Иди на Свет

— Это что? — осторожно спросила я.

— Задание. Алиса, сегодня, вообще-то, коллоквиум.

— Коллоквиум! Чёрт возьми! — я схватилась за голову и, заметив, как в мою сторону покосился преподаватель, уже тише добавила: — Я совсем об этом забыла... Ли-и-ина! Ну почему ты мне не напомнила?

— Так напоминала.

— Когда?

— В пятницу. Ты сказала, что успеешь подготовиться.

— Чёрт.

В пятницу я действительно собиралась заниматься, но вечером позвонил Денис и... в общем, после нашей встречи уже было не до высшей математики. Мы расстались. Он обвинил меня в том, что я мало уделяю ему внимания, и ушёл. Ну да, я не горела желанием тратить на него каждый день своей жизни, но это ведь не повод бросать человека? Так, ладно, сейчас нужно думать совершенно о другом. Практику-то я уж как-нибудь решу, всё-таки занятия не прогуливала. Ну почти. А что с теорией делать?! "Критерий потенциальности поля в ограниченной односвязной области из плоскости (с доказательством)". Что это вообще такое?! Мы это разве проходили?

— Ты проспала занятие, когда нам рассказывали эту тему, — пояснила Лина, правильно растолковав мой взгляд, полный ужаса и непонимания.

— Прекрасно, — пробормотала я.

А ведь преподаватель предупреждал, что коллоквиум повлияет на экзаменационную оценку. К концу пары настроение было отвратительным. Теорию не написала, практику не дорешала — стоит ли говорить, что в тот момент, когда я столкнулась в коридоре с Денисом и какой-то блондинкой, которую он обнимал за талию, я готова была убивать голыми руками? День определённо не задался.

— О, так это и есть твоя бывшая? — насмешливо поинтересовалась девушка. — Теперь понимаю, почему ты её бросил. Как она безвкусно одевается... а ногти-то какого цвета — кошмар!

Надо заметить, что ногти у меня покрашены в фиолетовый. Красивый такой фиолетовый, яркий. Под цвет кофты.

— Что?! Вы расстались?! — удивлённо воскликнула Лина. Ну да, мне некогда было об этом рассказывать. В конце концов, прошло всего два дня, да и к празднику портить подруге настроение мне совсем не хотелось.

— Блондинка, рот закрой, — невежливо сказала я. Соревноваться в колкостях сейчас не было никакого желания.

— Денис, она мне грубит... — надув губки, пожаловалась эта... девушка.

— Алиса, перестань. Мы ведь остались друзьями?

— Ты совсем идиот? А фразу этой стервы, конечно, пропустил мимо ушей? — Я начинала злиться. Очень. Мало того, что блондинка эта не вовремя объявилась, Лина чего-то там опять спрашивает, отвлекая меня от враждебного субъекта, так ещё и Денис ввязывается в разговор! Внутри поднималась волна ярости, а вместе с ней просыпалось что-то тёмное. Это было необходимо остановить. Я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться.

— Не называй её так! — возмутился Денис. — Если я бросил тебя, это не значит, что ты имеешь право оскорблять мою девушку. И я давал тебе шанс — ты сама отказалась.

— И правильно сделала, что отказалась. Теперь я хотя бы знаю, какой же ты всё-таки...

Последнее моё слово заглушил голос Дениса:

— Замолчи.

Он... что мне сказал?! Вот это точно перебор. Ярость остановить не получалось. Да я уже и не пыталась, потеряв контроль над своими эмоциями. Вокруг резко потемнело. Остальным могло показаться, что на солнце наплыла туча, но дело было не в этом. Я чувствовала, как меня наполняет сила, как она жаждет вырваться наружу разрушительной волной. Ощущение вседозволенности, как то часто бывало при пробуждении силы, опьяняло и всё больше завладевало мной, затмевая все разумные мысли.

— Алиса, не надо! — вскрикнула Лина, схватив меня за руку. Её прикосновение помогло опомниться и вовремя подавить в себе тёмную волну. Я перевела дыхание:

— Да, ты права, они того не стоят.

