Neon Genesis Evangelion: Практикант

Для начала, из шести рабочих партий клонов, только пять оказались жизнеспособны. Ни одна из особей Второй линии не проявила признаков мозговой активности. Вынутые из капсулы с питательным раствором они умирали в течение получаса, не смотря на все усилия реаниматологов. Из оставшейся пятерки удалось выявить и активировать только по одному представителю. В итоге в распоряжении ученых оказались два мальчика и три девочки внешне развитых примерно до трехлетнего возраста. Но такое быстрое взросление образцов имело и побочный эффект: за полгода бурного роста в репликаторах, их организмы в обычной среде развивались бы несколько медленнее человеческого. Предполагалось, что и мышление клонов изначально будет на уровне младенца. Однако это оказалось не так. Дети были непривычно тихими, не капризными и до ужаса самостоятельными, будто бы соответствуя своему мнимому возрасту. Они внимательно наблюдали за всеми действиями ученых, запоминая каждое их случайное слово. Уже в первую неделю образцы выучили некоторые команды и вскоре легко выполняли указания лаборантов. А еще через месяц наиболее смекалистая девочка из Четвертой линии, материал для которой дала Юи, даже смогла связно ответить на случайный вопрос.

Необычное поведение подопытного материала отмечали все. Но приглашенные психологи только разводили руками. Мышление этих 'деток' не укладывалось ни в какие рамки и соответствовало скорее машинному, нежели человеческому. Это было настолько необычно и дико, что наиболее слабые духом академики даже оставили проект 'Аянами', полностью сосредоточившись на Евангелионах. Но, не смотря на некоторый невроз, опыты продолжались. И они уже приносили весьма интересные результаты. К примеру, иммунная система девочки из Первой линии была устойчива к любым, даже самым агрессивным вирусам. Третий обладал прочным скелетом и крепкими мышцами, как следствие — высокой физической силой. Четвертая отличалась абсолютной памятью и могла в деталях воспроизвести любое событие, свидетелем которого она была. Мальчик из Пятой демонстрировал потрясающие способности к регенерации. Мозг Шестой работал на каких-то совсем непонятных принципах, но внешне это проявлялось лишь тем, что девочка никогда не спала, ей это просто не требовалось. Изучение этих детей грозило вылиться в настоящий бум открытий и тянуло не на один десяток Нобелевских премий.

Научно-изыскательная идиллия продлилась ровно до той поры, пока в ходе одного из экспериментов от тяжелого отравления химическими препаратами не погиб мальчик из Пятой линии. Как не жаль ученым было потерять перспективный образец, но подобные происшествия в их практике случались и раньше, в основном с обычным человеческим материалом. Но через девять дней от одной из законсервированных на складе биоматериала капсул с образцами Пятой линии неожиданно пришел сигнал о проявлении мозговой активности одного из клонов. Прибежавшие на вызов техники извлекли из капсулы удивленно хлопающего глазами мальчишку. Проведенное обследование выявило поразительный момент. Оказывается, образец 5-07 не только обладал навыками связной речи и ориентировался в пространстве, но и помнил последние минуты перед 'смертью' своего предшественника от интоксикации! У врачей наблюдавших мальчика складывалось впечатление, что это тот же самый ребенок, которого они пытались откачать, живой и здоровый, только заработавший некоторую амнезию. Итог исследований выявил, что личность образца 5-02 каким-то образом после смерти частично передалась другому клону из той же линии. А это было уже серьезно.

Коридоры агентства наводнили неприметные люди в штатском. Юи и Гендо Икари лично получили от Совета Безопасности ООН санкцию на любые действия в отношении своих подопечных для разрешения возникшей загадки. Но опыты в этом направлении быстро зашли в тупик. Комбинации инопланетных генов, подобранные для создания клонов, были совершенно разными. Человеческий материал так же разнился по полу и расе. Выявить причину 'перерождения' не удавалось. Практическим путем удалось выяснить, что активация нового клона происходит в интервале от трех до двенадцати дней с момента смерти 'активного носителя разума', как писали в своих отчетах ученые. Какая-то часть памяти при этом всегда терялась, но дети в целом помнили свои прошлые жизни. Команде Юи все-таки удалось зацепиться за этот факт и обнаружить намеки на связь между активными и находящимися в капсулах клонами. Но дальнейшие исследования засекретили настолько, что Рэй впоследствии даже с помощью Magi не смогла найти о них никаких данных.

Между тем, весной 2003 года первый прототип Евангелиона покинул репликатор. После установки оборудования, которое позволило бы человеку управлять этим существом, начались практические опыты с добровольцами. Довольно быстро выяснилось, что мозг взрослого человека не способен на синхронизацию. Пока большая часть команды Юи, в том числе и она сама, искала способ, как обойти это препятствие, чья-то светлая голова предложила использовать для контакта с Евангелионом клонов. Так, эксперимента ради. Мол, у родственных организмов будет больше шансов объединить разум и тело. Сказано — сделано. После короткой жеребьевки первой в контактную капсулу отправилась представительница Четвертой линии. Ученые замерли в предвкушении, надеясь на успех, и их ожидания оправдались: малышка-клон действительно смогла взять под контроль юнит.

