| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Родственники жены подарили.
Он недоумевающе глянул на меня, потом пожал плечами и бросил взгляд на "поле боя". Бесплодное сражение шло прежним курсом.
— И как, много ты уже так схваток провёл? — поинтересовался я, проглотив кусок морковки. Сладкая, прямо фрукт, а не овощ...
— Три — откликнулся он. — Эта четвёртая.
— И долго так бродишь?
— Второй год. Как учитель умер, так и странствую... Недоучку, посвящённого Великому Духу, никто из соседей брать в ученики не хотел. Их покровители с Соколом не то, чтобы враги, но и не друзья. Во всяком случае, настолько.
Я понимающе кивнул.
— Но для недоучки дух у тебя хороший.
— Наследство учителя — пожал он плечами. — У него договор не личный, а с нашей линией шаманов. С личными договорами у меня не очень...
Угу... То-то я и смотрю, что у него свиты не наблюдается.
— Ну хоть бы младшими стихийными обзавёлся — хмыкнул я.
— А какой с них толк-то? — удивился он. Н-да, действительно недоучка... Походу, все атрибуты от учителя достались.
— А что ж твоё племя-то? — поинтересовался я. — Лучше же с учеником, чем совсем без шамана...
— Да мы, соколы, совсем маленькое племя... После того, как учитель и вождь умерли, сход решил, что лучше присоединиться к соседям. К енотам или медведям...
Я чуть не подавился. После одного из поручений Совы я бы очень не хотел пересекаться в будущем с племенем Медведя... Во всяком случае, если они узнают о моём участии.
— Тогда зачем тебе вообще эта муть со схваткой? Главное, кто знает больше, а не у кого духи сильнее.
— Так традиция же — пожал плечами недоучка.
— Традиции традициями, а в первую очередь головой нужно работать — неодобрительно заметил я. — Между прочим, твой дух, похоже, выдыхается...
— Не может быть — не поверил он. — Рогач не мог устать так быстро...
Накти повернулся и вновь всмотрелся в схватку. Его дух, снова принявший форму четырёхрукой обезьяны, всё ещё пытался прихлопнуть Кецика, но делал это без того огонька, что был в начале, и казался уставшим, в то время как моя змейка ничуть не утратила энергичности. По-моему, Кецик летал даже резвее, чем в начале...
— Похоже, он действительно устал... — с недоумением произнёс шаманский недоученик. — Но у него нет никаких ран, и он очень вынослив.
Он с сомнением и подозрением посмотрел на духов, особенно на моего, потом пожал плечами.
— Странная схватка... Не возьмусь утверждать, чем она закончится.
В этом я был с ним согласен. Впрочем, в этом плане я могу только ждать...
— Так откуда ты родом? — поинтересовался я.
— Степь — пожал плечами Накти.
Угу... Всё-таки он о тех Медведях, походу. Если речь идёт о степи, то явно об этой, а детей Медведя здесь только одно племя. Но тогда он всё-таки орк, получается? Чем больше в него всматриваюсь, тем непонятней...
"Сова, ты как думаешь — он орк или человек?"
"Полукровка".
Потерев висок — всё-таки подобная мысленная связь довольно болезненна... — я хмыкнул. Вообще, все эти фэнтезийные замуты с полукровками — довольно странное дело. Вроде как разные биологические виды, но свободно скрещиваются... Правда, некоторые авторы упоминали, что полукровки бесплодны, что уже реалистичнее.
От размышлений по поводу межрасового скрещивания меня оторвал негромкий глухой удар. Повернувшись в направлении звука, я со смесью удивления и удовольствия обнаружил, что рогатый дух Накти свалился на землю. Впрочем, даже будучи не в силах встать, он всё равно попытался схватить Кецика; последний незамедлительно треснул оппонента хвостом промеж рогов. Как ни странно, это возымело эффект: рогатый вздрогнул и затих.
— Признаю поражение! — поспешно произнёс Накти; Кецик замер.
— Поздравляю, победитель! — произнёс я, и змейка юркнула мне на голову. — Маленький, да удаленький...
Интересно, как ему это удалось? Вслух, впрочем, я этот вопрос задавать не стал. Всё равно не ответит, а перед полуорком лучше сделать вид, что этого и ожидал. Вопрос — что дальше? Пока Накти занимается своим духом — заодно скормив тотему полоску мяса — есть немного времени, но не думаю, что больше нескольких минут.
Сова подлетела ко мне; я последовал примеру Накти. Мясо всё равно его...
— Победить я победил — негромко произнёс я — но что теперь делать?
— Бери в ученики. И солидности больше, и простую работу сможешь ему спихнуть. Для чего ещё ученики нужны? — насмешливо ухнула сова. — Ещё и Соколу услугу окажешь...
Хмм, если так посмотреть, становится очевидно. И чего я сам не сообразил? Даже обидно. Видимо, потому, что сам учился только в школе и универе, а там порядки другие... Но, в любом случае, ученику можно будет поручить работу над простыми амулетами и с крестьянами, во всяком случае, простые случаи. И ему практика, и мне разгрузка. Отлично, так тому и быть!
— Если ты ещё не передумал, в ученики я тебя беру — сообщил я всё ещё занимающемуся своим духом Накти. Тот на секунду оторвался от духа и поклонился.
— Благодарю.
— Закончишь сейчас и заключим договор, под обоими Совой и Соколом.
Полуорк кивнул. К слову, информация об ученическом договоре только что всплыла в моей голове — вложенная Арогорном шаманская "база данных" постоянно активировалась по ситуации, снабжая меня точно отмеренными порциями информации. В принципе, ученическая клятва — разновидность стандартной клятвы "под силами", только что обычно в них взывают к богам.
Накти наконец вернул своего рогача в Дом духов, свернул послужившую полем боя ткань в сумку и подошёл ко мне.
— Приступим? — поинтересовался он. Я кивнул.
Мы вонзили посохи в землю и возложили руки на головы тотемных фигур. Первым начал ученик.
— Я, Накти из сынов Сокола, обязуюсь слушаться учителя и повиноваться в обмен на полученную мудрость, впредь до окончания срока ученичества. Призываю Сокола в свидетели клятвы.
За ним последовал я.
— Я, Дмитрий, Летящий за Совой, обязуюсь принять Накти из сынов Сокола в ученики, учить и защищать в обмен на повиновение, впредь до окончания срока ученичества. Призываю Сову в свидетели клятвы.
Затем мы поменяли руки — я положил свою на голову резного сокола, а Накти на сову — и повторили клятвы, обращаясь к соответствующим тотемам. Никаких видимых эффектов не наблюдалось, но подтверждение не заставило себя ждать.
"Клятва принята" — сообщила Сова. Сокол дублировать не стал, ну так я и не его шаман...
— Так, прежде всего: рабыню не лапать, в подвал без разрешения не лезть, и вообще вести себя прилично. Водяные чаши делать умеешь?
Свежеобретённый ученик даже обиделся.
— Конечно. Я, может, и недоучка, но не настолько же...
— И не пререкаться — добавил я. На всякий случай лучше начать со строгости, ослабить всегда успеется... — Раз умеешь, вот и хорошо. До завтрашнего утра сделай десять штук, духов используй без договора. Вот заготовки...
Я стал передавать ему подготовленные под водяные "гранаты" глиняные шары.
— А зачем тогда, если без договора? — удивился он. Ну, прекрасно понимаю удивление — дикие духи всё равно не будут наполнять сосуд по команде, как нужно от этого амулета. Однако...
— Я, кажется, уже сказал не пререкаться? Что надо будет, объясню. И ещё десять аналогичных с огненными духами.
Он открыл было рот для очередного очевидного вопроса, но тут же захлопнул. Молодец, а я уже думал, как его лучше наказать...
— Быстро учишься — улыбнулся я. — За работу.
