Что хотя и упростило ситуацию, однако нельзя сказать, что значительно. На госпитальный корабль заходила в атаку четвёрка штурмовиков. И эту атаку следовало бы сорвать, несмотря на то, что в атаку на их корабль заходила четвёрка тяжёлых истребителей. И поэтому Элана перевела режим огня на длинную очередь и выпустила оставшиеся заряды в головную 'вошку', буквально крикнув:

— Келс, блок!

На что бортинженер, поняв заранее, что блок стволов пуст, сразу же откинул его, в сторону. И инициировал смену блока стволов, произнеся прежде, чем Элана успела закончить манёвр на противодействие четвёрки 'клещей':

— Есть смена блока стволов!

Нельзя сказать, что эти снаряды пропали зря. Тем паче что, искусственный интеллект противника осознал, что его атакуют. И штурмовики противника произвели массированный запуск половины своих ударных элементов по кораблю эльфов. Прежде чем начали манёвр на атаку корабля людей. Что и стоило им одного штурмовика. Буквально испарившегося среди разрывов снарядов людей. Что тут же было зафиксировано Келсом. Но к госпитальному кораблю неслось более полусотни опасных объектов. Хотя две дюжины автоматизированных ударных элементов людей уже мчалось и к штурмовикам противника. Которые открыли по ним огонь из своих ускорителей. Сбивая оружие людей один за другим. И увидев это, Элана произнесла:

— Аяса, половину защитных элементов вышли на перехват ракет противника. Быть может эльфы хотя бы так выдержат. Всё равно больше для них мы сделать не можем.

— Есть, — тут же произнесла второй пилот. Поочередно запуская, сначала половину защитных противоракет, в помощь госпитальному кораблю эльфов. А потом и атакующие элементы, из второго блока, согласно плану боя, в стремительно приближавшихся на противокурсах четвёрку 'клещей'. При этом передатчик, связывающий космолёт с 'Астролябией', буквально ревел, с требованием к Элане, прекратить вести огонь и выйти из боя. Но что девушка произнесла:

— Келс, убавь! Отвлекают.

Келс выключил звук по этому каналу, а потом произнёс: 'Минус пять!' И Элана решила, что второй их беспилотник добил подранка. Но её больше волновали стремительно приближающие тяжёлые истребители противника. По-хорошему, её космолёт, не предназначался для ближнего боя. По сути, он должен был доставить беспилотники к нужной части пространства. И контролировать их действия. Но тут пришлось вступить в ближний бой. Причём сразу против четырёх противников. Правда Аяса уже выпустила свои ударные элементы. Атаковывая ими четвёрку 'клещей'. Вынуждая уже их пытаться отбиться от атакующих их ударных элементов, отвлекая от ведения огня по космолёту людей. Но от всех целей противнику отстреляться не получилось. Два 'клеща ' исчезли во вспышке, от чего Аяса радостно взвизгнула:

— Сразу двоих!

Что подтвердил и Келс, спокойным голосом сообщив, что количество целей уменьшилось ещё на две единицы. Но теперь, сразу пять кораблей противника находилось позади их космолёта и теперь разворачивались для атаки корабля Эланы. А одиночный клещ уже заходил в атаку на космолёт людей. Элана довернула в сторону этого 'клеща ', поймала в прицел и дала две короткие очереди в его сторону. Несколько пытаясь его сбить, сколько заставить истребитель противника сойти с траектории атаки. Что ей и удалось. 'Клещ ' вильнул в сторону. Уходя от приближавшихся к нему зарядов. Хотя полностью обойти облака разрывов не сумел, и оказался обильно испещрённым кратерами от попаданий осколков. Но главное он так и не сумел применить прицельно своё оружие.

