прода

Глава 14 Тренировочный лагерь

Игрис прямо излучал искренне счастье.

Мы наконец-то снова скрестили клинки в яростном противостоянии. Разве что, в этот раз он не намеревался меня убивать. Во время испытания, не сомневаюсь, окажись я слишком слаб, он бы меня зарубил. А сейчас это был просто учебный поединок.

Первые два дня я потратил на то, чтобы полностью очистить окрестности от монстров. После чего выставил теней для наблюдения за периметром. При этом местное поголовье ледяных медведей было практически полностью уничтожено. Я нашел их вожака, которого вполне можно было назвать мини-боссом. И вот он оказался достаточно силен, чтобы послужить в моем теневом войске. Ну, как силен, он возродился в качестве элитного теневого воина. На данный момент низшее звание в моей армии. Хотя есть и просто теневые воины, но вместимость хранилища не так велика, чтобы я собирал и их тоже.

В это время Ким-Чуль продолжал исследовать территорию, периодически вступая в битвы с монстрами. Разыскивая босса, он даже не подозревал, что все это время босс подземелья следовал за ним и изучал его отряд.

Ну а я, зачистив местность и выполнив пару ежедневных заданий, решил потратить появившееся свободное время с пользой. Занялся обычной тренировкой со своим рыцарем. Это не приносило мне опыта системы, но так я мог улучшать свои реальные навыки боя.

В плане магической силы я уже обогнал Кровавого и, хоть он тоже развивался очень быстро, но не мог угнаться за мной. Тем не менее, в дуэли он побеждал за счет превосходящих навыков. И даже при том, что я все еще не превзошел его в воинском умении, все равно, я начал устраивать поединки с группой рыцарей, во главе с Игрисом. Таким образом, сложность этих поединков возросла еще сильнее, но это так же подстегнуло и мое собственное развитие, попутно дав опыт боя с хорошо скоординированной группой.

И так прошли еще несколько дней, прежде чем Чуль с поредевшей группой добрался до мини-босса, вожака ледяных обезьян. Этот зверь был, наверное, немного сильнее медведя. И, в обычных условиях Ким справился бы с ним даже в одиночку. Но он был ослаблен предыдущими боями и подавлен окружающим холодом. Вдобавок, скудные припасы этой группы и вовсе закончились и они уже как два дня ничего не ели. В итоге, Чуль почти победил, но лишился всей своей команды.

Наблюдающие за происходящим эльфы вдруг отступили, когда почувствовали мое приближение.

— Я ведь предупреждал. — Спокойно заявляю.

Теневой клинок пробивает сердце йети. Лезвие было запущено с помощью Власти Монарха, и это было похоже на выстрел снаряда из пушки. Пробив грудь монстра, меч оставил в нем неровную дыру, размером с человеческую голову. Ну, плюс немного опыта.

— Т-ты... — Хрипло протянул Чуль. — Ублюдок...

Ну конечно, в его глазах я был виноват во всех его неудачах. Вот если бы я ему подчинялся, тогда все было бы хорошо. А так... Чуль был не в самом лучшем состоянии. Его нервное напряжение вырвалось в срыв и, поддавшись истерике, он судорожно сжал свой боевой молотой, с которым бросился на меня.

Делаю шаг навстречу перед самым ударом, и, вместо того чтобы попасть под молот, перехватываю руку танка.

— И все идет так, как должно. — Спокойно выдыхаю, пронзая тело охотника клинком.

Пробив его доспех, теневое лезвие проходит чуть ниже грудной клетки, снизу вверх, прорезая человеческое сердце. Иронично, что, даже попытавшись изменить ход событий, все пришло к этому моменту. Ну, можно сказать, что я не так уж сильно пытался все изменить. Скорее, предпринял некоторые шаги для успокоения совести.

А дальше...

Я не стал сразу же поднимать тела монстра и охотника. Высвободив свою силу, я постарался напитать ею тени мертвецом, прежде чем использовать навык.

— Восстаньте.

— Хррр... — С утробным рычанием из тела йети поднялась зловещая фигура.

И тогда же с металлическим лязгом восстала тень Ким Чуля. Монстр оказался сильным теневым воином, в то время как охотник пробудился рыцарем.

Остальные же монстры и охотники были слишком слабы, чтобы занимать место в хранилище, так что я просто поглотил их тени в облачение. Может раньше меня бы и устроили такие слуги, но прокачивать их с уровня обычных теневых солдат или, в лучшем случае, слабых элитных воинов, мне не хотелось.

— Хмм, точно... погоди... теперь твое имя Айрон. — Произнес я.

Тень всколыхнулась, и по броне воина прошли языки мрачного пламени, а в его глазах вспыхнул потусторонний свет.

Тень была повышена в ранге

Айрон

Элитный теневой рыцарь

Пусть он только прорвался в новый ранг и сделал лишь первый шаг, но он уже стал сильнее, чем был при жизни. Потусторонняя сила переполняла нового рыцаря.

Я же оглянулся в сторону леса.

— И... может, хватит подглядывать? — Выдохнул я.

От группы эльфов, что ранее пыталась скрываться, повеяло силой. Теперь я мог гораздо лучше оценить их уровень. Почти двадцать бойцов А-ранга. И во главе, на белом зловещем коне, босс подземелья. Эльф, сила которого просто зашкаливала по меркам этого подземелья. Он был чудовищем S-ранга. Может не самым сильным из них, кажется, даже послабее Циклопа, но, все же, этот парень может оказаться неплохим приобретением, если удастся его поднять.

— Как дивно... — Медленно протянул он, приближаясь. — Ты говоришь на нашем языке... хмм, и ты даже не человек. Что ты такое?

— А ты не чувствуешь?

От меня исходит мощный импульс силы.

И в то же время по снегу расходится темнота, из которой поднимаются зловещие фигуры големов. А за моей спиной восстает одноглазый великан, встав передо мной на колени. Но даже так он возвышался высоко надо мной.

— Ч-что... — Ошарашено выдохнул снежный эльф. — Ты...

Охх, как же их проняло.

Если босс еще мог потягаться со мной, то вот его приспешники ощутили пугающее давление моей силы. Хотя, если бы я был один, то столько А-ранговых монстров даже для меня стали бы тяжелым испытанием. При этом, глядя на эльфов, я невольно подумал, можно ли их назвать ледяными великанами? Ну, конечно, до гиганта Циклопа им далеко. Но каждый из них значительно выше и крупнее обычного человека. При этом у них было телосложение скоростных бойцов, специализирующихся на ловкости. Ну ладно, эльфы они, эльфы.

— Впервые встречаю говорящих монстров. — Размял я шею. — Похоже ты достаточно силен. Твое имя?

Босс удивленно поднял брови.

А потом его лицо исказилось жестокой усмешкой.

— Я Барука.

При этом он оглянулся на одного из своих эльфов, но тот неуверенно отступил и Барука разочаровано вздохнул.

— А ты инетерсный... откуда у тебя эта сила? Что ты такое?

— Хмм... интересно, если вырвать этот кристалл из твоей головы, ты перестанешь слышать приказы Повелителей?

Эльф разинул рот.

А потом, вздрогнув, он взглянул на меня с яростью.

— Неважно кто ты... я просто хочу сразиться, убить тебя... — Зло прошипел босс, исчезая.

Его конь встал на дыбы, а прочие эльфы, поняв, что пора, бросились в бой.

Отметив, что Барука, похоже, получил команду на мое уничтожение, я вышел навстречу эльфам. И, когда их отряд был готов схлестнуться с моими войсками, из мрака поднялся отряд Игриса, во главе с самим элитным рцарем. Не меньше десятка эльфов оказались моментально нанизаны на копья.

— Вакуум!

Тени отступили, и масса раненых эльфов оказалась стянута к бушующей сфере ветра, после чего по местности разошлось яростное пламя.

В этот же момент передо мной возник Игрис, перехватывая удар босса.

Барука целил мне в горло одним из своих кинжалов.

— Твои воины уже проиграли. — Спокойно произнес я.

— Гхх... — Болезненно закряхтел эльф, когда Кровавый с силой сжал его запястье.

Босс решительно выдохнул и, в следующий момент, молниеносным жестом отсек собственную руку. На его лице уже не играла кровожадная ухмылка, только предельно сосредоточенное выражение и страх, смешанный с яростью.

— Убийца в мгновение ока может уничтожить мага. Но что, если его самого поймают за горло? Достаточно ли ты крепок, чтобы выдержать хоть один удар?

Монстр пытался отступить, как только вырвался из хватки рыцаря. Но, в то же время его за горло схватила невидимая рука, давление которой чуть не сломало шею эльфа. Возможно, случись это сражение раньше, когда я только получил свой класс, то это было бы тяжелым испытанием. Тем не менее, сейчас я полностью превосходил своего противника и подавлял его. Помимо того, что моя собственная сила была выше, мои сильнейшие воины имели примерно тот же уровень, но под эффектом Владения Монарха, их силы существенно возросли.

Но с Барукой я расправился сам.

Подавляющий удар незримой дланью опрокинул его в снег и, сделав шаг вперед, облачаясь в теневой доспех, я поставил стальной сапог на грудь монстра.

— Т-ты... — Выпучил он глаза. — Почему... Владыка...

— Мне не нужно, чтобы ты умер раньше времени. — Спокойно произнес я.

— Н-нет...

Теневой меч в моих руках трансформировалась, становясь шире и лишаясь острия, которое заменило лезвие, подобно гильотине. Эльф отчаянно оскалился, а уже в следующий момент клинок опустился. А потом я снова поднял оружие и снова ударил, сдерживая разрушительную мощь теневого клинка. И так четыре раза, пока босс подземелья не лишился всех свои конечностей.

Существо такого уровня не умрет от подобных травм, но станет куда менее опасным.

— Игрис, я хочу, чтобы ты следил за тем, что он не сбежал и не умер.

Рыцарь тени почтительно поклонился.

— А теперь... восстаньте.

И тени ледяных эльфов начали подниматься. И все они имели рыцарский ранг, некоторые даже были близки к эволюции в элитного рыцаря.

— Так, а как теперь всех вас назвать? — Почесал я тыковку.

С големами было проще, я нашел им имена в интернете после зачистки подземелья. Хотя, я ведь могу раздать им имена и позже, а пока пусть безымянными тенями гуляют. Ну, может, парочку назову, если на ум что-то подходящее придет. А пока, следуя моей воле, новые рыцари скрылись в моей тени, после чего я взял босса и потащил его к лагерю людей.

Мне просто не хотелось разбивать еще один лагерь для себя. А за боссом, все равно, будут приглядывать, чтобы он ничего не натворил. Кстати, его кинжалы я подобрал, оружие неплохое.

И вот...

— Г-господин Джин Ву... — Ошарашено выдохнул один из охотников в лагере.

— Это, один из тех эльфов?

Я согласно кивнул.

— Босс этого "подземелья", у него S-ранг, так что лучше не подходите к нему. Он укусить может. И чтобы никто его не трогал.

— П-понятно.

Люди в шоке смотрели на то, как я притащил искалеченного босса и привязал его к дереву цепями, а потом еще и теней приставил его охранять.

И вот так, в течение некоторого времени, я мог дальше спокойно выполнять ежедневные квесты и тренироваться с Игрисом. При этом, со временем начали появляться новые монстры в подземелье. Медведи, обезьяны и несколько эльфов, которых я зачищал вместе с тенями. А чуть позже я перетащил Баруку подальше. Наверное, из-за кристаллов его прямо корежить начало от вида людей, до которых он не мог дотянуться и загрызть зубами.

— Владыка... почему вы защищаете людей... — Устало спрашивал эльф.

Нам даже удалось поговорить.

— Потому что я тоже человек. — Спокойно даю ответ.

— Нет... — Оскалился тот. — Я не чувствую... этот голос, он говорит убивать людей, но когда рядом вы, я не чувствую этого, вы не человек... почему Владыка считает себя человеком? Ваша сила... это же... вы...

Эльф захрипел и задрожал, теряя сознание.

Я же задумчиво смотрел на магические кристаллы, растущие из его лба. И все же, можно ли их вытащить? Пока я не рисковал проверять, вдруг это убьет эльфа? Тогда ведь подземелье закроется. Так что, можно оставить этот эксперимент на потом. И, к слову, волшебница из любопытства проследила за мной и увидела, как я говорю с боссом.

— Господин Джин Ву, вы знаете язык монстров?

— Охх... у тебя уши замерзли? Я же тебе шапку дал!

— Что? — Не поняла девушка.

— Ну а кто тут уши греет? Подслушивать некрасиво.

— П-простите...

— Ладно. — Махнул я рукой. — Я понимаю язык монстров с помощью своих призванных слуг. Но это был первый говорящий монстр, которого я встречаю.

По крайней мере, это звучит более-менее логично. Даже притом, что маги-призыватели есть и такими способностями похвастаться не могут. Но ведь и призыв разным может быть.

— А... если он здесь, что стало с группой Чуля? — Решила уточнить девушка.

— Они мертвы.

Волшебница помрачнела, но больше расспрашивать меня на эту тему не стала.

А уже на следующий день, неожиданно, она принесла мне миску с кашей и мясом. Удивительно было даже то, что она точно просчитала, когда я закончу тренировку с тенью.

— Господин Джин Ву, возможно, вы хотите поесть?

— О... не откажусь... — Я был несколько смущен подобным вниманием.

— Скажите, а... почему вы так спешите повысить свою силу? — Поинтересовалась девушка.

— Хмм, ну, думаю, я могу рассказать. — Задумчиво протянул я.

Но, пока я не стал распространяться о том, что впереди будет война с Монархами. Еще непонятно, как на такое отреагирует система. А отговорка уже была готова.

— Не так давно я участвовал в рейде с ящерицами. И, среди них был Дон-Сук, это старший брат Дон-Су, охотника S-ранга. Не думаю, что его будет волновать то, что я защищал свою жизнь, он пожелает отомстить за смерть своего брата.

Девушка удивленно посмотрела на меня.

— Думаю, я уже могу сразиться с ним на равных, но лучше дождаться еще большего усиления.

— Так, охотник такого уровня... ваш враг?

— Именно. — Киваю девушке. — К тому же, он убийца, и в вопросе убийства людей гораздо опытнее меня.

— П-понятно...

— Понимаю, вам всем хочется вернуться домой. Пребывание здесь выматывает...

— Да, но... если бы не вы, нас уже убили бы местные монстры. — Заметила девушка и слабо улыбнулась. — Меня бы убили еще в первый день.

Высказавшись, она сначала поднялась, а потом благодарно поклонилась.

— Спасибо вам. Вы спасли мою жизнь. И остальные охотники, что еще живы, обязаны этим вам.

— Я ведь обещал, что позабочусь о вашей защите, пока мы здесь. — Пожимаю плечами.

Км Чуль со своей командой сами от этого отказались.

— И тебе спасибо за заботу. — Кивнул я ей. — Это правда приятно, когда тебя кормит такая очаровательная девушка.

А она и правда была хороша. Волшебница ничем не уступала Джу Хи в красоте. Стройная фигура, близкая к идеалу, чистая гладкая кожа, приятные черты лица. У нее так же были чистые зеленые глаза и блестящие черные волосы.

И она явно проявляла ко мне интерес. Она вообще единственная из группы охотников, кто стремился общаться со мной. В то время как остальные уже изнывали от безделья и развлекали себя как могли. Игры в карты им уже надоели. Вон кто-то снеговиков лепить начал. А один парень замахнулся на создание снежного дворца, правда получалось что-то больше похожее на муравейник.

— Кстати, я ведь так и не спросил. Как тебя зовут? — Обратился я к девушке.

Девушка мило надулась.

— Вы могли и раньше поинтересоваться! Мое имя Пак Хи Джин.

— Приятно познакомиться. — Киваю ей.

Так, помимо тренировок и зачисток возрождающихся монстров, я начал чаще общаться с волшебницей. Кстати, новые монстры, которые появлялись после убийства предыдущих, отличались от старых. Если по обычным чудовищам это не так заметно, то с эльфами все казалось очевидным. Учитывая же, что это были монстры А-ранга, то в этом подземелье и мой уровень так же продолжал расти. Я чувствовал, как становлюсь сильнее день ото дня.

И не только в плане силы, но и умения.

Тренируясь с Игрисом день за днем, я развивал свои способности. В какой-то момент я сменил двуручный меч на кинжалы, которыми Кровавый так же неплохо владел. Я просто подумал, что не стоит полностью зацикливаться лишь на одном оружии. И, таким образом, в тренировках я получил навык владения кинжалами.

Попутно я учился более креативно применять свои навыки.

Использовал Волю Монарха, чтобы усиливать удары или для защиты. Еще за несколько дней я научился отходит от восприятия это силы именно как невидимой руки, и это позволило мне формировать нечто вроде невидимого защитного кокона. Вместе с броней и бонусом от титула это еще сильнее повышало мою защиту.

Прошла еще неделя.

Врата пока еще не спешили открываться, а Барука проблем не доставлял. Отрезанные руки и ноги у него не отрастали, кушать он не просил. А вот люди становились все более нервными.

— Сколько нам уже тут сидеть?

— Он же сказал... сколько получиться.

— Да черт возьми! Это красные врата! Пока здесь проходят сутки, снаружи всего лишь час. А врата обычно открываются через семь дней.

— Погоди... это... мы тут полгода торчать будем?

— Нет, врата же не сразу нашли. Кажется, они открылись вчера.

— А, ну это все меняет.

И, в общем-то, я был бы не против провести тут и пять месяцев, учитывая, насколько это может сделать меня сильнее.

Как раз один месяц и прошел, когда монстры почти перестали возрождаться. Звериные монстры еще появлялись, а вот эльфы уже нет. Но, к этому моменту в моем хранилище уже было около сотни снежных эльфов. Правда, не все они были рыцарского класса. В последнее время появлялись эльфы В-ранга и даже несколько С-ранга. Но, запас карман не тянет. За счет прокачки вместимость моего хранилища увеличилась почти до двух сотен мест.

В любом случае, даже притом, что монстров было все меньше, я продолжал качаться, пусть уже и за счет ежедневных квестов.

И, так-то, мы действительно провели тут уже немало времени.

Я скучал по Джу Хи, особенно по ее прекрасному телу. И, недостаток подобной близости заставлял меня все чаще поглядывать в сторону Хи Джин, единственной девушки в группе. Тем более, я не рассматривал Джу Хи как свою спутницу на всю жизнь. Она мне нравилась, но...

В любом случае...

Как-то все само собой получилось.

Просто, в одну из ночей ко мне в палатку нагрянула взволнованная Хи Джин.

— Что-то случилось?

Она отрицательно покачала головой, присаживаясь на матрас рядом со мной.

— Тогда... ты пришла ко мне?

— Может я влюбилась?

Волшебница наклонилась ко мне. Она аккуратно приближалась, словно предупреждая, чего хочет. И я потянулся к ней в ответ. Наши губы соединились в поцелуе. Но, ледяной легкий поцелуй холодных губ быстро перерос в жаркий и страстный.

— Мах... тут холодно... — Прошептала она.

— Хочешь ко мне?

Взгляд Хи Джин сверкал торжеством.

Снаружи и даже в палатке было весьма холодно. Мы все даже под теплыми одеялами спали в одежде. Девушка же лишь распахнула свою накидку, забираясь ко мне под одеяло. Я тоже расстегнул меховую куртку, и вскоре волшебница прижалась ко мне своим прекрасным телом. Хотя, конечно же, она не раздевалась, просто открылась передо мной спереди. Но, так оказалось даже теплее, когда мы полностью укрылись.

— Ты теплый...

— А ты хочешь погреться?

— Да!

Попутно я запустил руки под штаны девушки, потискав ее упругие ягодицы.

— Ммм... ты так напряжен... — Прошептала она.

Слишком напряжен.

Еще немного погладив ее попку, я почувствовал, как уже она сама опустила руки и начала ощупывать меня.

— А он большой...

Горячее дыхание брюнетки опаляло мою шею. Глядя на меня, девушка явно пыталась возбудить меня еще сильнее своими словами, побудить к действию. И, соблазнительно потеревшись об меня своим горячим телом, она приспустила мои штаны, чтобы схватиться за мужской рычаг управления.

Я же еще раз сжал ее попку и, проведя руками дальше, погладил ее прелесть.

— Мгххх... Джин Ву...

Она сама приставила мой стояк к своей влажной норке. Я приподнял ее бедра и, после, с удовольствием вошел внутрь сладкой киски, наслаждаясь ее мягкой упругостью.

— Ахх...

Мои руки вновь сжали попку девушки, когда она начала покачивать тазом, заставляя мой член скользить в ее киске. А потом, приподняв ее зад, я сам немного наклонился, в то время как девушка подалась вперед, оперевшись руками на матрас. И, погладив Джин по спине под одеждой, я взял рукой ее грудь, что тянулась прямо к моему лицу, прежде чем впиться в нее губами.

— Маахх...

Она так сладко стонала...

Но, вскоре я опомнился.

Мой член уже был готов взорваться, но сдержавшись, я подавил уже подступающий импульс, после чего медленно покинул норку девушки.

— Чуть не забыл... — Выдыхаю, достав из инвентаря защиту.

Хи Джин невинно так хлопнула ресницами и поджала губки.

— Ой, точно... — Возбужденно поддержала она меня.

А после мы снова продолжили.

Снова плавные скользящие движение, тихие стоны девушки. Но, ощущая новый прилив, я покрепче ухватился за гладкие бедра волшебницы и начал ускорять темп.

— Ахх...

Толчки становились мощнее, пока Хи Джин не задрожала, крепко сжав меня ногами и выгнув спину.

Ее напряженное в удовольствии гибкое тело было просто прекрасно и, в очередной раз проникнув вглубь, я позволил себе излиться внутрь.

— Ахх... хах... — Тяжело вздыхала девушка, опустив голову.

И, в итоге, она расслабилась, и легла на меня, блаженно прикрыв глаза.

Ну а я...

Потерпев немного, снова начал двигаться. За целый месяц внутри красных врат во мне скопилось море сексуального напряжение, что требовало выхода.

— Оаахх... — Немного удивленно вздохнула девушка.

Она же не думала, что я ограничусь лишь одним разом?

Глава 15 Возвращение

И, с тех пор, как Хи Джин начала заглядывать ко мне по ночам, мое пребывание во вратах стало гораздо комфортней. Настолько, что я уже и не задумывался о том, чтобы закончить пораньше и вернуться домой. Это место для меня стало скорее даже отдыхом, чем напряженной тренировкой.

Часть дня я учился у Игриса, еще некоторое время тратил на красавицу-волшебницу. И хоть мне и не доставало некоторых благ цивилизации, но чувствовал я себя хорошо. А хороший секс и просто нежности с девушкой не давали заскучать без телевизора и интернета. Правда, от того другие охотники стали еще более недовольными, с завистью поглядывая в мою сторону. Ну, да, Пак Хи Джин просто завораживающе красива. Тут есть чему позавидовать.

А она еще и довольно умна. И, я бы сказал, рациональна и немного корыстна.

Во мне ее заинтересовали, в первую очередь, моя сила и статус охотника S-ранга. Девушка предполагала, что рядом со мной она сможет устроиться еще лучше. И в рейдах со мной будет безопаснее. Ну а я как-то особо и не говорил, что даже не собираюсь вступать в их гильдию.

И так пошел уже третий месяц. Врат могло бы хватить еще надолго, а припасов оставалось еще, как минимум, на месяц. Но, похоже Темному Монарху надоело, что я просто сижу тут и жирую на ежедневных квестах. Так что, в какой-то момент награда снизилась, и я начал получать уже по пять очков характеристик, а через несколько дней награда снизилась до трех единиц.

Но, в общем-то, я уже добился своей цели на это подземелье.

Сон Джин Ву

Уровень 83

Специальность

Повелитель теней

Титул

Тот кто ищет легкие пути

Здоровье — 100%

Мана — 100%

Характеристики:

Сила — 305 (+27)

Ловкость — 300 (+23)

Выносливость — 293 (+24)

Восприятие — 202 (+20)

Интеллект — 360 (+19)

Навыки

Пассивные:

Стойкость ур. 9

Двуручный клинок ур. 9

Сила муравья ур. 9

Владение кинжалами ур. 4

Активные:

Спринт — 9 ур.

Подавление — 8 ур.

Безжалостное разрубание — ур. 9

Облачение — 9 ур.

Власть Монарха — 9 ур.

Извлечение тени — 8 ур.

Хранилище теней — 7 ур.

Владение Монарха — 7 ур.

Огненный шар — 5 ур.

Укрепление — 3 ур.

Яростный разрез — 4 ур.

Вакуумный взрыв — 4 ур.

Я стал гораздо сильнее.

И приятное чувство неудержимой мощи просто растекалось по телу. Вместе с тем я чувствовал все более сильное сродство с той силой, что пульсировала в моей груди.

Так же, некоторые мои навыки, достигнув девятого уровня, словно замерли на нем. Но, при этом, я уже особо и не смотрел на эти навыки в системе. Их использование стало для меня настолько естественным, что для этого мне даже не была нужна сама система. Я даже начал экспериментировать, пытаясь отступить от ограничений навыков системы и сделать что-то по-своему. В результате у меня получилось смешать таинственную силу мира теней с магическими и боевыми навыками.

Пламя огненного шара при этом становилось черным. Оно уже не было горячим, но врагов не просто сжигало, а словно расщепляло на частицы, превращая в пыль. Вакуумный взрыв же становился еще мощнее и будто искривлял само пространство. Разрез и разрубание просто усилились, как и навык укрепления. В общем, некий простор для фантазии имелся. С помощью источника своей силы я мог повысить эффективность приобретенных навыков.

Даже в поединках с Игрисом я чувствовал это, насколько вырос.

Если в мастерстве он пока еще превосходил меня, то вот в плане чистой мощи, он уступал по всем фронтам. При желании я мог просто подавить его силой или скоростью. Схватить невидимой рукой и Кровавый даже рыпнуться не сможет. А ведь он один из сильнейших моих слуг и раньше был даже сильнее меня.

Сейчас же...

— Хнн...

Мысленно потянувшись к своей сильнейшей тени, я ухватился за нити системы, что сдерживала его развитие.

И...

Элитный теневой рыцарь повышен до генерала!

Я с некоторым удивлением просто сорвал часть нитей системы, сломав ее функцию, которая сдерживала развитие Игриса. Ну, игровой баланс и все такое.

— Повелитель... — Прозвенел сталью голос Кровавого.

Став генералом, он обрел способность говорить и, так же, он ощутимо прибавил в силе. Но, он все еще намного слабее меня. Даже когда я окончательно разбил его оковы.

Генерал повышен до маршала!

Сила захлестнула Игриса, его глаза вспыхнули зловещим фиолетовым светом. Сам ток энергии врат отреагировал на это изменение, задрожав в напряжении. Оковы разбиты и Кровавый рыцарь вернул все свои силы, приближаясь к моему нынешнему уровню, но все еще недотягивая до него. Даже так, я уже был сильнее Игриса с его максимальным развитием.

— Хмм...

Интересно, что система особо и не реагировала на подобное вмешательство.

Я и решился на подобное лишь потому, что был уверен в своих силах. Даже с таким уровнем, думаю, я мог бы потягаться с Архитектором. И если он попробует заблокировать мои способности через систему, я могу просто разорвать ее в клочья. Конечно, так я лишусь функций самой системы, но, в то же время, она больше не будет сдерживать меня.

Ограничения навыков, откаты, все это исчезнет. Количество теней, которых я могу призвать и сохранить, на самом деле, я даже не мог понять, есть ли у этой силы предел. Система позволяет сейчас сохранить около полутысячи теней, но, это не граница самой власти Монарха над тенями, это именно что ограничение системы. Но сама сила казалась... бесконечной?

Ну, скорее, просто мое восприятие этой силы было слишком ограничено, чтобы увидеть ее предел.

И, в любом случае, я не ломал систему, ну, полностью. Только разбил один сдерживающий фактор, касающийся одного из моих слуг. Но, это так же помогло мне лучше понять, как эта система вообще работает. Отчасти в этом мне так же помогало использование магических и классовых навыков. Однозначно, я становился понемногу искуснее в магии. Хотя, называть все это магией, наверное, не совсем верно. Это отпечаток человеческого понимания сил монстров и охотников. В действительности все эти классы — маги, воины, убийцы, целители, все это очень условно. Тем не менее, распределение ролей в войсках довольно полезно.

Возвращаясь же к Игрису...

— Значит, теперь ты можешь говорить.

— Да, Владыка. — Склонил голову маршал.

— И... что ты думаешь об этом? Обо всем.

Взгляд рыцаря сверкнул.

Я же почувствовал от него порыв воодушевления.

— Все чего я хочу, это следовать за вами, Владыка. — Просто ответил он.

— Понятно... и, раз ты теперь говоришь, может, расскажешь мне о Монархах и Повелителях?

— Монархи ваши враги, Владыка.

— А Повелители?

— Я... не знаю... как они отнесутся к вам, мой Лорд.

— А Монархи, их восемь?

— Вы... ваш предшественник, убил Монарха белого пламени. Осталось только семь.

— Хмм... нда.

Еще некоторое время я разговаривал со своим слугой, убеждаясь в том, что он верен мне, как теневой слуга. И, в целом, его информация только подтверждала то, что я уже знал. А еще, он оказался довольно... молчаливым. Игрис только отвечал на прямые вопросы, но сам не стремился к общению, предпочитая молча стоять за мной, как верный вассал.

— Насколько сильны другие монархи? — Перешел я к последнему уточнению.

— Вы равны им по силе, Господин, в битве один на один вы победите любого из Монархов, кроме Драконьего Монарха. Только унаследовав всю силу моего прежнего Господина, вы сравняетесь с ним по силе.

— Понятно, спасибо что рассказал, Игрис.

Рыцарь опустил голову, показывая, что всегда рад служить.

К этому времени я как раз закончил очередной квест на усиление, получив три очка характеристик и коробочку с хорошим эликсиром.

— Пора возвращаться. — Выдохнул я, размяв шею.

Но, прежде чем заканчивать здесь, нужно было поговорить с Хи Джин.

А она, как раз, снова принесла мне поесть, как только я закончил тренировку с Игрисом. Хотя, в этот раз мы больше говорили, чем тренировались.

— Спасибо. — Кивнул я девушке. — Да... кстати, сегодня мы возвращаемся.

— Что? — Хлопнула он ресничками.

Она не сразу поняла, о чем я. Девушка и сама уже привыкла к этому промерзлому лесу. И, она тоже уже воспринимала это как отдых. Никаких тебе забот, работать не нужно, просто развлекаешься. Ну и приятно проводишь время по вечерам. Разве что, досуг тут был довольно скуден, так что, даже она начала уже скучать.

— В смысле... ты закрываешь врата? — Дошло до нее.

— Именно. Мое развитие идет все медленнее, я уже достиг верхней планки, и думаю, сейчас я смог бы одолеть и Дон-Су, и всех Падальщиков вместе взятых.

— А... ты уверен? — Забеспокоилась она. — Падальщики, это сильнейшая гильдия в мире... и возглавляет ее сильнейший охотник...

— Более чем. — Киваю ей. — Но, есть еще кое-что, о чем я хотел бы с тобой поговорить.

— Да?

— Хмм... это касается наших отношений. Ты мне очень нравишься, нет, правда, ты прекрасная девушка...

— Это звучит так, будто ты хочешь меня бросить? — Удивленно уставилась на меня Хи Джин.

— Просто хочу дать понять, что сейчас я не настроен на серьезные отношения, на которые ты, наверное, рассчитывала. Конечно, ты можешь рассчитывать на мою поддержку, и я был бы не прочь... продолжить наше общение... но, пока что я не хочу себя ограничивать.

— Ты... — Хи Джин нахмурилась.

— Да ладно, когда ты решила меня соблазнить, то даже не спросила, есть ли у меня девушка.

— А... есть?

— Вообще-то да.

— И ты... ты ведь сам ничего не сказал! — Возмутилась волшебница. — Значит, ты изменил ей?

— Я не обещал, что буду только с ней.

Хотя, по сути, это действительно можно назвать изменой. И, когда я только решил развлечься с Хи Джин, все это выглядело и ощущалось как-то проще и безобидней. Сейчас же меня начинает угнетать это, стоит только подумать, что почувствует сама Джу Хи, когда узнает обо всем этом. Ну, как минимум, ей должно быть очень неприятно. Я ведь изначально просто хотел от нее секса и только, использовал ее привязанность к Джин Ву, ну и еще сам произвел на нее хорошее впечатление. Тем не менее, мы с ней провели немало ночей вместе, и я так же часто ел ее стряпню, больше общался с девушкой. Я сам к ней немного привязался. Но это едва ли можно назвать любовью.

И, пока я только задумался, брюнетка резко вскочила.

Прожигая меня гневным взглядом, она сходу залепила мне пощечину, которую я, в общем-то, почти не почувствовал.

— Ты... подлец... — Недовольно нахмурилась она.

Я же только приподнял бровь.

И, видимо, отсутствие раскаяния на моем лице только сильнее ее разозлило. Девушка снова попыталась меня ударить, но, сделать это второй раз я ей уже не позволил. Перехватив руку Хи Джин, я резко притянул волшебницу к себе, крепко ее сжав. Ну, возможно, это последний раз, когда я могу вот так ее обнять. Девушка же, не пыталась вырваться. Только вздрогнув, она заглянула мне в глаза.

Ей стало страшно...

Пока она была мила со мной, я так же был благожелателен в отношении нее и относился к Хи Джин с теплом. Сейчас же она видела в моих глазах лишь холод. Скандалы на тему любви и верности меня не интересовали.

— Не строй из себя невинность. Ты пришла ко мне не из-за великой любви.

Девушка взволновано сглотнула. Она не смела возразить, тем более, что это была правда.

— Если хочешь быть рядом со мной, то тебе придется это принять. Если нет...

Отпускаю девушку.

— Я тебя не держу. Если собираешься устраивать сцены, то на этом мы закончим.

Волшебница насупилась.

— Я просто... хотела сказать, что так нельзя себя вести! А ты... сразу...

Покачав головой, я развернулся, решив не выслушивать подобные отповеди. Да, Хи Джин прекрасная девушка, но, в конце концов, на ней свет клином не сошелся.

— Да подожди... — Запаниковала она, когда я начал удаляться.

Вообще, я просто направился к пленному боссу, чтобы наконец-то закрыть подземелье.

— Хмм?

— Я не сказала, что... уйду от тебя. — Пробурчала брюнетка.

И, все же, она... скорее умна, чем горделива. Волшебница быстро поняла, что усмирить меня обычными упреками и ссорой не получится, что я готов просто отказаться от нее в том случае, если она начнет доставлять проблемы. И, поняв это, Хи Джин сразу стала... послушней. Даже притом, что гордость девушки была уязвлена, она была готова с этим смириться. Все же, она начала эти отношения из расчета на выгоду.

— Я не ухожу, просто иду добивать босса. — Вздохнул я. — А ты... лучше подумай, нужны ли тебе такие отношения.

— А... да... — Девушка удивленно моргнула.

Ее немного ошеломило то, как мой голос потеплел при обращении к ней. Будто мы вернулись к тому, что было до этого разговора, и я снова был к ней добр. И, такое отношение явно нравилось ей гораздо больше, чем холодная отстраненность.

— Скажи остальным, что мы возвращаемся, и, пора уже собираться.

— Д-да... — Кивнула волшебница.

Я же, отправившись к Баруке, невольно задумался о тенях и отношениях. В смысле, тени ведь вполне себе материальные существа. Их даже нельзя в полной мере назвать нежитью, они дышат, чувствуют, а особо сильные могут говорить. И, конечно же, к ним можно прикоснуться, они не призраки. И все тени искренне преданы своему повелителю. Так вот, я тут подумал, если бы среди моих теней была девушка, можно ли было сблизиться с ней? И только задумавшись об этом, я понял, что среди эльфов, которых я поднял, были только мужчины. Не одной эльфийки!

— Ты вернулся... — Устало вздохнул Барука, заметив меня.

— Да, твое время пришло.

Этот парень несколько отчаялся за время плена и уже даже не пытался вырваться, терпеливо ожидая своей казни.

— Только, скажи, а где вообще эльфийки?

— Что? — Не понял эльф.

— Ну, эльфийки, женщины. Почему здесь только эльфы-мужчины?

— Но... зачем? — Не понял тот. — Женщины слабые...

— Ясно. — Вздохнул я.

Все же, это была часть армии Ледяного Монарха. И в свою армию он набирал только эльфов-мужчин, считая женщин слабыми. А может у их вида женщины действительно настолько слабее, что даже нет смысла собирать их в войско.

— Ты пришел убить меня, наконец-то... скажи, смогу ли я после служить тебе? — С некоторым содроганием спросил монстр.

— Да. — Спокойно подтвердил я, протянув руку.

В мою ладонь потянулась тень, формируя мрачный клинок.

Эльф прикрыл глаза и, в следующий момент, я нанес молниеносный удар, отсекая ему голову. И в тот же час энергия подземелья перешла в хаотичное состояние. Так же я почувствовал слом нитей... некого заклинания, после чего возле нашей стоянки появились врата.

— Восстань.

Темная сила наполнила тело эльфа, и собрав остатки его магии, покинула мертвеца, воплощаясь в виде создания тени. Призрачный воин довольно оскалился, приложив руку к груди, и почтительно поклонился.

— Нарекаю тебя Барука.

Синее пламя охватило его теневые одежды.

Тень была усилена

Барука

Элитный теневой рыцарь

Хмм, он был довольно силен, даже немного сильнее, чем был при жизни, и ему оставалось совсем немного до повышения в следующий ранг. Несколько тяжелых боев и он станет генералом.

— С этого момента ты будешь командовать теневыми эльфами. — Распорядился я.

И ненадолго из моей тени показались элитные монстры, готовые следовать за своим бывшим предводителем, которые теперь так же присоединился к ним в рядах моих слуг.

После чего вообще все мои солдаты вернулись в теневое хранилище.

А я направился обратно к лагерю.

Пора было возвращаться.

— Джин Ву... — Неловко кивнула мне волшебница.

Она оставалась последней здесь. Остальные выжившие охотники радостно бросились ко вратам сразу же, как только они открылись. Девушка же задержалась, дожидаясь меня.

— Возвращаемся. — Кивнул я.

— П-подожди... — Замялась она.

— Хмм?

— Ты прав... когда я тогда пришла к тебе, то не заботилась о чувствах. Но... мы столько времени провели здесь вместе.

— И ты привыкла к нашим отношениям.

— Да...

— Так, чего ты хочешь теперь?

— Я... так и быть. — Она выпрямилась, поправив свои волосы. — Пока не найду парня получше, останусь с тобой. Только не надо при мне приставать к другим девушкам, делай это, пока я не вижу.

— Кхм... ладно, когда найдешь парня получше, не забудь рассказать мне об этом.

По крайней мере, этот вопрос был разрешен.

И мы вместе вышли из врат.

Глава 16 Подрыв Вулкана

Забавно, что у меня теперь две девушки, хотя одна из них еще даже не знает, что их две. А у меня и на одну особо времени нет. Когда мы вернулись из красных врат, со мной еще хотел поговорить глава гильдии, но его не было на месте, а я несколько вымотался от этого тренировочного лагеря и просто хотел домой. Успокоил сестренку. А потом еще навестил Джу Хи, но, пока еще не решил вопрос наших отношений, просто насладился ее телом, по которому успел соскучиться.

А на следующий день, отдохнув, я отправился тайком зачищать высокоранговые подземелья.

Поднял несколько уровней, и попутно пополнил свою теневую армию. Правда, я уже особо не привередничал и поднимал всех монстров, так как места в хранилище хватало. Ну и, помимо прочего, я уделял больше интереса самому процессу поднятия теней. Хотя, не то чтобы это принесло какой-то существенный результат. Но мне было интересно, каким именно образом они восстают.

Так, у меня появилось два новых элитных рыцаря, огромный теневой змей и вообще непонятное массивное чудовище, похожее на великана. Я назвал их Орочи и Хтон, а этот парень явно напоминал какую-то хтоническую тварь. И, этих битв как раз хватило, чтобы один из моих слуг прокачался.

Барука

Генерал

Ледяной эльф оскалился, и в его глазах сверкнуло торжество.

— Это честь, служить вам, Владыка. — Произнес он, поклонившись.

Со стороны на него ревниво глядела тень Тэ Шика. Этот парень чувствовал, что его обогнали в звании главного убийцы. И эта тень была настроена доказать, что она еще чего стоит и достойна служить мне. Заметив же это, сам Барука самодовольно усмехнулся, покосившись на бывшего инспектора ассоциации.

— Игрис...

Я же посмотрел на Кровавого.

— Ты опять... охх, ладно...

Ну нравится ему приносить головы убитых врагов, ну и пусть. Рыцарь снова притащил к моим ногам голову босса. Хотя бы он не носит головы обычных рядовых монстров. Только мощных врагов, которых я тут же поднимаю. Взглянув же на уродливую голову гигантского жука с человеческой челюстью, я невольно поморщился. Собственно, отчасти именно поэтому я доверил Игрису разобраться с этим монстром. Он просто был таким уродливым, что я не хотел к нему прикасаться. И по той же причине я не стал поднимать его тенью, даже не поглощал в свое облачение. Нет, ну он правда был отвратителен! Гадость! Не хочу, чтобы у меня в армии были такие штуки.

Думая об этом, я вспомнил о подземелье муравьев. Именно там был рожден один из сильнейших слуг Джин Ву в комиксе. Король муравьев. И, конечно же, я хотел забрать его в свою армию. Но будет ли он в реальности таким же прикольным, как в комиксе? Или это будет еще более мерзкая инсектоидная фигня?

Но, там видно будет.

А пока, помимо сбора войск, я попробовал провести небольшой эксперимент, вырвать кристаллы из чудовищ, не убивая их. Но, похоже, подобная возможность была учтена. Извлечение кристалла моментально убивало монстра. Сверхъестественные чувства позволяли мне ощутить нити заклинания, словно некое примитивное подобие моей системы. Эта сила связывала тела и душим монстров с магическими камнями. И таким образом, умирая, монстры отдавали все свои силы камню, который после попадал в руки людей. А уже сами люди с помощью таких камней научились создавать экипировку для охотников, волшебное оружие, и даже здания, способные выдержать мощнейшие удары. Еще один подарок Повелителей для людей.

И, хоть свободные места в моем хранилище еще имелись, я решил наконец-то снова отправиться в Демонический Замок. Даже пройдя столько подземелий А-ранга, я так и не нашел там летающих монстров! Ну, точнее, в последнем были злобные вонючие мухи с человеческими ртами, но, я бы на таких летать не стал. Кроме того, что они слишком уродливы, эти твари едва ли могли поднять меня в воздух. А в Драконьем Замке есть виверна! Как минимум одна.

Но, перед этим я, все же, решил поговорить с Джу Хи.

— Ты снова пришел! — Обрадовалась она моему приходу.

— Да...

Она казалась такой счастливой...

Как все стало сложно.

— Думаю... — Вздохнул я. — Нам надо поговорить.

— Ч-что-то случилось? — Заволновалась девушка, почувствовав мое настроение.

— Ммм... давай я сначала тебе чай налью.

Забавно, учитывая, что это ее дом. Но, девушка спокойно приняла мое предложение и, все еще в волнении, присела за стол, пока я наливал ей чай. У Джу Хи всегда наготове была заварка.

— В общем, завтра я ухожу в подземелье, надолго.

— Я уже к такому привыкла. — Улыбнулась девушка. — Останешься на ночь?

— Хмм... подожди, давай я договорю. — Мягко произнес я.

Целительница кивнула, отпив немного чая и, уже не так нервно посмотрела на меня.

— Недавно я застрял в красных вратах практически на три месяца.

— Т-так долго? — Ошарашено выдохнула она.

— Да. — Кивнул я. — Ну, благодаря этому я очень быстро стал сильнее, относительно нашего времени. Но, не в этом дело.

Джу Хи подняла брови, ожидая, что я скажу дальше.

— Хмм... это сложнее чем я думал. Охх... в общем, я несколько пересмотрел свои жизненные приоритеты на данный момент. И пока я не хочу строить... серьезные отношения. Понимаешь?

— Ты хочешь... бросить меня? — Уточнила девушка.

— Нет... то есть... ты мне нравишься, вместе с тобой я чувствую себя прекрасно, но тебе самой будет тяжело со мной. Ты милая, очаровательная... но вряд ли тебе понравится если, скажем, я захочу встречаться сразу с несколькими девушками.

— Эмм, что? — Натурально опешила Джу Хи.

— Я не могу пообещать, что буду верен только тебе.

— П-подожди... там, в подземелье, что-то случилось? — Догадалась она.

Ну, это было не трудно, учитывая нить разговора.

— Да, я мог бы это просто скрыть. Но я не хочу тебя обманывать, ты заслуживаешь честных отношений, решишь ли ты их сохранить, или разорвать.

— Ммм... — Жалобно вздохнула девушка.

Я же медленно зашел к ней за спину, пока она сидела с кружкой чая в руках. И, положив ладони на плечи Джу Хи, я начал их разминать.

— Ты мне нравишься. Возможно... стоило бы скрыть это, чтобы ты жила в комфортном неведении, но ты заслуживаешь знать правду.

— К-кто она?

— Ты правда хочешь это знать?

Джу Хи горько выдохнула.

— Нет... просто... уходи.

— Уверена?

— Да! — Гневно выпалила девушка.

— Эхх... ладно. Подумай еще об этом. Хотя, вряд ли ты изменишь свое мнение... я не хотел бы расставаться с тобой.

— Уходи. — Повторила Джу Хи.

Давить на нее я не стал.

Целительница была сильно обижена. В отличии от Хи Джин, ее чувства отличались. Более сильная привязанность, и она больше верила в Джин Ву. Ей и в голову не приходило, что наши отношения привести к такому результату. И сейчас у нее словно земля ушла из-под ног.

— Джу Хи...

— Уходи! — С надрывом произнесла она.

— Хорошо. — Вздохнул я.

Этот разговор вышел хуже, чем хотелось бы, но вполне ожидаемо.

И, покидая дом целительницы, я невольно задумался о том, что променял шило на мыло. Хи Джин, конечно, блистательная красавица, но Джу Хи ей совсем не уступает в своей внешности. Только целительница при этом более... домашняя? Она была именно такой девушкой, которую легко можно представить в виде верной жены, которая будет ждать тебя дома после очередного рейда. Хи Джин же была прекрасной, но расчетливой карьеристкой. С другой стороны, для меня такая девушка была просто удобнее. И я действительно не планировал пока что вступать в серьезные отношения.

— Не понимаю, что не так с этой женщиной? — С нотками возмущения высказался Барука.

Тень всколыхнулась на моей одежде и рядом проявилась призрачная мрачная фигура, дрожащая на ветру.

— У Владыки может быть столько женщин, сколько он пожелает!

— Успокойся. — Осадил я тень. — Это не твое дело.

— П-просите, Владыка.

С другой же стороны на мгновение показался Игрис, сверкнув глазами. Он ничего не говорил, но от него прямо так и веяло одобрением и поддержкой.

Отлично, теперь тени еще и утешать меня будут после расставания.

— А ну в тень, оба!

Слуги тут же исчезли.

Я же вернулся домой, чтобы встретиться еще и с недовольной Джин-А.

— Опять длительный рейд? Ты же теперь S-ранг, мог бы и почаще дома бывать. — Забурчала девушка. — Кстати, когда ты познакомишь меня со своей девушкой?

— Хмм... позже. Извини.

В общем, ей не нравилось, что я постоянно пропадаю. А меня начинает это раздражать...

Но пока я не особо понимал, что с этим можно сделать. Прокачка, в любом случае, была на первом месте. И на следующий день я хотел еще кое-куда зайти, но сначала, утром я снова навестил Джу Хи. Только не стал с ней разговаривать, просто оставил шоколадный торт с запиской.

— Теперь офис аукциона. — Сказал я водителю такси.

Мне нужна виверна.

Ну а что касается аукциона, то часть моих заказов уже пришла.

И перед тем как отправиться в Демонический Замок, я обзавелся еще несколькими элементами экипировки. В частности, теперь у меня вообще на каждом пальце рук были кольца. А на сами руках еще и браслеты. Каждый предмет переполняла магия, что сливалась с моей аурой, усиливая ее различными эффектами. Правда, чтобы артефакты не мешали друг другу, у многих из них схожие эффекты, которые усиливали друг друга.

Костюм, к сожалению, еще не был готов.

Зато, помимо дополнительной экипировки, я получил еще несколько рунных камней, и сразу же извлек из них новые навыки.

Огненная стрела ур.3

Запускает пронзающий сгусток огня в противника

Малое исцеление ур. 1

Немного восстанавливает здоровье цели

Землетрясение ур. 2

Сотрясает землю под заклинателем, создавая разломы в почве и сильную тряску

Удар молнии ур. 4

Запускает электрический разряд по целям перед заклинателем

Заморозка ур. 2

Создает волну адского холода

Клинок ветра ур. 2

Запускает невидимое лезвие в противника

Критический удар ур. 1

Наносит повышенный урон при использовании кинжала

Может вызвать кровотечение

Камуфляж ур. 2

Делает заклинателя невидимым, пока он стоит на месте и не атакует противника

Еще восемь новых навыков. И я мог бы заказать больше, но мне уже просто денег не хватило. Увы, даже простые навыки могут продаваться за огромные суммы. Впрочем, пока мне и этого хватит. К слову, навык камуфляжа немного походил на мою маскировку. Но этот навык действовал только до тех пор, пока я стою на месте и никого не атакую. Зато под камуфляжем можно накладывать баффы на союзников и лечить их. Так же этот навык просто тратит меньше маны, чем маскировка.

Но, когда я получил этот навык, то смог понять, что это та же маскировка, но, как бы, урезанная. Ослабленная версия уже имеющегося у меня навыка.

Вы можете объединить навыки Маскировка и Камуфляж

Данет

Даже система это понимала.

И, где-то в этих нитях странной структуры, оплетающей мое тело, я почувствовал профессиональный интерес, перебивающийся презрением. И когда я подтвердил объединение навыков, в тот же миг, словно чьи-то невидимые руки сплели новую структуру из тончайшей магической сетки, после чего этот кто-то пренебрежительно стряхнул эту магию на меня.

Исчезновение ур. 1

Стирает ощущение вашего присутствия из этого мира

Действовал же этот навык практически так же, как маскировка, но уже почти не тратил ману. Вдобавок, теперь навык скрывал меня не только от обычных органов чувств. Невидимая вуаль словно сливалась с окружающей манной. И, если место, в котором я нахожусь, не полностью лишено всякой магической энергии, то даже существам со сверхъестественными чувствами будет сложно меня обнаружить. А благодаря десяти годам, с тех пор как появились первые врата, этот мир уже наполняла магическая сила. Я мог ощутить ее крохотные частицы в воздухе, в земле, в воде, практически во всем, что было вокруг.

И, с этими новыми навыками, я отправился к башне.

В моей руке появился алый ключ с острыми зубцами и, использовав его, я отправился сразу на пятидесятый этаж.

— Я снова здесь...

Ступаю в пылающий ад.

— Гряяя!

И с яростным воплем на меня несется демонический рыцарь. Монстр примерно А-ранга. Полуразумный демон, облаченный в сверкающую броню. Он собирался нанести удар копьем, но...

— Лежать. — Веско изрек я.

И непреодолимая мощь Власти Монарха придавила демона к земле. При падении он впечатался лицом в камень. Его броня смялась, а кости оказались переломаны во многих местах. Сила обрушившегося на него давления оказалась сопоставима с падением многотонной горы.

Иду вперед, позволяя мраку окутать мое тело крепкой броней.

После чего, проходя мимо демона, я просто добиваю его, опустив меч и пробив его острием сердце монстра.

— Восстань.

Тьма проникала в мертвое тело, но, как и раньше, это было бесполезно.

Мана заражена, извлечь тень невозможно

Но, сама эта попытка дала мне немного пищи для размышления.

В создании теневого солдата важную роль играет его магия. Не душа? Неужели все дело в манне? Или это лишь один из необходимых компонентов? Ладно, я здесь, в первую очередь, для прокачки.

— Хтон... — Протянул я.

И из тени, прямо подо мной, начала подниматься титаническая фигура.

Я же оказался прямо на голове огромного чудовищного зверя. И это могущественное существо выдвинулось вперед. Монстр был слишком массивен даже для того, чтобы пройти по некоторым улицам пылающего города. Но, самого Хтона это совершенно не волновало. Если на его пути было здание, он просто разбивал его на куски, проходя насквозь.

— Огненная стрела!

Заметив демонов, я решил испытать на них свою магию.

И, в моей ладони начало расти внушительное копье яростно дрожащей плазмы. Это уже точно не стрела...

А если...

Я вливаю в заклинание силу тьмы, и копье чернеет. После чего, легким пассом руки этот снаряд был направлен и, одним мгновением прочертим линию мрака, копье пронзает демона в относительно небольшой группе. Беднягу просто распыляет. Удар пришелся в грудь и, почти все тело оказалось уничтожено. Только ноги упали на землю, и голова отлетела куда-то.

— Давай теперь ты.

Чудовище подо мной напряглось и, подавшись вперед, раскрыло пасть, извергая поток огня. Сила этой атаки была поменьше, чем у моего огненного копья, но при этом пламя Хтона накрыло весь демонический отряд. А прибавка к опыту подсказывало, что этого более чем хватило.

— Хе-хе... что же, пора сразиться с боссом.

Вскоре Хтон привел меня к вратам, ведущим на следующий этаж.

А здесь нас все так же ждал Ненасытный Вулкан. Огромная алая туша архидемона восседала на костяном троне, размером с многоэтажное здание. Впереди же стояли элитные стражи, демоны S-ранга, готовые защищать своего господина. Сам архидемон лениво глядел на прямо на меня, будто и не думая вставать со своего трона.

— Начинаем.

Моя тень раскинулась на сотни метров, и в этот мир начали входить теневые чудовища. Вперед вышли мои генералы, а за ними шли элитные рыцари. Следующая за ними волна силы охватила каждого теневого воителя, заставляя мистическое пламя в них разгораться с новой силой, пылая фиолетовым цветом.

— Гык...

Стражи вышли вперед.

И даже архидемон зашевелился.

— Ч-чего? — Опешил я.

Неуклюже перверенувшись, демон жира свалился с трона и на четвереньках быстро пополз отсюда. При этом из его рук вывалилась дубина, но тот даже не стал подбирать свое оружие. В ужасе уползая от меня, демон пытался продраться сквозь высокие костяные шипы, торчащие из земли, но из-за своего пуза он просто застрял между ними.

— Эй! — Возмутился я. — Ты куда побежал!?

И в этот момент одна из моих теней, возмущенная таким поведением противника, атаковала.

Циклоп грозно взревел и его пылающий глаз ударил огненным лучом в зад архидемона.

— ГРУАААА! — Забился в безумном крике Вулкан.

— Боже... — Прикрыл я глаза. — Так, просто... разбейте их...

Мои слуги начали наступление.

И хоть противник был силен, но со своим нынешним уровнем, усилив теневые войска, я легко разбил всю эту демоническую гвардию. Точнее, их разбили мои войска, я лично для этого даже пальцем не пошевелил. Игрис сразил нескольких гвардейцев. Хтон совершил рывок и просто раздавил неудачливого демона. Циклоп прочертил лучом огня линию, перерезав ею сразу трех противников. И еще нескольких растерзали мои элитные рыцари вместе с Барукой, что возникал из пустоты и наносил стремительные удары. Он вместе со своим отрядом так же полностью уничтожил прочие силы демонов в этом месте, вырезая более слабых демонов.

И вот, Хтон ушел в тень, позволив мне спуститься. А Игрис как-то грустно подошел к останкам архидемона.

Он ничего не говорил, но было и так понятно, что Кровавый хотел лично расправиться с боссом, чтобы принести мне его голову. Но, у Вулкана уже слишком сильно подгорело пониже спины. Повреждения были настолько серьезными и обширными, что демон их не пережил.

Ваш уровень повышен!

Ваш уровень повышен!

Ваш уровень повышен!

Ваш уровень повышен!

Ваш уровень повышен!

Чувство триумфа охватило мое сердце.

Как-никак, но даже каждый гвардеец архидемона был сопоставим по силам с боссом подземелья А-ранга. Сам же Вулкан был довольно могущественным существом. Но, просто я уже успел круто прокачаться в красных вратах. Здесь я чувствовал себя не великим воином или тактиком, а, скорее, стратегом. Столкнувшись с сильным противником, я не стал вступать в бой, а отступил, собрал больше сил, и ударил, нанося архидемону сокрушительное поражение.

— Отлично...

А теперь лут.

Из подобного чудовища, соответственно, выпали очень даже неплохие предметы.

Серьга архидемона

Ранг — S

Сила +20

Выносливость +20

Предмет является частью набора и при использовании нескольких предметов набора будут активированы дополнительные эффекты

Сфера алчности

Ранг — А

Эффект "Жажда разрушения"

Магия наносит двойной урон

Фрагмент мирового дерева

Ресурс для создания высококачественным магических предметов, может быть продан в магазине

Рог Вулкана х2

Можно продать в магазине

Осмотрев сережку, я ощупал собственное ухо. Дырок нет. Но, это и не нужно, я просто экипировал предмет через систему. Правда, из-за небольшого конфликта в эффекте предметов пришлось снять одно из моих колец, которое немного повышало ловкость. Позже на его место возьму еще одно кольцо на интеллект.

Так же я взял в руки сферу алчности.

В комиксе Джин Ву отдал ее одному из своих магов, а потом вручил высокоуровнему орку-магу, который так же стал его тенью. Но, я уже немного освоился в магии, и сила моих заклинаний сама по себе была просто ошеломляющей. С этим же предметом...

— Хах...

Глубоко вздохнув, создаю огненное копье.

И, я уже даже не могу удержать в руках этот массивный снаряд плазмы. Копье, размером со столб дерева, пылающий яростным огнем. Но, в конце-концов, эту структуру удерживает моя магическая сила. Я все так же, простым жестом, отправляю эту ужасающую атаку в полет. И копье огня пронзает полуразрушенное здание, пробивая и прожигая его стены. Удар вызывает мощнейший взрыв, заставляющий здание обрушиться. И, уничтожив строение, эта атака оставляет после себя чувство удовлетворение жажды разрушения.

— Хе-хе...

А ведь у меня еще прикольные заклинания есть.

И, я невольно задумался о том, что просто вот так держать сферу не очень удобно. Тогда мое облачение всколыхнулось, и когти мрака подцепили сферу, прирастив ее к латной перчатке.

— А вот так и правда удобнее. — Кивнул я.

Что же, теперь путь расчищен и пора подниматься выше.

Глава 17 Эсиль

Уже новый архидемон как-то жалобно на меня посмотрел.

За моей спиной Хтон со звериной яростью разносил целую армию нежити. Так же и Циклоп просто изничтожал все живое и неживое. Игрис и Барука так же легко кромсали монстров, но эти два бойца больше специализированы на схватках с одним или несколькими сильными противниками, нежели на быстром уничтожении слабых армий.

Король нежити, архидемон Метус, сделал шаг назад.

Он не пытался заговорить со мной, я просто чувствовал, как его душу сковывают ледяные цепи страха.

И, я просто сжимаю его позвоночник Властью Монарха. Демон пытается ухватиться за шею, от которой у него лишь позвонки. Это существо представляло из себя могущественного лича-архидемона, облаченного в черную королевскую мантию.

От силы давления его кости начали трещать и крошиться, а в его глазах сверкнул огонь.

— Нда...

У него было слишком сильное магическое сопротивление. Хоть архидемон и не мог противостоять мне, но кое-как он держался, не позволяя мне просто оторвать ему голову. И, тогда, я сделал еще шаг ближе и ударил его кулаком в стальной латной перчатке. Череп демона просто взорвался, разметав осколки костей.

Вы убили архидемона Метуса

Ваш уровень повышен

Ваш уровень повышен

Тогда же пала и его армия. А я решил подобрать лут. Ингредиенты просто сразу убрал в инвентарь. Куда больше меня заинтересовал второй предмет набора, который я решил экипировать, заменив старый амулет в ячейке экипировки.

Ожерелье архидемона

Ранг — S

Ловкость +20

Интеллект +20

Эффект от набора 23

+ 5 ко всех характеристикам

И это была не единственная награда за этот бой. Армия Метуса была просто огромной, вдобавок, из самого демона я получал не одну душу, а сразу несколько сотен. Таким образом, закончив этот бой, я так же закончил и выполнение задания, которое получил при входе в Демонический Замок.

Задание "Сбор демонических душ" обновлено!

Извлечь душу Короля демонов

01

Получить награду за первую часть задания:

Предмет на выбор

+20 очков характеристик

Особая награда

У меня был некоторый соблазн взять одну из особых коробок, благословленную или проклятую. Но, они в любом случае дают мне то, что Эшборн или Архитектор, сами хотели бы мне дать. Поэтому, в качестве первой награды я выбрал оружие из системного магазина. Предмет, находящийся в самом верху списка, и это был не только самый дорогой меч, но и вообще самый дорогой предмет в магазине. Мне бы пришлось еще раз пять пройти подземелье вроде Демонического Замка, продавая все найденные трофеи, чтобы собрать достаточно золота на эту игрушку.

Величайший осколок света

Атака + 5000

Меч первородного света, закаленный в предательстве и смерти, наносит дополнительный урон существам хаоса и порядка, наносит двойной урон предателям

В моей руке появилась рукоять красивого полуторного меча. Он, казалось, был выкован из той же тьмы, что создавала моих слуг, но, при этом, режущая кромка клинка сверкала ослепительным светом. Оказавшись же в моих руках, этот меч, словно имея собственную волю, недовольно загудел скрытой в нем силой. Руку неприятно покалывало.

— Эй, да, можно сказать, что я предал ее доверие... но я не давал никаких клятв! И если я даю слово, то держу его.

Покалывание ослабло.

Но я прямо чувствовал недовольно меча, он будто шептал "Ладно, пользуйся, неверный, но я буду за тобой следить, смотри у меня". В любом случае, меч изначально не был ко мне враждебен, это было больше похоже на недовольный упрек.

Тем не менее, оно того стоило.

Характеристики этого оружия были просто чудовищны по сравнению с тем, что я использовал раньше. И, у меня просто дух захватывало от этого таинственного чувства. Свет клинка пульсировал в такт ударам моего сердца. И этим вспышкам силы вторило темное сердце где-то внутри меня, сдерживаемое системой.

— Как ты это сделал? — Невольно спросил я.

Мне правда было интересно, из чего Эшборн сделал этот меч.

И он был словно создан для убийства Монархов. Величайших существ хаоса, что когда-то предали Эшборна. Но, в любом случае, Монарх Теней не спешил давать мне ответ. Я же довольно раскрутил меч в руке. Прорезая воздух, клинок оставляет за собой черту света.

Рядом же уже появился Игрис, бросив мне в ноги несколько голов особенно мощных демонов.

— Хмм, молодец...

— Владыка... — Он странным взглядом смотрел на меч.

— Ты узнаешь это оружие?

— Да... — Вздрогнул Игрис. — Это меч моего прежнего хозяина.

— Значит, это оружие использовал Эшборн?

Генерал послушно склонил голову, подтверждая мое предположение.

Так, ладно, следующая награда, это очки характеристик, и их я потратил на повышение силы и ловкости. Интеллекта у меня пока и так достаточно. Тем более, с этим мечом, мне будет выгоднее повышать физические данные, чтобы в итоге эффективно использовать это оружие против будущих врагов. Магия же хоть и интересна, но она явно будет не так эффективна против Монархов, как хотелось бы. Тем более, против сильнейшего из них.

И, последняя награда.

В моих руках появляется свиток.

Рецепт: Святая вода жизни

Святая вода жизни

Ранг — S

Таинственное зелье, исцеляющее любую болезнь и любые раны

Эффект подействует только в том случае, если выпито будет все зелье

Для создания же необходимо три ингредиента. Фрагмент мирового дерева, который я получил за убийство Вулкана. Родниковую воду леса Шепота, которая выпала с Метуса. И последний ингредиент, очищенная кровь Короля Демонов. Не нужно быть гением, чтобы понять, где ее можно достать.

И, в общем-то, это то самое зелье, способное исцелить сонную болезнь.

Может и не вслух, но я обещал Джин Ву, что позабочусь о его матери, раз уж я теперь занял его тело.

Ладно, а теперь...

Я поднялся на особо высокий монумент демонического погоста и возвел руки к останкам армии нежити.

— Восстаньте.

Поморщившись от череды множественных сообщений, я взглянул на редких воинов, что поднимались, обретая новую плоть из чистого мрака. Я не мог поднять демона, даже если он стал нежитью. Но, в армии Метуса была не только демоническая нежить. Несколько рыцарей смерти, ставшие обычными теневыми рыцарями, явно принадлежали какой-то иной расе при жизни. Так и среди обычных солдат были иные существа, которых я мог поднять своими тенями.

— Теперь идем дальше.

Я был намерен пройти эту башню до конца.

А демоны на этажах становились все злее. Слабаки все так же встречались, но, вместе с тем, все чаще появлялись мощные высшие и древние демоны. Когда же мы добрались до восьмидесятого этажа, впервые моей армии был дан какой-то отпор. Дело даже не в силе. Скоординированная атака демонических рыцарей нанесла ущерб слабейшим частям теневой армии. Но, увидев, что мои слуги, получив смертельные раны, просто регенерируют и нападают в ответ, эти ребята сразу же отступили.

Это поведение было совершенно нехарактерно для полуразумных демонов. Конечно, они тоже убегают перед непреодолимой силой, но элитные теневые воины не были настолько сильны, чтобы обратить демонов в бегство.

Но, в общем-то, я ожидал подобного.

Далеко отряд рыцарей не ушел. Барука скрытно преследовал их и, через него я мог отследить перемещение демонических рыцарей, и направить свои войска.

Таким образом, уже вскоре целая группа демонов S-ранга оказалась окружена.

И я лично вышел к ним.

Во главе же этого отряда стоял архидемон, вооруженный копьем. Оглядевшись, он совершил резкий жест, и в тот же момент демонические рыцари бросились в мою сторону. Я не использовал теневой клинок, просто сжал в руке свой новый меч и дал демонам бой.

Это оружие не создавало каких-то дополнительных эффектов вроде невидимых энергетический лезвий, только сияющий клинок, что просто уничтожал демонов. Одного удара было достаточно, чтобы разрубить пополам демона S-ранга. Архидемон же хотел напасть на меня под прикрытием своих подчиненных, но, видя, как я с ними расправился, даже не напрягаясь, он вздрогнул. Но, все же, даже охваченный страхом, он атаковал.

И я просто перехватил его копье рукой, надавив своей физической силой и сжав с помощью Власти Монарха. Оружие демона просто раскололось в мой руке.

Я поднимаю частицу света, и...

— Сдаюсь! — Архидемон отступил на шаг и поднял руки.

И, конечно же, это был приятный и молодой женский голос.

Протянув руку к съежившемуся от страху архидемону, я подцепил ее шлем и снял его, открыв милое личико. Из-под шлема так же показались длинные темно-фиолетовые волосы, заплетенные сзади в косу.

— Ты напала на моих солдат.

— Виновата! Но... вы бы тоже напали на того... кто вторгся в ваши владения!

— Хмм...

— Я сдаюсь в плен!

Девушка напряженно смотрела на меня, да еще и пыталась изобразить доброжелательную улыбку.

Тем не менее, от нее все еще исходило чувство угрозы.

— Мне нужен пропуск на следующий этаж.

— А? — Удивилась девушка. — Да! Пропуск находится под охраной моего клана! Если вы... отпустите меня, я смогу достать его для вас!

Вздохнув, я взглянул на тела демонических рыцарей.

Не говоря ни слова, направляю темную силу к ним, пытаясь поднять этих существ, но эффект был все тот же. Мана заражена, извлечение тени невозможно. Но, в этот раз я решил попробовать кое-что новое. Протянув руку к мертвецу...

— Эээ?

Демоница воспользовалась тем, что я отвлекся от нее и атаковала, выхватив кинжал, который висел у нее сзади на поясе.

В следующий миг оружие вылетело из ее рук, когда я схватил ее за предплечье и резко перекинул через себя, впечатав в землю.

— Кха...

Стальной сапог встал на нагрудник архидемона, прижав ее к полу.

— Что это было? — Подношу лезвие осколка света к ее шее.

— П-простите... — В ужасе запищала демоница.

Лезвие ее не касалось, но свет клинка обжигал кожу благородного демона, причиняя ей боль.

— Прошу... пощадите... я сделаю все, что вы скажите! Вам ведь нужен пропуск, да? Я так же покажу вам, где взять остальные! — Быстро заговорила девушка.

И я отнял клинок от ее горла.

— Покажешь? Значит их тоже кто-то охраняет?

— Д-да... начиная с этого этажа, на каждом следующем этаже демонические кланы охраняют пропуска. Я покажу вам, где они находятся. Только пощадите мой дом.

— И ты не будешь больше пытаться воткнуть мне нож в спину?

Легонечко тыкаю мечом в нагрудник демоницы. Ни малейшего усилия, но при этом я чуть не зарезал ее, едва успел отвести оружие назад.

— Хаа... — Тяжело выдохнула демоница. — Я не посмею более... клянусь, я не посмею напасть на вас!

— Тогда вставай. — Отступил я.

И, пока демоница поднималась, я вернулся к трупам демонов. Направив в них обычную, не испорченную ману, я пытался наполнить их тела магической силой. А потом снова попробовал поднять их в качестве тени.

Мана заражена, извлечение тени невозможно

Но, в этот раз я ощутил провал немного иначе.

— Хмм...

Это было интересно.

Но, пока я размышлял над ощущением этого эксперимента, к нам начали подступать дикие демоны. Впрочем, с этими ребятами легко справлялись мои теневые солдаты. Демоница же опасливо косилась то на одних, то на других. Разумные демоны явно не дружили с дикими.

Что же касается демоницы...

— Как тебя зовут? — Спросил я.

И, попутно, помог ей подняться, взяв ее за руку и просто подняв.

— А-ээ... Эсиль, я старшая дочь клана Радир.

Она удивленно смотрела на меня, в то время как я взял ее за подбородок и осмотрел лицо девушки. Действительно, прямо как настоящая. Мягкая кожа, чистые алые глаза. И, сама демоница покраснела, смущенная прикосновением.

— Хорошо, веди.

— Д-да... вы же не тронете мой дом, если я отдам вам пропуск?

— Не трону, если и вы не дадите мне повода. Обещаю.

Хотя, столько демонов высшего класса в одном месте, я бы мог поднять на них парочку уровней. Но, честно, эта девчонка мне просто понравилась. Она и в комиксе казалась весьма забавной. А еще она первый демон в этом подземелье, который со мной заговорил и вообще попытался решить дело миром, а не через бой. Но, пожалуй, к другим демоническим кланам я не буду столь снисходителен. Моя цель здесь пройти до самого верха как можно быстрее и уничтожить короля демонов.

Тем не менее, я не совсем понимал, что из себя представляют местные монстры.

Ведь, Эшборн уже убил короля демонов и уничтожил его армию. Значит ли это, что все в этом подземелье лишь иллюзия? Тем не менее, все чувства твердили мне, что это реальность. Даже сверхъестественные чувства. Они же показывали мне, что демоны чем-то кардинально отличаются от обычных монстров. Их магическая сила и то, как их мана взаимодействует с их телами.

— П-прошу, сюда...

— Стой.

— А?

Остановив девушку, я положил руку ей на плечо, после чего под нами из тени начала подниматься титаническая фигура моего самого массивного слуги. В то же время другие солдаты в тень же и ушли.

— Уаа... это... что это? — Опешила она. — Чудовище бедствий? Это же титан армии зверя!

— Хмм, ты узнаешь это существо?

Девушка взволновано кивнула.

— Я видела... — Поморщилась она.

И теперь я очень четко ощутил в ней нити системы. Не такие как у меня, более грубые и вживленные гораздо глубже.

Тем временем, Эсиль показывала дорогу, а Хтон быстренько нас доставил к замку ее дома.

— И, разве тебя не переполняет гнев? Я ведь убил твоих слуг.

— Это демоны-рыцари, их жизнь принадлежит клану Радир. Они должны быть счастливы, что я выжила и могу вернуться домой.

Без тени стыда девушка высказалась о своих погибших подчиненных с долей пренебрежения. В ней и правда не чувствовалось затаенной злобы. Нда, чувство товарищества у демонов не сильно развито.

А пока, мы добрались до замка и Хтон начал опускать голову, позволяя нам спуститься на крепостные стены.

— Стойте! — Воскликнула Эсиль, остановив демоническую гвардию, что уже была готова напасть.

— Это наш гость!

— Прошу прощения, госпожа. — Поклонился один из рыцарей.

— Хмм, а они послушные. — Оценил я.

— Конечно! Я ведь демон более высокого ранга. — Задрала носик Эсиль.

И вскоре она привела меня в сам замок, к тронному залу, где на роскошном царственном стуле сидел темноволосый демон, впиваясь когтями в подлокотники. Он был несколько сильнее самой Эсиль и гораздо лучше ощущал мою силу, настолько, что аж взмок от напряжения и чувства угрозы.

— Э-эсиль... кого ты привела? — Дрожащим голосом протянул он.

— Это... хозяин армии теней, отец. — Взволновано ответила девушка. — Он гость.

— А-армия теней... значит... — Вздрогнул архидемон на троне.

— Мне нужен пропуск. — Взял я слово.

— И все?

Сначала хотел кивнуть, но потом вспомнил, что мне и проводник не помешает.

— Ее я тоже беру с собой. — Кладу руку на плечо Эсиль.

— Что? — Нахмурился архидемон.

— Она обещала провести меня к следующим замкам демонических кланов.

Глава дома Радиру напряженно выдохнул.

— Д-да... — Кивнула сама девушка.

— Охх. Вы гость моего дома... — Замялся архидемон. — Прошу прощения за подобный прием. Я сейчас же прикажу слугам накрыть стол для вас.

— Не стоит. — Покачал я головой.

Хотя, у меня есть долголетие, которое нейтрализует эффект ядов, но что-то не хочется кушать в доме демонов.

— Я не собираюсь задерживаться. Эсиль, не трать много времени на сборы, как будешь готова, мы отправимся дальше.

— Поняла... — Нервно сглотнула девушка.

Архидемон, казалось, стал еще более напряженным. Но, в то же время, теперь он с нетерпением ждал, когда я наконец-то покину его территорию. А потом и пропуск мне принесли быстро.

— Возможно... мне стоит выделить вам в сопровождение моих гвардейцев. — Произнес демон.

— Не волнуйтесь, мне это не нужно. И вашу дочь я могу защитить по пути. От нее мне нужно только чтобы она указала дорогу. Сражаться будут я.

Прямо почувствовав неловкий взгляд демоницы, я оглянулся и увидел ее. Это было просто удивительно, что даже я сам попал в такую странную ситуацию! Смущенно потупив глазки, демоница подошла ближе, неся на своих плечах сумку с вещами. Тогда же появился слуга архидемона, что принес пропуск.

— Благодарю за сотрудничество. — Спокойно произнес я, забрав бумагу.

И, не став задерживаться в замке Радир, я направился дальше.

— Я иду! — Поспешила за мной Эсиль.

Тогда же появилось сообщение системы.

Архидемон Эсиль желает присоединиться к вашему отряду.

Только существа в отряде могут следовать за игроком на следующий этаж.

Опыт за уничтожение противника будет распределен между отрядом, соразмерно внесенному вкладу.

Точно, а ведь я еще даже ни разу не проверял эту функцию. И она сразу меня заинтересовала. Нет, я не собирался собирать команду игроков и прокачивать их, жертвуя опытом, который мог бы пойти на мое собственное усиление. Но, то как функционирует группа позволяет мне по-новому взглянуть на саму структуру этой системы.

Пока же...

— Эсиль, тебе не нужно будет в ступать в бой. Если заметишь опасность, просто скажи мне. Битвы я возьму на себя.

— Д-да... — Смущенно отвела взгляд девушка.

Ну, да, для нее это звучало как "Я защищу тебя!", ну а я не стал уточнять, что дело в системе распределения опыта и моей жадности.

— Пожалуйста... Владыка... верните мне дочь живой... — Напутствовал нам демон-лорд.

— Разумеется. — Махнул я рукой.

И вскоре мы с Эсиль ушли в яростный поток пламени, что перенес нас на следующий этаж.

Глава 18 Вершина башни

Эсиль ошарашено смотрела на пылающий замок.

Да, очередной замок демонов в Демоническом Замке. Только в этот раз я ни с кем не стал договариваться, а просто спустил свою армию на этот дом благородных демонов. Хтон просто снес часть крепостной стены, а потом провел лапой по ней, снося в кровавую кашу демонических рыцарей, что держали на этой стене оборону.

Вот по спине Хтона пробежался Игрис и сорвался в стремительный прыжок, столкнувшись с каким-то знатным демоном. Но, он был моей сильнейшей тенью. Маршал моей армии обладал и соответствующей мощью, что превосходила обычных архидемонов. Быстрое столкновение закончилось разрубленным лордом и маршал отправился дальше.

Вон на одной из стен Айрон столкнулся с группой демонических рыцарей. А под его прикрытием на монстров накинулся Барука.

— Вы... так быстро... — Эсиль заворожено смотрела, как демонический замок в считанные минуты превращается в руины.

И, наконец, Игрис возвращается, бросая к моим ногам головы знатных демонов.

Архидемоны, благородные демоны, каждый из которых имеет минимум S-ранг. Представители правящих семей демонических домов. И чем выше этаж, тем сильнее были дома. Хотя это не значит, что все архидемоны высших этажей были сильнее архидемонов снизу. Просто их было больше. Но встречались и особо сильные демон-лорды.

— Хмм, на следующем этаже, Игрис, принеси мне одного живого.

— Да, Владыка. — Склонил голову маршал.

Тут появился Барука, вручив мне пропуск, отнятый у местных демонюк, и мы сразу отправились дальше.

Следующий этаж был таким же простым. Я даже не участвовал в бою. Битвы с такими слабыми противниками не сделают меня сильнее, в плане навыков. Опыт же я получал и за использование теней. И здесь Игрис притащил ко мне не какого-то случайного демонического рыцаря, а архидемона, самого лорда этажа.

— Т-ты... — Яростно шипел демон. — Как ты посмел! Мой дом... Да кто ты такой!?

Я не стал с ним особо разговаривать, а просто приступил к эксперименту.

— Кхаа... — Демон выпучил глаза, когда его обдало моей магией.

Агрессивная мана просто вгрызалась в тело демона, заставляя его дергаться в агонии. Я вытеснял из него родную зараженную ману, заменяя ее своей.

— Гхрааа! — Ревел от боли демон.

Из его глаз бил магический свет.

А в следующий момент его грудь пронзает моя рука. И я выдергиваю из демона тень.

— Вот оно как...

Ошарашенно рухнув на колени, теневой архидемон поднял на меня взгляд.

В то же время его тело расслабленно рухнуло на землю. Игрис отпустил лорда, когда тот захлебнулся своим последним криком. Передо мной же теперь стоял на коленях элитный теневой рыцарь, довольно сильный, готовый вот-вот перейти в ранг генерала. Но, он явно был слабее, чем при жизни. Мой способ обойти "заражение маны" хоть и позволил создать новую тень, но она явно растратила часть своих сил. И, теперь я еще более явственно это чувствовал. Что этот демон был уже не тем самым лордом.

Я наконец-то понял, как из тьмы восстают мои слуги.

Навык изъятия тени использует ману, оставшуюся в мертвом теле. С ее помощью он создает... что-то вроде слепка души. Форму, которую заполняет тьма и обретает плоть.

Пока я пребывал в некотором офигевании, тень демона подобралась. Его растерянная поза стала уверенной, и он приподнялся, встав уже на одно колено, приложил руку к сердцу, и опустил голову, выражая почтение своему новому господину.

— Вы... вырвали его душу... — Ошарашено выдохнула Эсиль.

— Почти... — Прошептал я.

Его душу я тоже почувствовал. В тот самый момент, когда извлечение тени оторвало от его души этот "слепок", сама душа ускользнула в небытие. Из нее выдрали память, почти все силы, оставив лишь основу, которая и исчезла от меня.

Вот значит, как это работает...

Правда, такой способ тратит много сил. Как десяток мощных заклинаний! Но, тут все зависит, похоже, от силы самого демона. Насколько много маны он может в себе вместить. Тем не менее, после тренировки в красных вратах у меня самого теперь было достаточно маны, чтобы уже на следующем этаже обратить в теней еще около десятка демонов.

А потом...

Выпив эликсир маны, я отправился дальше.

Правда, тут еще один неудобный момент. Несколько раз пополнить ману с помощью зелий еще нормально, но уже на четвертом флаконе начинает неприятная изжога и такое мерзкое тягучее чувство в животе. Так что, на какое-то время я прекратил поднимать теневых слуг, просто поднимаясь наверх и позволяя моей теневой армии решать возникающие вопросы по предоставлению мне пропуска наверх. Совмещая это с уничтожением мешков опыта в лице архидемонов и демонических рыцарей. Вдобавок, на этажах все еще было полно и сильных полуразумных демонов.

— Господин... вы уже... полностью уничтожили тринадцать демонических семей... — С дрожью в голосе заметила Эсиль.

— А ты привела меня к ним. — Усмехнулся я.

Демоница взволновано сглотнула.

— П-почему вы... пощадили мой клан?

Она забыла про наш договор? Мне ведь все еще нужен проводник. Самостоятельно я, конечно, найду эти замки, но это займет больше времени. Тем не менее, ответил я иначе.

— Просто ты мне понравилась.

И демоница мило отводит взгляд.

Я же задумался о том, можно ли забрать ее отсюда? Как часть отряда она может путешествовать со мной между этажей Демонического Замка. Но, могу ли я забрать ее с собой в мир людей таким же образом? Чувствую, что я просто обязан это проверить. Эта демоница просто милашка. Хочу ее себе.

Наверное, это из-за того, что я уже почти неделю без женской ласки оставался, вот мысли и потекли в таком направлении. К хорошему быстро привыкаешь. Как закончу с Демоническим Замком, надо будет с Хи Джин встретиться.

Тем временем, мы поднимались все выше и выше.

Когда моя мана восстановилась, я еще немного поэкспериментировал с новыми магическими навыками.

Особенно мне понравилась молния. Пусть и бьет это заклинание недалеко, но как же круто управлять потоком струящейся плазмы в своих руках. Словно искрящееся белое пламя. Землетрясение тоже оказалось интересным заклинанием. Я мог просто ворваться в толпу демонов и создать сотрясающую волну, от которой земля разрывается глубокими расщелинами. Демоны падают в них, а при тряске эти расщелины еще и стирают монстров в кровавое месиво, зажимают их. И даже те, коим удалось избежать падения, оказываются, ошарашены сильной тряской. В этот момент дезориентированные демоны так и напрашиваются, чтобы по ним ударили еще чем-нибудь. Вакуумный взрыв, огненный шар, что лучше подходит для атаки по площадям.

И, все же, приближаясь к верхнему этажу, я с этими играми решил заканчивать.

На девяносто девятом нам встретился сильнейший подчиненный дом. То есть, есть еще дом самого короля демонов. Но из его слуг эти демоны были сильнейшими.

— Гуооо... — Болезненно застонал Циклоп.

Разрушительный луч просто испарил его голову. Местный лорд маг-архидемон, взлетел высоко над своим замком и направлял смертоносную магию против моих слуг. Его тело было покрыто черной броней, а за спиной красовались зловещие демонические крылья. Голову же венчали, подобно короне, устрашающие рога.

Игрис недовольно сверкнул взглядом и быстро забрался в руку Хтона, велев зверю швырнуть его в противника. Да, маршал у меня, оказывается, отчаянный рубака.

— Слушай, ты чего туда залез, а ну спускайся! — Кричу архидемону.

Айрон встает передо мной, выставляя щит, по которому бьет алая сфера. И мощный взрыв, расколов щит, отбросил моего танка.

— Да чтоб тебя! Огненная стрела!

В импульсивном порыве я создал сразу три заклинания, напряженно сжав их, словно катары в своих руках.

— Получай!

Вспыхнув черным огнем, пламенные копья взлетели вверх. Демон пытается уклониться, но я все еще чувствую контроль над магией и направляю копья прямо в цель. С яростной мрачной вспышкой они просто прожигают противника, испепеляя в пыль часть крыла архидемона, его ноги и левую половину груди. Но, он еще жив, только теперь не в состоянии удержаться в воздухе.

Игрис хотел было поймать падающего демона своим мечом, но я вышел сам добить противника. Раз уж я сам его сбил. Тем более, для поднятия тени мне нужен еще живой демон.

— Грраа... Повелитель... — Яростно рычал архидемон.

Использовав магию, он сумел регенерировать свое крыло и попытался восстановить контроль над полетом, но теперь он был достаточно близко. И я просто смял его крылья Властью Монарха, после чего монстр рухнул прямо мне в руки.

— Ты мне еще пригодишься... — Усмехаюсь в лицо демона.

Его глаза горят яростью, но, как только моя мана ворвалась в монстра, эти глаза вспыхнули синим огнем, заставив демона выгнуться и закричать от боли. Испорченная мана багровой дымкой сочиться из его тела. Сам процесс трансформации занял около минуты. Этот архидемон был гораздо сильнее тех, кого я поднимал ранее и на преобразование его маны потребовалось больше времени, за которое я потратил почти половину оставшейся у меня энергии. Но, момент настал, и я просто вырываю из тела врага его тень.

— Хаа... Владыка... — Выдохнул он.

— Сразу генерал. — Усмехнулся я. — Нарекаю тебя Аннатар.

Глаза тени демона вспыхнули фиолетовым огнем, и его сила возросла еще немного.

— Это счастье для меня, служить вам, Повелитель. — Воодушевленно произнес он.

Вздохнув, я так же прошелся по полю боя. Хтон прижимал к земле израненного принца, еще один архидемон, ставший моим слугой. Но он был послабее отца. Еще одним приобретением стал сильный гвардеец, демон-рыцарь. На большее мне уже не хватило маны, и я просто добил остальных демонов.

— Вы отдохнете? — С волнением спросила Эсиль.

Я размял шею и достал из инвентаря зелье маны.

— Нет... остался последний рывок. И... ты уже можешь вернуться домой, впереди только король демонов.

— Я... — Замялась девушка. — Больше не нужна вам?

И смотрит на меня с таким выражением несчастного щеночка.

— Это последний этаж, битва с королем может быть опасной для тебя и, я все равно легко найду его.

— Пожалуйста, позвольте мне пойти с вами. Я хочу увидеть... исход этого боя.

— Снова хочешь мне в спину ножом тыкнуть, как выдастся случай, да? — Прищурился я.

— Нет! — Вспыхнула демоница. — Я не... не посмею... вас...

— Да ладно... не переживай, я просто тебя подкалываю.

— Под... колите? — Отступила Эсиль.

— Ну, выражение такое, дразнюсь, в общем. Нравится смотреть, как ты смущаешься.

После такой фразы архидемон отчаянно покраснела.

В то же время тень местного лорда удивленно смотрела на демоницу из слабейшего клана. Он все никак не мог понять, что тут происходит.

— И, да, ты можешь пойти со мной дальше. Но, только держись в стороне, не хочу, чтобы тебя задело случайной атакой.

— Я поняла. — Кивнула демоница.

— Идем... — Вздохнул я.

Солдаты скрылись в моей тени. И мы с Эсиль направились к огненной башне, что должна была доставить нас на последний этаж. Сердце энергично билось в предвкушении боя. Хотя, король демонов вряд ли будет так же силен, как должен был быть в прошлом. Но, все же, я ожидал, что битва с Монархом будет не простой. Но с моими нынешними силами и поддержкой теневой армии, слишком сложным это тоже не должно стать. Я был готов столкнуться с этим испытанием.

Портал привел нас сразу в полуразрушенный сгоревший замок.

Это место было гораздо меньше предыдущих этажей, хотя здесь тоже было где развернуться.

И в воздухе летали хлопья праха, словно серые снежинки.

Высоко в небе раздался хлопок и, подняв глаза, мы могли наблюдать приближение крылатого чудовища. Это даже ощущалось иначе. Во всех предыдущих этажах я словно перемещался по настоящим мирам, которые жили по своим правилам. Здесь же, даже само появление короля было похоже на скрипт в игре, предшествующий финальному бою с главным боссом.

Крупная виверна врезается когтями в полуразрушенную башню.

А с ее спины на меня яростно пылающими глазами смотрит...

Король демонов Баран

Имя у него звучное.

И вот, пасть демона озаряет хищный оскал.

— Эсиль, назад.

Девушка отступила.

А король демонов поднял свой пылающий белым огнем меч и взревел. Я сам почувствовал, как от этого рева вздрогнула реальность. И, вокруг замка начали открываться многочисленные врата, из которых тут же хлынули полчища демонов. Множество полуразумных и совсем диких тварей ринулись ко мне, в то время как их король пока оставался на месте, любуясь движением своей армии.

— Господин! — С беспокойством воскликнула Эсиль.

Я же подпустил монстров чуть ближе и спокойно использовал Владение Монарха, которое заполонило мрачной тенью практически всю территорию замка и вырвалось дальше. Стройные ряды теней резко ударили из мрака, нанизав демонов на пики. И по центру Игрис поднял на свой меч особо быстрого демона-рыцаря.

— ГрррААА! — Яростно взревел Баран.

Движение и его виверна срывается с башни, чтобы король демонов мог атаковать с воздуха.

Но, полетать у Монарха не получилось.

— На землю! — Сталью прозвенел мой приказ.

И металлические пальцы латной перчатки сжимаются, сминая крылья виверны Властью Монарха. Жалобно взвизгнув, это чудовище начинает падать и уже у земли, король демонов сам соскочил с виверны, сходу атакуя меня.

В прыжке, с занесенным мечом, что был объят искрами молний, он выглядел очень эпично.

А в следующий момент меч теней с основой из Величайшего осколка света, прочертил линию.

И на землю упало обезглавленное тело Монарха, в то время как его рогатая кочерыжка покатилась дальше. Меч выпал из рук демона. А над полем боя повисла тягостная тишина. Ревущие в ярости демоны вдруг замолчали. Но мои слуги продолжили вырезать их с молчаливой неотвратимостью.

Вы убили Короля Демонов Барана!

Ваш уровень повышен! Х12

Задание "Сбор демонических душ" выполнено!

Награда:

Навык "Обмен тенями"

+ 30 очков характеристик

Титул "Охотник на демонов"

Демоны наконец-то опомнились, но они уже и не помышляли о бое. Монстры пытались спастись бегством, убежать от меня и моей армии. Но теневые солдаты настигали их. Игрис лично возглавил охоту на беглецов.

— Г-господин... вы... убили Короля... Барана... — Сдавленно прошептала Эсиль. — Так... одним ударом?

Я спокойно поставил меч острием в пол. Похоже, я перекачался в красных вратах, вот теперь скучно убил короля демонов одним ударом. Но, это даже хорошо, значит бой с настоящими Монархами будет не намного сложнее. Хотя, живые коллеги Барана должны быть сильнее.

— Он оказался слабее, чем я ожидал.

И, не отходя от кассы, хоть момент и был упущен, я направил свою ману в тело Монарха, вместе с тьмой. Но, тут явно не годился мой отработанный метод поднятия демонов. Даже без трансформации маны, используя навык извлечения тени, я чувствовал, как моя сила словно цепляется за душу цели. Здесь же словно было что-то иное.

Жест рукой и тело короля демонов поднимается в воздух.

Его броню разрывает на части, рвется плоть и выходят наружу кости. Власть Монаха просто вырывает из его тела пульсирующее сердце, сочащееся белой пылающей плазмой.

Вы извлекли сердце Монарха белого пламени!

Бессмертное сердце, вмещающее в себя сущность Монарха

Я не совсем понимал, как можно использовать эту штуку, а система не давала подсказок. Но, я ясно ощущал главное — душа демона была сосредоточена в этом сердце. Именно поэтому я не мог извлечь его тень. И пока мне оставалось только убрать эту штуку в инвентарь, куда она спокойно поместилась.

Внимание!

Сердце Монарха было извлечено, после закрытия подземелье будет уничтожено

Это что...

Если бы я не забрал сердце, то смог бы вернуться в этот замок и пройти его заново? За одно только убийство Барана мне дали столько опыта, что...

С мелодичной трелью система выдала мне новое сообщение.

Вы достигли 100 уровня!

Пришло время встретить свою судьбу, врата будут открыты через 72:59

Получена награда!

Ключ храма Картенон

Ранг — S

Позволяет открыть врата храма Картенон в секретном подземелье

А вот и Архитектор приглашает в свой данж.

Так же я взглянул на лут, выпавший из Короля Демонов.

Меч Короля Демонов

Клинок Короля Демонов х2

Рог Барана х2

Очищенная кровь Короля Демонов

Кольцо Короля Демонов

Я лишь бегло осмотрел характеристики предметов. Оружие Барана не представляло для меня особого интереса. Ему и близко не сравниться с Величайшим осколком. Тем не менее, применение этим мечам я нашел.

— Игрис.

Кровавый возник передо мной, встав на колено, и я протянул ему грозовой меч, в котором все еще струилась магия Короля Демонов, сверкая по клинку белыми разрядами плазмы.

— Возьми его.

Маршал почтительно протянул руки, приняв в них оружие.

Клинки же короля были вручены одной из теней-архидемонов, которая как раз специализировалась на бое с двумя мечами.

После я надел колечко короля, что так же дало мне полный бонус набора, прибавляющий еще десять очков к характеристикам. Ну и прелестно то, что это кольцо было экипировано через систему и не мешало надеть на тот же палец и реальное магическое кольцо с аукциона охотников.

Так же я распределил все новые очки характеристик и полюбовался своей обновленной статистикой.

Сон Джин Ву

Уровень 110

Специальность

Повелитель теней

Титул

Тот кто ищет легкие пути

Здоровье — 100%

Мана — 100%

Характеристики:

Сила — 350 (+57)

Ловкость — 350 (+53)

Выносливость — 320 (+54)

Восприятие — 261 (+50)

Интеллект — 387 (+69)

Навыки

Пассивные:

Стойкость ур. 9

Двуручный клинок ур. 9

Сила муравья ур. 9

Владение кинжалами ур. 5

Активные:

Спринт — 9 ур.

Подавление — 9 ур.

Безжалостное разрубание — ур. 9

Облачение — 9 ур.

Власть Монарха — 9 ур.

Извлечение тени — 9 ур.

Хранилище теней — 9 ур.

Владение Монарха — 8 ур.

Огненный шар — 7 ур.

Укрепление — 4 ур.

Яростный разрез — 5 ур.

Вакуумный взрыв — 6 ур.

Огненная стрела — 5 ур.

Малое исцеление — 3 ур.

Землетрясение — 4 ур.

Удар молнии — 4 ур.

Заморозка — 3 ур.

Клинок ветра — 3 ур.

Критический удар — 2 ур.

Исчезновение — 4 ур.

Я стал еще сильнее, а бонусы экипировки давали весьма существенную прибавку к характеристикам. Я так же проверил новый титул, но он лишь давал бонус к уничтожению демонов. Мой нынешний титул, который вдвое повышал мою защиту при активном облачении, мне нравился куда больше.

— Хах... да, кстати... — Я взглянул на останки виверны.

Падения она не пережила.

— Восстань.

И, охваченное темной силой, передо мной восстало крылатое чудовище.

— Нарекаю тебя Кайсел.

Теперь у меня есть тачка!