— Вижу, здесь дело не только в любви к путешествиям, — заключил он, все ещё посмеиваясь, — но ты прав в своих сомнениях. Уничтожить Короля Душ — идея изначально дурацкая, если ты жаждешь власти и силы, конечно. Единственное, чего можно достичь, уничтожив Владыку — разрушения. Стоит Королю Душ полностью умереть и этот мир погаснет, словно никогда не существовал. Схлопнется и разрушится в одно мгновение. На самом деле, только такие вот "гости" на подобии тебя, или Соске, или... в общем, только вы можете ранить Его. Ни я, ни любой другой синигами, что носит в себе частичку Его величества в, жизни не подумает о попытке его убийства.

— Да, пожалуй, ты прав. Тогда еще один вопрос. Ты говорил, что на моем нынешнем уровне я скоро упрусь в потолок?

— Не совсем, — перебил Ичибей, — ты упрешься в потолок, как Синигами с зампакто. Как сущность с двумя душами внутри.

— Я так понял, чтобы стать еще сильнее, мне нужно стать, кхм, цельным?

— Верно. Но как, я сказать тебе не могу. Это тайна. Её можно или открыть себе самому, или узнать у Короля Душ.

— Мда... когда ты говорил о том, кто может ранить Его Величество, ты умолчал о чем-то. О чем? — улыбка его стала чуть уже.

— Заметил-таки. Да, ещё один человек пытался уничтожить короля почти тысячу лет назад. Его имя Яхве Бах, и он первый квинси. Их прародитель. Но эта история закончилась давно, мы его победили.

— Что-то по твоему лицу не скажешь. Но ладно, раз история закончена, не буду ворошить прошлое.

— Дело в том, что он был ближе всех к своей цели. Есть ли ещё вопросы, на которые я могу дать ответ? — спросил Ичибей.

— Тот, кто видит истинную суть вещей, — задумчиво проговорил я, — видишь ли ты мою?

— Да, — ответил монах без промедления, — Имя, которое ты принял здесь, уже давным-давно стало твоим собственным. Ты тот, кто ты есть, Изаму. И имя твоего меча так же является истинным. Здесь нет второго дна.

— Спасибо. И, пожалуй, последний вопрос. Если мне откроется тайна и я сумею перейти рубеж, будет ли там потолок развития? — Ичибей усмехнулся.

— Нет. Для тебя нет. Но сначала достигни, а после поговорим вновь.

— Хорошо. Тогда, раз наш разговор подошел к концу, я пойду. Откроешь ли ты мне выход, Ичибей-сан? — спросил я. В руку легла рукоять зампакто.

— С радостью!

Через минуту я стоял на длинной витой лестнице. Она казалась мне бесконечной. Этот древний проход из измерения, где стоял Дворец Короля в Сейритей не пользовался популярностью именно из-за расстояния. Но мне, в сущности, это не было важно. Главное, что он вывел меня туда, где для перемещения не требуется Ключ Короля.

— Прощай, Ичибей Хьесубе. Я был рад познакомиться с тобой, — совсем чуть-чуть поклонившись, я открыл портал в междумирье.

— Возможно, когда-нибудь мы увидимся вновь, Изаму-сан, — сказал он и повернулся к выходу.

— Ичибей!

— Что?

— Король Душ сказал, что раз я гость, он сделает мне предложение. Что бы он сказал, будь я родом отсюда?

— У тебя бы не было выбора, — ответил он и оставил меня на лестнице одного.

* * *

Два дня спустя.

— Йоруичи-тян, ты все собрала? — крикнул я, копаясь на балконе. И куда я дел этот чертов телефон?!

— Нет! — донеслось из соседней комнаты. Я отодвинул кресло, под ним ничего, кроме пыли, не было. Вот же ж ...!

— Ты, случайно, не видела мой телефон?!

— Нет! Ищи там, где ты его оставил!

"Помогла" блин. Я перерыл стол, посмотрел под кроватью и ковром, под шкафом, на подоконнике, и нигде его не было. Краем уха я услышал какое-то жужжание. Прислушался, обернулся, нашел его источник.

— Ну конечно! На самом видном месте! — подняв раскрытую книгу с дивана, я достал из-под неё вибрирующий телефон. Звонил Ичиго.

