— В лифт давай, что заснул? — пинок в спину направил Неверова куда-то вперёд и хаббардианец, не удержавшись на ногах, пролетел пару метров и больно приложился головой обо что-то твёрдое и явно металлическое. Однако именно это и выветрило из головы Макса остатки слабости. Резко распрямившись, он встал в полный рост и воззрился на своего грубого конвоира. Им оказался типичный представитель рептилоидной расы, выше Неверова, одетый в военную форму, с бластером в кобуре и с перекинутым через правое плечо каким-то довольно забавным лучемётом. Глубоко посаженные глаза инопланетянина злобно сверкнули. — Инвалидом-то не прикидывайся!
— Крутой, да? — хаббардианец привалился к стенке кабины и скрестил на груди руки. Гм, из одежды на мне только штаны...вот же суки! Засунули человека в криокамеру, затем вытащили оттуда и даже не удосужились как следует одеть! А интересно — здесь, это где? Однозначно, это не Ондерон, но и не Корусант. Непохоже, во всяком случае. Тогда куда же господин вице-губернатор, которого нужно придушить за такие выходки, засунул меня, а заодно и Воса с Кеноби? И где Асока, вот вопрос? У этого? Тогда ему вдвойне крышка.
— Тебе лучше знать. — Инопланетянин привалился к дверце кабины, солдаты, одетые в чёрную униформу, вооружённые бластерами и лучевыми винтовками, расположились эдаким полукругом. Хм, забавно, да...однако сейчас Макс был не в состоянии устраивать потасовку в кабине лифта. Прийти в себя надо бы получше...если бы сейчас он чувствовал себя на все сто, то все эти говнюки не успели бы даже ничего понять. Ну да ладно, наше время чуть попозже придёт...однако, надо бы узнать, где...
Лифт остановился, дверные створки разошлись и Неверов с трудом сдержал стон. Прямо напротив лифта в окружении целого сонма вооружённых людей всё в тех же чёрных мундирах стояли Куинлан Вос и Оби Ван Кеноби, выглядевшие отнюдь не лучше хаббардианца. И по тому, как дёрнулись синхронно стволы бластеров и лучемётов, Неверов понял, что здесь о нём довольно неплохо известно. Интересно всё же — где это здесь и от кого известно? Ну, от кого, и кустарниковому домовому с Заратустры понятно, Бонтери, чтоб его распылило на атомы боевым взрывом! А где это — здесь, мы сейчас попробуем разобраться.
— Шевелись давай, чего встал? — рептилоид толкнул его в спину.
— Руки убери, мразь! — процедил Неверов.
— Сейчас уберу! — в спину хаббардианца пришёлся удар прикладом. — Ещё раз пасть раскроешь — зубы выбью!
— Ну-ну. — Макс решил до поры, до времени не провоцировать рептилоида. Поглядим сначала, куда это нас занесло.
— Вперёд. — Инопланетянин повёл своей двустволкой куда-то в сторону. — Вице-префект не любит ждать, а уж его гости — и подавно.
Вице-префект? Неверов напряг память, пытаясь вспомнить, кто в этой галактике мог носить такой титул. Так-так...что получается? Это не подходит...это вроде похоже, но здесь большинство явно принадлежат к человеческой расе, значит, это не они...стоп! Вице-префект может означать, что они находятся в Эттианской Автаркии. Но с чего вдруг лорды Автаркии ввязались в такое опасное мероприятие? Достаточно подать сигнал на определённой субчастоте — и над Этти-IV зависнут боевые корабли Директората. Мы своих не бросаем нигде и никогда, и многие это ощутили на своей шкуре, превращаясь в пепел под орбитальными плазменными обстрелами и плавясь в огне термоядерных взрывов. А на кой хрен, вообще-то, мы понадобились вице-префекту...о, твою мать! Так вот куда нас занесло! Ну, спасибо, господин вице-губернатор, удружил, поганец! Ладно, поглядим, что тут к чему.
Хаббардианца и джедаев под усиленной охраной провели почему-то к ещё одному лифтовому холлу и втолкнули в просторный грузовой лифт.
— Эй, ты, чешуйчатый! — окликнул рептилоида Макс. — Это ведь Звёздный Предел, так ведь?
