Ходящие между мирами

Акбек был готов к путешествию в другие миры. По распоряжению наставницы он выспался и поел, натянул комбинезон и прихватил любимые ножи, столько, сколько уместилось в 'сбруе'. Потом выпив зелье, сваренное госпожой Миорой, растормаживающее сознание парень улегся на кушетку в кабинете наставницы и попытался нащупать путь, по которому ушла его любимая. То, что тело девушки лежало недалеко, всего в десятке метров прямо над головой Акбека, ни сколько не помогало. Покрутившись на узкой кушетке парень, наконец, сосредоточился и поплыл в мягком коричневом тоннеле, в котором вспыхивали золотистыми искрами следы ушедшей девушки. И выпал в окруженный частоколом двор деревенского дома. Резко пахло гарью, кровью и страхом. А перед ним блеснув странными тускло — серебристыми доспехами стояла Лия. Скрываясь за воротным столбом, девушка стремилась не пропустить во двор высоких худощавых мужчин в легких кожаных доспехах. Оценив обстановку Акбек метнул пару ножей, и навалившись на створку резким толчком свалил еще пару увлеченно рубящихся воинов. Посеченное и покрытое подпалинами дерево ворот прикрыло их от взоров, подбиравшихся к воротам воинов выглядевших иначе — низкорослые, косматые, вместо доспехов звериные шкуры мехом наружу, а в руках дубинки окованные железом. Вторую половинку ворот толкали две дебелые тетки, молодая девушка и светловолосый мальчишка.

— Акбек, отвлеклась на миг Лия, откуда ты тут??

— За тобой пришел, Миора волнуется.

— У меня все в порядке, рассеяно отмахнулась девушка и спешно пробежалась взглядом по соратникам:

— Калина, вождь увел воинов к реке, скажи бабам, пусть ворота и сараи обливают, эти ... тут девушка выругалась на незнакомом Акбеку языке, скоро вернуться, а стрел у них много.

— Миир, сынок, беги к мальчишкам, пусть готовят горшки старые с песком и золой, и камни тоже пригодятся.

— Лия, Акбек поймал перемазанную сажей ладошку, что ты делаешь?? Тебя там ждут!!

— Акбек!! Мне некогда!! Я должна спасти этих людей, и вообще, тебе заняться нечем — иди баб утешай, они там с ума сходят!!

И девушка махнула рукой в сторону большого строения, из которого действительно доносился скулеж. Тряхнув волосами, парень последовал за воительницей, удивляясь произошедшим в ней переменам — как то она посуровела, повзрослела что ли?? Раньше Лия рыдала над любой занозой, а уж вытереть руки перемазанные гарью о штаны — это и вовсе было немыслимо для ласковой домашней девочки. Лия как ураган пронеслась по лабиринту сараев и изб, там похвалила девок поливающих тын водой из колодца, спрятанного среди деревьев маленького садика. Здесь шикнула на девчонок, рвущих на полосы мягкие поношенные простыни. Там подмигнула бабам, насыпающим в старые горшки горячие уголья, и наконец, вошла в большой зал собранный из нескольких срубов. Тут пахло кровью и железом — десятка два раненых лежали на полу на тюфяках набитых сеном — считалось, что добрые травы помогают исцелению. Между ними сновали женщины средних лет в аккуратно подвязанных платках и длинных туниках.

— Сорока, как тут у вас??

— Слава светлым богам, госпожа, все будут жить, травница сказала, что никого не отпустит.

— Хорошо, если что-то понадобиться — я у ворот.

И позванивая бусинками доспехов, девушка прошла в поварню — ухватила кусок копченого мяса и хлеб, крынку холодной воды перехватила у колодца и вернулась к воротам. Присев на широкий пень разделила мясо, и хлеб на три части — одну протянула Акбеку, другую светловолосому мальчишке, который оказывается так же везде ходил за Лией и даже ухитрился не попасть Акбеку под ноги.

— Ешьте, скоро они опять нападут.

— Кто?? Спросил акробат, вгрызаясь в мясо — он не понял, как голоден, пока не начал есть.

— Лесовики, племена, живущие на южнее и севернее этого селища.

