— Кьяя! — Вскрикнула Сакура, отшатываясь от внезапно широко распахнувшегося глаза. Наруто на рефлексах отпрыгнул, бухнувшись на спину в ногах севшего на футоне Какаши.
— О, Какаши-сэнсэй, вы очнулись? — Появилась Цунами, поджидавшая удобного случая за углом. Саске тратил мысленные ресурсы на другое и о причинах такого поведения женщины не задумывался.
— Идиот, ты чего делаешь? — Пытаясь свалить вину на напарника. — Мы уже почти заглянули ему под маску, — гораздо тише.
Какаши прозрел, понял Нидайме Саске, ради наблюдения выделяющий кроху внимания и обучающийся шире овладевать раздвоенностью.
— Что такое, сэнсэй? — Забеспокоился реакцией совершенно не обратившего на их попытку внимания.
— А? Ну... — Джонин поправил протектор. — Стиратели тел обычно уничтожают труп убитого ими прямо на месте, — излагая мысль связно.
— Ну и что? — Сакура тоже попыталась поскорее забыть досадный эпизод.
— Как что? — Вроде как не глядя на плечом подперевшую опорный столб Цунами, как-то по особому вставшую и вроде прислушивающуюся. — Как этот парень уничтожил тело Забузы?
— Что? — Все еще не врубаясь. — Ну откуда нам знать? Тело-то он унес с собой, — разводя руками.
— Вот именно, — сгущая тучи. — Если бы ему было нужно доказательство смерти Забузы, он бы мог забрать голову. Да еще и его оружие... простые иглы...
Наруто заложил руки за голову, дожидаясь, когда ему разжуют. Сакура все еще не понимала. Нидайме Саске медитировал.
— Эй, сэнсэй, вы это о чем? — Всполошился Тазуна.
— Скорее всего... Забуза жив! — Чуток смутив смелую женщину и напугав пузо сидящего архитектора, заколыхавшееся от внезапного упора на правую руку.
— Да как это может быть?! — Вскричал Наруто, не умеющий говорить взвешенно и редко использующий нормальную громкость.
— Какаши-сэнсэй, вы же сами проверяли и сказали, что он мертв! — Сакура негодовала.
— Сказал, что он труп... скорее всего, то была временная смерть.
Саске молча слушал понятное Наруто изложение своих собственных мыслей, промелькнувших сложившей полотно знания интуицией еще тогда, когда все только случилось. Иглы используются врачами для иглоукалывания, надо обладать точностью, знанием и видением, целясь ими во врага, чтобы поразить жизненно важный орган. Обладая знаниями ойнинов о строении человеческого тела в общем и отступника в частности, сымитировать смерть последнего для них задача пустяковая.
— Мы не можем исключать намерение ойнина спасти Забузу.. мма, нельзя игнорировать такую вероятность.
— А может быть все куда проще? Охотники же должны убивать беглых... — цепляясь за соломинку.
— Нет, — припечатывая тоном. — Учитывать все шансы и подготавливаться, пока не поздно — таков закон шиноби, — ввергая тембром голоса Сакуру в тягостное уныние и Наруто в предвкушение реванша. — К тому же, жив Забуза или нет... мна, Гато всегда может нанять другого нукенина.
— Сэнсэй, — зыркнув на оранжевого соседа и собравшись. — А как мы будем готовиться, вы ведь даже ходить почти не можете? — На этих словах Сакуры стоящая Цунами несколько изменилась в лице и поменяла позу.
— Хе-хе, зато я могу тренировать вас...
— А? — Думая, что ослышалась. — Тренировать? — Даже мелкий навострил удивленное ухо.
— Сэнсэй!! — Впадая в справедливый гнев. — Но чем нам поможет простая тренировка?! Ведь и вы даже с шаринганом еле справились с Забузой, — остывая под неумолимым оком.
— Сакура... а кто спас меня и помог мне победить? — задавая сакраментальный вопрос. — Вы очень быстро взрослеете, ребята, — одобрительно. И ни разу не глянув на прислонившегося к стене Саске, севшего так, чтобы оказаться за спиной Какаши, быть между окнами и видеть все входы-выходы. Ха, откровенная лесть, к воплощению которой в реальность он и пальцем о палец не ударил. — Особенно Наруто! — В кои то веке хваля вечно отстающего генина. — Ты растешь быстрее всех, — этой заметкой бессовестно приписывая себе чужие заслуги.
