Ворон. Путь домой. Дневник оборотня

— Завалили хлебало! — вылез Максим, а затем и Миша.

— Вы жопой слушали? — вкрадчиво начал Миша, — мы в другом мире. С нами общается маг и мы ПОЛНОСТЬЮ в его власти. Всосали? Даже если он звиздит — "Право сильного", слыхали? Он вообще может нас кинуть тут, забрав наше имущество — и куда ты пойдёшь жаловаться — до первого хищника?

Не сразу, но недовольных баб удалось успокоить. К счастью для Дениса, супруга истерику не закатывала — несмотря на не самый приятный характер, дурой она не была.

Глава вторая

Встреча с земляками оставила меня равнодушным, ну почти. Как-то они не глянулись — откровенное гнильё. Семейная пара ещё ничего — обычные обыватели, а вот остальные...

Ну вот взять хотя бы рукопожатие с этим жирным Максимом... Честное слово — как за хер подержался! Поясняю — у любого мужчины, да и у женщин, есть хоть какие-то мозоли — от физической работы, от занятий спортом, от перетаскивания сумок, от ремонта, да даже от чистки картошки и резки овощей появляются какие-то уплотнения в определённых местах! Более того — это держится годами, сходит очень неохотно и легко появляется вновь. Так вот, у Максима — нет вообще намека на мозоли. Как это может быть... Ну только если он НИЧЕГО и НИКОГДА не делал руками. Ну ладно — хотя в последние лет пять, не меньше. Вот кажется мне, что это многое говорит о его характере...

Вообще-то, к таким вот представителям "Поколения пепси" отношусь достаточно спокойно — у большей части это поверхностное, наносное. Много раз сталкивался, когда какие-нибудь гламурные фифы с килограммом макияжа на лице выхаживают парализованную бабушку и работают волонтёрами в детских домах. Аналогично и с мужчинами.

Но эти... Не скажу, что сильный ментальный маг — скорее слабый. Но вот в сочетании со знанием психологии и прочих "штучек", получается достаточно прилично. Гниль.

Вот есть такие, про кого сложена поговорка — "Родную мать за копейку продаст", есть. Не просто продадут, но ещё и обставят всё так, что мать окажется виноватой, а его будут хвалить за правильный поступок — и лишь немногие, наиболее проницательные, будут видеть суть. Впрочем... Не буду спешить с выводами.

Попаданцы достаточно близко от ближайшего селения — всего пара дней пешего пути. Пару раз бывал проездом во время охоты, так что меня здесь знают. Оборачиваюсь у дома старосты.

— Господин маг! — радостно (ещё бы — мелочи в тот раз не было, так что за крынку простокваши кинул золотой) всплёскивает руками хозяйка, — радость-то какая!

Коротко сообщаю обстоятельства — встретил чужаков со сломанными механизмами, купил эти механизмы ради любопытства, теперь вот требуется перевезти ко мне.

— А это, господин Рэй — как мы будем объясняться с ними, если они чужаки? — осторожно спрашивает староста.

— Молодец, что напомнил, держи! — протягиваю ему артефакт-переводчик и объясняю, как с ним обращаться, — только учти, переводит он буквально, так что фразы строй попроще.

Мужик почтительно кивает, но не уходит. А...

— На, — потягиваю ему монеты, — задаток в пять золотых.

Вижу заблестевшие глаза и добавляю:

— Но чтоб механизмы не повредить!

С машинами разобрались — доставят в лучшем виде. Местность там достаточно ровная, так что скорее всего просто впрягут быков и доволокут их таким образом. Ну а если нет — разберут на части, мне все равно целыми только двигатели нужны.

Кстати — сейчас у меня отпуск, потому и полез в глушь. То есть совсем отпуск — даже жена не полетела со мной. Так, летаю, веду походную жизнь, даю волю вороньим привычкам — не все из них уместны в цивилизованном обществе, а отпускать на волю Зверя (в моём случае — Птицу) иногда нужно.

Нет, жену я люблю — и даже очень. Просто... Ну вот надо иногда так — в глушь, подальше от благ цивилизации. Зато когда вернёшься... Даже обычный сортир со смывом воспринимается как верх комфорта, а уж как воспринимается любимая женщина, которую ты не видел несколько недель...

Ладно, прерву отпуск — всё равно настрой уже рабочий. Ступаю на Тропу и через какое-то время уже сижу дома, рассказывая Нефертари про случайную встречу с земляками.

— Совсем никакие? — сочувственно спрашивает милая. Морщусь:

— Ну семейная пара ещё туда-сюда, а остальные... Вот провалились бы менты, военные, инженеры, токаря, строители — всем бы применение нашёл. А эти? Самый толковый — экономист.

— Милый, но ведь экономист — тоже неплохо, — осторожно говорит супруга.

— Да понимаешь, он в банке работал, а туда обычно устраиваются не умные, а со связями. То есть всё может быть, но скорее всего — пустышка. Да даже если знающий — экономист в банке, это не экономист на производстве. Производственники могут оказаться полезными. А банкиры... ростовщики, короче.

Жена морщит носик — ростовщиков здесь не любят. Ну да, был определённый период, когда Карфаген "увлёкся" даже не торговлей, а ростовщичеством в ущерб всему остальному. Но было это достаточно давно и с тех пор внесли серьёзные поправки в законодательство.

Насколько серьёзные? Ну... среднестатистический банк Земного типа открыть в Карфагене просто невозможно — за одно только предложение о таком грозит как минимум изгнание, а как максимум — повиснут на крестах*. Ну и куда его? Знания даже если и есть, то нужно всерьёз переучивать — хотя бы законодательство по части финансов, а то ведь предложит работодателю какой-нибудь земной "эксклюзив" — и хана дурачку.

В школу зашёл по крытому мосту — после покупки домов, решено было их объединить, ну и объединили — такими вот мостушками и подземными переходами. Мне это не было нужно — скорее ученикам для ощущения комфорта — вроде так они живут не отдельно от нас. Мосты, кстати, получились на диво — ажурные, невесомые на вид, но чрезвычайно прочные — Леер строил, как и подземные ходы, впрочем.

— Дядя Рэй, дядя Рэй, — запрыгала вокруг Белка, — смотри как я умею!

Раз — и почти невесомая пыль собирается в фигурку, скелетик...

— Белочка, да ты молодец! Прах Древности не каждый Магистр так быстро соберёт!

Девочка сияет и убегает хвастаться остальным ученикам — ну да имеет право, Плетение чрезвычайно сложное, требующее не Силы, но запредельного контроля. Далеко не каждый некромаг в принципе способен их мельчайших частиц скелета, давным-давно распавшегося на части, собрать его заново.

Почему дядя? Нет, она мне не родственница, просто... Когда её привезли, она была самым меленьким ребёнком и соответственно, приходилось уделять больше времени обычному общению. Плюс — она из той культуры, где Учитель становится родственником — в буквальном смысле, кровным.

Откровенно говоря, я не против... И кстати — таланта у неё... Двенадцать только недавно исполнилось — а уже Мастер. Так что если хочет звать меня дядей и считать родственником — я не против. Ребёнок на редкость милый, да вдобавок — мощный некромаг и дорастёт, как минимум (!) до моего ранга. Скорее всего — больше, потому как несмотря на все знания и умения, до Архимага мне очень далеко — банально не хватает Силы. У Белки же уже сейчас её хватит...

Учеников, кстати, сейчас много — больше сорока. Вот только до уровня той же Белки, не говоря о Ганнибале или Майи, не дорос никто — трое Подмастерьев, а остальные и вовсе — всевозможные Ученики, Адепты и Знахари. Вообще-то, такое считается невероятно быстрым прогрессом, но честно говоря — легче от этого не становится.

Чтобы от учеников был какой-то "выхлоп" в исследованиях, нужен уровень как минимум Бакалавра, так что... И да, помимо учеников настоящих, ещё около сотни ребятишек проходили обучение в школе. Как я уже упоминал — мне подойдёт далеко не каждый, так что отсев получается достаточно серьёзный.

Если с Направлениями и Оттенками магии я более-менее научился разбираться, то вот с особенностями мышления и характера — не слишком. Так-то могу и досконально разобраться, вот только время... Вот и получается, что дешевле и выгодней — система с "отсевом". Ребятам тоже неплохо — так-то ведь большинство из них "проскочили" бы мимо обучения в Ковене — всё-таки не секрет, что на учёбу стараются брать "своих". Но раз уж их признали магами — от дальнейшего обучения Ковену не отвертеться.

Нет, Ковен не предъявлял мне претензий из-за "внеплановых" учеников. В конце-концов, ранг у меня достаточно велик, чтобы чудить куда-как более серьёзно... Ну и заслуги как перед Карфагеном, так и перед Ковеном, достаточно велики. В итоге, таких вот "внеплановых" учат, но потом просто отсылают в провинцию.

Жестоко? Да ладно! Что лучше — быть грузчиком в мегаполисе или начальником в провинции? Кажется мне, что ответ очевиден.

— Рэй, милый, тебе тут семена привезли, — зашла в кабинет Нефертари.

— Отлично! — оживился я и помчался разбирать. После установки портала на остров и решения сделать там убежище по всем правилам, началась работа. Непосредственной защитой занималась, в основном, супруга — у жрецов за многие тысячелетия накопилось столько идей, что и Стивен Кинг с Эдгаром По обзавидовались бы.

Я же занялся бытовым обустройством — ландшафтный дизайн и всё такое. Понимаю, что звучит не брутально, ну да и хрен с ним — всё-таки образование у Нефертари соответствующее. Как выяснилось (исключительно из косвенных данных), готовили её, в основном, именно как специалиста по Защите — в самом широком смысле этого слова.

То есть Лабиринты с ловушками, Щитовые Заклятия/Плетения/Заклинания и прочее в том же духе. Конкретнее сказать не могу — жреческие тайны. У меня они тоже появились, пусть и жрец из меня достаточно условный — "светский", если можно так выразиться. Что уж там у потомственной жрицы...

Остров-Дачу переделывал долго — и продолжаю переделывать. Очень понравилась идея с многочисленными ручейками-речушками, соединяющимися между собой. Долго пришлось заниматься картографией и ещё дольше — делать расчёты, но кажется мне, что оно того стоило.

Если раньше на Даче были обширные, но не частые водоёмы, то теперь это реки/ручьи/канавы от шести до двенадцати метров шириной и глубиной от полутора до четырёх метров. Ну и понятно — множество мостов — самых разных. Это могут быть как "классические" каменные, так и обычные "случайно упавшие", грубо обтёсанные каменные плиты; деревянные мосты в русских и азиатских традициях и сплетённые из ветвей или корней деревьев.

Мостов много — уже сейчас больше сотни. Не то, чтобы они действительно были нужны... Но атмосферно — Нефертари впечатлилась, а ради этого и было задумано... Около каждого мостика — небольшой, метров на двадцать квадратных, домик в аналогичном стиле. Ну так — романтичное укрытие, в котором можно переждать тёплый дождь.

Вдоль каналов высаживаю фруктовые/ореховые/полезные деревья и кустарники — самые разные. Ну и луга останутся — планирую потом завезти копытных — коней там, антилоп всяких. Работы много — потому как торопиться здесь не стоит, помню прекрасно историю кроликов в Австралии**. Если что, есть возможность решить проблему магией (проще говоря — грохнуть неподходящий вид), но лучше заранее просчитывать риски.

Ну и...

— Рэй, а тебе не кажется, что яблочные семена, прорастающие в людях, у которых нет нашей Метки, несколько чересчур? Арбалетные жёлуди ещё ладно...

Целую маленькую ладошку и честно говорю:

— Ну что ты, милая, это пока так... Начало.

За одно только предложение о таком грозит как минимум изгнание, а как максимум — повиснут на крестах* Не преувеличение — хоть банки известны издавна, однако изначально их роль отличалась от современной очень заметно. Многие вещи, ставшие для банкиров в наши времена нормой, ещё в 19-ом веке считались мошенничеством и соответственно наказывались.

Историю кроликов в Австралии** Эту историю можно считать началом возникновения массового интереса к проблемам экологии. Завезённые кролики быстро размножились и стали большой проблемой — условия в Австралии для них практически идеальные. Они оказали достаточно пагубное влияние на вымирание местных видов и помимо этого вызвали в некоторых местах эрозию почвы.

Глава третья

Автомобили вместе с Землянами доставили почти через две недели. Странно, но я о них не то что забыл — скорее, поставил в ряд малозначимых событий. Ну да — они сразу произвели на меня негативное впечатление, отсюда и такое отношение. Ещё по Земле помню — отдыхаешь на каком-то курорте — и тут появляется "развесёлая" компания из России...

В отеле русских и русскоязычных может быть много, но таких... нормальных. А "развесёлые" же пьют литрами, матерятся, хамят направо и налево и главное — всё время подчёркивают, что они русские. Вот честное слово — аж прибить хотелось! И ведь самое интересное — чаще всего это именно русскоязычные, а не русские и уж тем более — не типичные.

Но... персонал отеля и остальные туристы видят хамов, которые орут о своей "русскости". Дальше продолжать? Вот так и с этими — они мне неприятны и всё тут. А потому — вот нет ощущения "землячества", хоть ты тресни.

— Заталкивай, заталкивай! — орал во дворе кто-то из попаданцев-мужчин, — ну что ж ты за бампер берёшся, чурка неумытая, еблан!

Затем женский визг, короткий шум драки... Вздыхаю и выхожу во двор.

— Ну что случилось? — спрашиваю у Ганнибала.

— Это, — брезгливо показывает он на попаданцев, — шумели и хамили. Я хоть языка не понимаю, но жесты откровенно оскорбительные, да и пинок под зад почтенному Мурано...

Снова вздыхаю и снимаю Онемение с Дениса — он у них самый рассудительный. Начинаю выяснять картину... Ну да, всё ясно — по дороге общались с крестьянами и по привычке попытались сесть им на шею. Прокатило — больно уж плату старосте щедрую вручил. Ну и здесь они решили, что раз попаданцы, то всяко выше "диких аборигенов". ёлки, ну и дебилы...

В итоге, учитель из моей школы (не маг), решивший помочь с затаскиванием странной повозки, получил под зад — и в ответ сломал Максиму сперва челость, а затем и ногу.

— Сами виноваты, — выношу вердикт, — это ж надо — в другом Мире вести себя по хамски, да не разобравшись толком в реалиях! Короче — вылечу, но после лечения "выдам головой"* учителю Мурано.

Уфф, теперь объяснять, что такое "выдача с головой"...

Землян поселил в одном из недавно приобретённых домов в квартале Фэйри — сейчас их у меня шесть штук — и ведь все нужны! Личный дом — для себя с Нефертари; дом для представительских нужд — приёмы и прочее; для школы "первичной" — то есть той, где происходит отсев; для "настоящей" школы; под жильё для педагогов (включая Ганнибала с Майей) и наконец — тот, где живёт всевозможный обслуживающий персонал, наёмные воины и прочие личности. Ну да — потихонечку обрастаю свитой...

Так вот — поселил я их в нормальных условиях — каждой паре по комнате, сортир в конце коридора. Эй, это неплохие условия, особенно если учесть, что они мне в принципе несимпатичны, а ведь взял при этом на полный кошт!

— Учитель языка Март, — тыкаю пальцем в подростка, тот кланяется. Прижился парнишка пару лет назад и вот поди ж ты — магии ни грамма, но мозги отменные, так что уже сейчас заменяет иногда учителей — обычных. Ну и скорее всего, будет в будущем либо таким же учителем, либо... Посмотрим.