— Она ненормальная, — пропищала блондинка. — Что она собиралась сделать?

— Врезать Денису хорошенько, — пожав плечами, соврала Лина. И, уже обращаясь ко мне, сказала: — Пойдём отсюда.

Когда мы скрылись за поворотом и смешались с толпой студентов, направляясь к раздевалке, Лина с возмущением начала меня отчитывать:

— Алиса, как ты могла? Ты же чуть не использовала силу! Кто-то мог это почувствовать! Да и тебе бы было только хуже! А о том, что ты могла нас раскрыть, вообще молчу!

— Извини. Я всё это знаю, но давай сейчас не будем об этом, — устало попросила я. Сама уже поняла, насколько глупо себя вела. Если за всё время мы научились использовать свои силы так, как нужно нам, то порой бурные эмоции приводили к потере контроля. Это было опасно, как для окружающих, так и для нас.

— Ладно, — примирительно кивнула Лина. — Ну как ты?

— Нормально, — я пожала плечами. — Если думаешь, что я переживала из-за Дениса, то ошибаешься. Просто он вывел меня из себя. А вообще... ну не чувствую я к нему ничего особенного.

— Всё сны свои забыть не можешь? — недоверчиво усмехнулась Лина.

— Тебе тоже снятся эти сны. О тьме. И ты в них веришь, — заметила я.

— Потому что чувствую, что они действительно важны и вовремя могут предупредить об опасности. А у тебя...

— Давай об этом тоже не будем, — перебила я, предугадав следующие слова подруги. Мои сны — это особенная тема, которую другим не понять. — Надо позвонить Стасу. Может, у него тоже закончились пары, и тогда можно было бы начать тренировку...

— Эм... Алис... — замялась Лина, — может, сегодня не будем? У меня первое занятие на скрипке.

— Быстро же ты, — улыбнулась я. — Хорошо, пусть сегодня будет перерыв. Тем более, я жутко не выспалась.

— Не ты одна. После того, как все гости ушли, я вдруг обнаружила Пашу в ванной. Он там спал... в обнимку с кальяном.

— Ох, точно же! — расхохоталась я. — Стас его там закрыл, а мы и забыли...

— Вот-вот, ещё и уходить не хотел! Пока я его выталкивала, родители вернулись.

— Ну, они ведь знали, на что идут, оставляя тебе квартиру.

— Думаю, догадывались.

На улице мы разошлись в разные стороны. Лина отправилась на музыкальные занятия осуществлять свою детскую мечту, а я — к себе домой. Настроение по-прежнему было отвратительным. Теперь плюсом к сегодняшним неудачам прибавились неприятные ощущения, вызванные подавлением тех сил, которые чуть не вырвались наружу. Противиться им было непросто, каждый из нас троих боролся с этим по-своему.

Закрывшись в своей комнате, я включила любимую музыку. Она всегда помогала мне на время забыться.

Мягко расплескается лунный свет...

Вспомни, как ты спал уже много лет.

Вспыхнет яркий пламень во тьме ночной,

Тени расступаются пред тобой.

Разгорается в небе

Солнце ясное нового дня,

Там, где ты еще не был,

Но так хочешь туда.

Тебя манит дорога,

Путь которой и долог, и мал.

Взмах ладонью -

Разбиты отраженья кривых зеркал!*

Навеянные музыкой, в мыслях возникли образы, и я поспешила к столу, намереваясь их зарисовать, пока не пропали. Рисование — это моё хобби, которое, как и музыка, помогает расслабиться. К сожалению, времени у нас было не так много, чтобы хобби могло перерасти во что-то более серьёзное. Только я потянулась за чистым листом бумаги, как за спиной раздался странный звук. Я резко обернулась и с трудом подавила вскрик.

