Пустой. Становление.

— Понятно. Еще ты уже несколько раз говорила про "энергетиков"...

— Ну да, я еще не рассказала. Дело в том, что все фантомы довольно сильны по меркам других миров. Мы получаем некие способности после избавления от тела и души. И после их обретения нас можно условно разделить на две группы... Или вернее будет сказать касты. "Боевики" это те, кто не способен напрямую управлять своей энергией. Вместо этого у мы имеем повышенные физические способности. Говоря простым языком все боевики отлично машут острыми железяками. "Энергетики" же способны напрямую управлять энергией, превращая ее в... разное. Некоторые, как этот говнюк Морган просто превращают энергию в огонь или электричество. Но этим не ограничиваются возможности энергетиков. Управление гравитацией, массой, или даже предсказание будущего. Само собой энергетики стали высшей кастой, а боевики — низшей.

— Само собой?

— В этом мире все решает сила. Жизни здесь ничего не стоят, не говоря уже о законах, защищающих "права человека". Слаб? Тогда либо подчиняйся сильному, либо умри. Энергетики просто сильнее боевиков, вот и все.

— Не сладко тут живется? — Я лишь пожала плечами.

— Ко многому привыкаешь.

— Ну ладно, с этим разобрались, а сама то ты кто будешь? Не думаю, что каждый фантом так много знает, даи не зря этот Морган тебя одной из лучших назвал.

— Я? Просто мне повезло. Я сюда попала когда мне было хммм... Шесть лет? Что-то вроде этого. Дети здесь редкость, так что меня взял к себе один из мастеров Архипелага. Он мне рассказывал, что за несколько лет до моего появления, проиграл дуэль с некой Бари, и пошел скитаться по миру, чтобы отшлифовать свое мастерство, но когда он решил, что стал достаточно сильным, оказалось, что Бари уже нашла себе хозяина и покинула этот мир. Обиженый в лучших чувствах, он пошел к оракулу Архипелага, и ему предсказали, что скоро и он найдет себе хозяина. Тогда то он и решил, что уходить, не оставив свой стиль в наследство будет неправильно, и подобрал меня как свою ученицу. Повезло, что ни говори. Конечно я до сих пор не смогла полностью освоить его стиль, но это уже моя проблема.

— А что за человек был этот учитель?

— Да так себе человек. Учил многому и довольно жестко, если не сказать жестоко. Но тем не менее эффективно. Он был не последний человек в Архипелаге, так что знал он многое. А я хотела выжить, так что училась стиснув зубы.

— Многому учил? — Киз как то странно на меня посмотрел. Я вздохнула.

— Да, он заставлял меня с ним спать, если тебя это так сильно интересует.

— Ты так спокойно об этом говоришь?

— А что такого? Он семь лет давал мне энергокристаллы чтобы я не загнулась, и научил выживать в этом проклятом мире. Я не вижу ничего плохого, чтобы хоть так заплатить ему. Кроме того где-то после третьего раза мне и самой понравилось: в конце концов он не был уродом или садистом...

— Не ожидал, что ты будешь рассказывать такие подробности о себе.

— Я обещала тебе ответить на вопросы. Кроме того мне нечего скрывать.

— Похвально, но теперь у меня возник еще один вопрос...

Киз.

— Похвально, но теперь у меня возник еще один вопрос: ты говорила, что эта Бари и твой учитель нашли "хозяина"? Что это значит?

— Ах да, совсем забыла. Дело в том, что у энергетиков есть шанс убраться из этого мира. Видишь ли, у любого человека или другого существа, имеющего душу и разум, присутствует космосфера.

— Присутствует чего?

— Космосфера, ну или попросту внутренний мир. Он возникает на стыке разума и души и имеет свои собственные законы. Но важно то, что будучи чистым разумом и не имея собственной энергии, мы можем поселиться в такой космосфере и напрямую качать энергию из души принимающей стороны.

— Паразиты?