— А из-за чего драка??

— Как везде — деньги и ценности, а северянам еще и еда нужна.

Акбек огляделся, отметил несколько снопов на груженой телеге в углу двора, развешанные кое — где для просушки низки грибов и трав.

— Так вроде не сезон еще, амбар вон пустой стоит, небось, только сушить взялись??

— Так и есть, вздохнула девушка, уложив в рот последний кусочек хлеба и отряхивая крошки длинными тонкими пальцами.

— Второй год приходят не вовремя, вождь готовился, да женщин спрятать не успели, страда началась.

За воротами раздались крики, глухие удары и свист. Лия вскочила с обрубка и быстро взобралась по лесенке на помост, идущий внутри частокола.

— Миир!! Вождь подошел!! Вели бабам горшки метать!

Мальчишка ловко высвистал звонкую трель и женщины до поры, тихо сидящие и лежащие на помостах, принялись деревянными лопатами метать за забор горшки с пеплом, с горячими угольями и судя по всему с содержимым выгребных ям. Ошеломленный Акбек смотрел, как его возлюбленная натягивает тетиву арбалета, и прицельно выстрелив за тын, падает на толстые доски, шипя сквозь зубы. Лязг мечей стал громче, а потом раздался громовой победный клич и из всех закутков большого дома повалили женщины. Отпирать ворота и встречать своих мужчин. Лия, однако, ни куда не бежала, возилась на помосте в стороне от общей суеты, Акбек ждал, что она спуститься к нему, но взамен услышал треск ткани и шипение. Светловолосый мальчишка уже забирался на верх с вопросом:

— Мама что случилось.

— Все в порядке Миир, ответил ему нарочито спокойный женский голос, Травницу позови.

Парень скатился вниз и со всех ног бросился к большому дому.

— Ну вот, Лия задержала дыхание, Акбек, передай госпоже Миоре, что я ее очень люблю.

Не слушая девушку, акробат взлетел на помост, подтянувшись на руках и закинув ноги на площадку. Из бока девушки чуть ниже сбившегося 'корсета' из бусин торчало оперение короткого болта.

— Дротик, мне пара минут осталась, и то если Травница даст быстро уйти.

— Лия, возвращайся, там к телу подключен реанимационный комплекс!! Ты уже неделю лежишь под капельницами!!

Блондинка взглянула на парня помутившимися глазами:

— А Миир, а вождь??

— Кинь маяк — захочешь, вернешься!

Девушке едва хватило сил кивнуть, и Акбек обняв ее изо всех сил представил себе комнату, где лежало ее тело, один шаг и за спиной резанул уши крик:

— Мама!

И в лицо ударила белая простыня накрывающая Лию под разноголосый шум аппаратуры.

Три дня Акбек и Миора выхаживали Лию, физических ран в этом мире приборы не фиксировали, лишь странный отказ некоторых органов работать в положенном им режиме и бесконечные дорожки слез текущие на подушку. Все прекратилось однажды утром — когда на стойке с приборами обнаружился маленький керамический кувшинчик с букетиком лесных цветов и переспевших ягод. Приборы работали ровно и сообщали, что физическая и мозговая активность в норме, и пациентка вот-вот проснется. Миора бормотнув:

— Соринка в глаз попала, ушла в ванную, а Акбек неожиданно улыбнулся и подмигнул букетику, стянутому прядкой светлых волос.

Аша и Наири встретились за столом, чего давно не случалось. Наири ночью вернулась из своего вояжа в дальние миры, и спустилась к завтраку перед поездкой в центр репродукции и клонирования. Ашьяриона всю неделю уезжала на работу с первыми повозками, а возвращалась домой в сумеречной мгле, и сил хватало только на душ и сон. Но вчера сай Горомир отметив ее успехи, отпустил их отдел пораньше, а сегодня и вовсе был выходной, и хорошенько выспавшись, Аша наслаждалась чашкой утреннего кофе и обществом давно не встречаемой подруги. Но едва девушки успели отметить радость встречи глоточком кофе и свежим печеньем, как старая лестница заскрипела и сверху к столу спустилась Лия. Акбек и госпожа Миора поддерживали ее с двух сторон, короткая голубая рубашка была свежей, а волосы благоухали шампунем, но выглядела Лия худой, изможденной и странно нездешней. Акробат зыркнув на изумленных студенток усадил девушку в глубокое кресло и укутал принесенным в руках мягким пледом. Наставница и хозяйка дома тут же вызвала кухарку и заказала ей бульон и гренки для больной.

