Телохранители

— Откуда он появился и куда ушёл с планеты?

— Мы уже проверили. Земля, европейский портал. Тот, что под Берлином.

— Я знаю, где в Европе портал. А как он зарегистрировался. Имя или фамилия есть?

— Джон.

— Просто Джон?

— Да, только имя. У нас это допускается.

— И много у вас тут ещё таких "Джонов"?

— Интересный вопрос, — не нашёлся с ответом Антеро. — По-идее, я должен знать на него ответ. Но у меня нет ответа. У нас тут нет контрразведки.

Я долго молчал, переваривая эту информацию. Задавать риторические вопросы не хотелось. Наконец, собрался с мыслями:

— Вы понимаете, что так дальше жить нельзя? У вас уже население почти в миллион человек. И собственная планета. Как вы думаете, кроме "туристов", с которыми мы сегодня разобрались, больше ни у кого нет желания тут поселиться на всём готовеньком? Одно дело осваивать пустое место с нуля, тут желающих мало. И совсем другое — забрать планету, на которой уже имеется вся необходимая инфраструктура. Не приходили в голову такие мысли?

— Всё я понимаю, и мысли такие в голову приходили. Но мы ведь свободная страна. Да, мы экономически завязаны на метрополию, но полностью независимы от неё политически и юридически. Их законы у нас не действуют. До сегодняшнего случая полиция справлялась. И в других силовых структурах, разведке и контрразведке нужды не возникало.

— Антеро, я не собираюсь Вам ничего доказывать и даже объяснять не буду. Вы — взрослый человек, один из тех, от кого зависит безопасность вашей планеты. Думайте сами. Надеюсь, что вы поймёте: закон, который Эдускунт завтра будет принимать, не решит всех ваших проблем. И хватит об этом.

А Иннокентий, меж тем, продолжал спать. Унельма, после того как приготовила ужин, подошла к нему и спросила: изволят ли их Величество трапезничать? Величество что-то муркнуло сквозь сон, не открывая глаз, перевернулось на другой бок и больше на расспросы не реагировало. А мы славно поужинали.

Когда стемнело, и Антеро ушёл спать, пообещав вернуться утром, Иннокентий изволил проснуться. Он сладко потянулся, спрыгнул на пол, поточил когти о коврик у двери и подошёл ко мне. Потёрся о ноги.

Я взял его на руки, почесал за ухом и спросил:

— Что, эти события вообще не связаны? Он тут был по другому, не связанному с нашим приездом делу?

Иннокентий дважды благосклонно кивнул и посмотрел на меня с лёгкой укоризной во взоре:

— Неужели, самому непонятно?

— Он просто слушал разговоры планетарного руководства?

Ещё один благосклонный кивок.

— И, когда представилась возможность, решил немножко подгадить, слив информацию о том, что Унельма наняла телохранителя?

Иннокентия доброжелательно лизнул меня в нос и потёрся скулой о мою щёку, показывая восхищение моими логическими способностями. Вот ведь зверюга! Сам давно всё понял, а теперь издевается: ты, мол, хоть и человек, а тоже можешь неплохо соображать, когда хочешь!

Ладно, надо его уесть немного, сбить с котяры спесь.

— Англичанка гадит, — уверенно заявляю я.

В глазах кота появляется вопрос:

— Женщина? Англичанка? Я что-то пропустил?

— Это расхожее выражение такое, — поясняю я, — своего рода афоризм, приписываемый Суворову. Был такой русский фельдмаршал, который всегда побеждал врагов России. В данном случае не обязательно идёт речь о женщине. В разное время под англичанкой понимали саму Англию, её королеву, премьер-министра. Была там такая "Железная леди". Сегодня был мужчина. Джон. Ушёл на европейский портал. В Англии своего портала нет, они пользуются европейским. Предположительно, этот Джон из Секретной службы Её Величества. Поэтому — англичанка.

— Ужинать будешь?

Иннокентий утвердительно муркнул. Я ссадил его на пол и достал миску с варёной рыбой, из которой уже были вынуты кости. Рыба остыла, разумеется, но это даже хорошо. Кот горячее не приветствует.

