Нашла дурака!

" Я была права! — торжествовала Милюба, проходя внутрь замка дяди, — мой род силен и защитит меня от короля. С мнением рода Драгат придется считаться даже Крону!"

Зенон с Милюбой прошли в старую часть замка, в которой никто не жил. Дядя открыл дубовую дверь с резными филенками, за ней располагалась великолепнейшая ажурная позолоченная дверь с изображениями цветов и павлинов, Зенон открыл ее, третья, прозрачная дверь открылась сама. Королева с интересом разглядывала неизвестную прежде часть замка, даже легенд и сказок о ней не сохранилось! Они прошли несколько богато украшенных залов, прошли по светящемуся коридору с изображением мифических зверей на стенах, спустились вниз по лестнице. Зенон показал племяннице ее покои — три комнаты: спальня, гостиная и столовая. Все с удобной резной мебелью, в гостиной стоял шкаф с книгами, лежали принадлежности для рисования, стояло маленькое пианино. Приятным дополнением оказались подсобные помещения: кладовка с продуктами, гардеробная, комната для омовений с маленьким бассейном, туалетная комната.

— Дядя, зачем ты меня сюда привел? — спросила Милюба.

— Поживешь здесь некоторое время, это безопасное место, — ответил Зенон и спросил: — что произошло на балу? Почему Крон на тебя рассердился?

— Не на балу, позже. Я спросила у Крона почему он мало внимания уделяет

сыновьям, их награждению за работу. У Назара титула принца нет, да и что это за работа — историк! Крон мог бы найти ему работу получше, — рассердилась Милюба.

— И почему король тебе отказал? — сочувствующе спросил дядя.

— Крон сказал, что Назар не его сын и ничего для него делать не станет! — процитировала обиженная королева. — Своим внебрачным сыновьям дал высокие должности в королевстве, Сирилл — правитель Мианы. Мог бы и Назара пристроить на приличную должность, сделать правителем города...

Зенон смотрел на королеву и не узнавал прежнюю девушку — спокойную, рассудительную, умную. Королевская жизнь испортила ее, да еще муж потакал капризам... Докатились. Еще немного и род вычеркнули бы из родословной книги королевства. Как раньше вычеркнули род Коор, род Симакс и несколько других. Глава рода корил себя за небрежение — надо было чаще видеться с Милюбой, уделять ей больше времени, контролировать ее поведение. Понадеялся на короля да на благоразумность племянницы, а теперь за ее провинность придется отслужить, чтобы пятно смыть с репутации рода. А если умрет принцесса... Не хотелось думать о плохом.

— Назар такой заботливый брат — он все время ездил к Конару, помогал решать проблемы. Помог Конару встретиться на балу с Виленой, тот так ее любит! — продолжала королева, удобно устраиваясь на диване в гостиной рядом с низким столиком, на котором стояли напитки.

— Конар вроде бы женился, раз у девушки титул принцессы, — спросил Зенон.

— Даже землянке король дал титул! А для Назара у него титулов нет! За какие заслуги Катя получила титул принцессы? За то, что король с ней тайно встречался? За то, что он в нее влюбился — сам мне признался! Еще и королевой сердца объявил! Якобы девушка помогла отбить атаку зетанцев — интересно, каким местом? Катя заключила договор с Ловушкой, так что Конара женила на себе силой!

Королева продолжала говорить, а Зенон все слушал и запоминал, стены, конечно, все запишут и потом сохранят, но и самому помнить надо. В какие же интриги влезла королева, не думая о долге перед родом, собственными детьми и даже о своей благополучной жизни. И не расскажешь никому из рода — потребуют пожизненного одиночного заточения! Милюба жаловалась, что король уделял ей мало внимания, а посол такой внимательный и образованный мужчина! И не понимает женщина, что у короля забот много, на нем страна держится! В благостные времена можно меньше внимания стране уделять, а когда война с зетанцами идет, урожаи скромны и народ вымирает — королю приходится править железной рукой. Зенон проверил королеву на наличие магического воздействия — нет, это на нее просто воздействовали психологически. И умная, практичная женщина поддалась на лесть, постепенно стала завистливой и недалекой. Глава рода отметил для себя — надо ввести курс психологического противодействия для всех детей рода. Правильно говорят — коготок зацепился, всей птичке пропасть. Надо воспитывать так, чтобы "коготок" не зацеплялся.