Наруто сразу растаял и довольно разулыбался, зачесавшись в затылке и глядя преданными глазками на сэнсэя. "Предатель!" — подумал Саске, сдержав добродушную улыбку в сторону мелкого пакостника. Сакура зыркнула вбок, признавая правду — вроде подрос с лета. Или просто такая стрижка?
— Само собой... мна, тренировки тренировками, пока я поправляюсь... мм, без меня вам с ним не справиться...
— Но сэнсэй, если Забуза жив и может напасть в любой момент, можем ли отвлекаться на тренировки? — задавая вполне резонный вопрос.
— А, это... человек, погруженный в состояние временной смерти... мма, какое-то время должен отдохнуть... мн, пока его тело не придет в форму...
— Значит, будем тренироваться до тех пор! Вот будет весело! — Полнясь бодростью, заявил Наруто.
— Ничего веселого... — похоронным тоном выдал малец лет семи в шортиках с передком на лямках и огромной панаме, нахлобученной по глаза.
— А ты еще кто? — В своем стиле выдал не шибко его превышающий в росте оранжевый.
— О, Инари!! — Обрадовался дед. — Где ты был?
— С возвращением, дедушка, — невесело прошаркав по истертому ковровому настилу к родственнику и спрятавшись под его боком, обнимая.
— Инари, поздоровайся. Эти шиноби будут защищать дедушку, — строго нависнув над мальцом. У охраны достало такта помолчать.
— Мам, они все скоро умрут, — безапелляционно заявил малыш, выйдя из-под дедовой подмышки и, не глядя, ткнув пальцем в сторону группы шиноби.
— Ты чего сказал, малявка?! — Сразу рассвирипел Наруто под указующим перстиком.
— Вам ни за что не справиться с Гато, — опустив неверующую голову.
— Ах ты!! Да я тебя сейчас... — порываясь драться.
— Чего ты взбесился, квадратный идиот, он всего лишь ребенок! — Выдала Сакура, успевая схватить его за шкирку.
— Эй, Инари, слушай сюда! — Как ни странно поостыв из-за квадратного. — Я супергерой, и когда-нибудь я стану Хокаге — самым сильным шиноби! Не знаю я этого Гато, но он ничто передо мной! — Возгордившийся до небес Наруто был в своем стиле.
— Пфф... — не впечатлился мальчуган. — Ты совсем дебил... — с едва уловимыми вопросительными нотками. Саске слушал молча, видя пример потерявшего надежду. — Не бывает никаких героев!
— Что?!
— Прекрати! — Воскликнула Сакура, хватаясь за желтые волосы.
— Если хотите жить, уезжайте... — кинул через плечо малыш, которому взрослые позволили высказаться, за них.
— Ты куда, Инари? — Для порядку поинтересовался дед.
— Пойду в свою комнату, посмотрю закат на море, — хлопая дверной панелью на прощанье.
— Извините...
Саске проводил взглядом вскоре последовавшего наверх Наруто — Цунами вернулась на кухню, что-то там зашумело у нее. Нидайме Саске по унылому лицу быстро вернувшегося друга сделал вывод, что пацаненок заплакал в своей комнате — Шодай бы услышал.
— Вот что, ребятки... мн, чтоб завтра начать тренировку, мне нужны... эм, костыли. Сделаете?
— Конечно, сделаем, сэнсэй! В лучшем виде! — Оживился Наруто. Тазуна скептически поправил очки.
— Тазуна-сан...
— Идемте, — опередил ее грузно вставший мужчина.
Саске правильно понял поворот головы Какаши — Нидайме слитным движением поднялся и отправился вслед за остальными, полнясь смутными подозрениями и вздыхая на молчаливого Солеана.
— Я посторожу снаружи, — отвертелся Нидайме Саске, представивший командира с двумя разными костылями. Сакура не одобрила, но придержала мнение при себе, состроив влюбленные глазки.
