Пустой. Становление.

— И зачем нам знакомиться? Мне и без разумного занпакто было неплохо. — Но эти довольно грубые слова никоим образом не задели девушку.

— Угу, так "неплохо", что вырубился после единственного удара третьесортного шамана. — Сообщила Пантера, забрасывая в рот очередной кусок мяса. А Гриммджоу было нечего ответить. — Видишь ли, Гриммджоу, ты достиг своего предела. Ты тренируешься больше всех остальных в Миллениуме, и это дало свои результаты: твое тело, реакция, скорость. Все это достигло своего максимума. И тот кусок железа, каким я была до недавнего времени всего лишь немного усиливал твои показатели. Теперь же, когда я обрела разум, у тебя открылись новые горизонты: теперь не только ты, но и я могу совершенствоваться и становиться сильнее. А чем сильнее твой занпакто, тем сильнее твой ресурексион. Так что это в твоих интересах как можно лучше меня понять и принять.

— Не думаю, что это возможно. — Резко ответил парень. — Такая жизнь — Он обвел рукой деревянный дом. — Для меня неприемлима.

— Не лги мне, Гриммджоу, я знаю все то же, что и ты. Такая жизнь может и не для тебя, но ты уже можешь ее понять. Ты уже довольно долгое время не только дерешься с кем посильнее, но и заботишься о своем отряде. Сейчас не только драки доставляют тебе удовольствие, но и общение с другими арранкарами, а это уже многое. Ладно, не стоит на меня так злобно смотреть. Возвращайся сюда, когда захочешь стать сильнее, и освоить Сегунда Этапа а теперь иди. — Еще до того, как Гриммджоу успел сказать хоть что-то, он очнулся в реальном мире. — Какой же он еще ребенок. — Озабоченно покачала головой Пантера, смотря на то место где только что был Гриммджоу. — Но это нормально: котята должны резвиться и играть. А когда выростит, то поймет, что охотиться надо только тогда, когда хочется есть.

Как только открылась гарганта в лас Ночес, Арди тут же вышла наружу: у нее было полно невыполненных дел, и девушка спешила к ним вернуться, но тут, идущий за ней Гин, схватил ее за шкирку, и втащил обратно в гарганту. В тот же миг, прямо перед носом Арди пролетел плотный поток красной реатсу. Серо.

— Осторожнее, Арди-кун, у нас дома похоже происходит что-то интересное.

— Похоже я была права, и пока мы были в мире живых, шаманы напали на Лас Ночес. — На этот раз группа вышла из гарганты гораздо более осторожно, и осмотрелась по сторонам. А посмотреть было на что: в куполе Лас Ночес красовалась огромная дыра, через которую проникал лунный свет. Южная тренировочная площадка, которая должна выглядеть как пустыня, сейчас представляла из себя море. Надалеко от этой площадки, сошлись в яростной шватке Аэон и такой же гидантский зверь, больше всего похожий на легендарную мантикору. С другой стороны постоянно происходили ослепительные вспышки. А из менее заметных "спецэффектов" — постоянно происходящие то тут, то там серо, взрывы, и другие признаки сражений.

— Охо! А тут весело. — Заявил Гин, осматривая Лас Ночес.

— Блин, я надеялась, что разрушения будут поменьше. — Пробормотала Арди, озабоченно осматривая дыру в куполе Лас Ночес и не слишком беспокоясь о сражениях. Но вот перед группой из сонидо вышла девушка с высвобожденным занпакто. Сейчас у нее на спине красовались две пары пчелинных крыльев, а на руках, как и на ногах было полно острых когтей, с которых сейчас капала кровь. Впрочем и сама Арранкар была не без повреждений: одного крыла не было вообще, да и по всему телу были видны порезы, ушибы и прочие повреждения. Девушка вышла из сонидо, и встала на одно колено перед Арди.

— Госпожа Арди, все идет как и было вами предсказано.

— Предсказано? Ты знала, о нападении? — Задала вопрос Хина.

