Neon Genesis Evangelion: Практикант

— М-м... Проект рельсотрона наземного базирования? Я что-то слышала об этом. Погоди-ка... — мгновенно сообразила Рицко; она быстро что-то защелкала в своем ноутбуке и через пару минут вынесла вердикт: — Ты знаешь, а это вариант. Если использовать, допустим, вольфрамовый снаряд и правильно рассчитать конфигурацию поля, то мы сможем пробить АТ-поле Ангела и уничтожить его ядро. Необходимо срочно доставить изделие в наши лаборатории. Magi откроют нам доступ к базам данных армейских лабораторий и мы узнаем, насколько их проект завершен и что можно в нем доработать.

— Протестую! — засуетился представитель ООН. — У вас нет полномочий распоряжаться секретными армейскими разработками! Организация не допустит...

— Для защиты Земли Институт Nerv имеет право реквизировать любое оборудование, без предварительного согласования с Советом безопасности, если оно не относится к Высшей категории секретности, — резко оборвал его представитель Канцелярии.

Пухленький господин состроил грозную мину на лице и уже открыл было рот для гневной тирады, но под внимательным взглядом холодных немигающих глаз особиста быстро передумал. Уже через несколько минут научные специалисты изучали всю необходимую документацию. Техники прикидывали, как можно довести до ума практически 'голый' проект, лишь пару раз обкатанный на стенде. Оперативники составляли план массированной атаки на Ангела с целью отвлечь его внимание от орудия. А Мисато ругалась по телефону с несговорчивыми армейскими спецслужбами, требуя сию же минуту доставить изделие в Геофронт. Гарри, как ни странно, тоже получил от Magi доступ к документам. В схемах и чертежах он понял чуть больше чем ни хрена, но вот расчет физических формул его заинтриговал. Действительно, снаряд, выпущенный из такой пушки, в зависимости от параметров готового изделия, будет иметь возможность пробить АТ-поле Ангела. Гарри так увлекся чтением и расчетами, что почти не обращал внимания на совещание, которое уже перешло к более практическим вопросам.

— С лафетом трудности будут, габариты уж очень нестандартные, — вертел со всех сторон 3D-проекцию орудия глава технической службы. — Да и с системой наведения надо что-то делать.

— Чем тебе стандартная автоматика не нравится? — вторил ему тыловик. — У нас, точно помню, есть несколько запасных блоков для орудий береговой обороны.

— Херня! Полетят после первого же выстрела. Там выплеск энергии такой, что никакие предохранители не спасут. А ручное управление сюда не присобачить.

— Ну почему же? Вот, хотя бы, Евангелион поставим — за гашетку всяко дернуть сможет.

— Если только Нулевой, — заметила доктор Акаги.

— Так даже лучше — Рэй неплохо обращается с винтовкой, ей привычней будет, — согласилась прислушивающаяся к ним капитан Кацураги.

— Какова вероятность поразить ядро Ангела с первого же выстрела? — спросил кто-то из оперативников.

— Пока что Magi дают прогноз в пределах 58%, — ответила Рицко. — Нам все еще не удается засечь точное расположение ядра. Необходимо, заставить Ангела действовать, тогда прогноз будет выше.

— Это все хорошо, но как вы собираетесь прикрыть орудие, если на него почти с гарантией последует атака Ангела?

— С космодрома Танэгасима уже демонтируют отражатели стартового стола и перевозят на выбранную площадку для орудия. Если поставить сразу за ними Еву-01 с развернутым на максимум АТ-полем, то, возможно, у нас получится сохранить орудие до второго выстрела.

— Юнит же поврежден, — нахмурилась Мисато.

— АТ-поле поставить способен, а больше ничего и не надо. Навесим на него новую броню и дополнительные батареи. Их хватит, правда, на 37 секунд максимум, потом придется эвакуировать юнит и надеяться, что отражатели выдержат оставшееся до повторной накачки время.

