— О! Рад за тебя, — улыбнулся я. Все-таки мои речи как-то повлияли на Мацумото, — мы просто поболтали немного. Ты же знаешь, моя любимая тема... — в ответ Иссин просто усмехнулся и, махнув рукой, направился к источнику. А меня ждала теплая кровать дома...
И вновь потянулись длинной чередой рабочие будни. Я старался уделять тренировкам как можно больше времени, однако получалось все же меньше желаемого. Намного меньше. "Бумажные" дела, мелкие проблемы в отряде, требующие общения друзья, семья, тренировки с Мацумото и Коямой. Редкие, но от того не менее напрягающие эксперименты Айзена. Такими темпами полной материализации я достиг позже своего третьего офицера. Ровно через двадцать пять лет.
Глава 11. С большой высоты больнее падать.
— Хмм... — протянул я, напряженно вглядываясь в лицо Кайена. Прошла уже пара минут, а я так ничего и не придумал.
— Хмм... — еще более многозначительно изрек я, поглядев на доску прямо перед собой. И вздохнул еще раз. Вновь перевел взгляд на брата. Его широченная улыбка говорила, что в этом бою мне победить не светит. Да я, в принципе, и сам это понимал. Вот только как же неприятно проигрывать. Особенно, когда совершаешь глупую ошибку. И тут мой взгляд наткнулся на свободную клетку.
— Хмм... — почесав подбородок, я улыбнулся и, не мешкая, вложил на доску серебро. Улыбка слезла с лица Кайена и пришла его очередь многозначительно хмыкать. Запустив себе в волосы пальцы, я немного взъерошил прическу. Бедные мои мозги... Минуты две спустя, брат закончил думать и сделал очередной ход. Похоже, атака на ближайшие пару ходов отменяется. Надо бы продумать свое нападение..
Вообще, о существовании такой прекрасной высокоинтеллектуальной игры, как сёги я знал довольно давно, но, как-то не обращал внимания. Первый раз попробовать довелось буквально пару лет назад на работе. Лейтенант притащил. Хитрому Харуто очень нравилось обыгрывать меня раз за разом, пока я не научился хоть как-то обороняться. Ну, после этого все как-то резко о ней вспомнили и я начал играть практически с каждым. Лейтенанта, я, кстати, пока что так и не обыграл. Но это все впереди. Сейчас партия с Кайеном... Он, кстати, совсем недавно достиг Банкая. Нам правда, пока не показывал, но я склонен ему верить. У меня же все упорно к этому идет. В конце концов, резерв уже удовлетворяет Куукана, значит, и мой Банкай совсем не за горами.
Тем временем, Кайен сделал свой ход и, хитро улыбнувшись, кивнул на доску. Хех... ну, здесь я, в принципе, уже проиграл. Не стоило ошибаться в начале. Пожав плечами, я сделал единственный логичный в данной ситуации ход и естественно, следующей вложенной фигурой Кайен поставил мат.
Предварительно расставив все фигуры по-порядку, Кайен убрал игральную доску и потянулся к чашке чая, что стояла на маленьком столике рядом с нами.
— Так, что ты там говорил на счет Рангику-сан? Она хоть осталась цела после вашего спора? — спросил он, несколько секунд спустя.
— За кого ты меня держишь? Конечно, осталась. Разве что косоде испачкала.
— Ну-ну... то-то я её в четвертом отряде встретил, — хитро улыбнувшись, Кайен вернул чашку на столик.
— Здесь я совсем не причем. А сам-то ты там что забыл?
— Да так, дела были... ты лучше скажи, что у вас случилось? — отмахнулся он.
— А, мелочь. Она, видите ли, считала, будто семьдесят девятое хадо незаслуженно занимает свое место, — улыбнулся я.
— Хах, за живое тебя задела? — усмехнулся Кайен.
— Ага. Ну, я, в принципе, быстро доказал, почему "Ацуреку" — одно из моих любимх заклинаний, — улыбнулся я в ответ, — а заодно и показал, как с относительно небольшими затратами реяцу нейтрализовать Хайнеко.
— Как у тебя, кстати, с Банкаем? — улыбнулся он.
