— Это отвлекающий манёвр! — Кеноби бросился к Максу, чтобы сбить его с ног, однако джедай не успел всего лишь на какую-то долю секунды. Прямо напротив одного из окон завис спидер и выстрелил из парализующей пушки. И это было последнее, что запомнил Неверов перед тем, как разряд парализующей энергии погасил его сознание.
========== ГЛАВА 25. ==========
Найрин Тачи, молодая андарийка, являвшаяся падаваном мастера Асажж Вентресс, со скучающим видом сидела в конформном кресле кают-компании повстанческого Звёздного Разрушителя "Свобода", который в данный момент находился вблизи Денона. Гиперсканер, отслеживающий местоположение улетевших на Ондерон джедаев и оперативника Директората, показывал стабильные сигнатуры, свидетельствующие о том, что все четверо находятся именно там, где и должны — на Ондероне. О вице-губернаторе этой планеты Найрин практически ничего не знала, кроме имени и того, что во время Войн Клонов он вроде как дружил с Асокой, однако она полностью доверяла чутью Неверова. Раз Макс не доверяет этому типу — значит, дело тут нечисто. И его прежние отношения с мастером Тано тут вовсе ни при чём. Андарийка прекрасно видела, какие чувства Асока испытывает по отношению к Неверову. Девушка улыбнулась — нечто похожее сейчас происходило между ней и суровым офицером-клоном по имени Рекс, который командовал личными спецназовцами Неверова, отрядом "Чёрная Кобра". Она перевела взгляд туда, где за бортом крейсера Альянса виднелся боевой корабль Корпоративного Правления — космический миноносец класса "Чёрный Дракон", сопровождаемый восемью звеньями треугольных истербителей IRD. Уступающий по размерам "Свободе", миноносец казался совсем безобидным кораблём, однако тянущиеся вдоль левого и правого бортов пусковые шахты массдрайверных катапульт, могущих обрушить на противника ураган смертоносных реактивных снарядов с ядерными боеголовками, не оставляли сомнений в том, что любой, кто рискнёт атаковать миноносец, сильно об этом пожалеет.
Найрин потянулась в кресле и уже хотела было встать и подойди к автомату с питьевой водой, как вдруг гиперсканер издал короткий булькающий звук и сразу же после этого все его индикаторы изменили цвет с зелёного на оранжевый. Три сигнатуры, впрочем, спустя несколько секунд поменяли цвет, но не на успокаивающий зелёный, а на тревожный красный. Четвёртая же вообще исчезла с монитора.
— Ох, хаттова селезёнка! — выдохнула Найрин. Тут же поднесла ко рту комлинк. — Рекс, Рекс -где ты?
— Я в транспортном ангаре, Найрин, — раздался голос спецназовца. — Что у тебя там случилось?
— Гиперсканер...что-то не так...
— Уже иду! — Рекс отключился.
В ожидании спецназовца Тачи беспомощно глядела на тревожно сигнализирующий сканер. Техника Правления во многом превосходила местные аналоги, а в чём-то даже и вообще не имела себе подобных устройств и машин. Те же кольцевые телепортаторы — пусть эта технология пришла в миры Правления из галактики Туманность Андромеды, но все звездолёты Директората были оборудованы подобными устройствами. А что, очень даже удобно — зачем посылать на планету корабли с десантом, которые противник может сбить, когда достаточно включить телепортационную установку и переправить по каналу масс-транспортировки солдат? Быстро и безопасно.
— Что такое, детка? — Рекс возник за спиной андарийки неожиданно. Быстро взглянув на сканер, он покачал головой.
— Что, Рекс?
— Ясно одно — что-то пошло не так. Но я не разберусь с этой штукой. Вызови лейтенанта Даларенна.
Тачи кивнула и тут же включила устройство связи, вызывая в кают-компанию "Свободы" одного из находящихся на борту Звёздного Разрушителя техников ВКС Правления.
— Ты ничего не трогала? — Рекс внимательно осмотрел прибор.
— Нет, конечно. Я же ничего в нём не понимаю. Рекс, — Найрин дотронулась до руки клона, — что-то случилось, я чувствую это. Пусть я пока ещё и не очень хорошо умею оперировать с Силой, но что-то у них пошло не так.
