Рейкбек. Часть первая.

— Теренс, ты меня удивляешь, — сказал учитель, сверкнув на меня глазами поверх оправы очков.

— Я уже догадалась.

— Что-нибудь изменилось с тех пор как ты научилась входить в нужное состояние?

Пожав плечами, я, наконец, заметила, что так и осталась сидеть на стуле.

— Да что могло... — но тут же осеклась, — нет, ничего. Все как всегда, — отвела глаза в сторону.

Танаре лукаво улыбнулся, поправив сползшие на кончик носа очки.

— Теренс, ты же аналитик. Вспомни, что я говорил о возможностях, которые открывает медитация.

— Ничего. — Несколько грубо ответила я, неодобрительно глядя на хитрого учителя. — Механизм, процесс, но не возможности. И да — я аналитик. Мне удалось только потому, что хотелось избавиться от мыслей и голода, половина суток в первый раз, потом еще несколько часов на следующий день, сегодня утром... я еще на полосе как заведенная скакала, а потом этот спарринг... Спарринг! — воскликнула я, когда поняла, на что мне так загадочно намекает учитель.

— И как тебе ощущения?

— Странные, это как сжульничать, как написать шпаргалку, и прицепить ее на спину впередисидящего студента.

— Ты бы смогла выстоять, если бы не имела тех знаний, что у тебя есть?

Еще один вопрос с подвохом и я этого не выдержу! — мысленно застонала я. И это мне проходить практику во дворце, где подобная манера общения — норма.

— Нет, нет профессор.

— Тогда благословляю, практикуй и учись выходить из транса самостоятельно.

Мой согласный кивок он принял как должное, но мне до сих пор казалось, что я что-то пропустила, какую-то мелочь. Я собралась с мыслями и спросила:

— А как подобная практика отразится на работе моего архива?

Танаре задумчиво прищурился, не сводя с меня взгляда, кивнул каким-то своим мыслям, но не спешил с ответом.

— Вас что-то беспокоит?

— А у меня есть повод для беспокойства? — ответив вопросом на вопрос, я постаралась подвести некий итог своему баловству.

— Прямой зависимости или независимости у данных психологических техник нет, но я бы порекомендовал вам понаблюдать, как медитация воздействует на архив, — он говорил медленно тщательно подбирая слова, будто боялся напугать меня, тем самым остановив намечающееся исследование.

— Знаете, даже если я последую вашему совету, — холодно сказала я, вставая со стула, — то становиться подопытной даже и не подумаю.

Профессор обезоруживающе улыбнулся и поднял руки вверх, как бы говоря, что он сдается на милость победителю. Но до победы было, ой как далеко...

* * *

Вылетев из лекционной я еще долго не могла найти себе место, слоняясь по пустынным галереям учебного крыла. Мысленно возвращаясь к тому моменту, когда все почему-то покатилось прямо в пасть гриару. А виновник всех моих несчастий в последнюю нашу встречу чуть не снес мне голову. Я замерла на месте нервно хватая ртом воздух часто-часто, но все равно не имея возможности надышаться, задыхаясь от накатившей злости, и сделала единственно удовлетворившее меня решение — пойти к Оуиналу и попросить устроить мне встречу с Брейком Гауди.

Круто развернувшись на месте, почти бегом рванула в сторону кабинета завкафедры. Сейчас меня меньше всего волновало, как я буду выглядеть в глазах наставника, потому что если я не разберусь в причинах, то рано или поздно не смогу выкарабкаться из очередной кучи дерьма, которая свалится в самый неожиданный момент. Все с самого начала пошло не так и кому как не советнику знать, откуда растут корни всех бед.

Я повернула за угол и выхватила взглядом желанную дверь, но кто-то меня дернул назад, втаскивая в узкий закуток между декоративными колоннами. Тихо охнув, я готова была с разворота ударить кулаком, когда прозвучал тихий голос.

— Не надо, это я — Каприс.

— Какого гриара?! Что ты творишь?! — нервы все-таки сдали.