— И что с того? — инопланетянин подозрительно взглянул на хаббардианца.
— Майтус-VII, безвоздушный планетоид на задворках Автаркии. Секретная тюрьма высшего уровня.
— И что?
— Да нет, ничего.
Кеноби и Вос внимательно посмотрели на своего компаньона. Они-то прекрасно поняли, что на уме у Неверова уже возникло что-то, что отнюдь не сулило ничего хорошего обитателям этого, с позволения сказать, "райского уголка Вселенной". Однако Макс просто привалился к стенке кабины и невидящим взглядом уставился куда-то поверх голов джедаев.
Наконец, кабина лифта замерла в неподвижности. Дверные створки разошлись в стороны, открывая взглядам просторный подземный ангар для звездолётов...
— Нет, ну вы только поглядите! — вырвалось у хаббардианца при виде загримированных под Инквизиторов Вентресс и Тачи.
— Заткнись! — приклад снова проехался по спине Неверова, однако он не обратил никакого внимания на рептилоида. Если бы кто-нибудь увидел сейчас его глаза, то сразу же бы насторожился, ибо в них загорелся тот самый, хорошо знакомый его врагам, холодный свет, словно отражённое от лезвия клинка сияние лунного серпа. Однако Макс опустил глаза к полу ангара, всем своими видом выражая покорность.
— Так, наконец-то, Шан. — Вентресс выступила вперёд и подошла к Неверову. Покачала головой. — На корабль их.
— Разумно ли будет везти их в таком виде? — подал голос вице-префект. — Они же очень опасны...
— Для вас, возможно, но не для нас. Капитан — отконвоируйте пленников в трюм и введите им седативное.
— Да, госпожа. — Рекс почтительно откозырял и подошёл к Максу. — Топай давай.
Под конвоем коммандос все трое засеменили к корвету — мандалорский, тип "Крестоносец", как определил Неверов. А Вентресс молодец — всё грамотно организовала. Глядишь, и без шума удастся отсюда уйти.
Словно какой-то неведомый злой демон подслушал мысли хаббардианца! Неожиданно стоявший возле вице-префекта высокий чешуйчатый рептилоид издал какой-то каркающий звук и выхватил из-за спины своё оружие.
— А ну, стоять! — зычно выкрикнул Юл-Рха-Шан. — Никакие они не Инквизиторы!
— Что? — Хиркен непонимающе оглянулся на своего телохранителя.
— Я вспомнил, где я видел эту, — тисс'шар ткнул когтистым пальцем в сторону Вентресс. — Она бывший ассасин Дуку, а теперь — джедай! Охрана — к оружию!
Датомирка глухо выругалась сквозь зубы. Нет, ну это надо же! Нафига ей такая известность?! Не стоило, ох, не стоило, связываться с этой бандой идиотов, таких, как Дуку, Палпатин и иже с ними! Теперь придётся...
Раз! И один из "эспосов" валится на металлическое покрытие лётного поля с раздробленным страшным ударом черепом, причём удар был нанесён его же собственным бластером. Два! Трое охранников улетают метров на двадцать, снесённые мощным биотическим ударом. И вот уже пространство прорезают ярко-красные энерголучи, сшибая ошеломлённых солдат.
— Макс — сзади! — Вос бросился к хаббардианцу, пытаясь сбить того с ног до того, как по нему откроет огонь тяжёлая бластерная турель. Однако Неверов неожиданно для всех высоко подпрыгнул в воздух и сверху обрушился прямо на расчёт орудия. Две секунды — и всё кончено. Оба стрелка лежат на полу с неестественно вывернутыми головами.
— Все назад! — Неверов отбросил оружие, которое он отобрал до этого у охранников и повернулся к Юл-Рха-Шану. — Эй, ты, кусок дерьма! Я спрашивал тебя, крутой ты или нет. Давай, ползи сюда, недоносок!
— Сейчас я погляжу, насколько ты хорош, полковник. — Юл-Рха-Шан оскалился в злобной гримасе. Бластер и лучемёт полетели на пол, в правой руке тисс'шара невесть откуда возник длинный прямой клинок в полруки длиной. — Хорошо танцуешь?
— Неплохо. — Хаббардианец сощурил глаза. — А ты?
