Пустой. Становление.

— Любопытно. Никогда такого не видел.

— Неудивительно. Мы бы никогда не пожаловали в эту деревню, если бы не приказ. Впрочем наслаждайся, это последний раз, когда ты видишь шамана в действии. — Через миг девушка появилась прямо перед Старком, сместилась в сторону, чтобы выстрел Серо прошел мимо, и со всей дури ударила мужика железной перчаткой. Результат оказался неожиданным: Старк сумел заблокировать удар, но чистая сила удара оказалась настолько сильна, что сам Старк отправился в полет, пробил огромную дыру в куполе Лас Ночес и продолжил полет, не пытаясь остановиться, хотя он и не пострадал. Впрочем когда над ним появилась его противница, замахивающаяся на этот раз мечом, игнорировать ее он не стал: уйдя из-под удара с помощью сонидо, Старк попытался обстрелять девушку, но как оказалось, ее перчатка предоставляет еще и отличную защиту: серо ее даже не поцарапали.

Арди попросила всех остаться внизу, а сама воспользовалась способностями своего занпакто и, став невидимой, отправилась к Старку. На первый взгляд дела у него шли хреново: его серо не приносили никакого результата, в то время как его противница гоняла Старка, как ребенка. Но все дело было в том, что нигде не было видно его волков, не говоря уже о Сегунда Этапа. Прикинув ситуацию, и поняв причину таких действий, Арди дождалась, пока Старка снова отправят в полет, после чего переместилась к месту его приземления.

— Можешь не ждать, я попросила других не вмешиваться.

— ЧТО?!! — Арди еще никогда не видела, чтобы Старк вскакивал с такой энергией. — Арди-сан, но это же жестоко!

— Заканчивай здесь, побыстрее. И чем быстрее, тем лучше... для тебя.

— Что это значит? — С подозрением спросил Старк.

— Как что? Все, что вы тут разрушили, тебе придется чинить. Так что чем дольше идет бой, тем больше разрушений... — В ответ на такое заявление Старк смог выдать только стон, полный отчаяния. — Давай, давай. Я тебя в сторонке подожду. — Арди поспешила убраться подальше, видя что девушка-шаман приближается к Старку.

Поняв, что помощи не будет, Старк приуныл. Он то думал, что удастся подождать, пока Тиа закончит со своим противником и поможет ему здесь, но такой подлости от Арди он не ожидал. Ну на самом деле, что ей, сложно что ли? Да еще и это условие: починить все, что разрушили... Надо надеяться, что она это несерьезно, но все же лучше не рисковать.

— Ты крепче, чем кажешься, но долго ли ты продержишься?

— Может ты сдашься? — Неожиданно спросил Старк.

— Чего?

— Мне не хочется калечить красивую девушку.

— Да чего ты нашел в этой мымре?! Надери этой корове задницу! — Выдал свое мнение один из пистолетов.

— Похоже даже перед смертью тебя не покидает чувство юмора. Похвально. — Девушка бросилась в атаку, а когда Старк нацелил в нее пистолет, просто закрылась железной перчаткой как щитом. Только на этот раз серо оказалось черного цвета, и вместо того, чтобы бессильно отскочить в сторону, протащило шаманку на несколько десятков метров назад. А Старк только тяжело вздохнул, рассматривая две борозды, оставленные ногами девушки на крыше Лас Ночес. — Уже интереснее. Не ожидала, что у тебя еще остались козыри.

— Извини, ничего личного, но мне надо побыстрее тут закончить.

— Хм? — Девушка стала внимательно наблюдать за Старком, чувствуя резкий скачек его реатсу.

— Сегунда Этапа. — Сероватая реатсу закружила вихрь песка и пыли вокруг Старка, и еще до того, как он развеялся, оттуда выстрелил тонкий черный лучь, пробивший насквозь как металлическую перчатку, так и плечо девушки. — Лилинет, ты что творишь?! Я целился в голову!

— Я тут не при чем! Это ты сам виноват!

— Я то целился точно, но выстрел вышел немного кривым.

