Пустой. Становление.

— И что, есть, чем заняться в этом мертвом мире?

— Конечно. Мы можем себе позволить многие импортные товары. Магазины, казино, мызыка. Мы заботимся о том, чтобы нашим гостям было чем заняться.

— Казино... А улица красных фонарей?

— Можете называть меня старомодной, но я никогда не стану продавать своих девочек в постель.

— Ну вы-то может и не будете, но у покупателей могут быть и дополнительные мотивы...

— О, не беспокойтесь, я лично проверяю каждого нового покупателя. И если меня не удовлетворяет хоть что-нибудь, то путь сюда для них навсегда закрыт.

— Ну меня-то еще никто не проверял... Все впереди?

— Вы ошибаетесь, я уже узнала все, что мне необходимо.

— И когда же вы успели?

— Во время нашего разговора. — Чего? — Не смотрите на меня так. Все дело в моей способности фантома. Я умею читать душы. Не мысли или разум, а именно души — мотивы, желания, скрытые позывы. Все в этом роде.

— Вот как? И что вы можете сказать обо мне? — Неприятное умение.

— А не боитесь услышать?

— Может и боюсь, но все равно хочу услышать.

— Вы человек добрый, несмотря на то, что сами о себе думаете. Искренне хотите защитить своих близких и друзей. Собственно именно поэтому вы здесь и находитесь. Быстро сближаетесь с людьми и Нову к примеру уже считаете "своей". А за "своих" вы готовы любому кишки узлом завязать.

— Ха-ха-ха. Ну кишки узлом может и не завяжу, а вот глаз на жопу натянуть это запросто. Но скажите: если вы так просто отказываете своим клиентам, то неужели у вас не возникает проблем?

— Ну с локальным недовольством мы разбираемся сами, а если какой-нибудь из миров решит присвоить нас к себе... То через пол часа тут появятся армии рыцарей, легионы демонов, и стаи ангелов. У нас полно влиятельных клиентов из сотен миров и ни одному из них не понравится, если мы будем принадлежать кому-то одному. Наша нейтральность выгодна всем, так что мы можем себе позволить не отдавать наших фантомов всяким подонкам.

— Понятно. А я-то думал сам начать подобный бизнесс. Глупо было полагать, что до меня никто до этого не додумался.

— Да, к нам многие приходят с подобными мыслями. Кстати вы так и не спросили о результате моей проверки.

— Так я не собираюсь приобретать фантомов.

— Почему?

— Одна Нова забирает половину моей регенерации реатсу. — Диана как-то странно посмотрела на молчащую девушку.

— Вот как... Ну это же временно.

— Временно? — А вот это уже интереснее.

— Ну да. Если вы двое не будете ссориться, найдете общий язык и станете понимать друг друга, то ваши разумы синхронизируются в некоторой степени, после чего изменения, производимые Новой ослабнут. Думаю лет через десять ее энергозатратность снизится процентов до двадцати-пяти. Это как брошеный в воду камень: сначала волны идут частые и сильные, но со временем они утихают. — Обнадеживающе.

— А совсем исчезнуть эти волны не могут?

— Нет. Хотя может через миллион лет, когда ваши разумы полностью сольются воедино... Впрочем за шесть тысяч лет я так и не встретила ни одного претцидента.

— С этим ясно... — Я попытался вспомнить что еще не отвечено? Вроде Диана объяснила все, что я хотел узнать. А, точно! — Кстати а что там Леонард говорил о турнире?

— О, вы удачно к нам попали: через неделю мы начинаем турнир, где примут участие все желающие свободные фантомы. Мы его проводим раз в сто лет, так что советую остаться и посмотреть. Даже если и не собираетесь покупать фантома, зрелище это увлекательное, уж поверьте. — Вот тут я полностью согласен. Даже если я и не собираюсь, то может присмотрю кого для своих арранкаров. Хотя они конечно должны будут сами сойтись харрактерами, но это уже не от меня зависит.

— Спасибо я обязательно последую вашему совету.

