Пятая колонна

Шар начал раздуваться еще с первыми словами мага, а с исполнительной командой "взорвался" туманом. Этот туман обтек меня и через несколько секунд мы стояли в темном коридоре свет, в который проникал из концов плотной иллюзии тоннеля. Маг скомандовал:

— Добавь светляков!

И разгоняя тьму, на стенах иллюзии заиграли магические светляки. Стены выглядели, словно из темного гранита, отполированного до зеркального состояния, а сводчатый потолок был из гранита светлого. И стены и потолок покрывал загадочный орнамент из линий, складывающихся в надписи на неизвестном мне языке и рисунки как в египетских пирамидах. Маг довольно кивнул, улыбнулся и, повысив голос, сказал:

— Сменить оформление на узор номер двенадцать!

Тонкие линии рисунков поплыли, по стенам прокатилась волна искажений, и рисунок поменялся. Теперь это был не подземный тоннель, а тропический лес! Причем было полное ощущение объема, так, словно вот-вот из-за дерева выскочит горилла или вылетит попугай. Дав мне полюбоваться с минуту, маг хлопнул в ладони, скомандовав:

— Иллюзию развеять! Сгинь!

И тотчас иллюзия растаяла, ударив по глазам солнечным светом и голубым небом Уральских гор. Убрав "черпалку" в магический карман, маг пожал плечами, и сказал:

— Такие иллюзии вещь удобная, но энергии на иллюзии артефакт жрет как слон! Лучше без особой нужды не запускать. Вот когда начнешь сам артефакты заряжать, тогда и поймешь цену иллюзий...

Собрав и убрав в магический карман штатив и другие инструменты, маг вновь вернулся к колодцу, и указательным пальцем потыкал в щели сруба.

— Видишь щели? Здесь они не мешают! А вот когда дом будешь собирать, то надо будет дополнительную команду "сборщику" дать: "зарастить щели". Тогда "сборщик" все бревна в единый монолит как бы срастит. Без щелей! И не надо будет ни мхом прокладывать, ни паклей конопатить. Полы и потолки также надо будет в единый монолит срастить. Оконные и дверные блоки. Когда первый дом будешь строить, я тебе все это покажу и подскажу. Ты, мне главное напомнить не забудь! И про трубопровод от колодца к дому. Там тоже отдельный "сборщик" понадобится...

После этого маг "живой" магией притащил пару бревен и положил поперек колодца, укрыв сверху эту конструкцию берестой. Пояснил он эти действия так: "чтоб туда заяц случайно не запрыгнул".

Вернувшись через портал ко мне домой, мы расположились на кухне. Чай пить. И вот тут-то мы и добрались до цен на артефакты и магическую энергию. Тут-то и раскрылась колдовская хитрость и коварство...

* * *

Единственный слушатель колдуна, в черном-пречерном домике, уже давно съевший скромную долю и даже полакавший воды, следил за человеком. Человек, повествующий непонятные коту вещи неоднократно прерывал свой рассказ, откусывая понемногу от пирожков и тщательно жуя, перед тем как проглотить. Кот к пирожкам, исчезающим в человечьей утробе, присматривался, но отщипнуть кусочек не просил. От пирожков пахло капустой и грибами, а порядочному коту есть капусту невместно!

Но в этот момент человек взял в руку кусочек хлеба с колбасой! Колбаса, с точки зрения кота, еда ни так, ни сяк. Ни рыба, ни мясо! Но все-таки делают колбасу из мяса, кот это видел своими глазами. И решив, что за неимением мяса сойдет и колбаса, кот решил напомнить человеку — кто в доме хозяин!

— Мяу!

Колдун, сбитый с мысли мяуканьем, удивленно моргнул, посмотрел на кота и спросил:

— Че тебе? На улицу что ли хочешь?

Кот, возмущенный тупостью человека, встал на задние лапы, и, гипнотизируя колбасу, повторил:

— Мяу!

— Че? — повторил вопрос человек с возмущенной интонацией, — Колбасу тебе? Иди мышей лови, бесовское отродье! — демонстративно отвернувшись от кота, человек стал энергично поглощать бутерброд.

