Сказания Тьерриана. Эленриэль

Спустя два удара сердца я призвала оружие обратно: просто протянула руку — и клинок сам прилетел в ладонь. Виверн судорожно взмахнул крыльями и внезапно рассыпался серыми хлопьями. На земле остался лежать горный эльф. Полукровка. Смуглая кожа, прямые чёрные волосы, форма и цвет глаз — характерные черты этой расы остроухих. А вот уши у Рэтта как раз оказались круглыми, человеческими. Застыв рядом с преобразившимся Сибелиусом, я не могла оторвать от него взгляд. Красивый и с виду невинен.

— Я хотел... — встретившись со мной глазами, прохрипел мужчина, — чтобы отец... мной горди...

Он не договорил, с губ Рэтта сорвался лишь последний вздох. Тёмно-синие глаза посветлели и бездвижно застыли, глядя вдаль.

Справедливый по моему мысленному приказу исчез в белой вспышке — отправился обратно в сокровищницу. Теперь я чувствую меч и при необходимости смогу призвать его в любой момент.

Проверила состояние близнецов. Потерявший сознание Иллион ещё не очнулся, но дышал спокойно и ровно. Уставший Солон сидел рядом, присматривая за братом. Инвар явно чувствовал себя намного лучше: кот поднялся на лапы и, пошатываясь, медленно передвигался.

Сменив облик, я улеглась под бок Анарендилу. Любимый не двигался с места, залечивая раны. Спустя пару минут, к нам присоединились эльфы — Сол притащил Иллиона, — а потом пришёл и оборотень.

— "Вот всё и закончилось", — поделилась с ними мыслью.

А ведь, действительно, закончилось. Приспешники Рэтта, те, кому не удалось убежать, убиты, Академии и её обитателям больше ничего не угрожает.

ГЛАВА 19

Погибло сто восемьдесят два учащихся, четыре служащих и шесть преподавателей — не все раненые выжили. Ректор объявил время скорби. Экзамены и выпускные торжества перенесли на конец каникул. Почти всех студентов отправили домой. На призыв о помощи откликнулись все страны Тьерриана — мой вопль услышали жрецы храмов и подняли тревогу. Вимар Дарх едва успевал отвечать на вызовы и "принимать гостей". Портал заработал сразу же после того, как над Академией воздвигся восстановленный мной защитный купол. Преподаватель, до того как пришёл первый вызов, даже успел переправить домой часть первокурсников и второкурсников.

Магический фон в округе удалось выровнять достаточно быстро и без значительных усилий. Весь излишек магии — полученный во время сражения и накопленный за годы существования Академии — я, оказывается, истратила на восстановление защитного заклинания. Позже Виктор Ангелиус поведал, что в тот момент по силе я сравнялась с детьми богов — Королями, создавшими Стража. И расплачивалась я за минуты могущества последующие две недели. Резерв пополнялся медленно, а выздоровление сопровождалось слабостью и сонливостью. Ко мне даже Шурш не приближался, в короткие моменты посещений он издалека ворковал что-то ласковое и убегал по своим делам. Мэтр Дорант, отпаивавший меня горькими настоями (редкостная гадость), каждый раз приговаривал, что если бы не драконья сущность, то от меня при таком перенасыщении осталась бы лишь горстка пепла. А вот возродить поле и часть леса не удалось. Маги земли и эльфы несколько дней творили волшбу, но ничего не помогло. Оставалось надеяться, что время исцелит искалеченную природу.

Вопрос о том, как собранная Рэттом армия проникла на Таурис, разрешился почти сразу. Заклинание Пелены основывалось на тринадцати обсидиановых обелисках, расположенных вокруг на небольших островках. Ледяной Король, как сообщил ректор, заверил, что с восстановлением защиты трудностей не возникнет: мужчина укажет, где спрятаны запасные обелиски, и даст подробную инструкцию как их нужно установить и активировать.