— Привет, мелкий! — ответил я, прижимая телефон плечом к уху.

— Открой дверь, пожалуйста, — сказал он. Я вновь вышел на балкон, посмотрел вниз. Под окнами стоял Куросаки.

— Лови, Ичиго! — крикнул я и кинул ключи прямо в рыжего, запихнул телефон в карман и снова зашел в комнату.

"Так, телефон нашел, теперь нужно проверить сумку!" — я подошел к небольшой спортивной сумке, которая лежала в кресле и вынул оттуда маленькую папку. Паспорт есть, загранпаспорт есть, билеты есть, карточки взял, телефон в кармане, ключи у Ичиго, документы Йоруичи у неё самой... что забыл? Точно! Ещё одни билеты.

Когда Куросаки открыл дверь ключом, я уже закончил складывать сумку и был практически готов к выходу. Осталось дождаться спутницу. Рыжий вошел ко мне в комнату с широкой улыбкой. Он немного похудел и выглядел слегка болезненно, но угроза его жизни давным-давно миновала.

— Йо, Ичиго! Как дела?

— Пока хорошо, вот, вчера наконец-то дома ночевал. А ты, я вижу, снова нас покидаешь? — он немного погрустнел, увидев мою сумку.

— Да, мой юный друг, так уж вышло. Я слишком устал с этим вашим Сейритеем, Айзеном, Королем Душ и прочая-прочая-прочая. Пора бы и отдохнуть! — улыбнулся я, взлохматив волосы племянника.

— Понимаю, — парень присел на диван, — значит, обучать меня будет Урахара-сан?

— Пф, ты все ещё ему доверяешь? — не скрывая своего скепсиса, я посмотрел на рыжего.

— Ну-у-у...

— Попроси своего отца. К нему уже должны были вернуться силы в полном объеме. В конце концов, ты должен наладить с ним отношения, — Ичиго приподнял бровь. Он тоже не скрывал скепсиса.

— И не смотри так на меня, твой отец когда-то был капитаном Готей, он не так прост, как тебе могло показаться, — парень вздохнул. Мы немного помолчали.

— Кстати, дядя, что ты говорил на счет зимних каникул? — спросил он.

— А, рад, что ты согласился. Австрия, двадцать второе декабря. От школы мы тебя как-нибудь отмажем, — подмигнул я ему и продолжил, — а вообще, ближе к зиме я расскажу более подробно. Ах да, чуть не забыл. Прихвати кого-нибудь с собой, чтобы не было скучно!

— Кого?

— А я откуда знаю? Главное, чтобы это была девушка. Можешь даже Рукию позвать, если тебе захочется. Хотя её ты вряд ли вытащишь из Сейритея, но все же, — улыбнулся я, глядя, как Ичиго залился краской.

— Слушай-слушай, одуванчик, твой дядя дело говорит, — наш разговор прервала Йоруичи. Девушка стояла в дверном проеме и широко улыбалась. Она была одета, готова и собрана в дорогу.

— Такси подъехало? — спросил я у девушки. Йоруичи кивнула.

Вздохнув, я закинул сумку себе на плечо, взял с полки темные очки и вышел в прихожую. Мы спустились вниз, сели в машину и уехали на станцию. Ичиго ехал с нами, все ещё недоумевая, зачем ему брать кого-то с собой. Но вот, нас высадили у самой железнодорожной станции. Мы расплатились, поднялись по ступенькам. Я нацепил на нос очки, октябрьское солнце било в глаза не хуже летнего. Поезд подъехал через десять минут.

— Ладно, Ичиго. Ключи от квартиры у тебя есть, заходи в любое время, пользуйся, как хочешь. До скорой встречи! — пожав руку племяннику, я зашел в вагон.

— Пока, одуванчик! — хихикнула Йоруичи и зашла следом.

— Счастливого пути! — крикнул Ичиго, когда двери почти закрылись. Поезд, набитый людьми вздрогнул, медленно набирая ход. Город за окном все быстрее и быстрее оставался позади. Нас ждало новое путешествие, правда в этот раз все будет несколько иначе. Я посмотрел на девушку, она с улыбкой считала столбы, проносящиеся за окном. Задумалась, наверное.