— Лия, золотце, Наири распахнула свои карие глазищи от удивления. Что с тобой случилось??

— Все хорошо.

Лия слабо улыбнулась и посмотрела на подруг:

— Вы такие красивые! Аша, не хмурь брови, я скоро поправлюсь, отъемся и буду толще прежнего.

Сокурсницы шутку не поддержали, зато усилено стали пичкать подругу всем, что было на столе, пока Лия не утомилась до жалобного взгляда, брошенного на Акбека. Парень тут же подхватил ее на руки и не слушая возражений доставил на верх в кровать.

— Спи моя красавица, тебе нужно поправиться.

Акбек бережно поправил легкое одеяло и коснулся легким поцелуем бледной руки и вышел. Прикрыв глаза, девушка вздохнула, и вдруг уловила знакомый аромат — на столике стояла миска с парой еще теплых пирожков и маленький букетик полевых цветов, перетянутых тесемкой из крученых шерстяных ниток. Дотянувшись, Лия погладила нежные лепестки и уснула.

Когда Акбек спустился в столовую, наставница ушла к себе, а девушки продолжали разговор о днях, проведенных без встреч. Наири уже в кратких словах пересказала историю появления камней (в конце концов, сокурсницы слышали о неприятностях ее сестры с мужем), и теперь просила Ашу свести ее с агентом по закупкам камней в отдаленных мирах.

— Понимаешь, я смогла продать кое-что из бесцветных камней, но в пакете более трети цветных минералов не всегда известных в дальних мирах, и соответственно цена там низкая, да и бриллианты в большой партии обесцениваются.

— Ная, я бы с радостью помогла, но я не знаю, кто занимается закупками в дальних мирах. Хотя подожди, мне же сегодня выдали расписание на следующую неделю!

Аша покопалась в красивой малиновой сумке и вынула рабочий ежедневник, от прикосновения рук обложка книги блеснула синеватым светом, и убедившись, что частицы кожи содержат генокод хозяйки, а заодно проверив температуру, отпечатки и еще пару-тройку параметров, мигнула зеленым подтверждая разрешение. Ашьяриона осторожно открыла книгу и уставилась на гладкую белую страницу, шевеля губами и проводя пальцем по уголку.

— Вот, на следующей неделе у меня две командировки в дальние миры, в целях указано сопровождение и доставка сай Грегори Сет Ари, похоже это как раз и есть закупщик сырья.

— А как с ним можно встретиться??

— Я его не знаю, могу только на сайте компании среди сотрудников поискать, но маскироваться придется.

— Попробуем??

— Давай!

Через ручной комм девушки вошли на официальный сайт компании и заказали сначала просмотр всех холостых сотрудников не старше 25 лет. Вдоволь насмеявшись над официальными фото, перешли на сотрудников постарше и наконец, отыскали сая Грегори Сет Ари в списке. Он оказался действительно холостым, абсолютно лысым и кроме того весьма консервативным типом — на фото он был в национальной одежде его рода — оранжевой тунике с золотой тесьмой и изображением солнца вышитым на плече.

Полюбовавшись фотографией Аша скептически покачала головой, а потом, раскрошив по тарелке хрустящую булочку с повидлом добавила:

— Суровый тип и на контакт в обход начальства не пойдет, явный карьерист! Вот если бы встретить его в дальних мирах, и предложить партию от имени аборигенов, может и согласится, проведя по бумагам как налаживание иномирных связей, да еще и премию себе за это выбьет!

Девушки переглянулись и засмеялись — все просто, нужно непременно встретить сая Грегори в непривычной ему обстановке!!

— А в каком мире будет встреча??

— Ммм, в разных, тут даны координаты. Но никаких названий, очевидно привязку будет давать сай агент.

