Южный Триумф или кошмар Карла Маркса

В войне на территории Юга почти не применялось ядерное оружия, если не считать прицельного разрушения Нового Орлеана, пережившего сначала ядерную бомбардировку, а потом и наводнение от разрушенных дамб и плотин. Но в целом, с обеих сторон хотели сохранить более-менее цельную страну. Однако в войне за пределами Американского континента Хенгист не церемонился: в марте 2003 Империя нанесла ядерный удар по Дагомейской империи, разрушив прибрежные города Гвинейского Залива от Лагоса до Фритауна. Однако в Дагомее, предвидев варианты такого исхода, давно оборудовали сеть бомбоубежищ в Конго, куда заблаговременно перебазировалось высшее руководство Панафриканской империи. В июне 2003 началось наступление ЮАС на Конго, Анголу и Танганьику, в ответ на что дагомейцы спровоцировали грандиозные восстания черных в Мозамбике, Намибии и обеих Родезиях, начались волнения и непосредственно в Южной Африке. Часть белых родезийцев открыто саботировала наиболее бесчеловечные приказы своего руководства, тогда как буры и немцы проявляли куда больше рвения чем любые "чистокровные англосаксы".

Так или иначе к началу 2004 года Юг пал. Десятки тысяч беженцев устремились в Африку, используя как панафриканский флот, так и остатки конфедеративного. Бежали не только черные, но и белые — плантаторы, отступавшие в свои африканские владения; офицеры, оставшиеся верными "делу Юга"; практически все "Дочери Дианы" высокого посвящения — все кто остался в живых. "Марсиане" им не препятствовали: это бегство помогало хоть немного облегчить задачу тем, кому предстояла грязная и кровавая "работа" по зачистке Юга от "земнородных тварей".

КША была поделена на зоны оккупации, — по числу бывших штатов, — во главе с назначенными лейтенант-губернаторами с Севера. Им в помощь были приданы местные коллаборационисты, упоенно делившие захваченные плантации. Впрочем, крупное землевладение на Юге доживало последние дни: большинство земель было разделено между белыми фермерами, в том числе и переселенцами с Севера. Лишь немногие плантаторы из числа участников "Мятежа трех штатов" сохранили свои владения.

Волна лютого террора обрушилась на черное население Юга: его лишили малейших человеческих прав, изводили тяжелой работой, подвергали химической и прочей кастрации, а то и просто истребляли всеми доступными средствами. Новая волна беженцев хлынула на юг— те, кто не мог добраться до Африки бежали на Кубу, Гаити и другие карибские острова, никак не готовыми к такому наплыву беженцев. В считанные месяцы Карибы превратились в зону ужасающей гуманитарной катастрофы. Но и это было не самое худшее — в начале 2005 года Хенгест Хейткрафт обрушил на Вест-Индию всю мощь своей армии и флота. Заливая острова потоками огня, используя все виды оружия массового поражения, кроме ядерного, МАССИ подвергла Карибы жесточайшему геноциду. Новые беженцы устремились на юг, в Гвиану и Венесуэлу. При этом была сметена колониальная власть в Суринаме и Французской Гвиане, через которых многомиллионная волна беженцев буквально затопила север Бразилии.