— Не поняла. Разве энергии от реакторов Токио-3 мало, чтобы Ева держала постоянный щит?

— Мало Мисато, в том-то и дело, что мало, да и не совсем подходящий тип к тому же. Как только батареи израсходуют заряд, то все: максимум, что сможет Ева — поставить простое АТ-поле первого-второго уровня. Для структур третьего требуется уже 'родная' энергия юнита. А единственный наш S2-двигатель — Ядро Геофронта, будет запитывать рельсотрон. И при этом потери при трансформации будут просто космические, но я не знаю, откуда еще можно взять разом столько энергии. Тут всю Японию отключать придется, разве что.

— Так в чем проблема? — удивилась Мисато.

— Э?

— У нас чрезвычайные полномочия! Надо — отключим! Рассчитывайте необходимые параметры, я договорюсь обо всем.

Несколько обалдевшая от такого заявления Рицко переглянулась с не менее удивленным главным техником, но потом пожала плечами и прилипла к монитору. Седовласый мужчина в оранжевом комбинезоне не отстал от нее и, кликнув своих помощников, тоже принялся что-то уточнять. В итоге они почти одновременно дали свое заключение:

— Реализуемо. Придется попотеть, но мои парни справятся.

— Да. При таком раскладе энергии хватает и на рельсотрон и на Еву, — кивнула Рицко.

— Отлично! — хлопнула в ладоши Мисато. — Давайте-ка теперь уточним детали, согласуем каждый свою часть и приступим к работе.

* * *

Говорят, что ожидание боя куда страшнее самого боя. Что ж, возможно, для кого-то это и так. Гарри и Рэй сидели на широком бетонном парапете бастиона и ждали приказа к началу операции 'Ясима'. В темнеющем небе зажглись первые звезды, которые интересовали подростков куда больше, чем бессмысленные разговоры о предстоящем сражении. На противоположном берегу, отделенный от бастиона широкой полосой залива, круглой серебристой кляксой мерцал Ангел. Его окутывали клубы едкого раскаленного газа, а вокруг устремленного прямо к сердцу Геофронта ярко-алого луча плескалось уже целое озеро лавы. В самом городе работали только редкие сигнальные маяки, параноидально настроенный Ангел уничтожил даже безобидные прожектора, которыми зачем-то попытались его осветить.

Безумная свалка из людей и техники, которая в последние часы, подобно разворошенному муравейнику, суетилась на склоне безвестного холмика, где стоял бастион, стала утихать. Сотни реквизированных со всей округи грузовиков, выстроились четкими рядами, неся в своих кузовах мобильные блоки трансформаторов. Километры кабелей, брошенные прямо по земле, оплетали их густой сетью, сходясь в тугой узел на вершине холма. И конструкцию, что венчала ее забетонированную площадку, смело можно было назвать самым нелепым оружием всех времен и народов. Мешанина из криво сваренных металлических балок больше напоминала уложенный плашмя гибрид елки и нефтяной вышки. Во все стороны торчали элементы конструкции и пучки разноцветных проводов, и, как последняя капля, в основании этой мечты экспрессиониста крепился стандартный приклад для ручной винтовки Евангелиона. Поверить в то, что это еще и стреляет, способен был, наверное, только очень отчаянный человек. Даже средневековые метательные машины, перед творением сумрачного японского гения представляли собой верх эстетики и здравого смысла.