Каприс выглядела неважно, лицо бледное, под глазами следы от бессонных ночей и бескровные чуть подрагивающие губы. Небрежно собранный пучок растрепался, а на блузке больше расстегнутых пуговиц, чем положено по уставу.

Мне хватило нескольких секунд, что бы завестись вновь.

— Каприс, я требую объяснений, какого ты...

— Помолчи, — холодно приказала она, тем самым остудив мое негодование.

Огромное желание воспротивится такому хамскому поведению подавил тяжелый и сосредоточенный взгляд девушки. Ей явно было что сказать.

— Ты мне не нравишься, — мрачно поведала она, — никогда не нравилась. И я делаю это только потому, что обязана тебе своей жизнью. Пусть этот поступок не сможет оплатить весь долг, а лишь немного отсрочит его... И поэтому помолчи и выслушай меня внимательно. Я не знаю, кому ты перешла дорогу, но этот кто-то очень хочет выставить тебя из академии. Тебя подставили, и я была там. Видео, которое отсмотрели на совете — двухдневной давности, а вся линия камер от знания академии вдоль центральной аллеи до самого КПП была неисправна.

— Откуда ты...

— Молчи и слушай! — С нажимом повторила Каприс. — Мое первое образование связано с программированием, поэтому меня просили посмотреть, что там к чему. А то местный программист завален работой по самое не могу. Вот я и пошла, а там ты и эти двое полудурков. Самое интересное, что видео с КПП есть только в смонтированном варианте. Не подкопаешься, так хорошо сработано.

— Как ты докажешь, что была там именно в то время? — судорожно выдохнула я, боясь спугнуть удачу.

— Я тоже засняла ваш разговор, — победно улыбнулась она, но ее лицо так и осталось сосредоточенным.

— Спасибо, — тихо произнесла я.

По галерее, рядом с нашим небольшим укрытием, кто-то целеустремленно шел, громко стуча каблуками по каменной плитке. Каприс нахмурилась, хотя казалось уже некуда. Осторожно выглянула наружу и молниеносно втянулась обратно, напомнив мне своей пластикой змею. Сверкнула глазами, будто нашкодившая кошка и прижала меня к стене, положив ладони на плечи. Я попыталась отстраниться, но она чуть подвинула меня вглубь ниши, полностью закрывая своим телом. Ее лицо было так близко, что я смогла рассмотреть на голубой радужке карие звездочки-точки.

— Что ты делаешь? — одними губами спросила я, боясь выдать наше нахождение здесь.

— Помолчи, — тихо выдохнула она.

На ее лице появилось какое-то мечтательное выражение, она наклонилась еще ниже, растягивая губы в дерзкой ухмылке.

— Расслабься, — промурлыкала она, прежде чем накрыть мои губы жарким поцелуем. Наглые губы жадно исследовали мои, выискивая слабые места в обороне.

Звук шагов как раз достиг нашего укрытия, идущий приостановился, нахально рассматривая нас. Кровь так быстро прилила к щекам, что стало необычайно жарко, и я совсем забыла про то, что меня целует девушка. Как только любопытный незнакомец пошел дальше, Каприс отстранилась.

— А ты молодец, — задумчиво сказала она, выходя из укрытия.

С минуту я, не мигая, наблюдала, как Каприс неспешно удаляется прочь.

— Молодец? Да я тебя убью! — но вопреки желанной агрессии пришел абсолютный пофигизм.

Выбравшись из закутка, я одернула китель и поправила волосы. Все должно быть идеально, все по уставу — ведь это так бесит его. Вот вытрясу из советника Гауди всю правду и заставлю забыть о моем существовании, тогда и начну вести себя как раньше. Буду игнорировать наставника и просто учиться. С такими мыслями я постучалась в кабинет завкафедры Оуинала Го.

— Войдите, — холодное лаконичное разрешение, окончательно настроило меня на нужную волну.