Погибших похоронили, строго соблюдая традиции расы каждого. На месте гибели Таксодиума за одну ночь выросло высокое дерево, источающее приятный смолянистый аромат. И когда-то в будущем в праздник Дня Жизни из ствола дерева вышагнет черноволосый юноша с бледно-зелёной кожей, взглянет на мир небесно-голубыми глазами и улыбнётся.

Инвар отбыл домой вместе с телом брата. В клане оборотня грядут большие перемены. Новоиспечённый вожак погиб. Предыдущему, как проигравшему поединок, больше нет доверия. Теперь за главенство будут сражаться все достигшие совершеннолетия мужчины клана. Сильнейший станет вожаком. Солона и Иллиона, несмотря на их возражения, отец забрал в Аль-асфар. Лучезар примчался в Академию в сопровождении двадцати воинов в сверкающих доспехах. Шуму наделали. Король степных эльфов не успокоился, пока лично не удостоверился в том, что сыновья живы и относительно целы. Иллиону кончик левого уха так и не удалось восстановить заново. Но, мне кажется, друга этот изъян в облике не сильно огорчил. После долгих и громких уговоров близнецы ушли с Лучезаром. Правда, расстались мы с друзьями ненадолго: и Инвар, и семейство эльфов приглашены на свадьбу принцесс Ан'Карнаена.

За день до торжества я, Анарендил и пять драконов, прилетевших из Тераконы и оставшихся на острове, отправились в путь. В Драконьем крае нас очень ждали, но отъезд всё время откладывался — Анар опасался за моё здоровье. И вот настал день, когда мэтр Дорант сообщил о завершении лечения и моём полном восстановлении. Через портал мы прошли в Лоссендайл и уже оттуда вылетели в Теракону.

Зелёные склоны Туманных гор сменились неприступными скалами и покрытыми снегом вершинами. Мы на полпути к Тераконе. Скоро будем дома. Душу наполняли покой, ожидание и щемящая нежность. От внезапно пронзившей тело боли, мышцы скрутило судорогой. Я не смогла сделать очередной взмах крыльями и рухнула вниз. Прямо на острые камни.

Разбиться мне, конечно же, не позволили. Анар подхватил в опасной близости от скал. На наше счастье, среди каменных шпилей нашёлся плоский выступ достаточного размера, чтобы мы оба там поместились.

— "Эйра!" — позвал любимый, склонившись надо мной и поймав взгляд.

Произнести хоть слово в ответ у меня не получилось. Реальность для меня раздвоилась. Я находилась рядом с Анаром, смотрела на него, ощущала и слышала. И в то же время я видела перед собой пещеру Отступника. У дальней стены в медленно угасающей арке портала исчезла фигура в тёмном плаще. И тогда Чёрный дракон обратил своё внимание на меня. Золотые глаза сверкнули торжеством.

— Ты опоздала, — сообщил он. — Ничего не изменить.

Расслоение реальности пропало так же внезапно, как и возникло. Мне оставалось только хватать ртом воздух, пережидая постепенно угасающую боль, и пытаться понять — увиденное мной это настоящее или вариант грядущего. А потом пришло знание. Я видела ближайшее будущее и наступит оно через несколько часов. Чёрный Отступник готовит нечто чудовищное. Мироздание противится этому и только что мне довелось разделить с миром его боль.

Не знаю как, но Данталиону удалось обмануть Судьбу и приблизить свершение своего плана по изменению мира. У меня и так было не много шансов исполнить пророчество, а теперь они и вовсе стремительно приблизились к нулю. Я банально могу не успеть помешать Отступнику.

— "Мне нужно спешить", — заявила встревоженно наблюдавшему за мной Анару и, встряхнувшись, поднялась на лапы.

— "Отступник?" — безошибочно угадал Анарендил.

— "Да", — коротко ответила.

— "Я с тобой", — непреклонно сообщил любимый.

В другой ситуации я бы попыталась возразить и уговорить мужчинуостаться, но у меня не было на это времени. К тому же сама я не справлюсь. Мне нужно попасть в логово Чёрного Отступника. Туманные горы — извечная родина драконьих оборотней и кому как не принцу Тераконы знать здесь каждый уголок. Мне бы, помня о своих видениях-предсказаниях, предостеречь любимого о грозящей ему опасности, но я промолчала. У грядущего много вариантов. Мой кошмар может никогда и не сбыться. Не стоит лишний раз тревожить нити Судьбы.

Ближайший вход в лабиринт пещер и подземных переходов, к счастью, находился недалеко — всего две минуты лёту на запад. Четверо из драконов сопровождения отправились с нами, а драконица-целительница продолжила путь в Теракону, чтобы предупредить Императора. Проходы внутри гор оказались достаточно просторными, чтобы по ним мог пройти дракон. Так намного быстрее, чем в двуногом виде, и безопасней — если вдруг что, то чешуя будет покрепче беззащитной кожи.

Уже на тридцатом повороте и очередном спуске на следующий уровень я запуталась в череде пещер и переходов. Без посторонней помощи выход на поверхность мне не найти. Вангор, изумрудный дракон с синими глазами, хорошо ориентировался под землёй и быстро провёл нас к древней части пещер. Дальнейший путь никому из нынешнего поколения был неизвестен. Ни одной карты не сохранилось, а разведывать проходы перестали после гибели двух молодых драконов. Запаниковать — время ведь уходит — я не успела. Как только мы прошли через короткий коридор и оказались в пещере, стены которой украшали непонятные письмена, почувствовала как между мной и моей целью протянулась невидимая нить, указывающая путь. Доверившись ощущениям, я повела наш небольшой отряд туда, где билось сердце моего врага.

А вскоре мы столкнулись с первым препятствием на нашем пути. Глупо думать, что Отступник будет смирно сидеть в логове и ждать своей погибели. Конечно же, он приготовился к моему приходу или внезапному нападению. В огромной пещере находилось больше трёх десятков вооружённых мужчин.

"Братство последнего дня", опознала я, заметив посеребрённые бляхи на груди некоторых созданий. Одержимые идеями Чёрного отступника, и готовые погибнуть во имя своего Господина.

Наше появление для сподвижников Данталиона стало неожиданностью, но мужчины быстро совладали с собой и схватились за оружие. Завязался бой. Среди наших противников нашлись и маги. Эти сумасшедшие, не опасаясь обвала, использовали разрушительные заклинания. Нам же приходилось сражаться когтями и клыками. Подгадав момент, два дракона — пурпурный Янгер и бирюзовый Лилау, — оттеснив врагов в сторону, освободили проход. Заявили, что разберутся с членами братства сами. Будь у нас больше времени... Но его не было. И нам пришлось уйти.

До логова Данталиона мы с Анарендилом добрались только вдвоём. Вангор остался в очередной пещере, в которой мы столкнулись с ещё одной группой почитателей Отступника. Фиорану перебило лапу сработавшей ловушкой — двигаться дальше он не смог. Там же ранило и Анара, когда он закрыл меня от вылетевшей из стены секиры. Рана оказалась лёгкой, но лезвие было смазано неизвестным мне веществом, из-за которого регенерация работала медленно и кровь из пореза продолжала сочиться. А у меня появился повод, чтобы убедить любимого остаться и не сражаться с Отступником. Но Анар заверил, что ранение ему не мешает и он ни за что не отпустит меня одну.

Когда мы оказались в пристанище Отступника, я настороженно огляделась, чтобы оценить будущее место боя. Огромная, ярко освещённая магическими огнями пещера. Большая туша чёрного ящера, лежащая почти посредине помещения. И стоявшая перед светящейся аркой портала человеческая фигура в плаще.

Всё как в моём видении. Неужели...

— Стой! — закричала я, превратившись, и призвала Справедливый.

Человек обернулся и я встретилась взглядом с холодными серыми глазами с вертикальными зрачками. Драконий оборотень. А потом я разглядела лицо мужчины. Лицо из прошлого. Каинэн? Но этого не может быть! Он погиб во дворце Императора много лет назад. Я его убила.

— Киран, иди, — повелел Данталион. Его голос рокотом разнёсся по пещере.

