| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вообще, интересное заведение. Поразительно разношёрстная публика, вызвавшая у меня живой интерес; гуманоиды всех цветов кожи, — всей радуги — верховые и тягловые животные от пони до гигантских птиц, различные фамильяры, различное оружие, различная одежда... Все краски мира. И мир этот весьма многоцветен.
А ещё, хотя нам не было в этом нужды, у меня появилось желание остановиться тут на пару дней, сняв комнату. Даже просто понаблюдать за здешней публикой было бы весьма любопытно и занимательно, но заинтересовало меня другое: даже беглый взгляд, пока Миэла что-то выясняла, показал, что постоялый двор, особенно комнаты жильцов, покрывает множество разнообразных чар и благословений; я не заметил разве что привязанных духов, и то потому, что не особо всматривался... а, нет, и они тоже есть. Я бы с интересом и удовольствием изучил все различные наборы чар, наложенные на каждую комнату; пусть я на самом деле и не маг, но всё равно интересно. Однако — не в этот раз...
В общем, постоялый двор я покинул с определённым разочарованием, но и толикой предвкушения. Да, этот мир способен продемонстрировать много интересного в самых неожиданных местах и формах.
По описанию "пункт снабжения и отдыха авантюристов-ходоков в "Великий лес"" можно было ожидать, что город Гордаж — совершенно не эльфийское для меня название — будет небольшим поселением, наподобие того же постоялого двора-переростка. Реальность, однако, была совсем иной — не то, чтобы я не знал этого заранее.
Средних размеров город был одним из нескольких подобных, находящихся с разных сторон от границы Леса. Три из них входили в состав великого княжества эльфийского, один — независимый, во всяком случае формально, ещё один — под вассалитетом Гарганты, и вроде бы с другой стороны Леса имеется поселение под контролем гномов. Которые дворфы. Хм, и на всё это хватает приключенцев и лута?.. До сих пор?.. Как-то это странно. Даже если там несколько городов — посреди леса? — давно всё выгребли бы с такой активностью.
Ну, эту загадку следует оставить на потом — в конце концов, я не планирую заниматься охотой на сокровища древней цивилизации. По крайней мере, здесь и сейчас.
Город, как уже сказано, был среднего по местным меркам размера, и, неожиданно, лишён городской стены.
Вернее, нет. Он был лишён каменной стены, однако... Со стороны леса по периметру города рос необычный, серебристо-белый кустарник. Насколько я смог разобрать с воздуха, прежде чем мы приземлились, он наполовину окружал город сплошной стеной шириной в пару метров. С другой стороны круг замыкала речка той же ширины, выходящая из-под земли и в неё же уходящая.
...И всё это было частью неких чар.
Даже после обучения у тёщи, при всех её педагогических талантах, меня ни в коем случае нельзя назвать магом. Блин, да даже моих супруг так назвать было бы большой натяжкой. Однако я всё же не совсем посторонний человек в этом деле, так что не мог не обратить внимание на необычную магическую структуру.
Я покосился на джинн, продолжая изучать это своеобразное городское укрепление — а что ещё это может быть?
— Хм. Можете что-то сказать об этих чарах?
— Полуактивные охранные, "спящего" типа — сообщила Крооргина. — Для экономии энергии в обычных условиях почти ничего не делают, но при необходимости активируются или вручную, или автоматически. Но конкретно эти сложнее типовых, и постоянно активная часть больше... Похоже, два слоя, относительно слабый активен всё время. Думаю, эльфийская разработка, судя по кустам.
— И судя по тому, что это их территория — хмыкнул я. — Занятно. Полагаю, нам стоит поискать что-то вроде пропускного пункта, и не связываться c охранной линией.
Разумеется, некая защита от угроз с воздуха у города обязана быть, и вполне возможно, что включена как раз в этот охранный контур. Хм. Моему замку не повредило бы что-то подобное, если можно организовать. Духи духами, но почему не дополнить магией, если будет такая возможность? Больше опций — больше безопасности. Правда, я в этом нифига не разбираюсь... Ну, добавлю в длинный список вещей на потом.
Пока мы пешком шли в направлении входа — ориентируясь на указания Миэлы, что посты расположены по сторонам света — я пытался рассмотреть и понять что-то в структуре чар, но безрезультатно. Слишком сложно для меня, очевидно только то, что уже сказала Крооргина.
За вход в город брали плату, однако небольшую, и не за разовый вход, а за недельный пропуск в виде амулета, который одновременно позволял безопасно пройти через барьер и указывал местонахождение обладателя: сенсорная часть барьера распространялась на весь город. Администрация использовала его и для внутригородской связи, и, вероятно, ещё для каких-то целей. Пребывание в низкоуровневом "магическом поле" создавало странное ощущение, напоминающее тихое гудение, только беззвучное.
В отличие от Цвайдоллена, здесь у нас не было известных заранее партнёров по бизнесу, так что их ещё нужно будет найти, и это, естественно, требовало времени. Плюс, потенциально, поиски Раптари... Возможно, придётся задержаться здесь на пару дней, так что первым делом Миэла сняла комнату на постоялом дворе — неуступно торгуясь за каждый медяк. "Не только экономия, но и практика", как она сказала.
Обеспечив себе место сбора и краткосрочного проживания, мы разошлись в разные стороны. Очевидно, будет быстрее разделить работу... Миэле — дела связанные с бизнесом, мне — общая обстановка и ситуация с Раптари, которую моя вторая жена рассматривала как ценный ресурс, а Крооргине... Ну, всего понемногу. Миэла подготовила для неё небольшой список заданий, который передала через меня; принимать приказы от конкурентки ни одной из джинн не нравилось, хоть они скрепя сердце и шли на это при необходимости, и хани Раздувающих Пламя предпочла не злоупотреблять.
Джинны вышли из снятой комнаты — недорогая, но не клоповник, просто чистая пустая комнатка с тремя кроватями, примерно такими же, как смастерили для моего замка — а я задержался.
Я хотел порасспрашивать в городе о пропавшей — учитывая обстоятельства, скорее всего в "гильдии исследователей" — но... Есть одно всё усложняющее обстоятельство. Раптари же, мать её — и мать её тоже — кицуне. А посему вероятность того, что в этом городе она не только представлялась другим именем, но и выглядела совсем иначе, близка к ста процентам. А чтобы расспрашивать, нужно как-то идентифицировать объект расспросов...
К счастью, проблема была решаемой. Однако требовала времени и усилий, и для первого шага я как раз и задержался в комнате.
Для начала сова просто уточнила последнюю точку, в которой отследила пребывание лисы. Вернее, несколько точек, где она точно была, и время, в которое была; на уточнение понадобилось минут пять. Теперь — добраться до одной из этих точек и воссоздать образ Раптари. Запечатлеть извлечённую из недавнего прошлого картинку, и с этим уже можно будет работать... Заглянуть на два-три дня в прошлое даже для новичка-шамана большой проблемы не составит. Единственно, в здешних городах слишком много магии, и это может усложнить работу, плюс заглянуть-то несложно, но вот вытащить и запечатлеть картинку в реальности — уже непростая задача.
Впрочем, справлюсь.
Всё это я запланировал ещё в своём замке, и успел попрактиковаться... немного, правда. И без местной специфики с городским барьером. Тем не менее проблема ожидаемо возникла, но не совсем та.
Тоже ожидаемая, впрочем.
Первая точка, где Раптари задержалась достаточно долго, чтобы Сова смогла зафиксировать её пребывание, оказалась в таверне. Естественно, я не мог просто сказать "ребята, разойдитесь, пожалуйста — я тут проведу небольшой ритуал"... Можно было разве что дождаться ночи, в надежде что заведение опустеет, и немного заплатить хозяйке за использование места, но даже если это сработает — время и деньги. Полуоблом, в общем. Ну, именно на такой случай мы с Совой и отметили несколько точек...
Сам город... ну, что я могу сказать — на беглый взгляд не отличался от того, что я уже видел. На порядки чище и аккуратнее, чем можно было бы ожидать от псевдосредневековья, но это объяснялось одной причиной... вернее, двумя. Простота и доступность "сантехнической" магии — это первая причина — и широкое распространение базовых знаний, вроде причины возникновения эпидемий. Магия сбора и переработки бытовых отходов, к слову, отточена как раз эльфами, что многие местные считают чуть ли не единственным позитивным достижением ушастых, а вот распространением грамотности занимается Ганке-Ло. Они даже бесплатные школы организуют, хух... Шестеро стараются развивать магию и науки.
В любом случае, это означало лишь отсутствие на улицах канав с помоями, а не блистающую чистоту, и уж тем более не означало галантности местных жителей. Блин, это же город авантюристов, в конце концов... Большинство из которых наведываются сюда в основном для того, чтобы сбыть награбленное в руинах, пополнить припасы, а затем, прошу прощения, нажраться и по*рахаться. Очевидно, что от такой публики не приходится ожидать ничего хорошего...
Я как раз задумался об этом, когда из дома в стороне вышло двое мужиков. Впрочем, один из них выглядел почти аристократично, — как минимум, выбрит — если бы они оба не были очевидно пьяны.
Они переглянулись и уставились на меня. "Кажется, сейчас кого-то будут бить"? Не в этот раз.
Я постучал пальцем по навершию посоха, и распушившаяся Сова неодобрительно глянула на пьяниц; их боевой настрой немедленно угас, на что я и рассчитывал. Не настолько пьяны, чтобы потерять остатки здравомыслия... Вообще связываться с шаманом — в этом плане, я имею в виду — может быть даже хуже, чем с магом. Вполне может если и не убить, то навесить какое-нибудь пренеприятнейшее проклятье, даже после смерти... Не уверен, мне в своё время повезло, или Сова прикрыла. Её же задание было.
Убедившись, что выпивохи действительно утратили боевой запал, по крайней мере по отношению ко мне, я зашагал дальше.
Этот маленький эпизод, однако, навёл меня на мысли. Сейчас они были ещё достаточно здравомыслящими, чтобы не связываться, но могло быть и иначе. К тому же жизнь у меня сейчас такая, что время от времени приходится и в рукопашную вступать. Может, как-то подтянуть навыки?..
Понятное дело, любой навык требует уйму времени на освоение, и бой на посохах никаким образом не исключение. Однако слегка подтянуть, избавиться от самых очевидных ошибок, можно быстро. Взять то же обучение магии у тёщи — всего-то несколько уроков, но эффект весьма ощутимый. В предоставленный Арогорном комплект шаманских навыков никакая форма рукопашки не входит, и подтянуть это было бы неплохо. Бесплатно, желательно. Так-то найти специалиста в Ганке-Ло не проблема — по моему опыту, там можно найти что угодно.
В принципе, насколько мне известно, в Гордаже есть свои учителя — школы, даже — боя и основ владения оружием, но помимо уже упомянутого вопроса денег, сейчас просто некогда. Сперва — бизнес и лиса-потеряшка, а там уже нужно будет в замок возвращаться... А вот там можно будет подумать.
В принципе, у меня и с этим есть профессиональное преимущество. Духи тоже могут учить... И не только учить. Есть много способов, которыми духи — и демоны — могут наделять различными способностями. От контролируемой одержимости и прямого вкладывания знаний в голову, до специфичных амулетов — и обычного обучения. В конце концов, в основе своей шаманистика — это просто умение нанимать специалистов для выполнения нужных работ. Просто эти специалисты как правило бесплотные, и для непрофессионала труднодоступны... ну так и на Земле есть, к примеру, лоббистские конторы. Серьёзно, шаманистика в основе — штука очень банальная.
Однако, как и с любым развитым делом, дальше становится сложнее. Ритуалы, взаимодействие с Верхним и Нижним мирами, духовные путешествия, изготовление амулетов... Даже основа, общение с духами, может быть выделена в отдельное сложное направление. Собственно, уже выделена. Причём в три разных направления.
Впрочем, мои мысли ушли в сторону. Освоение навыков... Найти учителя основ, в принципе, будет несложно, и плата за это будет небольшой; собственно, скорее всего непосредственно платы может и не понадобиться, но организация занятий с духом потребует определённых ресурсов, которые тоже стоят денег. Всё же, в зависимости от моих навыков — да и святилище уже есть — это может получиться дешевле и даже качественнее, чем найм живого учителя. Чтобы духи имели возможность обучать кого-то другого, сложностей больше — или более сильный дух, или сложности с материализацией — но для себя вполне можно организовать недорого.
Но это по основам, и с обучением в обычном стиле. Более быстрое, или более глубокое... ну, тут уже может быть дешевле обратиться к живым специалистам. Маги Ганке-Ло, к слову, проводят эксперименты по разработке метода вкладывания знаний в голову, но пока без особых успехов, это всё ещё остаётся прерогативой единичных уникальных специалистов. Среди духов и демонов их тоже немного, к слову. Самого меня назвать магом нельзя, но, как я понимаю, несмотря на то, что в целом магия универсальна и её основами может овладеть практически любой, но склонности и таланты в ней проявляются куда сильнее и ярче, чем в науках — или даже в спорте. Многими направлениями невозможно овладеть глубоко без таланта именно к этому. По крайней мере, из лекции ханны выходило так — допускаю, что она что-то исказила.
В любом случае, сперва стоит подучиться основам, а там — по обстоятельствам. Очень хотелось бы, чтобы это было не нужно, но хрена с два будет мне такое счастье...
И всё-таки временами мне везёт. Уже вторая точка оказалась подходящей по всем параметрам: пустующая сейчас комната в маленьком постоялом дворе. За монетку и мазь от радикулита, точнее, от боли в суставах, хозяева позволили воспользоваться ей на пару часов.
...Жулики. Прежде чем войти в комнату, мне пришлось снимать оставшуюся после лисы магическую защиту, простенькую, но довольно неприятную. Насколько я понял, непрошенного гостя должно было парализовать на какое-то время и доставить уйму неприятных ощущений; иллюзорных, но от этого пострадавшему ничуть не легче. Поскольку я успел рассмотреть различные варианты подработки, то знал, что услуга по снятию такого — судя по всему, Раптари заплатила за эту комнату вперёд, и имела право обеспечить собственную защиту от посягательств — кое-чего стоит, так что это мне должны были платить, а не я. Увы, пусть на словах, но я уже договорился с хозяевами, и взять слово обратно не могу — специфика профессии. Тут разве что по завершении работы навесить защиту по новой, но стоит ли оно того?
...Пожалуй, стоит. Это кажется мелочным и тратой времени, но опять-таки специфика профессии. Шамана, которого можно безнаказанно надурить, не будут уважать, а уважение и репутация для нашего брата важны, временами жизненно. Ключевой классовый стат, можно сказать...
Комната, хоть на ней и оставалась оставленная определённо Раптари защита, была пустой. Никаких вещей кицуне здесь не оставила; впрочем, я надеялся, но не рассчитывал. Мне здесь нужно кое-что другое.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