Хоть я и взвалил часть своей работы на свежеприобретённого ученика, отдыхать, к сожалению, времени всё равно не было. Для начала нужно подготовиться к зачистке подвала и эпицентра проклятия... Да и с учеником, к слову, всё не так просто — жилое место ему выделить, учебную программу подготовить, да и присматривать нужно. Блин, нет у меня духа, которому можно было бы это поручить... А призывать ради одного этого в лом — абы какой не подойдёт, нужен достаточно умный. А с умными и договоры заключать сложнее.
Для начала я осмотрел результаты работы агида подробнее. Служебные постройки были вычищены полностью, не оставив ни одного из гнездившихся в щелях и тенях духов; башни у стен, из которых хорошо сохранилась только одна, тоже сияли чистотой — в смысле отсутствия нечисти. Большая часть данжона тоже была освобождена и очищена; я прошёлся по помещениям, для надёжности расставляя ограждающие знаки. Мимо меня метнулся какой-то чёрный комок; кажется, Беспамятный. Однако далеко улететь ему не удалось: фьють, из стены высунулось копьё, накалывая добычу, и злой дух растворился в ничто. Копьё тоже исчезло, втянувшись обратно в стену; я хмыкнул и принялся рисовать знаки.
В конечном итоге оказалось, что незачищеным остался только подвал и помещение над лестницей в него. Сдвинув восприятие, я обнаружил, что туда набилось довольно много удиравшей от агида мелкой нечисти; похоже, в сам подвал им тоже не хотелось соваться. Оно и понятно — то, что поселилось там, и их сожрёт не задумываясь. Они хоть и безмозглые, но угрозу ощущают...
Оглядевшись вокруг, я заметил и копьеносца; он неподвижно замер в стене за коридором. Видимо, отдыхает после активных действий. Я хотел было с ним поговорить, но потом решил не беспокоить — с задуманным справлюсь и сам. Духов тут хоть и много, но они все мелкие... Однако лучше разделаться с ними до того, как возьмёмся за подвального демона, чтобы потом не мешались. Так что...
Я расставил вокруг помещения ограждающие знаки в удвоенном количестве, и вошёл внутрь. Брр... Неприятно здесь находиться. И снизу так и несёт чем-то нехорошим... В прошлый раз я смягчил эманации ароматическими палочками, а сейчас веет в полную силу.
Отмахнувшись от особо рьяных злых духов, я предоставил сове ограждать меня от их дальнейших посягательств, а сам принялся чертить знаки вокруг лестницы. В утроенном количестве, и с накачкой Силой, насколько это в моих возможностях — перстень в скоплении духов лучше всё же не использовать. Вот так... Теперь никуда не денутся, голубчики.
Закончив с этим, я поспешил убраться. Всё-таки в таких местах задерживаться не стоит, как и в зонах с повышенным радиационным фоном — вредное воздействие может быть медленным, но остаётся верным.
Итак, завтра с утра нужно будет зачистить демона. В принципе, с той фиговиной, что засела у меня в подвале, агид должен бы справиться и самостоятельно, но лучше ему помочь — во-первых, мало ли что, а во-вторых, больше уважать будет. А я, как уже упоминал, стараюсь поддерживать со своими духами хорошие отношения. В общем, именно для разборки с демоном я и купил у Микея ритуальный кинжал, почитав общедоступную информацию про демонов. Согласно тому, что я читал, — я имею в виду, в книгах этого мира, а не на Земле — демоны, если совсем попросту, это облачённые в плоть магические плетения. Обычное оружие повреждает только оболочку, а магический каркас остаётся целым и без проблем восстанавливает "тело", была бы энергия и масса. Так что для успешной борьбы с ними необходимо наносить повреждения основе, а не оболочке... И методов существует достаточно. Самый распространённый — использование серебряного оружия, желательно специально подготовленного. Тут дело в том, что серебро — хороший магический изолятор, при попадании в силовую линию оно её блокирует. Мой кинжал состоит из вставленных в центральный серебряный стержень пары зачарованых стальных лезвий; из-за такой конструкции его легко сломать, однако против демонов, не обладающих твёрдой плотью, должен быть вполне эффективен. К тому же прочность я ещё попробую увеличить — при помощи гнома. Хотя запасной всё-таки стоило взять, наверное... Запас карман не тянет, только денег жалко.