Вообще Элана сразу же для себя определила, что ей нельзя сближаться с истребителями противника. Весьма манёвренными, и при этом вооружёнными разрушительным оружием. Но разрушительным на коротких дистанциях. Плюс весьма и весьма нескорострельным, а требующим довольно точного прицеливания. Ибо излучатели частиц были вещами весьма и весьма энергозатратными, и выделявшими, при использовании, просто огромное количество тепла. Поэтому часто, и не прицельно, палить из него не могли. Плюс протоны имели заряд. А значит, они отталкивались друг от друга, плюс их поток мог быть отклонён магнитным полем. Что снижало эффективность оружия, на расстоянии, из-за рассеивания потока протонов. Но при выстреле на небольшом расстоянии, даже одиночного выстрела вполне хватало уничтожить цель. И Элана постаралась оторваться от кораблей противника как можно на большее расстояние. Но, похоже, противник стремился рассчитаться именно с ними и шесть его кораблей, бросив эльфийский транспортник, увязались в погоню за ними. При этом тройка штурмовиков противника разрядилась по кораблю людей всеми своими ударными элементами, которые стали нагонять космолёт Эланы. Заставив её крикнуть:

— Аяса, противоракеты!

На что второй пилот чуть не плача произнесла:

— Да что они до нас привязались то, других что ли нет?

Но из встроенного блока противоракет вырвалась последняя дюжина противоракет, которые сблизившись со своими целями, взорвались, пытаясь уничтожить назначенные им цели. Но всё равно порядка трети ударных элементов противника прорвалось к космолёту. Заставив всех буквально оцепенеть от предчувствия неизбежного. И тут людям помогли, следовавшие, буквально как привязанные, за их космолётом, големы эльфийки. Прикрывшие космолёт своими защитными щитами. Да так, что в космолёт попал только один осколок. Правда, так и не пробивший защиту космолёта на всю глубину. Хотя его удар и был ощутим. Но как доложил Келс, системы корабля не пострадали. И Эланы попыталась увести свой корабль подальше от кораблей противника. Но те, неуклонно преследуя, стали настигать людей. Подходя к дистанции эффективного огня. И Элана в сердцах произнесла:

— Да где же эти эльфы? Почему их нет?

— Командир, — тут же произнёс Келс, — Мы от них удаляемся, они нас догнать не могут.

Элана изменила масштаб тактического планшета, чтобы оценить ситуацию в большем объёме. И увидела, что позади кораблей противника идут шесть отметок эльфийских кораблей. Четвёрка, из них, была совсем недалеко, а два только отошли от 'Элентии'. При этом эльфы шли, заметно отставая от них. Но повернуть к ним означало пройти мимо кораблей противника. Причём в весьма опасной близости. При этом Элана заметила, что одиночная 'блоха', продолжает крутить виражи в пространстве. Буквально танцуя, с оставшимся функциональным, из лазерных беспилотников людей. А вот малого носителя космолётов видно нигде не было. Что удивило девушку, она не могла понять, куда он делся. Она спросила, применив к кораблю противника более привычный, ей, военный термин:

— А где лёгкий авианосец?

— Так пушка 'Элентии' стреляла, — ответил Келс, — Он и спекся. Как есть спёкся. Я его и убрал с монитора. Но могу показать.

— Давай, — только и произнесла Элана, бросив взгляд на изменивший количество 'окон' экран монитора. Заметив на одном из них вращающийся в космосе остов мёртвого корабля противника. Напрочь лишённого своей кормовой части, по ангар. И сквозь дыру, в оплавленной и поведённой в сторону конструкции, корабля противника Элана увидела заполненный деформированными и явно уничтоженными космолётами противника, ангар авианосца. Облегчённо выдохнув при этом. Очень, очень опасаясь, что количество боевых единиц противника увеличиться. И к счастью этого не случилось. Но вот что делать дальше, она не знала и произнесла:

— Что будем делать? Нам надо прорваться к союзникам, но для этого надо пройти через опасную зону рядом с противником. Бесконечно бегать тоже не получиться, нас нагоняют. И нагонят очень скоро.

И тут голос подала, сидевшая в пассажирском кресле, Киссина:

— Я могла бы поставить над кораблём магическую защиту.

Элана, приподняв бровь, бросила на эльфийку короткий взгляд и, вспомнив, как им помогли големы магички, спросила:

— А твои големы нам защитой помочь могут?

— Нет, — ответила Киссина, — Они ещё щиты не перезарядили, но вот атаковать огненными шарами смогут.

— Понятно, — протянула Элана, закладывая глубокий вираж, чтобы проскочить мимо космолётов противника, — Ставишь защиту по моей команде! Аяса управление огнём орудия полностью на тебе! Я веду корабль.