— Ну и что? Это именно из-за тебя, мы используем Сегунда Этапа всего лишь второй раз! Конечно я еще не до конца освоилась. Так что это все равно ты виноват!

— Значит ты все это время скрывал такую силу? Подло.

— Да нет, я ничего не скрывал. Просто надеялся, что до этого не дойдет.

— Даже так? Не думала, что мне придется использовать всю свою силу против какого-то пустого, но что поделать? Режим доспеха. — Буквально за несколько секунд облик девушки изменился: теперь она выглядела именно так, как ее дух до вселения в крест, с поправкой на женский пол. Из оружия она имела только полутораручный меч.

Уклонившись от нескольких выстрелов, девушка приблизилась к Старку, и уже замахнулась для удара, как на ее руке сомкнулись челюсти зверя, напоминающего волка. На секунду замешкавшись, она чуть не пропустила выстрел в лицо, но все же сумла уклонится, стряхнуть зверя и разорвать дистанцию. И начиная с этого момента, дела у шаманки пошли совсем не так, как ей хотелось бы. Доспех ланселота предоставлял отличную защиту, но сконцентрированое серо оскурас все же не могло выдержать, а из средств нападений, у нее бл только меч, оружие ближнего боя. Но и тут все было хуже некуда: как только девушка приближалась к Старку, волки защищали мужика своими телами, набрасываясь на шаманку не считаясь с потерями. И надо сказать, что они могли себе это позволить: Старк просто создавал новых без малейших усилий. Долго так продолжаться не могло, и точку в их сражении поставило моментальная потеря внимания со стороны шаманки. После очередного выстрела, девушка уклонилась от него, и снова пошла на сближение, вот только она не заметила, как за ее спиной один из волков встал на пути выстрела, и открыв пасть, просто проглотил его. И вот один из волков снова цапает девушку за руку. Шаманка уже к этому привыкла и собирается походя разрубить зверя, как из пасти волка выстреливает тот самый луч серо, и пробивает насквозь как руку девушки, так и ее грудь. Зажав рану, шаманка упала на колени, хватая ртом воздух, в то время, как остальные волки стали по очереди исчезать.

— Ну наконец то. — Заговорила Арди, находясь немного в отдалении вместе с Хиной, Тией, Улькиоррой и Граной. — Вас кажется Синтия зовут? Мне кажется у нас есть, чем можно обменяться.

— Хаа... Обменя... ться? Ха... Хаха... Теперь то я поняла... Мы не знали о вашем настоящем уровне силы... И это Кхааа!!! — В следующий миг из ее горла показался узкий красный клинок.

— Ты слишком много болтаешь. — Холодно сообщила фигура, замотаная в черные тряпки, появившаяся из ниоткуда за спиной девушки. Меньше чем через секунду, его голову прострелил луч серо, а миг спистя все тряпки оказались смяты в компактный шарик, размером с кулак человека. Однако когда Грана опустил руку, на крышу Лас Ночес упали лишь черные помятые тряпки.

— Ушел, зараза. — С досадой констатировал Грана.

— В госпиталь! Быстро! — Прокричала Арди, уходя в сонидо. Впрочем девушка не могла составить конкуренцию остальным, и прибыла в палату раненого шамана последней. К счастью противник Ракшасы выжил: в момент появления "черных тряпок" над ним работала Чита, и девушка успела закрыть пациента собой, отделавшись всего-лишь сильным порезом на спине. Дальше дело не зашло: в палату прибыли Старк с Граной.

— Проблематично: он может быть где угодно... — Задумчиво проговорила Арди, озабоченно посматривая на Читу, которую относили в соседнюю палату.

— Я бы сказал, что можно расслабиться. Хотя охранника не помешало бы оставить.

— Почему это?

— На данный момент Король еще может отмазать Тень от участия в нападении, но если он попытается напасть опять, этого сделать уже не получится.

— Отмазать от участия в нападении? Мне кажется, что ты знаешь больше, чем я... — Арди внимательно всматривалась в глаза фуллбрингеру.

— Тут дело в том, кого к вам послали...

