Звездные Войны: Война Ситха

Молча киваю, сдерживая рвоту.

— И ты будешь получать еще кредиты. Уже от нас. Сколько — это не мое дело. Ну и, конечно, иммунитет от официальных имперских властей. Преследовать тебя сможет только СИБ, мы сами... дисциплинарно, и Убикторат. О еще кое-каких структурах... ты вряд ли скоро узнаешь и с ними столкнешься. Главное — никакой полиции. Так что спокойно кури свои палочки, если это не будет мешать работе и не будешь постоянно провоцировать твоих новых друзей из СИБа. — Тремейн буравит меня взглядом своих диссонирующих глаз. — Вот так. Не говоря уж о карьерном росте. Будешь хорошо работать — сам станешь младшим наставником. А потом и далее. Если выживешь и не будешь казнен за провалы в работе.

— Понимаю. — Шепчу я, еле держа свое тело мощью Тьмы. Она уже выжрала меня до донышка — и теперь пожирала плоть, я уже ощущаю как мое тело искажается, а глаза наливаются... чем-то.

— Ну и другие бонусы. И — главное — обязанности. Твоя жизнь теперь служение. Инквизиториуму, начальству, мне, Империи. Относительно же твоих пожеланий... Я отправлю сообщение в бюро кадров. Вместо денежной премии за успешное выполнение первой своей миссии, какой бы она ни была, ты получишь право убить тех двоих. Их имена поступят тебе. Относительно же младшего наставника Урэла Ростофа...

Краем угасающего под напором Тьмы сознания — чувствую новое колебание. Что-то такое...

— В контракт будет внесено право убить его по достижении тобой должности младшего наставника, если ты оной достигнешь. Нельзя прерывать цепочку начальствования просто так, ты же понимаешь. Только подготовленный кадр — за подготовленного. Но в обмен с нашей стороны, как работодателя... Ты будешь прикреплен к отделу собственно самого Урэла Ростофа. Ты будешь работать младшим оператором в отделе младшего наставника Урэла, да. Твоим непосредственным начальником будет именно он. Это справедливо. — Наконец я услышал главное — и, впервые — громкий, ироничный смех Дарта Тремейна.

— Также, перед вступлением на работу — в счет твоей будущей заработной платы — я спущу в бюро кадров указание вычесть часть гонорара в обмен на лечение тебя в бактокамере. Ну и протезирование, если понадобится. Наши работники должны быть идеальны. А теперь... мне пора работать. Если будешь справляться — увидимся на твоем повышении на место Ростофа. Отдыхай.

И мое сознание погасло, когда меня резко коснулось касание Тьмы, прошедшее от Тремейна...

Глава 3.Казни.

Униженно, как я это ощущаю для себя, делаю короткий поклон, глядя на Урэла Ростофа многообещающим взглядом.

— Задание будет выполнено, господин младший наставник.

— Несомненно, несомненно младший оператор Мариил Ортос. — Начальство не смотрит на меня, явно выбрав тактику внешнего игнорирования.

Отлично. А мне улетать с уютного уже Корусканта на непонятном 'Звездном Разрушителе' 'Мизерикорд' под непонятной легендой советника по политике у не менее неочевидного пока что командующего для выполнения миссии по нахождению предателей в верхушке общества одной из планет Внешнего Кольца, поставляющей Куату сырье для тех самых знаменитых верфей. Супер, ничего не скажешь. Неделя на лечение, пара недель для того, чтобы погрузиться в работу с документами, изучение материалов, получение учебной литературы... Оформления в КОСНОПе и смена личной карточки. И не успев со всем этим даже разобраться — задание со столь размытой формулировкой без каких-либо письменных приказов или конкретных распоряжений.

Нет, мне надо покурить. Так и с ума сойти можно. А еще — напиться. Впервые за... сколько же лет.

— Только уточните, господин. Конкретная угроза. — Делаю легкую паузу, ожидая пока Урэл соизволит повернуть ко мне голову и взглянуть на мою персону. — Потенциальный носитель Силы? Повстанческие агенты? Перевертыши криминальных синдикатов?

