прода

В моей руке появилась рукоять красивого полуторного меча. Он, казалось, был выкован из той же тьмы, что создавала моих слуг, но, при этом, режущая кромка клинка сверкала ослепительным светом. Оказавшись же в моих руках, этот меч, словно имея собственную волю, недовольно загудел скрытой в нем силой. Руку неприятно покалывало.

— Эй, да, можно сказать, что я предал ее доверие... но я не давал никаких клятв! И если я даю слово, то держу его.

Покалывание ослабло.

Но я прямо чувствовал недовольно меча, он будто шептал "Ладно, пользуйся, неверный, но я буду за тобой следить, смотри у меня". В любом случае, меч изначально не был ко мне враждебен, это было больше похоже на недовольный упрек.

Тем не менее, оно того стоило.

Характеристики этого оружия были просто чудовищны по сравнению с тем, что я использовал раньше. И, у меня просто дух захватывало от этого таинственного чувства. Свет клинка пульсировал в такт ударам моего сердца. И этим вспышкам силы вторило темное сердце где-то внутри меня, сдерживаемое системой.

— Как ты это сделал? — Невольно спросил я.

Мне правда было интересно, из чего Эшборн сделал этот меч.

И он был словно создан для убийства Монархов. Величайших существ хаоса, что когда-то предали Эшборна. Но, в любом случае, Монарх Теней не спешил давать мне ответ. Я же довольно раскрутил меч в руке. Прорезая воздух, клинок оставляет за собой черту света.

Рядом же уже появился Игрис, бросив мне в ноги несколько голов особенно мощных демонов.

— Хмм, молодец...

— Владыка... — Он странным взглядом смотрел на меч.

— Ты узнаешь это оружие?

— Да... — Вздрогнул Игрис. — Это меч моего прежнего хозяина.

— Значит, это оружие использовал Эшборн?

Генерал послушно склонил голову, подтверждая мое предположение.

Так, ладно, следующая награда, это очки характеристик, и их я потратил на повышение силы и ловкости. Интеллекта у меня пока и так достаточно. Тем более, с этим мечом, мне будет выгоднее повышать физические данные, чтобы в итоге эффективно использовать это оружие против будущих врагов. Магия же хоть и интересна, но она явно будет не так эффективна против Монархов, как хотелось бы. Тем более, против сильнейшего из них.

И, последняя награда.

В моих руках появляется свиток.

Рецепт: Святая вода жизни

Святая вода жизни

Ранг — S

Таинственное зелье, исцеляющее любую болезнь и любые раны

Эффект подействует только в том случае, если выпито будет все зелье

Для создания же необходимо три ингредиента. Фрагмент мирового дерева, который я получил за убийство Вулкана. Родниковую воду леса Шепота, которая выпала с Метуса. И последний ингредиент, очищенная кровь Короля Демонов. Не нужно быть гением, чтобы понять, где ее можно достать.

И, в общем-то, это то самое зелье, способное исцелить сонную болезнь.

Может и не вслух, но я обещал Джин Ву, что позабочусь о его матери, раз уж я теперь занял его тело.

Ладно, а теперь...

Я поднялся на особо высокий монумент демонического погоста и возвел руки к останкам армии нежити.

— Восстаньте.

Поморщившись от череды множественных сообщений, я взглянул на редких воинов, что поднимались, обретая новую плоть из чистого мрака. Я не мог поднять демона, даже если он стал нежитью. Но, в армии Метуса была не только демоническая нежить. Несколько рыцарей смерти, ставшие обычными теневыми рыцарями, явно принадлежали какой-то иной расе при жизни. Так и среди обычных солдат были иные существа, которых я мог поднять своими тенями.

— Теперь идем дальше.

Я был намерен пройти эту башню до конца.

А демоны на этажах становились все злее. Слабаки все так же встречались, но, вместе с тем, все чаще появлялись мощные высшие и древние демоны. Когда же мы добрались до восьмидесятого этажа, впервые моей армии был дан какой-то отпор. Дело даже не в силе. Скоординированная атака демонических рыцарей нанесла ущерб слабейшим частям теневой армии. Но, увидев, что мои слуги, получив смертельные раны, просто регенерируют и нападают в ответ, эти ребята сразу же отступили.

