Космический нянь

Подумав, я пригласил парня в гости, намекнув, что имею к нему деловое предложение.

Выложив на столик тарелку с бутербродами и печеньем, принес чашки с чаем и уселся напротив Алексея в кресло.

— Ты же помнишь, чем я занимался последние четыре года? — Дождавшись кивка, продолжил, — У меня возникли проблемы со здоровьем. Два дня, как из больницы вышел, а надо за племянниками присматривать. Хочу предложить заменить меня и заняться ребятами?

— Ну... я в курсе, чем ты занимаешься... — осторожно ответил он, не торопясь соглашаться.

Мне понравилась его сдержанность.

— Ребята уже выросли. По миру я их повозил. Музеи, карнавалы показал. Думаю, им сейчас больше подошли бы спуски по горным рекам на катамаранах, катания на горных лыжах, велосипедные туры по другим странам... Ты в туристическом агентстве только намекни, и они такое разнообразие предложат, только деньги плати. Для подобного времяпровождения мальчики даже специальный счет имеют, регулярно пополняемый их папашей. Ты всего лишь на восемь-девять лет старше пацанов. Разница небольшая, поэтому тебе будет проще, чем мне, находиться в их компании, участвовать в молодежных тусовках. К тому же, мир посмотришь, в интересных мероприятиях поучаствуешь, да еще и деньги за это получишь, — как змей искуситель, расписывал я все плюсы, которые он сможет извлечь, взявшись за эту работу.

Алексей даже чай отставил, стараясь не упустить ничего из рассказа.

— Ты ведь в курсе, что я все больше по восточным единоборствам специализируюсь?! — стараясь не показывать своей заинтересованности, ответил он.

— То, что надо. В свободное от путешествий время будешь мальчишек тренировать. Им пора научиться за себя постоять в любой нестандартной ситуации. Главное их убедить, что они учатся не для того, чтобы выпендриваться: "я — крутой и всем тут по ушам нахлопаю", а для самозащиты, — предупредил я.

— Не беспокойся — акценты расставлю правильно, — серьезно ответил Алексей.

— Я так понял, ты берешься? — поинтересовался я.

— После того, что ты тут расписал, только дурак откажется, — ухмыльнулся он.

Получив согласие Алексея, я побеседовал с отцом племянников, и тот, проверив парня по своим каналам, дал добро на замену. Лишь после того, как со всеми договорился, я рассказал сестре о том, что за мальчиками присмотрит мой знакомый. Ее, конечно же, больше устраивало, когда за детьми родной брат присматривает, но, помня о моем попадании в больницу, сильно возражать не стала.

Оформив себе отпуск, я приступил к повторному ознакомлению с Землей. К тому же хотелось немного успокоиться и сжиться с тем, что уже здесь, а не там. Как ни странно, но на данный момент родственники мира Лионеллы были для меня сейчас ближе и понятнее. Все годы, прожитые там, я был уверен... ну или убедил себя, что в мире Земли погиб в самолете. Поэтому и старался не вспоминать о прошлой жизни и не думать о возвращении. Ничего хорошего, кроме стресса, эти мысли мне бы не принесли.

А теперь, благодаря уверенности, что нет хода назад, возвращение стало для меня чуть ли не большим шоком, чем попадание на Дхарт. Как и тогда, я старался не думать о тех, кто остался на другой стороне, а так же и о причине возврата. Понять обстоятельства перемещения туда, да и обратно тоже, все равно невозможно, а значит и не стоит тратить на это силы и время. Есть факт — я здесь, и с этим надо работать. Хотя, конечно, это на словах легко, а на самом деле мысли так и норовили завернуть в нежелательном направлении.

Так же приходилось заново привыкать к своему старому телу и его возможностям, вернее к отсутствию некоторых. Поднявшись рано утром по привычке, оставшейся от расписания другого мира, я попробовал сделать несколько упражнений, которые делал в Трании, и чуть не потянул мышцы. Мда уж! Совсем забыл, что здесь-то телу не двадцать лет, да и серьезной физической подготовкой в этом мире я себя не обременял.

