Пришлось попотеть, чтобы перетащить всю эту ораву внутрь скрытого убежища Урахары, но я, чёрт возьми, справился! Сначала быстро-быстро перенес их всех в лес, естественно, спрятав за скрывающим куполом. Затем пришлось чуть-чуть использовать свой клинок, чтобы перелететь к горе Соукиоку со стороны леса. Ну, а там осталось дело за малым.
Аккуратно прислонив тело капитана Мугурумы к теплому камню, я потянулся. Спина захрустела. Да, а таскать их тушки оказалось немного тяжелее, чем я думал. Ещё и перенос сожрал просто уйму реяцу. Спрятав Куукан в кольцо, я присел на одну из скал, в надежде немного восстановить свои силы. Не тут-то было. Со стороны входа, откуда я совсем недавно тащил тела будущих Вайзардов, послышались голоса.
— Говоришь, он уже принес их сюда? — вопрос был задан голосом Урахары.
— Я на это надеюсь. Хоть бы он не попался... — обеспокоенно ответила ему Йоруичи.
— Хм... — скептически хмыкнул третий. Их голоса эхом доносились из маленького тоннеля.
— Эй! Я, вообще-то, вас слышу! — я не удержался. Понятно, что они не чувствуют мою реяцу пока что, но это же надо быть настолько бескультурными!
— Я же говорил, он справится! — просиял Урахара, запрыгнув внутрь. Лицо друга буквально светилось от счастья. Думаю, я его очень хорошо понимаю. Не каждый день избегаешь такой незавидной судьбы.
— Оборудование я ещё не перенес. Как раз думал немного отдохнуть...
— А, можешь не напрягаться! — хлопнул он по плечу, — здесь у меня есть всё, что нужно! — мужчина обвел рукой помещение, — а некоторые компоненты я добуду сам.
— Вот только... кажется... — прощания не избежать...
— Нет. Ещё, как минимум, два или три дня мы будем здесь. А пока уходи. Тебе нельзя надолго задерживаться, чтобы не возникло подозрений...
И я покинул их. Не оглядываясь. Тихо пробрался сквозь лес к нашему отряду, окольными путями и узкими тропами добежал до "дома офицеров" и, запрыгнув на балкон, влетел в свою квартиру. Маска, выданная заботливой Йоруичи ближе к рассвету, тут же подверглась казни через сожжение. Самое банальное преобразование энергии в пламя и последние улики пропали. Переодевшись, я, набросив на себя самый бодрый вид, вышел на улицу.
У врат толпилась группа синигами, с ног до головы закутанных в черные одежды. Лица их скрывали черные же маски, и вид их не предвещал ничего хорошего. Единственное, что мешало им проследовать внутрь — страж на воротах. Так, как Тессай был задержан вне территории отряда, право свободного входа отдел внутренней безопасности не получил. Впрочем, им это было без надобности. Они и так пришли слишком рано, большинство ещё даже не успело выбраться из кроватей. На огромных круглых часах, что висели над входом в здание администрации, стрелки показывали пять минут восьмого.
— Я требую позвать старшего офицера, — спокойно сказал главный пришелец стражу на воротах.
— Я уже послал за Изаму-саном, при вас же. Думаю, его ещё не нашли, — упирался стражник.
— Тем хуже для Изаму-сана. Позовите четвёртого, — так же безразлично ответил он.
— Здесь я, здесь. Расслабьтесь, — улыбнулся я, поприветствовав отряд внутренней безопасности взмахом руки, — прошу внутрь. Нам здесь скрывать нечего, — страж на входе облегченно вздохнул, и устало оперся о стену.
Только сегодня я осознал, насколько тяжелый труд несут капитаны. Наверное, единственный раз, когда мне по-настоящему довелось почувствовать тот самый груз ответственности, что чувствует каждый лидер. Держать лицо, оставаться абсолютно невозмутимым. Пусть даже небо рухнет на земю, старший офицер в отряде должен остаться спокоен и отдавать приказы на холодную голову. Как бы меня не грызла совесть, как бы не било по нервам скорое расставание, я должен был утихомирить отряд. И я это сделал.
Группа людей из отдела внутренней безопасности шерстила наш бедный отряд до самого вечера. Как и положено, начали они с меня. Задали множество вопросов, в том числе и провокационных. Докапывались до каждой мелочи, возможно, старались уличить во лжи. Но я остался вне подозрений. Страж на воротах, к счастью, не подвел. Сказал, что вчера я вернулся в отряд вечером, разминувшись с капитаном.
Стоило часам пробить восемь, а людям узнать шокирующие новости, рядовых захлестнула волна паники, вокруг всё поглотил хаос. Целых семь капитанов покинули свои посты, а двое попали под тяжелое обвинение. Интервью лейтенанта пятого отряда разлеталось в срочном выпуске вестника Сейритея. О, как он сокрушался, узнав о гибели своего капитана от рук проклятого Урахары. Ужасно зачесались руки сжечь к чертям эту наглую ложь, желательно со рта самого Айзена, но пришлось сдерживаться.
Духовным давлением я прекратил начавшуюся было панику в толпе солдат, собравшейся здесь, перед зданием администрации. Какому-то олуху пришло в голову крикнуть что-то вроде: "Капитан предал готей, теперь нас всех ждет гнездо личинок!". Я, конечно, даже знаю, какому. Вон он, Иендо Муро, стоит в толпе и скрипит зубами.
Проконсультировавшись у ребят из отдела безопасности на счет официальной версии событий, я передал её солдатам. Максимально объективно. Капитан виновен лишь в одном — примененеии запрещенного Кидо. Не больше, не меньше. Ребят это слегка успокоило, но, ясное дело, не полностью.
Около четырёх часов пришлось потратить на дальнейшую организацию. Безопасникам требовалось допросить многих и обыскать капитанские и лейтенантские покои. А ведь работу-то никто не отменял. К счастью, всё обошлось легче, чем я думал. Парни из второго отряда знали своё дело и допрашивали рядовых группами, задерживая лишь немногих. Офицеров, естественно, допрашивали персонально. Практически всех отпускали довольно быстро, поскольку зацепиться им было не за что.
Спустя долгих четыре часа отряд продолжил свою работу. Без капитана. Люди сновали туда-сюда, вяло перебирая ногами. Каждому из них Тессай был кем-то вроде отца. Строгого, требовательного, но всегда готового поддержать и защитить. И теперь его не стало. Естественно, никто не осмелился отлынивать от своих обязанностей, но подавлены были практически все. Лишь офицеры крепились и не подавали виду. Да и у меня, чесно сказать, такой поворот событий всё же выбил опору из-под ног.
— Благодарим за сотрудничество, Изаму-сан, — главный среди безопасников, навестивших нас сегодняшним днем, попрощался и был таков. Запоздало пришла мысль, что я даже не узнал его имени. Хотя, кто мне его скажет?
Но даже несмотря на отбывших безопасников, работы у меня не убавилось. В кабинет то и дело забегали с новыми и новыми бумагами, каждый хотел что-то спросить, узнать, получить какой-то гребаный приказ.
— Изаму-сан, что сообщить в мир живых?
— Пусть выполнят задание и вернутся. Все.
— Изаму-сан, что делать с проектами лейтенанта?
— Заморозить.
— Изаму-сан, у нас тут проблема...
— Изаму-сан...
И так целый день до самого позднего вечера. Мне моё имя скоро в кошмарных снах снится будет. В полночь я собрал оставшихся офицеров. И каждому выдал персональный приказ. Этот приказ варьировался от человека к человеку, но общая суть была такова: "Делай всё то же самое, что и до отстранения капитана. И не дай Король Душ ты побеспокоишь меня завтра по какому-то пустяку".
К большому удивлению, это сработало. Второй день прошел намного легче первого, хотя общее настроение так и не изменилось. Ближе к полуночи, я тайком покинул стены родного отряда и отправился в логово Урахары. Надеюсь, он ещё здесь, в обществе душ.