— Я ничего не знаю про этот... — Махнул рукой в нетерпении Ростоф.

Ой, зря махнул он своей ручкой. Потому как его взгляд застыл на собственной ладони, только недавно замененной на бионический протез — после моего... допроса. Инцидента. Младший наставник замолчал. Тьма вокруг колыхнулась. Но теперь мы коллеги, так сказать, поэтому Ростоф глубоко выдохнул:

— Это не мое дело, младший оператор. Свободны.

Резко вздыхаю, идя на обострение, до края конфликта.

— Ваши действия могут соотноситься как саботаж — непосредственный отказ в выдаче информации агенту, что может вести к провалу и вскрытию нашей деятельности. — Четко печатаю слова, глядя ему в глаза. — Не думаю, что когда я погибну — эти слова не будут донесены до суда Верховных Инквизиторов и ваша дальнейшая карьера...

Позволяю словам повиснуть в воздухе. Младший наставник откидывается в своем кресле, буравя взглядом.

— Вот как... Отлично. Держи отчеты. И распишись по грифу секретности. — Он нетерпеливо протягивает мне минидиски и голопланшеты.

Через силу заставляю себя улыбнуться — наверняка выходит злобный оскал:

— Рад атмосфере сотрудничества в вашем отделе, уважаемый Урэл Ростоф...

Тот щерится, молча глядя как я ставлю подпись и забирая нужную бумагу обратно себе в стол.

— А я то как рад... уважаемый Мариил Ортос... — Он берет себя под контроль и его лицо становится нейтральной невыразительной маской. — Младший оператор, напоминаю о том, что ваш вылет на борт приписки завтра, поэтому советую поторопиться. Вся информация, надлежащая к ознакомлению для успешного выполнения вашей... первой миссии передана мною вам.

Киваю, понимая что границы конфликта обозначены, начальный бой расставил позиции и можно удаляться, чтобы не перегибать палку. Ну а потом, потом... судьба младшего наставника претерпит фатальные изменения.

Одергиваю себя, едва не сбившись с шага. Конечно, уничтожу его я с огромным удовольствием, но надо не забывать о том, что вообще происходит. И что скоро Империи — конец. А я даже еще не выработал план своих действий, затянутый в эту круговерть 'канвы велений Темной Стороны' или как там это еще назвать. Хотя задание выполнять надо. И Ростофа удавить. Не забыв и о тех двух штурмовиках. Одно другому не мешает, если все построить по нужному распорядку. Когда я покинул здание Инквизиториума, то быстро направился в 'Синего Хатта', думать, перекурить и распланировать дела до отъезда.

* * *

А младший наставник Урэл Ростоф долго сидел за своим столом в глубоких раздумьях. Наконец, пробормотав себе под нос что-то невнятное, он открыл голосеть и отправил анонимное письмо на рабочий адрес Марек Карда, начинавшееся словами:

'Уважаемый Марек Кард, пишет вам доброжелатель и заинтересованное лицо. Зная, что вы занимаетесь вопросами сдерживания интересов контрабандистов 'Черного Солнца', поставляющих наркотики на Корускант, предлагаю проверить информацию о том, что некто по имени Мариил Ортос...'.

Напрямую мешать своему подчиненному — себе дороже. Инквизиториум не подсуден обычным властям, даже сам Прокурор Юстиции Хетрит ничего бы не смог сделать. Но собственные... дисциплинарные меры были настолько брутальными, что рисковать Урэлу не хотелось. Но поставить пару палок в колеса? Почему бы и нет.

Во-первых, отправить на давно висящий 'тухляк' на окраине Галактики, который с трудом представляется как можно расследовать — и, главное, скорее всего настоящего заговора там не найдется даже в случае успеха. А тут — спихнул на... этого. Пусть расследует. Во-вторых, отправить пару анонимок. Но таких, чтобы если даже взяли свои — ничего сверх дозволенной игры существ, живущих Тьмой...

