Аоно Цукуне: внутри и снаружи

— Смотря кто за груз — коротко отозвалась Куруму. Цукуне заметил, как в спину погнавшемуся за ними минотавру ударили несколько металлических карт — и отскочили. Образовавшуюся на земле корку льда он тоже даже не заметил, разбив его копытами на бегу. Это было... проблемно, выражаясь сдержанно.

Вся надежда на минные поля.

Противотанковые.

К счастью, заготовок на подобные случаи Цукуне успел наделать немало. Ни одна из них не дотягивала до ловушки, подготовленной для Куйо, но и монстров такой силы немного. Да и не то, чтобы Цукуне не старался: урок Куйо был очень наглядным.

Первая часть плана работала: минотавр нёсся за ними, снося всё на своём пути. Проблема была в том, что он ещё и швырялся при этом чем попало, один раз даже каким-то отчаянно вопящим монстром, похожим на одноглазого колобка с руками и ногами. И уклоняться Куруму, нагруженной тяжёлым для неё парнем, давалось с трудом. По земле, однако, бежать было бы ещё хуже.

— Ещё немного, ещё чуть-чуть... — пробормотал парень. — Есть! Ахалай-махалай!

Взрыв взметнул пыль, камни и щепки — и ударил по летящим тугой волной горячего воздуха.

Которая заставила Куруму покачнуться, вскрикнуть — и выронить Цукуне, когда летящая ветка едва не угодила ей в голову.

К счастью, Куруму летела невысоко, но всё же Цукуне избежал новых травм только потому, что ещё на лету успел достать несколько барьерных офуд и сейчас воспользовался ими не по назначению — создав в воздухе своеобразные "ступеньки". Всего несколько секунд, отдающихся болью в груди с каждым шагом...

...И тут холмик рядом с рёвом поднялся, сбрасывая с себя грязь и оказавшись не холмиком, а очень даже минотавром. Раненым взрывом, но очень даже живым и очень злым минотавром.

Бл*.

У Цукуне осталось странное ощущение, что табличка с этим даже не словом, а скорее ощущением осталась за его спиной, когда он сам, преодолевая боль, помчался между мёртвых деревьев к следующей закладке. Возможно даже, минотавр в неё врезался; это объяснило бы, почему он не догнал более коротконогого парня. Равно как и новый яростный рёв, от которого дрожали не банальные поджилки, а всё тело целиком.

В любом случае, следующая точка была уже ря...

Что-то ударило в спину. Совсем не сильно в сравнении с предыдущим ударом, но достаточно, чтобы сбить с ног.

...Вторая точка.

— Ахалай-махалай — повторил активатор парень. Делать на каждую закладку свой — слишком легко запутаться.

— Да из чего вас таких делают?.. — с отчаяньем возопил он, когда пыль от взрыва осела, и минотавр вновь заревел, ещё более израненный, с половинкой одного из щитов вместо целого (как, вообще? Взрывы же били снизу), но всё ещё боеспособный.

Минотавр замахнулся топором; женский вскрик, на секунду его обвили какие-то лианы, но он разорвал их, почти не замедлившись. Цукуне успел только приподняться и выразить своё мироощущение.

— Бл*.

— Не надо так — произнёс негромкий, спокойный мужской голос. Цукуне открыл один глаз — и обнаружил между собой и минотавром мужчину в белом, который спокойно держал лезвие топора минотавра двумя пальцами.

Директор.

— Не стоит использовать такие слова — спокойно сообщил Экзорцист, посмотрев на парня. — У меня приличная школа. Так что не надо и взрывать школьную собственность. А что до вас...

Он перевёл взгляд на минотавра.

— Вы напали на одного из моих учеников, даже до того, как оформили документы.

Минотавр напряг вздувшиеся мускулы, пытаясь вырвать топор из хватки че... гуманоида раза в три меньше его размером.

— А соответственно считаетесь посторонним, напавшим на того, кто находится под моей опекой. — спокойно продолжил Директор. — Так что — адью.

В следующее мгновение минотавр просто исчез, даже без хлопка. Был — и нет его.