"Да, на этот раз все будет совсем по-другому", — с улыбкой подумал я.

Глава 18. Episode of Ichigo.

Телефон, до сих пор мирно лежавший на одном из камней в пещере под магазином Урахары, разразился громкой песней. Он вопил, призывая кого-нибудь срочно подойти и взять трубку. С хлопком шунпо юный Куросаки оказался у камня, в мгновение ока влез в свое тело, до сих пор безжизненно валявшееся у подножья вышеупомянутого камня, поднес телефон к уху и заговорил.

— Да! — крикнул он в трубку. Слегка раздраженно, поскольку это был уже шестой звонок за час.

— Куросаки-кун, прости, что звоню тебе снова, но я лишь хотела сказать, что немножко опоздаю, потому что пролила немного воды на свою футболку и теперь...

— Хорошо, — ответил Ичиго, перебивая девушку, — встретимся на двадцать минут позже.

— Л-ладно, — робко произнес голос в трубке. Орихиме шумно вздохнула, набирая воздуха в грудь, Ичиго показалось, что она хотела что-то сказать, но он уже положил трубку и поспешил убрать телефон обратно в карман, предварительно включив беззвучный режим.

— Похоже, потренироваться сегодня не выйдет, — ухмыльнулся бывший тренер, а ныне просто спарринг партнер и хороший знакомый, Кенсей Мугурума.

— Да, скорее всего. Через час мне надо быть на месте, а за это время она позвонит ещё минимум трижды. Хотя, полчасика мы друг друга можем помять, — вздохнул Куросаки.

— Я не против, — сказал блондин.

Ичиго не ответил. Он просто вышел из своего тела и оставил его лежать под камнем. В форме синигами он с некоторых пор чувствовал себя свободнее. Движения становились в разы быстрее, а чувства обострялись.

Парень размял шею, хрустнул костяшками пальцев и локтями, немного разогрелся. К своей новой форме синигами, без рукавов, он привык уже очень давно. Раньше их отсутствие заставляло его немного нервничать. Рыжий вынул из-за спины зампакто и аккуратно положил рядом со своим человеческим телом. До сих пор его немного передергивало при виде самого себя. Такого беззащитного и слабого. Немного подумав, Ичиго установил вокруг камня квадратный барьер, на всякий случай.

Кидо все ещё плохо давалось парню, но некоторые заклинания, которые дядя вдолбил в него особенно прочно, он знал. Пару Хадо, пару бакудо, три слабеньких барьера, вроде этого. Но Ичиго не планировал останавливаться на достигнутом. Осознав семнадцать месяцев назад всю важность Кидо, молодой синигами поставил перед собой цель если не стать мастером, то хотя бы разбираться в заклинаниях на должном уровне.

Стабильно, раз в неделю Куросаки брал уроки у Тессая, или, если у бывшего капитана Кидо-отряда не получалось, то у Урахары. Ичиго поморщился, вспомнив блондина. С определенного времени он испытывал к Киске странную неприязнь и затруднялся сказать, от чего она исходит.

— Готов? — поинтересовался Кенсей, с виду расслабленный.

— Конечно, — хмыкнул Ичиго и тут же ушел в шунпо.

Их маленький спарринг длился всего пять минут. Достаточно долго, если не учитывать, что всерьез никто не дрался. Закончив, они разобрали бой, обсудили ошибки и принятые в ходе драки решения друг друга и на этом закончили. Кенсей пожелал своему ученику удачи и отправился домой, а юный Куросаки побрел к своему камню.

Он специально не использовал шунпо, чтобы это заняло побольше времени. Сняв барьер и снова войдя в своё тело, рыжий почувствовал, как вибрирует карман. Продлилось это чувство недолго.

"Похоже, она сбросила", — подумал Ичиго и вынул телефон. Так и есть, один пропущенный звонок от Орихиме.

Вздохнув, парень побрел к лестнице. Ему ещё предстояло вылезти из пещеры. "Какой же она порой бывает надоедливой", — подумал он, взбираясь вверх. Иногда он жалел, что полтора года назад послушался дядиного совета и взял её с собой в путешествие, но рыжий гнал такие мысли в шею. Каждый раз, задумываясь над этим, он понимал, что чертовски рад тому, что ему удалось пересилить собственное стеснение. За полтора года Ичиго полюбил свою девушку, со всеми её недостатками.

