Время сейчас такое!

— Я предлагаю не ограничиваться рейдом на одни Черноводы, а расширить масштаб операции — предложил Павел Карпович.

Итак, Согласно его замыслу, КМГ стартует из Шумена а направлении Силистры. Если это засечет воздушная разведка противника, то ничего страшного. Это выглядит как усиление гарнизона Силистры. Дойдя до городка Алфатар, КМГ резко меняет направление движения и устремляется к Черноводской переправе. Но не в полном составе.

— Выход к Черноводам — задача Донской бригады. Ее сил вполне достаточно чтобы выйти к Дунаю в этом месте и перезать линию снабжения армии Презану. А если к этому времени туда подойдут корабли Дунайской флотилии с десантом и помогут нам наладить переправу через Дунай, то есть возможность захватить на румынской стороне вторую переправу в районе Фетешти.

Я посмотрел на карту. Действительно, решение не плохое. В этом месте Дунай разделен на два рукава и образует довольно обширный остров. В случае нужды, рейдовый отряд может легко держать оборону на этом острове, образуя таким образом двойную пробку на путях снабжения. Кстати, если добавить к этому отряду еще строительный батальон, то на острове можно организовать посадочную площадку для наших самолетов.

— Принимается! А чем займется Кубанская бригада? — впрочем, я уже начал догадываться, в чем состоит замысел Ренненкампфа.

— А кубанская бригада, во взаимодействии с болгарской кавалерийской дивизией, в районе местечка Ион Корвин, отделяются от донцов и идут прямо на Констанцу.

Вообще то, план это реалистичен. Сейчас Констанца не очень крупный город. 27 тысяч населения. Со стороны суши не защищена. А береговые батареи сейчас не в лучшем состоянии. Получится — значит войска Презану окажутся в безвыходном положении. Снабжать его армию уже не получится. Ему остается либо прорываться навстречу Авереску, что нереально, либо пытаться ликвидировать "пробки", что тоже нереально. Либо капитулировать. Но подстраховаться все же стоило. Потеряв Констанцу, Крайничану бросит туда часть имеющихся сил и где гарантия, что кубанцы с болгарами не будут выбиты оттуда. Хорошо бы, подкрепить их пехотой. Главное, чтобы она оказалась там быстро. А как это сделать? Придется идти на риск.

— Николай Иванович, не обижайтесь, но мне вас придется раскулачить.

Мой новый замысел состоял в том, что собрав в Варне достаточно транспортных судов, я сажаю на них сводный отряд пехоты, силою в девять батальонов с артиллерией. В момент, когда кубанцы захватят Констанцу, отряд выйдя из Варны, доходит до Констанцы и высаживается там. Румынский флот? Думаю, что ему будет не до нападения на конвой. Потерявшим единственную базу румынским морякам придется срочно интернироваться в нейтральном порту, чтобы избежать сдачи в плен. Вариантов у нех немного: либо идти в русские, либо в турецкие порты.

Внесение изменений в первоначальный план использования КМГ, привело к переносу даты начала рейда. Все-таки на включение в ее состав дополнительных сил, требовало времени. И пока болгары отражали румынский натиск, КМГ выполняла роль общего резерва Пятой армии. Резерв этот не пришлось использовать до конца сражения. Но зато приданная Ренненкампфу авиация не бездельничала. В том, что успехи Авереску оказались не столь велики, как могли быть, немалая заслуга наших "связистов". Вылеты на разведку и штурмовку, принесли свои плоды. Как и прежде, наши летуны основные свои усилия приложили к подавлению вражеской артиллерии и налетам на колонны снабжения. Но самый крупный успех их ожидал в борьбе с дирижаблями. Перебазировав свой воздушный флот в район Разграда, противник тем самым сделал его доступным для наших ударов. У наших летунов давно возникло желание поквитаться с румынскими летунами за тот разгром, что их дирижабли устроили нам в Земфирово. Однако я до последнего момента придерживал столь похвальный порыв. Потому что ребятам хватало работы в полосе наступления противника и выделить достаточное число самолетов на разгром вражеской авиабазы не выходило. Удар недостаточными силами меня не устраивал. Требовалось полностью очистить воздух от врага. Ибо начали поступать сведения о том, что враг готовился бомбить Софию.

Как только затихло сухопутное сражение, я дал отмашку и в воздух поднялись все три имеющихся полка. На этот раз каждый самолет нес по четыре пятидесятикилограммовые фугаски. Время нанесения удара— перед сгущением сумерек. Шли к цели тремя эшелонами. Чтобы исключить блудежку в темноте при возвращении на аэродромы, каждому полку придавался дирижабль, выполняющий роль лидера.

Все у нас получилось в лучшем виде! Налет ста двадцати аэропланов оказался для румын внезапным. Если зенитные орудия у врага и были, то проявить себя они так и не успели. Впрочем, пользы от них все-равно никакой не было. Все дело в том, что дистанционная трубка снаряда выставляется на вполне определенную высоту. Но пикирующий самолет, стремительно меняющий высоту полета, поразить из зенитной пушки практически невозможно. А именно с пикирования наши летуны и наносили удар. Пикировали они конечно не отвесно, но тем не менее это способствовало уменьшению возможных потерь. Первый полк сходу нанес удар по местам причаливания дирижаблей. Эффект от их атаки превзошел самые смелые ожидания. Правда, наши летуны тоже едва не пострадали от той ударной волны, которая образовалась от взрыва водородной смеси. Отбомбившись по цели, наши самолеты как и условлено, направились в сторону лидера, включившего опознавательные огни красного цвета. Второй полк отбомбился по топливному складу и складам химреагентов, а затем ушел в точку сбора, которую второй наш дирижабль обозначил огнями синего цвета. Третий эшелон бомбил аэродромные постройки и так же ушел в точку сбора, которую обозначил третий наш дирижабль огнями зеленого цвета.

Основания быть довольным, у меня теперь имелись. Мало того, что наш авиационный рейд обошелся без потерь, так мы и добились того, чего хотели — господства в воздухе. Несколько 'Альбатросов' и 'Вуазенов', что еще имелись у врага, погоды не делали. Оставалось только произвести вброс о том, какие ужасные потери мы при этом понесли. Но этот процесс у нас давно отработан. Сообщения о том, что доблестные румыны уничтожили половину принявших в рейде самолетов, были в тот же день отправлены по назначению.

— Ну, Павел Карпович, с богом!

Взревели моторы и наши казачьи бригады рванули на север. А авиаторы стали их глазами. Сразу выяснилось, что напрасно переживал за успех рейда. Удар бронеходчиков пришелся по пустому месту и поэтому, не встречая сопротивления, они легко выдерживали график движения и на третий день достигли местечка Ион Корвин, где и разделились. Данцы рванули к Черноводам, а кубанцы на Констанцу. Правда, отстали болгарские кавалеристы и жандармы, но как опытный кавалерист, Ренненкампф предполагал это заранее и никаких переживаний у него по этому поводу не возникло. Двадцатого сентября, Донская бригада соединилась с болгарской Дунайской флотилией и приступила к переправе через Дунай. Двадцать первого числа полковник Дузь отрапортовал по радио о выполнении боевой задачи.

В тот же день, кубанская бригада атаковала гарнизон в Констанце. Тут тоже вышло лучше, чем мы могли предполагать. Ренненкампф, находящийся со своим штабом при кубанцах, все сделал правильно. Выйдя к окраинам города, он не теряя зря времени, нанес авиационный удар двумя авиаполками по береговым батареям и стоящим на рейде кораблям. Тем временем, его самокатчики, при поддержке бронеходов, ворвались в город. Гарнизон Констанцы, застигнутый врасплох, оказал слабое сопротивление, которое было быстро подавлено. Ну а румынские боевые корабли не смогли даже удрать. Большая часть моряков в это время находилась на берегу и добраться до своих кораблей просто не успевало. Ну а тех, кто оставался на борту, было слишком мало для организации сопротивления. Конечно, огонь они открыли. Но развернувшийся к бою наш артиллерийский дивизион показал, что и на флот есть у казаков управа. Кончилось тем, что на корабли прибыл мэр Констанцы и упросил моряков прекратить огонь. Чтобы не наносить ущерб городу и его жителям. Ближе к вечеру, корабли спустили флаги.

Ну что же, я на такое даже не рассчитывал. Но раз море чистое, то в тот же вечер из Варны на Констанцу ушел болгарский десант. А Ренненкампф тем временем ждал припоздавшую кавалерию и пополнял запасы ГСМ, Благо, что теперь он мог рассчитывать на прямые поставки всего необходимого прямо из России.

Захват Северной Добруджи был сравним с эффектом внезапно разорвавшейся бомбы. Мой "сливной бачок" работал не покладая перьев, старательно убеждая мир в том, что болгарам просто повезло. Что причиною этого "нечаянного успеха" было удачное стечение обстоятельств и непроходимая тупость румынских генералов. Никакое военное искусство тут и рядом не стояло. И нужно сказать, что данная версия очень понравилась австрийским военным советникам при румынских штабах. Как ни крути, но им очень хотелось выглядеть чистенькими на фоне того позора, который пал на румын. Поэтому они твердили: "Виноваты румыны и только румыны, которые не слушали наших мудрых советов!" У меня сложилось впечатление, что они и сами поверили в это. Во всяком случае, австрийская пресса неустанно твердила о том, что будь на месте румынской, доблестная армия императора Франца-Иосифа, ничего подобного не произошло.

А в Софии пели иные песни. Нежданная победа обрадовала Радко Дмитриева и его окружение. Поэтому Софийские газеты всячески превозносили доблесть своих солдат и таланты генералов. О русских, благодаря которым это стало возможным, столичная пресса помалкивала. Что меня вполне устраивало. Но надо отдать должное, регент лично прибыл в Ставку, чтобы поздравить нас с небывалым успехом. Но ни я, ни генерал-лейтенант Фичев, радоаться не спешили.

— Ваше высокопревосходительство, — Фичев поспешил рассеять имеющиеся у регента заблуждения, — как человек военный, вы должны понимать, что все еще может измениться и обстановка может сложиться не в нашу пользу. Армия противника, осаждающая Варну, сейчас попала в оперативное окружение и отрезана от источников снабжения. Ве это так, но их положение я не считаю безнадежным. При должной решительности, они могут все отыграть назад. Сил для этого у Презану достаточно, а наши войска в Добрудже немногочислены. Создать ударную группировку, способную забрать у нас Констанцу и очистить Северную Добруджу, вполне возможно.

Тут я с Фичевым был согласен. Более того, был еще один вариант действий, грозящий нам более страшным разгромом:

— У Презану даже не один вариант действий, а два. Первый — наступление на Констанцу. Правда, тут придется воевать с перевернутым фронтом, потому что наша Вторая армия не станет отсиживаться за укреплениями, а двинется вслед за врагом. Уже это заставит противника дробить силы и замедлять темп наступления. В общем, к Констанце он подойдет сильно ослабленным.

Второй вариант — он наступает в направлении Разграда, на соединение с армией Авереску. Здесь тоже придется наступать, сражаясь на два фронта, зато он может рассчитывать на встречный удар со стороны Авереску, а наша Пятая армия попадает в 'клещи', а то и в полноценное окружение. В итоге, получится 'слоеный пирог' из наших и румынских войск.

События следующих дней показали, что мы были правы. Со Старо-Планинких позиций в распоряжение Авереску срочно перебрасывали две дивизии, а Презану, потратив три дня на организацию наступления, двинулся в направлении Разграда, прикрывая свои тылы сильным арьергардом. Чтобы облегчить себе судьбу, он оставил нам своих раненых, рассчитывая на милосердие противника. Два десятка тысяч раненых — это не бык чихнул. Естественно, что мы это самое милосердие проявили.

ПРОДОЛЖЕНИЕ

Ранеными румынами занялись срочно прибывшие "врачи без границ". Как вы понимаете, что это были настоящие врачи и ничем кроме лечения они не занимались. Зато младший медперсонал получил дополнительные задачи, не связанные с медициной. Задача была такая:

— Проведение вербовки и получение важных сведений — это само собою. Но сейчас нужно еще одно: выявить среди раненых заядлых хвастунов. С которыми будут работать представители прессы.

Желающих навешать лапши на уши 'наивным' корреспондентам нашлось достаточно много. Ну а те, задавая наводящие вопросы, получали нужные для 'Независимого военного обозрения' ответы. Из этих ответов выяснилось, что борьба с легкими российскими бронеходами — занятие простое. В частности, авторы статей в "Обозрении" вполне справедливо писали, что шрапнель, поставленная на удар, легко ломает противопульную броню. Ну а в ближнем бою, пехота всегда найдет, что противопоставить этой нелепой технике. В частности, рядовой Лупяску в паре с рядовым Кодряну, смог уничтожить целых пять русских бронеходов. Каким образом?

— Когда этот самый Vehicul blindat rus наехал на наш окоп, я взял ведро керосина, а Кодряну — факел. А дальше все просто: я облил мотор машины керосином, а Кодряну бросил факел. Машина загорелась и расчет Vehicul blindat rus попытался сбежать, но были застрелены из пистолета командиром нашей роты капитаном Дрэкулом.

— Это единственный раз было?

— Нет, мы с Кодряну таким образом уничтожили пять вражеских машин. И теперь, эти трусливые казаки боятся вплотную приближаться к нашим окопам.

— И что тогда делать?

— О! Наш капитан Кодряну нашел способ! В ста шагах от наших окопов, он приказал вырыть несколько укрытий на двух человек каждое. Казаки попробовали остановиться и начать обстрел окопов, чтобы не дать нам головы поднять. Но наши ребята, незаметно вылезли из укрытий и все-равно сожгли их!

В общем, согласно этим интервью, мы потеряли от самозанных "керосинщиков" не менее 80 бронеходов. Третьим способом борьбы с бронеходами, были названы "динамитчики" — специально выделенные бойцы, кидавшие в открытое боевое отделение связки динамитных шашек.

Весь этот напечатанный в "Обозрении" бред сопровождался фотографиями подбитых и сгоревших танков. Это было нетрудно делать, ибо в летних боях армией Авереску мы действительно теряли танки. Часть действительно была потеряна в результате действий вражеской артиллерии. Ну а часть, небольшая совсем, была уничтожена самими казаками при отступлении. Они действительно сожгли четыре САУ указанным в интервью способом. Это были случаи, когда невозможно было при отступлении эвакуировать поломанную технику. Но это было не единственное "подтверждение".

Как известно, у солдата нашей армии имеется фляга, котелок и ложка, изготовленные из алюминия. По моему приказу, была изготовлена партия этой утвари, на которой была специально вытеснена эмблема Бронеходных Сил. И все это, под видом трофеев, через контрабандистов попало в Румынию. Причем, оптовому покупателю. Из этого выходило, что наши маневренные бригады потеряли в боях порядка двух половиною тысяч членов экипажей. Так возникла легенда о том, что Королевская армия смогла уничтожить 625 бронеходов буквально в течении трех месяцев. Не меньше вранья мы организовали и в отношении потерь среди наших авиаторов. Авторы "Обозрения" старались быть предельно убедительными: