Ролевик: Шаман. Книга 2, часть 1

Подождав, пока обед — сегодня это был суп — будет почти готов, я отправился искать ученика. Найти его оказалось проще простого — по дыму от небольшого костерка, из которого он сосредоточенно выковыривал саламандру. Заказанные десять амулетов с гидрами уже были готовы — быстро, молодец... — а вот саламандру он успел привязать к заготовке только одну.

— Как закончишь, приходи обедать — сообщил я. Накти кивнул и продолжил ловить саламандру.

К тому времени, когда он прибыл, я уже старательно выел из супа всё мясо; сам виноват, нужно было быстрее... Впрочем, суп всё равно получился неплохим, и, судя по тому, как полуорк его уплетал, он моё мнение разделял.

— Как у тебя с магией? — поинтересовался я, закончив обедать.

— Плохо — признался ученик. — Почти никак. Видеть чары могу, но только на маленьком расстоянии, а сам только огонёк могу делать, и то слабенький... Но у меня есть арклит, если что-то несложное, он справляется.

Арклит?.. А, вспомнил. Мелкий дух со способностями к магии. Интересно, где он его нашёл в степи? Арклиты же на больших деревьях живут.

— Достаточно умный, чтобы понимать указания и изучать новые чары? — усомнился я. Накти кивнул.

— Он тоже старый дух нашей шаманской линии, как и Рогач.

Тогда другое дело... Если он достаточно старый и развитый, то действительно должен бы справиться.

— Ну, посмотрим — хмыкнул я. — Лита, приберись... Пошли.

Последнее было уже к ученику.

Мы выбрались из замка, и я достал из сумки один из сделанных им амулетов.

— В текущем состоянии они практически бесполезны — сообщил я. — Но если немного доработать, получится очень полезная вещь... Смотри.

Я достал ещё один амулет, на этот раз свой — готовый и заряженный. Снял с него печать от утечки Силы и швырнул под холм.

Рвануло. Грунт разметало в стороны, оставив небольшую воронку; брызги воды долетели и до нас. Накти со смесью удивления и недоумения посмотрел на это и открыл было рот, но промолчал.

— Можешь спрашивать — разрешил я.

— А... зачем это вообще?

— В смысле? — не понял я.

— Ну, зачем делать оружие, если можно просто призвать духа?

— Много причин. Во-первых, делать такие амулеты намного проще, чем договариваться с достаточно сильными духами. Во-вторых, их можно делать разные виды по одному принципу. В-третьих, их можно продавать. В-четвёртых, ими можно снабжать своих воинов. В общем, много ещё применений можно придумать, по ситуации. Ну и наконец, духи духами, а сам шаман тоже должен быть хорошо вооружён... Всякое возможно.

— Но разве не опасно носить такое с собой? Стукнет что-то, и всё...

Резонное замечание, особенно для тех, у кого нет такого удобного контейнера, как у меня. Я кивнул.

— Хороший вопрос. Вот поэтому я и спрашивал тебя о магии. Зови арклита и сам смотри.

Полуорк кивнул и прикоснулся к одному из висящих на его шее Домов; над его плечом возникла кривоватая веточка с одним зелёным листом. Открылись крошечные глаза, и дух устроился на плече хозяина.

Я снова взял в руку амулет, сделанный Накти, и принялся сплетать печать. Её последняя версия не только перекрывает большую часть утечки Силы, но и мешает привязанному духу освободиться в случае повреждения контейнера — он просто переходит в самый крупный осколок. Ещё решить проблему с деактивацией без помощи магии, и можно нормально продавать... Закончив, я протянул ученику ещё один из его амулетов.

— Лист, справишься? — спросил Накти, взяв амулет и повернув голову к духу на плече. Тот спрыгнул с плеча, прокатившись по предплечью, и взбежал на ладонь, к сфере амулета. Потыкал в него веточками-руками, и принялся плести печать. Неплохо...

Идея научить практически незнакомого полуорка делать неплохое оружие могла бы показаться глупой, но ученическая клятва — вполне надёжная гарантия. Попытаться нарушить её под присмотром двух великих духов — чистое самоубийство, а сама "технология" секретом не является.

— Эта печать не позволяет духу освободиться — пояснил я — так что и взрыва не будет. К тому же...

Я вновь достал свою "гранату".

— Видишь, чем они отличаются?

Накти внимательно вгляделся в амулеты.

— В этом — он указал на мой — дух сильнее.

Я кивнул.

— Угу. Я накачал его Силой. И печать не даёт ей зря утекать — дух не может нормально удержать столько. Как ты видишь, в этих амулетах по одному духу, но используя несколько, можно увеличивать мощность и изменять эффект. Твоё задание до вечера — попытаться изготовить эффективную гранату с двумя разными духами. Держи заготовки.

Я передал ему ещё пять штук глиняных шаров.

— Так, с этим пока всё, переходим к следующей теме... Как у тебя с духами земли, воды и растений?

— Поля благословлять? — тут же догадался Накти. Нет, всё-таки он умный, несмотря на внешность... Впрочем, полагаю, иначе и не был бы учеником шамана. — Доводилось, пока бродил вне Степи... Кормиться-то как-то нужно, а охотиться не всегда получается.

— Вот и чудненько. Завтра или послезавтра пройдёмся по окрестным деревням, будешь с ними работать.

В завтрашней зачистке подвала я обойдусь и без него, а вот умение связывать вместе разных духов следует оценить. Думаю, пока этого хватит, а там ещё придумаю, чем его загрузить... А я пока, пожалуй, займусь информацией из Нихранира.

Примерно через час копаний в этом архиве мне крупно повезло: я нашёл словарь терминов. Не сказать, что теперь всё стало понятно — расшифровки многих терминов оставались почти столь же загадочными, как сами термины — но это уже был существенный шаг вперёд. Если доведётся-таки поработать со спецами Ганке-Ло, постараюсь у них вызнать, что всё это значит. Только осторожно — мне совсем не хочется никому сообщать о наличии у меня архива древнего исследовательского центра. Отберут же! Вот была бы возможность сделать копию, тогда ещё можно было бы подумать, а так... Но как её можно было бы сделать — не представляю. Это, к сожалению, не флэшка на комп...

Впрочем, можно будет спросить у того же Микея, есть ли вообще возможность копировать иллюзион-сферы. Главное, чтобы он не подумал, что я хочу пиратством заняться... Я усмехнулся. В Ганке-Ло эти штуки, в целом похожие на шарики с архивом, только больше в несколько раз, использовались в основном как видеопроигрыватели с эффектом присутствия. Сразу и проигрыватель, и запись фильма... Правда, пустых сфер я в продаже не замечал, но моя вторая жена, Миэла, во время турне по Нихраниру пользовалась подобной сферой в качестве видеокамеры, так что что-то такое должно быть. В общем, разберусь, вопрос тоже немаловажный... Нужно записать.

Я достал свой список дел и сделал очередную пометку. Вроде всё на сегодня?.. Ещё кровать для ученика не помешала бы, но — я бросил взгляд на красное небо — крестьяне местные уже спят, а я, признаться, не люблю будить людей по мелочам. Не выработались ещё барские замашки... В принципе, он и без кровати обойдётся — обходился же как-то раньше — но что это за барон, который для своего, в каком-то смысле, оруженосца, даже кровать обеспечить не может? Кровать Литы ему отдать, что ли?.. А саму эльфь к себе уложить, хе... Между прочим, если вспомнить прочитанные на Земле книги о попаданцах, почти каждый ГлавГерой переспал с эльфийкой. А я вот как-то обхожусь без этого, хотя возможность и есть... Вот и дальше обойдусь.

В конечном итоге полуорк устроился в своём аналоге спального мешка на склоне холма за стенами замка. Между прочим, очень неплохая у него спальная принадлежность оказалась — большой амулет. На беглый взгляд определились маскировка, защита от холода, жары и сырости, ну и от злых духов, разумеется. Нужно будет и себе такой сделать, когда будет возможность — на всякий случай...

А наутро мы с агидом отправились штурмовать подвал. Как ни странно, единственной неожиданностью оказалось то, что всё прошло неожиданно легко. По сути, я только и сделал, что воскурил благовония, а затем прошёл в подвал с активированным заклятьем-светляком. Всё остальное сделали агид и куклы без моего вмешательства; мне даже от мелких злых духов отмахиваться не пришлось. Похоже, они запомнили меня после первого раза и особо не лезли, тем более что агид прошёл впереди, вычищая самых наглых.

Хотя, нет. Кое-что мне сделать всё же довелось... После того как агид и мои куклы совместными усилиями разделали демона — не понадобилось и минуты — мне пришлось поискать "якорь", ядро проклятья. Им оказалась кость, лопатка похоже, с вырезанным на поверхности узором. Блин, сложный... Я попытался его запомнить, но это оказалось не так-то просто. А если перерисовать, то бумага с рисунком тоже станет притягивать злых духов... Без проведённых ритуалов, конечно, такого эффекта, как здесь, не будет, но всё же неприятно.

Впрочем, эту проблему я решил: просто зарисовал узор четырьмя отдельными частями, после чего разбил якорь посохом и сжёг осколки сухой кости. Мгновенно атмосфера в помещении стала существенно легче, и даже темнота — не такой тёмной.

Затем последовал ритуал очищения — я припахал к нему Накти, но всё равно пришлось и самому поработать — и закрепление договора с агидом. Уфф... Ну вот, теперь у меня есть нормальный, не проклятый замок, и отличный страж. Правда, состояние моей собственности всё ещё оставляет желать много лучшего, да и окончательно вступлю в права только через несколько дней, но тем не менее... Настроение у меня было приподнятым, чему, полагаю, способствовал и привычно устроившийся у меня на голове Кецик. Между прочим... Вчера я этот вопрос просто спустил — не так уж это важно пока что — но всё-таки... Вот интересно, как ему удалось так быстро измотать того рогача? Может, он умеет высасывать энергию противника? Бывают такие духи, собственно, их много. Но почти все они злые духи-паразиты... Да и не заметно было ничего подобного.

— Загадочное ты всё-таки существо — заметил я Кецику. Тот в ответ пощекотал меня хвостом. Н-да, от него ответа явно не получить... К сожалению, разговаривать он не умеет. Ладно, с ним буду разбираться по возможности, а пока Накти проверю.

Полуорк всё ещё выполнял — вернее, снова взялся за него — моё вчерашнее задание по комбинированию духов. Вчера он сумел сделать один амулет — правда, довольно странную комбинацию, саламандра и гном — но больше ничего у него не получалось. Точнее, духи не работали вместе, а вразнобой эффект "гранаты" уменьшается, а не усиливается. Но тут уж я ему в любом случае ничем помочь не могу, такие вещи нужно самому осваивать.

Между прочим... Если я на какое-то время отправлюсь на "сотрудничество" с экспедицией Ганке-Ло, его, скорее всего, придётся оставить здесь. Им там бесполезные новички явно не нужны. А взять ученика и тут же его бросить в замке — это как-то нехорошо получается... Нужно ему хотя бы книги оставить, пусть поизучает.

— Ладно, ученик, с этим упражнением сделай паузу, пока займёмся другим — произнёс я. — Будем работать с гномами... Нужно обойти замок и укрепить стены, а заодно заделать дыры, если они будут. Сочетаем полезное с полезным...

Накти хмыкнул и встал, оставив в покое пару духов.

С гномами мы работали до вечера; на следующее утро прогулялись по окрестным деревням, а вернувшись в замок — с кроватью, к слову — продолжили вчерашнюю работу. Нудную, рутинную и монотонную... Но нужную.

Когда заявилась Раптари, я был искренне рад её видеть — наконец-то уважительный повод отвлечься... Она же в первую очередь принюхалась, и только затем ответила на приветствие.

