Сказать, что я был в шоке — значит ничего не сказать. Ведь последние три месяца Урахара только и делал, что пугал меня огромной кипой макулатуры, ожидающей вместе с должностью офицера, которая будет преследовать меня в самых страшных ночных кошмарах. И судя по его выражению лица — он рассказывал не понаслышке. И что я вижу тут. Ничего! Он просто спокойно говорит иди, занимайся своими делами!
— Что, до сих пор не верится? — ехидно спросил Кенсей.
— Ага... просто один мой друг пугал меня бумажной работой... довольно долго...
— Ну, что могу сказать. Мы — девятый отряд. У меня тут свои правила, — пожав плечами, Мугурума снова закрыл глаза и продолжил наслаждаться отдыхом.
— Впрочем, если ты уж так горишь желанием заняться бумажной работой, могу назначить тебя помощником Касаки. Но он вряд ли обрадуется.
— Почему? — невольно вырвалось у меня.
— Ты некомпетентен, как административный работник. По-крайней мере, пока, — закончил он, — но раз уж ты так хочешь...
— Не-не, спасибо, — пошёл я на попятную, — не стоит нервировать Касаки-сана, — капитан лишь усмехнулся и одним движением вынул из-под стола вторую рюмку. Разлив остатки бутылочки, он разом вылил в себя свою и, сложив руки на животе, продолжил наслаждаться лучами солнца.
Я аккуратно взял рюмочку с небольшого столика и, отхлебнув примерно половину, расслабился в кресле. Летнее солнце, добравшееся почти до пика своей дневной прогулки, приятно согревало лицо. И даже в специальной "летней" версии формы синигами, сделанной чуть более лёгкой и дышащей, мне было жарковато. Я прикрыл глаза и, допив своё тёплое саке, повторил за капитаном, прикрыв глаза и наслаждаясь утренним солнцем.
Когда я проснулся, солнце припекало уже с другой стороны, а капитан всё ещё неподвижно лежал. Изменилось только содержание столика. На нём теперь появился маленький чайничек и какое-то печенье. Аккуратно поднявшись с нагретого места, я убрал кресло обратно на место и, не утруждаясь выходом через дверь, сиганул с крыши.
Очень полезное умение — шунпо. С его помощью можно легко остановить падение, если правильно оттолкнуться. А отталкиваться от воздуха меня научили месяца два назад. Тоже полезный навык. С их помощью я и опустился на землю с крыши здания администрации.
"Время тренировок!" — хотелось провозгласить мне, но желудок, своим требовательным урчанием, заставил изменить лозунг. "Время еды!" — теперь более правильно. Определившись с целью я направил свои стопы в столовую. Такие есть во всех отрядах Готея, и не везде она одна.
Перекусив, я отправился на одинокий пустующий полигон для Кидо. Он сильно напоминал те, что остались в стенах Академии. Разве что защита тут стояла несколько помощнее, чтобы выдерживать случайные попадания высокоуровневых заклинаний. Что я могу сказать о самом полигоне... он был абсолютно пуст. Создавалось такое впечатление, что сюда вообще редко кто заходит. Потёртые стены, пожелтевшие от времени, сухая твёрдая земля, покрытая небольшим слоем песка и потрескавшаяся от недостатка влаги. Сами мишени давно выцвели, а краска несколько сползла. Для полной картины не хватало только перекати-поля.
Самое интересное, что защиту мне тоже пришлось включить самому. Слава богу, Харуто-сенсей научил меня настраивать защиту полигона, когда я начал работать с заклинаниями, способными сломать стандартную, так что особой проблемой это не стало. Но сам факт, сам факт!
Когда я разрядил примерно половину резерва и мощным взрывом нечаянно разнёс одну из мишеней, выполненных в виде столба с красной точкой на "голове", то решил закончить. Впредь буду швыряться туда, где не только крепкая защита, но и внушающий доверия материал.
Погасив защиту объекта, я покинул вновь опустевшее место и направился "домой". Хотелось заглянуть к соседу и узнать пару интересующих меня вещей, касательно работы отряда и такой позиции капитана. Дома Эишимы, однако, не оказалось.