Говорят, что перед боем разум воина должен быть холоден, как снег на вершине Фудзи, и остр, как его меч. Что ж, возможно это и так. На Гарри снизошло то самое неземное спокойствие, что бывает только у тех, кто мысленно уже простился с жизнью и без страха и сожаления взглянул в глаза смерти. Впервые, после Волдеморта, его противник был настолько силен и опасен. Нет, другие Ангелы тоже не погулять вышли, но они и рядом не стояли с Рамиилом. Вот ведь, придумают же название! Впрочем, этому определенно шло прозвище ангела грома и молнии. Кожа под контактным костюмом парня до сих пор неприятно зудела при одном воспоминании о первой 'теплой' встрече с этим противником. Когда его Ева попала под залп пришельца, Гарри чудом не сварился в ставшей вмиг обжигающе горячей LCL. И даже теперь, когда у них появился хоть призрачный, но шанс пробить АТ-поле, надеяться, что победа достанется легко — глупо. Парень понимал это как никто другой — если выстрел из выцыганенной у вояк установки окажется неэффективен, то именно ему придется первым испытать на себе всю ярость разозленного монстра.

Позади этой чудо-пушки, что должна уничтожить Ангела, на широком уступе бастиона, преклонив колено и опустив голову, замерла Ева-00. Сегодня к ней подвели сразу два кабеля: помимо энерговода, юнит имел прямое оптоволоконное подключение к комплексу Magi, для корректировки огня. Ее собрат, сверкая снежно-белой термоброней, стоял в той же позе на ступень ниже перед пушкой, схватив руками за скобы закопченные керамические блоки, что доставили с космодрома и уложили в свежевыдолбленные в бетоне бастиона специальные пазы. После выстрела Рэй у него будет буквально секунда-другая, чтобы поднять многотонные плиты отражателей, прежде чем Ангел сориентируется и ударит в ответ.

На запястьях подростков одновременно стал мигать предупреждающий сигнал.

— Пора, — флегматично заметил Гарри. Рэй только кивнула. Она вообще не проронила ни слова с того момента, как Мисато поведала им окончательный вариант плана по уничтожению Ангела.

Подростки побежали каждый к своему юниту и по приставленным лестницам добрались до открытых контактных капсул. Тесты, синхронизация, снова тесты. Бой, возможно, будет длиться всего несколько секунд, но подготовка к нему занимает многие минуты, а порой и часы. И это оправданно, ибо малейшая ошибка на этой стадии может стоить жизни не только бойцам, но и многим миллионам простых людей, которых они защищают. В это же время вся лишняя техника быстро, но без суеты, отводилась с холма подальше в тыл. Если Ангела не удастся убить с первого выстрела и он ответит, то буйство энергий в районе бастиона будет таким, что любой человек без серьезной защиты рискует пострадать. Осталось дождаться, пока самый последний техник покинет опасную зону и можно начинать.

— Тестирование сверхпроводящей линии завершено, — доносились по связи с командным мостиком голоса операторов. — Все оборудование работает штатно, неполадок не зафиксировано.

— Синхронизация подстанций выполнена. Автоматика переключит полный заряд по первому требованию.

— Готова модель ситуации, — подвела итог полученным докладам Майя. — Magi дают прогноз успеха первой атаки в 94%, второй в 57% и третий только 11%.

— У нас максимум два выстрела, — прокомментировала доктор Акаги. — На третьем ствол просто разорвет, он не рассчитан на такие нагрузки.

— Постараемся уничтожить эту тварь одним ударом! Но второй шанс в запасе тоже не помешает, — согласилась Мисато.

— Тем более что уже после первого выстрела система пойдет вразнос, — предупредила Рицко. — Сколько не проверяй, а за девять часов невозможно реализовать такой проект без ошибок. Будем надеяться, что нам хватит резервов на быстрое восстановление.

— Капитан! По данным сенсоров, Ангел прожег двадцатый защитный слой! — доложил Хьюга. — Еще немного и он доберется до Коры Геофронта!

— Вот и чудненько! Похоже, и нам пора начинать, а, ребята? — мурлыкнула Мисато и неожиданно стальным тоном рявкнула: — Циркулярно! Всем! Доложить о готовности!

Один за другим по общей связи посыпались отчеты от командиров укрепрайонов, операторов фортов, глав технических узлов и всех остальных, кто был задействован в операции. Наконец, очередь дошла до самых главных участников предстоящего действа:

— Ева-00, к бою готова! — доложила Рэй.