Попрощавшись на выходе с Джинтой, который только-только собирался открывать магазин, Куросаки побрел к школе. Он шел нарочно медленно, ведь времени хватало с запасом. Он шел, наблюдая, как люди спешат поутру на работу, как спешно сажают детей в машину, чтобы отвести в школу и помчаться куда-нибудь в офис.

Ичиго остановился на памятном перекрестке. Здесь его когда-то украл Гин. Каждый раз, проходя мимо этого места, он с улыбкой вспоминал, каким слабым и беспомощным был. Откровенно говоря, Куросаки и сейчас не считал себя особо сильным. Но, по словам отца, разница стала гигантской. Парень перешел дорогу в одну сторону, затем обратно. Машин не было, редкие пешеходы быстро проходили мимо. Какой-то парень на велосипеде чуть не сбил его и, объехав, прокричал что-то оскорбительное. Рыжий ждал, меряя шагами тротуар.

— Куросаки-кун! — звонкий девичий крик заставил рыжего обернуться. К нему, немного неуклюже, бежала Орихиме. Он, широко улыбаясь, подождал, пока она добежит и прыгнет к нему в объятия. Закружил её и крепко-крепко прижал к себе.

— Поста-а-авь меня, пожалуйста! — пискнула Иноуэ.

Дальнейший путь до школы Куросаки проделал с широкой улыбкой на лице. Он был счастлив, жизнь казалась очень даже хорошей штукой. Он крепко держал ладонь Орихиме в своей, слушал, как она рассказывает ему о том, что делала вчера вечером и сегодня утром. Вспоминал свою показушную мрачность, которой он когда-то так дорожил. Хмурый хомяк, кажется, так назвал его дядя тогда.

"Интересно, где он сейчас?" — подумал парень, когда они уже подходили к школе.

— Кто, Изаму-сан? — спросила Орихиме, и тут же ответила, — наверное, где-то в Европе. Йоруичи-сан говорила, что хочет побывать на Сицилии...

— Я что, это вслух сказал? — немного смущенно выдавил из себя Куросаки.

— А? Да, а что? Я тоже скучаю по Изаму-сану и Йоруичи-сан. С ними так весело, когда они не серьезные, — девушка широко улыбнулась.

— Да... — протянул Куросаки. За пределами Японии дядя становился совершенно другим человеком.

На протяжении всего школьного дня рыжий вспоминал свою двухмесячную поездку в Австрию на рождество. Ох и досталось ему за неё в школе. Но зато это был первый раз, когда Ичиго выбрался из Японии. Все было таким странным и чуждым. Другие люди, другой язык, чужая культура. Незабываемое рождество в Австрии было самым счастливым моментом в его жизни. Рыжий пожевал губы, смутно вспоминая свой первый поцелуй и вкус рождественского пунша на губах.

— Куросаки! Если вас не интересует наше занятие, дверь открыта! — голос учителя оторвал Ичиго от воспоминаний.

— Извините, — пробурчал он, нашел взглядом Иноуэ и улыбнулся ей. Девушка кивнула на пустую парту перед собой. И правда, Чада уже четвертый день нет. Ичиго не хотел лезть не в свои дела, он давно отучился от этого, но такое долгое отсутствие без всяческих объяснений начинало быть подозрительным. Позавчера он пытался позвонить здоровяку, но трубку никто не взял. Может, Иноуэ что-то знает? Ичиго решил спросить у неё после занятия.

— Я звонила ему вчера, но никто не взял трубку, — ответила она, — я думала, ты что-то знаешь.

— Да нет, мы с Чадом последний месяц не особо общаемся, — сказал Куросаки, почесав подбородок. Он уже спрашивал у Мизуиры и Кейго, но те только пожали плечами. Садо Ясутора пропал на четыре дня и, кажется, время влезать в чужие дела настало. Подумав, Ичиго решил написать сообщение.

"Чад, у тебя все нормально? Мы беспокоимся. Обязательно напиши, или я начну искать тебя. Ичиго", — пробежавшись по сообщению ещё раз, рыжий стер последнее слово и отправил.