— Зачистил наконец, я погляжу? — поинтересовалась кицуне. Я кивнул.

— Есть такое. Планировал попозже, но пришлось немного подкорректировать планы...

— А кто это у тебя в замке новенький?

Я удивлённо поднял бровь. Она что, почуяла запах Накти?

— Ученика взял — ответил я. — Для солидности.

— Тоже неплохо — кивнула она. — Послезавтра нужно будет оформить документы, и сможешь официально называть себя бароном Карагалским. Оруженосец или паж тебе как-то не по пути, а вот ученик — самое то, для солидности. Но вообще, я почему зашла — я получила деньги за гардарийцев. Не хочешь прогуляться и отметить это?

— Если только скромно — пожал я плечами. — Не хотелось бы сразу всё и потратить.

— План номер один провалился — усмехнулась Раптари. — Держи.

Она протянула мне мешочек с монет. Эх, нет тут ни банкнот, ни кредиток, по крайней мере в широком обращении, приходится металл с собой таскать... Впрочем, мне жаловаться не приходится. Денег за агентов конкурирующей разведки заплатили не то, чтобы много, но прилично, так что я решил — часть можно и потратить. Отдыхать тоже нужно...

— Между прочим, Раптари — поинтересовался я уже в городе — ты не в курсе, бывают маленькие иллюзион-сферы? А то большие много места занимают.

— Хмм... Вроде бы была такая разработка... — задумчиво произнесла она. — Но я не в курсе.

Жаль... Но ничего, спрошу у Микея. Между прочим, в последнее время со стороны Раптари стало заметно меньше шуточек, чему я не мог не радоваться. Однако в любом случае расслабляться в обществе кицуне не рекомендуется... Почему я вскоре и постарался, невзирая на довольно приятную атмосферу, распрощаться с Раптари. Тем более, в её обществе я трачусь больше, чем хотелось бы... О, женщины.

В общем, в конце концов она отправилась куда-то по своим делам. Я тоже хотел позаботиться в городе о паре вещей, прежде чем возвращаться домой, и в первую очередь направился к магазину Микея. Поздоровавшись, я купил пару мелочей, в основном ароматические палочки — их всегда полезно иметь запас — и, заплатив, задал тот же вопрос о сферах, что и Раптари.

— Есть такие — кивнул спиритолог. — Но они вроде бы дорогие, и в основном для хранения данных используются. Так что "горячих" иллюзий на них не бывает...

Он ухмыльнулся.

— Ты полагаешь, меня интересует порнушка? — хмыкнул я. — С моими-то двумя жёнами?

— Пожалуй, шутка действительно была неудачной... — признал Микей. — А зачем тебе, вообще?

— Большие много места занимают — снова повторил я ему то же, что говорил Раптари. — Да и таскать их с собой неудобно, а мне неизвестно, когда и куда придётся отправляться. Да и вообще, честно говоря, хотелось бы с ними разобраться, что к чему. Интересные штуки.

— Хотелось бы ему — усмехнулся Микей. — Много кому хотелось бы. Но технология... ну, не то, чтобы совсем засекреченная, но закрытого доступа.

— Жаль... — скривился я. Н-да, и тут копирайты? Или у этих сфер есть какое-то военное применение? Впрочем, что так, что этак...

Попрощавшись со спиритологом, я двинулся ко второй цели — Собору Всех Богов. Собор — название слишком громкое, правда... Просто трёхэтажный домик, наполненный маленькими кабинками-святилищами богов этого мира. Не знаю, все ли тут представлены, но большинство — точно. Зачем я сюда пришёл? Ну... В небольшой надежде задать пару вопросов тому, кто в конечном итоге за всё в ответе. То бишь Арогорну, чтоб ему было так же хорошо, как и мне... Признаться, прямо ругать бога, даже мысленно, как-то страшновато, так что стараюсь подбирать слова. По крайней мере, неподалёку от его святилища...