласился с ним Варк. — Да, кстати, Фёдор, с нас же ещё бонус причитается...

— Сейчас всё будет, — отозвался тот, достал из-под мантии медальон, и что-то туда пробормотал.

Через пару минут, пока Варк отсчитывал ведьмаку пятьдесят звонких и чеканных серебряных монет в кожаный кошель, на поляне открылся портал, из которого вышел молодой маг в мантии гильдии, и положил на землю перед Фёдором объёмистый свёрток.

— Рюкзак походный из кожи с грязе— и влагоотталкивающими чарами— одна штука, коврик кожаный для ночёвки на земле — один, одеяло хлопковое — одно, дублет кожаный с рукавами — один, полуботинки кожаные — одна пара, верёвка шерстяная с большими волокнами для ограждения места сна от змей — одна, нож стандартный с напылением серебра на лезвие в ножнах — один, два зелья противоядия, пять стандартных зелий здоровья, свитки первого уровня — 'Молнии', 'Паралич', 'Персональная защита', 'Стрела огня', 'Малое исцеление', свитки второго уровня — 'Щит Огня', 'Огненный шар' и 'Среднее исцеление', железное кольцо-артефакт 'Копьё Льда' на двадцать выстрелов, железное кольцо-артефакт 'Персональная защита' на пятнадцать срабатываний.

— А как свитками пользоваться? — спросил Василий.

— Свитками пользоваться легко — рвёшь их в сторону цели, и они срабатывают. Но тебе они нужны, чтобы выучить из них заклинания. Посмотри на них 'Взглядом мага' — увидишь рисунок структуры заклинания, кинь на неё каплю своей маны — структура развернётся. Накроешь своей аурой — структура впитается и запомнится. Но сначала проверь наличие места в своей 'памяти мага'.

— Взгляд мага? — удивился ведьмак, и тут же в памяти появилась информация о том, как им пользоваться.

— Память мага? — и тут же в мозгу ведьмака сломался некий барьер, и открылся доступ к особой части памяти, где запоминаются новые открытые или созданные заклинания.

— Инициировался? — спросил Фёдор. — А контроль размера резерва маны тебе и так был доступен. Теперь попробуй оценить доступное место в памяти мага и выучить 'Малое исцеление'.

— Малое исцеление у меня уже есть, — отозвался Василий.

— Тогда 'Персональную защиту', — посоветовал Варк.

— Так... Смотрю, каплю маны... Развернулось... Аурой... Впиталось... Упс... О! Что-то в памяти мага появилось. А если попробовать... — с этими словами вокруг ведьмака появилась, а потом впиталась внутрь тонкая защитная плёнка.

— Защита активируется в момент опасности, — прокомментировал Варк. — Размер доступной памяти оценил? Заклинание второго уровня занимает в четыре-пять раз больше места, чем первого; третьего — от шестнадцати и до двадцати пяти больше раз, чем первого.

— А мне интересно, какой даун догадался положить ведьмаку, которому придётся воевать в лесах, сплошь одни огненные заклинания? — внезапно спросил Тиган.

— Дебилы, бля... Сейчас исправим, — сказал Фёдор, и бросил уничтожающий взгляд на мага-курьера, который так и стоял, дожидаясь приказов старших.

— Свитки 'Ледяного кинжала', 'Копья Льда', 'Щита воды', 'Булыжник' и 'Щит Земли', — сказал Варк. — Бегом!

Через две минуты взмыленный курьер уже протягивал Варку ещё одну пачку свитков.

— Так, так, так, — проворчал тот, — это кинжал, копьё, щиты, и булыжник. А это что? — удивился он, увидев шестой свиток в руках курьера.

— Свиток телепортации с координатами приемного отделения гильдии для клиента гильдии, — ответил курьер.

— Вот это ты правильно сообразил, — сказал Варк. — Ведь можешь, когда хочешь. Только ничего не хочешь.

Повернувшись к Василию, он сказал — данный вид телепорта переносит не по изображению, а по шестимерным координатам. Как снимать координаты места — научим потом как-нибудь, как подрастёшь — ритуал затратный и по памяти, и по времени — четвёртый уровень по нашей градации. Да и старосты деревень координаты своих деревень знают, и сообщат. Всё, бывай, ведьмак.

Вручив свитки Василию, он скомандовал: — Поехали! — и махнул рукой. Хлопки телепортов, и на поляне остались только Василий с Дарьей.

Интерлюдия 1. В главной башне гильдии 'Сумрачный пепел'.

— Калита, сделай записи об открытии ведьмаку Василию с Большого острова счёта на три тысячи шестьсот пятьдесят монет гильдии, и о пополнении счёта травницы Дарьи 'Отмороженной' из вассальной деревни 'Петербург' на три сотни монет гильдии,— скомандовал Варк казначею гильдии, подмастерью мага Ивану по прозвищу 'Калита'.

— Готово, — ответил казначей. — Куда выслать чековую книжку новому клиенту?

