Вот так моя жизнь вошла в новый ритм на ближайшие несколько месяцев. С утра я следовал уже давно продуманному плану по изучению боевых кидо, после обеда занимался или сам, или с Эишимой и уже уставший, как загнанная собака, отправлялся на ежедневную тренировку офицерского состава, устраиваемую капитаном. Ибо прогуливать её мне казалось не солидным. Возникало такое противное ощущение собственной слабости, когда даже капитан выкладывается на полную, тренируясь наравне с нами и по-пути стараясь вытащить нас на какой-нибудь новый уровень, а я уже валюсь с ног. Такое правда, случалось довольно редко, но всё же. В свободное от тренировок время я или где-то гулял, или захаживал в гости к Кайену.
Так, совершенно незаметно пролетел месяц. Для меня было полной неожиданностью узнать, что канон уже начал считать время. Часовая бомба Готея 13 затикала. Однажды вечером, придя домой, я обнаружил в небольшом ящичке у своей двери конверт. Забыл упомянуть. В Сейритее тоже есть почта и письма с одного конца города шинигами на другой вполне обыденная вещь. Так вот, распаковав нежданный конверт, я развернул лист бумаги, покрытый вязью иероглифов. Письмо оказалось от Урахары. Киске извинялся за долгое отсутствие и приглашал через неделю обмыть его повышение. Ведь теперь он — новый капитан двенадцатого отряда.
Глава 8. Прощай, Куукан?
— Ох-х... классно погуляли! До... послезавтра, наверное... Изаму... — Кайен махнул рукой и чуть пошатываясь побрёл в сторону бараков тринадцатого отряда.
— Ага. Смотри не заблудись по дороге, лейтенант! — крикнул я ему вслед, примерно похожей походкой направляясь в сторону дома.
Вот и настал тот самый день обмывания. Ещё в одном письме новоиспеченный капитан упоминал, что я могу пригласить кого-нибудь. А тут братца как раз до лейтенанта повысили. Вот я и решил совместить два праздника. Хорошо погуляли. Должен сказать, никогда не пил столько местного алкоголя. До сего момента у меня складывалось впечатление, что напиться этим невозможно. Так вот, я ошибался. Был там один парень, закончивший, что называется, мордой в салате. В нашем случае, в каких-то там "маки". Да и меня сейчас слегка пошатывает...
Отбыли мы с праздника всеобщего веселья посреди ночи, когда большая часть гостей уже расползлась по домам. Народу, кстати, было не слишком много. Человек пятнадцать. А вот Урахара остался там, как инициатор праздника. До последнего гостя. Осталось ему только посочувствовать, потому что сам Киске тоже перебрал. Не до такой степени, как тот парень, но добраться до дома ему было бы проблематично. По-крайней мере, в ближайшие пару тройку часов. Зайдя в квартиру, я отрубился не раздеваясь...
— А-э-э-эа-а! — широко зевнул я и тут же проклял вчерашний вечер. Правая рука спустя четыре попытки, наконец-то покрылась зеленоватым свечением и прислонилась к голове. Медицинское кидо, как хорошо, что я тебя выучил!
Оклемавшись от последствий вчерашнего вечера, я привел себя в порядок, переоделся и вышел из квартиры. В почтовом ящике меня ждало новое письмо, оказавшееся "повесткой" к капитану. Не будем откладывать неизбежное...
— Тук-тук-тук! — через десять минут постучался я в двери кабинета Мугурумы-сана. Послышалось приглушенное "войдите" и я открыл дверь.
— Доброе утро, Мугурума-тайчо, вызывали? — широко улыбаясь, спросил я.
— Доброе. Смотрю, настроение у тебя хорошее, тем лучше, — капитан отложил одинокий лист бумаги на край почти пустого стола, встал и, с улыбкой от уха до уха, подошёл ко мне.
— Прошел месяц, Изаму, — тяжелая рука капитана опустилась на моё плечо. Улыбка как-то сама собой увяла, — Время показать результаты. За мной! — сказал он и широким шагом покинул кабинет.