— Уже не за горами. Думаю, максимум годик, и буду не хуже тебя.
— Ага, как же. Реяцу в два раза больше моего, он еще и "хуже", — усмехнулся Кайен.
— Ну, обилие реяцу еще не залог победы. Вон, капитан одиннадцатого отряда вообще зверь в этом плане, но...
— Да, здесь ты прав, — согласился со мною Кайен. Несколько секунд прошло в молчании, мы оба пили чай.
— Как считаешь, почему Главнокомандующий запретил его учить чему-либо?
— Не он, — я вернул пустую чашку на столик, — Совет.
— Опять боятся неизвестно чего?
— А кто их знает, — я пожал плечами, — Ладно. Пойду я уже, завтра с утра Мацумото... — немного подумав, Кайен поднялся с татами.
— Я тоже. Капитан заболел... снова...
Покинув особняк Шиба, предварительно попрощавшись со всеми его обитателями, я поплелся домой.
— Добрый вечер, Изаму-сан! — окликнули меня примерно за сотню метров до ворот. Оглянувшись, я увидел лейтенанта пятого отрда, стоящего, подпирая стену, в нише меж стенами.
— Здравствуйте, Ичимару-сан. Уже?
— Да, нам пора. Вы слегка припозднились.
— Я предупреждал об этом.
— Поэтому мы и не начали без вас... — ответил Ичимару, двигаясь впереди меня. Сегодня у нашего великого гения намечался очередной эксперимент. Если честно, мне было глубоко фиолетово, что он там будет делать. Моя задача проста и понятна — кое-где облегчить работу помощников, то есть Гина и Канаме. Что там в итоге произойдет меня совершенно не касается.
Домой я вернулся под утро со слегка испорченным настроением. Бессонная ночь давала о себе знать, и желания читать какие-то там документы у меня не было совсем. Немного поработав, я понял, что слишком устал для всего этого. Отодвинул рукой стопочку макулатуры, откинулся на спинку стула. Хорошо... Закинув ноги на стол, я задремал.
Проснулся я от осознания того, что глажу нечто теплое, мягкое и пушистое. Приоткрыв глаза, я улыбнулся. На животе у меня сидела милая черная кошка, которая к тому же, зажмурившись от удовольствия, еще и мурлыкала.
— Доброе утро, Йоруичи-сан.
— М-м-мр-доброе... — поздоровалась со мною кошка. До сих пор мозг подзависает от этого. Плохо принимает сам факт разговора с кошкой. Помнится, когда в первый раз Йоруичи прибежала в таком виде, я подзавис минут на пять. И даже после этого довольно долго привыкал к такому вот её виду. Сейчас же меня больше интересует, каким образом девушка умудрилась это сделать. Сама Йоруичи упорно отмалчивается. Еще немного почесав кошку по пузу, я, с некоторым сожалением, поставил её на стол. Присев, кошка смешно фыркнула и принялась наблюдать за тем, как я очищаю хаори от черных волос и привожу себя в порядок.
— Погоди немного... — я снял хаори, попил воды, умылся в соседней комнате и только после этого вернулся в кабинет, где меня ждала черная кошка с ярко-золотыми глазами.
— Как там капитан Соске поживает?
— Как всегда. Кстати, вчера у нас получилось довольно жуткое, вполне жизнеспособное существо. Даже интиллект был вполне на уровне. К сожалению, оно получилось крайне агрессивным и недружелюбным. А ты, какими судьбами опять в Готее?
— Да так, пришла навестить старых друзей, поглазеть на Сейритей в очередной раз... Ах да, — кошка в один прыжок оказалась около двери и, подняв зубами небольшой конверт, положила его на стол, — тебе тут почту принесли... — хм. Интересно, от кого это. Конверт украшала эмблема двенадцатого отряда. Он что, опять за свое? Пробежавшись глазами по тексту я вздохнул и выкинул письмо в мусорку. Все никак не успокоится.
— Что там?
— Наш уважаемый капитан Куротсучи не оставил попыток исследовать меня. Ему, видите ли, очень интересно узнать, каким образом шинигами без зампакто удается развиваться такими темпами. Ну, и, разумеется, он хочет попытаться создать новый духовный меч.