— Скорее симбионты. мы живем во внутреннем мире, полностью подчиняющимся своему хозяину. Захоти он или она, и фантом моментально умрет. Но мы можем принести пользу: поскольку мы в этом случае качаем энергию из своего хозяина, то нормальные миры не видят в нас угрозу и мы можем проявиться в материальный мир и... Ну попросту говоря помогать своим хозяивам разобраться с трудными ситуациями. — Вот оно как значит. нет, постой ка! Я же думал, что способность Николая это вызывать фантомов, но оказывается что они просто живут в его внутреннем мире... Но тогда в чем заключается его сила? Ладно, потом об этом подумаю. Тут еще один момент надо прояснить.

— Ты сказала, что шанс убраться отсюда есть у энергетиков, но до этого заявила, что твой учитель получил хозяина? Из твоих слов я подумал, что он боевик?

— Да, он был боевик. Лучший из лучших... А насчет твоего вопроса... Не то, чтобы боевики физически не могли получить хозяина, просто кому мы нужны? Энергетики сильнее нас в несколько раз, и отказываться сменить место жительства никто не будет: просто иди, выбирай кого посильнее и возвращася домой.

"Если ты собираешься приобрести здесь фантома, то я согласна жить только с этой девочкой." Заявила мне Цундере. Ну да, она же тоже живет в моей "Космосфере", так что не считаться с ее мнением я не могу.

"Хорошо, но..."

"У нее еще есть потенциал. Девочка может стать гораздо сильнее, так что не думай, что какой-то энергетик будет сильнее." Не часто, да что там, это первый раз, когда Цундере так рьяно кого-то защищает.

"Ладно, ладно, убедила. Впрочем поспешных решений я делать не буду." Меня больше заинтересовала сама ситуация: случайно ли я попал в мир, где я, а потенциально и другие арранкары могут стать сильнее, получив подобного помощника? Хотя это глупый вопрос. Конечно не случайно: Антон наверняка знал, куда мы направляемся, а значит и Агуст знал. И тем не менее они направили меня сюда... Похоже Орден действительно хочет, чтобы Миллениум стал сильнее. Приятно, когда тебе помогают, но не стоит слишком полагаться на их помощь.

— Прием? Ты живой? — Хм? Нова перед моим носом рукой машет, а я и не заметил?

— А, извини, я задумался. Ну хорошо, нам нечего на месте стоять. Не проводишь меня до ближайшего города?

Нова.

Серый, привычный пейзаж. Крупные камни остались позади, и сейчас во все стороны простиралась пустыня. Унылый пейзаж, я вообще почти не помню как выглядят растения, а здесь их вообще нет... Киз отстает от меня на несколько шагов, и судя по всему о чем-то думает. Ну а у меня настроение самое что ни на есть скверное...

Вот я так и знала, что просто ответами на вопросы дело не кончится! Сейчас "проводи до города", потом еще что-нибудь, а потом... А хрен его знает, что будет потом. Что я вообще знаю об этом пришельце? Ну кроме того, что он весьма силен и первый раз в мертвом мире? Веселый, любит пошутить. Хотя это может быть просто маска. Знаю я таких: все из себя добренькие и приветливые, а копни поглубже и лучше самой зарезаться, чем с таким водиться... Что еще? Хм, больше ничего. Ничего я о нем не знаю. Захотелось тяжело вздохнуть, но я подавила это желание: лучше не показывать свое настроение.

Ну и что мне делать? Варианта вообще два: делать ноги или остаться с этим Кизом. Зачем мне с ним оставаться? Что я с этого получу? Ну в лучшем случае я получу кучу заряженых энергокристаллов. Конечно гипотетически он может... Нет, лучше даже не думать об этом: если нет надежды, то и больно не будет... Что еще я от этого получу? Кучу энергетиков, желающих сорвать свою злость за то, что Киз выбрал не их. И на ком они будут срывать злость? Правильно, на мне. И это в лучшем случае, а то может он и сам меня прикончит: вдруг я что-то не то узнаю или услышу? Не зря же он вообще сюда попал? Настроение падало уже куда-то под землю.