Во время своего самого первого синхротеста Рэй не волновалась. Она вообще не испытывала никаких чувств. Это было общей чертой всех подопытных клонов — полная эмоциональная заторможенность. Никто и никогда не слышал их смеха или плача, не видел смены настроений на детских мордашках. Среди ученых даже сложилось мнение, что гибриды человека и Ангела не способны к этой сфере высшей нервной деятельности. И на фоне своих собратьев невозмутимость Рэй никого не удивляла. Она спокойно просидела все время эксперимента в заполненной тошнотворной субстанцией капсуле, удерживаемая парой хлипкого вида ремней. Выполняя приказы командного центра, девочка смогла даже пошевелить пальцами на руке юнита. Выдержала несколько часов последующих обследований, а в конце этого долго дня смогла самостоятельно добраться до своей комнаты. И рухнула без сил на кровать, уснув еще в падении, но так и не проронив ни слова, ни звука без приказа...

Окрыленные достигнутым успехом, ученые прогнали через кресло пилота весь состав клонов. Результаты были разными, от примерно пяти процентов у Четвертой, самого низкого показателя, до полноценной дюжины у Шестой. Не слишком обнадеживающие данные, но обычные добровольцы не показывали и этого. К тому же процент синхронизации и как следствие, управляемость юнитом росла у детей тем выше, чем дольше они находились в контактных капсулах. Этот процесс был чем-то похож на реабилитацию атрофировавшихся мышц, но какой же он был медленный! Не желая терять годы на тренировки пилотов, команда Юи стала искать способ ускорить этот процесс. Итогом их изысканий стали изменения, добавленные в еще плавающий в репликаторе следующий Евангелион. Усиленная нервная сеть, более жесткие параметры LCL, первые наработки по прямому взаимодействию мозга пилота и нерва А-10, отвечающего за синхронизацию с юнитом.

Однако активация нового прототипа Евангелиона обернулась трагедией. Помещенная в капсулу Первая почти сразу с началом синхронизации бесстрастным тоном сообщила о превышении допустимого болевого порога. Да ученые мужи и сами видели, что процесс стал выходить из-под контроля. Камера, установленная внутри капсулы, показывала, как янтарь LCL медленно окрашивается в мутно-алый цвет. Все показатели зашкаливали, но девочка продолжала недвижно сидеть и ждать указаний. С подопытной медленно слезла, растворяясь как от кислоты, кожа, обнажая мышцы черепа, затем стали пропадать и они... Процесс экстренного извлечения капсулы еще не был отработан до конца и когда ее люк все-таки открыли, взору людей предстало только вязкое рубиновое желе. Хуже всего было то, что после контрольного срока так и не ожил ни один из дублирующих клонов. Все попытки активации так же потерпели фиаско. Один в один повторилась ситуация с вводом в строй Второй линии. Только спустя недели кропотливого анализа произошедшего удалось выяснить, что именно попытка добиться высокого процента синхронизации и привела к гибели подопытной. Повторные эксперименты на бесполезном биоматериале, вроде приговоренных к смерти преступников, подтвердили это предположение. При резком росте синхронизации человек физически растворялся в Евангелионе.

Вскоре после того инцидента произошло еще одно ЧП. Третий, удивительно тихий и спокойный до этого мальчик, буквально в клочья разорвал доктора Морита — куратора Первой линии. Прибежавшая на крики ассистентов охрана ничего не смогла ему сделать и была вынуждена применить оружие, когда этот 'ребенок' с легкостью раскидал в стороны половину бывалых спецназовцев. Вплоть до окончания разбирательства по этому происшествию, оставшиеся подопытные были заперты в изолированных боксах. А когда их все-таки выпустили, Третьего никто из них никогда больше не видел. Только спустя годы Рэй смогла разузнать хоть что-то о его судьбе. Тяжелораненого мальчика допрашивали несколько часов, прежде чем смогли разобраться в ситуации. Причина бунта оказалась проста — Первая была его 'другом', насколько это вообще возможно для этих странных существ. Он тяжело переживал ее смерть, а явное безразличие персонала еще и здорово озлобило ребенка. Что закономерно вылилось в конфликт, стоило только появиться на горизонте человеку, которого Третий считал главным виновником в трагическом происшествии. Эти откровения вызвали смятение среди персонала. Никто из ученых не предполагал, что их образцы вообще способны испытывать чувства. Это никак не проявлялось ни внешне, ни в беседах с психологами, ни во многочисленных тестах! После гибели Первой и мести ее куратору Третий впал в апатию и больше не реагировал на внешние раздражители. Спустя несколько безуспешных циклов реактивации его линию признали бесперспективной и закрыли.