Однако коты так быстро не сдаются! Близко к человеку кот не подходил, опасаясь получить ногой по морде. Кот просто начал повторять раз за разом свои требования, то вставая на задние лапы, то опускаясь.

— Мяу! Мяу! Мяу!

И человек не выдержал! Буркнув:

— Вот ведь тварь зловредная... Проще ему дать, чем объяснить, почему не дал... — человек доел свои бутерброды, прошел с ножом к стазис шкафу, открыв дверцу, отрезал кусок колбасы и, нарезав его на своем блюдце, отнес горку нарезки в кошачью миску. Проворчав: — Ты, кот, прям как оппозиция! На горло берешь! Эх, ты, пятая колона...

Кот торжествовал! Колбасы ему досталось столько, что съесть всю он не смог! Хоть и старался. Следя боковым зрением, как человек допивает остывший чай и моет посуду. При этом ругая кота нехорошими словами...

Наведя порядок на столе, человек сходил в спальню, обул валенки и решил выйти — покурить. Кот этой привычки человека не понимал и не одобрял! Но решил выйти с человеком за компанию, стрелой пролетев между ног человека, чем вызвал еще несколько нелицеприятных высказываний в свой адрес. Прошмыгнув через сени, кот выскочил на улицу через "кошачий лаз", и огляделся по сторонам, принюхиваясь.

Человек вышел через дверь, и, встав на высоком крыльце, закурил. Светя себе жезлом, над которым висел магический светлячок.

Лапы кота мерзли на снегу, на крыльце человек вонял своим табачищем. И кот взобрался по нарочно прислоненному для него столбу на навес перед входом в конюшню. Конюшня стояла пустая, и кот туда не пошел. Нет, с голодухи он бы конечно пошел искать там мышей, но сейчас кот был сыт.

Покрутившись на навесе кот ничего интересного не нашел, и встал на краю следя за человеком. От конюшни до крыльца было метров двадцать, и человек кота не видел. В морду кота подул легкий ветерок, и в этом дуновении кот уловил слабенький запах грядущей оттепели. Кот задрал голову вверх. Посмотрел на полную луну и яркие звезды. И такая на него нахлынула благодать, что он решил поделиться своей радостью с человеком! Задрав хвост трубой, кот закричал:

— Мяу-у-у!

И словно вторя кошачьей радости из далёка-далека, на самом пределе кошачьего слуха, послышался волчий вой. Кот на такое нарушение идиллии возмущено фыркнул, и, насмехаясь над волком, повторил свой мяв. Видал он уже этих волков! И не только видал, но и едал! Точнее пробовал, волчатина коту не понравилась. Жесткая как резина, да диким зверем воняет. Так оно и понятно, волк зверь дикий и тупой! Вот кот умный и культурный! Завел себе человека и живет припеваючи, как сыр в масле катается. Закрепляя свое моральное превосходство над волком, кот истошно мяукнул еще разок, спустился по бревну и неспешной рысцой побежал домой. По пути негромко ругаясь на холодный и колючий снег. Заметив, что человек все еще не докурил, кот замедлил бег. Постоял, осуждающе глядя на человека, и проскочив в открытую дверь, сел перед дверью в манящий теплом домик.

Когда человек соизволил открыть дверь, кот первым делом проверил миски. Для порядка — не утащил ли домовой колбасу? Пока кот гулял. С домовыми у кота были сложные отношения. Признавая пользу домовых в хозяйстве, до конца кот им не доверял! Было в них нечто потустороннее...

Дождавшись, когда человек снова займет свое место на сундуке, кот запрыгнул и сел на самом краю.