Загрузился котяра основательно. Потом начал вертеться около раковины. Придвинул ему стул и открыл кран. Иннокентий неторопливо пил, делая длинные перерывы, во время которых к чему-то внимательно прислушивался. Напившись, он благодарно муркнул, помылся (накоротке) и целенаправленно устремился к входной двери. Повернул голову в мою сторону с немым вопросом в глазах:

— Ты что там прохлаждаешься? Не видишь, что ли, что я тороплюсь?

Я открыл дверь. На крыльце сидело ПЯТЬ кошек.

— Нда, кое-кто тут явно пользуется успехом! А за мной, пока, табунами не ходят.

Иннокентий неторопливо вышел, оглядел комитет по встрече, потянулся и, одним длинным, грациозным прыжком оказался на дорожке. Оглянулся, призывно муркнул и, уже больше не отвлекаясь, направился в сторону калитки. Кошки переглянулись и рванули следом.

Я подождал момента, когда последняя из них просочится между завитков кованой решётки, огляделся. На дороге напротив калитки стоял полицейский флаер. Ну, это как раз понятно, на таком ветру долго не подежуришь. Эх, не уснули бы они там. А вот мне можно уже, наверно, и баиньки. Иннокентий вахту принял. Я понимаю, что его этой ночью будут сильно отвлекать, но котяра справится. Интуиция у него мощнейшая.

Закрыв дверь на все засовы, я переговорил с лейтенантом, дежурившим у пульта, пожелал спокойной ночи Унельме, разделся и блаженно вытянулся под одеялом. Моя интуиция существенно уступает кошачьей, но даже её мне вполне достаточно для того, чтобы понять: сегодняшняя ночь будет спокойной.

Иннокентий

Пока люди суетились и ловили мух, я вздремнул. Больно уж сильно выложился сегодня на киносъёмках. С такой интенсивность я эмоции ещё ни разу не транслировал. Оказывается, это сильно утомляет. А суета людей меня умиляла. Дались им эти мухи! Всё уже кончилось. Там, где люди сталкиваются с иррациональным, даже храбрецы становятся трусливыми. Мне этого не понять. Для меня непонятное — это, в первую очередь, интересное.

И, вообще. Голова у меня маленькая. Зачем её забивать чем-то, не относящимся напрямую к нашей работе? А что эти высокотехнологичные мухи ну никак не сочетаются с примитивными "братьями", казалось бы вынырнувшими из времён феодализма, было ясно даже коту. Не мне, разумеется, а обычному коту. Мухи — это наверняка разведка. И мы тут абсолютно ни при чём. Сергей ведь не контрразведчик! Разведчик и контрразведчик — это абсолютно разные профессии. Не поймать Сергею профессионального разведчика, сколько бы он ни пытался. Разве что, на пару со мной. Но оно нам надо? Правильно, не надо. Мы охранять подряжались.

С такими мыслями я и уснул. А потом лениво наблюдал сквозь сон за их абсолютно бесперспективной мышиной вознёй. Проснувшись, я сразу ощутил внимание к своей персоне. Но сначала надо было основательно подкрепиться. Никуда не денутся. Отдав должное варёной рыбе и вволю напившись, я поспешил на встречу с местными дамами.

Их было пятеро. Похоже, я пользуюсь успехом. О, и вчерашняя красавица тут! Ну что ж дамы, за мной! Вы все как одна прекрасны и я вас всех пятерых обожаю. И не волнуйтесь так, меня хватит на всех! Итак, кто из вас наиболее смелая? Ну, или самая быстрая? Мрррр!

Сергей

Проснулся я задолго до рассвета. Нет, ничего не случилось — Иннокентий разбудил. Нагулялся вволю и в дом просился.

Вошёл на подгибающихся лапах. Но морда довольная, как будто сметаны объелся. На миску с едой даже не посмотрел. Чесанул прямиком к дивану, запрыгнул на него, на скорую лапу помылся и спать.

Вот только мне он, своим появлением, сон перебил напрочь. В принципе, я уже выспался. Втянуться в местные ритмы за 2 дня, наверно, вообще невозможно. Если человек привык спать 7 — 8 часов, ему сложно сразу перейти на 12-и часовой сон. Некоторые справляются, но я был не из их числа. Раз проснулся раньше других и особых дел пока не предвидится, можно и потренироваться.

Скинул комбинезон и в одних трусах вышел на улицу. Ветер уже ощутимо уменьшился, но был ещё достаточно свежим. Предупредил дежурных полицейских, что это обычная тренировка, а вовсе не отражение массированной атаки невидимок.

Качественно размялся. Прокрутил несколько больших комплексов. Походил, восстанавливая дыхание. Теперь бой с тенями. Пусть их сегодня будет четыре. Отлично, форма постепенно восстанавливается. Ещё год — полтора и смогу вплотную подойти к старым кондициям, вернув способности, которые были утрачены после злополучной травмы.

Под аплодисменты полицейских вернулся в дом. Помылся. Ага, вон и Унельма уже зашевелилась. Скоро будем завтракать. Иннокентий поприветствовал меня мощным зевком. Встал, потянулся. Спрыгнув с дивана, подошёл ко мне и начал тереться об ноги. Требовал, чтобы его почесали. Пришлось уважить.

Антеро появился уже после завтрака, когда пришло время отправляться в Эдускунт. Предложил не рисковать и преодолеть ничтожное расстояние на флаере. Мы с Иннокентием не возражали.

Добрались без происшествий. Антеро пояснил, что ему надо будет присутствовать на заседании, а у нас с Иннокентием есть несколько свободных часов. Флаер на это время поступает в наше полное распоряжение. Он уточнил, что наш контракт, по существу, уже закончен, но руководство колонии просит нас задержаться до вечера. Я ответил, что мы никуда не торопимся и с удовольствием воспользуемся приглашением немножко задержаться.

Иннокентий

Когда Унельма и Антеро ушли, Сергей предложил мне навестить Матти. Я, разумеется, не возражал. Кроме всего прочего, мне хотелось посмотреть своими глазами, что представляет собой регенерационная ванна. Слышал я о них много, но никогда не видел. Сергей попросил сержанта, пилотировавшего флаер, доставить нас в госпиталь.

Сначала меня не хотели пускать. У них тут, видите ли, с животными в госпиталь не пускают. Сергей долго объяснял, что я не животное, а его напарник и по уровню интеллекта смело могу поспорить с некоторыми недостаточно (на его взгляд) разумными представителями человеческого рода. Не помогло. Тогда ему пришлось заявить, что его вынуждают прямо сейчас обратиться непосредственно к спикеру Эдускунта. Вежливо уточнил: готов ли персонал госпиталя к тому, что спикер прервёт заседание и лично явится разруливать идиотическую ситуацию?

Оказалось, что к подобному руководство госпиталя не готово категорически. После непродолжительной суеты, перемежающейся нагоняями сотрудникам от вышестоящего начальства, мне сначала продезинфицировали лапы, а потом пропустили меня через какую-то установку, поставившую дыбом всю шерсть. Сергею выдали белый халат и я, наскоро пригладивши языком ионизированную шерсть, устроился у него на плечах.

Нас долго вели по каким-то коридорам, преодолевая многочисленные кордоны. На одном Сергея заставили надеть на ноги какие-то белые мешки с завязками, на другом опять пытались не пропустить меня. Сопровождающий резко высказался, поминая ближайших родственников привратницы, и мы прошли в небольшую комнату, заставленную многочисленными приборами. В центре помещения располагался широкий полупрозрачный цилиндр, примерно метровой высоты, установленный вертикально. Когда мы подошли ближе, оказалось, что высота цилиндра существенно больше. Просто он почти до половины утоплен в пол. На верхнем торце цилиндра стояла и задорно нам подмигивала улыбающаяся голова Матти.