Надо делать ноги: оставаться с Кизом будет себе дороже. Но и тут тоже не все так просто. Сказать прости, прощай я не могу: во-первых он спас мне жизнь и я хоть как-то обязана ему заплатить, а во-вторых вдруг он обидется? И мне что-то не хочется его обижать... Черт, ну за что мне все это? Жила себе спокойно, никого не трогала, и вдруг на тебе! Сначала подстава с энергетиком в засаде, а потом этот непонятный пришелец! И не ясно что опаснее... Как же мне покультурнее от него свалить, и при этом не обидеть? Хммм... Простейшее решение — довести его до города, а потом сказать, что мол у меня много важных дел, так что удачи тебе и все такое, но вдруг он попросит провести экскурсию по городу ии не дай бог навяжется помогать с моими делами? Вот ведь попала! Просто "исчезнуть" тоже вряд ли получится: Киз почувствовал приближение мордоворотов Моргана гораздо раньше меня и наверняка сможет отследить меня, захоти он это сделать. Да и вообще не хочу я в этот город идти: я именно там получила последнее задание, и мне совсем не хочется повстречаться с Моникой, которая его собственно и повесила. Ладно, сейчас у меня выбора нет, а как придем в город, попытаюсь сослаться на неотложные дела и свалить оттуда куда подальше.

— Это мы туда идем? — От раздумий меня оторвал голос пришельца. Я посмотрела вперед и вдалеке заметила несколько низких строений. Мы так быстро идем?

— Да. Керн, городок небольшой, но его хозяйка, Моника имеет некоторые связи с одной из групп, контролирующих кристалл пустоты, так что тут относительно безопасно. По крайней мере местные жители совсем не наглеют. — А про себя добавила, что теперь мне здесь находиться совсем не безопасно.

На некоторое время воцарилась тишина. Мы продолжали идти, а город приближался довольно медленно. Расстояние оказалось обманчивым, и вскоре стало темнеть, а до города было еще далеко.

— А там что такое? — Киз показал рукой на слабый дымок, идущий немного левее нашего пути.

— Кто-то костер разжег. Хммм...

— Что такое?

— Мы до города вряд ли успеем до темноты, так что может лучше присоединиться к ним?

— Мне все равно: ты тут больше меня знаешь, так что ты и решай. — Логично. Разбойники вряд ли будут разводить костер в такой близости от города, так что это скорее всего торговцы. А раз это торговцы, то есть шанс, что они чем-то заинтересуют Киза, и я смогу наконец от него избавиться.

— Ну тогда пошли. — Я изменила курс, и теперь мы шли напрямую к этому костру. О своем решении я пожалела лишь тогда, когда рассмотрела лицо так называемого "торговца". Ну кто мог подумать, что сама леди Моника будет ночевать на голой земле?!

— Нова? Вот уж не ожидала тебя здесь увидеть. — Хозяйка ближайшего города поднялась на ноги и бросив на меня взгляд, стала рассматривать Киза. Уж не знаю, насколько хорошо он маскируется от энергетиков, но я не чувствовала в пришельце ни капли излучаемой энергии. — Не познакомишь меня со своим другом?

— А я и сам могу представиться. — Сообщил Киз. — Киз Грин. Странник. Отправился путешествовать по миру в поисках одного из великих сокровищ моего городка, утерянных шестьдесят-восемь лет назад. — Чего он несет?!!

— Как интересно. Ну а я — Моника Золучи. Мэр вон того городка. — Девушка показала рукой на Керн. — А вы не поведаете, что это за сокровище такое? Может я о нем слышала?

— Ну а как же не поведать такой прекрасной даме? Сокровищем этим является меч величайшего фантома-боевика, способный уничтожить любого энергетика одним взмахом. — Мне хочется сквозь землю провалиться. Даже люди Моники еле улыбки сдерживают. Кстати о ее людях: четыре фантома были явно энергетиками, как и сама хозяйка города. Шансов убраться у меня никаких. Как же мне хочется провалиться сквозь землю!!!

— К сожалению я ничего не слышала об этом поистине великом достоянии вашей родины. Но я думаю, что вы не откажитесь присоединиться к нам? — Моника села обратно к костру и показала рукой и нам присаживаться. — Как прошло твое последнее задание, Нова? — Как, как? Уж точно не так, как ты хотела. Вот только я не понимаю, что я ей сделала?

— Спасибо, все прошло отлично. Надеюсь наш контракт еще в силе?

— Да, не волнуйся, кристаллы дожидаются тебя в городе. И жаль все-таки.

— Что жаль?

— Жаль, что ты вернулась. Я-то надеялась, здесь встретиться с Морганом. — Я лишь тяжело вздохнула.

— Да что я вам всем сделала?!

— А вот этого, моя девочка, тебе знать необязательно. — В следующий миг мои руки и ноги оказались скручены лентами фиолетовой энергии, предотвращая любые движения, а из ладони Моники мне в лицо понеслась стрела того же цвета. Ну вот и все.

— Данку. — Тут прямо перед моим носом возникла прозрачная стена весьма впечатляющих размеров, о которую и разбилась атака Моники не принеся никаких результатов.

— А вот это неожиданно. Я не люблю неожиданностей. — ледяным тоном сказала Моника, а ее люди повставали со своих мест, готовясь к бою. А я оставалась связанной и просто смотрела за разворачивающимся действом. А посмотреть было на что: Киз просто исчез со своего места, появившись за спиной одного из энергетиков.

— Бякурай. — Белоснежная молния пробила грудь сразу двоих из четырех помощников Моники: того, за которым стоял Киз и того, в которого он собственно целился. Впрочем оставшиеся двое тоже не задержались на этом свете. — Гаки Рекко. — Множество зеленых лучей просто изрешетили оставшихся энергетиков, и только Моника успела закрыться своим собственным щитом. А уверенности то в ее глазах поубавилось. Впрочем Киз не позволил ей показать все свои способности: он снова воспользовался своей непонятной техникой перемещения — вот бы мне такую — и появился у девушки за спиной. Однако вопреки моим ожиданиям, она не умерла. — Рикуджокоро. — Шесть световых пластин просто парализовали хозяйку ближайшего города, после чего Киз неспешным шагом направился ко мне, и голыми руками разорвал сковывающие меня энергетические ленты. — Она твой враг, тебе и решать что с ней делать. — Заявил он, и сел обратно к костру. Это он серьезно? Черт, а ведь причин почему он это сделал может быть много: от простого желания сблизиться со мной, предоставив моего врага мне на блюдечке до нежелания учавствовать в убийстве мэра целого города. Ладно, мне нечего думать: учитель мне надежно вбил в голову простую аксиому. За спиной можно оставлять только мертвых врагов. Моника вроде хотела что-то мне сказать, но я даже слушать не стала: подошла и отрубила ей голову. А потом еще и ее псов проверила: энергетики бывают на удивление живучи... Нет, все мертвы.

— Зачем ты это сделал?

— Сделал что?

— Почему ты мне помогаешь? Если бы ты перестал скрывать свои силы, то Моника бы перед тобой на задних лапках прыгала и в рот смотрела. Да что там, она гораздо сильнее меня и если ты хочешь получить фантома, то ты только что потерял неплохую кандидатку.

— Позволь мне самому решать кто достоин жить, а кто — нет. — Холодно ответил парень.

— Как скажешь. Я просто не понимаю, зачем ты так стараешься ради меня? Мне в любом случае долго не жить: похоже меня заказал кто-то весьма влиятельный, раз даже Моника вышла из своего города, чтобы удостовериться в моей смерти. А вот себе ты только что поднасрал: энергетики не любят, когда своих убивают.

— Что, уже сдаешься?

— Мечтай! Я заберу с собой много этих тварей, но мне все равно не жить: связей у меня никаких, заступиться некому, так что рано или поздно меня поймают. И тебе лучше быть подальше от меня, когда это время придет.