Я очень долго искал подставу. И мои поиски не были напрасны. Я её обнаружил. Невероятно тонкое, почти незаметное заклинание, которое невозможно найти без помощи "зрения". Даже глядя на привычное плетение барьера, я не заметил эту гадость с первого раза, а только обойдя всё по-кругу в третий раз и найдя странное подозрительное место. Должен сказать, здесь ребята Иендо постарались на славу.
Тонкое плетение было настолько хорошо влито в навешанные на полигон кидо, что вывести его без повреждения щитов было невозможно. Я даже узнал это, весьма противное заклинание. Работало оно просто, при активации разрушая все слои защиты изнутри, разрушая всю их внутреннюю структуру и рассеивая её, сохраняя лишь видимость наложенных заклинаний. То есть, если в ночь перед последним днем послать коротенький сигнал активации, структура всех щитов нарушится и при пробном "включении" они все попросту растворятся. Хм... всё оказалось гораздо проще, чем я предполагал.
Дни недели медленно тянулись один за другим. Лизу я так и не посещал, она выписалась из Четвёртого Отряда через день после меня, Исане лишь передала мне, что цветы ей очень понравились. Всё-таки, не зря я немного обворовал клумбы в поместье Генрея Кучики. Вне всяких сомнений, их цветы лучше тех, что растут на территории восьмого отряда. К сожалению, больше мы с ней пока что не пересекались, а писать письма мне как-то не хотелось. И так дел полно.
Понедельник у меня украл Урахара, который, как обычно, решил перенести нашу тренировку на пораньше, поскольку в субботу у него планируется Очень Важный Эксперимент, который нельзя прерывать. Поэтому целый день я провел с пользой для себя, разминая и разрабатывая правую руку и плечо. Оно, кстати, до сих пор не пришло в норму и немного побаливало. В конце концов, не каждый раз получаешь двадцать пять сантиметров когтей внутрь. Но, после отмокания в целебном источнике всё прошло.
В среду успел смотаться на тренировку с Иссином, вернулся с полнейшим истощением и отлеживался до самого утра. Сдерживать поток корю никогда не было просто. Одно радует — постоянно, с каждым разом мне удается проделывать это всё дольше и дольше. Тоже хороший способ расширить свой резерв. В конце дня, когда мы вылезли из Дангая, мне удалось стрясти с Иссина обещание. Всё складывалось просто замечательно.
В пятницу с самого утра я побывал в доме Шиба, где жили остатки нашей семьи в Руконгае. Иссин решил организовать такой "Семейный обед". Кайен наконец-то не рассекал по миру живых и был свободен от капитанских обязанностей (Укитаке в кои-то веки почувствовал себя лучше обычного) и тоже присутствовал. Его я не видел довольно давно, так что мы болтали без умолку. К сожалению, ближе к четырем часам я был вынужден покинуть их прекрасное общество и приступить к финальной стадии работы над полигоном.
Защиту устанавливали все оставшиеся выходные и, к вечеру воскресенья всё было готово. Утром понедельника я, с широкой улыбкой на лице, оглядывал готовую постройку. Кстати, Иендо тоже ходил довольнее кота в масленицу, ведь все те дни, которые я отсутствовал на стройке, подменяли меня или он, или лейтенант. Естественно, я всеми силами "уговаривал" Ушоду-сана не пускать сюда четвёртого офицера, но у лейтенанта не всегда было время.
— Приветствую!
— А, доброе утро, Куротсучи-сан, я вас заждался, — улыбнулся я утреннему гостю. Гость в ответ на такие слова слегка скривился, но ничего не сказал. Хотя, готов спорить, будь я хотя бы на одно звание ниже его, здесь началось бы такое! Он уже пытался наезжать на меня, но убедительное "духовное давление" и правильные слова заставили его переосмыслить свою позицию. Всё-таки, мы ведь оба всего лишь третие офицеры, — пройдемте внутрь.
Мы подошли к небольшой двери, ведущей на полигон под взгляды немногих рядовых. Большинство бойцов уже были распущены, остались всего пятнадцать человек, только для поддержания порядка и слежки за объектом.