— Эти ведьмаки — такие проворные ребята... Лучше я его сам сейчас перехвачу.

— Ведьмаки? Но в нашем мире только маги, да иногда лезут из соседних миров друиды с жрецами, чтобы получить клинок в жирное пузо или молнию в наглое грызло... — удивился Калита.

— У Фёдора спроси, интересная история выходит, — отмахнулся Варк, взяв в одну руку посох, а во — вторую — чековую книжку — достаточно причудливую смесь идеи чековой книжки с Земли и магических технологий мира магии. Мысленное усилие, наклон посоха, и телепорт сработал.

Глава 3, где Василий и Дарья собираются и топают в её родную деревню

— Тебе чековую книжку гильдии отдали? — спросила девушка у ведьмака.

— Нет, — удивился тот, отвлёкшись от процесса выстраивания порядка изучения новых заклинаний.

— Хм... — задумалась та.

— И не хм, а чековую книжку ещё и сделать надо для уважаемого клиента! — раздался из кустов голос Варка. — Держи и не теряй!

С этими словами он вышел на поляну и протянул Василию брошюру в обложке из украшенной серебром кожи.

— Всё, молодёжь, бывайте, — мгновение, и маг исчезает.

— Потри металлическую пластинку с внутренней стороны обложки, — скомандовала девушка. — Какое число появилось?

— Три тысячи шестьсот пятьдесят монет гильдии, — прочёл Василий.

— Вот теперь всё в порядке, — сказала девушка. — Поменяй обувь, собери вещи и пошли за мной. Голову Фрола не забудь!

Через десять минут переобутый ведьмак, навьюченный бонусами от гильдии, послушно следовал за Дарьей.

Только ещё через десять минут ему в голову пришла мысль спросить, а куда они идут?

— В мою деревню, разумеется! — удивилась девушка, услышав вопрос. — А ты, что, собрался в лесу жить? Не тупи. В постоялом дворе и готовят хорошо, и клопов нет, и постель мягкая, и бочка с тёплой водой найдётся.

— А почему металл монет не уточняется при проверке счёта? И почему ты называла магов 'господин маг', а потом так бесстрашно влезла в торг? И значит ли что-нибудь цвет их мантий? — через некоторое время Василия прорвало. — А есть ли у тебя молодой человек? Чем ты занимаешься? Как здесь живут люди?

— Гильдия чеканит только монеты из серебра; боимся мы их всех — слишком сильны и жестоки; в торг полезла, так как ненавижу, когда кто-то кого-то обманывает; тёмно-серый цвет мантий означает, что они склоняются в сторону Тьмы, но уже прошли часть пути к Тени, которая менее жестокая Сила; молодой человек есть; я травница, собираю травы для алхимиков; люди живут так себе — даже водопровода нет, а вот маги вполне успешно — могут даже между мирами путешествовать, — стала отвечать Дарья. — Кстати, ты же тоже маг?

— Ведьмак, — ответил Василий.

— Да хоть чучелом назовись, а если можешь учить и использовать заклинания, особенно телепорт — то ты точно маг. Странно, что они тебя в гильдию к себе не затащили, говорили, что ты всё равно уйдёшь. Хм, почему... — Задумалась девушка.

— Ведьмачья натура такая — всё время в странствиях в поисках не сражённых чудовищ, — ответил Василий. — И кто-то из них об этой особенности ведьмаков знает, вот и не потащили насильно.

— Но горой серебра решили попробовать к себе привязать, да и гору шмоток и свитков монет на триста отвали сверх уговоренной суммы, чтобы получше о себе впечатление создать, да... — отозвалась девушка.

Следующие двадцать минут прошли в сосредоточенном движении к цели.

Тем временем деревья становились всё реже и ниже, и наконец впереди показалась деревня. Её окружали сухой ров и земляной вал. Поверх вала стоял частокол, и сам вал был утыкан острыми деревянными кольями. Через ров был переброшен мост, который крепился к стене мощными металлическими цепями.

— Ну вот и добрались наконец-то! — обрадовалась девушка. — Сейчас только проверку на входе в деревню пройдёшь, и всё.

Через несколько минут у входа в деревню, уже после моста, молодых людей встречало двое мужчин. Первым встречающим был жирный пожилой мужчина в неотбеленных льняных рубахе и широких штанах. Штаны были подпоясаны широким кожаным ремнём, на котором висел нож в ножнах и кошель. Ступни же его были обуты в несуразные, потрёпанные жизнью башмаки. Вторым встречающим был молодой маг из вездесущей гильдии 'Пепельный сумрак'. В отличие от его более старших коллег, его мантия была не чёрно-тёмно-серого цвета, а чуть более светлого оттенка серого.

— Староста и маг-охранник от гильдии, — шепнула девушка ведьмаку.

— Дарья, ты ли это? — притворно изумился маг. — И кто это с тобой?

— Я это, я, сканируй давай, — отозвалась Дарья. — А со мной Василий.

— Выглядит как типичный ведьмак из книг про Геральта, — заржал маг, разглядывая ведьмака.