— Кстати еще кое-что. Мне стоит вас кое о чем предупредить: среди тех фантомов, что провалили экзамен есть интересная практика: сами они выбирать себе хозяина не могут, но некоторые стараются заставить понравившегося человека выбрать их самих.

— Спасибо, я буду осторожен.

— Ну в таком случае мы пришли. — Я осмотрелся и понял, что мы стоим около ворот огромного, богато украшеного особняка. — Здесь остановились Антон и Николай Терн. Они предупредили меня, что ждут вашего прибытия, так что я осмелилась привести вас сразу сюда. Конечно если вы не желаете жить вместе с ними, я могу предоставить вам отдельное жилье...

— Нет, что вы. Меня все устраивает. Спасибо огромное за вашу компанию и всю предоставленую информацию. Надеюсь я еще смогу с вами пообщаться.

— Конечно сможете. Я всегда буду рада вашему посещению. А сейчас позвольте мне откланяться: у меня еще много дел по подготовке турнира.

— Не смею вас больше задерживать. — Я подошел к Диане и поцеловал ей руку. — Всего доброго.

Посмотрев вслед Диане, я направился ко входу и постучал в дверь. Нова все это время шла за мной, но ничего не говорила. Странно она молчалива, но это наверное из-за всей свалившейся на нее информации: мне-то легче, ведь я здесь не живу. Дверь открылась через минуту, и на пороге появилась красивая черноволосая девушка. Прозрачная.

— Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Возможно. Меня зовут Киз Грин. Насколько мне известно, меня здесь ждут?

— Да, прошу проходите. — Девушка отошла в сторону и мы с Новой вошли в просторный холл. Вполне современный холл, по крайней мере дефицита дерева видно не было. — Меня зовут Бари. Прошу, следуйте за мной. — Пройдя несколько не слишком длинных коридоров, мы попали в, судя по всему, приемную комнату. Большой камин, несколько удобных диванов, стол с закусками, бар в углу помещения. Ну а кроме мебели в комнате сидели двое мужчин. Уже знакомый мне Антон сидел за столом, и что-то писал, в то время как второй — устроился в кресле и читал приличных размеров книгу. — Господин Николай, господин Антон. У вас гости. — Два брата повернулись и я смог рассмотреть Николая. Аккуратная стрижка светлых волос, элегантные очки и шарф на шее. Скорее всего в качестве аксессуара: в комнате было достаточно тепло.

— О, Киз! А вот и ты. — Антон бросил ручку, и подошел поближе. — Я ожидал тебя несколько позже. — Он пожал мне Руку, и повернулся к Николаю. — Познакомься, этот очкарик — мой брат, Николай.

— Никогда от тебя доброго слова не дождешься. — отозвался его брат, поднимаясь на ноги. — Приятно познакомиться, Антон многое о вас говорил. — Николай тоже пожал мне руку.

— Надеюсь хорошее?

— Я бы сказал нейтральное. Вы не представите нам эту прекрасную даму?

— Ах да, прошу меня простить.

— Давай уже на ты. — Николай явно не собирался поддерживать церимонии.

— Ладно. Девушку зовут Нова, она — мой фантом.

— Я смотрю ты время зря не терял?

— Уже давно привык ценить время и не люблю его тратить попросту.

— Очарован. — Антон поцеловал Нове руку, после чего махнул нам всем, предлагая присесть.

— У нас гости, а нас никто не приглашает? Мы же и обидеться можем, Ник. — В комнату впорхнуле две очаровательные светловолосые особы, чрезвычайно похожие друг на друга.

— Вы как раз вовремя. Позволь мне представить этих особ: та, что справа — Огонь. А та, что слева — Земля.

— Рады знакомству. — Сказали девушки в унисон, и синхронно исполнили замысловатый реверанс.

— А вот... Хм... — Николай осмотрел комнату, после чего продолжил. — Разрушение, выйди и поздоровайся с моим гостем. — Из-за дальнего дивана высунулась лохматая голова девочки лет пятнадцати, кивнула мне и снова скрылась.

