'Погрузиться в сумерки' для мага это значит нарушить пределы видимой части реальности и перебросить свое тело в следующие ее слои — иные состояния жизни в этом мире. Ты просто выбиваешься из физических законов, и материя твоего тела за доли секунды трансформируется в иное сложное состояние. Можно сказать, ты рассеиваешься в пространстве. Это забавно, но самое сложное было заставить одежду расщепляться вместе с тобой и потом снова восстанавливаться. Поначалу по возвращении из Сумерек на мне оставались только лохмотья. Я уже думал носить специальный растворяемый плащ сумеречника, из специальной ткани, который сразу бы выдавал меня врагу и говорил о моих низких познаниях в рамках магического класса. Когда оказываешься в Сумеречной Зоне, ты видишь этот мир в серых тонах, почему это состояние и называют сумерками, там холодно и звук распространяется заторможено. И еще, там что-то есть. Будто там завелось что-то. Не знаю какие-то формы жизни что ли, в общем, я в этом состоянии подолгу не задерживаюсь. Я в идеале овладел и отточил сложнейшее заклинание перехода в 'Сумерки', я далеко не гений и чтобы не перегрузить свой мозг и не растерять использование этой покорившейся мне формы магической силы другим суперзаклинаниям я и не пытаюсь учиться. Не мучаю себя лишний раз и не перегружаю свой хрупкий человеческий мозг этой абстрактной хренью.
Я пользуюсь тысячами мелких заклинаний в повседневной жизни, а в основном так и остаюсь сумеречником. Это очень удобно, я могу исчезнуть буквально у всех на глазах. При том, что я не просто становлюсь невидимым, а буквально исчезаю полностью. Материя моего тела рассыпается в этом пространстве, и переходит в иное состояние. Самое сложное в состоянии сумерек это передвижение, там ты не идешь, а буквально барахтаешься в сумеречной невесомости. Один древний маг разработал 'сумеречное кольцо', которое после одевания открывало мир сумерек для любого смертного. Так вот этот древний магический артефакт был причиной не одной войны среди людских королей. Так что открыть для себя мир сумерек это дорогого стоит.
Когда я оказался в живом тумане этой жуткой стены, и противотемное заклинание не сработало против зла в ней обитающего, я просто погрузился в Сумерки и ушел прочь. Туманная Стена с таким, наверное, еще не сталкивалась! — усмехнулся маг.
— Что ты там видел? — поинтересовался Рэвул.
— Знаешь, как была создана стена? — Рэвул покачал головой, и маг продолжал. — В мире магии есть один интересный артефакт. Понятно, что это очередные волшебные камни. Просто термин 'природные магические образования' слишком заумный. Да и многие магические образования и в правду похожи на камни, кристаллы. Отсюда и растут ноги у этого дурацкого клише. Как только речь заходит о магических элементах, всегда употребляют термин 'камни' так проще и привычней. Так вот. Очередные волшебные камни — чумные камни. Этот магический элемент как пылесос может засасывать в себя зло от происходящих вокруг событий. Чаще всего чумные камни крепили к топорам палачей. Камни быстро впитывали в себя негативные волны от постоянных казней и становились черными как кристаллическое подобие угля. Заряженные людским негативом чумные камни использовали как оружие. Массового уничтожения. Стоило надломить кристаллическую корку камня, как зло накопленное внутри черным потоком вырывалось наружу и убивало собой все вокруг. В радиусе десятков километров от разряжающегося чумного камня природа начинала погибать, искусственные сооружения гнили и разрушались быстрее воздействия времени, людей и других живых существ поражала невиданная чума. Это свойства данного магического элемента только в обычном мире без влияния иных сил. В нашем же мире есть еще Третья Сила. Сейчас ночь, я ее не буду называть, чтобы не тревожить ночной мрак. Так вот от воздействия Третьей Силы, в нашем мире, как известно зло из осадков людских грехов это вполне реальная материя, которая способна материализоваться, принимать физические формы. В ночном мраке обитают всякие вурдалаки и призраки и прочая дрянь...