За всю дорогу до полигона Мугурума не проронил ни единого слова, что называется, не по делу. Задал только пару скупых вопросов касательно моих успехов в Кидо и вчерашнего вечера. Ничего против он не имел, но заметил, что о таких вещах нужно информировать начальство. Хотя бы в общих чертах. Кто знает, что может приключиться на "отмечании" где присутствовали два капитана? И никого не волнует, что Йоруичи нас покинула ещё в самом начале.
А вот и он, тот самый полигон, на котором я застал тренирующегося капитана. Кенсей вошёл внутрь и одним мимолётным движением руки активировал барьер. На мгновение в воздухе блеснул огромный синий куб, окружающий полигон, и тут же истаял, став невидимым. Врата затянуло стеной барьера, отрезав нас с капитаном от окружающего мира. Мне стало как-то не по себе.
— Ну, что, Шиба-сан, показывай, чего ты достиг за этот месяц, — сложив руки на груди, Кенсей приподнял левую бровь. На мгновение я растерялся, не зная, что конкретно хочет видеть капитан, но вскоре смекнул, что "показать" можно, разве, что кидо.
— За прошедший месяц, я полностью изучил и довёл до ума несколько новых для себя кидо. Например, — левая рука взметнулась вверх.
— Хадо номер семьдесят девять. Ацурёку! — ладонь опустилась вниз, земля содрогнулась под невидимым прессом, охватывающим круг примерно метрового радиуса. Почву вмяло на сантиметров тридцать внутрь, после чего я развеял заклинание.
— Так же я изучил восемьдесят первое хадо, два бакудо. Семьдесят девятое и восемьдесят первое. И ещё барьер. Этот, — короткая фраза шепотом себе под нос, картинный щелчок пальцами и нас с капитаном окружил зеленоватый барьер в форме кирпича. Автономный и достаточно прочный, чтобы выдержать попадание Сорен Соукацуя два раза. Проверял лично.
Капитан пригляделся к заклинанию, постучал по стенке барьера костяшками пальцев и повернулся обратно ко мне.
— Что ж. С этим разобрались. Теперь я хочу видеть твой прогресс в бою. У тебя есть пять минут. Время пошло, — с кривой ухмылкой он сжал кулак и вмазал по барьеру. Зеленоватая комната потрескалась, словно стекло и со звоном разлетелась на части.
"Вот чёрт... он издевается, да?!" — скрипнув зубами, я отпрыгнул назад, выхватил меч и разрядил Бьякруай в стоящего неподвижно капитана. Полоса раскалённой энергии на секунду замерла в воздухе, пройдя в каких-то нескольких сантиметрах от человека в белом хаори.
— Откройся, Куукан! — как можно быстрее высвобождаю зампакто и тут же, создав телепорт, пытаюсь достать Мугуруму. Играючи, он уклоняется. Как будто бы танцуя на месте, капитан избегал каждой моей атаки. Кидо в упор тоже не принесло плодов, мгновенным шунпо он оказался в стороне. Очередное кидо, быстрый шаг вплотную к врагу. Ударом ноги я стараюсь достать его, но пролетаю мимо, дёрнутый за эту самую ногу. Господи боже, да я чуть на шпагат не сел.
— Не зевай! — кулак мелькнул перед моими глазами, а мигом позже я ощутил резкую боль в носу, пролетая над пыльной землёй.
— Брр... — я помотал головой, стараясь сконцентрировать внимание. Шунпо в сторону, ещё одно. Широкий взмах мечом вокруг своего тела, прыжок вверх. И вот я уже падаю вниз, прямо на капитана. Здесь мой меч наконец-то встретил врага. Зампакто капитана, чуть более короткий, чем обычная катана клинок остановил лезвие Куукана в полуметре от тела Мугурумы. Не переставая давить на его меч, оттопыриваю указательный палец.
— Райкохо!
