CP-9, эта организация, частью которой он казался — Нет, это не казалось правильным, он действовал больше как ее Босс, считая себя особенным из-за авторитета, который пришел с этим — Была ли это какая-то секретная служба? Все косвенные улики указывали на это. В конце концов, это была операция по пресечению утечки государственных секретов, и никому не было разрешено участвовать в ней.

Был ли он и эта организация причиной того, что все это произошло в первую очередь? Казалось вероятным, а это означало, что мне нужно былозадать ему много вопросов.

"Ты", — сердито посмотрела я, сделав шаг к нему, за которым последовал еще один, и я уже видел, как его уверенность пошатнулась, его улыбка стала натянутой, и он медленно начал отшатываться от меня с каждым моим шагом в его направление он сделал два от меня.

Пока он, наконец, не отпустил все притворства и просто не закричал: "Убей ее!" Ками-э позволил мне избежать всех выпущенных в меня пуль морских пехотинцев, которые начали медленно окружать нас со всех сторон после того, как я убил их начальника. К их несчастью, никто не научил их делать это таким образом, чтобы вы не стреляли в своих товарищей. По сути, они позаботились о себе без моей помощи.

Те, кто избежал расстрела собственных товарищей, со страхом смотрели на меня. Эффект еще больше усилился, когда я с абсолютной легкостью блокировал удары ногами по голове от двух одетых в костюм охранников, которые появлялись слева и справа от меня. Хотя эта часть меня составляла немногим более одной шестой от целого.

Больше всего шокировали те двое, которые напали на меня и чьи атаки я остановил, казалось, без усилий.

Они даже не пытались бежать, увидев воочию разрыв в наших способностях. Вместо этого, стиснув зубы, они пытались одолеть меня. Увеличивая давление, они оказывали на мои руки, которыми я защищался. "Любители", — подумал я, но не стал тратить на них еще одно. Потому что в этот момент полупрозрачное невероятно тонкое плетение паучьего шелка обрушилось на всю местность, покрывая корабли и всех на них.

Те немногие, кому удавалось разглядеть это глазами, опешили. Я же, с другой стороны, должен был убедить себя в необходимости того, что собирался сделать. Я не мог допустить, чтобы остался кто-нибудь, кто мог бы отчитаться, кому-нибудь рассказать что-нибудь о событиях, которые произошли здесь, и о том, что остались выжившие. Другой я появился позади перепуганного парня и исчез вместе с ним. Его исчезновение позволило мне возобновить свой план.

Все, что осталось, я не нашел времени, чтобы задуматься об этом, и просто потянул за струны, намотанные на руку одной итерации, все еще стоящей на вершине другого корабля морской пехоты. Армированный хаки паучий шелк натянулся и прорезал все десять линкоров и их команды, как горячий нож сквозь масло.

Независимо от того, что было на их пути и чем они были намотаны, оно не было исключением и было разрезано на мелкие кусочки размером с укус.

С пляжа я наблюдал, как корабли разваливались, а море окрашивалось в красный цвет кровью тысячи людей, которых я убил с крайними предрассудками. Безжалостно закончившие свою жизнь должны были оставить во рту горький привкус, но, как ни странно, этого не произошло.

На мгновение я подумал, не зашел ли я уже так далеко, что такая бойня, устроенная моей рукой, меня даже не смутила. Он исчез так же быстро, как и появился, потому что я не мог забыть, что все те люди, которых я превратил в корм для рыб, сделали с этим Островом и его жителями — они его принесли и получили по заслугам.

С этой мыслью я оставил на пляже кататонического парня. Он был второстепенным. Ему некуда было бежать или спрятаться на этом острове, где я не могла его найти. Я исчез в направлении огромного дымового шлейфа, образующегося вдали.

Улыбка на лице парня из Лавы застыла на его лице. Понятно, что он ожидал прибытия подкрепления, он предупредил о своей ситуации только своим извержением и обнаружил, что столкнулся с их смертью. После этого оно исчезло и сменилось еще более тревожным мрачным выражением лица.

"Я тебя предупреждал, правда?" — сказал я. "Но ты просто не послушал".

Его манера поведения менялась от одного мгновения к другому, от хищника, который думал, что он в нескольких шагах от того, чтобы преуспеть в уничтожении своей добычи. Как загнанная в угол крыса, пытающаяся придумать способы обеспечить свое выживание.

Я, конечно, не забыл фразу о том, что загнанное в угол животное — опасное животное, и это вдвойне верно для человека. Вот почему я готовился ко всему.

Тогда я заметил, что Хэнкок и Робин перестали двигаться примерно в то же время, когда я уклонился от его атаки. Проходили секунды, когда мы просто смотрели друг на друга, оценивая нашу противоположность.

Но что меня действительно беспокоило, так это то, что девочки не продолжали бегать. Их ауры все еще были сильными и непоколебимыми, что исключало возможность серьезных ранений. Однако что-то должно было быть не так, потому что Хэнкок знал, что лучше не останавливаться и смотреть, что происходит. Так почему они не двинулись с места?

