На экране визора всплыла золотая грамота. На ней аршинными буквами было написано "Внимание, комиссия по факультативному обучению исследовала вашу деятельность и приглашает вас на обязательное обучение в университет. Транспорт заедет за вами через неделю."

Ну ёксель моксель, им что, делать нечего? Вот это я попал. Это какому богатею я перешел дорогу, чтобы он пытался выманить меня таким нетривиальным способом?

Я сначала подумал как-то от них откосить, но положительных примеров откоса сейчас крайне мало. Были несколько людей, которые просто сдали все экзамены экстерном в момент поступления, доказывая, что в обучении не нуждаются. Поразмыслив час, я понял, что отвертеться не получится. В старые времена так же приглашали в армию, а в новые — армейская техника слишком дорогостоящая, и поэтому армия состоит из профессионалов. В армию так просто не попасть, даже если хочешь. Зато, сейчас, обучение и информация — основа государственности и гражданства. И если ты не хочешь учиться, но добился результатов — государство научит насильно. Ну, почти насильно.

Обдумав тему обучения, я понял что менять государство — это сложнее, чем пойти в университет, и смирился с таким непотребным поведением. Насилие никто не любит, а государство использует этот устаревший инструмент в таком подлом деле, как обучение. А может, все-таки поменять? С такими размышлениями я залез в капсулу.

Вход в противостояние.

На выходе, я сразу оказался в толпе встречающих. Выход из локации был перекрыт восемью топ гильдиями, которые тщательно проверяли всех выходящих из нуболоки. Тут нужно вовремя сориентироваться, и понять, зачем тут толпа. А толпа может быть только по одному поводу.

— Ньярлатотеп еще не вышел? — спросил я обыденно у ближайшего воина в голубом кристаллическом доспехе.

— Нет, ждем почти десять часов. — Воин даже не взглянул на вопрошающего. Он ждал посланника Хаоса, чтобы сразится с ним.

Не стоит привлекать внимание и спрашивать о том, кто ждет, зачем ждет, а так же пробираться на цыпочках. Гильдии не любят людей, копающихся в их секретах. Так же не стоит выходить из игры. Это сразу привлечет внимание. Пробуем зайти в локацию с демоном снова. Для толпы, я просто исчез, и, надеюсь, никто не обратил на меня внимание.

Локация "логово демона" была обесцвечена, и была готова развалиться на светящиеся точки, как тело НПС при потере души. Демон был мертв, и лежал в центре арены. Вокруг него цвета локации становились ярче, чуть подальше локация погружалась в туман. Я прокрался к телу Демона, все время оборачиваясь и пытаясь найти ловушки. Вроде, нет ни одной. Тогда, можно заняться мародерством.

Вообще, эта ситуация очень странная. Сюда давно должны были зайти админы и навести тут порядок. Однако, этого, по какой то причине не произошло. Видимо, их прав было недостаточно. А это оставляет запашок дел пси корпуса, как и в квесте с некромантами в нубо локации, который был забагован и его никто не исправлял. Впрочем, тот кто не рискует, тот не ловит удачу за хвост!

Лут, лут, лут. Быстро обыскиваем., пока никто сюда не зашел.

Душа демона. Эпический предмет.

Здесь покоится душа демона, который хотел посадить росток нового мира. И никто не знает, что с ней делать.

Интересно, это уже второй предмет, с которым никто не знает что делать. И куда мне его деть? Я, что, похож на свалку душ? Может быть, кому-нибудь продать? Я вспомнил случай в монастыре с кольцом и якобы украденным золотом. Так эту штуку даже безвозмездно не берут, а выбрасывать жалко, вдруг пригодиться.