Космолёты противника тоже изменили траекторию, чтобы атаковать корабль Эланы. Но та успела развернуть его навстречу противнику, прежде чем тот вышел на дистанцию эффективного огня. А Аяса стала помечать корабли противника как цели. Ну а Киссина, по команде командира, поставила на корабле защитный купол. В который буквально через несколько мгновений стали ударяться потоки протонов. Выпущенных из оружия противника. Но защита, поставленная магом на корабль, выдержала. А навстречу, кораблям противника, уже мчались снаряды людей. И к ним добавились и шары плазмы, от големов Киссины, которые тоже кинулись защищать свою подопечную. В общем, они благополучно разминулись, со счётом три — ноль в пользу союзников. При этом одну 'вошку' сожгли, своей плазмой, големы эльфийки. Оставшиеся три корабля противника развернулись, и продолжили было, преследование корабля Эланы. Но корабль людей уже проскакивал в проход между, подошедшими к месту боя, эльфийскими кораблями. Которые, к тому же, развернулись своими корпусами, в пространстве, так, чтобы из 'клумбы' могли вести максимально возможный огонь. И мимо корабля Эланы, к космолётам противника потянулось огромное количество лазерных лучей. Создав, вокруг корабля людей, многоцветный и огненный коридор. Через который Элана и прошмыгнула по тёмному и безопасному коридору за четвёрку кораблей эльфов. В буквальном смысле помчавшись через тоннель, образованный лазерными лучами, что тянулись мимо них.

И тут Элана услышала голос Киссины:

— Всё, больше не могу, поддерживать щит, сил нет.

Девушка обернулась и увидела, что эльфийка сидит, в своём выдвижном кресле, в проходе между пилотами, закрыв глаза. Будучи при этом вся бледная, и с испариной на лбу. На ощупь рукой шаря, в своей сумке, среди разноцветных эликсиров, в бутылочках разнообразной формы. И нащупав бутылочку круглой формы с эликсиром голубого цвета, эльфийка не открывая глаза достала её, и залпом, буквально с жадностью, выпила. После чего откинувшись на спинку кресла, и не открывая глаза кивнула, на слова Эланы, произнесённые чуть ранее:

— И всё, больше не надо. Мы прорвались. Под защиту наших.

— Это хорошо, у меня ведь сил могло и не хватить, удержать защитный экран. Если бы бой продолжился чуть больше, — ответила всё так же тяжело, дыша Киссина. Хотя было заметно, что её лицо стало приобретать уже более нормальный вид. А девушка снова полезла в свою сумочку выискивая другой сосуд. Уже треугольной формы, хоть и с эликсиром синего цвета. Который она стала пить уже не с той жадность. С которым буквально проглотила первый. При этом, наблюдая за эльфийкой, Элана заметила, наблюдая за экранами своего корабля, как говориться краем глаза, в головном корабле эльфов, который высвечивался на одном из экранов, Ниеллона. Узнав его в стоящем, на носу корабля, перед обзорным экраном, эльфе. И тут, когда их корабль, проскочил под нижние части эльфийских кораблей, Аяса произнесла:

— Спасли нас, как появившаяся из-за холмов кавалерия.

На что Элана, направив корабль к 'Элентии' бросила Аясе, наблюдая, как пара отставших эльфийских кораблей, сблизившись с последним космолётом противника, сожгла его:

— Аяса курс на точку стыковки с 'Элентией'.

Аяса тут же, произведя расчёты, выдала направление на точку, где их корабль сможет наиболее оптимально состыковаться с базой, а потом произнесла:

— Элана, наш дрон ещё функционирует. И выдаёт запрос на стыковку. И мне надо.

И с последними словами Аяса отстегнулась от кресла, взяла из шкафчика свежий памперс, своего размера. И отталкиваясь руками, от специальных ручек, поплыла в вниз, провожаемая взглядом Келса, который бросил вслед второму пилоту:

— Не долго, там. Всем надо.