— Король слишком далек от нужд народа, слишком суров! Пять лет балов не устраивал, — продолжала Милюба. — Людям отдохнуть негде, зациклился на зетанцах! В Южном королевстве каждую неделю — бал, каждый месяц — маскарад! Король Лион заботится о своих подданных.

Зенона рассердили слова королевы и он сказал:

— В Южном королевстве много людей бедных, а у нас бедняков нет!

— Это службы такие слухи распространяют! — отмахнулась Милюба, — как это бедных нет? А Назар за гроши работает, едва на скромную жизнь хватает.

После этих слов Зенон понял, что вернуть королеве здравый смысл будет очень трудно...

Отослав жену в объятья родственников, король внимательно изучил отчет казначея, доклады служб. Активировал магическую карту страны, пытаясь найти убежище Назара и посла, засиделся до ночи. С темнотой появилось чувство опасности, что может произойти в защищенном дворце, когда все службы активно ищут преступников и еще не отмыт черный круг в малом дворе. Крон лег спать, с утра придется заниматься делами — для этого нужна ясная голова. Снилась королю девушка, стоявшая у глицинии, смотрел бы и смотрел на нее бесконечно... Раздался яростный лай, весь сон заслонила огромная собака, алабай. Катя подарила ему вышивку, на которой спокойно лежала эта собака и дремала на фоне степи. Мощной лапой собака смахнула короля с кровати, и Крон осознал, что стоит босиком на ковре и держит в руках фамильный меч. Дверь бесшумно отворилась ( Крон отметил странность — дверь он всегда запирал!), в дверной проем "просочился" Конар, навел на отца незнакомое оружие. Сказал: "за маму!" и выстрелил. Огненный шар зажег кровать, Конар увидел, что промахнулся. Выстрелил еще раз, но фамильный меч, подставленный под огненный шар, впитал огонь в себя. Еще выстрел — и этот шар впитал в себя меч.

— Я еще вернусь! — пообещал сын и исчез в коридоре.

Через пару минут в спальню ворвались королевский маг и глава безопасности Гекард. Крон потушил кровать, отставил меч и оделся.

— Кто? — спросил Гекард.

— Конар! — сказал король. — За что!?

Крон активировал память стен и все увидели, как Конар бесшумно открывает дверь, входит в спальню и трижды стреляет в отца.

— Конара арестовать! — приказал король. — Вызвать Анти и втроем арестовывать, чтобы не успел отбиться. Поместить в каземат, допросить. Все очень странно, но я точно видел, что это Конар.

Прибыл Анти, посмотрел запись и отказался идти арестовывать брата.

— Конар не может нанести вред отцу. Это не он! — заявил Анти.

— Почему? — спросил Гекард.

— Конар спит в моем кабинете под заклинанием одиночества, — пояснил маг.

Чтобы проверить переместились в кабинет Анти. Конар спал на диване, подложив ладонь под щеку. Снилось ему что-то приятное. Королевский маг подтвердил, что заклинание сна действует, и принц никуда не перемещался. Крон запечатал кабинет заклинанием одиночества. Все вернулись обратно в королевскую спальню, искать улики. Никаких следов нападения не осталось, кроме сгоревшей кровати и следов копоти на потолке. Герард предположил, что нападавший мог навесить на себя "морок". Маги дружно отвергли его идею. Нападавший был Конаром во плоти. Но как принц мог раздвоиться? Решили вызвать Вителерда и спросить: не замечал ли в последнее время странного поведения принца?