Ощущение от самого выцветающего пространства было как шкурка. Оно стесывало мою эмоциональную наполненность и оставляло только черствость и раздражение. Утечка эмоциональной наполненности похожа на утечку жизненности, утечку чувств. Удерживать чувства нужно уметь. Иначе возникнет блеклость жизни, ее обесценивание и депрессия. Но тут, в этом пространстве, этого у меня не получалось. Я помню смерть моего кота, тогда я сильно за него переживал, и на моем сердце была аналогичная пустота. Пустота, напоминающая серебристую мозоль, похожую на шкурку наждачной бумаги. Может быть я так ощущаю дыхание смерти?

После того, как я облутал демона, изображение потеряло стабильность. Оно стало подергиваться, а затем, свернулось в точку. Я завис в темноте. Упс, техническая накладка. Это и есть природа виртуальности. Сейчас стоит подождать, пока этот глюк не исправят. Зато, эмоциональная утечка исчезла.

Через некоторое время появилась надпись в пол экрана.

Внимание, локация новичков исчезла, выберете новую локацию для привязки.

Интересненько. Очень напоминает одноразовые уникальные данжи после убийства босса. Теперь выхожу на стратегическую карту, она, слава богу, работает. Устанавливаю привязку к столице фракции Земли, к Кристаллу Земли. Одной проблемой стало меньше, а вся толпа встречающих на выходе из локации, будет ждать Ньярлототепа до посинения.

Телепорт к месту привязки, в Кристаллу Земли.

Локация меня встречала огромным зеленым кристаллом с небоскреб в вышину. Вокруг него в виде спирали выстроили целый город. Архитектура этого города была похожа на гроздь зданий-кристаллов. Они усиливали общую гармонию центрального Кристалла Земли, поддерживая его в его стремлении все вокруг кристаллизовать. Внизу спираль города была разрезана радиальными лучами дорог, что не мешало крышам домов соединяться над улицами. Четко, красиво и эстетично. Здесь виден и четкий план, и индивидуальность.

Я не зря выбрал именно фракцию Земли. Это единственное место, где можно получить профессию "курьер". Остальные фракции пользуются посланниками своих планов. Земляной элементаль, посланник Земли, передвигался медленнее всех, и использовать его в качестве курьера просто не выгодно. Профессия "курьер" давала хорошее ускорение, но запрещала во время движения держать оружие. Обычно она была востребована монахами или группами преследования. Но, даже для них эта профессия была необязательна.

Моей гидре ускорение было очень выгодно, так как нивелировало ее медлительность. "Хаотический щит" в бою мешал всяким прыжкам и телепортам, в том числе и собственным прыжкам гидры. В радиусе его действия, вы попадали не туда, куда целились. Поэтому, мое собственное умение "догнать" и "убежать" должно опираться не на прыжки и не на телепортацию. Профессия "курьер" идеально подходила под эти требования. Однако, прокачка ее в обычном темпе, отнимала много так критичного для меня времени.

Чтобы в "Кристалле Земли", меня не воспринимали как бомжа, я сразу переоделся в шмотки десятого уровня, увеличивающие четыре характеристики. Здоровье, ловкость, выносливость и ману. Для квеста нужно подготовится. Нужно купить, на всякий случай, сто кирок первого уровня, затем пробежаться по учителям. У них я выучил профессию "курьера" и "горное дело" на первом уровне. Осталось только их прокачать, и для этого придется сбегать на "медные рудники", прокачаться.

Профессия "Горное дело" повышало выносливость, и, следовательно здоровье моей Гидры. А это — самая главная моя характеристика.

Профессия "горное дело" 1/13. Теперь вы можете собирать медную руду . Выносливость +0.5 процента.

Профессия "курьер" 1/13. Скорость +5 процентов, если в руках нет оружия.

Умение "средний доспех" 1/13. Повышается эффективность ношения доспеха на 5 процентов.