Почесав в затылке, я надолго задумался. С одной стороны ощущение гибкости и тренированности того тела очень привлекали, а с другой стороны — на достижение тех успехов с этим телом придется работать во много раз серьезнее, и то вряд ли смогу получить похожий результат.

Размявшись, насколько позволяли новые, это те которые старые, возможности, пошел прогуляться по городу, чтобы обновить обстановку в памяти.

Медленно идя по знакомой улице, я рассматривал дома, людей, одежду. Тот, кто служил в армии, меня поймет. Даже после двух лет проведенных вдалеке от дома, все такое знакомое с детства выглядит гм... прикольно и необычно. А уж после восьми лет насыщенной жизни, прожитых в других краях с совершенно другими законами, да еще и в женском теле...

Я вышел на главную улицу, и, с интересом посмотрев по сторонам, направился к центру. В этот момент сзади зазвенел трамвай. Отвыкший от шума цивилизации и от резких звонков, в частности, я шарахнулся в сторону и врезался в стену дома. Прохожие, кто с удивлением, а кто и с недоумением, посмотрели на мои дерганья. Бабка, идущая навстречу, резко затормозила.

— Ходют тут всякие, — выдала она раздраженно, глядя с подозрением.

— А я сошел с ума — какая досада! — нервно пошутил я.

Бабуся свалила очень быстро, обойдя меня по большой дуге.

Вспомнилось одно произведение, в котором герой, после многих лет проживания в другом мире, вернулся в тот же момент, когда исчез. Очнувшись, он спокойно пошел на работу, размышляя, не привиделось ли ему, или может, солнце голову напекло.

Бред. Мы осознаем время по количеству событий происшедших с нами: более насыщенные периоды и воспринимаются более длительными. А монотонные и безликие годы вспоминаются или ощущаются, как несколько дней.

Попав в мир Дхарт, я получил море непривычных, а порой опасных событий и впечатлений, которые запомнились намного крепче, чем многое из происходившего со мной на Земле. Возвращение сознания, после восьми лет отсутствия, в точку ухода, ощущалось, как приезд спустя много лет в город, где прошло детство. Все кажется знакомым, но как-то отстраненно, а для того, чтобы вспомнить полностью, приходится напрягать память.

На перекрестке я долго стоял, глядя на мигания светофора, не в силах побороть какую-то нерешительность. Красный, желтый, зеленый. Красный, желтый, зеленый... Внутри как бы что-то переключалось. В памяти всплывали все нужные правила, но вот их с выполнением возникала некоторая проблема. Раньше — увидел зеленый и пошел, не задумываясь, а теперь приходилось проговаривать: "Так, зеленый, теперь можем идти, идти..."

В конце концов, я сделал шаг на проезжую часть, но тут передо мной пронеслась машина. Отпрыгнув назад, я сперва возмутился: "Вот сволочь! Зеленый же!" — но потом вспомнился анекдот про таксиста, что притормаживал у светофора на зеленый свет, пропуская других джигитов. Зеленый там или не зеленый, а по сторонам смотреть надо.

Заглянул в кафе и тяжело вздохнул: "Да-а-а, это тебе не герцогская кухня и даже не графская". Окружающее мне совершенно не нравилось и выводило из себя. Даже умудрился нахамить какой-то старушке, которая совершенно нормально что-то у меня спросила. Посмотрев на ее реакцию, я смутился и извинился за грубость.