Девушка добровольно взяла на себя обязанность присматривать за Наруто — ведь Саске-кун дал обещание! Ох и доставалось же теперь ему тычков и плюх, но Нидайме Саске был неумолим, отвечая выгнутой бровью на мольбы — девушке отвечать зазорно, чем та бессовестно пользовалась, взяв роль полицая.
Наруто целых два часа создавал шум и гам за всех троих, от усердия испилив кучу брусьев и зашкурив рубанком кучу потом поломанных им самим от чрезмерной активности палок, пока не вышел результат, удовлетворивший Тазуну, едва сдерживающегося от строительного мата. Он впервые держал в руках ножовку, рубанок и шкурку и портил заготовки, выводя из себя архитектора, готового волосы на голове рвать от неуча — Наруто рвался все сделать сам для своего сэнсэя. Даже Сакура вроде как поелозила шкуркой по дереву готового образца, трижды пытаясь сменить на посту Саске, не пожелавшего уязвлять морковистого работничка своим хорошим знакомством со столярными инструментами.
Ужин прошел на минорной ноте. Избитый под столом Наруто и слова не сказал, давясь, мыча и крякая. Инари не оценил богатство стола, чему расстроился лишь дед — мать витала в облаках. По возвращении в дом Саске отметил исчезновение рюкзака Какаши и самого Какаши, по объяснениям принявшей костыли хозяйки дома отправившегося на боковую, и что о нем не надо беспокоиться — она обо всем уже позаботилась и присмотрит в дальнейшем. Сразу же выяснили про спальные места: Инари к деду, в его комнату Сакура, ребята здесь, внизу, в углу, где лежал аккуратно застеленный футон.
Мысль о дежурстве даже не забрезжила в покрытых желтым мехом мозгах. Благо Наруто не храпел, но в данной ситуации это не имело ровным счетом никакого значения. Поворочавшись, пока напарник не сомлел в объятьях некоего Морфея (как выражался иногда Солеан), Саске сел в позу лотоса, оперившись плечами об угол, и вновь попросил Солеана присмотреть за телом Нидайме — до столярного сарая он бы так и сделал.
Во время ожидания производства самопальных костылей до прямой кривизны ему пришла в голову светлая мысль. Саске работал вместе с Наруто, только умственно — он продумывал дефект запечатывающей чакру рунной печати так, чтобы утечка составляла необходимую и достаточную величину. Посему, как только Наруто заснул, Нидайме Саске перевел утяжелители в режим простого запечатывания, не тратящего чакру. Сняв платок, нанес чакрой дополнительную рунную печать и вложил в нее давеча просчитанный двухнедельный запас — утечки хватит, чтобы поддерживать пламенение. Раздевшись, Нидайме Саске применил "Нинпо: Каге Буншин но Дзюцу", вложив девяносто пять процентов оставшейся чакры, по-быстрому бесшумно облачился обратно и застыл, чтобы голый клон применил "Каварими но Дзюцу", оказавшись одетым вместо оригинала в его одежку. Матерясь про себя, Нидайме кое-как пролез под подиум прямо под, хе-хе, место своего сна, задержав дыхание из-за пыли, чтобы не чихнуть ненароком — клон спрятал следы проникновения, поторопившись притвориться спящим, чтобы снизить потребление дефицитной чакры. Улегшись, Саске попросил Солеана проследить и оградить напичканное химией тело Нидайме от чужого интереса, чтоб никому в голову не пришло лезть туда, где оно лежит. Он специально мало поел и прочистил желудочно-кишечный тракт, а так же приготовил и захватил с собой контейнер с порциями жидкой чакры, эликсиров и быстрорастворимых пилюль, которые будут поддерживать в коматозном состоянии тело, вырабатывающее чакру для клона-вампиреныша, который будет по ночам опаивать и подкармливать донора. Клон всегда через ментальную связь сможет разбудить оригинальное тело, дабы поменяться с ним местами в самый ответственный момент.