Через пол часа, отойдя от города на пару локаций, я оказался около рудников. Вход в шахту зарос зелеными лианами с вкраплениями голубых кристаллов. Очень не похоже на архитектуру гномов, хотя, конечно красиво. Рядом со входом находилось прозрачное озеро, где многие игроки купались после работы. В этом дизайне уже проглядывала рука эльфов. Интересненько, здесь есть какая-то загадка. Пара заядлых рыболовов пытаются поймать трофейную чудо-рыбу, но попадаются только мальки. Это явно высокоуровневые игроки, было видно по их экипировки. Такими удочками можно было охотится на водного дракона, и что они делают в этой локации — оставалось для меня тайной за семью печатями.

Медные рудники — десятиуровневая шахта для добычи меди. Первые два уровня использовались игроками для прокачки умения "горное дело". Третий уровень использовали гномы — НПС для добычи медной руды. Остальные семь уровней были заселены монстрами.

"Горное дело" первого уровня легко прокачать, для этого нужно добыть 100 медной руды. Это пять обычных жил по 20 ударов. Для развития второго уровня "горного дела" добыча медной руды не годилась, поэтому тут было не так много игроков. Обычно игроки заходили на первые два уровня медной шахты, добывали медь и быстро уходили в более сложные локации. Гномы, как мастера горного дела, считали, что два первых уровня — не для мастера-шахтера. Нормальный шахтер не может добывать на поверхности, он должен забраться минимум на третий подземный уровень. Там они и обитали, добывая медь для своих нужд.

Из за дефицита времени, я решил совместить прокачку "курьера" и "горного дела". "Курьер" прокачивался заданиями, которые можно было получить у Бригадира. Бригадир тут был — колоритный персонаж. Весь в мифриле, замаскированном под обычную сталь. Это как золото, покрашенное под медь. Я бодро зашагал к нему, и спросил:

— Я хочу выполнить задание курьера. У вас есть такое задание?

— Сейчас работы для курьера нет. — Басом ответил он — На три уровня вниз я могу спуститься и лично. — Вот раньше, когда шахта работала в полном объеме, я частенько посылал курьера на десятый подземный этаж.

У меня забрезжила идея.

— А если кто-то до сих пор ходит на десятый этаж, может ему передать весточку?

— Хахаха. Да если ты найдешь такого, настоящего гнома-шахтера, который собирает сейчас на десятом уровне, я сразу тебе уровень в профессии "курьера" дам.

— А если не одного?

— То дам тебе и уровень в "горном деле".

— А если многих?

— А если ты перевоспитаешь мне всех шахтеров-гномов, дашь им вкусить настоящей жизни шахтера-мастера, то устрою тебя королевским курьером. Вот ведомость, куда они должны записаться. — Ухмыльнулся бригадир, который знал, что этих лодырей даже на пятый этаж не загонишь.

— По рукам. Сейчас сделаю.

Вход в медный рудник.

Внимание. Вы вошли в закрытую локацию. Предупреждение — магия телепортации тут не работает.

Телепортация запрещена, чтобы игроки сразу не лезли на десятый уровень шахт, к самому вкусному. Шахта встретила меня пылью и криками начинающих Шахтеров. Семеро бородатых гномов тащили тележки с рудой, с установленными на них фонарями. Сзади каждого извивалась тень, как в фильме ужасов. Идя по лабиринту первого уровня, я раздумывал о запутанности наших путей. Если что-то достается нам слишком быстро, то мы его не ценим. И поэтому, часто нуждаемся в лабиринтах на своем пути. Лабиринт чувств создается нашими метаниями, лабиринт мысли создается нашими сомнениями, лабиринт жизни создается нашими выборами. Думая, что выборы ведут к свободе, человек думает, что выбирая из всего тела одну руку, он чего то достигнет. Итак, для того, чтобы претворить мой план в жизнь, я прошел мимо игроков, ревниво глядящих на меня и не желающих, чтобы я мешался под ногами. Затем, я спустился на третий уровень и там, не торопясь, превратился в Гидру Хаоса. Осталось только тихонечко высунуть голову из-за угла к работающим НПС.