Я планировал использовать следующую тактику: пока агид устроит потасовку с демоном, отвлекая того на себя, я буду действовать кинжалом со стороны, пользуясь телекинетическими чарами. К счастью, моей магической силы для этого должно хватить — расстояние небольшое, и особо сильных ударов не требуется, главное наносить их точно и быстро. Правда, "тело" демона было вязким и липким, но ему явно не понравится, если в его теле будет торчать зачарованое оружие, так что он не должен особо держаться за кинжал, выдерну. Такое уже было с посохом...
Особого умения для этой тактики не нужно, но попрактиковаться всё же однозначно стоит — чем я и занялся, выбравшись из замка наружу.
Ну, что я могу сказать... Удручающе. Очень похоже на попытку овладеть искусством владения бичом. Принцип похожий, управление длинной изгибающейся нитью... Я владею только одними телекинетическими чарами, и, как выяснилось к моей немалой досаде, слишком плохо для задуманного. Переложить предмет с места на место — пожалуйста, но вот быстро нанести удар в нужную точку... Чем быстрее, тем дальше от цели. И расстояние тоже влияет на мою возможность попасть ножом туда, куда хочу... Уже на четырёх метрах его мотало из стороны в сторону. Уныло... А ведь и злые духи, обитающие в подвале, тоже могут лезть под руку.
Я хлопнул себя по лбу. Туплю... Каждый должен заниматься своим делом, а я не маг, чтобы сражаться магией, пусть и таким образом. У меня же есть те, кто владеет телекинезом куда лучше меня!
— Сул, Мака, для вас есть работа...
Как и ожидалось, куклы выдали намного лучший результат, нежели я. Пожалуй, всё-таки стоит купить второй кинжал, каждому духу свой... Да и вообще, пусть практикуются. Нужно будет подобрать какое-нибудь оружие, с которым им будет удобно работать... С хорошим оружием и обучением они могут быть очень опасны. Хотя, в принципе, это можно про кого угодно сказать...
Дав куклам немного попрактиковаться, я занялся укреплением кинжала. Это, впрочем, несложно — побеседовать с поддерживающими его форму и прочность гномами да перелить им немного сил из перстня, и всё. Это, конечно, не то укрепление, которое использовалось в стенах Иль-Кракрау, но для моих нужд хватит. Закончив с ножиком, я вернул его куклам — пусть поразвлекаются, а заодно потренируются — и перешёл к следующему делу.
В общем, за следующий час я договорился с агидом о плане действий, прикинул план обучения Накти на ближайшее время и даже, невзирая на лень, смотался в город за вторым кинжалом и кое-какими продуктами, в основном специями. К счастью, здесь они не стоили на вес золота — удобная транспортная система, обеспечиваемая порталами, делала пищевые продукты дешёвыми и позволяла доставлять даже скоропортящееся на большие расстояния. Наверно, их и обычными путями можно было бы возить, с какой-нибудь предохраняющей от порчи магией (я даже сразу прикинул, как это можно обеспечить амулетом), но так было бы дороже.
Вернувшись домой — н-да, всё-таки это мой дом... — я прежде всего отдал продукты эльфи и поручил ей приготовить что-нибудь вкусное. Заботы заботами, а питаться нужно хорошо. К слову, интересно разбираться в местных кухнях, выискивая среди незнакомых блюд что-то, что понравится. Есть, конечно, и риск напороться на какую-нибудь гадость, но всё же интересно. Люблю набрать много маленьких порций всякого и пробовать, записывая названия, а потом заставлять своих женщин готовить понравившееся... Впрочем, я отвлёкся.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