Дверь по-прежнему была заперта, однако посреди комнаты стоял странно одетый человек. На нём была узкая куртка чёрного цвета длиной примерно до середины бедра с забавными застёжками на золотистых пуговицах и низко расположенным поясом, тоже золотистого цвета. Больше всего эта куртка напоминала средневековый котарди. Чёрные штаны и сапоги особо ничем не выделялись.

— Неудачный день? — сочувственно поинтересовался незнакомец. Наученная горьким опытом, я знала, что можно даже не надеяться — это не галлюцинация. Вот только в квартире охотники ещё ни разу не нападали.

Я растерянно прислонилась к столу, но в то же время незаметно отодвинула за спиной ящик, в котором прятала кинжал. Быть всегда готовыми к нападению — вот чему с детства нас учил наставник Денмонт.

— Кто ты и что здесь делаешь? — спросила я, нащупав кинжал. Сжала его в слегка дрожащей руке, сразу почувствовав себя более уверенно.

Незнакомец примирительно поднял руки:

— Я не собираюсь нападать, можешь не беспокоиться.

Я напряжённо рассматривала нежданного гостя, стараясь предугадать любое его возможное движение. Высокий, широкоплечий, держит себя уверенно. Тёмно-каштановые волосы, едва достающие плеч; несколько совсем чёрных прядей, несколько золотистых — как в одежде. Впрочем, удивляться здесь нечему — мало ли, из какого мира он явился. Может, у них принято разукрашивать себя, как клоунов. Тёмно-карие глаза изучающе наблюдают за мной.

— Я задала вопрос и по-прежнему жду на него ответа, — холодно сказала я.

— Как ты уже, наверное, догадалась, я из другого мира. Я демон, исполняющий желания. У тебя был неудачный день... и дальше не предвидится ничего хорошего, поэтому я готов предложить тебе свои услуги.

Постойте. Откуда он знает, что я знаю о других мирах? Чёрт возьми! Да любая нормальная девушка на моём месте сейчас бы визжала от ужаса и повторяла, что ей нужно лечиться. Голова моя дырявая... ну что мне стоило изобразить хотя бы удивление? Теперь, видимо, уже поздно строить из себя святую неосведомлённость.

— А почему выглядишь как человек? — поинтересовалась я. Хотя это последнее, что меня на данный момент волновало. Странно всё это. Ну ладно, ничего хорошего он мне не пророчил. Будь я исполнителем желаний, тоже пообещала бы всяких гадостей, чтобы убедить клиента в том, что без моей помощи ему не обойтись. Но с чего вдруг он обращается именно ко мне? На Земле полно людей, готовых душу продать за исполнение своих желаний. А у меня разве что коллоквиум неудачно написан, так это в разряд вселенских бед не входит.

— Мой демонический облик тебе лучше не видеть, — усмехнулся незнакомец. — Можешь звать меня Хельфион.

— Неужели моё будущее столь печально, если ты предлагаешь свои услуги?

Денмонт когда-то рассказывал о демонах, исполняющих желания. Такие действительно существуют. Только выглядят они жутко, мало чем напоминая людей. Каким образом они умудряются исполнять желания, мне не запомнилось, но вот что прочно засело в памяти, так это то, что никогда они не работают бесплатно. Однако некоторым отчаявшимся людям или одержимым навязчивыми идеями наплевать и на цену, и на устрашающий вид демонов — они готовы на всё ради исполнения своих желаний.

Судя по всему, мне попался какой-то особенный демон. Не помню, чтобы они умели принимать человеческий облик. Да и почему именно я? Может, он почувствовал, как я чуть не использовала свои силы в университете? Хотя нет, это невозможно. Все охотники появлялись только в тех случаях, когда мы использовали силы, то есть выплёскивали их в окружающее пространство, а не удерживали в себе.

— Могу сказать лишь, что твои неудачи только начинаются. Ты случайно попала в поле моего зрения. Думаю, мы могли бы неплохо сотрудничать, — беспечно сказал Хельфион.