— Ну, все хватит! — прервал мага один из солдат. Сидя в ночном лесу, в котором лишь пламя костра отделяет от темноты слушать о порождениях Тьмы, было не очень приятно. Старого мага это рассмешило.
— Это называется Слиянием Великих Сил — когда одна сила влияет на другую. И в нашем мире под воздействием Тьмы... прошу прощения, — заставил встрепенуться солдат Фросрей и с улыбкой закрыл себе рот рукой. — В общем, чумные камни в нашем мире становятся больше чем оружием массового поражения. Зло накопленное в них благодаря влиянию Третьей Великой Силы можно материализовать в проклятие. Как пространственное — подобное Мрачноземью, так и разумное из плоти. Так и поступили эльфы. Когда на молодую Преферию стали нападать силы извне, было много крови. Многие короли людей из Межокеании видели молодой мир Преферии своей огромной колонией. Молодые государства новой земли отбивались, как могли. Гремели войны, вырезались целые деревни непокорных первых поселенцев. Множество зла оседало в пространстве. Эльфы быстро наполнили несколько чумных камней, и затем накопленное в них зло материализовали в Стену Тумана.
Я не знаю, почему именно туман. Скорее это просто иная сложная материя, которая внешне на обычный туман похожа. Форму стены эльфы задали своему детищу осознанно. Ведь вся их идея заключалась в том, чтобы из зла, накопленного из крови пролитой колониальными войнами за новый мир создать защитный барьер, который мог бы дать миру Преферии свободно развиваться. Не знаю, что я сейчас сказал, но думаю, вы поняли. Вся эта стена это порожденная из зла уникальная неподдающаяся описанию форма темной жизни, представленная в виде похожей на туман материи. Это следствие сложной природы мира Тьмы, — заговорился маг. — Даже не знаю, подчинена ли эта форма жизни общим законам нашего мироздания. Есть ли у нее душа? По-моему это что-то иное, автономное, существующее вне общих законов жизни. Что же я видел в тумане? Нет там никаких призраков-стражников, которыми так легко описывают живущее в этом тумане зло. По-моему вся эта стена живая. Не знаю, то, что я видел, это было что-то бесформенное, но живое, — еще больше запутал солдат и Рэвула старый маг.
— Я не понял ни черта, — тихо себе под нос сказал Рэвул.
— Не ты один,— поддержал кто-то из солдат, за что получил неодобрительный взгляд от своего офицера — старшего их группы отправленной для сопровождения лодки.
— Значит самое крутое, что вы можете так это растворяться в пространстве, исчезать? Я думал вы как бог, можете все что захотите. Получается, если на нас нападут, вы просто исчезнете? — хриплым сорванным голосом поинтересовался армидейский морпех. Отвечающий за него лейтенант шлепнул себя ладонью по лицу.
— Конечно исчезну! — засмеялся маг. — Мы сейчас одни в окружении Тьмы. Если нас отыщут охотящиеся во мраке твари, не будет не помощи, не подмоги. Мы все просто исчезнем!
Все сидели и молча пялились в костер.
— Стало как то страшнее да? — с тонким намеком поинтересовался у солдат Рэвул. Рядовые заулыбались под недовольным взглядом своего лейтенанта. — Значит вся соль этих сумеречников, ну таких как вы. Она заключается в том, чтобы убегать от врагов. То есть вы погружаетесь в свой сумрак и просто бежите? — с подковыркой спросил Рэвул. Вместо ответа, маг снял с шейной цепочки маленькую похожую на брелок железяку, которая в его руках переросла в острый внушительных размеров серебряный кинжал. Серебряное гладкое лезвие отражало в себе пляшущее пламя костра. — Успокойтесь вы что! Если я вас обидел, то простите. Убьете меня, а кого тогда Таргнеру повезете?! — зная, что маг его не тронет, изображая страх, Рэвул веселил солдат.
— Это Сумеречный Клинок, волшебный сплав без проблем и нарушений растворяющийся со мной в сумерках, а позже возвращающийся обратно. На лезвие этого клинка высохла кровь многих темных магов. Погружение в сумерки, на мой взгляд, самое простое, и в то же время эффективное и действенное из всех персональных умений магов, — прорезая Рэвула жутким взглядом начал говорить Фросрей. — Когда ты выбиваешь свое тело из физического пространства и просто растворяешься у всех на глазах подобно призраку в первых лучах солнца, тебя никто и ничто не может достать. В сумеречной зоне ты не подвластен ни Духам, ни даже богу, по-моему. Многие мои коллеги считают это умение слишком грязным и мерзким, когда речь идет о схватках с темными магами, например. По-моему все как раз очень просто. Исчез, затем как темный призрак, вырвавшийся из тени, появился у врага за спиной и перерезал ему глотку, забрал его мертвое тело с собой в Сумрак, растворил его в том пространстве и оставил там навсегда. Ни следов не улик, — говорил маг глядя на блестящее лезвие своего клинка старого, как и он сам. — Магам привычнее убивать на расстоянии. Лишать врагов жизни при помощи своей магической, а не физической силы. Лично марать руки они не любят. Но я не брезгую, главное, что это очень действенно. Но согласен лишая очередного злодея жизни, когда у тебя все руки в его крови, великим светлым магом отчищающим мир себя не чувствуешь. Да быть сумеречником морально тяжело, чувствуешь себя маньяком убийцей. Однако очень действенно, — успокоив Рэвула, он снова растворил клинок, в пространстве оставив от него только маленький обломок лезвия, который пристегнул к шейной цепочке.
— Сумеречный клинок незачем постоянно носить с собой. Его уникальный сплав прекрасно растворяется в сумеречном пространстве, в физической части реальности достаточно оставить только маленький обломок лезвия, чтобы клинок не растворился полностью. Это очень удобно, в любой момент клинок можно быстро реализовать в физическом пространстве, а так на шее обычно висит маленький брелок, который совершенно не мешает, — Фросрей объяснил удивленно смотрящему на него Рэвулу. — Погружение в сумерки всего лишь мой способ защиты от равных соперников. Моя персональная фишка. А так, в плане понимания и использования тысяч простых общедоступных заклинаний я один из лучших. Если нам не повезет и Тьма в одном из своих проявлений заметит нас, естественно я попытаюсь вас спасти. Или, во всяком случае, дать время, чтобы уйти, — под конец ответил Фросрей спокойно глядя на Рэвула задавшего ему этот глупый вопрос. — Давайте задавайте еще вопросы. Разговор будет отвлекать вас от ненужных тревог в темноте.
— Почему именно серебро? — вспоминая отражение пламени на лезвии кинжала Фросрея, спросил лейтенант. — Почему именно этот металл так опасен для тварей Тьмы? Ведь поэтому ваш кинжал как большинство нашего универсального оружия сделан из серебра. Человеческую глотку перережет любая сталь, а вот тела проклятых только серебро. Почему, в чем тут прикол?
— Тьма это явление развивающиеся в каждом окутанном ею мире по своему уникальному пути. Развивающееся эволюционно и постепенно. Почему именно серебро? Да это очевидно. Просто какому-то великому порождению Тьмы, да господи, очередному банальному Темному Властелину, — пламя огня пошатнулось, маг продолжал абсолютно спокойно, — конечно же, давно, наверное, в первой эпохе нашего мира, надавали под зад чем-то серебряным. Теперь они: все порождения Тьмы — все последователи того великого Темного Властелина, все бояться серебра. Потому что серебро погубило их босса. В нашем мире природа Тьмы, развиваясь эволюционно, натолкнулась на враждебный в силу обстоятельств элемент. В нашем случае это серебро. Что это был за великий представитель мира Тьмы, при каких обстоятельствах его пронзило серебряное лезвие — сегодня существует несколько версий. Наиболее распространенные известны вам с детства в виде сказок. По поводу менее известных... Это весьма неточная, противоречивая информация, думаю, нет смысла распыляться поэтому поводу. Особенно во Тьме, — максимально просто объяснил маг.
— Вам не надоело жить вечно? — поинтересовался Рэвул. В его нынешнем положении ему была близка эта тематика, непривычные мысли о жизни, смерти, смысле всего вокруг тянулись в его сознании.
— Это странно! — усмехнулся маг. — Обычно этот вопрос звучит наоборот. Кто сказал, что маги живут вечно? Формула зелья вечной жизни известна почти всем, но вот собрать ее ингредиенты практически нереально для мага одиночки. Ходят слухи о более простых рецептах бесценного для смертных зелья, но узнать эти рецепты также нереально как собрать ингредиенты для общеизвестной формулы! В основном маги используют зелье продления жизни. Его максимальный эффект лет сто, не больше. Но изготовление даже этого зелья является очень сложной задачей. В мире магии есть несколько простых элементов олицетворяющих собой жизнь. Элементы, которые, смешав с основой — то есть с водой, с примесью магии в виде специальных заклинаний, можно трансформировать в капли бесценного зелья. Самые распространенные это на выбор: кровь младенцев, лепестки первых цветов после зимы и волшебная трава исцилус — очень многофункциональный и мягко говоря 'редкий' магический элемент. С каждого младенца можно взять крови не больше десяти капель и то в первые сутки жизни, а для зелья нужны литры. В случае с лепестками цветов речь тоже идет о тысячах, причем строго символизирующего жизнь голубого цвета. Цвета воды. Сколько таких цветов существует в природе? — Фросрей увидел в этом что-то смешное и засмеялся в одиночку. — Волшебный исцилус тоже замучаешься искать. В общем проще умереть.
В любом случае зелье продления жизни это удел темных магов. Нам светлым магам обычно жизни продлевают Духи, вернее их общее собрание — Херенон — Великий Совет Духов. Духи видят в светлых мудрых магах свою опору в мире живых, единственных кто может помочь им в борьбе с Тьмой. Избранным магам предлагается разделить бессмертный удел с Духами, пока Тьма властвует в этом мире. Ведь у магов тоже есть свое естественное природное равновесие. Пока живы старые маги, новые не рождаются. Духи издревле пытаются создать себе крепкий костяк из светлых магов. Но эта теория армии света постоянно терпит крах. Бессмертие рано или поздно становится карой. Рано или поздно все маги покидают этот мир. Самый рекордсмен протянул семь тысяч лет. Стандартный 'контракт' Духи заключают на сто лет, потом можно отказаться и отдаться умиротворению смерти. И я удостоился внимания Духов. Вот уже семьсот восемьдесят шесть лет я брожу по этому миру. Устал ли я жить? Конечно, мое старое тело уже так давно ненавистно мне, я от него устал. Духи лишь продлевают жизнь, но не возвращают молодости, что очень правильно. Ведь светлому магу нужно держать свои эмоции под замком, а в молодом теле возникает масса соблазнов, поддавшись которым можно утратить здравомыслие и кануть во Тьму. В теле старика легче оставаться мудрецом. Все равно волочить свое немощное тело сквозь столетия очень тяжело. Но мне приходится это делать. Если раньше моя борьба определялась весьма абстрактными целями, то сейчас для меня все ясно и понятно. Я люблю Армидею и не брошу ее никогда, — маг тяжело вздохнул. — Чувствую, придется размениваться еще на сотню. Еще не на одну. И хорошо, что я старик. В своем старом теле я могу любить Армидею лишь душой, не позволяя себе лишнего, — улыбнулся Фросрей.