Нашелся четвёртый офицер на тихой полянке в куске леса, находящемся на территории отряда. Должен сказать, на его поиски я убил где-то час и направление получил от случайно встреченного Касаки. Он, кстати, в ответ на мои вопросы лишь таинственно улыбнулся и сказал: "Потом узнаешь". Но, вернусь обратно к Шинобу-сану. Он обнаружился на полянке, в окружении высоких деревьев, машущий двумя бокенами, судя по всему, ручной работы. Подогнанные точно по форме его шикая. Должен сказать, со стороны то, что вытворял Эишима, казалось каким-то танцем. Он, то делал медленные плавные движения, то просто взрывался серией молниеносных ударов, атакуя невидимого соперника. То парировал невидимые атаки и бил в ответ, или вертелся волчком, а мечи так и мелькали вокруг, грозя отсечь ненужную часть тела каждому, кто будет иметь неосторожность приблизиться.
Совсем не удивительно, что мне так и не удалось справиться с ним в борьбе мечей. При всём этом, Эишима часто шипел и недовольно рычал. У него не получалось. Какое-то не до конца отточенное движение, кончик меча, траектория, возможно скорость, или просто какая-то мелочь. Что-то, что никак не хотело слушаться и раздражало, не видимое не сведущим простым наблюдателям.
Он вытворял с двумя бокенами удивительно красивые вещи. Они порхали вокруг него невероятно быстро. Воистину так же быстро, как крылья "Стального Шмеля". Я не решился нарушать его концентрацию и просто присел под одним из деревьев, наблюдая за движениями четвёртого офицера. Правильное наблюдение — тоже способ обучения.
Остановился он примерно через полчаса, разведя руки в стороны и тяжело дыша. Не замечая меня, четвёртый офицер зарычал и одним мощным броском отправил правый "бокен" в ствол ближайшего дерева. Ударившись о него, деревяшка издала громкий стук и разлетелась вдребезги. Это ж как сильно он её швырнул?!
Тут Эишима обернулся и его взгляд наткнулся на меня. Возникла немного неловкая ситуация. От удивления Шинобу выпучил глаза и уставился на меня. Я же, улыбаясь, помахал ему рукой.
— Здаров!
— Ага, и тебе привет... — усмехнулся он и, подойдя к аккуратно сложенным вещам, вытер лицо полотенцем.
— Не ожидал тебя тут увидеть, — сказал он, опускаясь на землю под соседним деревом.
— Меня Касаки направил. Иначе бы не нашел.
— Так зачем искал? — поинтересовался он.
— Да хотел кое-что узнать. Слушай, я тут сегодня утром заглянул к капитану. Хотел спросить, чем мне предстоит заниматься. Он мне сказал — ничем. Мол, я недостаточно компетентен ... И... — я хотел продолжить, но заметил, как Эишима тихо посмеивается.
— Прости-прости, — поднял он руки в примирительном жесте, успокоившись, — всех новичков-офицеров посещает такой вопрос. Я вот, знаешь ли, тоже не компетентен для административной работы. Хоть и состою в девятом отряде вот уже, как десять лет... — четвёртый офицер посмотрел куда-то в небо, видимо, вспоминая былые деньки.
— Так тебя тоже капитан ничем не занял?
— Нет, я не бездельничаю. Лет пять назад, когда старый капитан ушел, я тоже задавался таким вопросом. Тогда новый капитан реформировал отряд кардинально. Ты поймёшь, как он работает вскоре. И заодно узнаешь его получше, — по-доброму улыбнулся Эишима. От такой улыбки собеседника даже мысль о том, что он может просто хранить секрет или издеваться показалась мне абсурдной, — но ещё раз повторю. Он не жалует бездельников.
— Понятно... — я тяжело вздохнул, — ну, что ж. Видимо, придётся усердно тренироваться... Кстати. А кто вообще в отряде "компетентен"? — спросил я, поскольку мне было ужасно любопытно.
— Всего семь человек, включая капитана, — усмехнулся в ответ Эишима и, вынув из чехла вполне обычных размеров деревянный боккен, протянул его мне. Приняв оружие и, тем самым, приглашение на тренировку, я поднялся с места.