Мне потребовалось время, чтобы направить некоторые из обнаруженных мною ошибок туда, где я их почувствовал, чтобы самому увидеть проблему.Не помогло и то, что, помимо падающего с неба горячего пепла, всю местность засоряли пятна лавы, пятна горящей растительности. Это не только убило множество моих ошибок, но и превратило их перемещение в версию прохождения через перчатку.

Мне с трудом удалось представить себе их затруднительное положение.

Когда я заметил тонкий сдвиг в его стойке, изменения в его присутствии, и прежде чем он понял, что собирается делать, я уже знал. Я боялся этого точного сценария, когда в этот бой втянули одного из моих подопечных.

Он еще раз вызвал невероятное количество лавы из своего тела и превратил его в огромное цунами, которое катилось к Хэнкоку и Робину, в то время как его истинное "я" было где-то жидким в волне убийств.

Масштабы разрушений, на которые способен один пользователь такой логии-фрукта, были откровенно пугающими, просто глядя на этот дисплей, я снова и снова вспомнил о Endbringers. С одной большой разницей, на этот раз я не был бессильным, не мог ничего с ними поделать.

На мгновение я подумал было пойти за ним, убить его, пока он скрывался от своей атаки. Но в конечном итоге отказался от этого, не было никакой гарантии, что я смогу это сделать до того, как волна достигнет их. Если бы я все еще был вовлечен в драку, когда она дошла до них, я бы не смог им помочь.

В результате у меня оставался только один реальный выбор: я должен был вскрыть его ловушку и надеяться, что моего ответного удара будет достаточно, чтобы положить конец этому.

Я появился в Сору прямо перед двумя девушками, и короткий взгляд на них подтвердил мои предыдущие наблюдения с помощью ошибки, почему они перестали двигаться. Хэнкок застрял между деревом и землей. Учитывая обрывки и грязь на коленях и ладонях Робин, она, должно быть, оттолкнула ее в сторону, но сама была поймана ею.

Хэнкок тщетно пыталась поднять часть с горящим деревом с бедра. Поскольку у нее не было необходимых рычагов воздействия, она не могла этого сделать. Робин все еще был ошеломлен и в страхе смотрел на стену из раскаленной лавы, которая быстро приближалась.

Я приготовился. Я наклонил Идзанами горизонтально параллельно земле. Я снова накладывал и крепил рукой ее ручку в кожаном переплете. Тем временем я собрал свой Хаки и позволил ему сосредоточенным усилием течь по длине лезвия, превращая его в физическое воплощение моей Воли, острое, непоколебимое, непоколебимое и, самое главное, неукротимое.

Я чувствовал тепло, исходящее от моего костюма. Окружающий лес начал дымиться. Чем ближе к нам приближалась лава, тем больше испарялось остаточной воды. Воздух, лишенный влажности, заставил меня смочить губы.

Я ждал до последнего момента, чтобы нанести удар. Идзанами мелькнул слева направо, и широкий клинок ветра устремился вперед и встретил цунами жидкого огня, разнося его на куски, рассеивая лаву, из которой он состоял, по всей поляне.

В точности то, что я знал, хотел случиться мой противник, проскользнув через туннель под землей. Он появился из-под земли как раз в тот момент, когда мой удар подошел к концу. Его кулак был готов к удару, мои руки держались за мой клинок далеко справа вне позиции, моя стойка была уязвимой, я не мог сместиться, чтобы вовремя защитить себя.

Мне удалось поднять только левый локоть, чтобы встретить его атаку, направленную в мое сердце, в лоб, усиленную всеми хаки, которые я смог собрать, после того, как израсходовал значительную сумму, которую я вылил в свой меч. Наши воли столкнулись друг с другом, и оба разбились, как стекло, на крошечные осколки. Его атака встретила мою теперь уже незащищенную руку, импульс которой заставил меня упасть на колено. Я не мог компенсировать сдвиг баланса, который оставила меня после предыдущей атаки.

Я услышал шипящий звук сжигаемой плоти, когда лава стекала по моей руке и угрожала пролиться на мой торс. Я почувствовал жар и последующий холод, который, как я знал, последовал за обожженными нервными цепями. Это было не так плохо, как я вспомнил, когда мне прижигали культю руки. Тем не менее, было чертовски больно, и мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не доставить ему удовольствия услышать мой крик от боли.

"Я выиграл", — ухмыльнулся он.

При нормальных обстоятельствах он был бы прав. Он сильно повредил мою руку, даже изнуряя. Моя изувеченная рука была в нескольких шагах от ожога, открывая беспрепятственный путь к моему сердцу. Хаки, которыми я укреплял то немногое, что осталось от моей конечности, могло только продлить неизбежное.

Большинство потеряли бы руку от локтя вниз после такой атаки, и это определенно было бы матом против кого-либо еще.

Но не против меня и уж точно не сегодня.

Я поднес ему наживку, и он сильно ее укусил.

Это была муха, попавшаяся в сети паука. Я усмехнулся под маской, когда две острые, как бритва, паучьи лапы вырвались из его груди, пронзив при этом его сердце.