Король принял мага в кабинете. Вителерд рассказал, что в последнее время Конар стал раздражителен и очень негативно настроен по отношению к землянам, даже пытался поругаться с Грифом. Командир землян на конфликт не пошел и все затихло. Принц винил Катю во всех своих неудачах и не желал ее видеть.

Магу показали сцену нападения.

— Не верю! — сказал Вителерд. — Но это Конар. Может быть, он под воздействием?

— Ничего на нем нет, — мрачно сказал королевский маг.

— Кохар упоминал что-то о способности ловушек превращаться в любое существо, — припомнил Вителерд.

Вызванный Кохар честно пересказал разговор с Конаром после его возвращения с планеты ловушек.

— Пропустили такую важную информацию! — сказал король, — никто не поговорил с принцем. Гекард — твое упущение.

— Мое, — согласился глава королевской безопасности. — Жесточайший кадровый голод, а события летят одно за другим. Поручите Сириллу надзор за Конаром. Принц старшего брата любит, уважает и ценит. С ним он будет наиболее откровенен. Сейчас предлагаю разбудить принца, пусть согласится жениться на девушке, хотя бы на дочери королевского мага. Придет ловушка и мы с ней поговорим!

Анти, Гекард и королевский маг отправились в кабинет, разбудили принца. Жениться второй раз принц категорически отказался, даже спросонья. Сказал, что не знает куда Катю девать. С трудом уговорили произнести фразу:

— Я согласен жениться на дочери королевского мага, Вилане.

Появился Ловуш, но Конар быстро сказал, что жениться ни на ком не собирается, только разводиться. Это у товарищей магов вопрос к Ловушу — не он ли пытался убить короля.

Ловуш удивленно посмотрел на мага. Гекард предложил поговорить в кабинете короля. Текл согласился. В кабинете Ловушу предъявили запись покушения. Текл согласился, что напал на Крона его соплеменник и исчез. Пока заинтересованные лица обсуждали, как можно удержать ловушку, текл появился снова. Он советовался с начальством, что можно открыть королю. В результате Ловушу разрешили защитить дворец от визитов теклов и дать короля амулет, нагревающийся в присутствии текла. Король высказал сомнения в полезности такого амулета, текл обиделся. Но потом оттаял и несколько часов объяснял королевскому магу защиту от теклов, потом они ее проверяли...

Утром королевский маг раздал всем кружки с отваром, заменяющим сон...

— Никогда меня столько не гоняли, как Конар с Катей! — жаловался Ловуш дракону за чашкой кофе в Хрустальном городе.

— Зато ты получил чистый город, еще лучше прежнего, — утешал его дракон, — с цветами город еще красивее. Смотри, они потихоньку разрастаются, скоро всю планету очистят. Еще день или два, Катя восстановит здоровье, вернется на Гайю...

— А вот этого не надо! — запротестовал текл. — Пусть на Землю возвращается!

— Принцессу отправили служить в Северный Замок, — просветил друга Сирилл.

— На короля покушался Лекс под видом принца Конара, дворец я защитил, посоветовал им жалобу подать в Совет Галактической безопасности, — сказал Ловуш.

— Там столько жалоб! Несколько месяцев ждать придется! — рассердился Сирилл. — Для Кати это опасно?

— Да. Лекс нанял посла и Назара, чтобы похитить Катю. Он фанатик и ни перед чем ни остановится, пока не добудет девушку. Его любопытство гложет — как она зетанца вырубила. У нас нет способов воздействия на него, я с начальством советовался. Убить его он не разрешает, нас всего двенадцать. Остается только превратиться в пояс и находиться рядом с Катей круглые сутки, — грустно сказал Ловуш.

— Так она тебе и позволит! — возмутился дракон. — Лекс — это тот текл, который создал зетанцев и энергию копит и продает? Зачем ему столько денег и энергии?

— Он хочет купить планету, построить там мощный телепортатор и вернуть всех теклов домой. Он продает только часть энергии, остальную копит, — сказал Ловуш. — Он сейчас на Гайе, новое нападение планирует.