— А с вами, юноша, довольно много хлопот — всё так же не изменяя тона заметил хозяин Академии. — Однако, возможно, это и к лучшему. У нас ещё будут возможности побеседовать, а пока же вам надобен медицинский уход. — Он покивал своим мыслям. — Да, так и сделаем.

В следующий момент Цукуне охватили женские руки; его рёбра противно хрустнули.

— Юная леди, вам не следует... — кажется, в голосе Экзорциста прозвучала-таки эмоция, но наверняка Цукуне сказать уже не мог: он отключился.

Эпизод 21: Сумерки ведьмы.

Это была не медчасть.

Обстановку школьной медчасти Цукуне, увы, успел неплохо изучить, и место, в котором он находился сейчас, не соответствовало ей практически ни в чём, начиная с кровати и заканчивая чёрным цветом стен вместо зелёного с голубым. Собственно, кровати как таковой и не было: он лежал на чём-то вроде большого, толстого матраса.

А ещё из-под матраса выглядывали края пентаграммы, и это зрелище немедленно отбило желание неспешно изучать окружение. Цукуне поспешно поднялся и поспешил шагнуть наружу, опасаясь, что наткнётся на невидимую стену.

Этого, однако, не произошло. Какого-то сопротивления он не ощутил; вместо этого, стоило сделать шаг за пределы круга, рёбра окатила волна боли. Шаг назад — боль принялась утихать.

Грудь парня перематывали бинты с какими-то компрессами под ними, на руках нарисованы какие-то узоры. Или его готовят к принесению в жертву, или это некая форма целительской магии. Против второго говорит тот факт, что в прошлых случаях такого не было, против первого — отсутствие кандалов или хотя бы завалящей верёвки.

Странно.

Подождав, пока боль в груди окончательно утихнет, Цукуне попытался снова выйти из круга, на этот раз осторожно, не беспокоя рёбра. Движения всё ещё отдавались болью, но в этот раз намного слабее. Всё-таки целительское?..

Он осторожно подошёл к двери и попытался её открыть, что легко удалось, подтверждая целительскую версию.

— Карр! — поприветствовал Цукуне здоровенный чёрный ворон, устроившийся на высоком, почти под потолок, холодильнике. Птица махнула крылом, словно указывая... не "словно". На столе у окна в небольшой кухне, коей являлась эта комната, стоял поднос, накрытый крышкой, а рядом с ним — лист бумаги с текстом.

"Цукуне" было первым словом, написанным бросающимся в глаза жирным шрифтом, так что парень подошёл ближе, поднял бумажку, и принялся читать.

"Цукуне, после последних инцидентов школа приняла решение перевести тебя в отдельное помещение. Рекомендую не покидать его, пока не оправишься; я позаботилась о защите, и даже Директор немного помог. В спальне, как ты наверняка уже заметил, активный круг исцеления; на столе обед, в холодильнике продукты, если хочешь что-то приготовить себе сам. В шкафчике в спальне учебники и сегодняшнее домашнее задание. Чувствуй себя как дома. Буду ближе к вечеру, постараюсь побыстрее, с признательностью и уважением, Руби Тодзё".

О. Это многое объясняло, хотя всё равно оставалось что-то... беспокоящее. Словно Цукуне упускал что-то важное.

Как бы там ни было, парень, чуть подумав, оставил ворону немного мяса с сыром, а остальное утащил в спальню, устроившись на завтрак в магическом круге. Несмотря на остающуюся подозрительность по отношению к ведьмовщине, на пострадавших рёбрах эта магия сказывалась весьма положительно.

Позавтракав, парень продолжил изучение помещения. Телевизор... Отсутствует. Упомянутое в записке домашнее задание и учебники — в тумбочке, как и написано. Холодильник с кое-какими продуктами, из того, что можно быстро приготовить.

Обнаружив, что в большом шкафу находятся книги, Цукуне обрадовался было, но радость немедленно превратилась в разочарование: большая часть гримуаров — а это определённо были магические книги, пусть даже большая часть их и не была древними — были нечитаемы. Несколько штук не открывались, их страницы были чистыми, или шибали по протянутым пальцам маленькими молниями, но большая часть были просто написаны на непонятном языке: с некоторым сомнением Михаил опознал латынь и немецкий.