— Ну, что ж, начнем? — криво усмехнулся Эишима, оказавшись на ногах.
Четвёртого офицера я покинул часа через четыре, чувствуя приятную усталость после тренировки. Направлялся я в Сейритей. Очень хотелось найти кого-нибудь из знакомых, или родственников. День уже подходил к концу, и на западе небо окрасилось в теплые тона. Солнце клонилось к закату, тени домов и стен города синигами вытянулись на восток. Как ни крути, а всё-таки есть в Сейритее какая-то своя красота. В этом рисунке бесконечно повторяющихся одинаковых домов, улиц...
Как и ожидалось, ни Кайена, ни Иссина, ни даже Урахару я не встретил. Да и знакомых по академии тоже на горизонте не появлялось. Поэтому я просто пошлялся какое-то время по городу, поглазел на окрестности и просто подумал о жизни. Иногда так классно пройтись одному в толпе, никуда не торопясь, и просто смотреть в небо, или на дорогу, размышляя о чём-то. Сегодня мою голову целиком и полностью занимал вопрос нашего отряда. Этой его странной организации, которую мне только предстояло "понять".
На территорию отряда я вернулся ближе к ночи. Тьма спустилась на землю, на ковре ночного неба зажглись тысячи белых точек, освещая своим тусклым светом землю, а в самом центре небосвода расположился месяц. Стареющий. Перед походом в квартиру, я зашел перекусить. Столовая отряда практически пустовала. Помимо меня здесь не набралось и десяти человек. Видимо, большинство уже отужинало.
Закончив с едой, я направился домой, но по пути был остановлен голосом меча.
— Слышишь? — спросил он вдруг.
— Что? — удивился я.
— Эти всплески... — таинственно произнёс он, будто бы к чему-то прислушиваясь. Я сконцентрировал своё внимание на реяцу, разлитой вокруг и замер. Со стороны полигона, где проходил наш тренировочный бой с Эишимой доносились приглушенные всплески реяцу. Мощные, но трудноразличимые. Заинтересованный происходящим, я круто развернулся на месте и побежал в сторону возмущений.
Дорога привела меня к стенам нашего полигона. Ворота были наглухо заперты изнутри. Не особо расстроившись, я в один прыжок оказался чуть выше стены, отделяющей полигон от внешнего мира. Её границу я не решился пересекать. Барьер, как-никак.
На всем огромном квадрате полигона находился лишь один единственный человек. Голый по пояс мужчина в одних хакама наносил молниеносные серии ударов в пустоту, при каждом выпуская в пространство волну сырой реяцу. Этим самым он придавал своим ударам дополнительную мощь, часто даже здесь по земле проходили небольшие толчки. Мне показалось, что с него уже рекой течет пот, настолько его торс блестел в лунном свете. Часто он ускорялся так, что мой глаз просто не различал движений. Улыбнувшись, я спустился с воздуха и пошёл домой. Не стоит глазеть на капитана, если он и раньше не хотел, чтоб его кто-то видел.
На следующий день я решил всё-таки навестить друзей. После обычного комплекса тренировок, я направился в библиотеку. Сегодня как раз один из тех дней, когда Урахара приходил туда в определённый промежуток времени по нашей договорённости. Как и ожидал, я нашел его за тем же дальним столиком в окружении нескольких книг. Как обычно.
Третий офицер второго отряда, видимо, почувствовав мое присутствие обернулся и как-то устало помахал рукой в знак приветствия.
— Поздравляю с поступлением на службу. Какой номер? — сходу спросил он, с головой погрузившись в очередную книжку. Я присел напротив.
— Пятый офицер. Капитан сказал, что я, в принципе, могу потянуть и третьего, но опыта не хватает, — сказал я, передавая слова Мугурумы.
— Чего нет, того нет. Через пару лет, может, и повысят, — так и не оторвавшись от книжки сказал он.
— Вот и капитан так сказал. Он вообще у нас какой-то ... своеобразный...