— Сейчас Даларенн разберётся, в чём там дело. — Рекс ободряюще улыбнулся подруге. — Не такой человек наш полковник Неверов, чтобы так вот взять и влезть в дерьмо.
— Что у вас тут случилось? — возле них возник высокий худощавый офицер ВКС Ладранс Даларенн, уроженец одного из центральных миров Директората — Салласты.
— Вот, взгляните, — Найрин указала салластийцу на гиперсканер. — Я ничего тут не трогала, он сам так начал себя вести...
— Так-так...— Даларенн быстро пробежал по сенсоратуре и озадаченно поднял серо-жёлтые брови. — Терминус-Прайм — у нас проблемы.
— Что случилось, лейтенант? — спросил Рекс.
— Похоже, что группа Неверова попала в беду. Вот, видите? Эти три сигнала исходят от маячков Неверова, Воса и Кеноби, но я не пойму, куда делся сигнал мастера Тано. Так, погодите секунду...
Даларенн произвёл некоторые манипуляции со сканером, однако, судя по выражению лица салластийца, ясности это ему не добавило. Хмыкнув, лейтенант поменял настройку прибора и сразу же после этого его бледно-серое лицо приобрело пепельный оттенок. Он глухо выругался на своём языке и повернулся к спецназовцу и падавану.
— Капитан Рекс — срочно вызывайте сюда мастера Вентресс. У нас серьёзные неприятности. И готовьте своих коммандос к спасательной операции. Если понадобится, я свяжусь с командиром Итто, если вам понадобится скоростной звездолёт.
Спустя шесть минут в кают-компании появились Вентресс, капитан крейсера Тассел Лорн и штурман "Свободы" Клейд Нарис с Иктотча. Внимательно выслушав салластийца, Лорн и Нарис посмотрели на джедаев и спецназовца.
— Выходит, не зря Макс не доверял этому паршивцу. — Рекс покачал головой. — Нужно их спасать, но вот что делать с мастером Тано? Она-то где? И почему сигнал её трейсера не отслеживается сканером?
— Не имею ни малейшего представления, — развёл руками Даларенн. — По-видимому, у вас есть что-то, что может блокировать сигнал трейсера. Но что это, я не знаю.
— Макс найдёт её, — уверенно сказала Тачи. — В этом не сомневайтесь.
— Да, но сначала надо найти Макса и его спутников. — Вентресс всмотрелась в монитор прибора. Ничего не поняв в мельтешении линий, символов и цифр, датомирка глухо выругалась и требовательно взглянула на салластийца. — Где они сейчас находятся, вы может это сказать, лейтенант Даларенн?
— Они не на Ондероне, это точно. Но мне незнакома ваша галактика, поэтому я не смогу вам назвать систему, куда их только что доставили.
— Их доставили в другую звёздную систему? Как далеко от Ондерона?
— Очень далеко. Это где-то на северо-востоке галактики. Вот, глядите.
Даларенн нажал в определённой последовательности несколько сенсорных клавиш и воздухе над сканером развернулась очень детальная трёхмерная карта Небесной Реки. Большой красной точкой обозначился Ондерон, от которого пролегла тонкая красная линия, ведущая куда-то в направлении Рукава Тингел и заканчивающая в какой-то системе.
— Это как прикажете понимать? — Вентресс недоумённо вскинула брови.
— Вы знаете это место, мастер Вентресс? — спросил Нарис.
— Я никогда там не бывала, но этот курс ведёт прямо в Эттианскую Корпоративную Автаркию. Даларенн — вы можете укрупнить изображение?
— Да, конечно. — Салластиец произвёл ещё ряд манипуляций и теперь всё пространство трёхмерного видеообъёма занимала какая-то звёздная система. Линия вела к небольшому планетоиду на её окраине. — Вы узнаёте эту систему?
— Нет, но это дело можно поправить. — Вентресс всмотрелась в изображение. — Вы можете синхронизировать ваше устройство с астрографическим банком данных "Свободы"?
— Конечно. — В воздухе возникло изображение некоего куба. — Это банк данных вашего корабля. Для удобства я включил удобный для вас шрифт — ауребеш. Вот, нажмите сюда и сюда, и вы увидите названия известных систем этого сектора Небесной Реки.
— Как просто и в то же время интересно, — пробормотала датомирка, касаясь сенсорной панели управления. — Так...поглядим-ка...это Корпоративная Автаркия...это Этти-IV...Бонадан здесь...это что такое? Ага, это Триан...так, а это...о, твою мать!
Датомирка обвела собравшихся пронзительным взглядом своих светло-голубых глаз.
— Ребята — ситуация весьма дерьмовая. Я знаю, куда везут Макса, Куинлана и Оби Вана. Где Асока Тано, я понятия не имею. Что-то глушит сигнал её трейсера. Но эти трое в дерьме по уши. И я могу объяснить вам, почему сигналы их трейсеров такие слабые. Но сперва давайте о том месте, куда их везут.
Я никогда не бывала в этой системе, однако мне доводилось о ней слышать. Система Майтус, Корпоративная Автаркия. Линия ведёт к Майтусу-VII, на котором расположена секретная тюрьма Автаркии под названием Звёздный Предел. Я понятия не имею, с какого перепугу власти Автаркии ввязались в это дело, но Звёздный Предел — это такая штука, от которой лучше держаться подальше. Все заключённые там содержатся в криогенных камерах и пробуждаются только на время допроса у вице-префекта по вопросам корпоративной безопасности. Так что наши друзья сейчас в стазис-камерах находятся. Почему нет сигнала от нашей красавицы-тогруты? Вот этого я не знаю. Но надо спасать именно Макса, Оби Вана и Куинлана. Хаббардианец свою жену найдёт где угодно, даже если для этого ему придётся полгалактики в пыль разнести. — Датомирка взглянула на Тассела Лорна. — Капитан — нужен быстроходный звездолёт. Наш. Корабль Правления не подойдёт, он сразу же вызовет подозрения у охраны Предела. Нельзя использовать и "Громовержца" — он уже достаточно засветился.
— Мы можем выделить вам корвет класса "Крестоносец", — сказал Лорн. — Подойдёт он вам?
Вентресс задумчиво переглянулась с Найрин и Рексом и согласно кивнула.
— Пожалуй, для моего плана этот корабль подойдёт. — На губах датомирки появилась лёгкая хитроватая усмешка. — Этот придурок вицепрекс ни за что не догадается о том, кто мы есть на самом деле, если мы так поступим.
— Как — так? — не поняла Найрин.
— Звёздным Пределом заправляет вице-префект по вопросам корпоративной безопасности Мирковиг Хиркен. Сукин сын, каких поискать. Но, как и все бюрократы такого уровня, слегка туповат, его любимое развлечение — бои роботов. Однако недооценивать Хиркена не стоит. И особенно не стоит недооценивать его помощника по имени Юл-Рха-Шан. Это очень опасный тип, хитрый и жестокий. Родом он с Тисс'Шарла, принадлежит к рептилоидной расе тисс'шар. Можно обмануть Хиркена, но Шана трудно провести вокруг пальца. Поэтому мы сделаем вот что. Я и Найрин прикинемся Инквизиторами, которые прилетели на Майтус-VII, чтобы арестовать человека, виновного в уничтожении самого Инквизитория. Хиркену и Шану прекрасно известно, что Джерек сейчас рвёт и мечет, лишь бы найти Макса, а тут как раз услужливо подсуетился этот засранец Бонтери. Рекс и его коммандос будут играть роль спецназа Инквизиции, благо в Автаркии не очень и знают, как этот самый спецназ выглядит. Конечно, нам с Тачи придётся немного изменить внешность. Там чуть краски, тут немного пигмента — и вот вам два Инквизитора. Ну, а там уже дело техники, как говорил Макс. А потом и Асоку вытащим оттуда, куда её этот гад запрятал.
— Рискованно, но альтернатива — послать туда группу кораблей ВКС, — сказал Нарис, — а те разбираться не станут: вытащат Неверова и джедаев, сожгут Майтус— VII, а потом ещё и по Ондерону своими массдрайверными пушками и атомными ракетами шандарахнут. Так ведь, лейтенант Даларенн?
— Мы не возимся со всяким отребьем, — подтвердил салластиец. — У нас бы таких мерзавцев, как Палпатин и Джерек, давно бы повесили, а этот ваш Бонтери...
— Да какой он наш! — взорвалась Вентресс. — Сопляк паршивый, возомнил о себе невесть что! Он меня в своё время знаете как подставил? Еле-еле ушла от Дозора Смерти! Попадись он мне — отрежу кое-что, клянусь Силой!
— Я помогу, — без тени улыбки произнёс Рекс. — Заслужил, паразит.
— Ладно, хватит сопли жевать. — Вентресс вмиг посерьёзнела. — Парней выручать надо и красавицу нашу — тоже. Вылетаем через два часа. Рекс — готовь своих головорезов.
Когда с потолка упала массивная бронированная плита, Асока сразу же поняла, что Макс полностью был прав в своих догадках. В руках джедайки вспыхнули лазерные мечи.
— На твоём месте я бы не стал расходовать свои силы, — спокойно произнёс Бонтери, с прищуром глядя на тогруту. — Это кортозис, а его ваши джедайские мечи не берут. Или я не прав?
— Подними переборку, Лакс! — Асока развернулась в сторону ондеронца хищным, но в то же время, грациозным движением. Лучевые лезвия мелькнули прямо под носом вице-губернатора. — Или я тебе голову снесу, клянусь Силой!
— Ах, как это романтично! — тёмно-зелёные глаза ондеронца вдруг стали колючими. — Асока — за голову этого человека назначена вовсе уж фантастическая награда в двадцать миллионов имперских кредитов. ДВАДЦАТЬ МИЛЛИОНОВ! Но мне, как ты понимаешь, деньги не нужны. Для меня важнее всего благополучие народа...
— Благополучие народа?! — серо-голубые глаза Тано превратились в два пылающих гневом солнца. — Вот такой ценой?! Подставить моего мужа под удар и меня заодно?!
— Время меняет нас, к сожалению, — притворно вздохнул вице-губернатор. — Мы все изменились с той поры, мастер Тано...так, кажется, тебя теперь принято величать?
— Подними переборку. — Асока придвинула гудящие клинки ближе к лицу Бонтери. Вице-губернатор побледнел, однако, надо отдать ему должное, держался стойко.
— И что? Что тогда, Асока? Ваше бессмысленное Восстание всё равно будет сметено, даже несмотря на то, что из родной галактики твоего супермена прибыли корабли. Ты не представляешь себе, на что способны ситхи...
— Представляю, и даже очень хорошо. Подними барьер, или я тебя убью.
— Нет, Асока. Я этого не сделаю. Сделка есть сделка.
— Лакс — ты что, совсем тупой стал?! Там мой муж! Подними этот проклятый барьер! — голос Асоки сорвался на крик. Джедайка держалась из последних сил и было видно, что ещё чуть-чуть — и вице-губернатор и вправду лишится головы.
— Послушай меня, прежде чем делать какие-то необдуманные шаги, — Бонтери выставил вперёд ладони в примирительном жесте. — Я заключил соглашение с Джереком. Неверов будет доставлен в одно очень спокойное место, и никто не будет покушаться на его жизнь. Напротив — он будет жив-здоров...в каком-то смысле...
— Что значит — в каком-то смысле? Что ты несёшь?
— Криоген. Его погрузят в криоген. Равно, как и его дружков-джедаев.
— А меня тоже заморозят? И ты поставишь меня в своём кабинете и будешь любоваться новым украшением? — джедайка презрительно сплюнула на пол. — Да, ты прав, что время нас меняет. Я изменилась, Лакс — стала рыцарем-джедаем, встретила мужчину, которого полюбила, а как изменился ты? Стал подонком?
Бонтери помрачнел.
— Тем не менее, я могу спасти тебя от Джерека, Асока. Всё зависит лишь от тебя.
— Какой ценой? Ценой жизни человека, которого я люблю больше собственной жизни?
— Нет. Зачем же так трагично? И Неверов, и Вос, и Кеноби смогут покинуть Ондерон...если ты согласишься остаться здесь. Со мной.
