Странник. Планета класса Х-3

Одно дело, если бы браслет надел рядовой НПЦ — тут еще были бы кое-какие варианты — можно было бы вмешаться и изъять предмет, но он — Странник! Чертов Странник, обладающий всем тем же функционалом, что и бессмертные! И правила на него распространяются те же, что и на бессмертных! Нельзя просто так взять и что-то отнять у Странника! Вселенная не допустит! Только игровым методом — украсть, забрать и прочее. И все бы ничего, если б не свойства браслета. Его НЕВОЗМОЖНО украсть, отнять, потерять, сломать, продать, передать, подарить и прочее, прочее, прочее. НЕВОЗМОЖНО! Как результат мы имеем запущенный глобальный сценарий, но при этом не бессмертного в центре этого сценария. Полный провал!

Сценарий завершен.

Сценарий запущен. Удачи, Объект 147.

До чтоб вас всех раскомпелировало! Отвлекся и пропустил момент когда эти голодранцы опять настигли меня. Уже три десятка смертей за последние несколько часов. Надо поскорее заканчивать с этим треклятым ивентом и договариваться с Управляющим, чтоб меня назначили присматривать за Странником — нужно проследить, чтоб он завершил наконец это галактическое событие и все претензии со стороны Вселенной ко мне были сняты. После этого я смогу, наконец, со спокойным кодом вернуться в лабораторию в качестве младшего, или чем ассемблер не шутит, старшего научного сотрудника.

Тонз.

Укрывшись за покосившейся опорой ЛЭП, которую почему то все упорно именуют столбом, Тонз наблюдала за бродящими в сотне метров впереди мутантами — этакой помесью краба, черепахи и обезьяны. Длинные руки, одна из которых оканчивалась клешней, в то время как другая была вполне человеческой, если не обращать внимание на то, что пальцы на ней были раза так в три длиннее нормы. Дальше же ничего человеческого или приближенного к человеческому в мутанте не было совсем — толстый панцирь, закрывающий всю спину и грудь, длинные ноги сгибающиеся в обратную сторону, словно у кузнечика и крошечная голова, напоминающая черепашью. В общем эволюция, если она имеет какое-то отношение к этому монстру, пошла странным путем. И этих тварей, в количестве пять штук, Тонз нужно убить для завершения задания на специализацию. Нужно только дождаться Странника, который после недавних событий решил плотно заняться ее обучением поскольку иначе, как он сам выразился "Дальше нубятника мы с тобой не уйдем", приведя в качестве примера события предыдущей ночи.

Прошлая ночь для девушки была сущим кошмаром. Сначала Альтор, которого она ошибочно считала своим суженным, жестко в довольно резких выражения раскритиковал ее добычу — все то, что она собрала обшаривая заброшенный поселок. Он безжалостно вывалил все содержимое ее рюкзака, после чего начал придирчиво осматривать каждую находку, отбрасывая в сторону то, что считал бесполезным. Тонз, конечно, пыталась было протестовать, но Странник справедливо заметил, что серебряный набор столовых приборов нисколько не поможет в вопросах выживания на суровой планете, зато занимает места больше чем скрученный спальный мешок и весит почти пять кило, поэтому должен быть безжалостно выброшен. Точно так же он поступил с целым ворохом одежды, попутно объяснив, что юбочки и платья это для всяких танцулек, которые в ближайшее время не предвидятся. А для выживания нужны надежные штаны, желательно из брезента или джинсы, и жесткая куртка — в идеале кожаная, но подойдет и брезентовая, защищающие от непогоды и всевозможных ссадин и царапин. А если одежда еще и нейтральных тонов, то вообще прекрасно.

В итоге, из всего, что набрала Тонз осталось, в лучшем случае всего треть. Правда за найденный швейцарский нож девушка удостоилась похвалы. Причем настоящей, а не просто чтоб подбодрить поникшую бессмертную. Как выяснилось чуть позже — швейцарский нож довольно редкая находка на подобных планетах и при этом крайне полезная, поскольку заменяет собой целый ряд других необходимых для выживания предметов.