— Да тоже вроде не жаловались. — Неожиданно рептилоид без всякой подготовки и предупреждения прыгнул вперёд, метя клинком в сонную артерию "безпола". Неверов стоял в расслабленной позе до последнего мига, а потом как-то непонятно сместился влево, и Шана повело по вектору движения, а затем тисс'шар не удержался на ногах и проехался по металлическому полу.
— Это не то. Так не танцуют.
— Я поскользнулся. — Юл-Рха-Шан вскочил на ноги гибким змеиным движением и заскользил по широкой дуге.
— Ага, тут кто-то разлил масло. — Макс сплюнул. — Ещё что покажешь?
— Разумеется. — Рептилоид резко сорвался с места и атаковал Неверова, по ходу движения перекидывая клинок из правой руки в левую. Удар — но что это? Почему это лезвие пропороло пустоту? Где же этот повстанец?
Неожиданно прямо перед лицом Юл-Рха-Шана возникла рука. Тисс'шар попытался уклониться — тщетно. В левой глазнице вспыхнула обжигающая боль, и телохранитель Хиркена дико закричал, прижав руки к лицу.
— Конец фильма. — Клинок таинственным образом перекочевал в руку хаббардианца, сверкнула острая сталь. Прямо на обнажённый торс Неверова хлынула тёмно-красная кровь из рассечённой шеи рептилоида. Довершая беспощадное движение, правая рука "безпола" со скоростью гидравлического молота пошла вперёд и острое лезвие вонзилось точно в затылок Юл-Рха-Шана. Мгновение тисс'шар ещё стоял, глядя в холодные безжалостные глаза хаббардианца, потом он рухнул на металлический пол ангарной палубы Звёздного Предела.
— Макс — ты в порядке? — Вентресс метнулась было к нему, но властный жест Неверова остановил её на полдороге.
— Где Асока? — спросил он, переводя взгляд своих серо-стальных глаз на датомирку, и джедайка попятилась. Внешне Макс выглядел вполне спокойно, но в глубине его глаз клокотала бешеная ярость.
— Мы не знаем, — подала голос Найрин. — Её трейсер не отслеживается, и через Силу мы не можем её отыскать.
— С трейсером понятно, но не можете отыскать...— Кеноби хлопнул себя ладонью по лбу. — Энергетическая сдерживающая клетка! Только это может остановить джедая! Вот почему её не видно даже в Силе! — он покачал головой. — Ах, какой мерзавец! Нас подставил, и её заодно! А вроде что-то испытывал к ней...
— Заткнись, Кеноби. — Макс произнёс это вроде как спокойно, но таким тоном, что джедай сразу же замолчал. — Хиркен!
— Д-да, г-господин полковник? — пролепетал насмерть перепуганный вице-префект по вопросам корпоративной безопасности.
— Кто вам приказал нас здесь упрятать?
— П-приказ пришёл с Этти-IV...
— С этим ясно. Больше никого сюда не привозили, кроме нас?
— Нет.
— Вы уверены? Молодая тогрута, двадцать шесть лет, имя — Асока Тано.
— Абсолютно уверен. Привезли только вас троих.
— Понятно. — Неверов смерил Хиркена тяжёлым взглядом. — Где наши одежда и оружие?
— Вам их принести?
— Странный вопрос. — Хаббардианец пожал плечами. — По-вашему, мы вот в таком виде должны отправиться отсюда?
— Я сейчас же распоряжусь. — Хиркен засуетился, словно слуга, выполняющий поручение своего господина.
— Ондерон? — Вентресс внимательно взглянула на "безпола".
— Ага. — Неверов усмехнулся, однако в его глазах не было даже и намёка на веселье. Напротив — взгляд хаббардианца ничего хорошего не сулил тому, кто так подло поступил с ним...и не только и не столько с ним.