* * *

Собрать вещи было недолгим занятием с учетом того, что большую часть моего багажа составляли документы, голопланшеты, черная форма 'полувоенного образца', значки КОМПОНП и карты доступа и прочее в таком духе. Так что спустя полчаса я уже раздумывал чем бы заняться, перетягивая самокрутку. Экономя затяжки — у меня осталось всего три целых сигареты, не считая того бычка что я тяну сейчас, я медленно расслаблял разум, окончательно закрывая воспоминания о... тяжелом периоде знакомства с Инквизиториумом, скажем так. Они мне понадобятся только для дела. Вспоминать боль, открывая путь к ярости в те моменты, когда мне будет нужна вся Тьма вокруг. Но не каждый момент, иначе можно и с ума сойти от требовательной Стороны Силы, желающей мести за твои страдания всем и вся без разбору, здесь и сейчас.

Тем более, что под этими цибарками, то ли из-за их слабого в придуманном им виде, но все равно влияния на разум, то ли еще чего — у меня постепенно рождается... нет, пока не план. Образы. Возможности. И будущей подготовки к падению Империи. И, черт возьми, того каким будет мой собственный Орден Ситхов. Вопрос как, где и прочие — пока и вовсе не стоит. Надо сначала продумать цели, а потом уже искать к ним средства.

И, кстати, поглядев на уменьшающийся бычок, я понимаю, что вряд ли на Звездном Разрушителе я найду себе... товар для переработки в сигареты. Так что надо сходить бы, поискать барыг. Теперь навыка в Силе у меня побольше, не соскочат. А если что — и тихий маленький служебный бластер есть на поясе. Не говоря уж о двух картах — старшего пропагандиста КОМПОНП-КОСНОП и 'младшего оператора Инквизиториума'. Впрочем, вторую предъявлять полиции нельзя. За это отправят в карцер того и гляди. Ведь использовать ее можно 'только в особых случаях в нужных инстанциях'. И черт его знает, что это такое. Еще одно поле для интриг носителей Темной Стороны друг против друга в рамках 'дружного Инквизиториума' и прочих темноокрашенных структур Империи.

Дверь в мой номер раскрывается и на пороге появляется хозяин.

— Относительно оплаты... — Начал было он, но тут его взгляд падает на дымящийся в моей руке бычок. — Наркотики?

Я молчу, кляня Силу за то, то не дала сейчас подсказку. Хотя смысл какой Тьме делать это? Она любит такие ситуации.

— В моей гостинице соблюдается имперское законодательство. — Цедит он. — Выметайся отсюда. Так и знал, что ты очередной преступный элемент.

Я аж восхищаюсь построению его речи. Ему самому в КОСНОП надо, а не мне. Какие высокопарные фразы — и как он придает ругательный оттенок 'преступному элементу' — надо запомнить интонации.

Улыбаюсь.

— Вы не правы, дорогой сексот. — Я больше чем уверен, что он строчит отчеты на своих постояльцев полицию. И, может быть, даже в СИБ. Как же, дешевая гостиница недалеко от космопорта, но приличная. Просто так что ли?

Не давая ему возмутиться, продолжаю:

— Это, если вы обратите внимание, сигарета. Традиционная курительная смесь моей родины, Дромунд-Кааса, ничего незаконного. Думаю, вы знаете как выглядят 'палочки смерти'. Я же не преступный элемент, а старший пропагандистКОМПОНП-КОСНОП. — Поднявшись на ноги, не выпуская из восстановленных в бакта-камере пальцев бычок, вытягиваю из кармана удостоверение. — Я не врал вам, когда говорил, что по протекции прилетел в Имперский Центр. Мало того, я работаю под прикрытием... Если вы понимаете о чем я. Еще вопросы?

Пока хозяин рассматривает удостоверение, сбитый с толку, я продолжаю.

— А теперь относительно оплаты. Я как раз хотел поговорить с вами об этом. Меня очень устраивает ваше заведение, поверьте. Поэтому я думаю здесь жить ближайшее время. В этом номере. Однако моя работа предполагает разъезды. Я хотел бы внести оплату сразу... ну за полгода, например. И этот номер зарезервирован за мной. Например, завтра я улетаю на Внешнее Кольцо по... делам государственной важности. — Произношу эти слова 'со значением', как было принято на моей настоящей родине. — И когда вернусь — сразу домой. Сюда. Никаких других постояльцев в номере. Их вещей. Проблем. Устраивает?

