Выбор. Женщина или корона. Часть 1

Продукт книжный, буквосодержащий.

Я не писатель, я читатель.

Авторский произвол — это данность, ощущаемая в восприятии.

Не проверено. Не вычитано. Не напечатано. И не будет.

Если это не личная страница автора, то значит, вы читаете честно уворованный текст.

(черновой вариант, не вычитано, не проверено и не будет)

Пролог

Огромное каменное сооружение, в виде перевёрнутого конуса, плыло в космосе. Блестя полированными поверхностями в лучах местного светила, небольшого красного карлика. По правда сказать, что эта каменная громадина плыла, было образным. На самом деле, это огромное, однозначно рукотворное сооружение, по буквально выверенной траектории, стремительно приближалось ко второй, из трёх, находящихся в обитаемой зоне системы, планете. Сбрасывая скорость и высказывая явное намерение лечь на круговую орбиту вокруг выбранной планеты.

Вообще то появление этого объекта стало для экипажа колониального корабля 'Астролябия' полной неожиданностью. Их корабль первым достиг было системы, где подтвердилось наличие планет, причём сразу трёх, землеподобных планет, пригодной к жизни. Находящихся, на небольшом расстоянии, друг от друга, в обитаемой зоне[1] системы. Состоящий из почти десятка планет. Две, из которых, находились слишком близко, в так называемой 'красной зоне', к удивительно, для красного карлика, стабильной звезде. И были слишком горячими, что бы на них могла существовать вода в жидком виде. И находясь, в зоне приливного захвата, были, к тому же, повёрнутыми к своему светилу одной своей стороной. Три другие планеты, имевшие мощные магнитные поля, уже находящиеся в условной 'зелёной зоне' имели в двух случаях, из трёх, настолько крупные спутники, что представляли собой двойные планеты, вращавшиеся вокруг общего центра масс. Что компенсировало их нахождение в приливной зоне светила системы. Замедляя вращение планет вокруг своей оси. И позволяя крупным планетам иметь смену дня и ночи. Ну а четыре оставшихся планеты, находившиеся в 'холодной, синей зоне', системы представляли собой газовые гиганты. Со своими системами крупных спутников. Служивших дополнительной защитой, для внутренних планет системы. И всё это находилось на пространстве меньшем, чем астрономическая единица[2].

И теперь, сбрасывая скорость, огромный корабль лёг на траекторию, приводящую его к наиболее привлекательной планете. Получившую, у людей, название Надежда. Так как планета, из зелёной зоны, что вращалась ближе к звезде, была всё же слишком горячей. А вот та, орбита которой была дальше, всё же была слишком холодной. Что бы обеспечить комфортную жизнь переселенцев. При этом носящую в каталогах просто номер, звезду было решено назвать Астрой. И вот, когда до цели многолетнего полёта оставалось совсем немного, датчики заметили, причём достаточно близко аномальную зону. Которая через несколько мгновений выплеснула из себя массивный и огромный объект.

Нельзя сказать, что технология 'червоточины' не была знакома людям. Именно она позволила отправить, от умирающего родного мира, весьма крупную, способную перенести в космосе несколько десятков тысяч колонистов, со всем необходимым, для их жизни, конструкцию. Хотя это и была далеко не первая экспедиция такого рода. Обычно крупное корпорация, или конгломерат нескольких мелких, выкупали у учёных информацию, об обнаружении системы с планетой пригодной к жизни. И создав флот колониальных кораблей, оправляли своих людей, с умирающей планеты, на одну из найденных в космосе, пригодных к жизни, по крайней мере, пригодных по заверениям учёных, планет. Навсегда покидая загаженный и умирающий мир. Бросив на нём оставшихся. Так и не сумевших, в отличие от учёных, находивших такие планеты, и за информацию о них покупавших себе места на кораблях, войди в число золотых ста миллионов.

И вот когда первый, из колониальных кораблей, консорциума трёх корпораций, уже лёг на траекторию сближения, с выбранным для колонизации миром, как несколько позади, появился огромный, имеющий конусообразную форму объект. Имевший, если судить по результатам сканирования, диаметр в самой широкой части до пяти километров, и высоту не менее двадцати. При этом исходящий от него свет явно превосходил величину падающего от Астры света. И этот объект, сбрасывая скорость, стал нагонять колониальный корабль. Явно намереваясь выйти на орбиту вокруг уже облюбованной людьми планеты. При этом все знали, что согласно расчётному времени, выход из червоточины следующего колониального корабля консорциума следовало ожидать никак не менее чем через половину года.

Часть I

Золушка

Глава I

I.I

Но Элану Лакиш, пилота разведывательного корабля, направленного с 'Астролябии' к объекту, на разведку, высокие материи волновали мало. Она всячески старалась вырваться из гравитационной ловушки. В которую попала, облетая, медленно вращающийся, не быстрее оборота в сутки, вокруг своей оси, объект. Как оказалось, внизу, действительно явно рукотворного объекта, была гравитационная аномалия. А ничем иным, летящий в космосе белоснежный, похоже полностью мраморный город, на берегу достаточно обширного водоёма, находящийся на широкой части объекта, быть не мог. Причём было совершенно не понятно, за счёт чего, и как перемещался этот объект. Который не просто двигался в космосе целенаправленно к цели, но и при этом явно сбрасывал скорость относительно этой самой цели. Не имея ни каких видимых двигателей. В отличии от 'Астролябия', созданной на космической верфи возле, богатой рудами, гигантского металлического астероида Психея. Космического тела, с размерами двести четырнадцать, на сто восемьдесят один и на сто сорок пять километров, состоящий преимущественно из железа и никеля. Эдакого астероида главного пояса, располагавшегося между орбитами Марса и Юпитера. При этом снаряжалась 'Астролябия' водой и воздухом, да и вообще всеми минеральными ресурсами, с использованием материалов с других астероидов главного пояса. Да и космический корабль был, в своё время, разогнан с помощью как солнечных, так и электрических парусов, которые подсвечивались не только звездой покинутой системы, но и лазерами, размещёнными вдоль траектории полёта к точке перехода. Убрав эти звёздные паруса только непосредственно перед переходом корабля в червоточину. А вынырнув в этой системе, колониальный корабль развернулся, и, выпустив паруса, стал с их помощью сбрасывать свою скорость. Используя 'ветер' уже от светила системы. Так, чтобы, достигнув цели путешествия лечь вокруг выбранной планеты на геостационарную орбиту. И выпустив, в ближайшую точку Лагранжа противовес, опустить на планету космический лифт и начать её колонизацию. Ожидая подхода других кораблей. Которые должны были организовать ещё несколько космических лифтов или стать основой для космической инфраструктуры. Будучи соединёнными в орбитальное кольцо.

А то, что удалось обнаружить, не поддавалось ни какому объяснению. Небольшой, диаметром километра в полтора, округлый городок лежал террасами на берегу залива, в центре которого возвышался остров, застроенный великолепным дворцом из белого мрамора. Причём все набережные в городе, были убраны в белоснежный блестящий камень, и лежали, вдоль водоёма, ровными окружностями вздымающихся террас. А сам городок представлял собой ровно выверенные полуокружности из разнообразных домов, сооружённых в одном стиле. И в городе явно можно было различить жилые двух и трёхэтажные дома, административные здания, и находящиеся в окружении парков и прудов вилы и дворцы. Причём центром города была круглое сооружение опирающаяся круглой колоннадой в центр большого водоёма. И внизу колонн, которой находились причалы, с покачивающимися возле них лодками. Другие лодки курсировали вдоль набережной или проникали в нижнюю террасу города по, полукольцевой системе каналов. Разрезавшей нижнюю террасу города на несколько частей. Соединённых перекинутыми через каналы мостами. Так же мостом с берегом соединялось центральное сооружение города, тут же названное людьми Портом. А вот от него был перекинут другой мост соединяющий Порт с дворцовым островом. Который так же был весь убран в сверкающий, в свете звезды, камень. И на котором возвышался дворец, с несколькими вознесёнными ввысь башнями. Сначала все на борту разведчика решили было, что это Дворец Правителя, но Элана высказала мнение, что это подобие центра управления этого пусть и не обычного, но явно космического корабля.

Но сам город не занимал всё пространство закрываемого полусферическим защитным полем. То, что это купол представлял именно не материальную защиту, было видно сразу. Благо визуально определялось, что эта защита весьма подвижна. И буквально увеличивалась в размере там, куда должен был попасть космический объект. Который вспыхивал, проникая в защиту буквально на мизерную глубину. Так вот, верхняя терраса города переходила в небольшую, заросшую деревьями, долину. В которой, среди рощиц, раскиданных по всей долине, находились несколько посёлков на берегу небольших озёр и нескольких рек. Впадавших в самый большой водоём. При этом реки и каскады озёр постепенно поднимались к скалам, обрамлявшим противоположные от большого водоёма стороны долины. Обрывающихся отвесными склонами уже в космическое пространство. При этом на самой высокой скале, со стороны долины была заметна большая крепость. С высокими стенами и башнями. Возвышающаяся над жилой долиной. И было видно, что крепость венчало огромное сооружение. В виде прозрачного ангара. И если то, что было размещено, в этом ангаре, не являлось огромным энергетическим оружием, большой мощности, то у всех, кто его мог видеть, эта новость могла вызвать только удивление. Ниже крепости, уже на выходящей в космос идеально ровной каменной стене, Элана и не удивилась бы, если бы узнала, что эти скалы были буквально изрезаны подземельями, были видны несколько темных ниш. Прикрытых всё тем же защитным куполом. Подробно рассмотреть, что там находиться не получилось. Но были заметны силуэты нескольких крупных объектов, похоже, близкой к эллипсу, формы.

И уж совсем удивительным местом могла показаться совсем небольшая долина. Образованная тем, что в одном месте скалы раздваивались. И одна скала длинным языком уходила в основной водоём, не достигая, правда его окончания. Но доходя до дворца на острове. С которого на эту скалу был переброшен небольшой мостик. А на самой скале находился явно ухоженный парк вокруг круглого пруда. Но эти скалы образовывали небольшой, вдающийся в другую долину заросший лесом залив, с прекрасным пляжем. И в центре залива находились несколько островов. Три, из которых были соединены мостами. И на них находился посёлок. С набережными, убранными во всё тот же сверкающий под лучами света мрамором. Хотя и возле каждого домика и был виден песок обустроенного пляжа. А отстоящий почти на самый край космического корабля остров бы довольно скалистый, но и на нём находилась довольно большая, утопающая в зелени парка, вилла. А сам остров обрамлял шикарный, благоустроенный пляж. От которого к вилле поднималась дорога в виде полуокружности. Причём что бы дорога была удобная, она представляла собой просто конгломерат, переходящих друг в друга, эстакад, туннелей и мостов.

При этом на экране сканера были отчётливо видны фигуры жителей на улицах города. Всадников на различных животных, в том числе и летающих. Передвигающихся и по дорогам, между городами и посёлками в долине. Перемешивающихся, с различными повозками, двигающихся по прямым как стрелы дорогам самостоятельно, без использования каких-то животных. Но имеющих вид либо карет, либо простых грузовых повозок. А по воде плавали небольшие суда, с высокими, загнутыми носами. Причём эти кораблики плавали, по воле владельцев, ни используя, ни паруса, ни вёсла. А на пространствах между рощами были видны стада каких-то пасущихся животных. Это всё могло показаться идиллией. Мирной и беззащитной. Хотя Элану и насторожили несколько моментов. Первое что удивило её это деревья, с кроной в виде идеальных пирамид. Растущих, на равном расстоянии, вдоль округлого края инопланетного корабля, причём числом около десятка. И явно имеющих листву, с одной стороны, серебристого цвета. И было отлично видно, как при пролёте корабля людей мимо таких деревьев, на этой, соответственно обращённой к кораблю стороне кроны дерева, эта сторона меняла цвет. Становясь из тёмно-зелёной скорее блестящей и серебристой. При этом три остальные стороны кроны оставались всё такими же тёмно-зелёными. И второе, что насторожила пилота, и заставило откинуть идею если уж не попробовать совершить посадку на это сооружение, то, по крайней мере, подлететь поближе, было то, что такие деревья росли в центре одинаковых курганов. На вершинах, которых были разбиты одинаковые цветники. С большими цветами. Которые, стоило пирамидальному дереву поменять цвет, тут же разворачивали свои лепестки в сторону корабля людей. Следя на ним своими длинными и острыми пестиком. При этом тычинки цветков можно было сказать, что разворачивались. Ловя буквально в прицел, пролетающий мимо корабль. Причём цветы имели одинаковую форму лепестков, но различались размерами и цветом. Белые, размером меньше всех, собирались в соцветие из шестнадцати цветков, и были, в буквальном смысле, самые стремительными. Практически сразу захватывая корабль под контроль. Синие имели в соцветии четыре цветка. И прицеливались несколько позднее. Медленнее всего реагировали одиночные красные цветы. Но самой интересной была реакция, растущих по углам всех цветников, четырех шарообразных кустов. Которые раскрывали, свои ветви, и под ними было заметно угрожающее шевеление чего-то золотистого и блестящего.

Но такой осмотр не дал ответа на вопрос, как всё это великолепие могло двигаться, причём управляемо двигаться, в космосе. Могло показаться, что ответ на этот вопрос могло бы дать небольшое светящее пятно, на остром основании объекта. Но стоило, передав пакет с информацией на базовый корабль, сместиться в том направлении, описав полукруг вокруг инопланетного корабля, как корабль попал в ловушку. Его неуклонно понесло в сторону этого шара. При этом экипаж корабля людей только и успел рассмотреть, что огромный светящийся шар, с постоянно изменяющимися золотисто-коричневыми полосами, и, то всплывающими, то исчезающими, вкраплениями голубого цвета, обрамлёнными молочно-белыми полосами. Но Элана всё-таки сумела среагировать очень быстро. Развернув двигатели и включив их на полную мощность, она попыталась вырваться из ловушки. Сначала пилот попыталась увести корабль в открытый космос, но как оказалось, единственным направлением, где она могла отдаляться от объекта, было движение вдоль склона инопланетного корабля. Поднимаясь, выжимая всё из двигателей, по спирали. И малейший выход из безопасного коридора означал немедленный рывок корабля назад в сторону светящегося объекта.

И, по началу, могло показаться, что её в этом начинании людей ожидает успех. Корабль медленно стал подниматься вверх вдоль склона корпуса. Но, такая работа двигателя означало только одно. Топливо буквально вылетало в трубу. И даже если корабль сумеет вырваться, то ему явно не достичь 'Астролябию'. Для разгона оставшегося топлива могло бы и хватить, но вот что бы затормозить и пристыковаться к космическому кораблю, то об этом можно было только мечтать.