— Не обижайся на нее — наша сестренка несколько стеснительна. Со временем она к тебе привыкнет. — Сообщила мне Земля. Кстати что за странные имена? Но не думаю, что спрашивать об этом — хорошая идея.

— Бари, приготовь нам пожалуйста чаю.

— Сию секунду.

— Ну? Что думаешь по поводу этого мира? — Николай вернулся к своей книге, давая Антону возможность со мной поговорить.

— Что думаю? Думаю, что этот мир весьма интересен, но жить здесь я бы не хотел.

— Это уж точно. Кстати говоря: ты сможешь покрыть сюда портал?

— Теперь смогу. Реатсу надо будет много, но с этим в Миллениуме все в порядке.

— Ну что ж, значит все прошло по плану. — Довольно закончил Антон, наблюдая за вошедшей с подносом Бари.

— Спрашивать что за план не буду, это и так понятно. Мне не ясно одно: почему больше никто в нашем мире не имеет фантомов?

— На это есть несколько причин. — Ответил мне Николай, оторвавшись от книги, чтобы прихлебнуть действительно отличного чая. — Первая это то, что о них известно лишь единицам. Во-вторых о том, что они из другого мира известно лишь четверым: мне с братом, тебе и Агусту. Ну и в третьих фантомы могут быть полезны только вам, арранкарам.

— Только нам? Почему?

— Ну давай по порядку. Фуллбрингеры и охотники по сути обычные люди и не имеют достаточных запасов энергии для поддержания даже слабого фантома. Шаманам и ведьмам нет смысла менять шило на мыло. Нет, помощники, духи и фантомы значительно различаются как в своей сути, так и в боевых возможностях, но в энергетическом плане они все тянут энергию из своего хозяина чтобы сражаться, так что им нет смысла лезть в другой мир. Квинси по идее могут воспользоваться фантомами, но для них это очень рисковано: у них нет собственного источника энергии, вместо этого они тянут ее из окружающего мира. Стоит им попасть в место, где окружающей энергии нет, и фантом сожжет квинси изнутри. Шинигами конечно тоже могут воспользоваться фантомами, но вряд ли Генрюсай это позволит: он слишком консервативен. Да к тому же у них нет никого, способного открыть межмировой портал.

— Урахара?

— Ах да... Киске наверное сможет его открыть, но это лишь половина: надо еще знать, куда идешь. Миров — много, и если не знать точки назначения, то попасть именно сюда нереально.

— Ну теперь все ясно. Хотя я думал, что Гильдия не интересуется внешними делами.

— А я и не интересуюсь. Но знать вероятного противника просто обязан. — Николай закончил с чаем, и вернулся к книге, добавив на прощанье. — Я здесь задержусь до окончания турнира, так что располагайтесь здесь как дома.

— А сколько он продолжается?

— Месяц. Он проходит раз в сто лет, так что Диана не любит спешить и устраивает настоящее шоу. — Ну да, я уже давно понял зачем Николай сюда сюда пришел. Стоп! Он же только что говорил, что охотники не могут иметь фантомов.

— Кстати говоря, а как ты можшь иметь всех этих фантомов, да еще и новых искать? — Николай вопросительно глянул на Антона.

— Мы ему доверяем.

— Я — исключение. Все дело в моей способности фантома: я напрямую управляю любыми энергиями мира. Другими словами в моем распоряжении безлимитный источник энергии. Поэтому то я и могу себе позволить столько фантомов.

— Ясно. И что? Верхнего лимита на количество фантомов нет?

— Ну как тебе сказать... Технически лимита нет, но не стоит набирать слишком много — это может плохо кончиться.

— Плохо кончиться?

— Видишь ли, когда фантомы живут достаточно долго в твоей космосфере, там откладывается отпечаток их личностей. Их желания, стремления. Само по себе это ничем не грозит, но если эти желания станут друг другу противоречить, то кисмосфера просто удалит одного из фантомов, чтобы избежать конфликта и разрушения. И это может грозить серьезными последствиями: начиная с разрушения хороших отношений с оставшимися фантомами и заканчивая гневом Дианы. Уж она-то никогда не простит такого отношения к своим "детям". Поэтому мне и приходится так тщательно выбирать кандидатов. — Николай кивнул на свою книгу. Интересно, но для меня бесполезно: все равно у меня никогда не будет столько фантомов.