Это поведение было совершенно нехарактерно для полуразумных демонов. Конечно, они тоже убегают перед непреодолимой силой, но элитные теневые воины не были настолько сильны, чтобы обратить демонов в бегство.

Но, в общем-то, я ожидал подобного.

Далеко отряд рыцарей не ушел. Барука скрытно преследовал их и, через него я мог отследить перемещение демонических рыцарей, и направить свои войска.

Таким образом, уже вскоре целая группа демонов S-ранга оказалась окружена.

И я лично вышел к ним.

Во главе же этого отряда стоял архидемон, вооруженный копьем. Оглядевшись, он совершил резкий жест, и в тот же момент демонические рыцари бросились в мою сторону. Я не использовал теневой клинок, просто сжал в руке свой новый меч и дал демонам бой.

Это оружие не создавало каких-то дополнительных эффектов вроде невидимых энергетический лезвий, только сияющий клинок, что просто уничтожал демонов. Одного удара было достаточно, чтобы разрубить пополам демона S-ранга. Архидемон же хотел напасть на меня под прикрытием своих подчиненных, но, видя, как я с ними расправился, даже не напрягаясь, он вздрогнул. Но, все же, даже охваченный страхом, он атаковал.

И я просто перехватил его копье рукой, надавив своей физической силой и сжав с помощью Власти Монарха. Оружие демона просто раскололось в мой руке.

Я поднимаю частицу света, и...

— Сдаюсь! — Архидемон отступил на шаг и поднял руки.

И, конечно же, это был приятный и молодой женский голос.

Протянув руку к съежившемуся от страху архидемону, я подцепил ее шлем и снял его, открыв милое личико. Из-под шлема так же показались длинные темно-фиолетовые волосы, заплетенные сзади в косу.

— Ты напала на моих солдат.

— Виновата! Но... вы бы тоже напали на того... кто вторгся в ваши владения!

— Хмм...

— Я сдаюсь в плен!

Девушка напряженно смотрела на меня, да еще и пыталась изобразить доброжелательную улыбку.

Тем не менее, от нее все еще исходило чувство угрозы.

— Мне нужен пропуск на следующий этаж.

— А? — Удивилась девушка. — Да! Пропуск находится под охраной моего клана! Если вы... отпустите меня, я смогу достать его для вас!

Вздохнув, я взглянул на тела демонических рыцарей.

Не говоря ни слова, направляю темную силу к ним, пытаясь поднять этих существ, но эффект был все тот же. Мана заражена, извлечение тени невозможно. Но, в этот раз я решил попробовать кое-что новое. Протянув руку к мертвецу...

— Эээ?

Демоница воспользовалась тем, что я отвлекся от нее и атаковала, выхватив кинжал, который висел у нее сзади на поясе.

В следующий миг оружие вылетело из ее рук, когда я схватил ее за предплечье и резко перекинул через себя, впечатав в землю.

— Кха...

Стальной сапог встал на нагрудник архидемона, прижав ее к полу.

— Что это было? — Подношу лезвие осколка света к ее шее.

— П-простите... — В ужасе запищала демоница.

Лезвие ее не касалось, но свет клинка обжигал кожу благородного демона, причиняя ей боль.

— Прошу... пощадите... я сделаю все, что вы скажите! Вам ведь нужен пропуск, да? Я так же покажу вам, где взять остальные! — Быстро заговорила девушка.

И я отнял клинок от ее горла.

— Покажешь? Значит их тоже кто-то охраняет?

— Д-да... начиная с этого этажа, на каждом следующем этаже демонические кланы охраняют пропуска. Я покажу вам, где они находятся. Только пощадите мой дом.

— И ты не будешь больше пытаться воткнуть мне нож в спину?

Легонечко тыкаю мечом в нагрудник демоницы. Ни малейшего усилия, но при этом я чуть не зарезал ее, едва успел отвести оружие назад.

— Хаа... — Тяжело выдохнула демоница. — Я не посмею более... клянусь, я не посмею напасть на вас!

— Тогда вставай. — Отступил я.

И, пока демоница поднималась, я вернулся к трупам демонов. Направив в них обычную, не испорченную ману, я пытался наполнить их тела магической силой. А потом снова попробовал поднять их в качестве тени.

Мана заражена, извлечение тени невозможно

Но, в этот раз я ощутил провал немного иначе.

— Хмм...

Это было интересно.

Но, пока я размышлял над ощущением этого эксперимента, к нам начали подступать дикие демоны. Впрочем, с этими ребятами легко справлялись мои теневые солдаты. Демоница же опасливо косилась то на одних, то на других. Разумные демоны явно не дружили с дикими.

Что же касается демоницы...

— Как тебя зовут? — Спросил я.

И, попутно, помог ей подняться, взяв ее за руку и просто подняв.

— А-ээ... Эсиль, я старшая дочь клана Радир.

Она удивленно смотрела на меня, в то время как я взял ее за подбородок и осмотрел лицо девушки. Действительно, прямо как настоящая. Мягкая кожа, чистые алые глаза. И, сама демоница покраснела, смущенная прикосновением.

— Хорошо, веди.

— Д-да... вы же не тронете мой дом, если я отдам вам пропуск?

— Не трону, если и вы не дадите мне повода. Обещаю.

Хотя, столько демонов высшего класса в одном месте, я бы мог поднять на них парочку уровней. Но, честно, эта девчонка мне просто понравилась. Она и в комиксе казалась весьма забавной. А еще она первый демон в этом подземелье, который со мной заговорил и вообще попытался решить дело миром, а не через бой. Но, пожалуй, к другим демоническим кланам я не буду столь снисходителен. Моя цель здесь пройти до самого верха как можно быстрее и уничтожить короля демонов.

Тем не менее, я не совсем понимал, что из себя представляют местные монстры.

Ведь, Эшборн уже убил короля демонов и уничтожил его армию. Значит ли это, что все в этом подземелье лишь иллюзия? Тем не менее, все чувства твердили мне, что это реальность. Даже сверхъестественные чувства. Они же показывали мне, что демоны чем-то кардинально отличаются от обычных монстров. Их магическая сила и то, как их мана взаимодействует с их телами.

— П-прошу, сюда...

— Стой.

— А?

Остановив девушку, я положил руку ей на плечо, после чего под нами из тени начала подниматься титаническая фигура моего самого массивного слуги. В то же время другие солдаты в тень же и ушли.

— Уаа... это... что это? — Опешила она. — Чудовище бедствий? Это же титан армии зверя!

— Хмм, ты узнаешь это существо?

Девушка взволновано кивнула.

— Я видела... — Поморщилась она.

И теперь я очень четко ощутил в ней нити системы. Не такие как у меня, более грубые и вживленные гораздо глубже.

Тем временем, Эсиль показывала дорогу, а Хтон быстренько нас доставил к замку ее дома.

— И, разве тебя не переполняет гнев? Я ведь убил твоих слуг.

— Это демоны-рыцари, их жизнь принадлежит клану Радир. Они должны быть счастливы, что я выжила и могу вернуться домой.

Без тени стыда девушка высказалась о своих погибших подчиненных с долей пренебрежения. В ней и правда не чувствовалось затаенной злобы. Нда, чувство товарищества у демонов не сильно развито.

А пока, мы добрались до замка и Хтон начал опускать голову, позволяя нам спуститься на крепостные стены.

— Стойте! — Воскликнула Эсиль, остановив демоническую гвардию, что уже была готова напасть.

— Это наш гость!

— Прошу прощения, госпожа. — Поклонился один из рыцарей.

— Хмм, а они послушные. — Оценил я.

— Конечно! Я ведь демон более высокого ранга. — Задрала носик Эсиль.

И вскоре она привела меня в сам замок, к тронному залу, где на роскошном царственном стуле сидел темноволосый демон, впиваясь когтями в подлокотники. Он был несколько сильнее самой Эсиль и гораздо лучше ощущал мою силу, настолько, что аж взмок от напряжения и чувства угрозы.

— Э-эсиль... кого ты привела? — Дрожащим голосом протянул он.

— Это... хозяин армии теней, отец. — Взволновано ответила девушка. — Он гость.

— А-армия теней... значит... — Вздрогнул архидемон на троне.

— Мне нужен пропуск. — Взял я слово.

— И все?

Сначала хотел кивнуть, но потом вспомнил, что мне и проводник не помешает.

— Ее я тоже беру с собой. — Кладу руку на плечо Эсиль.

— Что? — Нахмурился архидемон.

— Она обещала провести меня к следующим замкам демонических кланов.

Глава дома Радиру напряженно выдохнул.

— Д-да... — Кивнула сама девушка.

— Охх. Вы гость моего дома... — Замялся архидемон. — Прошу прощения за подобный прием. Я сейчас же прикажу слугам накрыть стол для вас.

— Не стоит. — Покачал я головой.

Хотя, у меня есть долголетие, которое нейтрализует эффект ядов, но что-то не хочется кушать в доме демонов.

— Я не собираюсь задерживаться. Эсиль, не трать много времени на сборы, как будешь готова, мы отправимся дальше.

— Поняла... — Нервно сглотнула девушка.

Архидемон, казалось, стал еще более напряженным. Но, в то же время, теперь он с нетерпением ждал, когда я наконец-то покину его территорию. А потом и пропуск мне принесли быстро.

— Возможно... мне стоит выделить вам в сопровождение моих гвардейцев. — Произнес демон.

— Не волнуйтесь, мне это не нужно. И вашу дочь я могу защитить по пути. От нее мне нужно только чтобы она указала дорогу. Сражаться будут я.

Прямо почувствовав неловкий взгляд демоницы, я оглянулся и увидел ее. Это было просто удивительно, что даже я сам попал в такую странную ситуацию! Смущенно потупив глазки, демоница подошла ближе, неся на своих плечах сумку с вещами. Тогда же появился слуга архидемона, что принес пропуск.

— Благодарю за сотрудничество. — Спокойно произнес я, забрав бумагу.

И, не став задерживаться в замке Радир, я направился дальше.

— Я иду! — Поспешила за мной Эсиль.

Тогда же появилось сообщение системы.

Архидемон Эсиль желает присоединиться к вашему отряду.

Только существа в отряде могут следовать за игроком на следующий этаж.

Опыт за уничтожение противника будет распределен между отрядом, соразмерно внесенному вкладу.

Точно, а ведь я еще даже ни разу не проверял эту функцию. И она сразу меня заинтересовала. Нет, я не собирался собирать команду игроков и прокачивать их, жертвуя опытом, который мог бы пойти на мое собственное усиление. Но, то как функционирует группа позволяет мне по-новому взглянуть на саму структуру этой системы.

Пока же...

— Эсиль, тебе не нужно будет в ступать в бой. Если заметишь опасность, просто скажи мне. Битвы я возьму на себя.

— Д-да... — Смущенно отвела взгляд девушка.

Ну, да, для нее это звучало как "Я защищу тебя!", ну а я не стал уточнять, что дело в системе распределения опыта и моей жадности.

— Пожалуйста... Владыка... верните мне дочь живой... — Напутствовал нам демон-лорд.

— Разумеется. — Махнул я рукой.

И вскоре мы с Эсиль ушли в яростный поток пламени, что перенес нас на следующий этаж.

Глава 18 Вершина башни

Эсиль ошарашено смотрела на пылающий замок.

Да, очередной замок демонов в Демоническом Замке. Только в этот раз я ни с кем не стал договариваться, а просто спустил свою армию на этот дом благородных демонов. Хтон просто снес часть крепостной стены, а потом провел лапой по ней, снося в кровавую кашу демонических рыцарей, что держали на этой стене оборону.