Когда Странник закончил сортировать находки, рюкзак Тонз остался наполовину пустым, поэтому Альтор переложил туда часть своих находок, поскольку у него, как он сам выразился: "из-за практичности и обилия находок" случился перегруз. Ага, практичности — как же — мог и бы и своими именами называть — жадность она и есть жадность.

Девушка сначала хотела было оспорить данное решение — сам нашел — сам и тащи, но этот странный НПЦ смог доступно объяснить ей, что в случае заварушки, с перегрузом он будет не так полезен, а ей, в смысле Тонз, полезно таскать тяжести, потому что от этого происходит естественный рост характеристик. Что это значит девушка не поняла, как и не поняла почему тогда Альтор сам не таскает тяжести, чтоб у него тоже был рост этих самых характеристик, но спорить больше не решилась. Да и некогда стало. В какой-то момент Альтор вдруг оборвал свои ворчливые нравоучения на полуслове и замер прислушиваясь, после чего запихал в рюкзак все что смог, без какого-либо разбора и потянул девушку за собой, предупредив чтоб та не шумела.

Тонз не поняла, что произошло, но решила, что лучше довериться более опытному Страннику. И не прогадала. Они не прошли даже половины не такой уж длинной улицы, когда Альтор вдруг резко метнулся в тень возле стены, потянув девушку за собой, и замер, буквально превратившись в каменное изваяние. Бессмертная тоже пригнулась и проследила за взглядом Странника. От увиденного ей расхотелось что либо спрашивать, и она, кажется, даже дышать перестала — настолько жуткое было зрелище. Не меньше десятка крупных тварей скользило вдоль противоположной стороны дороги. Деталей из-за плохого освещения было не разобрать, но даже того, что было видно хватало, чтоб застыть от ужаса. Что-то бесформенное, с минимум десятком конечностей, вывернутыми под разными неестественными углами, но самое страшное — глаза. Красные светящиеся глаза, которыми словно рентгеном твари просвечивали все вокруг в поисках неосторожной жертвы.

Дождавшись, когда твари скроются за углом, Альтор скользящей походкой двинулся вдоль стены, не выходя из тени. Тонз, старательно копируя походку Странника, поспешила за ним и так увлеклась рассматриванием дороги, чтоб не дай бог не оступиться и не споткнуться, что не заметила, как Альт резко замер возле угла здания, вдоль которого они крались. Как результат девушка врезалась в рюкзак Странника, смяв какую-то пачку с крупой внутри. Раздался отчетливый хруст полиэтиленовой упаковки, едва слышимый в обычное время, и прозвучавший словно гром в абсолютной тишине. У Тонз едва сердце не выпрыгнуло от этого звука, и она вся сжалась в преддверии удара неведомой твари, что вот-вот явится узнать кто тут шумит. Но проходила секунда за секундой, а никто так и не набросился на них, и девушка осмелилась открыть глаза. Первое что она увидела — укоризненный взгляд Альтора. Точь в точь такой же, как у ее матери, когда она где-нибудь накосячит. Похоже лишь бродящие неподалеку твари спасли Тонз от потока нелестных высказываний в ее адрес и в адрес ее неуклюжести.

— За мной, — едва слышно шепнул Странник, увлекая Тонз за собой к стене на противоположной стороне улицы.

Не меньше часа двое искателей приключений кружили по заброшенному поселку, подолгу отсиживаясь в тенях и скользя от укрытия к укрытию, иногда заходя в здания, чтоб выбраться через окно на другой стороне, порой спускаясь в подвал или наоборот забираясь на крыши, чтоб оттуда перепрыгнуть на соседнюю. Тонз уже давно заблудилась и просто следовала за Альтором, пока тот, наконец, не замер в нерешительности, присев возле очередного окна, смотрящего на центральный проспект, если это можно так назвать, поселка.