В том же 2005 году Дезерет, впечатленный расправой над КША, добровольно вошел в состав МАССИ на правах ограниченной автономии. Началось постепенная интеграция Церкви Святых Последних Дней в ЕЕЦ и адаптация мормонского вероучения к "марсианской доктрине". Мексикано-Техасской империи повезло меньше: после отказа уступить МАССИ Техас, она была атакована одновременно с востока и запада. Техас был занят уже в начале 2006 года, вместе с Индейской территорией, где "решение индейского вопроса" осуществлялось теми же методами, что и решение "негритянского" в КША. Уже к марту 2006 года войска МАССИ вышли на Рио-Гранде, осуществив, впервые с 1861 года полное воссоединение территорий бывшего Союза в одном государстве. Впрочем, столь знаменательное событие мало кто заметил, потому что в мае того же года атомные бомбы упали на Мехико, а имперские войска вторглись в собственно Мексику. В ней уже шла ожесточенная резня: на юге Мексики местные майя и прочие индейцы восстали против имперских властей, образуя свои эфемерные республики. Повстанческая волна перекинулась и через границу: вся Центрально-Американская Конфедерация заполыхала огненной вакханалией взаимоуничтожающей резни и мятежей, где индейцы резали негров, негры резали белых, а белые резали всех. Имперская армия не пошла дальше центральной Мексики, предоставив местным истреблять друг друга. Волна беженцев хлынула на юг, но уперлась в "пробку" Панамского канала, где военные МАССИ встретили беженцев огнем. Лишь немногим удалось на любых попавшихся плавсредствах добраться до Венесуэлы, где, несмотря ни на что, не прекращалась собственная война. Беженцы добавили в нее хаоса, быстро слившегося с хаосом в соседней Бразилии и весь север континента обрушился в нескончаемую бойню.

Все ждали, что вслед за Северной Америкой придет черед Южной, но у Хейткрафта были иные планы. В 2008 году состоялся очередной съезд Юнионисткой консервативной партии, на котором император выступил со своей исторической речью:

"Багряным заревом полыхает Красная Планета, освещая нам путь, достойный наших великих предков. Марс — это всевидящее око Единого Бога, воплощавшегося в Христе и Тюре, чье истинное учение открыл нам мой великий дед. И ныне бог радуется, созерцая свой избранный народ: народ-воин, народ-властелин, народ-очиститель. Могучие пращуры и благодарные потомки наблюдают за нами из райских чертогов и сердца их преисполнены великой радости, видя, как мы здесь и сейчас становимся достойны нашего героического прошлого и славного грядущего. Крест объединился с мечом и меч этот — в длани Бога Войны. И этот клинок не опустится в ножны пока весь мир не падет к ногам Марса, что поможет возлюбленным детям своим отделить агнцев от козлищ, низвергнув нечистых во тьму внешнюю где плач и скрежет зубов, а избранным своим даст очищенную от скверны Землю".

Эта речь произносилась в Храме Войны, 4 апреля 2008 года. А уже через несколько месяцев первые дивизии МАССИ высадились в Скандинавии, Нормандии и Португалии. В Европе шла очередная свара: австро-католический блок разбил противостоявшие ему прусско-чешские силы и объединил Германию, провозгласив 21 апреля 2005 о создании Третьего Рейха. Попытки Италии вмешаться кончились как обычно: немцы наголову разбили итальянские войска, оккупировав Апеннинский полуостров до самого Рима, где была торжественно восстановлена власть папы. Оккупировать всю Италию им не дали французы, все же вмешавшиеся в войну и высадившиеся в Неаполе. На помощь им пришли испанцы, а на севере — голландцы, потерявшие Ганновер и с трудом удерживавшие войска Рейха от вторжения в собственно Нидерланды. Дальше на восток полыхала гражданская война в Государстве Четырех народов, где австрийцы поддерживали поляков, а Россия — всех остальных.

Новый агрессор ворвался столь стремительно, что никто толком не успел сообразить, что делать, когда пол-Европы уже оказалась под пятой "марсиан". К январю 2009 года были захвачены Франция и Испания с Португалией, в марте того же года имперские войска, совместно с перешедшими на их сторону голландцами, вторглись в Германию, захватив ее за три месяца. Из Сицилии началось вторжение в Италию, захваченную еще быстрее, после чего южная группа армий МАССИ начала высадку на Балканах. В центральной Европе пала Польша, тогда как на севере англо-скандинавские войска оккупировали страны Балтии и вторглись в Россию, захватив Санкт-Петербург, Псков и Доннеград ( бывший Архангельск). Тогда же войска МАССИ захватили последнюю, не принадлежавшую империи территорию в Северной Америке — Аляску.