— То, что они хотят драться с нами по отдельности было очевидно, и пропустить такой ход, особенно после того, как его использовал Айзен, было невозможно. — Арди повернулась к появившейся девушке. — Полный отчет о ситуации.

— Так точно! Примерно через один час после вашего отбытия, поступил сигнал о вторжении незнакомых сил на территорию Лас Ночес. Противник открыл множественные порталы неподалеку от замка, и через несколько минут проник во внутренние помещения Лас Ночес. Следуя вашему приказу, шаманов не пытались остановить до тех пор, пока они не рассредоточатся по территории Лас Ночес. — Девушка перевела дыхание. — Дальнейшие действия противника показали их полную некомпетенцию: несмотря на численный перевес, они не удосужились собраться в организованные группы, вместо этого разбившись на множество мелких груп, ставших легкой добычей отрядов коммандора Улькиорры.

— У них не могло совсем не быть командования.

— Это так, у них два лидера, но похоже их совсем не волнует ход сражений низший чинов: из всей армии вторжения хоть какой-то организацией могла похвастаться лишь одна группа, под предводительством одного из их офицеров.

— И что с ней?

— Они целенаправленно направились к центральной башне, где их встретили командор Ракшаса и лейтенант Александр. На данный момент командор лечится после победы над вражеским офицером, а лейтенант добивает остатки его сил.

— Значит Тиа и Старк дерутся с лидерами шаманов?

— Это не совсем так.

— Хм?

— Среди армии вторжения было достаточно много элитных бойцов, превышающих уровень наших лейтенантов. Большую их часть взяла на себя командор Халибел и ее фракцион. Командор Старк действительно сражается с одним из лидеров шаманов, а вот со вторым... — Девушка замешкалась.

— Говори.

— Второго предводителя вторжения взял на себя кардинал Грана.

— Грана? Насколько мне известно, так зовут учителя Хины... — Пробормотала себе под нос Арди.

— Хм? Мой учитель? Можно мне туда пойти? — Хина стала жадно рассматривать вспышки света: именно оттуда веяло фуллбрингом.

— Подожди. Грасия, каковы наши потери и состояние противника?

— Наши потери незначительны: большинство ранены, и сейчас находятся в госпитале. Убитых не больше двух десятков. А противник... — Грасия кровожадно улыбнулась. — Противник понес сокрушительные потери: более семидесяти процентов шаманов уже уничтожено. Из выживших остались только сильнейшие и за ними сейчас ведется охота силами всех отрядов. Командор Тиа уже расправилась с большей частью вражеской элиты, но сейчас у них наступило затишье: командор сильно выложилась сражаясь сразу с восемью противниками, и сейчас не может переломить ход сражения. По прикидкам аналитиков, если противнику не удастся выманить командора за пределы водной среды, то в течении часа она востановит силы и закончит сражение. А вражеские лидеры все еще ведут сражение.

— Все ясно. Улькиорра, иди помоги Тии. — Перень молча кивнул, и исчез в сонидо. — Гин, отнеси пожалуйста Гриммджоу к Чите, а потом на тебе общее командование и вылавливание спрятавшихся шаманов.

— Ладно, ладно, а вы что делать будете?

— А мы с Хиной пойдем поприветствуем нашего гостя.

— А как же Старк-кун? — Задумчиво наклонил голову Гин.

— А что с ним сделается? Он даже Сегунда Этапа не использовал, а значит ничего опасного наверху не происходит. — Арди кивнула головий на пролом в куполе, из которого можно было почувствовать реатсу Старка.

Когда произошло вторжение шаманов, командование на себя взяла Тиа Халибел. К счастью, все отряды были заранее предупреждены как о возможном нападении, так и о том, кто будет им приказывать в отсутствии своих командоров. Так что никакого "сюрприза" не было: все арранкары делали то, что надо: никакой паники, никакой неразберихи.