Сергей хрюкнул, помянул какого-то профессора Доуэля, и только после этого поздоровался с полковником, называя его Ихтиандром.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что голова не стоит на цилиндре, а торчит из серебристой мембраны, плотно охватывающей шею Матти под самым подбородком, а тело плавает в прозрачной жидкости, насыщенной мириадами воздушных пузырьков. Они появлялись из ниоткуда на дне цилиндра и медленно поднимались к его поверхности.

Позже, Сергей объяснил мне, что плотность жидкости в цилиндре несколько больше, чем у воды. При этом она не является постоянной, а меняется в точном соответствии с изменениями массы и объёма погружённого в неё тела. Которые меняются в процессе дыхания, питания и отправления естественных надобностей. Это позволяет телу всё время плавать на одном и том же уровне, не поднимаясь над поверхностью воды. Регулирование плотности как раз и происходит с помощью этих мельчайших пузырьков. Они же обеспечивают дыхание кожных покровов.

Что такое плотность я до конца не уразумел (физика не является моим коньком), но общий смысл понял.

Тело Матти плавало в цилиндре в вертикальном положении. Ноги висели в нескольких десятках сантиметров над дном цилиндра. Две трубочки подходило к телу в паховой области, а ещё одна выходила из локтевого сгиба левой руки. Кормили его, насколько я понимаю, через рот.

— Ну, водоплавающий, — Сергей продолжал подкалывать Матти, — как тебе в этой бочке живётся? Ничего не чешется?

— Нет, нормально всё. Щекотно немножко. Расскажите хоть, что там дальше было, после того как меня подстрелили.

Сергей рассказал. В лицах, с подробностями, останавливаясь на комических моментах и сглаживая, переводя в шутку неприятные. Я, со своей стороны, мягко и ненавязчиво транслировал положительные эмоции.

Два часа пролетели незаметно.

— Ну, ладно, нам уже пора, — начал прощаться Сергей, — долго тебе ещё тут болтаться?

— Не меньше трёх дней. А потом ещё месяц руку разрабатывать. Эти нехорошие люди мне все мышцы порвали. А вы сегодня домой?

— Да, сегодня. Скорее всего, ближе к вечеру. Выздоравливай! Будем рады снова тебя увидеть.

Сергей подошёл ближе и наклонился, давая мне возможность приблизиться к Матти. Я потёрся скулой об его щёку, оставляя прощальную метку, и мы направились к двери.

— Приезжайте в гости, — напутствовал нас Матти, — и удачи вам обоим.

— Спасибо, — ответил Сергей, — мы постараемся.

Сергей

На площадь перед Эдускунтом мы вернулись ещё до окончания заседания. Тем не менее, на площади уже было людно. Но бродили по ней не "туристы", а местные. Крепкие зрелые мужчины. Молодые подтянутые юноши. Были среди них и отдельные женщины, но, положа руку на сердце, не слишком женственные. Некоторых из них, со спины, можно было легко принять за мужчин. Вдоль прилегающих к площади улиц выстроились флаеры.

Наш флаер, чтобы не привлекать излишнего внимания, не стал приближаться к входу, а сел немного в стороне, ближе к краю площади. Я остался в кабине, а Иннокентий выразил желание размять лапы. Выпрыгнув наружу, он немножко побродил и уселся почти точно напротив дверцы флаера.

Люди почти не обращали на него внимания. Подумаешь, кот. Ну, крупный. Бывает. На Суоми много кошек. А вот молодая немецкая овчарка, которую держал на поводке один из финнов, не только заметила, но и выразила бурное желание познакомиться как можно ближе. Ну, или, в крайнем случае, ноги размять. Хозяин — достаточно молодой и, похоже, не слишком умный мужчина, отстегнул поводок и напутствовал псину задорным криком. Крайне неумно с его стороны.

— Смотри, — ткнул я локтем в бок полицейского сержанта. — Сейчас будет цирк. Это любимое развлечение Иннокентия. Подозреваю, что он специально там уселся.

Такие ситуации встречались часто, но Иннокентий никогда не использовал в них свои уникальные способности. Это было бы неспортивно. Только психология! Почему собаки так уверены, что кошки просто обязаны их бояться? Из-за размеров? Или это природная глупость?