— Давай прокрутим координаты через поиск на карте, и посмотрим, как там одеваются аборигены.

— Хм, хочешь сойти за местную??

— А что делать?? Знаешь, как мне пришлось покрутиться, что бы продать первую партию??

И Наири посмешила подругу описанием своих мучений с голомаской и фальшивым охранником. Оставив недоеденный обед на столе, девушки отправились в библиотеку — разрабатывать план безумной авантюры, а Акбек незамеченным скользнул в кабинет госпожи Миоры.

— Заходи мальчик, как там Лия??

— Спит.

— Отлично. Не волнуйся, за девочками я пригляжу, Наири держит меня в курсе своих проблем.

— Но госпожа! Они же слабые девушки, а вдруг их попытаются ограбить!!

Наставница фыркнула, и закурила не трубку, а сигарету в длинном мундштуке:

— Мальчик, а ты сам-то веришь в свои слова?? Девочки знают о своих способностях с детства, и выросли они не в теплице. Ты думаешь Лия — слабенький цветочек?? Когда ей было семь лет, на нее напала собака, не простая — бойцовая. Малышка сломала ей нос, услышав накануне объяснения брата за вечерним чаем. Аша выросла в аристократическом семействе этого мира. Как думаешь, чему учат девочек для развития равновесия и красивой походки?? Кинжальному бою и танцам разумеется! А Наири с виду кажется простушкой, просто милым личиком на слишком сообразительной головке, но она неплохо практикует ЗАБО и кроме того выросла в не самом благополучном районе, там где бои без правил — норма! Так что не волнуйся за них понапрасну, а лучше расскажи мне, откуда взялся тот милый букетик в комнате Лии, такие цветы здесь не растут.

Ошеломленный парень послушно рассказал госпоже Миоревсе, что успел увидеть в мире, утянувшем к себе Лию.

— Вот видишь, малыш, сказала дама, попыхивая уже своей любимой коротенькой трубочкой. Тот мир вовсе не благостные пасторали и танцы на лужайке, а ведь девочке там было хорошо, и если бы не ранение, она бы не ушла! Молодец, что догадался бросить маяк, будем ждать развития событий. И давай-ка выпьем с тобой по чашечке кофе, Марта сегодня обещала испечь дивные пирожные! Успокоительно похлопывая акробата по руке, наставница утащила его на веранду — пить кофе, любоваться облаками и прислушиваться к активным разговорам в библиотеке.

— Итак.

Наири покрутила объемную голопроекцию системы зависшую над рабочим столом и подвела итоги:

— Похоже, обе точки выхода находятся в разных мирах и скорее всего, ведут в офисы фирмы или подобное защищенное место, а это значит, что мне нужно будет выходить в пределах пятидесяти метров от заданных координат. Теперь нужно через поиск скомпилировать краткий курс о нравах и обычаях мира...

— И о моде!! Если не хочешь выделяться в толпе — одежда не последнее дело!!

— И о моде.

Согласилась Наири. Ее пальцы легко порхали над сенсорной клавиатурой, многоярусные всплывающие картинки делились на три блока: внешность, язык, культура. С языком разобрались быстро — оказалось, что в обоих мирах используется один и тот же язык с небольшими различиями, обусловленными добычей ресурсов и особенностями климата. Возможно, миры были колониями, и именно поэтому агент работал в них без длительной подготовки. А вот внешность и культура различались серьезнее. Один из миров представлял собой группы островов с мягким климатом и изобилием растительной пищи. Другой резко делился на побережья холодных морей, живущих рыболовством и степи с пасущимися стадами в глубине континентов. После долгих споров и пререканий в мире солнца и тепла Наири предстояло быть крупной грудастой теткой с выразительной бородавкой на подбородке и к тому же беременной. Согласно анализу выданному коммом именно такой образчик мог пройтись по любому району города не вызывая подозрений и не рискуя нарушить общественные приличия. Вздохнув, Аша принялась мастерить голомаску и накладки на тело, попутно уточняя, сколько и каких бус должно быть на шее и запястьях, а так же, сколько метров и какой ткани нужно на сари, и чем роспись на беременных должна отличаться от росписи простых горожанок.