— Оу, а это было опасно! — донеслось из-за спины. Без промедления я ударил мечем с разворота наотмашь. Отпрыгнул, значит? Ну, что ж, попробуем ещё разок! Косой разрез по диагонали вниз, выпад в попытке поразить горло врага, новый замах, удар, удар, удар! Я рубил с самых разнообразных точек соединяя в смертоносные комбинации атаки мечем, кидо и обычную рукопашку, когда подбирался слишком близко к врагу. Но капитан, ожидаемо, оказался намного сильнее меня. Ни один мой удар не достиг цели, лишь изредка сталкиваясь с лезвием его меча, или блоками. Даже обманки, которые я наловчился делать в тренировках с Эишимой не помогали. Кстати, очень занятный прием. Во время колющего удара я делал еле заметный маленький портал и переносил лезвие на полметра, или десяток сантиметров в сторону, чтобы удар был неожиданным. С Эишимой такой финт часто срабатывал, а вот капитан, хоть и был удивлён в первый раз, но вскоре наловчился отражать подобные атаки.
Очередная серия ударов подходит к концу. Получи, распишись, капитан! Обманка вновь не сработала, Мугурума маленьким шажком вправо уклонился. Куда он пропал?! На мгновение капитан исчез из поля зрения.
— Гха! — ясно,
* * *
ть, куда он пропал... мощным ударом в живот меня отнесло на пару десятков метров.
— Хадо номер восемьдесят один, Когонбаку! — Мать твою! Да он меня прикончить собрался, что ли?! Огромный шар раскалённой плазмы устремился мне вдогонку. А ведь я ещё даже на ноги не успел упасть. Уклониться не успеваю... значит, придётся открыть карты. Сыграем на неожиданности! Крутанувшись в воздухе, встаю на ноги. Кончик лезвия описывает широкий круг за долю секунды. И мощное хадо капитана на полной скорости влетает в черный зев гарганты. Мгновение, портал исчезает, осыпаясь на землю духовными частицами.
— Райкохо! — что, шунпо, да? Тогда попробуем так.
— Ацурёку! — снова мимо.
— Бьякурай! — в принципе, это бесполезно.
— Шаккахо! — да, да, нас разделяет всего несколько метров.
— Соукацуй! — волна синего пламени накрыла фигуру в белом хаори. Хм... едва ли он перепачкался. Сзади меня раздался лёгкий хлопок шунпо. "Черт", — только и успел я подумать. Ноги взлетели вверх, небо с землёй поменялись местами, резкая боль в груди и через долю секунды в спине, после неслабого удара о землю.
— Кха... кха... — прямо дух вышибло... я лежал на земле и пытался откашляться и начать дышать. Уж больно сильно он меня приложил по грудной клетке. О боже... азарт после драки потихоньку сошел на нет и я почувствовал все прелести оплеух, что получил от капитана во время "проверки".
— Закончил? — спросил Кенсей, когда я латал свой живот при помощи медицинского кидо. И тон, которым это короткое слово было сказано, мне совсем не понравился.
— Да... почти... — я принял сидячее положение и невольно сглотнул. Капитан стоял надо мной, так и не убрав зампакто в ножны. Его глаза превратились в две льдинки. Он ясно давал понять, что от ответа на его следующий вопрос будет зависеть, останусь ли я пятым офицером, или меня "уволят".
— Отлично. Потрудись объяснить, что это сейчас было? — его голос, спокойный и не слишком громкий для меня звучал словно удары тяжелого молота.
— Понимаете, Мугурума-тайчо, мой зампакто, Куукан, как я уже говорил может "разрезать" ткань пространства. Двумя способами, как я недавно выяснил. Раньше я знал лишь об одном — "в длину". Это вам вполне известно, когда я соединяю две точки в пространстве и создаю "портал". И второй способ. В "глубь". Он оказался намного проще. Не задавая точки выхода. И тогда я могу открыть проход в другие миры. Как ни странно, самым поверхностным проходом является гарганта. Это проще всего. Недавно я обнаружил, что если пойти глубже, то откроется проход в междумирье, куда мы, синигами, попадаем через "сенкаймон". Вот... — я приподнял зампакто и как можно медленнее, воткнул его на четверть внутрь невидимой стены, описал круг, и через пару мгновений появилось окошко в междумирье. Одного взгляда капитану хватило, чтобы убедиться в его подлинности. Несколько долгих секунд он смотрел на меня, что-то обдумывая. И, вздохнув, убрал зампакто в ножны.
— Не болтай об этом. И никому больше не показывай, у твоего меча опасная сила, — сказал он с серьёзным лицом, развернулся и пошёл в сторону выхода.
