прода

Вот по спине Хтона пробежался Игрис и сорвался в стремительный прыжок, столкнувшись с каким-то знатным демоном. Но, он был моей сильнейшей тенью. Маршал моей армии обладал и соответствующей мощью, что превосходила обычных архидемонов. Быстрое столкновение закончилось разрубленным лордом и маршал отправился дальше.

Вон на одной из стен Айрон столкнулся с группой демонических рыцарей. А под его прикрытием на монстров накинулся Барука.

— Вы... так быстро... — Эсиль заворожено смотрела, как демонический замок в считанные минуты превращается в руины.

И, наконец, Игрис возвращается, бросая к моим ногам головы знатных демонов.

Архидемоны, благородные демоны, каждый из которых имеет минимум S-ранг. Представители правящих семей демонических домов. И чем выше этаж, тем сильнее были дома. Хотя это не значит, что все архидемоны высших этажей были сильнее архидемонов снизу. Просто их было больше. Но встречались и особо сильные демон-лорды.

— Хмм, на следующем этаже, Игрис, принеси мне одного живого.

— Да, Владыка. — Склонил голову маршал.

Тут появился Барука, вручив мне пропуск, отнятый у местных демонюк, и мы сразу отправились дальше.

Следующий этаж был таким же простым. Я даже не участвовал в бою. Битвы с такими слабыми противниками не сделают меня сильнее, в плане навыков. Опыт же я получал и за использование теней. И здесь Игрис притащил ко мне не какого-то случайного демонического рыцаря, а архидемона, самого лорда этажа.

— Т-ты... — Яростно шипел демон. — Как ты посмел! Мой дом... Да кто ты такой!?

Я не стал с ним особо разговаривать, а просто приступил к эксперименту.

— Кхаа... — Демон выпучил глаза, когда его обдало моей магией.

Агрессивная мана просто вгрызалась в тело демона, заставляя его дергаться в агонии. Я вытеснял из него родную зараженную ману, заменяя ее своей.

— Гхрааа! — Ревел от боли демон.

Из его глаз бил магический свет.

А в следующий момент его грудь пронзает моя рука. И я выдергиваю из демона тень.

— Вот оно как...

Ошарашенно рухнув на колени, теневой архидемон поднял на меня взгляд.

В то же время его тело расслабленно рухнуло на землю. Игрис отпустил лорда, когда тот захлебнулся своим последним криком. Передо мной же теперь стоял на коленях элитный теневой рыцарь, довольно сильный, готовый вот-вот перейти в ранг генерала. Но, он явно был слабее, чем при жизни. Мой способ обойти "заражение маны" хоть и позволил создать новую тень, но она явно растратила часть своих сил. И, теперь я еще более явственно это чувствовал. Что этот демон был уже не тем самым лордом.

Я наконец-то понял, как из тьмы восстают мои слуги.

Навык изъятия тени использует ману, оставшуюся в мертвом теле. С ее помощью он создает... что-то вроде слепка души. Форму, которую заполняет тьма и обретает плоть.

Пока я пребывал в некотором офигевании, тень демона подобралась. Его растерянная поза стала уверенной, и он приподнялся, встав уже на одно колено, приложил руку к сердцу, и опустил голову, выражая почтение своему новому господину.

— Вы... вырвали его душу... — Ошарашено выдохнула Эсиль.

— Почти... — Прошептал я.

Его душу я тоже почувствовал. В тот самый момент, когда извлечение тени оторвало от его души этот "слепок", сама душа ускользнула в небытие. Из нее выдрали память, почти все силы, оставив лишь основу, которая и исчезла от меня.

Вот значит, как это работает...

Правда, такой способ тратит много сил. Как десяток мощных заклинаний! Но, тут все зависит, похоже, от силы самого демона. Насколько много маны он может в себе вместить. Тем не менее, после тренировки в красных вратах у меня самого теперь было достаточно маны, чтобы уже на следующем этаже обратить в теней еще около десятка демонов.

А потом...

Выпив эликсир маны, я отправился дальше.