— Ева-01, к бою готов! — вторил ей Гарри.

— Циркулярно! Всем! Начинаем! — звонко отчеканила капитан Кацураги.

Гарри увидел, как из-за горизонта взвились в ночное небо и устремились к Ангелу тысячи 'светлячков', оставляя за собой сизые дорожки дыма. Это было так жутко и прекрасно, что перед мысленным взором парня тут же всплыли воспоминания о тех мгновениях штурма Хогвартса, когда армия Волдеморта пыталась пробить защиту замка. Вот и сейчас, десятки разрывов очертили границу невидимого, но такого мощного АТ-поля Ангела. А тот, казалось, и вовсе не заметил нападения, невозмутимо продолжая прожигать себе путь в святая святых Геофронта. Но внезапно пришелец, словно подражая иллюминации какого-нибудь ночного клуба, взорвался множеством ярчайших лазерных лучей, которые вихрем принялись выкашивать устремленные к нему ракеты. Если бы у юнита Гарри полноценно работала электроника, он мог бы использовать дальномер и увидеть, как в этот самый миг по серебристой поверхности Ангела в бешеном темпе мечутся лишь самые малые, рубинового окраса, кристаллы. Они посылали навстречу падающим снарядам жаркие потоки когерентного излучения. Но дюжина средних и тройка крупных призм пока молчали. Они сказали свое веское слово только тогда, когда была задействована следующая фаза операции 'Ясима' и в Ангела ударила крупнокалиберная артиллерия с укрепрайонов, расположенных вокруг Токио-3.

Лес на склонах невысоких гор, окружающих город, вспыхнул как спичка. Там, где прошлись потоки огненной смерти, остался только пепел да спекшаяся до каменного состояния земля. Задерживаясь по несколько секунд на ведущих непрерывный огонь автоматических фортах, лазеры Ангела превращали их в груду раскаленных оплавленных обломков. Три самых крупных излучателя прожигали целые тоннели в скалистых холмах, добираясь до, казалось бы, надежно укрытых ракетных комплексов и артиллерийских батарей. Пришелец громил оборону Токио-3 с ужасающей методичностью, Гарри прекрасно слышал по связи, как на командном мостике один за другим звучат сообщения о потере контроля или уничтожении все новых и новых огневых рубежей. Но параллельно с этим из общего потока информации он не забывал вычленять главное:

— Западный регион — полная готовность! Энергия подана на станции-конверторы! Отклонений от плана нет!

— Восточный регион — полная готовность! Энергия подана на станции-конверторы! Проседание напряжения в пределах нормы!

— Общая система электропитания в норме!

— Снять предохранители! Подать напряжение на рабочие подстанции!

— Зарядка накопителей идет по плану! 64 секунды до максимума!

— Охлаждение на полную! Держать заданную мощность!

— Зарядка завершена!

— Убрать блокировку ствола! Загрузить снаряд! Переправить энергию из накопителей на орудие!

— Magi закончили расчет! Вероятность обнаружения ядра Ангела 78,3%!

— Рэй, начинай сведение! Синдзи, приготовься!

— Есть! — одновременно ответили подростки.

— Сведение в ноль!

— Огонь!

Из-за спины Гарри вырос многометровый огненный шлейф, и он тут же, напрягая все силы юнита, дернул вверх тяжелые керамические плиты, встав в полный рост и развернув перед собой Protego. Но с выстрелом в окружающей обстановке практически ничего не изменилось. Все так же летели к своей цели снаряды, на километры округ разносился грохот взрывов, мелко и нудно дрожала потревоженная земля. Страшно было даже представить, во что превратились кварталы города близ Ангела. В сверкающих вспышках, отсветы которых единственные были видны за высоко поднятыми им плитами отражателей, непонятно было, уничтожен пришелец, или нет. Оставалось только прислушиваться к переговорам и пытаться выделить что-то интересное из идущих в разнобой докладов операторов.