Колдун, смерив кота взглядом, спросил:

— И чего ты там орал? — не дождавшись ответа животного, колдун продолжил: — Вот с виду ты, мроу, солидный кот. А если присмотреться получше, так первейший плут и разбойник! От тебя только одна польза, — колдун сделал паузу, — собеседник ты хороший! Ха-ха-ха! А знаешь ли ты кот, что раньше в некоторых странах котам на шею колокольчик вешали? Да точно тебе говорю! Было такое! Ну, правда, вешали колокольчик не всем котам, а только городским. Чтоб они на голубей охотиться не могли. Толи в тех странах голубей так сильно любили, толи это продавцы колокольчиков так подсуетились. Сейчас уже никто истинной причины не скажет, а вот сам факт в хрониках тех смутных времен остался. А было это вроде в Италии... — колдун задумался, вспоминая, — А может, в Англии это было или в Германии? В общем, там, где голуби на памятники гадили, там, на голубей охотиться и запрещали! Это ж бизнес у них такой, и ничего личного! — колдун пожал плечами, — Поймает кошка голубя, а с хозяина сразу штраф дерут! У всех кошек тогда уже чипы стояли, так что владельца найти минутное дело...

Колдун помолчал пару минут и озвучил новую мысль:

— А ваще если так подумать, не зря мы старый порядок разрушили! Так сказать: развалили до основания! Уж больно много дурости и несправедливости в том порядке было. А вот с новыми законами нам жить стало лучше, жить стало веселей! Правда не всем эти законы понравились, многие возражали и даже сопротивлялись. Но маги тогда все четко распланировали! Да и начали они вовсе не с войны, как сейчас принято говорить. Хм! — колдун, сделав паузу, возмущено хмыкнул еще раз: — Хм! Маги начали с разъяснительной работы! Вот взять хотя бы для примера меня. Мы тогда с Юркой Деточкиным, с моим значит командиром, вернулись из моего будущего имения. — колдун с подозрением в глазах посмотрел на кота. — Ну, когда еще с ним мой первый колодец копали, я тебе вот только что рассказывал! Еще до перекура! Ну, вот... — колдун поднял взгляд в потолок, и стал смотреть туда так, словно там мелькали картинками давние события. — Вернулись, значит, мы ко мне домой. Чай пить сели. Да не просто чай. А чай "Пират Сильвер"! А это я тебе скажу широко известная в узких кругах марка! Сидим, значит, чай пьем, а между делом Юрка меня и спрашивает, мол, как ты, Азат Амирович, к воровству относишься вообще, и к ворам в частности?

Ну, удивился, я, понятное дело, такому вопросу! Но, однако же, и задумался. А потом культурно так отвечаю, мол, сам не ворую. Среди знакомых есть и такие, что за воровство отсидели. А есть и за хулиганство или за убийство сидевшие. Люди-то вокруг разные. И хоть я и не считаю их социально близкими, и близких отношений не поддерживаю. Но отношусь к ним спокойно. Нормальные рабочие отношения трудового коллектива.

А маг на эту мою речь хмыкнул, и посмотрел пристально мне в глаза. Не то чтоб с осуждением, каким, но как-то так строго у него получилось, и говорит:

— Понимаешь, какая штука, Азат, раз мы тебя в свое общество магов принимаем, то и жить ты отныне должен по нашим Законам. — слово "закон" маги вообще всегда голосом выделяют, и получается у них это слово всегда с большой буквы. — И все мы маги, которые на Земле живем, соблюдаем только наши Законы. А законы землян нам непонятны и безразличны. И вот еще, какая занимательная штука у нас с тобой, Азат, получается... — маг сделал долгую паузу. — В твоей ауре сейчас светится "печать вора". И все маги эту печать прекрасно видят "истинным взглядом". Вот и представь, пойдем мы с тобой на собрание магов или к тебе домой маг жизни придет, чтоб ногу вырастить. И спросят тебя маги: "а с чего это в твоей ауре печать вора стоит?". И что ты ответишь?