Хозяин быстро ухватился за деловую волну и кивнул.

— Если полная предоплата -то да. Но уже без скидок, господин старший пропагандист.

— Ну почему же. От небольшой не откажусь, ведь опт всегда дешевле розницы, не так ли? — Перевожу диалог на торговое русло.

Закончив сделку, оставляю сумку с вещами в номере, зная, что теперь хозяин дважды подумает, прежде чем заходить ко мне. И отправляюсь на розыски торговцев палочками. В конце концов, под бавленной ими растительной смесью, у меня родился приятный образ как ситхи могут сотрудничать и подчиняться только мне в моем гипотетическом Ордене. Немного религии, толика предсказаний (придумаем 'Ситское Таро', например), много-много формальных ритуалов, идеология... Подумаю на досуге еще.

Спустившись на срединные уровни экуменополиса, я притянул к себе Темную Сторону. Она уже привычно поселилась в моей ауре, меняя под себя. Полезно. Вот и сгусток агрессии, страха, жажды наживы... Нет, не это. Переулок явно с местными гопниками. Дальше. Просто жажда наживы плюс страх. Тьма позволяет чувствовать жестокие желания.

Вот и то что нужно. Парочка барыг под грязной стеной, расписанной граффити в одном из переулков между шпилями, где заколочены и разбиты окна небоскребов. Их дублируют что ли? Ну, хотя бы оба — люди. А то был бы снова человек с твилеком — решил бы, что и наркоторговцев в этой Галактике клонируют.

Подхожу к ним, глядя на напрягшиеся лица торговцев. Ах да, в этот раз я иду решительно, печатая шаг.

— Ребят, мне бы палочек. Отсыпете? — Сразу начинаю я, думая, что теперь роль 'мажора'.

— Ты это откуда такой дерзкий? — Задает резонный вопрос всех вселенных один из барыг.

— Сверху, откуда еще. — Киваю я неопределенно. — Брательник посоветовал, говорит здесь ребята торгуют. Я недавно на Корускант перевелся.

Осознанно говорю 'народное название' столицы, которое используют практически все, кроме официалов и фанатиков Империи.

— Не знаю, не знаю, о каких палочках ты говоришь. Тут знаешь, крыс сколько? Облавы на ребят постоянные? Только пару недель назад...

Он заткнулся, понимая что если я 'крыса' — то уже слишком много он говорит. Надо смягчить ситуацию. Тем более, я едва сдерживаю усмешку, понимая что он имеет в виду. Этот же шпиль. Пара недель назад. Ребята. Моя работа, между прочим. Их опасения поэтому... 'законны' в некотором роде.

— Да ладно вам, я сам подставляюсь. Наверху тоже проверяют сейчас. Волна какая-то прошла. А мне уже край как горит, понял? — 'Невзначай' показываю край кредстика с пояса.

— Не, мужик, мы тебя не знаем. И что у тебя там горит — не в курсе. — Внезапно произносит второй, прежде молчавший.

Меня обдает легким холодом, как будто в переулке поднялся ветер. Темная Сторона свернулась рядом, намекая — мирным путем свое уже не получить. Пуганые они тут пока что. Можно, конечно, отвалить и поискать других... Но время. Нет уж. Разберусь с ними.

— Вы хотите заключить со мной сделку, ребята. — Тихо произношу я, прорывая их слабые, изъеденные употребление наркотиков, естественные ментальные щиты острым краем хлынувшей ко мне Тьмы.

— Ну, положим и хотим. — Отвечает первый.

Второй, поустойчивее — или просто неразговорчивый — просто кивает. Такой характерный толстяк в бейсболке и с небольшой бородкой. Как будто я его где-то в нашем мире видел. Может быть и не лично... Но точно видел.

— Десять палочек. Почем у вас? — Хватаюсь за деловую волну вновь, как всегда здраво рассуждая — воздействие на психику пройдет а деньги — они мотивируют и скрепляют всегда.