Поднявшись на ноги, я медленно побрёл за ним. Ну и зачем я это сделал? Что, другого выхода не было, что ли? Создал бы тот же барьер, или данку на худой конец, так нет, блин. Это же так круто, открыть гарганту и тут же пальнуть в ответ молнией. Неожиданность, мать её. Хотя... рано или поздно, этот факт всё равно бы всплыл наружу. Здесь хотя бы свидетель был всего один. Уж лучше так, чем на какой-нибудь миссии в присутствии кучи шинигами.
— До вечера, Изаму, — обронил капитан, исчезая. И это всё? Ну и как прикажете это понимать? Он же ни слова не сказал по поводу моего роста! Ни "хорошо, продолжай в том же духе", ни "хреново, работай больше". Просто взял и ушел! Хотя... у меня есть время подумать. До вечера.
Вылечив себя, я отправился в столовую, уселся за самый крайний столик в углу и задумался по поводу сегодняшней... назовём её тренировкой. Капитан мог справиться со мной не вынимая зампакто. И вытащил он его только, чтобы я не рубил воздух вокруг него. Значит, кендзютсу не самая сильная сторона капитана, иначе зачем бы он постоянно переходил на ближнюю дистанцию и блокировал руками? В любом случае, его скорость и мастерство в хакуде во много раз больше моих. Значит, я слишком медленный. И шунпо у меня вялое. И реяцу мало...
— Йо, Изаму! Какой-то ты потрёпанный с утра. Над чем задумался? — весело поприветствовал меня четвёртый офицер, присаживаясь рядом.
— Ага, привет. Да вот, только что понял, насколько всё плохо...
— В смысле? — удивился он.
— Сегодня капитану вздумалось проверить мой прогресс. И он в тренировочном бою показал, так сказать, разницу... Между нами пропасть... — Эишима улыбнулся, а я продолжал в голове прокручивать сегодняшнее утро.
— И что ты собираешься делать? — усмехнувшись, спросил Шинобу. После небольшой паузы, во время которой я пришёл к кое-какому выводу, я ответил.
— Догонять. Пока догонять.
— Ну, удачи тогда, — краешком губ усмехнулся Эишима.
День пролетел как-то быстро. После завтрака четвёртый офицер отправился по делам, а я на Кидо-полигон. Даже увлекательное освоение нового заклинания казалось мне скучным, и, сократив тренировку до двух часов, я отправился в Сейритей, где случайно встретил идущего куда-то по своим делам Иссина. Вот уж кого я не видел очень давно. С ним я мотался по городу синигами около пары часов. И, должен сказать, лейтенант десятого отряда вновь открыл мне глаза.
— Кстати говоря, Изаму, я тут на выходных собрался в Руконгай, родню навестить. Кайен отбывает в мир живых и вновь не сможет зайти, но хоть ты-то пойдёшь? — этот вопрос настиг меня словно гром среди ясного неба. Вдруг захотелось просто взять и провалиться сквозь землю.
— Эй, Изаму, что с тобой? — обеспокоенно спросил он, вглядываясь в моё лицо...
— Вот чёрт, какой же я дибил! — как я мог забыть?! Как?! Иссин некоторое время наблюдал за мной, и вдруг громко рассмеялся.
— Кажется, я понял, что случилось. С этим делом лучше не затягивать, — улыбка слезла с его лица, — на выходных. Попробуй только не появиться.
— Да...
— В воскресенье утром. У южных ворот, — сказал Иссин и покинул меня.
Направляясь обратно в отряд, я старался не думать о предстоящем визите и сконцентрироваться на делах насущных. Получалось не очень. Так стыдно за себя...
Вернувшись в отряд, я поспешил на полигон. Время близилось к шести часам, и вскоре должна начаться очередная тренировка. В этот раз капитан слегка припозднился и начали мы в половину седьмого. Время летело, нас постепенно становилось меньше, ведь нагрузка всё увеличивалась, а большинство младших офицеров не очень хотели напрягаться. Я же дождался конца тренировки. Когда полигон покинули все, включая лейтенанта, я подошёл к капитану. Он как раз отдыхал и готовился к продолжению.