Как только стало ясно, что никакого центрального плана у вторгающихся нет, все арранкары низшего и среднего звена были разделены на группы и отправлены в свободную охоту. Однако среди нападавших была группа, ведущая себя совсем по-другому. Две дюжины человек выделялись спокойными, уверенными взглядами, железной дисциплиной, и четким планом: они, не отвлекаясь ни на что, довольно быстро продвигались к центральной башне Лас Ночес. Ну а поскольку Тиа и Старк к этому времени уже были заняты, то на пути этой группы встали командор Ракшаса со своим лейтенантом. Встреча произошла на просторной поляне посреди леса, окружающего центральную башню. При виде противника, шаманы приготовились к бою, но их остановили.

— Отставить. — Произнес громкий, властный голос. И в отличие от тех шаманов, что сейчас бегали по всему Лас Ночес, все присутствующие здесь не задавая вопросов сделали шаг назад, но продолжали оценивающе рассматривать противника. Тем временем вперед вышел мужчина лет сорока, спортивного телосложения, с короткой стрижкой, и проницательным взглядом. — Идите в обход, вы ей не противники.

— Есть! — отозвался один из его подчиненный, и отряд так же организованно развернулся, и отправился в обратную сторону.

— Саша, сможешь с ними разобраться? — Спросила Ракшаса, не отрывая взгляда от шамана. Парень спрыгнул с ветки дерева, на которой только что сидел, и задумчиво почесал затылок.

— Два десятка... Придется поработать головой, но я справлюсь.

— Тогда вперед. — Саша кивнул и скрылся в лесу.

— Благодарю.

— За что?

— Я не хочу сражаться с ребенком. — Ответил шаман, медленно идя вперед.

— А с девушкой сражаться хочешь?

— Нет. Я хочу сразиться с воином.

— Вот как... Александр тоже воин.

— Нет, он еще ребенок. Возможно он и сможет уничтожить мой отряд, но просто сила не сделает из него воина. Его глаза еще слишком наивны.

— А ты разговорчивый. — Ракшаса тоже медленно шла к середине поляны.

— Я хочу, чтобы мой противник понимал мою позицию и взгляд на вещи.

— Зачем?

— Честный бой может быть лишь тогда, когда оба противника понимают друг друга.

— Честный бой? На войне не существует такого понятия.

— Ошибаешься. Честным будет любой бой, в котором ты сам не используешь подлых трюков.

— Интересный взгляд на вещи.

— Я забыл представиться. Меня зовут Леон, а это мой дух-хранитель, Ноа. — Рядом с шаманом появился полупрозрачный мужик двухметрового роста, в полном латном доспехе, но без шлема. Лицо духа ничем не выделялось, кроме квадратной челюсти и нахмуреных бровей.

— Ракшаса. К сожалению не могу сказать, что мне приятно познакомиться.

— Приготовься к бою, Ракшаса. Я не умею сдерживаться, так что и тебе не советую этого делать. — После своих слов Леон вынул из поясных ножен старинный кинжал. Никаких украшений на нем не было: простой, ничем не примечательный кинжал. Вот только потертая рукоять и несколько зазубрин на лезвии показывали, что это оружие не раз бывало в бою. — Ноа, в кинжал. — Дух, за спиной Леона превратился в синеватое облачко и моментально впитался в клинок, превратив кинжал в полноценный двуручный меч. Разве что лезвие было не из железа, а из синеватого света. — Форма доспеха. — От Леона тут же повеяло мощным потоком непонятной энергии, а двуручник снова изменился. Теперь в руках шамана покоился прямой, полутораручный меч из того же синеватого света, а на самом Леоне появились доспехи. Не полный латный доспех, а легкие бронепластины, закрывающие все жизненно важные органы, и при этом не мешающие движениям. Доспех тоже был соткан из света. Как только трансформация завершилась, Леон отсалютовал Ракшасе, поставив меч на уровень груди клинком вверх.

— Пожалуй ты прав: недооценивать тебя будет фатально. — Ракшаса вытянула свою катану, и направила ее на шамана. — Ползи, Кобра! — На данный период времени именно Ракшаса в ресурексионе менялась больше всех: вместо ног, у нее появлялся довольно длинный змеинный хвост, а кроме этого девушка обзаводилась второй парой рук. И сейчас она держала по катане в каждой из своих четырех конечностей.

— Это будет интересно. — Дождавшись, пока Ракшаса подготовится к бою, Леон бросился в атаку. За долю секунды преодолев разделяющее их растояние, шаман нанес простой, прямой удар сверху вниз, но арранкар просто воспользовалась преимуществом своего хвоста, просто отползя немного назад. Удар прошел впустую, и девушка тут же контратаковала. Три молниеносных удара последовали незамедлительно, но шаман заблокировал два из них, а от третьего уклонился. Но вот тут он на секунду замешкался и чуть не пропустил еще один удар. Дело было в том, что после того, как две катаны оказались блокированы, Ракшаса просто отпустила их, и они отлетели в сторону после столкновения с клинком Леона. Видимо он еще не встречался с таким отношением к оружию, но все стало на свои места, когда в руках девушки из воздуха появилось новое оружие.

— Какой интересный стиль... — Пробормотал Леон, наблюдая еще за несколькими катанами, отлетающими в сторону, в то время, как Ракшаса атаковала его новым оружием. Но вот Леона снова блокирует удар, и еще одна катана отлетает в сторону. Ни один клинок не задерживался в руках арранкара дольше, чем на несколько секунд, и благодаря этому девушка могла непрерывно атаковать, не заботясь о смене положения оружия: она просто бросала его, и создавала новое в таком положении, какое ей надо. — Пора и мне показать, на что я способен.

Дальше все пошло совсем не так, как хотела командор. Ракшаса ожидала, что Леон начнет пользоваться какими-нибудь способностями вроде тех же лазеров, но вместо этого Леон продолжал сражаться своим мечом. Но вот сама проблема была в том, КАК он сражался мечом. Назватьэтого шамана гениальным мечником, значит преуменьшить его навыки: прошло не больше десяти минут, а Ракшаса уже обзавелась несколькими весьма неприятными ранами, в то время как сама девушка не смогла даже его броню оцарапать, пользуясь всем своим арсеналом: бала, серо, клинки. Защита шамана была идеальной.

— У тебя интересный стиль, но он ущербен. Так тебе никогда меня не одолеть. — Оставив глубокий разрез поперек груди Ракшасы, и отступив на несколько шагов, леон решил поговорить. — Не хочешь сдаться?

— С... Сдаться? — Девушка тяжело дышала, закрывая последнее ранение рукой. — Нет, не хочу.

— Жаль. В тебе пропадет отличный воин.

— Ты сказал, что у меня интересный стиль...

— Ну да.

— Ты ошибся.

— В чем?

— Это не мой стиль... Это была лишь подготовка. А сейчас я покажу тебе мой настоящий стиль. — В тот же миг во все стороны разлилась волна реатсу Ракшасы, а секунду спустя, все, разбросанные бокруг клинки поднялись в воздух.

— Хм? — леон приготовился отражать атаку, но ее не последовало: клинки просто висели в воздухе и не двигались. А присмотревшись, Леон понял, что в них едва хватает реатсу, чтобы висеть в воздухе. — И что дальше? — Вместо ответа, Ракшаса появилась прямо над ним, держа в руке один из тех клинков, что висел в воздухе. Без труда заблокировав удар, Леон контратаковал, но за секунду до того, как его меч коснулся девушку, она исчезла, появившись сбоку, держа еще один из своих клинков. — Все ясно. Телепортация к своим катанам. — И в следующий миг что-то оставило порез на щеке шамана. — Что? — Леон обернулся, и понял, что его порезал один из клинков, висящих вокруг. Вот только его не направляла никакая воля: он просто срекошетил от той катаны, которую он заблокировал секунду назад. — Отбив еще несколько атак Ракшасы, Леону пришлось уклоняться от еще одного клинка, прилетевшего с неожиданной стороны. — Один раз — случайность, два раза — совпадение, а три раза — закономерность. — Пробормотал Леон, уклоняясь в третий раз.