— Я оправдаю Ваше доверие, Учитель. Любой ценой, — легко поклонившись чёрному дракону, сероглазый шагнул к порталу.

— Нет! — Я бросилась следом за мужчиной.

Не добежала. Не смогла задержать. Отступник, ударив хвостом, отшвырнул меня в сторону. Извернувшись в полете, я метнула меч. Но клинок вонзился в стену пещеры на месте угасшего портала. Киран, кем бы он ни был и какую цель не преследовал, ушёл. От травм меня уберёг Анар, подставив своё крыло.

— Ты опоздала, дитя, — произнёс Чёрный, поднялся на лапы и встряхнулся.

Настороженно следя за каждым движением дракона, я пыталась оценить его возможности. Массивное тело, покрытое крупной тёмной чешуёй. Устрашающей величины когти. Покрытый шипами хвост. Костяная корона на голове. А ещё не стоило забывать об огненном дыхании и возможности колдовать. Очень опасный противник.

Вот только...

Что-то было не так. Что-то неправильное. Неясное ощущение, царапнувшее сознание. Что я могла заметить и не понять насколько это важно?

— Начало положено. Ты не сможешь нам помешать, — заявил Отступник, не двигаясь с места.

— Я всё же постараюсь, — упрямо сообщила.

— Не понимаю, почему ты к этому так стремишься? Я же делаю это для вас, моих детей, — глядя мне в глаза, пояснил Данталион. — Тьерриан должен принадлежать только вам.

— Нам не нужен такой мир, — возразила.

Краем глаза я заметила, как слева от меня медленно переместилось синее пятно. Анарендил, пока Отступник отвлёкся на разговор со мной, явно хотел подобраться к нему ближе.

— Нужен, — не сомневаясь в своей правоте, заверил Чёрный. — Никто больше не достоит. Вы — идеальны. А они умрут.

— У всего есть начало и конец, но не тебе решать, кому жить, а кому умереть. — В этот момент я как никогда остро ощущала свою связь с мирозданием. — Боги...

— Их бытие скоро закончится. Я всё сделал для этого, — в глазах дракона я прочитала торжество. — Никто не будет властвовать нал вами. Приказывать. Наказывать. Ограничивать.

— Что? — удивлённо выдохнула, осознав только что услышанное.

— Исчезнут боги, — зрачки Данталиона поглотило золотое сияние. — Уйдут властители стихий...

Кхэрт! Только ещё одного пророчества нам и не хватало!

— Дитя Огня вернёт богам былую власть, — на одном дыхании проговорила, не позволяя ему завершить предсказание. Знание о том, что нужно сказать пришло извне, словно кто-то чужой говорил моими устами. — Я сказала. — И всё потонуло в золотой вспышке.

— Это не поможет, дитя. — Данталион, пошатнувшись, переступил ногами. — Мне суждено уйти в Забвение, так пусть моя смерть послужит благой цели.

Понимание словно молнией пронзило меня от макушки до пяток. Я осознала, что меня настораживало. Что казалось неправильным. Всё то время, пока он говорил со мной, Данталион плёл сложную сеть заклинания, вливая в неё не просто магию, а всю свою суть. И мою. И Анара, ведь он связан со мной. Отступник выпивал наши души. И чем больше силы уходило, тем сильнее мироздание противилось этому заклинанию. Моё сердце словно сдавила чья-то рука. Дышать становилось всё труднее.

— Ты поняла, — с гордость произнёс Отступник. — Сначала я хотел сохранить тебе жизнь. Но частицамоего брата, Красного дракона, мне нужна, дабы свершить задуманное. Прости, дитя, но ты не увидишь зарю нового мира.

— Что... происходит? — с криком боли сменив облик, спросил Анарендил и упал на колени.

— Он наполняет заклинание своей сутью, — пояснила, с трудом выдавливая каждое слово. Все мои силы уходили на то, чтобы ослабить нашу с любимым связь. — А это...

— Магия Хаоса, — прошептал Анар и поднялся — ему явно стало легче.