Внутри огромной пещеры не изменилось ничего. Всё тот же суховатый воздух, всё то же искусственное небо и множество камня. Сгорбившийся в три погибели человек в стандартной форме синигами медленно шествовал к фонтанчику. Его всклоченные грязные светлые волосы доставали практически до самой земли. Мужчина окинул меня безразличным взглядом, вяло поздоровался и поплелся дальше. Эти глаза я запомню надолго... один абсолютно нормальный, белый с карей радужкой, а второй с черным белком и золотистой, словно глаза Йоруичи, радужкой. Но было в них одно сходство. Оба глаза были полны безразличия. Человек, прошедший только что мимо ... был сломлен.
Айкава Лав, Кенсей, Тессай, лейтенанты, да и все остальные, за исключением Урахары и Йоруичи вели себя так же. Один в один, как прошедший мимо капитан Хирако. Хотя, нет, пожалуй, он-то по-сравнению с ними был просто образцом жизнерадостности. Из Вайзардов некоторые всё ещё пребывали без сознания.
— Здравствуй, Изаму, — заметил меня бывший глава НИИ, стоя с безликой куклой в руках.
— Привет. Как продвигаются дела?
— Неплохо. Вот, зацени мою последнюю разработку, — мне вручили куклу. Хмм... гигай. Обычный, самый простой гигай, хотя... нет. Что-то в нем не так. Я не чувствую внутри ничего. Обычно внутри даже пустых гигаев ощущается некая капля реяцу. Этот же не выпускал в мир ничего.
— Дай угадаю. Он полностью скроет реяцу? — лицо Кике просияло.
— Верно. Не зря ты проработал в моем отряде, — ухмыльнулся он.
— Как скоро вы отбываете?
— Неизвестно, — отозвалась молчавшая до сего момента Йоруичи. Девушка тоже выглядела не лучшим образом, но держалась пока-что молодцом.
— Я планировал отбыть этой ночью. Гигаи-то уже готовы, дело осталось за малым. Дождаться пробуждения Хиори-сан. Насильно её в гигай не впихнешь, а иначе нас засекут, — я перевел взгляд на девочку, что лежала неподалеку. Тессай водил над её телом руками, помогая быстрее восстановиться, но глаза она от этого пока не открыла.
— А она вообще очнется? — реяцу бывшего лейтенанта Урахары недалеко ушло от нулевой отметки. Надеюсь, конечно, скоро оно вырастет хотя бы в несколько раз.
— Я в этом не сомневаюсь, — отрезал Киске, продолжив свои манипуляции с куклой.
Пара часов прошла в напряженном молчании. Я ощущал себя несколько чужим в этом царстве безысходности и пессимизма. Для большинства из них Сейритей был всем. Мало кто представлял, какова она, жизнь за его могучими стенами. Да, каждый из них посещал Мир Живых множество раз, но мало кто знал хотя бы минимум, необходимый для выживания в этом чужом каждому синигами месте.
Тем более, многие до сих пор не пришли в себя и пребывали в этаком, близком к бреду состоянии, когда плохо воспринимаешь всё, что творится вокруг. Из таких был Кенсей, его лейтенант, Лиза-чан и Ушода. Вроде бы осознает, где он и что с ним, но ни с кем не говорит, а просто смотрит пустым взглядом куда-то в стену. Сердце разрывается, при виде старых друзей в таком состоянии. Ещё неизвестно, чем закончили Эишима и остальная Четвёрка Мугурумы. Но об этом я старался не думать, всеми силами отгоняя мысли прочь.
Ближе к трём очнулась Хиори. Урахара кое-как привел её в чувство, девочка дошла до состояния Кенсея, сиречь, плохо соображала, что происходит вокруг, но достучаться можно, если долго ломиться в дверь.
— Сможешь переправить нас в мир живых? — осведомился блондин.
— По-твоему я просто так сюда приперся? — отозвался я. Киске улыбнулся. Наверное, ожидал чего-то такого, — Откройся...
Клинок привычно появился в руке. На мгновение оживились глаза Кенсея, брови совсем чуть-чуть, на каких-то пару миллиметров сместились вверх. Он добрый десяток секунд таращился на катану в моей руке, после чего Урахара всучил ему в руки гигай. Я отвернулся. Надеюсь, ты вскоре вернешься в норму, капитан.