Немногочисленные книги, написанные на понятном японском, источали зло сильнее всех. Куда там запечатанным гримуарам демонической магии...

Несколько очень... специфичных любовных романов про отношения ведьмы и демона, и откровенная порнуха по той же теме. Причём порнуха тоже... специфичная. "Цепи холодили её разгорячённую кожу. Она уже слышала шаги; вот-вот раскроется тяжёлая дверь, и её господин войдёт, чтобы вновь овладеть ей и подарить ни с чем не сравнимое блаженство"... Поставив книгу обратно на полку, Цукуне тщательно вытер руки.

...Как ни крути, он определённо находился в жилище Тодзё. И, сказать по правде, был не уверен, что об этом думать. То, что обе знакомые ведьмы имеют к нему некий интерес, было очевидно — особенно когда одна из них говорит это открыто — но вот какой именно? Особенно учитывая небольшую лекцию Юкари про отношения ведьм и демонов, вернее монстров. Каковым считают и его...

Цукуне покачал головой. Нет смысла гадать, но по крайней мере обе ведьмы должны были видеть, что ёки из него не выжать — в этом плане он бесполезен.

Хм. Если подумать, было бы неплохо узнать, кем вообще они его считают. С их точки зрения, наверное, он должен бы походить на ведьму — в смысле, колдуна. Но при этом Юкари в курсе, что до Академии о местной магии Цукуне практически ничего не знал.

...И ещё кое-что, куда более важное, на самом деле. Кто и почему организовал последнее нападение?.. Минотавр, змеелюды... Такое чувство, словно вся прибывшая группа новичков была нацелена на Цукуне.

Парень потряс головой. Это слишком самоуверенно, не следует считать себя центром мира. Змеелюды вообще атаковали оборотня — возможно, некие их внутренние тёрки, а он просто попал под замес, поскольку был рядом. Правда, тогда непонятно, почему минотавр продолжал его преследование, но с другой стороны он же бык, мог просто сосредоточиться на одной цели.

Ладно, проблема остаётся та же — слишком мало информации. Возможно, когда вернётся Руби, что-то и прояснится. А пока что стоит осмотреть её жильё. Вряд ли она забыла здесь записку с планами по его части, но хотя бы что-то, может быть, выяснить и удастся. Только стоит сперва начертить парочку офуд. На всякий пожарный, тем более что с магической защитой уже столкнулся.

Привычного "набора инструментов" — в кавычках ввиду его ограниченности — здесь не было, Тодзё вообще практиковала другую форму магии, но карандаши и бумага нашлись. Занятно, вообще: ведьмы-японки практикуют европейское направление магии, а русский в теле японца — коренное японское...

В любом случае, парочка защитных офуд были готовы достаточно быстро, и с этим Цукуне уже чувствовал себя более уверенно. Немного, по крайней мере.

Ворон всё так же сидел на холодильнике. Когда Цукуне вошёл, он чуть наклонил голову, но как-то ещё не среагировал. Из столовой-кухни вели ещё две двери; парень осторожно приоткрыл одну.

За ней обнаружился короткий коридор с парой дверей сбоку и ещё одной в конце. За боковыми дверями обнаружились ванная, вернее душевая, и туалет. Дверь в конце коридора вела наружу; замок чуть покалывал поднесённую к нему руку, но открылся без проблем, и эта дверь вела наружу, на "улицу". Учитывая обстоятельства, Цукуне решил, что пока что действительно будет разумнее никуда не уходить. В текущем состоянии он очень соблазнительная мишень.

Вернувшись на кухню, Цукуне подошёл к оставшейся двери. Ворон снова покосился на парня с вроде бы неким интересом.

— Эй, пернатый... Ты случаем разговаривать не умеешь? — осведомился парень.

— Нет — отозвался ворон и тут же поправился:

— Кар.

— Поздно — заметил парень. — Тодзё кроме записки ничего не передавала?

Птица сделала вид, что не понимает. Цукуне покачал головой, чуть усмехнулся, и потянул руку к двери.

Как и замок входной двери, ручка чуть покалывала кисть руки, но так же легко откры...