Но царь Иван не собирался капитулировать, накапливая силы для контрнаступления и ожидая помощи от восточного союзника. В январе 2010 года под Вологдой, Москвой и Тулой удалось застопорить вражеское наступление, дав российским войскам столь необходимую им передышку. Тогда же Иван Пятый выступил со своим знаменитым ответом "марсианскому императору":

"Во имя Владыки земного и подземного, Хозяина морей, рек и озер, от Ивашки, раба Царя Донного, беззаконному душегубу, королю Хенгусу, шлем ответ наш. Ты молишься красной звезде, что далеко в поднебесье, а мы — Отцу нашему, что от века с нами. Ты говоришь, что родом с той красной звезды — так и убирайся на нее, коль земля наша не мила. Знал уже русский народ иго лютое, иго красное, под кровавой звездой насаженное, а ныне где оно? Ты жжешь мир огнем, но как огонь тушат водой, так и сила красной звезды сгинет от вод Донного. Пойдешь на Русь — поднимутся воды великих рек и озер и самого Ледяного Океана, черными волнами захлестнут тебя и погибель тебе принесут страшнее какой в мире не бывало".

Неизвестно, какое впечатление царская речь произвела на императора Хенгеста и читал ли он ее вообще, но так или иначе, наступление вглубь России приостановилось. Правда, Москву в мае-июле 2010 года все же взяли, также как и ряд других городов России. В течении 2010 года также были оккупированы все Балканы, гарнизон МАССИ занял Константинополь, а имперский флот вошел в Черное море. В сентябре "марсианский" десант высадился в Крыму, в Украине и Южной России имперские войска продвинулись почти до Дона. Однако империя Ивана Пятого все же не вышла из войны: столицу временно перенесли в Казань, откуда царь продолжал руководить обороной. В Имперском штабе все больше склонялись к мысли о нецелесообразности войны в мало что решающей России, когда "сердце зла" оставалось нетронутым. А где именно находится главный враг и конкурент в борьбе за мировое господство, в МАССИ знали очень хорошо.

В октябре-ноябре войска МАССИ в Европе, также как собственно и саму Империю накрыла эпидемия новой формы гриппа, с необычайно высоким процентом летальности. С пандемией справились относительно быстро: скорее всего, на фоне мировой войны, она бы прошла почти незамеченной, если бы не имперская пропаганда, всячески подчеркивавшая масштабы бедствия. Почти сразу было заявлено, что вирус имеет искусственное происхождение. Виновника тоже долго искать не пришлось: пропаганда МАССИ десятилетиями рассказывала о бесчеловечных экспериментах японцев по разработке биологического оружия. Нельзя сказать, что эти обвинения не имели под собой оснований, хотя, подобные же исследования в МАССИ, как минимум, ничем не уступали японским. Но, естественно, никто в империи не обвинил собственное правительство: общество безоговорочно приняло "японскую" версию.

В принципе, МАССИ было в чем обвинить японцев и помимо пандемии: Страна Восходящего Солнца, как и все ее союзники, поддерживали Российскую Империю всем чем можно, не давая ей выйти из войны. Также японцы, посредством марионеточного Перу, оказывали помощь и индейским повстанцам в южной Мексике и Центральной Америке: регионе, который "марсиане" неблагоразумно упустили из виду. Обострялись и противоречия между прояпонскими и проимперскими силами в ЮВА. Но главное — Япония, со всей своей обширной сферой влияния, была главным препятствием на пути объявленного Хенгестом "крестового похода" и одновременно удачным, с идеологической точки зрения, "расово-религиозным врагом". Учитывая все вышесказанное, никто бы не удивился, если бы МАССИ, "в порядке самообороны", нанесло бы превентивный удар по коварному врагу. Однако этого так и не произошло.

Потому что японцы нанесли удар первыми.