"Нет, ты этого не сделал", — пробормотал я про себя. И придатки двигались боком в противоположных направлениях, отделяя верхнюю часть его туловища от остального. Его тело безжизненно упало на землю, открывая мое второе я, стоящее позади него, с паучьими лапками, вырастающими из ее лопаток. Пока она ходила вокруг трупа, она убрала их и коснулась моего плеча, и мы снова стали одним целым.

Я переложил повреждение, которое получила моя рука, на нескольких пауков, которые присоединились к мертвым на земле, и моя рука преобразовалась из массы пауков в первозданное состояние. Я вложил Идзанами в ножны и повернулся к своему вице-капитану, который все еще пытался освободиться. Я засунул ногу под ствол дерева и снял его с Хэнкока. Она вскочила на ноги и отряхнулась.

Щеки Хэнкока покраснели. То, как она избегала смотреть мне в глаза и твердо смотрела в землю, давало мне понять, что ей было стыдно. Ей не удалось выполнить простую команду, увести девушку в безопасное место, и вместо этого она поставила себя, девушку, которую я приказал ей защищать, и меня в опасности.

Я знал, что любые ободряющие слова, которые я мог сказать ей в этот момент, будут восприняты как то, что я пожалею ее. Вот почему я решил ничего не озвучивать. Я положил руку ей на голову и взъерошил ее волосы.

"Отнеситесь к огромному дереву в центре острова. Ее мать должна ждать ее там. Я скоро буду там". Я сказал ей.

Все, что я получил от нее, это кивок ее головы в знак признательности.

Я вздохнул и сделал мысленную заметку, чтобы в ближайшие дни внимательно следить за ее поведением. Одно дело — стремиться к лучшему, но совсем другое — видеть себя неудачницей. С их все еще улучшающейся самооценкой, я должен был быть осторожным, чтобы это не превратилось в ненависть к себе.

Я подождал, пока Хэнкок схватил Робина и покинул горящее поле к дереву, прежде чем двинуться в другом направлении. Мне нужно было что-то проверить, дважды во время боев; Я заметил, что фрукт внезапно превратился во что-то другое. Если бы пауки поблизости не почувствовали резкого падения температуры вокруг плодоносящего растения после того, как я убил первого высокопоставленного морского пехотинца.

Я мог бы пропустить повышение температуры возле другого фрукта после убийства пятого фрукта и не послал бы несколько пауков для расследования.

Если мои подозрения оправдаются, количество неиспользованных дьявольских плодов в моем распоряжении возрастет до шести.

Я прибыл на небольшую поляну, подальше от посторонних глаз, спрятанных посреди леса. Оглядываясь вокруг, я заметил в нем огромное количество разных растений. Я не был ботаником. Поэтому я не мог быть полностью уверен. Но мне показалось странным найти здесь такое разнообразие, намного превышающее обычное для естественно выращенной части леса. При более внимательном рассмотрении выяснилось, что меня беспокоило: присутствовало не более двух растений каждого вида, и их расположение было правильным.

Ни одно растение не должно было конкурировать со своим соседом, ни за солнечный свет, ни за пространство для роста. Ни у кого не было недостатков по дизайну — человеческий дизайн.

Я был в саду, и если бы мне пришлось угадывать, я сомневался, что большинство растений, найденных здесь, являются местными для этого острова. Для какой цели это служило, можно было догадаться, в любом случае меня это не волновало.

Я подошел к небольшому кусту, растущие на нем плоды сильно напомнили мне пепперони. Они были красного цвета и имели цилиндрическую форму, которая сужалась от верха к низу плода. Среди доброй дюжины из них, росших на кусте, была особенность, с черными усиками, распространенными вдоль плода, а цвет был более глубоким красным. Когда я потянулся к нему, я почувствовал исходящее тепло. Я включил его и продолжил свой путь к другому "странному" фрукту в этом саду.

С дерева, к которому я приблизился, свисали плоды. Они были похожи на маракуйю, только с темно-синим оттенком. С другой стороны, фрукт, который меня интересовал, был светло-голубым с белым узором на нем. Небольшая атака ветровым клинком, исходящая из кончиков моих пальцев, оторвала плод от дерева, и я поймал его рукой. Я сразу заметил, насколько холодно на ощупь, и при ближайшем рассмотрении белый узор на фрукте оказался стилизованными снежными кристаллами.

Я спрятал фрукты к другому в рюкзаке, а затем подошел к настоящей причине, по которой я послал детей вперед, — одинокому агенту CP-9, оставшемуся на острове. Мне нужны были ответы на несколько вопросов ...

Примечание автора: внимательные читатели, возможно, уже заметили, что означает присутствие Тейлора.

Нарушение причины и следствия -

Позвольте мне объяснить — в главе 3 Тейлор узнала, в частности, об Охаре и Робин, что было определяющей точкой целей, которые она поставила перед собой — найти девушку и, надеюсь, вместе с ней вернуться. Следовательно, если бы Робин никогда не сообщался как единственный выживший после разрушения Охары или любого другого серьезного изменения, произошедшего с тем, о чем сообщалось, все, начиная с главы 3, было бы нарушением причины и следствия.