— Вот уж не думала, что ты с ним общаешься.
— Не то, чтобы общаюсь. Просто стараюсь не портить отношения. Кстати, с ответом лучше не затягивать. Он ждать не любит...
— Как все серьезно. Ну, ладно, не буду тебя отвлекать. Еще увидимся, Изаму! — махнув хвостом на прощание, Йоруичи выпрыгнул в окно. Тьфу ты... выпрыгнула. И как она умудрилась сделать себе такой голос? Проводив взглядом кошачий хвост, я повернулся к ожидающим еще с утра бумагам, благо их не много. За двадцать минут я управился с бумажками и оставил их на углу стола. Секретарь потом заберет. Сколько там времени? Ох ё! Уже половина первого, а я еще даже не ел! Надо это срочно исправить.
Покинув кабинет, я направился в столовую, где меня застал Кояма. Третий офицер как раз направлялся на полигон, где у нас назначена очередная тренировка. За все прошедшее время Кояма почти овладел банкаем и свой шикай стал использовать во много раз грамотнее. Теперь его "тень" — один из самых опасных клинков в Сейретее среди тех, у кого еще нет Банкая. И мне очень интересно узнать, какую мощь он приобретет на второй ступени высвобождения.
Два часа мы потратили на тренировку, за это время я испортил три асаучи. Стандартные клинки просто неспособны противостоять зампакто. Они, несмотря на их скрытый потенциал, ломаются словно прутья. Попрощавшись с Кишу, я отправился на свою собственную тренировку в убежище Урахары. Хотя, мне больше хотелось поотмокать в Источнике после нее. В очередной раз привычно пробравшись внутрь огромной пищеры под холмом Соукиоку, я активировал барьер на стене. Это уже моя собственная наработка, поставленная сверху на своего рода "изоляцию", которую вмонтировал в стены еще сам Киске. Она лишь подавала сигнал о пересечении границы посторонними лицами. Все же, когда хозяев нет, случится может всякое.
Недолго думая, я скинул хаори на ближайшый камень и, призвав клинок, приготовился скользнуть во внутренний мир. Сделать это мне не позволила волна фиолетового свечения, прокатившаяся по барьеру и мгновенно последовавший за ним оклик.
— Здравствуйте, Изаму-сан. Капитан Айзен просил передать вам это.
Мать мою за ногу какого хрена он здесь забыл?! От неожиданности я подпрыгнул, одновременно разворачиваясь. Сердце ускорило свой ритм.
В проходе стоит мужчина, одетый в стандартную форму синигами, на руке у него повязан значок лейтенанта. Девятый отряд. Совсем недавно Тоусен получил капитана и первым его лейтенантом стал какой-то полноватый парень, по-имени Юки. Вот он передо мной и стоял... Решение было принято мгновенно.
Шунпо за спину врагу, лейтенант успел заметить мое исчезновение, но еще не сообразил, куда я пропал. Дернул правой щекой, голова медленно начала поворачиватсья в мою сторону. Тем временем я уже направил указательный палец левой руки ему в спину.
— Райкохо.
Слово-приговор все-таки успело достигнуть его ушей. Во всяком случае, я так думаю. Раскаленная ярко-желтая молния, переполненная реяцу, прошила его грудь насквозь без всякого сопротивления. Где-то внутри пещеры знатно бабахнуло, труп, с дымящейся дырою в груди упал на землю. Несколько секунд Юки еще дышал. Он просто оказался не в том месте и не в то время. Интересно, это первый раз, когда за мною вот так вот следят? Или это намек на то, что Айзен знает о моем зампакто и о местоположении этого убежища? Вот черт! Почему я ... аргх! Нужно было сначала спросить, а потом убивать. Перепугался... блин... Кстати, а что это он принес? Вынув из мертвой руки смятый конверт, я развернул письмо...
Пробежав взглядом по тексту, я выругался. Очередная глупая бумажка! Айзен писал, как всегда на целую страницу о том, что подробности прошлого эксперимента подтолкнули его на очередную гениальнейшую идею, воплощение в жизнь которой не терпит отлагательств. Через две недели увидимся вновь. И за что мне все это?