— Ааа, Ньярлатотеп!!! Крики гномов исчезали следом за ними на нижних уровнях шахты. Мне оставалось только тащиться следом, вся моя дорога была устлана свежезатоптанными монстрами. Теперь, мне четко виден прямой путь. Не нужно блуждать по этим лабиринтам, когда тысяча НПС сами указывают куда нужно идти. Вот это сила мотивации!

На десятом уровне шахты, толпа гномов съежилась в последней комнате, а я в форме гидры, на их глазах добывал девятью кирками девять разных медных жил. Нужно же показать, как работает настоящий мастер? 100 медной руды собрано, Ньярлатотеп уходит, оглядывается и видит отвисшие челюсти гномов-рудокопов. Это надо заснять. Щелк.

Нужно сейчас отойти, обернулся человеком, и вернулся к рудокопам.

— Здравствуйте уважаемые мастера. Я курьер, посланный бригадиром, чтобы засвидетельствовать ваше пребывание на десятом уровне этого подземного дворца. Ведь только настоящий мастер-рудокоп любит работу так, что уходит в такую глубину шахты. Я восхищаюсь вашей преданностью работе. Прошу вас, распишитесь в ведомости, я засвидетельствую ваше мастерство.

После возвращения к Бригадиру, он одобрительно хлопнул меня по плечу так, что я чуть не свалился. Вспыхнула надпись.

Профессия "горное дело" 3/13. Теперь вы можете собирать железную руду Выносливость +2 процента.

Профессия "курьер" 2/13. Скорость +10 процентов, если в руках нет оружия.

— Если хочешь стать королевским курьером, зайди к наставнику Итину. Он живет тут.

На вашей карте появилась отметка.

Глава 13. По стопам архитролля.

Во сне я летел на грифоне, и ветер свистел, свистел, свистел, перерастая в звон будильника.

Утренние новости: Новые космические дворники так и не смогли убрать мусор с орбиты. В связи с уборкой мусора, космические археологи протестуют против исчезновения редких экспонатов...

Озеленение Сахары опять прервано стаями саранчи. Центральная африканская республика выполнила пятилетний план по консервированию саранчи для стран Азии...

В "Противостоянии" ввели новое умение. По информации игрока, пожелавшего остаться неизвестным, Ньярлатотеп обучал элитную группу гномов-рудокопов специальному умению быстрого сбора руды. Десятый уровень медной шахты обыскивается вновь и вновь. Следопытами гильдий установлено ...

Вход в противостояние.

Наставник Итин жил около главной рыночной площади. На его кварцевом доме с золотой крышей формы кристалла, внимание залипало как муха в янтаре. Еще бы. Его дом блистал богатством и оригинальностью. Позолота буквально просачивалась в комнаты, скапливаясь на стенах, полу и потолке причудливыми узорами.

— У меня для вас плохие новости, молодой человек. Ваши атлетические данные для этой работы не подходят. Последний королевский курьер умер 20 лет назад. Это был архитролль Крушигора, он мог с приказом пройти через три армии насквозь. Правда, великое испытание он не выполнил, застрял в подлой ловушке, установленной четвертой армией, и ему пришлось развернуться и уйти не солоно хлебавши. А потом он умер от простуды, насланной богом Тьмы.

У меня отвисла челюсть. Архитролли — это рейдовые боссы в мире "противостояния". И скорость у них — хуже черепахи. Представьте себе дом, размахивающим бревном и ваншотающий любых танков ударом этого бревна. Но ползет он в 10 раз медленнее пресловутого элементаля земли. И эта черепаха — королевский курьер? Нужно посмотреть в энциклопедии, что это за квест.

Оказалось, что "королевский курьер" — это специалист по решению ситуаций. Король говорит — там армия, разберись. Курьер говорит — отлично, и идет уговаривать армию. Как то, в бытность тактиком, я принимал участие в битвах этого квеста. Пара данжей там действительно нетривиальны. В результате, получили несколько легендарных вещей , которые сдали нанимателю.