Пятая колонна

— Да я как бы уже принял твердое решение помогать вам по возможности. — ответил я магу, отводя взгляд, — А раз решил, то заднюю врубать не стану! Согласен идти с вами до конца! Сомнения кое-какие у меня конечно есть. И будут! Так у людей ведь натура такая, всегда сомневаться. Сомневаться, но дело делать!

Маг на эти слова усмехнулся, и сказал:

— И, тем не менее, у нас так положено, чтоб кандидаты три дня думали. По инструкции. А чтоб тебе было о чем в эти три дня подумать, я тебе очередной выбор предложу. Понимаешь, какое дело... Мы маги, работающие на Земле, все в одной Гильдии Наемников. Гильдия у нас одна, а отряды и команды разные. И все мы меж собой не то чтоб режемся и воюем, но скажем так: интригуем и конкурируем за самые выгодные трофеи. Соревнуемся. Вот тебе и надо будет выбрать свою команду. А сначала выбрать отряд! — маг со значением поднял вверх указательный палец, — Отряды делятся по расовому признаку: люди, эльфы, гномы, орки и вампиры. Правда, пока ситуация с вампирами до конца неясная. В стадии переговоров. Так что пока выбирай из других рас, а если очень хочешь стать вампиром, то потом в их отряд перейдешь. Если конечно старейшины вампиров тебя примут.

Ничего такого ментальщик мне до этого не говорил, поэтому я слегка удивился и спросил:

— Это че, если я эльфов или орков выберу, то вы из меня эльфа сделаете?

— Да. — маг кивнул, — Не сразу. Да и эльфом ты будешь только внешне. Внутренние органы так и останутся человеческими. Вот твои дети и внуки будут уже ближе к настоящим эльфам. И само собой, магию будешь использовать только эльфийскую. Что-то вроде смеси друида и шамана. Соответственно и образ жизни надо будет соблюдать эльфийский, и язык выучить. А выберешь гнома, так будешь их язык учить и все прочее соблюдать.

— Да, не... Я лучше человеком останусь! — пожал я, плечами отметая выбор из этих рас. Хотя и немного засомневался-таки... Если верить фильмам и книжкам, то эльфы крутые. Намного круче людей.

Уловив мои сомнения, маг ухмыльнулся, и сказал:

— Вот видишь, есть о чем подумать! Может стоить сменить оболочку и внешность? Думай! Теперь второй момент, о котором тебе надо будет подумать. С началом войны жить в городах станет опасно. В крупных городах опасней втройне! А чтоб ты лучше понял, я немного приоткрою завесу тайны. В городах будут открываться порталы, из которых хлынут стада и стаи монстров. Чем крупнее город, тем больше порталов и монстров. Поэтому тебе для выживания надо будет построить убежище в безлюдной местности и окружить его минными полями. Для строительства мы выделим тебе артефакты "строительной серии". Научим ими пользоваться. Так что за эти три дня выбери себе место для убежища. На выбор у тебя есть два места. Возле зоны межмировых порталов или на территории будущей школы магии. Точных координат я тебе пока не скажу, но оба места в Уральских горах.

— А где-нибудь на юге нельзя? Греция там или Турция?

— Тут ты уже опоздал! — маг усмехнулся, — Все теплые местечки уже давно разобрали. Надо было тебе раньше с ментальщиком договариваться. Так что переходим к третьему пункту. Продовольствие. Ты же не хочешь сидя в убежище питаться подножным кормом? Значит, тебе надо будет не только построить склады, но и заполнить их продовольствием и семенами. Мы так примерно прикинули, что сто тонн продовольствия на одного человека должно хватить. На первое время. А потом уже и сады разобьешь и огороды засадишь. На твоих сладах поставят маги артефакты "стазис-поле". Чтоб продукты не портились, и чтоб мыши с крысами их не испортили. Продукты будем перекидывать порталами. Тут тоже тебе надо будет выбрать из двух вариантов. Сам будешь продукты закупать, или будешь выкупать их с наших складов?

Кроме продовольствия тебе понадобятся непродовольственные товары: одежда и разный хозинвентарь. Рабочие инструменты. Все это идет под четвертым пунктом. Тут тебе надо будет составить список и указать количество. И выбрать способ получения: сам добудешь или у нас купишь. Все остальное решим в рабочем порядке. А вот твою скажем "магическую специализацию", — маг сморщился, будто съел лимон, — тебе надо будет выбрать до заключения Договора. Выбор небогатый: магия порталов, магия жизни и бытовая магия. Что выберешь с такой кастой магов и Договор заключишь, и будешь дальше с ними работать. Все ясно или есть вопросы?

— Да вроде ясно. — я кивнул и тут же помотал головой. — Но есть и вопросы! Самый интересный для меня вопрос сейчас финансовый. Продукты тоннами, инструменты вагонами, ГСМ цистернами. Все это стоит дорого. И это я еще про стройматериалы молчу. И непонятно, смогу ли я один убежище со складами построить или придется еще бригаду шабашников нанимать? С ними как расплачиваться? Ну, ладно, строителей этих можно как-то кинуть или просто в расход пустить... Так мне же все равно еще и за артефакты с вами расплачиваться придется! Кредит-то вы мне может, и оформите, а как я его гасить буду? Я ж не олигарх. Как с вами ваще расплачиваться и сколько это будет стоить? Сколько вот, к примеру, стоит артефакт "магического щита", а сколько боевой артефакт?

— Хм! — маг скорчил недовольную рожу, — Финансовый вопрос самый сложный! Ты ж ведь думаешь, что мы ловкие мошенники или тоталитарная секта, и нацелились на твою квартиру. Можешь, не отвечать! — маг махнул рукой, — Все земляне почему-то так думают. Поэтому давай так договоримся: первое время артефакты и их зарядка для тебя будут условно бесплатно. Будешь в отдельную тетрадку записывать: что и когда получил. А когда убедишься, что мы не аферисты, тогда мы тебе и счет к оплате предъявим и расценки обсудим. Сейчас ведь ты все равно не поймешь, сколько стоит магическая энергия и в чем она измеряется. И есть тут еще тонкость... — маг задумался, обводя комнату взглядом, — Нам твоя квартира не нужна! Как и рубли с долларами. Но после начала войны эту квартиру ты продать уже не сможешь. Города-то опустеют. Так что имеет смысл тебе квартиру все-таки продать. Пока спрос есть. А сам пока и на съемной хате пожить можешь или сразу переехать жить в убежище. Особой спешки в этом нет. На подготовку к войне у тебя есть девять месяцев... Примерно. Точной даты еще не назначено, но меньше года это точно!

— Так ментальщик же говорил, что десять лет есть!

— Э, землянин! — маг скривился, — Ты, не путай! Это галактические воины лет через десять прилетят. И даже меньше! А мы маги! Мы все трофеи до их прилета вывезти хотим... А нам же с землянами тоже повоевать успеть надо. Потом еще трофеи сортировать и делить. Так что до начала нашей войны меньше года!.. — маг развел руками.

— Ладно, эту тему пока отложим. А что насчет ноги? Ногу вы мне, когда вырастите и как это ваще происходит?

— Эх... — маг тяжело вздохнул, — Этот вопрос еще сложнее финансового! Знаешь, землянин, чисто по-человечески я тебя понимаю! Я тебе даже так скажу... — маг сделал короткую паузу, — Как-то раз, мне руку отрубили. Левую. Почти по самое плечо. И я тогда тоже хотел руку отрастить как можно быстрее. Тем более что ничего сложного в этом нет. А наша Гильдия тогда зачистку в одном из миров нелюдей готовила. Ну, вот почти как здесь на Земле, но только там надо было зачистить один анклав нелюдей. А я там разведку вел, и базы для порталов готовил, да я и здесь у вас делаю то же самое. И вот значит, отрубили мне руку нелюди, не со зла и не из вредности, а просто они так лезвие сабли проверяли! — лицо мага исказилось от злости, — Один нелюдь саблю продавал, а другой покупал. И вот захотелось им проверить можно ли этой саблей человека пополам разрубить? А порядки в анклаве нелюдей были такие, что людей они считали грязью под ногами! А я им в тот момент случайно на глаза попался. Я там под легендой нищего бродяги работал... Пополам меня, как видишь рубить не стали, только руку отрубили... Потом-то, во время зачистки, я их нашел. Убил магией. Но до самой зачистки ходил я одноруким полгода! Готовил базы, выстраивал логистику. А руку себе не восстанавливал! Чтоб нелюди во мне грамотного мага не опознали! Потому что руки отращивают только грамотные маги! И только за большие деньги! А я там нищим бродягой прикидывался... — маг сделал долгую паузу, — И вот какую мораль из этой басни я тебе пояснить хочу, землянин, чтоб ногу тебе вырастить надо от трех до шести месяцев. Три месяца это в ускоренном режиме. Полгода в режиме щадящем. Из собственного опыта советую выращивать в щадящем. А еще советую, не торопиться с этим делом! Представь, что мы тебе сегодня рост ноги запустим... И как ты через пару месяцев объяснишь рост ноги другим людям? — маг помолчал о чем-то думая, и спросил: — Слушай, а ментальщик тебе вообще объяснил, почему мы инвалидов вербуем?