Оказавшись внутри кабинета, я привычно осмотрелась. Оуинал сидел в кресле за рабочим столом, перелистывая чье-то личное дело. Я вытянулась по струнке, сделав самое серьезное выражение лица, но руки так и норовили потянуться друг к другу, замыкая мои мысли в охранный пояс.

А в голове сейчас крутило многое, но я...

— Курсант Ивона Теренс, третий курс. Прибыла для личной просьбы, — отчеканила я, наблюдая, как стремительно исчезает приветливое выражение лица, а его сменяет обычная раздражительность.

— Ивона? Чем обязан?

Его светский тон мне не понравился, как, впрочем, и вообще необходимость просить помощь у него.

— Обязаны, — сухо отозвалась я, не пытаясь скрыть досады.

Оуинал склонил голову набок и прищурился. Пришлось срочно думать о птичках, крепких застенках и прочей ерунде. У меня было достаточно времени, чтобы изучить привычки наставника, поэтому я знала, что вот сейчас он пытается залезть в мои мысли глубже. Видимо птички его не порадовали.

— Давно ли ты стала закрываться от меня подобный образом?

— По необходимости, — тон был все таким же безэмоциональным и ровным.

— Хорошо. Что ты хотела?

Мы, наконец, вернулись к цели моего визита.

— Мне нужно встретиться с советником Гауди.

— Это так срочно, что ты без предупреждения ввалилась ко мне? — Мне кажется или в его голосе звучит гнев?

— Определенно, — я позволила себе легкую усмешку, которая тут же исчезла.

— Подождешь неделю, ничего с тобой не случится! — с нажимом произнес он.

Я скептически приподняла бровь.

— А что если нет? — И все же перешагнула через устав, сложив руки на груди и расслабив мышцы спины. — Что если завтра я неожиданно окажусь на видео убивающая преподавателя или меня застанут в постели с сокурсником?

Оуинал спокойно выслушал меня, а затем одним слитным движением поднялся.

— От тебя всего можно ожидать, — он подошел к окну, распахнул одну из створок.

В комнату сразу хлынул свежий воздух, смешанный с ароматом луга и недавно прошедшего дождя. Я глубоко вдохнула, и как-то сразу расхотелось мне поясничать.

— Можно, но не сейчас. Мне нужна помощь и я пришла за ней. — Я начала давить на жалость, потому что увидела в его глазах решимость противостоять мне. — Прошу, помоги.

Не знаю, что он услышал в моих словах, но желание кого-нибудь придушить усиливалось по мере того, как наставник продолжал молчать. Наконец, он отлепился от созерцания пейзажа за окном и повернулся. Рассеянный взгляд скользнул по мне как по пустому месту, словно его мысли были далеко-далеко. Я огорченно вздохнула и, не спрашивая разрешения, села на стул.

— Ты знаешь, что эксперименты с Архивом всплыли в Старконе, — он разворошил стопку бумаги и выудил из нее заляпанный листок коричневой бумаги.

— Эксперименты?

— Именно. Те, кто делал вскрытие подтвердили, что имеющиеся данные идентичны тем, с которыми сталкивались разработчики на ранних этапах исследований.

— То есть, вы хотите сказать, что погибли люди? Но как же... — я запнулась, натолкнувшись на тяжелый взгляд наставника.

— Курсант Теренс.

При этих словах меня буквально подбросило вверх, а тело отреагировало моментально вытянувшись по стойке смирно.

— У вас есть задание, так выполните его! Марш отсюда! — спокойные, четкие приказы, отдавали холодной яростью.

Я не смогла ослушаться.

— Да, наставник, — напоследок обронила я, наступив на его любимую мозоль.

* * *

Если вчера было хренова, то сегодня по закону прогрессии должно быть лучше, или еще хуже. Одного я не учла, прогрессия паранойи некоторых преподов достигла апогея, сконцентрировавшись на мне и еще парочке таких же неудачников, которые имели неосторожность где-то засветиться. Но даже после тяжелого учебного дня во мне как в кипящем чайнике оставалась энергия и только не позволь выйти ей, непременно нарвешься на очередные неприятности.