— Плохо дело, — прошептал Странник, выглядывая из окна на улицу, где бродило сразу три монстра. — Это стая. Будь они одиночками — можно было бы попробовать прорваться с боем — уровень у них не слишком высокий. Думаю с парочкой бы справились, но со стаями все сложнее. Тронь одну и сразу все два десятка набегут. И самое поганое, что это не безмозглые твари, а вполне разумные. Они знают, что мы в поселке и не дают нам выйти из него, старательно выдавливая нас в центр и сжимая кольцо. Еще час, максимум два и нас окончательно зажмут. Этого нельзя допустить, если не хотим оказаться на точке возрождения. Постараюсь их отвлечь. Дайка свою двустволку.

Тонз послушно сняла с плеча оружие и протянула Страннику. Тот вынул патроны, ловко вскрыл их ножом, пересыпав содержимое в кулек.

— Мало. Есть еще патроны к ней?

Девушка высыпала из кармана все что было — полтора десятка, и начала наблюдать за странными манипуляциями не менее странного НПЦ. Тот же вскрыл все патроны, кроме одного, который вставил обратно в двустволку вернув оружие Тонз со словами "Последний патрон не забирают", вытряхнул порох в кулек, после чего добавил туда какой-то белый порошок и засыпал все в маленькую бутылочку, в каких продают алкоголь. Их еще называют чекушками. После этого в ход пошла какая-то нитка, соломинка для сока и изолента.

— Надеюсь сработает, — чиркнул зажигалкой Альтор, поджигая фитиль и выбрасывая бутылку в окно.

— Бежим, — дернул он Тонз за руку, бросившись в противоположную сторону, когда на улице, куда Странник бросил свой снаряд, раздался довольно громкий хлопок взрыва. И началась гонка. Так быстро Тонз не бегала еще никогда в жизни, но этого все равно оказалось недостаточно. Уже видна была околица поселка, когда прыгнувшая сзади тварь сбила девушку с ног. От неожиданности Тонз вскрикнула, привлекая внимание Странника и тварей, что крутились неподалеку. Те сразу же оживились, безошибочно развернувшись в сторону раздавшегося звука и рванули со всех ног с месту схватки. Дальше соблюдать тишину смысла уже не было, поэтому Тонз перехватила двустволку и навскидку выстрелила в атаковавшую ее тварь. Да вот только промахнулась — монстр оказался слишком уж подвижным. А патронов на вторую попытку у девушки не было. Спас ее Альтор, бесстрашно кинувшийся на монстра с топором в руках. Два удара, и на одного противника стало меньше.

— Все, отбегались, — мрачно произнес Странник скидывая со спины свой объемный рюкзаки глядя в сторону выбегающих со всех боковых улочек тварей. — Дальше делаем так. Ты сейчас берешь оба рюкзака и со всех ног бежишь к деревне откуда мы пришли. Если успеешь перебраться через вал — считай спасена — на той стороне безопасная зона — охотники туда не сунутся. Не спорь, — пресек попытку задать уточняющий вопрос Странник. — Я знаю о чем говорю. Твоя задача перебраться через вал и точка. Я же постараюсь отвлечь тварей на себя и выгадать тебе немного времени. Но поспеши — на долго меня против такого количества не хватит. Главное донеси сумки — в них залог нашего будущего. Если выживу — встретимся через пару часов в деревне. Если нет — то чуть позже, если меня, конечно, не зажмут на респе. Ну а если зажмут, то увидимся уже утром, когда твари попрячутся по норам и дорога будет свободной. Все, беги! Береги себя и сумки!

Слезы навернулись на глазах Тонз, когда она смотрела вслед идущему на верную смерть парню. Ей очень хотелось встать рядом с ним и встретить судьбу вместе. Но еще больше ей хотелось, чтоб слова Альтора о том что он НПЦ оказались шуткой, и он был настоящим. Потому что именно о таком парне она всегда и мечтала — красивый, умный, смелый, решительный. Но это все мечты. Альтор не живой и им не суждено встретиться по другую сторону игровой капсулы, завести семью, нарожать детей. Видеться они смогут лишь здесь — в виртуальном мире. Во сне. И плечом к плечу с ним она не встанет в бой сейчас, как бы ее не тянуло туда. И дело даже не в страхе — да ей было страшно, но она готова была наступить на горло своим фобиям. А дело в том, что у нее есть задание и она его выполнит — Альтор полагается на нее и она не может его подвести, как бы тяжело ей не было. Иначе смерть Странника окажется напрасной.