Бразилия, несколько недель назад.

В далеке от густонаселенных городов Бразилии, расположилась твердыня шаманов. Хотя "твердыней" спокойный городок на берегу озера назвать трудно. Вообще он отличался от обычного лишь тем, что кроме людей по дорожкам ходили, скользили и летали духи. В центре города возвышалось белокаменное здание: дворец короля шаманов. Не смотря на то, что саму организацию называют "собранием", но Король имеет абсолютный авторитет. Просто большинством дел заведует именно собрание, а король предпочитает не вмешиваться в мелкие дела, отдавая только действительно важные приказы. И жил он именно здесь, в четырехэтажном особняке не слишком больших размеров. Нынешний король не слишком жаловал роскошь, хотя называть его "нынешним" будет неправильно, ибо у шаманов был и есть лишь один "Король". Мало, кто помнит, как он выглядел до своей смерти, а сейчас королем являлся семнадцатилетний парень с длинными, черными волосами и насмешливым взглядом темных глаз. Сейчас в приемном зале, кроме собственно короля, находились двое: одна девушка сидела рядом с королем, чуть ли не касаясь его локтями, а вторая девушка стояла теред ним на одном колене.

— Ваше величество. — Поприветствовала посетительница своего правителя.

— Ты быстро пришла, Синтия.

— Я не смею заставлять вас ждать, мой повелитель.

— Хватит с этими церемониями, тебе не идет. — Король опирался головой на руку, и заинтересовано разглядывал девушку.

— Ваше величество. — Повторила Синтия.

— Ладно, ладно. У меня есть для твоей группы задание.

— Я вас слушаю.

— Ты слышала, что Орден заключил союз с неким "Миллениумом"? Организацией пустых?

— Слышала. — Кивнула девушка.

— Меня это не устраивает. До меня дошла информация, что сейчас лидер "Миллениума", как и Антон отсутствуют. Понимаешь, что это значит?

— Орден несколько ослаблен, а "Миллениум" беззащитен?

— Именно. Орден не рискнет устраивать с нами разборки без Антона, а в "Миллениуме" кроме их лидера вообще нет сильных бойцов.

— Вы хотите, чтобы я...

— Геноцид. Я хочу, чтобы в их Лас Ночес не было ни одного живого пустого.

— Позволите задать вопрос?

— Валяй.

— Почему я?

— Хммм. — Глаза короля несколько сузились. — Все просто: твой отряд наиболее многочисленен, а в Лас Ночес довольно много пустых. Вы справитесь быстрее остальных и соответственно вернетесь раньше. Ну а поскольку я собираюсь напасть на Орден до того, как вернется Антон, скорость в данной ситуации для меня гораздо важнее.

— Я вас поняла, повелитель. Все будет выполнено в кратчайшие сроки.

— Я надеюсь на тебя, Синтия. На этом все, ты свободна. — Девушка поднялась на ноги и быстрым шагом покинула помещение. — Тебя что-то волнует, Лана?

— Немного. Мне это задание кажется несколько странным.

— Да? И что же тебе кажется странным?

— Тебе же вчера доставили отчет о "Миллениуме" и в нем говорится, что они располагают несколькими бойцами "А" и "Эс" уровня. Кроме того там говорилось, что у них возможны подкрепления из Ордена. А значит у отряда Сильвии могут возникнуть серьезные трудности.

— Надо же, а я и не знал, что моя секретарша так много знает. — Девушка немного покраснела.

— Э-это моя работа, Хао. Я забочусь о вашем благосостоянии, и должна знать, что может испортить вам настроение, а что — его улучшить. Кья! — Резкий порыв ветра довольно нежно поднял девушку из ее кресла, и повернув в воздухе, усадил ее на колени королю.

— Ну да, в этом тебе равных нет. — Хао обнял ее сзади. — Но ты права: у Синтии возникнут проблемы с "Миллениумом". А точнее я надеюсь, что у нее возникнут трудности.

— Но почему?

— А как ты думаешь? — В зале на несколько минут воцарилась тишина. — не молчи, я хочу слышать о чем ты думаешь.