— Ты знаешь, где он находится? — заинтересовался дракон.

— Знаю, но не скажу, — произнес текл.

— Не надо говорить, — усмехнулся дракон, — ты покажи...

— Приветствую, тебя, Лекс! — мужчина крепко взял текла под локоть. Попытки вырваться не удались.

Лекс внимательно присмотрелся — дракон! И что ему на этой планете надо!?

— Держись подальше от Кати, — посоветовал Сирилл.

— Не знаю никакой Кати! — попытался вывернуться Лекс.

— Знаешь, даже огнемет своим слугам дал... — вкрадчиво сказал Сирилл, — ты видел атаку драконьей звезды?

— Видел! — утвердительно заметил дракон, — я тебе обеспечу атаку пятью звездами, десятью... Мы достанем тебя в любом уголке Галактики, сотрем в порошок и развеем на атомы твою планету и тебя... Никаких покушений, никаких похищений! Огорчишь Катю — увидишь небо в звездах!

— Слишком много на себя берешь, дракон! — зашипел Лекс. — У меня есть знакомые в Совете Безопасности...

— А древнее Право дракона тебе известно? Освежи память, а Совету безопасности мы напомним, спасибо за подсказку... — порадовал Сирилл, — я на тебе метку оставил, предупреждаю. А теперь — прочь отсюда!

Лекс мгновенно исчез. Дракон подошел к Ловушу, сказал, что предупредил Лекса.

— Назара и Зарана будешь ловить? — поинтересовался текл.

— Нет, пусть ловят те, кому приказано... — улыбнулся дракон, — я вижу сюда безопасники спешат... Пора в Хрустальный город возвращаться, пока кофе не остыл...

Глава 21. Особенности брака

Бух сидел около Кати, держал ее за руку и тихонечко звал:

— Катя.... Катенька... Катюша... солнышко мое ненаглядное... проснись...

Рука девушки едва заметно вздрагивала при каждом слове, но Катя так и оставалась в своем чудесном сне. Мужчина уже два часа звал девушку, но она не отзывалась. Хозяйка замка принесла стакан орехового молока для поддержания сил. Посоветовала рассказать Кате приятные случаи из жизни и продолжать звать. Сказала, что иногда приходится звать по трое суток, прежде чем человек отзовется. Если прекратить звать даже на пять минут, то можно не дозваться. Человек останется в состоянии сна. Повторить зов удастся не ранее, чем через год.

Бух рассказал Кате, как она в детстве залезла на высокий дуб, боялась спускаться вниз и хотела прыгнуть с дерева. Как Буху пришлось лезть за маленькой девочкой на дерево и осторожно снимать ее вниз. Ресницы девушки дрогнули, но глаза остались закрытыми. Через несколько часов рассказов и пару выпитых стаканов орехового молока приятель вспомнил любимую бабушкину прибаутку и рассказал ее девушке:

— Катя, Катя, Катерина,

— Нарисована картина...

— Как я сюда попала? — спросила Катя, возвращаясь в реальный мир.

— На кольцо нажала, — сварливо ответил Бух и спросил: — когда ты повзрослеешь, чтобы в приключения не влипать?

Катя пожала плечами и попыталась сесть.

— Лежать! — приказал Бух, — тебе еще нельзя вставать.

Девушка подчинилась, приятель держал ее за руку, рассказывал ей смешные случаи, читал стихи. Потом хозяйка замка принесла им ореховое молоко, Катя выпила и заснула. Бух остался сидеть возле девушки.

— Я подежурю, — объяснил он хозяйке, — мало ли что может случиться.

Хозяйка одобрила его решение и сказала, что когда Катя проснется в следующий раз, то может встать.

Бух держал Катю за руку и нежно гладил ее ладонь, когда сон девушки становился беспокойным. Если бы мог — мужчина бы заглянул в Катины сны, чтобы прогнать все ее страхи. Пришлось вспоминать колыбельные песни, пока Бух их пел девушка спала спокойно, улыбаясь во сне.