Кому-то просто необходимо было остыть, но как это сделать, если злость, как волны у берега, лишь усиливалась. Ныли сбитые в кровь на руках костяшки, а я все никак не могла остановиться, продолжая лупить манекен, представляя себе, то наставника, то советника. И лишь когда появилось ощущения полного опустошения, я вполне спокойно отошла от него. Мир сразу наполнился звуками и красками, от чего меня до сих пор отгораживала красная пелена. В зале находился кто-то еще. Я огляделась, тут же наткнувшись на сидящего возле входа Брейка Гауди.

— Давно здесь? — спросила я, стирая со лба пот.

Он неопределенно дернул плечами и кончиком указательного пальца приподнял поле шляпы. Глаза заинтересованно блеснули и кажется, засветились нетерпеньем.

— Звала?

— Если быть точнее вызывала, — я осторожно разминала кисти, морщась от царапающей боли.

— Я весь твой, — весело отозвался он.

Подобрав со скамьи куртку, я мрачно усмехнулась постановке фразы. Неспешно оделась, глядя в панорамное зеркало, занимавшее всю стену. Собрала растрепавшиеся волосы и быстро переплела в тугую косу, после чего появилась твердая уверенность, что оттягивать момент больше не стоит.

— Вы знали, что в пятнадцать лет я была помолвлена с двоюродным братом моей мачехи?

— И что с того?

— Двоюродный брат моей мачехи — Истон Виверен, преподаватель в этой Академии.

— Ille?! — советник опешил, неосознанно перейдя на родной язык.

— Ille, — передразнила его я, — а то, что он и есть тот мифический червь.

— Аргументируй, — жестко потребовал он, подаваясь вперед.

— Сначала, я подумала, что ваша просьба откровенная ложь, и вы мне подыграли. Спасибо, конечно, но на тот момент у меня не было абсолютно никаких зацепок. Шпионаж в основном дело сугубо добровольное или напротив подневольное. Я изначально мыслила неверно. Но случай произошедший со мной заставил задуматься. Во-первых, некоторая информация об использовании технологии архива всплыла в Старконе. Во-вторых, в тот вечер в Императорском саду я следила за Вивереном, а случайно наткнулась на вас. И наконец, он свидетель моего "нападения" на стражника, случайный такой свидетель, который вошел в нужный момент. Но не это меня навело на такую мысль, а то, что кто-то целенаправленно пытается выпереть одну не слишком выдающуюся учащуюся из академии. Ну кому нужно так по-крупному, целенаправленно, из раза в раз подставлять меня в глазах академии?

— Действительно, кому ты сдалась, чтобы прикладывать столько сил, — задумчиво произнес советник.

— Вот тут я вспомнила обещание отца. Довольно неприятно, когда хотят управлять твоей жизнью, да еще и решать с кем предстоит провести оставшуюся жизнь. Честно говоря, воспоминание оказалось настолько негативным, что я с трудом вспомнила о нем.

— Хочешь сказать, что Виверен по личным мотивам намеревался устранить тебя?

Я кивнула, но прежней уверенности во мне не было.

— А причем здесь червь?

— В том-то и дело, что ни причем, — отмахнулась я, — просто связала покушение на супругу императора, допуск Виверена во дворец и вообще! Мне кажется, он делает это от скуки. Ну, проверьте его! Вы тут представитель секретной организации или кто? — мне все эти мысли сидели уже в печенках, поэтому я не сдержалась.

— Планируешь избавиться от назойливого ухажера? — как-то совсем невесело спросил он.

— Сплю и вижу, — мрачно поддакнула я.

В зале стало тихо, каждый для себя что-то вынес из разговора. Казалось все закончилось, можно расслабиться и медленно поползти, мечтая побыстрее добраться до кровати. Брейк что-то обдумывал, явно не стесняясь при какой-то ученице менять выражение лица, выставляя напоказ все свои чувства. Или это было нечто иное, некий хитрый прием, сбивающий собеседника с толка.