— Ну, поехали, — полоснув по воздуху впереди себя клинком, я просунул в образовавшийся разрез руку. Ткань пространства дрожала... я оттянул её, расширив дыру и приглашающее махнул рукой. Йоруичи вопросительно глянула на меня и, получив в ответ кивок, вошла в чёрный зев прохода. Зеленоватое свечение под её ножками превратилось в широкую дорожку, пусть и для одного человека. Следом за девушкой, по-очереди внутрь шли Вайзарды. Первым шагнул Кенсей, за ним Хиори, после них Ушода, поддерживаемый Айкавой, капитан третьего отряда, чьего имени я не знал, Лиза-чан, Маширо-сан, поддерживаемая за руку Тессаем. Следом медленно прошел капитан Хирако, с недоверием пристально оглядев проход. Замыкал колонну Урахара, который бросил последний взгляд на Общество Душ. Я прошел следом, за моей спиной с каким-то жутким чавканием срослась дыра.
— Йоруичи-сан, пустите, пожалуйста, меня вперед, — улыбнулся я, огибая бредущих по зеленой дорожке будущих Вайзардов. Природа тропы слегка изменилась, стоило мне сделать шаг перед девушкой. Если раньше она напоминала изящную ковровую дорожку, то сейчас превратилась в путь из каменных блоков. Ведомый чувством, дарованным Кууканом, я вел свою группу к Миру Живых. Был их светом в царстве вечного мрака. Гарганта, междумирье, лежащее в другом плане, нежели Дангай и Сенкаймон, соединяла собой четыре измерения. Хоеко Мундо, Общество Душ, Мир Живых и Ад. Ещё есть "Дворец Короля Душ", местный "Рай". Туда вообще редко кто попадает. Ведет туда "Великая Лестница". Ужасное сооружение. Судя по тому, что я читал когда-то, она имеет невероятную длину, если не бесконечную. У членов Нулевого отряда есть более быстрый способ передвигаться. Но... естественно, это лишь их привелегия. Так вот, сюрприз. Это, пожалуй, единственное измерение, куда невозможно попасть ни через Гарганту, ни через Сенкаймон. А вот "Лестница" может пройти куда угодно. На счет Ада неизвестно, но, подозреваю, что туда тоже. Дворец Короля Душ буквально висит над миром живых, мертвых, пустых и адом. Именно поэтому Айзену потребовался Ключ, чтобы попасть туда. Но даже с ключом он лишь откроет себе путь к "Королю", получит возможность подняться по Великой Лестнице к правителю этого мира. Но победить... хм... вряд ли.
Наш путь прошел практически в молчании, до тех пор, пока я не остановился. Пришли.
— Уже? — только и спросил Урахра откуда-то сзади.
— Да. Сейчас открою... — вновь взмах меча, и пространство разверзается над Миром Живых. Ледяной ветер дует в лицо, капли дождя влетают в другое измерение. Небо грохочет, море вокруг вздымается. Мы попали в самый разгар шторма... Тяжелые свинцовые тучи плывут невероятно низко. То и дело откуда-то сверху вылетает заряд электричества, разрезающий темноту и освещающий мир на какую-то секунду.
— Где мы?! — крикнула Йоруичи. Вокруг бесновался океан и звуки различались плохо.
— У порта Муроран, в заливе Учиура!
— Это Хоккайдо?! — крикнула девушка, глядя на кусок земли, больше похожий на громадное грязно-серое пятно из-за проливной стены дождя и ужасной видимости. Внизу шумел взбесившийся океан, волны вздымались так высоко, будто хотели дотянуться до нас. А висели мы совсем не низко...
— Да!
— Значит, территория второго отряда! — девушка подхватила Хиори и Лизу на руки, — прощай, Изаму-кун! Спасибо за всё! — Йоруичи исчезла в шунпо. Её реяцу быстро удалялась в сторону берега.
— Спасибо, — пробормотал охрипшим голосом мокрый до нитки капитан Хирако, придерживая за руку ошарашенного Кенсея. Эти двое тоже довольно быстро удалились в сторону острова. Раскаты грома перекричали все звуки.
— Изаму! — рядом оказался Тессай, поддерживая тяжелого Ушоду и держа на руках Маширо, — что бы не случилось, не дай отряду пропасть!