— Объяснил. Но как-то так, непонятно. Вроде как мы вам за это вернее служить будем...

— Хм! Это не совсем так! На самом деле это гарантия, что вас во время войны в войска не призовут! — маг ухмыльнулся, — Когда у вас тут тотальная война начнется, ваши правители в армию всех подряд забирать будут. На этом и весь наш план строится! Что ваши правители захотят нас мясом завалить. Хм! — маг еще раз гнусно ухмыльнулся, — Ваши правители магии не знают. Поэтому будут посылать в бой всех кого смогут. Кроме инвалидов. Так что не спеши ногу растить! И не думай, что мы тебя кинуть собираемся. Ногу мы тебе обязательно вырастим! Клянусь своей магией! И вот что я еще тебе скажу: ты, теперь не сам по себе. Ты, теперь сотрудник разведки гильдии магов. Разведчик! И тебе для маскировки пока надо побыть одноногим. Трудно. Тяжело. Но надо немного потерпеть...

Маг замолчал. Выждав с минуту, я спросил:

— Есть у меня еще такой вопрос: как с другими людьми быть? Ну, родственники там, хорошие знакомые... Как бы так мне их с собой забрать?

— А сколько людей в свое убежище пустишь, столько и будет. Без ограничений. Но согласно нормативу! — маг усмехнулся, — А норматив я тебе уже озвучил: один человек в убежище, равно сто тонн продовольствия на складе! И приготовить это надо ДО войны...

Потом я еще несколько вопросов задал. Уже и не вспомню о чем. В тот раз маг у меня недолго сидел. Обговорили мы с ним следующую встречу, да ушел он. За чай "Пират Сильвер", кстати, он с меня денег не взял, мол, подарок на память. Чай оказался обычным зеленым плиточным чаем. Вот...

Прода от 31.07.2021

Маг ушел, а я остался думать. И уж не знаю сам, с чего именно, но почему-то начал я с подсчета продуктов! Начал высчитывать — сколько тонн продуктов одному человеку надо на год? С чего-то я решил, что так можно вычислить — сколько война идти будет. Типа если мне ста тонн на десять лет хватит, то и война десять лет идти будет. Чушь конечно полнейшая! Но в тот момент мне это почему-то показалось логичным...

А потом я вдруг с чего-то решил, что одному человеку на сутки достаточно двух килограмм пищи. Разделил сто тонн на два килограмма и высчитал, что ста тонн провизии, мне одному хватит на сто тридцать шесть лет...

Колдун, на протяжении своего монолога глядящий в потолок, опустил взгляд на кота, и спросил:

— Слышь, котик-бегемотик, а тебе ста тонн мяса, на сколько лет хватит? А? Вот, сколько нормальный кот за год съедает? Че молчишь, не знаешь что ли? Садись два! Завтра придешь с родителями. Ха-ха-ха! — колдун, рассмеявшись, погладил спящего кота, и сказал:

— Вечером ко мне опять Анька пришла. На этот раз с ночевкой. Ей я про магов и грядущий апокалипсис не говорил. И в мыслях не было! Решил сначала все подготовить. А потом уже перед фактом поставить. Типа сюрприз! А вот насчет родни... Родня для меня, котяра, это ваще сложный вопрос. В сто раз сложнее финансового и продовольственного!

Тут дело такое... В мемуарах я об этом писать не буду. Это пусть лохи всякие свои биографии расписывают, а я хочу в глазах потомков остаться фигурой таинственной и загадочной! А тебе так уж и быть расскажу. Потому что ты мою тайну никому не раскроешь.

Родители у меня были 1957 года рождения. Однолетки и одноклассники. Женились они в 17 лет. По беременности. И самая старшая моя сестра родилась в 1974 году. Через пять лет вторая сестра родилась, в 1979 году. Еще через три года старший брат родился, в 1982 году. А я родился в 2000 году! Вот и прикинь, какая у меня разница с братом и сестрами...

Когда я родился — родителям было сорок три года! Вот такой вот я поздний ребенок получился. Старшей сестре уже двадцать шесть лет было. Её дочери, моей племяннице, уже четыре года было. Второй сестре было двадцать один год, она как раз замуж вышла за год до моего рождения. А брату моему 18 лет было. Вот такие вот дела...

Колдун снова погладил кота.

— А зачем я тебе эту математику рассказываю? А чтоб ты понял, почему я сестер и брата плохо знал. Старшая сестра тогда с мужем в Мурманске жили. Вторая с мужем в Калининграде проживали. Брат жил дома, в авиационном универе учился. Проучился два курса. Потом как-то хитро крутанулся: женился на немке, и укатил жить в Германию. В 2002 году. Мне два года было.

Приезжали они родителей навестить редко. Раз в несколько лет. Приедут. Подарят мне подарков. С родителями чего-то обсуждают, свое детство вспоминают. А мне-то это не интересно! Так что к родне у меня сильных родственных чувств не было. Хоть это и звучит некрасиво, но из песни слов не выкинешь...

В 2008 году шли мы с мамой вечером, с её работы домой. Переходили дорогу по зебре, на зеленый светофор. Она меня за руку держала. Там нас и задавили. Сам я, честно говоря, этот момент не помню. Потом уже мне это рассказали. За рулем был пьяный водила. И не мажорик какой, а самый обычный пролетарий. Пьяный. Сбил он маму вроде бы и не сильно, но она головой ударилась. До больницы не довезли. А мне он по ногам проехался. Обе ноги в кашу...

Правую-то ногу врачи собрали, а вот левую отрезать пришлось...

Колдун замолчал надолго. По его лицу стало заметно, что эти воспоминания ему не прияты. Кот пошевелил ухом, словно удивляясь наступившей тишине. Открыл один глаз проверяя — заснул человек или нет? Заметив "пустой" взгляд человека, кот приподнялся и, толкнув головой руку человека, зарычал.

— Мур-р-р...

Человек не реагировал. И тогда кот еще раз толкнул человека головой. И еще раз. И снова. Наконец человек сдался кошачьей магии. Взор его прояснился, он погладил кота. И заговорил:

— Так о чем это я? Про школу рассказывал? А что тебе та школа? В сентябре мне ногу отчекрыжили. А пока из больницы выписали уже и первая четверть закончилась. Пришлось мне учебу нагонять, чтоб на второй год не остаться...

Одноклассники у меня были добрые и веселые. Любили пошутить. Надо мной. Это ведь так весело! Да и не только одноклассники. Другие школьники тоже любили пошутить. Еще и на сотовый это снять...

Я тот год ваще плохо помню. Кусками. Первый протез мне почему-то только через полгода достался...

А в 2012 году у отца рак горла обнаружили. Я тогда уже четыре года на одной ноге скакал. Да еще и с осложнениями. Правую-то ногу мне врачи сложили. Переломы срослись. Но как-то видать не слишком удачно, правая нога ниже колена расти перестала. Туловище растет. Бедра растут. А нога ниже колена как у восьмилетки остается. Лечили меня, конечно. И даже вылечили. Стала моя правая нога расти пропорционально. Но ведь в это дело целую кучу денег отец вбухал! За все же платить приходилось. А тут у него у самого такая тяжелая болезнь приключилась. И снова деньги нужны!