При входе в подъезд остановился перед лифтом и долго раздумывал: нажать на кнопку или пробежаться по лестнице. С одной стороны — надо пользоваться благами цивилизации, с другой — тренировки легче начать с обыденных вещей, не выделяя для этого специальное место и время. Открывшиеся двери лифта предоставили возможность почувствовать запах, от которого уже успел отвыкнуть. Криво ухмыльнувшись, я бодро рванул вверх. Хватило меня только на пару этажей. Дальше процесс начал замедляться. Добравшись до своего родного пятого этажа, я почувствовал отдышку, ноги налились свинцом, а в глазах потемнело. Пришлось прислониться к двери и восстанавливать дыхание. Мне, привыкшему в том мире часами лазить по горам, такая метаморфоза очень не понравилась.

Приняв душ, я плюхнулся на диван и снова впал в задумчивое состояние.

Хоть я, будучи в теле Лионеллы, и старался не думать о Земле, но желание увидеть свой мир иногда возникало помимо моей воли. Однако возвращение не принесло облегчения. Да уж! Ведь я прожил лет восемь в другой обстановке, и там у меня было положение, власть и слуги. Бытовыми вопросами и делами не приходилось заниматься. Я даже не задумывался о них. Мог, без последствий для себя, послать кого угодно далеко и надолго. Со мной не спорили и чаще всего все прислушивались к советам. Да и вокруг такие толпы не бегали. Правда, когда приходилось жить в королевских дворцах, то народа вокруг было все же многовато. Однако даже такое количество раздражало, а ведь там людей было гораздо меньше, чем на улицах Москвы.

Гм... Я что, жалею о жизни в том мире?! Или не жалею?.. Но ведь и там мне уже нечего было делать... Да, вообще-то и не хотелось... В душе был полный кавардак.

Однако нравится — не нравится, а привыкать надо. Выбирал для прогулок время, когда на улице поменьше народу, надеясь постепенно свыкнуться с новым окружением, которое на самом деле — всего лишь забытое старое.

Как-то неспешно бредя по улице, заметил впереди группу так называемых "быков". Похоже, парни явились выколачивать деньги. Всегда терпеть не мог подобный "бизнес". Вспомнил о своих способностях, раскрытых в том мире с помощью магистров. Почему бы не проверить на этих придурках, сработают ли они здесь?

Остановившись невдалеке, сделав вид, что звоню по телефону. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, постарался сосредоточиться и несколько раз врезал по группе рэкетиров. Правда, каким именно, понял не сразу. Получилось не с первого раза и несколько слабее, чем на Дхарте. Однако и этого хватило, чтобы мальчики ретировались.

Когда я проходил мимо лавки, которую собирались трусить, индус, хоть и с некоторым акцентом, но по-русски, поздоровался. Мы разговорились. Он пригласил чаю попить... Меня не тянуло общаться со старыми знакомыми, а вот поговорить с незнакомым человеком оказалось намного проще. Может потому, что не опасался удивить его какими-то, не свойственными мне раньше, манерами и словечками.

Парня звали Ганеш. Около года назад он открыл лавку, но постоянные поборы свели прибыль к нулю. Не выдержав, предприниматель собирался все распродать и уехать к родственникам в Европу. Поболтав с часик, я собрался уходить.

— Будет время и желание — заходи, — улыбнулся он на прощанье.

С этого времени я заканчивал свои прогулки по городу у лавки Ганеша. Мы пили чай и болтали о всяких пустяках. Поскольку я решил заняться восстановлением навыков гипноза, которым меня в другом мире обучили маги, то попивая вкусный чай с хозяином, я паралельно тренировался на клиентах, стремящихся качать права или просто грубить. Индус, возможно, догадывался о моих проделках, но лишних вопросов не задавал.

Через пару недель нашего знакомства позвонил Ганеш:

— Привет! Я уже товар распродал, и со всеми делами здесь закончил. Завтра улетаю. Предлагаю пообедать в ресторанчике. Знаю тут одно неплохое место. Посидим, пивка попьем.

Я не стал отказываться. И через пару часов мы уже расположились в действительно уютном и тихом месте. Народа было мало, негромко играла приятная музыка. Официант быстро принес наш заказ: пива, рыбу, и по салату. На предложение о вине я категорически отказался. Не уверен, рискну ли еще когда-либо выпить, но сейчас даже запах вина вызывал неприятные воспоминания о герцоге и короле.