Но, тем не менее, работа продолжалась. На основе изучения клонов и их взаимодействия с Евангелионом ученым удалось выработать несколько эффективных тестов для выявления подходящих для синхронизации личностей среди обычных людей. Эти наработки были отправлены в специально созданный институт Marduk, агенты которого и занялись поисками. Вот только не смотря на всю многомиллионную статистическую выборку ни один человек, рожденный до Второго удара не подходил. Это заставляло искать все новые и новые способы повторить синхронизацию со взрослыми добровольцами. Исследования на эту тему велись параллельно сразу несколькими группами из разных стран и первыми закончили работу ученые из Токийской команды. Юи Икари нашла, как ей казалось, наиболее верный способ обеспечить контакт с юнитом. Для этих целей был выбран и серьезно переделан еще на стадии развития другой прототип Евы. Изменения, внесенные в конструкцию юнита, были настолько глобальны, что в соответствующих документах он получил кодовое обозначение уже как тестовая модель.

В жизни же клонов так же произошли серьезные изменения. Вне опытов и экспериментов дети изначально содержались в изолированных боксах в специальной казарме. Почти никакого общения друг с другом, никаких развлечений, никакой информации о внешнем мире. Все существование клонов было посвящено науке. Для окружавших их ученых они являлись кем-то вроде говорящих подопытных крыс. Но после потери сразу двух перспективных образцов, руководство проекта озаботилось маломальской социализацией клонов. Кто знает, что может натворить свихнувшийся гибрид, будучи в Евангелионе? Конечно, никто из них пока не может в полной мере управлять юнитом, но это только пока. В случае неудачи в попытках подстроить Еву под взрослого человека именно этим детишкам придется доверить пилотаж. А посему отдельная большая лаборатория была превращена в филиал детского сада для трех серовласых ребят.

Не менее половины рабочего дня для детей теперь проходили в изучении разных развивающих материалов. Ничего сложного, обычная практика: речь, письмо, счет. Но клоны впитывали любую информацию как губка и уже через пару месяцев переросли обычную дошкольную программу. Вот только учителя из лаборантов оказались довольно посредственными. Быстро зачитав тему урока и дав задание, они предпочитали ретироваться из класса, оставив детей одних. Что и говорить, даже те, кто был в курсе происхождения клонов, испытывали некоторый дискомфорт в их присутствии. Внимательные немигающие глаза с красной радужкой на мертвенно-бледных неподвижных лицах могли вселить подсознательный ужас в кого угодно. Поэтому подопечным Юи приходилось развиваться самостоятельно. Именно во время одного из таких 'занятий' и произошло необычное событие. Дав задание детям нарисовать осенний листопад, молодая ассистентка вскоре покинула их, зная, что шалостей в ее отсутствие не будет. И действительно, малыши сосредоточенно пыхтели над ватманом. Фантазия у Четвертой и Пятого отсутствовала напрочь, они лишь копировали с помощью красок и кистей однажды увиденные на компьютере картинки. Чего не скажешь об их 'сестре'. Почувствовав что-то странное и обернувшись в какой-то момент к своей соседке, Рэй заметила, как вокруг Шестой кружатся в веселом хороводе мелкие клочки бумаги. Сама же девочка с легкой улыбкой выводила кистью на листе что-то огненно-рыжее.

Естественно, что в каждом помещении лабораторного комплекса под потолком висели камеры слежения и аномальное происшествие было надежно зафиксировано. Но никакой реакции со стороны персонала агентства не последовало. Впоследствии Рэй узнала, что глава Gehirn лично подправил записи наблюдений за клонами. Кроме него о том, что их подопытные потенциально обладают некими необычными способностями, знали только два человека: Юи Икари и Козо Фуюцки. Для чего Гендо понадобилось скрывать такую информацию от своего начальства, было не совсем ясно. Впрочем, в научной среде, зачастую, вообще не слишком-то любят делиться важными открытиями. Но именно с тех пор Шестая чаще других клонов подвергалась обследованиям и посещала ангар Евангелиона.

Дни тянулись за днями. Когда пришло время опробовать тестовую модель юнита, на испытания собрался весь состав агентства. Узлы Евангелиона были проверены и перепроверены неоднократно. Все расчеты показывали высокую вероятность успеха синхронизации. Даже холостые запуски соединения бесполезного человеческого материала с нервом А-10 посредством нейрообруча прошли без проблем. Никто не сомневался в успехе предприятия и Юи Икари лично вызвалась опробовать свою разработку. Тем страшнее оказался крах эксперимента. Нет, начиналось все очень даже неплохо, Юи смогла пройти синхронизацию и взять под контроль юнит. Несомненный успех! Беда пришла, откуда не ждали. Взбудораженный контактом организм Евангелиона внезапно мобилизовал все возможности своей иммунной системы, пытаясь избавиться от всего чужеродного, что привнесли в него глупые люди. Никто не смог даже извлечь капсулу, хоть аварийное катапультирование отработали лучше всего, — металл буквально прикипел к плоти. Гениальный ученый погибла от собственного изобретения, повторив судьбу девочки-клона из Первой линии.