Японская Империя отлично понимала, кто станет следующей жертвой — поэтому и решила сыграть на опережение. 20 января 2011 года на территорию МАССИ (преимущественно американской ее части) обрушились атомные бомбы. Нельзя сказать, что имперская ПВО оказалась не готова к такому развитию событий: более трети ракет и самолетов оказались сбиты еще над океаном, часть отклонилась от первоначальной цели, взорвавшись где-то в глуши. Однако и то, что осталось нанесло Империи немалый урон. Особенно пострадало западное побережье, куда наносился наиболее мощный удар. Большинство прибрежных городов оказалось разрушены, включая и главный технополис МАССИ на западном побережье: Сиэтл-Ванкувер-Виктория, где находилась мощнейшая военно-морская база на Тихом океане. Еще более болезненным оказалось разрушение Панамского канала: ядерная бомбардировка, истребившая большую часть местного населения, на годы вывела этот стратегический объект из строя. Развивая успех, японцы высадили десанты в Сальвадоре, Никарагуа и южной Мексике, объединившись с местными повстанческими армиями. В Азии же, японская армия, совместно со своими сателлитами, устремилась на юг, атакуя союзников и протектораты МАССИ в ЮВА.

Империя, разумеется, нанесла ответный удар по городам Японии и Китая, но разрушения военной инфраструктуры в Северной Америке, не позволили сделать этот удар по-настоящему убойным. Однако "марсиане" уже отошли от первоначального шока: в Панаме спешно высадились новые войска — фактически смертники, несмотря на выданное им противорадиационное снаряжение, новейшие лекарственные препараты и медицинское оборудование. И все равно большинство из них было обречено, знало об этом и гордилось этим. В Панаму направились настоящие фанатики Марса, верящие, что их жертвенность будет по достоинству оценена в том лучшем мире, куда они рассчитывали попасть. Они собрали остатки местного населения, дополнили его привезенными с собой чернокожими рабами и заставили их работать ради скорейшего восстановления Панамского канала.

Тогда же марсианские десанты высадились в Центральной Америке, сходу вступив в схватку с японцами и повстанческими армиями. Подобные же бои разворачивались в джунглях Индокитая и на Малаккском полуострове, на Борнео, Сулавеси и Новой Гвинее, где японцам противостояли австрало-новозеландские и голландские войска.

Все это сопровождалось ожесточенными воздушными боями над Тихим океаном, Азией и Северной Америкой. Ежедневно тысячи бомбардировщиков сбрасывали свой смертельный груз на все, до чего могли дотянуться. А еще выше, в стратосфере и в безвоздушном пространстве шла иная война: спутники и пилотируемые корабли, наводя на цель воздушные армады, одновременно пытались уничтожить друг друга, выжигая лазерами элементы противовоздушной обороны противника.

В Европе наступило некоторое затишье: разве что царь Иван, пользуясь выводом части войск МАССИ, перешел в контрнаступление и даже сумел отвоевать некоторые города, хотя, разумеется, переломить ход военных действий ему было не под силу. "Марсиане", перебрасывая войска на тихоокеанский театр, естественно стремились найти союзников, на которых можно было переложить часть бремени по оккупации Европы. Они поддержали Пруссию, которая, на пару с Нидерландами, сумела "утихомирить" Германию, создав некоторое подобие ее объединения. Прусские и голландские части, также использовались и для усмирения Франции и Польши. В последней, впрочем, находились и свои "коллаборационисты" увидевшие в интервентах неожиданный шанс на построение империи "От можа до можа". Их противники, из украинцев, литовцев и белорусов, по-прежнему надеялись на Российскую империю, но об этих надеждах предпочитали помалкивать. В Италии, "марсианская" идеология неожиданно пришлась по душе иным романистам — ведь захватчики поклонялись богу Великого Рима! Из этих энтузиастов и было сформировано новое правительство Италии, в которое вошли и некоторые деятели папской теократии. Во время своего визита в Рим Хенгест поставил кардиналам ультиматум — интегрировать католическую церковь в ЕЕЦ, к тому времени переименованную во Вселенскую Церковь Бога Истинного. Это вызвало ряд восстаний, жесточайше подавленных, после чего 11 июля 2011 года появилась булла "Об объединении" шокировавшая католиков во всему миру. Отныне главой Вселенской церкви хоть и считался Понтифик, но теперь он назначался императором — причем необязательно из римских кардиналов: папой мог стать любой из прежних епископов ЕЕЦ достаточно высокого сана. Те же, кто не признавал эту церковь, считался еретиком — со всеми печальными вытекающими. На Балканах "марсиане" принуждали к унии православные церкви, жестоко карая все попытки неповиновения.