— Это ты ещё с Йоруичи-сан не знаком, — Урахара так и не поднял глаза, продолжая читать что-то.
— Слушай, а как у вас в отряде вообще с бумажной работой? — спросил я интересующий вопрос.
— Насколько я могу судить, вроде неплохо. По-крайней мере меня к этому делу припирают редко, да и сама капитан редко этим занимается. Зато почти все офицеры до пятого постоянно заняты. И лейтенант работает, как пчела... — усмехнулся Урахара. Он, наконец-то, с глухим стуком захлопнул книжку и посмотрел на меня.
— И каковы твои новые обязанности?
— Пока никаких. Он сказал "развивайся", — лицо Киске медленно вытянулось, секунду спустя он справился с удивлением, что-то прикинул в голове и уже без тени улыбки, серьёзно сказал.
— Значит, развивайся. От тебя, скорее всего, многого ждут...
— В этом деле главное не останавливаться, — улыбнулся я.
С Урахарой мы просидели ещё часика два, после чего разбежались в разные стороны. Киске предупредил, что пропадёт минимум на месяц, на парня свалилось множество неотложных дел, плюс ещё и капитан ни с того ни с сего решила активно тренировать своего офицера. Я лишь пожал плечами и пожелал удачи. Жалко, конечно, но тут уже ничего не поделаешь.
Следующей целью моего визита был ни кто иной, как Шиба Кайен. Да-да, я вызнал, как пройти к территории тринадцатого отряда. Путь от библиотеки был не близок, но и его я прошёл довольно быстро. У ворот с цифрой "13" и гербом меня встретил угрюмого вида боец с большущими мешками под глазами. Скорее всего, он пару ночей не спал и, по какому-то недоразумению попал на ворота. Услышав мою просьбу, он даже не спросил зачем, просто махнул рукой, мол, там... прямо.
Дорогу мне подсказал ещё один боец и идти предстояло в местное "здание администрации". Мне, кстати, несказанно повезло. С братом я столкнулся в коридоре, когда он, со стопкой бумаги в руках, шел к начальству. Промедли я ещё на минутку и неизвестно, сколько бы времени пришлось убить на его поиски.
Кайен радостно поприветствовал меня и попросил подождать снаружи, чтобы я не таскался за ним по этажам. Пять минут я прождал перед главным входом прежде, чем он появился. Сводный брат был искренне рад моему визиту.
Прямо как год назад, во времена учебы в академии, мы засели за чашку чая. Правда, на этот раз у него "дома". Квартирка Кайена своими размерами была примерно идентична моей. Но, в отличии от неё, была обставлена. Причем довольно неплохо. По признанию брата, влетело ему это примерно в треть годовой зарплаты, что, кстати, сумма немаленькая.
Мы поболтали около двух часов, после чего мне пришлось его покинуть. Из нашего разговора я узнал, что в принципе, он доволен своей работой, пока ещё четвёртого офицера в отряде. Единственное, что слегка раздражает Кайена это постоянные отлучки и задания вне общества душ. Являясь одним из самых компетентных старших офицеров, он фактически единственный достаточно сильный и ответственный человек, под командование которого можно поставить людей и не бояться за их сохранность.
Сейчас, правда, те прекрасные времена, когда брат мог наблюдать виды столицы Японии прошли. Месяца три-четыре назад с задания не вернулся лейтенант. Они наткнулись на какого-то мощного пустого. И, в конце концов, даже одолели его, но второй офицер не дожил до Сейритея, померев чуть ли не на месте, тем самым сохранив жизни большей части отряда и куче мирного населения мира живых.
С этих пор вся административная работа, которой заправлял лейтенант свалилась на Кайена и других офицеров помладше. Капитан частично справлялся со своими обязанностями, но чем больше он напрягался на работе, тем дольше сидел после этого дома, ссылаясь на плохое самочувствие. Так что сейчас мой братец привыкает к относительно новой для себя деятельности, уделяя намного меньше времени тренировкам, чем раньше. Я, со своей стороны, пообещал захаживать в гости время от времени, и рассказал, как прошли мои первые дни в отряде. На этом и расстались.