Правда, тут еще один неудобный момент. Несколько раз пополнить ману с помощью зелий еще нормально, но уже на четвертом флаконе начинает неприятная изжога и такое мерзкое тягучее чувство в животе. Так что, на какое-то время я прекратил поднимать теневых слуг, просто поднимаясь наверх и позволяя моей теневой армии решать возникающие вопросы по предоставлению мне пропуска наверх. Совмещая это с уничтожением мешков опыта в лице архидемонов и демонических рыцарей. Вдобавок, на этажах все еще было полно и сильных полуразумных демонов.

— Господин... вы уже... полностью уничтожили тринадцать демонических семей... — С дрожью в голосе заметила Эсиль.

— А ты привела меня к ним. — Усмехнулся я.

Демоница взволновано сглотнула.

— П-почему вы... пощадили мой клан?

Она забыла про наш договор? Мне ведь все еще нужен проводник. Самостоятельно я, конечно, найду эти замки, но это займет больше времени. Тем не менее, ответил я иначе.

— Просто ты мне понравилась.

И демоница мило отводит взгляд.

Я же задумался о том, можно ли забрать ее отсюда? Как часть отряда она может путешествовать со мной между этажей Демонического Замка. Но, могу ли я забрать ее с собой в мир людей таким же образом? Чувствую, что я просто обязан это проверить. Эта демоница просто милашка. Хочу ее себе.

Наверное, это из-за того, что я уже почти неделю без женской ласки оставался, вот мысли и потекли в таком направлении. К хорошему быстро привыкаешь. Как закончу с Демоническим Замком, надо будет с Хи Джин встретиться.

Тем временем, мы поднимались все выше и выше.

Когда моя мана восстановилась, я еще немного поэкспериментировал с новыми магическими навыками.

Особенно мне понравилась молния. Пусть и бьет это заклинание недалеко, но как же круто управлять потоком струящейся плазмы в своих руках. Словно искрящееся белое пламя. Землетрясение тоже оказалось интересным заклинанием. Я мог просто ворваться в толпу демонов и создать сотрясающую волну, от которой земля разрывается глубокими расщелинами. Демоны падают в них, а при тряске эти расщелины еще и стирают монстров в кровавое месиво, зажимают их. И даже те, коим удалось избежать падения, оказываются, ошарашены сильной тряской. В этот момент дезориентированные демоны так и напрашиваются, чтобы по ним ударили еще чем-нибудь. Вакуумный взрыв, огненный шар, что лучше подходит для атаки по площадям.

И, все же, приближаясь к верхнему этажу, я с этими играми решил заканчивать.

На девяносто девятом нам встретился сильнейший подчиненный дом. То есть, есть еще дом самого короля демонов. Но из его слуг эти демоны были сильнейшими.

— Гуооо... — Болезненно застонал Циклоп.

Разрушительный луч просто испарил его голову. Местный лорд маг-архидемон, взлетел высоко над своим замком и направлял смертоносную магию против моих слуг. Его тело было покрыто черной броней, а за спиной красовались зловещие демонические крылья. Голову же венчали, подобно короне, устрашающие рога.

Игрис недовольно сверкнул взглядом и быстро забрался в руку Хтона, велев зверю швырнуть его в противника. Да, маршал у меня, оказывается, отчаянный рубака.

— Слушай, ты чего туда залез, а ну спускайся! — Кричу архидемону.

Айрон встает передо мной, выставляя щит, по которому бьет алая сфера. И мощный взрыв, расколов щит, отбросил моего танка.

— Да чтоб тебя! Огненная стрела!

В импульсивном порыве я создал сразу три заклинания, напряженно сжав их, словно катары в своих руках.

— Получай!

Вспыхнув черным огнем, пламенные копья взлетели вверх. Демон пытается уклониться, но я все еще чувствую контроль над магией и направляю копья прямо в цель. С яростной мрачной вспышкой они просто прожигают противника, испепеляя в пыль часть крыла архидемона, его ноги и левую половину груди. Но, он еще жив, только теперь не в состоянии удержаться в воздухе.