— Итак, здесь установлены... — начал я расписывать все преимущества защитных Кидо, установленных на полигон, когда мы прошли сквозь тяжелую дверь. Я рассказывал подробно о каждом (!) слое защиты и включал их по-очереди, постоянно демонстрируя, насколько хороши и прочны они.
— Насколько сильна эта защита? — спросил он с интересом рассматрвиая лазурный купол, окружающий нас.
— О, она очень прочна. Энергию этот купол получает напрямую из окружающей среды и впитывая остатки направленных в него заклинаний, или развеивающихся здесь. Он устойчив как против обширных площадных повреждений, так и против точечных ударов. Смотрите, — на лице Маюри появилось заинтересованность. Наверное, единственный раз, когда мне довелось видеть на его лице какие-то светлые эмоции, а не кислую мину.
— Хирю Гэкизоку Шинтэн Райхо! — восемьдесят восьмое хадо с оглушитеьным грохотом врезалось в стенку барьера, остатки взрыва поглотило за пару секунд.
— Как вы могли заметить, я вложил довольно много энергии в удар, а купол даже не содрагнулся. Он сможет легко выдержать гораздо более мощные заклинания. Даже Ито Касо не заставит его задрожать. Хотя, что это я распинаюсь, уверен, вы и сами всё знаете, — улыбнулся я заместителю НИИ Сейритея, за что удостоился ответной вежливой улыбки. Он знал далеко не все, но не мог в этом признаться.
— Хадо второго порядка. Джугэки Бьякурай! — ярко-алый луч энергии ударил в лазурную поверхность купола, раздался мощный взрыв, купол, естественно, устоял.
— Думаю, демонстрация говорит сама за себя.
— Воистину, вы создали замечательный полигон. Но, ответьте, Шиба-сан, зачем вам понадобилось звать меня сюда за неделю до его сдачи? — слегка поморщился Маюри.
— Понимаете, Куротсучи-сан, — я перешел почти на шепот, что заставило его придвинуться поближе, дабы лучше слышать, — я всегда ответственно подхожу к выполнению возложенных на меня обязательств. И так, как всю неделю я буду занят, то не смогу присутствовать здесь во время этого торжественного события. Все последние испытания и проверки будет проводить наш четвёртый офицер, Иендо Муро-сан. Я позвал вас лишь для демонстрации проведенной мною работы.
— А-а, — протянул Куротсучи, растянув губы в улыбке, — не хотите, чтобы вся слава досталась ему, Шиба-сан. Я вас очень хорошо понимаю.
— Не сомневаюсь в этом, — ответил я с ответной улыбкой, — желаете проверить что-либо ещё.
— Нет, спасибо, я видел достаточно. Надеюсь, этот ваш четвёртый офицер не испортит такую работу, — он обвел рукой пространство вокруг. Мы направились к выходу и замерли у двери.
— Отключите его сами, он ведь скоро будет ваш, — сказал я, когда мы остановились у выхода. Маюри пожал плечами и с плохо скрываемой улыбкой отключил все слои защиты. Как жаль будет отнять у него такую игрушку.
Куротсучи ушел очень довольным, несмотря на нацепленную на лицо дежурную кислую мину после того, как мы покинули полигон, недоступный чужим глазам. Потянувшись, я посмотрел на солнце, уже начавшее свой путь на запад и уселся в кресло. Хорошо, что Муро додумался его сюда припереть, хотя, судя по размеру, это была инициатива лейтенанта. В нем я мог даже лежать.
Этим же вечером, когда бойцы начали расходиться по-домам, оставив у объекта лишь дежурную группу, я решил проследить за одним из парней Муро с помощью одного, весьма и весьма интересного заклинания. Называется Норен Мекури. Оно, как будто под одеялом, укрывает человека в прослойке реальности, скрывая от чужих глаз. Найти скрытого этой штукой синигами не так-то просто, но возможно, если знать, как оно работает, и искать малейшие изменения в окружающем мире. Укрывшись Кидо, я последовал за бойцом в маске. Он ушел далеко-далеко в лес и остановился близ территории нашего отряда. Никаких полянок не было, посто между большими деревьями его ждал Иендо со спокойным лицом.
— Есть новости? — коротко спросил он.