Ганеш сообщил о том, что собирается присоединиться к бизнесу брата в Германии, а потом рассказал несколько веселых историй, произошедших с ним, когда учился в университете Дружбы народов.

— Слушай, почему ты все время грустный — не грустный, а какой-то замороженный? — участливо поинтересовался он.

И тут меня прорвало. Видимо сыграл роль тот факт, что он уезжает, и вряд ли мы еще увидимся. Я рассказал о том, как попал в другой мир на планету Дхарт, о жизни там, о том, что никак не могу привыкнуть или настроиться жить как все: пойти на работу, жениться, завести детей. Закончив говорить, я с удивлением обнаружил, что на душе стало немного легче.

— Мда... Любопытная история... — задумчиво побарабанил пальцами по столу собеседник.

Я с интересом посмотрелся к парню, но так и не заметил перемен в отношении. Если бы мне, до путешествия в другой мир, кто-то рассказал подобное, я бы посчитал, что рассказчик гм... слегка того. А этот на полном серьезе размышляет над моими словами. Задумчиво почесав нос, он посмотрел мне в глаза.

— Деньги, как я понял, у тебя есть, поэтому торопиться с работой нет нужды. Думаю, тебе стоит взять тайм аут. Предлагаю поехать к моей маме. Она живет в предгорьях Гималаев. Природа шикарная, чистый воздух, фруктов огромное разнообразие, климат мягкий, поскольку высоко над уровнем моря. Поживешь, сколько посчитаешь нужным. У нас там большой дом. Сыновья разъехались по миру, а мать осталась одна. Сколько не звали с собой, не хочет ехать. Поселок расположен недалеко от большого города, до которого неплохая дорога и регулярно ходит автобус, — совершенно по-деловому подошел он к моей проблеме.

— Э-э-э... как-то это неожиданно. Надо подумать, — растеряно хлопул я глазами.

— А чего думать? Собрал чемодан, да на самолет. В аэропорту мой двоюродный брат встретит, посадит на автобус до города, в котором уже другой брат подберет и в поселок к матери довезет. Народ у нас тихий, спокойный, тем более, половина деревни — родичи. Никто тебя не обидит. В городке, что неподалеку, есть, конечно, придурки, но стоит сказать, что ты наш гость, они и отстанут. Мы там в свое время с братьями... родными и двоюродными гм... короче, уважают нас там, — засмеялся Ганеш, видимо вспомнил свои похождения.

Некоторое время я задумчиво ковырялся в салате, а затем усмехнулся:

— А почему бы и нет?!

Глава 2. Теория вероятности... или странные гости.

Через пару недель я уже сидел в самолете, летевшем в Амритсар.

Полет вызывал неоднозначные чувства. Я даже не мог точно сказать, чего было больше — страха, что могу переместиться назад, в места, где жил последние восемь лет, или желания туда попасть... Ко всему прочему, летевшая в этом же самолете туристическая группа, что-то обсуждала, перекрикивая друг друга, дружно употребляла спиртное и пыталась устроить в проходе дискотеку. Это тоже не добавляло комфорта.

К моменту приземления в аэропорту Амритсара, я чувствовал себя настолько вымотанным, что выбрался из самолета чуть ли не на четвереньках. Рейс, как обычно, задержался. Было раннее утро, только начинало светать. Пассажиры с шумом и радостными криками выходили из самолета. Мое настроение и самочувствие находились на отметке "хуже некуда". Я уже пожалел о решении лететь.

Пройдя таможенный контроль, вышел на площадь. Народа для столь раннего времени оказалось многовато. Выкрики встречающих и тех, кто пытался поймать клиента, слились с гомоном вывалившейся следом туристической группы. Совершенно одуревший, я с трудом ориентировался в пространстве и не сразу понял, о чем спрашивает молодой парень.