Игрис хотел было поймать падающего демона своим мечом, но я вышел сам добить противника. Раз уж я сам его сбил. Тем более, для поднятия тени мне нужен еще живой демон.

— Грраа... Повелитель... — Яростно рычал архидемон.

Использовав магию, он сумел регенерировать свое крыло и попытался восстановить контроль над полетом, но теперь он был достаточно близко. И я просто смял его крылья Властью Монарха, после чего монстр рухнул прямо мне в руки.

— Ты мне еще пригодишься... — Усмехаюсь в лицо демона.

Его глаза горят яростью, но, как только моя мана ворвалась в монстра, эти глаза вспыхнули синим огнем, заставив демона выгнуться и закричать от боли. Испорченная мана багровой дымкой сочиться из его тела. Сам процесс трансформации занял около минуты. Этот архидемон был гораздо сильнее тех, кого я поднимал ранее и на преобразование его маны потребовалось больше времени, за которое я потратил почти половину оставшейся у меня энергии. Но, момент настал, и я просто вырываю из тела врага его тень.

— Хаа... Владыка... — Выдохнул он.

— Сразу генерал. — Усмехнулся я. — Нарекаю тебя Аннатар.

Глаза тени демона вспыхнули фиолетовым огнем, и его сила возросла еще немного.

— Это счастье для меня, служить вам, Повелитель. — Воодушевленно произнес он.

Вздохнув, я так же прошелся по полю боя. Хтон прижимал к земле израненного принца, еще один архидемон, ставший моим слугой. Но он был послабее отца. Еще одним приобретением стал сильный гвардеец, демон-рыцарь. На большее мне уже не хватило маны, и я просто добил остальных демонов.

— Вы отдохнете? — С волнением спросила Эсиль.

Я размял шею и достал из инвентаря зелье маны.

— Нет... остался последний рывок. И... ты уже можешь вернуться домой, впереди только король демонов.

— Я... — Замялась девушка. — Больше не нужна вам?

И смотрит на меня с таким выражением несчастного щеночка.

— Это последний этаж, битва с королем может быть опасной для тебя и, я все равно легко найду его.

— Пожалуйста, позвольте мне пойти с вами. Я хочу увидеть... исход этого боя.

— Снова хочешь мне в спину ножом тыкнуть, как выдастся случай, да? — Прищурился я.

— Нет! — Вспыхнула демоница. — Я не... не посмею... вас...

— Да ладно... не переживай, я просто тебя подкалываю.

— Под... колите? — Отступила Эсиль.

— Ну, выражение такое, дразнюсь, в общем. Нравится смотреть, как ты смущаешься.

После такой фразы архидемон отчаянно покраснела.

В то же время тень местного лорда удивленно смотрела на демоницу из слабейшего клана. Он все никак не мог понять, что тут происходит.

— И, да, ты можешь пойти со мной дальше. Но, только держись в стороне, не хочу, чтобы тебя задело случайной атакой.

— Я поняла. — Кивнула демоница.

— Идем... — Вздохнул я.

Солдаты скрылись в моей тени. И мы с Эсиль направились к огненной башне, что должна была доставить нас на последний этаж. Сердце энергично билось в предвкушении боя. Хотя, король демонов вряд ли будет так же силен, как должен был быть в прошлом. Но, все же, я ожидал, что битва с Монархом будет не простой. Но с моими нынешними силами и поддержкой теневой армии, слишком сложным это тоже не должно стать. Я был готов столкнуться с этим испытанием.

Портал привел нас сразу в полуразрушенный сгоревший замок.

Это место было гораздо меньше предыдущих этажей, хотя здесь тоже было где развернуться.

И в воздухе летали хлопья праха, словно серые снежинки.

Высоко в небе раздался хлопок и, подняв глаза, мы могли наблюдать приближение крылатого чудовища. Это даже ощущалось иначе. Во всех предыдущих этажах я словно перемещался по настоящим мирам, которые жили по своим правилам. Здесь же, даже само появление короля было похоже на скрипт в игре, предшествующий финальному бою с главным боссом.

Крупная виверна врезается когтями в полуразрушенную башню.

А с ее спины на меня яростно пылающими глазами смотрит...

Король демонов Баран

Имя у него звучное.

И вот, пасть демона озаряет хищный оскал.

— Эсиль, назад.

Девушка отступила.

А король демонов поднял свой пылающий белым огнем меч и взревел. Я сам почувствовал, как от этого рева вздрогнула реальность. И, вокруг замка начали открываться многочисленные врата, из которых тут же хлынули полчища демонов. Множество полуразумных и совсем диких тварей ринулись ко мне, в то время как их король пока оставался на месте, любуясь движением своей армии.

— Господин! — С беспокойством воскликнула Эсиль.

Я же подпустил монстров чуть ближе и спокойно использовал Владение Монарха, которое заполонило мрачной тенью практически всю территорию замка и вырвалось дальше. Стройные ряды теней резко ударили из мрака, нанизав демонов на пики. И по центру Игрис поднял на свой меч особо быстрого демона-рыцаря.

— ГрррААА! — Яростно взревел Баран.

Движение и его виверна срывается с башни, чтобы король демонов мог атаковать с воздуха.

Но, полетать у Монарха не получилось.

— На землю! — Сталью прозвенел мой приказ.

И металлические пальцы латной перчатки сжимаются, сминая крылья виверны Властью Монарха. Жалобно взвизгнув, это чудовище начинает падать и уже у земли, король демонов сам соскочил с виверны, сходу атакуя меня.

В прыжке, с занесенным мечом, что был объят искрами молний, он выглядел очень эпично.

А в следующий момент меч теней с основой из Величайшего осколка света, прочертил линию.

И на землю упало обезглавленное тело Монарха, в то время как его рогатая кочерыжка покатилась дальше. Меч выпал из рук демона. А над полем боя повисла тягостная тишина. Ревущие в ярости демоны вдруг замолчали. Но мои слуги продолжили вырезать их с молчаливой неотвратимостью.

Вы убили Короля Демонов Барана!

Ваш уровень повышен! Х12

Задание "Сбор демонических душ" выполнено!

Награда:

Навык "Обмен тенями"

+ 30 очков характеристик

Титул "Охотник на демонов"

Демоны наконец-то опомнились, но они уже и не помышляли о бое. Монстры пытались спастись бегством, убежать от меня и моей армии. Но теневые солдаты настигали их. Игрис лично возглавил охоту на беглецов.

— Г-господин... вы... убили Короля... Барана... — Сдавленно прошептала Эсиль. — Так... одним ударом?

Я спокойно поставил меч острием в пол. Похоже, я перекачался в красных вратах, вот теперь скучно убил короля демонов одним ударом. Но, это даже хорошо, значит бой с настоящими Монархами будет не намного сложнее. Хотя, живые коллеги Барана должны быть сильнее.

— Он оказался слабее, чем я ожидал.

И, не отходя от кассы, хоть момент и был упущен, я направил свою ману в тело Монарха, вместе с тьмой. Но, тут явно не годился мой отработанный метод поднятия демонов. Даже без трансформации маны, используя навык извлечения тени, я чувствовал, как моя сила словно цепляется за душу цели. Здесь же словно было что-то иное.

Жест рукой и тело короля демонов поднимается в воздух.

Его броню разрывает на части, рвется плоть и выходят наружу кости. Власть Монаха просто вырывает из его тела пульсирующее сердце, сочащееся белой пылающей плазмой.

Вы извлекли сердце Монарха белого пламени!

Бессмертное сердце, вмещающее в себя сущность Монарха

Я не совсем понимал, как можно использовать эту штуку, а система не давала подсказок. Но, я ясно ощущал главное — душа демона была сосредоточена в этом сердце. Именно поэтому я не мог извлечь его тень. И пока мне оставалось только убрать эту штуку в инвентарь, куда она спокойно поместилась.