— Да. Сегодня утром приходил Куротсучи. Шиба показывал ему полигон, они что-то там тестировали внутри, — Муро ухмыльнулся.
— Изаму вырыл свою могилу ещё глубже. Ведь теперь всё будет выглядеть так, будто он не заметил собственной ошибки, притом, что барьер работал. Многие зададутся вопросом, что могло случиться, распадись барьер во время испытаний чего-то опасного.
— Муро-сан, вам не кажется, что последнее время вы довольно часто крутитесь у полигона? Шибу это может насторожить, — Иендо поморщился.
— Кто ты такой, чтобы судить, насколько часто я торчу там? Это вообще чистая случайность, счастливое совпадение, что капитан позволил мне подменить коллегу пока он на задании, — слово коллега Муро как-будто выплюнул, — иначе ничего бы вообще не получилось. Шиба организовал достойную охрану своей постройки, я даже не ожидал от него такого. Хорошо ещё, что он не знает наверняка, кто строит ему веселую жизнь. Подозревает, в этом сомнений нет, но наверняка не знает. Насколько я успел его узнать, он вел бы себя совершенно иначе, если бы знал, так что успокойся, — сказал Иендо бойцу и на этом их разговор закончился. Человек в маске побрел в сторону территории отряда, а офицер исчезв шунпо.
Следующим утром пришел вызов от капитана, вполне ожидаемо. Срочностью тут даже не пахло, так что я позволил себе сначала сходить на завтрак и появится у начальства ближе к полудню.
— Доброе утро, — улыбнувшись, я вошел в такой привычный кабинет Тессая. Мужчина сидел за столом и хмуро глядел на меня исподлобья. Похоже, капитан встал не с той ноги сегодня утром.
— Долго шел, — вместо приветствия ответил он и кивнул на кресло напротив его стола. Как только я сел, мужчина достал рукой маленькую стопку бумаг и потряс ими перед моим носом.
— Твоя работа? — усы капитана топорщились.
— Да, — не стал отпираться я. Глупо отрицать очевидное.
— Значит, приступишь сегодня же. В этом месяце тебя ждет штраф на половину зарплаты, понял?! И в наказание сходишь на пару открытых уроков в Академию вместо Иендо, — в ответ на мой удивленный взгляд, капитан хмыкнул.
— Не понятно, за что? Ну, так я поясню! Ещё три месяца Академии, за непонятливость, — про себя я поблагодарил бога, что офицер Кидо-отряда проводит "открытый урок" в Академии два раза в месяц. Своеобразная реклама, какие мы классные и хорошие. Между тем, Тессай продолжал.
— Здесь только я решаю, кому чем заниматься! Не твой брат, а я! В следующий раз выкинешь что-нибудь подобное, и пошлю им лейтенанта, — после небольшой паузы он продолжил, — если моим людям что-то нужно, они просят об этом их капитана — меня, а не Ямамото Генрюсая, и не Шибу Иссина! Свободен! — мужчина махнул рукой. Его усы всё еще злобно топорщились, а глаза сквозь стекла очков смотрели с плохо скрываемым раздражением. Недолго думая, я поспешил покинуть кабинет.
Мда, некрасиво получилось... стало сразу как-то стыдно за свое поведение. В следующий раз буду больше думать. Говорят, это полезно. Вечером обязательно зайду к нему снова, а сейчас мне бы к Иссину зайти.
У бараков десятого отряда я был уже через час, а на поиски Шибы-старшего потратил ещё минут двадцать. Иссин у нас не любит сидеть в своем кабинете и разгуливает по территории отряда. Фактически, не я его нашел, а он меня. Улыбнувшись, парень поздоровался и пригласил следовать за ним.
Нам предстояло собрать команду для будущей вылазки в мир живых. На тот же самый пресловутый остров Ириомоте, как когда-то давно. Только в этот раз не будет лейтенанта десятого отряда, всего лишь третий офицер и... третий офицер из отряда Кидо. Ну и ещё несколько рядовых, разумеется.
Спустя час хотьбы по территории отряда Иссина, мы нашли такую команду. И отправились в мир живых. Впрочем, надолго я там не задержался, когда ребята разбили небольшой лагерь под стенами пирамидного барьера, я поискал в окрестностях "аномальную активность пустых", ничего не нашел, и, оповестив третьего офицера, отправился обратно в Сейритей.