Дорога к деревне балы тем еще персональным адом для Тонз. Лямки тяжелых рюкзаков оттягивали ей плечи, буквально прижимая девушку к земле. Пот застилал ее глаза, но она упорно шла вперед, стараясь как можно быстрее пересечь земляной вал, служивший границей между локациями. Уже через пять минут она устала. А еще через пять — жутко устала. Потом наступила стадия дикой усталости, смертельной усталости и далее. В другое время она бы уже давно грохнулась на землю и лежала бы без движений, но не в этот раз. Ее удерживало упорство, ответственность и страх. Жуткий страх что вот сейчас на нее накинутся твари, которые вмиг разорвут безоружную бессмертную на клочки, поставив жирную точку на ее пути. Лишь доносящиеся далеко позади звуки боя — визги тварей, и раздающиеся время от времени выстрелы, говорили ей о том, что Альтор все еще жив и успешно оттягивает противников на себя, давая Тонз шанс выполнить задание.

Тонз уже видела впереди земляной вал, когда со стороны заброшенного поселка раздался торжествующий рев десятка ночных охотников, после чего наступила тишина. Похоже, Альтор сделал все что мог — задержал тварей на целых пол часа, дав Тонз возможность добраться до безопасной зоны, но в итоге все же героически погиб, прикрывая напарницу. Сейчас мутанты кинутся вдогонку Тонз и она должна, нет она просто обязана успеть перебраться через вал, иначе смерть Странника будет напрасной.

Легче сказать, чем сделать. Даже налегке девушке был не просто вскарабкаться на эту насыпь, а с двумя тяжелеными рюкзаками за спиной и подавно. Раз за разом Тонз соскальзывала с земляного вала, безбожно обдирая руки и лицо о щебень и бетонный лом, пачка и разрывая одежду, которая еще утром выглядела как новая, но при этом упорно карабкалась вверх, прилагая все силы что у нее остались.

Ей оставалось самую малость до верха, когда ее настигли охотники. Самый прыткий из стаи умудрился схватить девушку за ногу одной из своих конечностей и начал тянуть Тонз вниз — к остальным тварям, собравшимся у подножья вала. Вблизи, при свете двух лун эти монстры выглядели еще омерзительней. Тамара рассмотрела, не понятно зачем, словно у нее и без этого не было сюжетов для кошмаров, детали, которые раньше скрывались от нее из-за плохого освещение. Например то, что глаз у тварей было не по два штуки, как принято у нормальных животных, а словно у пауков — по восемь-десять штук, или что лап было всего шесть, а остальные отростки, которые изначально Тонз приняла за конечности были щупальцами, хаотично извивающимися и тянущимися к девушке. Глядя на этих монстров, создавалось впечатление, что их создавал какой-то больной на голову дизайнер, пересмотревший старинный фильм "Нечто", а природа со своим извечным принципом "Все должно быть идеально и гармонично", не имеет к этим мутантам никакого отношения совсем.

Дернув ногой, Тамара попыталась сбросить с себя вцепившуюся тварь, при этом из последних сил карабкаясь все выше — к гребню за которым спасение, но мутант словно приклеился к ее ботинку, упорно стягивая девушку вниз. И ему бы это удалось, не пойди Тамара на крайние меры. Ухватившись одной рукой покрепче за торчащую из земли арматуру, девушка другой рукой дотянулась до замка на ботинке и резко расстегнула его. Результат был предсказуемый, ботинок слетел с ноги, и тварь кубарем покатилась вниз, выгадывая Тонз несколько секунд передышки. И Тамара своего шанса не упустила, буквально одним рывком перекинув себя через гребень вала на противоположную сторону.