— Он и есть, — ответила девушка. — Варк и Фёдор нарекли его ведьмаком Василием с Большого острова. Он спас меня от волколака, и прикончил Фрола.

— Оп-па! — изумился маг. — А с остальной бандой кто разобрался? Или Фрол набрался смелости и пошёл на дело один-одинёшенек?

— А остальную банду Варк с Фёдором и другими магами повязали сразу после этого, — ответил ведьмак. — Спроси у них сам.

— Да уж придётся, хотя и не по рангу мне их беспокоить... — Маг достал серебряный медальон, украшенный несколькими полудрагоценными и поделочными камнями, нажал один из них и заговорил: — Господин Варк, здесь к деревне подошла Дарья-травница, а с ней вместе и какой-то молодой человек с двумя мечами. Называет себя Василием, а Дарья утверждает, что Вы нарекли его Василием с Большого острова; и что он убил Фрола, а банда Фрола уничтожена.

— Есть такой полезный для гильдии и острова человек, он ведьмак — охотник на чудовищ. Не препятствовать ему, — прозвучал из медальона голос Варка. — Всё, свободен.

— Раз Варк говорит, что Вы — полезны для гильдии и для острова, значит, как минимум одного из двух этих чудовищ — волколака либо Фрола — точно убили, — сказал староста.

— Награду за голову Фрола у кого получать? — спросил ведьмак, вытряхивая голову из своего старого рюкзака на песок перед старостой. — И где рюкзак постирать, пока он не провонял?

— Суров ты, ведьмак, — сказал маг.

— Таков путь, — ответил ведьмак.

— Да, так вот насчёт награды... — заговорил староста.

— Заплатите ведьмаку чеканной монетой, оуу, — запел Василий, а затем холодный взгляд ведьмака вонзился прямо в бегающие глазки старосты: — Сто монет серебром, я правильно помню? Не зря ведь я этот кусок падали сюда нёс?

— Ну блин... — сказал староста.

— Гильдия не будет возражать, если я поменяю голову Фрола на голову этого жулика? — спросил ведьмак, намекающе направив в сторону старосты раскрытую ладонь, на которой то появлялся, то исчезал небольшой огненный шар.

— Да, Прохор Юрьевич, заплутились Вы без меры, — сказала Дарья с нескрываемым удовольствием в голосе.

— Прошу всех пройти в контору для выплаты вознаграждения, — сказал староста, отчаянно потея.

— А голову кто понесёт? — ледяным тоном спросил маг гильдии, чьё имя Василий так и не узнал.

Пришлось старосте, изрядно побледнев, взять голову Фрола за волосы, и так и идти по улице деревни.

Дома деревни — большая их часть — были одноэтажными и построены из скверно обожжённого кирпича. Двухэтажных домов было всего несколько. Улицы деревни были узкими, но ровными, и покрыты щебнем. Периодически около невысоких заборов всё из того же кирпича можно было увидеть странные сооружения — что-то вроде увеличенного, метра полтора высотой, средневекового 'чеснока' против конницы, но из дерева, и соединенного между собой.

— Какого ... у них ни одного здания из дерева, лес ведь рядом? — подумал ведьмак. — Впрочем, какая разница? Всё равно придётся отсюда сваливать завтра или послезавтра, не нравится мне идея оставаться в деревне, старосту которого опустили ниже плинтуса не без моей помощи.

Следующей мыслью ведьмака была идея, что раз отсюда уходить, то хоть информации собрать надо. Идея придумана, решение принято, надо действовать.

— Слушай, маг, а как тебя хоть зовут? — обратился ведьмак к магу.

— Алексей, — отозвался тот.

— А почему у вас, магов, у половины имена наши, земные, а у половины — какие-то странные?

— А... Кого-то сюда перетащили не спросясь, и тот решил старое имя оставить; а кто-то и раньше себя кем-то воображал — кто-то магом, кто-то героем, кто-то ведьмаком... Ну и имена себе придумывали соответствующие. Ты-то почему Василием остался, а не Геральтом стал во время ритуала?

— А оно мне надо в поисках какой-то принцессы по половине мира бегать, как тому Геральту? — возмутился Василий. — Я лучше свою собственную историю писать буду.

— Не переживай, принцесс в этом мире нет, — отозвался Алексей. — Перенесло, правда, по слухам, какой-то военный орден, но его боевая группа ближайшей гильдии магов раскатала в хлам — только фундамент от крепости и остался.

— Откуда перенесло-то? — уточнил ведьмак, не забывая смотреть по сторонам.

— А... Ты ж не в курсе... Защита этого мира от сопряжений с другими мирами повреждена, вот и открываются сюда порталы и случайные, и целенаправленные, а магам разгребать приходится, — ответил маг.

— Кстати, а в Вашей гильдии бестиария по тем, кого сюда переносит, нету? — задал ведьмак тот вопрос, ради которого беседа и затевалась.

— Запрошу у наших, — отозвался маг, и зачем-то нажал на какой-то камень на своём медальоне.