В то время как Элана продолжила вести корабль. Стараясь выдерживать неизменными скорость и курс корабля, наблюдая на экране монитора, как к захвату подходит, для стыковки торпедообразный, вооружённый лазером, уцелевший боевой дрон. Ориентируясь при этом на центр захвата, чтобы пристыковаться. Из расчёта повести потом свой корабль для стыковки с 'Элентией'. В то время как экраны демонстрировали, как эльфийские корабли стали собирать обломки кораблей противника. А к уничтоженному из пушки 'Элентии' малому носителю космолётов подошли сразу два эльфийских корабля. И на авианосец стали явно высаживать десантную партию.

V.III

Элана успела привести себя в порядок, прежде чем сменившая её, Аяса довела корабль до ангара 'Элентии'. Хотя, как сказать привела в порядок, конечно, получилось сменить всё то, что было под комбинезоном, протереться гигиеническими салфетками, но вот пропотевший от нагрузок комбинезон пришлось натягивать назад. Хотя даже так получилось освежиться. И когда корабль, ведомый Аясой, подходил к ангару, вернувшаяся в своё кресло Элана, успела даже осмотреться. Оценивая ситуацию после боя. Шестёрка эльфийских кораблей продолжала собирать обломки вражеских кораблей. При этом пара взяла в тиски обломки легкого авианосца противника. Окутали его защитным экраном и на экране были видны копошащиеся в разрушенном ангаре големы эльфов. Которые что-то перегружали, с уничтоженного вражеского корабля, на свои корабли. При этом госпитальный корабль эльфов не стал входить в ангар 'Элентии'. А прошёл под защитную оболочку и подошёл к воротам главного города. Где Элана и заметила организованный возле него лагерь. Но больше всего её поразили два корабля противника, что лежали практически в центре 'Элентии'. Недалеко от разрушенного храма. Один из кораблей оставив глубокий след, упёрся в скалы, а второй скатился в небольшую ложбинку и там остановился.

Но рассмотреть эти трофеи Элана не успела, корабль, ведомый Аясой в ангар, выпустив лыжные посадочные опоры. И приземлился из расчёта, что вернуться ещё два эльфийских корабля. Оставляя место для них. Так что девушка смогла относительно комфортно покинуть корабль. Не опасаясь шокировать всех окружающих исходящим от неё ароматами. Да и команде, принявшей их корабль в ангаре было немного не до них. Големы тут же стали перемещать корабль ещё дальше в глубину ангара. Освобождая как можно больше места в ангаре.

Но саму Элану волновало несколько другая проблема. А именно кратер, от попадания оружия противника, в её корабль. Огромное, больше её роста в диаметре и почти в метр глубиной, повреждение уродовало корпус её космолёта. Похоже, попавший в керамическую защиту осколок от ударного элемента противника имел огромную скорость. По крайней мере, он не только пробил оба слоя керамической защиты, которые состояли из шестиугольных пирамидальных призм с длинной стороны в пять сантиметров и высотой пирамиды тоже в пять сантиметров. При этом пирамиды укладывались вершинами к основанию противоположного слоя. Да так, что оба слоя были буквально вложены друг в друга. Создавая довольно гибкий защитный слой, общей толщиной в пять сантиметров. Но от попадания осколка испарился не только слой керамики на огромной площади, но и длинные, шестиугольные призмы из графеновых нанотрубок, высотой до метра. Под которыми и находились шестиугольные пластины вспененной керамики[24]. Являвшиеся внутренней оболочкой защиты. Которые представляли собой шестиугольные блоки со стенками из того же графена, только заключённого в пластик, для защиты, от внешнего механического воздействия. И наполненных графеновыми призмами. И вот в глубине кратера, по краям которого продолжали трудиться ремонтные роботы, высланные ещё в космосе Келсом, и теперь ставящие заплатку на кратер, были только видны остатки графеновых призм. Всё ещё скрывавших, под собой, пластину из вспененной керамике. К счастью удар даже не достиг внутренней оболочки. Так что о повреждениях конструкции говорить не приходилось. Хотя выглядело всё довольно пугающе. И вызвало уважительные взгляды, у обслуживавших ангар эльфов. Аяса же увидев кратер, просто застыла в ступоре. Побледнев и широко распахнутыми глазами смотря на кратер. Келс же только выругался, а потом произнёс, в тот момент, когда Аяса всё фиксировала на камеру своего коммуникатора: