Пустой. Становление.

— Понятно. Но я вообще-то не за этим пришел.

— Да? А зачем?

— Просто сегодня Нова сумела достичь дна моего сознания, и сейчас ее энергопотребление значительно снизилось...

— Короче говоря ты пришел просить о рассрочке на Сору? — Диана как всегда зрила в корень.

— Именно.

— Да без проблем.

— Вот так просто?

— А я тебе верю. Ты приобрел достаточное количество передатчиков, чтобы снарядить велую армию — Ну тут она загнула... — А значит планируеш вернуться. Тебе просто не выгодно меня обманывать, а мне не выгодно ставить тебе палки в колеса. Главное на шею мне не садись, и мы оба будем довольны. — Правильно она говорит. — Мне сообщить Соре?

— Не стоит. Я сначала хочу с ней поговорить: может она сама против будет.

— Против? Сомневаюсь, все же она в свободном каталоге... Впрочем это уже не мое дело. Что-нибудь еще?

— Нет, это все, о чем я хотел поговорить. — Я поднялся на ноги, и попрощавшись с Дианой, направился домой.

Вернувшись в особняк, я направился в гостиную, но за очередным поворотом что-то дернуло меня за рубашку назад. Остановившись, я развернулся и увидел уже знакомый мне вид: Разрушение крепко держала подол моей рубашки и упрямо сверлила меня взглядом. Она меня так каждый день ловит. Это наверное, чтобы я не забыл о ее подруге. Но вообще сейчас она отличное время выбрала.

— Привет, ты как раз вовремя. — Девушка как обычно промолчала, но вопросительно наклонила голову. — Со своей стороны я все сделал. Теперь, если сама Сора не откажется, она станет моим фантомом. — Разрушение слегка улыбнулась, а потом потянула меня за воротник. А когда я наклонился, девушка быстро чмокнула меня в щеку и убежала.

— Ого! Ты это видела, сестренка?

— Видела что? Как наша младшенькая поцеловала этого извращенца?

— А может она влюбилась?

— Или он ее совратил? — Огонь с Землей, как всегда веселились.

— Я смотрю вы все так же энергичны...

— И ничего его не берет. — Разочаровано сообщила Огонь... Или Земля?

— А вы придумайте что-нибудь новое, а то так быстро привыкаешь.

— А что, это хорошая идея.

— Действительно! — Близняшки в своей манере исчезли так же быстро, как и появились.

На следующий день, еще до того, как пришла Сора, я решил кое-что уточнить у Цундере, но к моему удивлению, моя занпакто не отвечала. Пожав плечами, я лег обратно в кровать и отправился в свою космосферу. Хммм... И когда я стал называть внутренний мир "космосферой"? Да не важно. Появился я там, где и хотел: в додзе Цундере, но самой девушки нигде не было видно. Обойдя все помещения, я ее так и не нашел, но когда уже собирался выйти на улицу, Цундере вошла внутрь, и хмуро глядя себе под ноги, направилась во внутренние помещения полностью меня проигнорировав. Вот тут я не на шутку взволновался: я ее первый раз в таком состоянии вижу.

— Цундере? — Занпакто вздрогнула и удивленно на меня уставилась.

— Киз? Тебе что-то надо?

— Что-то случилось? — Проигнорировал я ее вопрос. — Ты странно себя ведешь.

— Нет, все в порядке. Это... Личное. — Личное? Сомневаюсь, но вряд ли она мне скажет правду.

— Я вообще хотел еще раз спросить не против ли ты подселения Соры. Все же не только мне с ней жить.

— Ты всерьез полагаешь, что я буду против усиления твоей защиты?

— Нет, но я знаю, что ты любишь быть одна.

— Перебьюсь, не в раю живем. — Девушка уже направилась в сторону внутренних помещений, как к нам в зал вбежала Нова.

— Цун-чан, вот ты где! Давай сразимся! — И направилась выбирать оружие. Я конечно знал, что Нова любит тренироваться в космосфере, но...

— Цун... Чан? — переспросил я, рассматривая свою занпакто. Вот уж не думал, что такой день когда-нибудь настанет: сейчас я наблюдал, как ледяная Цундере быстрыми темпами заливалась краской.

— Хм? Я что-то не то сказала? — Спросила Нова, переводя непонимающий взгляд с меня на Цундере.

— Да нет... А можно и я буду тебя так...

— Только... Посмей... — Сквозь зубы процедила занпакто. — И вообще тебе пора. — Раз, и меня вышибло из своей космосферы. Ну ладно, главное что она не против Соры. Я вообще собираюсь поговорить с ней на эту тему сегодня после погружения.Там и будет видно.

Хммм... Ну что за день такой? Все не как обычно: сначала странное поведение Цундере, а теперь еще и это. Сора не пришла. Раньше по ней можно было часы проверять: всегда приходила ровно за пять минут до назначеного времени, а сейчас уже целый час прошел, а ее нет! Особого выбора у меня нет, так что вперед, к ней домой!

Некоторое время я блуждал в окресностях Хаба, стараясь вспомнить где именно живет Сора, но наконец я нашел нужную тропинку и направился по ней вглубь каменного "леса". Еще только подходя к ее дому, я услышал тихое пение. Сора пела на незнакомом мне языке, что само по себе было странным: насколько я помню, я понимаю всех... Но как бы то ни было, у девушки явно был как слух, так и голос: мотив у песни был весьма грусный, и понимать слова мне было без надобности. А подойдя поближе, я увидел саму Сору: девушка сидела на скамеечке в ее собственном саду и вырезала что-то из деревянного полешка. Поднапрягшись, я вспомнил, что видел довольно большое количество деревянных статуэток у нее дома. Хобби? Похоже на то. Стараясь не привлекать внимание, я спрятался за одним из булыжников и стал ждать. Ну не хотел я прерывать ее пение. Наконец песня закончилась, и я решил показаться на свет.

— Привет. — Не долго думая сказал я, выходя из-за камня.

— Ах! Киз? Ч-что ты тут делаешь? — Девушка немного покраснела. Наверное поняла, что я слышал ее пение.

— Просто ты не пришла в назначеное время, вот я и обеспокоился... — Сора опустила взгляд и тяжело вздохнула.

— Прости, но я больше не занимаюсь вмешательством в сознание. — Вот так номер...

— А можно узнать почему?

— Надоело. Не вижу смысла продолжать. Уходи, наставница сможет найти тебе фантома не хуже меня.

— Нет смысла продолжать? Тогда какой был смысл раньше? — Девушка снова тяжело вздохнула.

— Глупой была, думала что кто-нибудь выберет меня после того, кака я сделаю свою работу... Да кому я нужна? Здесь все ищут силу, а я в бою даже думать нормально не могу. Ой, прости, я не хотела жаловаться... Уходи, я люблю тишину.

— Знаешь, Сора, у меня есть к тебе разговор, но сначала я хочу, чтобы ты кое с кем встретилась. — После этого, я просто взял девушку за руку и потянул за собой.

— Киз? Эй, ты куда меня тянешь? Отпусти! — Минут через десять Сора притихла и молча шла за мной. А пришли мы обратно в особняк Николая.

— Подожди здесь. — Сказал я девушке, приведя ее в гостиную, а сам ушел в сонидо. Тут надо отметить, что каждый раз, когда к нам приходила Сора, Разрушение не только сама пряталась, но и своих сестер "прятала". Но сейчас самое время этим двум встретиться, а то Сора совсем в депрессию ушла. К чести Разрушения надо сказать, что она сразу просекла мои намерения и поймал я ее уже на улицах Хаба. Что поделать, она гораздо лучше разбирается в "разрушении" а не в убегании. Взяв брыкающуюся девушку за шкирку, я снова ушел в сонидо. На этот раз прямо в гостиную. — Вот, у меня для тебя подарок. — Сообщил я, демонстрируя хмуро глядящую в пол Разрушение.

— Руша? Ты здесь живеш? — Тут мой "улов" вывернулся из рук, и побежал в направлении выхода. — А ну стоять! — Разрушение встала как вкопаная, да еще и голову в плечи вжала. — Потрудись-ка объяснить, почему ты все это время от меня пряталась?

— Просто наша сестренка стеснялась!

— Привет, Сора! — В комнату влетели белокурые близняшки.

— Стеснялась? Чего?

— Того, что у нас есть хозяин, а у тебя нет. — Просто выпалила Огонь... Или Земля? А я подумал, что им не плохо бы пройти несколько уроков такта. — АУЧ!!! Сестренка, меня сестренка обижает! — Белокурое создание схватилась за свою ступню, на которой только что неплохо потопталась Разрушение. Ну а я тихонько выскользнул за дверь: я там буду лишним.

Выловив Бари, я попросил ее сделать себе чая, а сам направился в библиотеку: Соре есть о чем поговорить с сестричками, так что вряд ли она скоро освободится... Но к моему удивлению, мне не слишком долго пришлось ждать: только я добрался до интересной части одной книги, как ко мне в библиотеку осторожно вошла Сора, а за ней протиснулась и Разрушение.

— Ну что, наговорились?

— Вроде того. — Немного смущено отозвалась девушка. — Но я не могу поверить, что ты пособничал этой девчонке.

— Ха-ха, ну не то, чтобы пособничал... Просто не мешал. Но я смотрю вы нашли общий язык. — Тут к нам тихо вошла Бари, принеся чай девушкам, и так же тихо ушла.

— Да мы уже давно его нашли. — Улыбнулась Сора. — Еще когда мы только учились, все фантомы на моем потоке... недолюбливали меня. И ладно бы просто смеялись, но они пользовались, что я не могу сражаться и устраивали иногда довольно жестокие "шутки". Все, кроме одного фантома. Тут мы были немного похожи: Рушу тоже не слишком жаловали, но по другой причине. Эта проблема — Сора ткнула пальцем в смущеную Разрушение. — всегда ходила хмурая и ни с кем не разговаривала. Разве что никто не рисковал с ней связываться, все же сильнейшая на потоке. Уж не знаю почему, но Руша решила за меня заступиться и даже подралась из-за меня. С тех пор мы постоянно держались вместе.

— Познавательная история.

— Ой, прости: не знаю что на меня нашло все это рассказывать. Ты говорил, что у тебя есть разговор?

— Ну да. Не хочу ходить вокруг да около, так что скажу прямо: я хочу, чтобы ты стала моим фантомом. — Сора уставилась на меня как на восьмое чудо света. А несколько секунд спустя глянула на Разрушение и спросила.

— Это Руша тебя надоумила?

— Хммм нет. Впрочем наша первая встреча не была такой уж случайной.

— Понятно. Тогда я откажусь. Я конечно в свободном каталоге, но быть обузой не хочу.

— Ну во-первых то, что ты в свободном каталоге ничего не значит, а во-вторых я убежденный эгоист, и не стану вешать себе на шею обузу, даже если об этом меня попросит такая милая девушка как Разрушение.

— Но тогда почему вы мне это предлагаете? Я же бесполезна...

— Какая низкая у тебя самооценка.

— Не низкая, а реалистичная. — Хмуро поправила меня Сора.

— Да не важно, я все равно не собираюсь тебя заставлять сражаться.

— Но тогда я вообще не понимаю...

— Дело в том, что мне не нужны дополнительные наступательные возможности, я и со своими еще до конца не разобрался. Но в моем мире тоже есть менталисты: искажение восприятия реальности, гипноз... Против таких атак, простой силы не достаточно. Все, что мне от тебя надо это сиди в моей космосфере, чаек попивай, книжки почитывай, ну и следи за тем, чтобы никто на меня не влиял, а случись такое, то я на тебя расчитываю.

— Да, я пожалуй смогу это сделать. — Серьезно ответила Сора. — А что с Новой?

— А что с ней? — Не понял я вопроса.

— Ты будешь завершать процедуры?

— А это имеет отношение к нашему разговору?

— Конечно! После погружения в Нову, есть шанс что ваша связь разрушится и она снова будет требовать много энергии. То есть для меня места не останется

— Предлагаешь ответить после погружения?

— Ответить? Ответить я могу и сейчас: я согласна, но нам все равно надо будет сходить к Диане и все уладить.

— С Дианой я уже все уладил, так что не волнуйся по этому поводу. Впрочем ты права, не стоит торопить события. Что надо делать?

— Позови Нову.

"Нова! Ты меня слышишь?"

"Хаа... Хаа... Слышу..." Девушка явно запыхалась, наверное с Цундере тренируется.

"Давай, вылезай на свет божий."

"Что... Хааа, Сора наконец пришла?"

"Ну можно и так сказать" — Я конечно мог и сам ее вытянуть, но зачем? Вот она сама появилась.

— Привет, Сора. Что мне сегодня делать?

— Сегодня вообще ничего не делать. Вот, ложись сюда. — Сора похлопала рукой по диванчику. — А теперь расслабься. — Сора положила руки на виски Новы, и буквально через секунду ее глаза сонно закрылись, а еще через секунду Нова вообще исчезла, а я почувствовал, что она вернулась в мою космосферу. — Ну что, готов? Это будет весьма неприятный опыт, я это гарантирую. — Мрачно заявила Сора.

— Делай свое дело, я переживу. — После чего лег на кровать и привычно расслабился, чувствуя как Сора кладет руки мне на виски.

Ой, зря я так легкомысленно относился к этому погружению: вставило меня так, как никогда раньше не вставляло. Сначала я увидел разноцветные вспышки перед глазами, которые вскоре сменились абстрактными фигурами. Потом появились самые разные звуки: от собачьего лая до полузабытых песен. Чем дальше, тем хуже: вестибулярный аппарат просто взбесился, и если бы я мог, то меня бы уже раз двадцать стошнило. Потом добавились запахи, а под конец меня окунули в кипяток, кислоту, ледняную воду, потом во что-то склизкое. Ну а потом какой-то садист стал запихивать в мою голову воспоминания Новы, совершенно не беспокоясь выдержит ли моя черепушка такого надругательства или нет. Да и сами воспоминания не добавляли оптимизма: единственное светлое пятно, это самые первые обрывки памяти, как Нова с сестрой и родителями жили в какой-то деревушке посреди леса, "поближе к природе" так сказать. Но вот в деревушку пришли какие-то серьезные люди в черных костюмах, ищущие сестру Новы, вот она с родителями пытаются сбежать в лес, но их ловят. Вот обрывочные воспоминания болезненного "допроса", а вот уже не сопротивляющуюся девочку засовывают в духовку и включают на медленный огонь. Учитывая, что я лично чувствовал то, что чувствовала Нова, то девочка задохнулась до того, как сгорела... Даже не знаю, хорошо ли это... Вот появление на серой, каменной равнине. отчаяние, страх, безышодность, ноющая пустота в груди. Вот какой-то мужик весьма грубо рассматривает свою находку... Дальше воспоминания пошли быстрее: наверное я более-менее привык к поступающей информации. Изнуряющие тренировки, постоянный страх быть выброшеной, обида на безразличие Леонарда. Страх, и одновременно радость от того, что он исчез. Первые самостоятельные шаги в этом далеком, от приветливого мире. Первые обманы и первые удачи. Встреча со мной и наконец Архипелаг.

Не знаю, сколько я просто очухивался, но когда я смог соображать, то понял, что лежу на чем-то мокром. Еще через несколько минут я понял, что у меня со зрением все в порядке, просто вокруг — кромешная тьма. Еще немного полежав, я рискнул подняться на ноги. Оказалось, что я лежу на камне, покрытом водой примерно по щиколотку. Кроме того здесь было холодно и сыро. Отвратительное место. Ладно, стоять на месте глупо, так что я пошел... Вперед.

Уж не знаю, сколько времени я шлепал по воде, но в какой-то момент я услышал непонятный звук. Встав на месте я прислушался и понял, что мне это не послышалось. Немного подкорректировав маршрут, я направился к источнику звука, и вскоре различил в нем вшлипывания. Вскоре после этого, я увидел впереди что-то вроде столба света... Тусклого, бледного света. А подойдя поближе, увидел посередине освещеной зоны девочку, лет пяти, не больше. Она сидела прямо в воде, и обняв колени тихо плакала.