— Ну что ж. — Я закончил со своим чаем. — Благодарю за ваше гостеприимство, но надеюсь вы не возражаете, если я откланяюсь: весь день на ногах, да еще и столько новой информации. Надо отдохнуть и привести мысли в порядок.

— Да без проблем. Отдохни, подумай. Мы все равно никуда не спешим — еще целая неделя до отборочного тура. Бари, покажи пожалуйста Кизу с Новой их комнаты.

— Конечно. Прошу за мной.

Нова.

Кто бы мог подумать, что все так повернется? Архипелаг, учитель, все эти новости... Когда Диана все это рассказывала, я даже не знала что думать! С одной стороны мне бы не понравилось, если бы меня кому-то продали, но с другой стороны я бы ни за что не отказалась от подобного предложения... Правда когда настоятельница Архипелага заявила, что Киз причисляет меня к "своим", мне стало так приятно... Я-то думала, что являюсь для него оружием. Потом еще эти знакомые Киза и их фантом Бари. Может это конечно совпадение, но Леонард говорил, что проиграл именно Бари. Этой? Не знаю, но если это так, то мне хотелось бы посмотреть на их сражение... Тем временем Бари показала наши с Кизом комнаты, которые находились напротив друг друга и ушла вниз. Мы тоже разошлись по комнатам: на улице уже был глубокий вечер, и хоть нам не было необходимости во сне, но это помогает расставить все по своим местам. Осмотрев комнату, а так же взглянув на улицу, я поняла что спать совсем не хочется. А еще завтра тренировка с Леонардом... Я передернула плечами — уж я то знаю, что у него за тренировки. Ну а раз так, то надо хорошенько отдохнуть. Я вышла в коридор, и постучала в комнату киза.

— Войдите. — Я зашла в комнату, и застала парня за просмотром книг в шкафу, занимающим одну из стен комнаты. — Нова? Что-то не так?

— Да нет, все в порядке. — Я подошла к Кизу, и закинув ему руки на плечи, прижалась потеснее. — Просто у меня завтра трудный день, вот и решила немного отдохнуть. — Но больше я ничего делать не буду: у него уже есть девушка, и хоть он и сказал все, что думает о верности, но я все равно не хочу навязываться.

— Пойдешь с Леонардом тренироваться?

— Конечно, если отпустишь.Я же не собираюсь оставаться бесполезным паразитом, а для этого я должна стать сильнее. Сильнее Леонарда!

— А почему сильнее его?

— Чтобы набить ему морду за все хорошее!

— Ха-ха-ха, в таком случае удачи. — И, обняв, поцеловал меня.

Сегодня мы не стали слишком увлекаться: все же к четырем мне надо быть в порту. Я помню, что леонард сказал к пяти, но я не один год с ним жила и знаю — раз он сказал к пяти, то сам он там будет где-то полпятого, и он очень не любит, когда ему приходиться меня ждать. Поэтому я сейчас пыталась заснуть, лежа у парня на плече и обдумывая события этого дня.

— Ты спишь? — Прошептала я.

— Нет.

— Скажи, ты действитльно считаешь меня своей?

— Разве это не очевидно?

— Ответь. Для меня это важно.

— Почему?

— Это необычно: обо мне никто никогда не заботился.

— Леонард?

— Ему на меня наплевать. Нет, я не правильно сказала: ему наплевать на мои мысли и эмоции. Я для него всего лишь наследница его стиля, не более. Поэтому для меня необычно, когда кто-то обо мне беспокоится. Когда Диана сказала, что ты считаешь меня своей, мне стало так тепло... Я думала, что ты считаешь меня своим оружием, и я не имею ничего против этого. Цундере рассказала мне почему ты выбрал именно боевика, и я обязательно буду делать свою работу. Поэтому если ты относишься ко мне как к оружию, скажи это сразу, чтобы я не придумывала всякий бред.