А в городе синигами уже наступил вечер, самое время заглянуть к капитану. Всё же, поступил я ужасно невежливо и некрасиво. Мне бы тоже стало паршиво, если бы кто-то из моих подчиненных обратился не к тому капитану. Постучавшись в деревянную дверь, я дождался короткого "войдите" и толкнул ручку.
— Здравствуйте, Цукабиши-сан, — тихонько прикрыл за собой дверь. Тессай уже отошел от утреннего и пребывал в своем обыкновенном, нейтрально-спокойном расположении духа. На мое появление он отреагировал лишь легким поднятием брови. Мол, чего приперся?
— Добрый вечер, — ответил он, складывая бумажки в стопку. За окном уже давно стемнело и капитан, видимо, собирался домой.
— Я зашел, чтобы извиниться. Это был ужасный поступок, я не подумал о Вас, — и отвесил низкий поклон, после чего уже намеривался выйти, но мужчина остановил меня.
— Надеюсь, следующего раза не будет, — миролюбиво улыбнулся он, кивнув на кресло.
— Вижу, твоя война с Муро подходит к развязке. Всё решится через неделю?
— В воскресенье.
— Ну, что ж. Удачи. Надеюсь, он тебя не переиграет. Учти, я буду помогать победителю, если момент будет спорным, — с хитрым прищуром, ответил он.
— Хорошо, мне помощь не помешает.
— Ха-ха, вера в себя всегда помогает. Ладно, иди... помни только, что пока тебя нет, Иендо может быть на полигоне. Я, конечно, стараюсь ограничить его время, но у Хачиген-сана не всегда есть время.
— Можете не ограничивать, всё равно это уже бесполезно, — я улыбнулся Тессаю и покинул кабинет.
Эта неделя прошла как-то сумбурно, единственный день, который мне надолго запомнился — это Воскресенье. А так, что было до... бесконечные прыжки по сенкаймону из мира живых в Сейритей и обратно. За день я успевал побывать раза два и там и там, причем по прибытии в Общество душ через Сенкаймон в десятом отряде я пулей летел на полигон, хмуро оглядывал всё, что там происходило и через часа четыре летел обратно, потому что парни обнаружили "какой-то подозрительный духоный фон". Так и прошла эта неделя до самого воскресенья.
Аномалия, кстати, так и не обнаружилась. Выловили какую-то мелочь вроде низших пустых, питающихся слабыми плюсами, но на этом всё. Однако фон энергии оставался сравнительно высоким, так что неизвестно, что там может быть.
А в последний день недели мне пришлось покинуть Ириомоте рано утром. В Сейритее же, как раз, было почти девять. Сегодня главное не проколоться. Перед уходом я сказал ребятам на острове, будто я последние три дня не покидал его. В случае чего они должны железно это подтвердить. Что было отчасти правдой, последний раз я уходил вчера и видел меня в Сейритее лишь один человек — Иендо Муро. Сегодня мне предстояло повторить этот трюк ещё раза три. Специально для этого я раздобыл красивую маску, какие обычно носят рядовые в нашем отряде и скрыл всю свою реяцу.
Первый раз мы с Иендо столкнулись в коридоре, ведущем в туалет из столовой. Поздоровались, обменялись короткими впечатлениями о сегодняшней погоде и разошлись. Обратно я уже шел в маске и найти меня среди такого множества одинаковых ребят было сложно. Конечно, в столовой маски не носит никто, но за её пределами...
Второй раз мы завели небольшой разговор в одном из коридоров здания, где и жили все офицеры. Я как раз выходил из дома, когда он спускался по лестнице. Хоть и Муро выглядел довольным и улыбался, как хозяин мира, я не проявил негативных эмоций а лишь поинтересовался, от чего у него такое хорошее настроение. Он ответил в своем стиле: "Сегодня закончится Ваше задание, Шиба-сан, и я наконец-то смогу преступить к своим обязанностям". Проводив его до выхода, я сказал, что забыл одну важную вещь и вернулся домой.