Случайно... слишком странное совпадение! Но, с другой стороны... он ведь не обращался больше ни к Стасу, ни к Лине? Они бы обязательно рассказали мне, если б такое произошло. Получается, дело всё-таки не в наших силах.

— И какова же будет твоя цена? — нарочито небрежно поинтересовалась я.

— Невелика. Всего лишь то, что тебе и так не нужно, — улыбнулся Хельфион.

— Где-то я подобное уже слышала... — насмешливо заметила я. Нехорошо, что он не признаётся сразу. Значит, решил обвести меня вокруг пальца. Ну-ну, не знает он, на кого нарвался! А учитель у нас, что ни говори, всё-таки был хороший. — В мультике, что ли... или в сказке какой-то?

— Не в моих правилах называть цену прямо. Сама подумай, ну какой же я тогда демон? Но без этого тебе действительно будет лучше. Я всегда говорю только правду, моя сущность не позволит мне солгать.

Не позволит. Но даже правду можно вывернуть наизнанку, и воспринята она будет неверно.

— Без этого будет лучше... — задумчиво повторила я. Может, дурочкой прикинуться? — Это ты о лишнем весе, что ли?

— Это твоё желание? — сразу оживился Хельфион. Ага, как же. С нашими-то тренировками... какой может быть лишний вес?

— А ты можешь?

— Разве что косвенно... — демон задумался, подбирая слова. — Если можно так выразиться, я помогаю удаче. Исполнение желания зависит от случая. Вот этим я и занимаюсь, подстраиваю необходимое стечение обстоятельств.

— Например?

— Например, желает человек получить много денег и неожиданно выигрывает в лотерею.

— Банальный пример.

— Зато самый распространённый.

— Мне это неинтересно.

— Что? — непонимающе переспросил Хельфион.

— Твоё предложение, говорю, меня не интересует. Я не согласна отдавать неизвестно что.

— Не отказывайся сразу. Лучше подумай некоторое время. Считай, что я джинн, посланный тебе судьбой в тяжёлые времена.

— Джинн? — усмехнулась я. — Тогда полезай обратно в свою бутылку и не доставай меня.

— Подумай над моим предложением, — терпеливо повторил Хельфион. С этими словами его силуэт подёрнулся дымкой, и демон исчез.

Облегчённо вздохнув, я выпустила кинжал из руки, положив его обратно в ящик стола. Неужели этот демон держит меня за идиотку? Соглашаться на сделку вслепую? Не дождётся! И всё-таки есть в этом что-то странное. Неспроста он обратился именно ко мне, таких совпадений не бывает.

Первым порывом было позвонить Лине и рассказать о произошедшем, но что-то меня остановило. А рассказать, наверное, всё-таки стоило.

_____________________

Циан — "Одинокие песни"

Глава 2.

О том, что недобрые предсказания имеют свойство сбываться

Я сидела за письменным столом в своей комнате и рисовала. Аккуратно штрихами с помощью карандаша наносила на белый альбомный лист линию за линией. Получался портрет, каких уже много хранилось в моём альбоме. Я часто рисовала одно и то же лицо, благодаря моим снам запомнившееся в мельчайших деталях. Сегодня мне приснился как раз один из таких снов, и вот, пока было время перед началом учёбы, я, охваченная вдохновением, снова изображала это лицо. Нежно, с любовью наносила каждую черту, стараясь передать образ неискажённым, таким, каким он всегда являлся мне.

В наушниках тихо играла песня, как нельзя кстати соответствовавшая моему настроению:

Крики небес, шёпот земли -

Слышишь ли ты?

Лики воды, танцы реки -

Видишь ли ты?

В ответ тишина, вокруг пустота.

Я одна.

Дорога моя ведёт в никуда

Без тебя.

В сердце своём я сохраню тебя.

Ты навсегда останешься лишь в мечтах.

Только во сне со мною ты рядом.

На века ты в памяти моей.*

Закончив рисунок, я с довольной улыбкой полюбовалась на своё творение и отправилась собираться в университет, а после занятий мы должны были пойти в парк на тренировку.