Цукуне замер.

Каменная плита с кандалами для рук и ног. Рядом с ней на стене несколько разных плёток и хлыстов. Моток верёвки. Стойка с различными... инструментами разной степени непристойности (включая набор фаллоимитаторов различных размеров и цветов). Кожаная маска. И прочее...

...Кто-то читает слишком много разлагающей мозг хрени.

В следующий момент мозг Цукуне пронзила откровенно жуткая мысль, вернее вопрос: а для кого именно всё это предназначено? Он застыл на месте, всерьёз обдумывая мысль драпать отсюда, но тут...

— Цукуне?..

Он медленно повернулся, сжимая в руке офуды.

И обнаружил перед собой чуть покрасневшую ведьму, смущённо потирающую кончики пальцев возле живота.

— Умм...

Цукуне нахмурился. У него было странное ощущение, словно что-то очень неправильно... или ему нужно что-то сделать...

Ворон насмешливо каркнул, и это рассеяло странность. Вернее, странность осталась, но более понятная.

— У тебя... интересные увлечения — выдавил парень, надеясь не заляпать всё вокруг сарказмом. Попытка пропала втуне — в том плане, что ведьма сарказма даже не заметила.

Она немедленно расцвела, а затем... Цукуне не понял, как это произошло, но с содроганием обнаружил, что уже стоит в жуткой комнате вместе с держащей его за руку ведьмой.

...Ну, "жуткой", возможно, не совсем то слово, но всё это окружение как минимум напрягало.

...Даже если часть этого напряжения была и в штанах.

Парень вздохнул.

— Ты вообще понимаешь, как всё это выглядит? — осведомился он.

Обычно бледная девушка зарумянилась.

— Я не против... Если это ты.

Парень помолчал. Посмотрел на Руби. На обстановку, где четыре горящие свечи создавали колышущиеся тени. И снова вздохнул.

— У меня рёбра.

Девушка немедленно "сдулась"; смущение на её лице превратилось... ну, это было похоже на заботу, пожалуй.

— О. Вернёмся в спальню, я наложу компресс.

Вполне возможно, что всё это, включая напоказ стоящие в шкафу книги, было обманом и манипуляцией, и вполне возможно, что за этим стоят некие мрачные цели, но учитывая предыдущее Михаил не мог отрицать, что Тодзё хочет залезть к нему в штаны. Или, скорее, чтобы он залез к ней под юбку, а затем связал, приковал к кровати... ну и далее по списку.

...Блин, она почти прямым текстом это говорила.

К сожалению, помимо рёбер, трещины в которых активно возражали, были ещё и потенциальные последствия. Часть из которых Цукуне вообще не представлял, но заранее опасался, а часть... Ну, например, если ведьма, как и многие другие ученики Академии, считает Цукуне сильнее, чем он есть, то при столь... близком общении может понять, что это не так. И почувствовать себя обманутой. А чтобы женщина в такой ситуации не сочла виноватым мужчину... Не факт, что даже бегство из Академии поможет.

Увы, но оно того просто не стоило. Тем более вообще что там за тараканы обитают в голове Тодзё — сказать сложно, но судя по уже увиденному — немалых размеров. Остаётся просто придерживаться того же поведения, что и всегда.

По крайней мере, ведьма оказалась заботливой. Михаил запоздало сообразил, что есть что-то, предложенное ведьмой, было не самым разумным поступком; вероятно, он слишком привык к обществу Юкари. Да и Руби тоже, в общем-то. Тем не менее, это уже сделано, так что если ведьма что-то и подсыпала, поздно об этом беспокоиться. Так что парень спокойно позволил себя накормить, осмотреть, и поменять повязки. Заодно выслушал новости, довольно скудные: напавших на него и оборотня исключили из программы расширения связей, часть из них — посмертно. А женский состав клуба не пришёл его навестить, поскольку устроили себе... эм, тренировки? Вроде как Куруму очень стесняется после того объятья, что добило рёбра Цукуне, а раз сама стесняется прийти, то и другим не даёт, устроив какие-то тренировки. Цукуне только пожал плечами — вернее, пожал бы, если бы не рёбра.