Пожав плечами, я задумался лишь на несколько секунд, формулируя ответ. Врать магу я не собирался, потому что подозревал, что маги могут видеть ложь или чувствовать эмпатией, поэтому я ответил:

— Я не вор! Бывает, конечно, что с работы что-нибудь прихвачу. Но я никогда не беру ничего чужого, если работаю на квартире или в частном доме. Потому что там заказчики конкретные люди. Они материалы за свои деньги покупают. А вот на большом объекте, там все иначе! Там строительство ведет фирма какая-нибудь строительная или корпорация. Там все материалы оплачиваются из фондов. Фонды эти пилятся и разворовываются, начиная с самого верха и до самого низа. И все потери заранее в бюджет закладываются. Так что, оттого что я немного себе прихвачу, конкретные люди убытка не понесут. Ну, получит какая-нибудь ЗАО прибыль на пять копеек меньше. Так они на представительских расходах больше в разы разворуют. И ваще, я ворами считаю тех, кто по карманам шарит или квартиры обносит. Вот так я магам и отвечу. А что с этой "печатью вора" проблемы какие-то?

В таком ответе я не соврал, я ведь не уточнял, объем того что "плохо лежит". Я никогда не выносил горсть саморезов в карманах или сумке. Мы с корешами "излишки" вывозили машинами. Да и сами маги хороши! Собираются всю Землю ограбить, а за какую-то чепуху переживают. Выслушав мой ответ, маг кивнул и, усмехнувшись, ответил:

— Ага! Несун значит. А с этим у нас большие проблемы! Дело в том, что маги не воруют! Вообще! Если магу что-то надо, то он купит. Нет денег, так отработает. Нет денег и работы, ограбит! Но воровать не станет! Именно из-за печати вора. Вот представь, Азат, огромный склад, на который все маги-наемники таскают трофеи. Все тащат разное в одну общую кучу. Там и золото, и самоцветы, и иное-прочее. А когда натаскают, собираются и все делят на доли. Доли у всех разные, но общий объем трофеев все видят. Сидят, делят, и у всех магов ауры чистые. И тут ты заходишь свою долю получить, а в ауре у тебя печать вора. И кто-то из наемников подумает, что ты часть трофеев себе хапнул! Чтоб не делиться... Согласись ситуация, мягко выражаясь, некрасивая. — маг сделал небольшую паузу: — Идем дальше. Ты, выбрал себе магию порталов. Лично я считаю твой выбор правильным! Другие маги также с уважением отнесутся к твоему выбору, хоть и будут склонять тебя перейти в их "единственно верную магию". Так вот, ты, должен знать, что маги портальщики это группа риска. Остальные маги считают нас склонными к воровству. И чтоб не быть голословным, я покажу тебе на примере...

Маг передвинул табуретку к стене, и сел лицом к окну шевеля пальцами, и прикрыв один глаз. Через полминуты заслоняя окно, развернулась большая, как мне в первый момент показалось, иллюзия какого-то склада с длинными стеллажами заставленными коробками. Маг усмехнулся и, открыв оба глаза, сказал:

— Это портал на один из московских складов. И в принципе, ты, можешь протянуть руку и украсть оттуда все что угодно. Понимаешь? Нам, портальщикам, не надо воевать и грабить кого-то. Достаточно протянуть руку и взять все что хочется. Можно всю жизнь жить и не работать! Остальные маги это прекрасно понимают и нам завидуют. Но мы портальщики не воруем! — маг хлопнул ладонями, развеивая портал. Помнишь, я тебе рассказывал как в семидесятых золото у британцев с кораблей забрал?

Я кивнул, и маг продолжил:

— Я мог тогда спокойно забрать золото через такой портал, но предпочел создать видимость пиратского налета. Работа была простейшая: провел порталом на корабли группы захвата. Перебили команду и забрали груз. Корабли утопили. И всю эту суету я устроил только для того чтоб не получить "печать вора" в ауру. Потому что если когда-нибудь другие маги увидят портальщика с "печатью вора", в первую очередь они вспомнят о своих мастерских с артефактами, и задумаются: "а что если портальщик украдет мои сокровища?". Портальщиков просто уничтожат. А если говорить предельно честно, то всех учеников со склонностью к воровству просто исключают из школ магии. А потом ментальщики и маги разума вбивают в ауры портальщиков категорический запрет на воровство! — маг развел руками и, подмигнув мне, закончил свою мысль: — Но тут надо четко понимать, что во время войны забрать оружие из арсенала противника или товары с его склада воровством не считается. Это диверсия! В этом случае "печать вора" в ауре магов-наемников не появляется...