========== ГЛАВА 26. ==========
Куинлан Вос посмотрел на появившегося в ангаре "Свободы" Макса Неверова и усмехнулся. Вряд ли бы кто сейчас опознал в закутанном в длинный плащ-накидку одного из лидеров Альянса. Грубое дешёвое одеяние полностью скрывало мощную фигуру хаббардианца, под которой, как знал киффар, был полевой разведкостюм "пилигрим", два лучевых меча, два бластера и тяжёлый боевой нож. Однозначно, кое-кому светил отнюдь не дружеский визит. И именно поэтому в спутники себе Неверов и выбрал Воса. Джедай-киффар и во время Войн Клонов не отличался особым почтением к правилам Ордена — взять хотя бы его бурный роман с агентом КНС Хайлин Хенц, следствием которого явилась их свадьба и рождение сына, — а сейчас, когда Ордена не существовало, по крайней мере, старого, а новый ещё предстояло основать, он предпочитал действовать так, как считал нужным. Этим он чем-то был похож на самого Неверова, и именно поэтому у этих двоих сложились очень тёплые дружеские отношения.
— Типичный бродяга с Татуина! — Вос хлопнул Макса по плечу. — Готов?
— Глупый вопрос, Куинлан. Ты всё подготовил?
— Корабль готов взлетать, только скажи, — киффар пожал плечами. — Однако кое-кто изъявил желание побеседовать с тобой до отлёта.
— Фрайг! Кому ещё чего надо от меня?
— Вон тому типу, — Вос усмехнулся и кивнул в сторону стоявшего неподалёку скоростного курьерского джампера Правления, который совершил посадку на ангарной палубе Звёздного Разрушителя с час назад.
Неверов проследил за кивком Воса и недоумённо уставился на приближающегося к нему русоволосого высокого мужчину, одетого в традиционную джедайскую одежду, с лазерным мечом на поясе.
— Кто это? — спросил хаббардианец.
— Не узнал? — незнакомец остановился перед Неверовым, оказавшись одного с ним роста. — Рад видеть тебя, полковник Неверов.
— Мы знакомы? — не понял Макс.
— О, да! Ещё как знакомы! Ты меня тогда, на Кашийике, здорово пошвырял. Не думал, что кто-то может превосходить Лорда ситхов по части боевой подготовки...
— Энакин Скайуокер? — прищурился Неверов. — Это...ты?
— Я, я! — Скайуокер рассмеялся при виде ошарашенного лица Неверова. — Ваши генные инженеры просто волшебники какие-то! Вернули меня в моё исходное состояние...ну, разумеется, с поправкой на возраст. Мне, знаешь ли, уже тридцать один, да...вот так, Неверов...прошли года, а что я сделал?
— Если ты собираешься плакаться мне в жилетку, не рассчитывай на это, — ворчливо произнёс Неверов. — Мне сейчас не до этого.
— Что-то случилось?
— Случилось. Но тебя это не касается.
— Не доверяешь? — Скайуокер нахмурился.
— Слушай, парень, — перед носом Энакина внезапно вспыхнуло синее лазерное лезвие, — шёл бы ты куда подальше! Мне сейчас не до тебя! Неясно, что ли?!
— Энакин — дело в том, что...
Вос начал объяснять Скайуокеру, что произошло за то время, пока бывший Лорд ситхов находился на Орегоне. Неверов махнул рукой и начал подниматься по трапу модифицированного грузовоза "Риггар". Желания что-либо объяснять прилетевшему с Орегона джедаю у него не было.
Вос появился в кабине транспортника через десять минут. И не один. За его спиной маячил Скайуокер.
— Это что ещё такое? Ты куда намылился? — Неверов зло взглянул на киффара. — Язык, как помело, да, Вос?
— Макс — послушай меня. — Скайуокер положил руку на плечо хаббардианца. Тот покосился на неё, однако ничего не предпринял. — Асока мне тоже, знаешь ли, не чужая. Я всегда относился к ней, как к сестре, и её уход из Ордена стал для меня очень тяжёлым испытанием. Испытанием, которое я не прошёл. А теперь её пытаются отобрать у тебя, а я прекрасно знаю, что она для тебя значит. Ты едва не потерял её во время похищения на Вейланде и сейчас ей опять угрожает опасность. Делай со мной, что хочешь, но я лечу с вами.
— Уверен?
— Абсолютно. Я в норме, честно. И парочку тупых голов, пожалуй, не прочь снести, чтоб другим неповадно было. А Бонтери-то сильно изменился. — Энакин покачал головой. — Тогда, девять лет назад, он был всего лишь ондеронцем, искренне желавшим добра своей планете и он, между прочим...