— А? Да... Синтия... Ваша бывшая фаворитка, потерявшая ваше расположение после того, как начала намекать на начало более серьезных отношений... — На этом моменте Хао начал громко смеяться.

— Какое подробное описание.

— Ну должна же я знать причины, чтобы не повторять ошибок. — немного смущенно отозвалась Лана.

— Ладно, ладно, продолжай.

— Так. После этого она вроде как начала мутить воду. Если я правильно поняла некоторые намеки в докладах, то она стала собирать вокруг себя недовольных вашим правлением. Результаты у нее прямо скажем никакие: пара десятков слабых шаманов — дальних родственников недавнего "собрания", да Джейкоб.

— Дальше.

— А дальше с ее отрядом произошли некоторые изменения: по тем или иным причинем именно к Синтии стали попадать самые проблемные шаманы. Те, которые теоретически могут поддержать восстание. Разве что Леон н попадает под это описание: он был предан вам. Хотя... У него тоже был мотив к восстанию: насколько я помню, его дед являлся председателем прошлого "собрания". Вот только я не понимаю зачем все это было надо? — Лана вопросительно посмотрела на Хао.

— Ты все правильно говоришь, но у тебя нет опыта правления большой организацией. Видишь ли, Лана. В любом доме со временем будет накапливаться мусор. И когда приходит время уборки, гораздо удобнее, если этот мусор лежит в мусорной корзине, а не разбросан по всему дому.

— Так вот зачем...

— Ну да, ты все правильно сказала: у Синтии собрались все недовольные, и сейчас пришло время избавиться от этого мусора. Кстати говоря. Тень! — В углу зала зашевелились тени, и через секунду там, на одном колене стоял человек, с головы до ног замотанный в черные тряпки.

— Мой повелитель.

— Проследи, чтобы мусор остался на помойке, хорошо?

— Будет исполнено. — Еще через секунду ничего не напоминало о недавнем визитере.

— А как же Орден? Синтия же нападаает на его союзника?

— В том то и дело, что нападает не Собрание, а Синтия. Девчонка решила, что пора сменить власть среди шаманов ну и захотела спровоцировать Орден начать войну со мной, чтобы было легче совершить переворот. — Улыбка короля стала хищной.

— А вы опасный человек, мой король.

— Ты даже не представляешь насколько...

Нова.

Эх дура я, дура. Ну надо же было попасться на такую подставу: как же, работенка не сложная, плата отличная, а то, что столько за обычное устранение разбойников не платят я не подумала. А все почему? Потому что энергокристалы заканчиваются, вот и позарилась на легкую работенку. А в итоге? А в итоге чуть ли не стала обуглеными головешками, еле ноги унесла. Хотя незачем радоваться: в недавней стычке всю энергию потратила и сейчас наша всеми любимая планета вытягивает из меня последние капли. Такими темпами жить мне осталось недолго, но сдаваться я не собираюсь, вот и бреду между камнями, шатаясь как пьяная. Сколько я протяну? День? Вряд ли. Час? Возможно. Вдруг земля повернулась под каким-то совсем немыслимым углом и падая я поняла, что и часа мне не протянуть.

Ммммм, как хорошо... Неужели ад настолько богат энергией? Если так, то мне давно надо было умереть и не мучиться в этом богами забытом мирке.

— Долго будешь притворяться? — Раздался неподалеку незнакомый голос, от которого я вскочила на ноги, отпрыгнула на несколько метров в сторону, и стала шарить пояс в тщетных поисках моей катаны. А как только рассмотрела владельца этого самого голоса, то чуть не села: молодой, темноволосый парень излучал во все стороны столько энергии, сколько я в месяц не зарабатываю, и самое главное, его это похоже вообще не волнует! Как-то сразу горло пересохло... Сглотнув и стараясь больше не делать резких движений я решила получше рассмотреть визитера. Привлекательное лицо, короткие черные волосы, белая одежда странного покроя и катана на поясе. — Я конечно знаю, что я красивый, но скоро во мне дырки появятся.