— Ну и зачем ты следил за мной, тупица? — хорошенько пнув мертвое тело, прошипел я.
— Так... ладно. Нужно срочно успокоиться. Будем предполагать самый худший вариант развития событий. Предположим, мистер-гений знает абсолютно все. И о Куукане, и обо мне. Это хреново. Но, раз он меня до сих пор не прикончил, значит, это его планам не вредит. Или же, он преследует иную цель. А какую цель может преследовать Айзен? А хрен его знает, если честно. Хмм... возможно, я начал как-то мешать ему. Или, какие-то мои действия. Возможно, он знает о передаче информации Йоруичи. Значит, меня будут пытаться убить. Напрямую он драться не станет. Не тот характер. Скорее уж по-тихому всадит нож в спину, пока я буду драться, скажем, с Гином и Канаме. Будем объкетивны, эти двое, мягко говоря, пока со мной не справятся. Хотя, Гин... вот Гин силен, ничего не скажешь. Но у меня больше реяцу и опыта. Так что здесь он пока проседает. Еще Айзен может как-нибудь навредить моей семье. Вряд ли его это, конечно, заинтересует, но все же.
* * *
Из тихого, неприметного тупичка совсем рядом с бараками второго отряда, воровато оглянувшись, высунулся Шиба Изаму. Капитан Кидо отряда внимательно оглядел пусующую улицу и, почти встретившись взглядом со "случайным" наблюдателем, исчез в шунпо. К счастью, он никого не заметил. Молодой парень поправил челку серебристых волос, упавшую прямо на глаза.
— Зачем же ты полез туда, Юки-сан? Эх... жаль, теперь у Шибы-сана начнутся проблемы... — пожав плечами, молодой парень спрятал приобретенный в специальном магазине биноколь и, нацепив на лицо дежурную улыбку до ушей, покинул пункт наблюдения.
* * *
— Выглядишь жутко, — первое, что сказал мне Кайен, когда мы вновь встретились. Случилось это опять в доме Шиба, на очередном семейном обеде, спустя неделю после того случая в убежище Урахары.
— Да, я знаю... просто... не высыпаюсь. Паранойя, — никогда не думал, что случайное убийство какого-то лейтенанта вызовет у меня настолько мощную реакцию. Все время у меня складывалось впечатление, будто кто-то за мною следит и вот-вот нагрянет вершить правосудие. Засыпал я с трудом, долго ворочился. Да и не только в этом дело. Каждый вечер я чувствовал себя выжатым досуха. Не знаю, почему...
— После того случая? — прищурившись, спросил он. В ответ я лишь кивнул, — Ты бы отдохнул, что ли. А то сидишь целыми днями в кабинете и только и думаешь, как о глупой смерти чужого лейтенанта. В конце концов, неужели у Айзена нет других забот?
— Да умом-то я понимаю, что бояться нечего. Нелогично. Но почему-то ничего не помогает. Хоть... — прервав свою речь на полуслове, я обернулся в сторону окна.
— Что? ... Боже мой, да нет там никого! — пощелкав пальцами прямо перед моим носом, Шиба-младший привел меня в чувство.
— Брр. Ладно. Проехали. Сегодня попробую что-нибудь мощьное. Должно помочь. Лучше расскажи, как у тебя дела?
— Шеходня, — прожевав кусок хлеба, он повторил, — Сегодня мелкая в первый раз высвободила Шикай. Визгу было...
— Это, которая...
— Ага, она самая. Кучики.
— Уже шикай? Хм... талантлива, — улыбнулся я.
— Сказали двое, которые освоили шикай еще в академии, — со смешком добавил Кайен. Я улыбнулся. И не поспоришь, — кстати, ты завтра чем занят?
— У меня свободный день. Планирую последовать твоему совету. Отдохнуть. Еще не знаю, как, правда.
— Не против, если я составлю тебе компанию? У меня в кои-то веки выдалась свободная неделя, а заняться нечем. У Иссина какое-то ЧП в отряде, он в мир живых умотал, Капитан вышел с больничного и пару недель еще протянет, Мияко на задании...