Саске рассудил, что ничего такого дико сложного Какаши не даст, ибо Наруто и Сакура вряд ли что-то емкое и продвинутое освоят, даст какой-нибудь пустяк для всей команды, не заморачиваясь отдельными для каждого заданиями. Дней пять спокойных точно есть, никаких подвигов не предвидится, поэтому ему тут делать совершенно нечего, клон справится, а ему можно провести время с гораздо большей пользой, целиком углубившись в медитацию на весь срок. В раздвоенном состоянии слишком много отвлекающей информации, он даже на привычном уровне медитировать не в состоянии, вынужденно поддерживая сидение на воде вместо движения к заветной цели.
* * *
Клон Саске
Я буквально через час после побега хозяина весь всполошился — как мне кушать?! Кто-нибудь об этом подумал?! Как клон тени будет кушать и ходить в туалет?!! У меня же нет тела, как такового! Мра-а-ак... Раньше-то хозяин замещался ради трапез на природе, потратив менее минуты на сей животрепещущий вопрос, а я теперь отдувайся за его вопиющую безалаберность? Уже почти отчаявшись, приготовился сдаться и разбудить хозяина, как осенило — полость! Две полости! В одной внутри тела копить жидкость, в другую складывать еду. Биологию изучал? Ну, в смысле хозяин изучал, а мне, клону, доступны все его знания! Вот и очередной экзамен, вот же ж счастья привалило!
* * *
!
Оставшуюся ночь транжирил невеликий объем чакры (Какаши все равно не увидит без шарингана ничего, а других глазастых тут нет). У меня строго заданная структура, чтобы сконструировать что-то пониже шеи следует приложить адскую волю, концентрацию и колоссальный объем чакры, иначе ни заслонку, ни сами мешки с трубками к двум выходным каналам мне не осилить. Эх, была не была!
К утру я являл собой вялую морковку, едва не слопавшую последний процент живительной энергии из тела хозяина. Жуть как хотелось и его прихватить, а низя, никак низя! Даттебайо! Ксо-ксо-ксо!!!
— Будем лазать по деревьям?! — Наруто приуныл — где драки, спрашивается?
Мое настроение тоже пребывало в норе крота — я все еще был под впечатлением поедания завтрака и сбагривания с трудом пережеванного и проглоченного не в туалет, где могли заметить неладное, а на корм рыбам — чуть не спалили мой голый зад, пристроившийся на краю мостка! Лучшего места, куда девать зазря переводимую пищу, кроме воды, в моем искусственном мозгу не придумалось — водой-то можно и в туалете пожурчать, а пищу куда? Мда, и душ оказался сущей пыткой! Капли барабанили по шкуре, истощая и без того скудные запасы! Одним словом Жесть...
— Что это за тренировка такая? — Сие занятие глупое не прельщало розовую подругу. Чур-чур меня получить от такой по затылку! Развеюсь к чертям собачьим!
— Дослушайте до конца... Вы будете не просто лазать по деревьям. Руки использовать запрещается.
— Здорово! — Оживился простой... тапочек идиота. Я хмыкнул сравнению, за что удостоился взгляда одинокого ока, изучающего такого, пристального. Ню-ню, зыркай-зыркай, без шарингана распознать меня облом-с, а сам я не поддамся. Да что такое, и бьякуган не отличит! Ох, красотень! И не страшно мне око, ни правое, ни левое. Я крут! Ну и хозяин тоже, разумеется.
— Как? — Подозрительно морща лобик.
— Ладно, смотрите... — сложив печать концентрации, Какаши покостылял по стволу, свесившись с ветки вниз головой.
На сей раз смог не заржать в полный голос — мне чакру надо экономить. Лица Сакуры и Наруто хозяин оценит по достоинству. Только бы мне не облажаться!
— Ну что, теперь поняли? Сконцентрируйте чакру на ступнях и лезьте вверх. Для этого надо ею уметь управлять, — говоря заготовку. Слова хозяина глубоко засели, аж до продумывания речи. Интересно всю ночь готовил, молча репетируя перед зеркалом?
— Минутку! С чего мы станем сильнее, если научимся лазать по деревьям? — Прокричала наверх Сакура. Я на это мог прочитать целую многочасовую лекцию, вернее, процитировать все Солеановское.
