Иди на Свет

Я бросилась к двери и, безрезультатно подёргав за ручку, принялась бешено колотить в дверь руками и ногами. Что если странные аллиры хотят использовать мои силы?! Или убить, как те фанатичные приверженцы света? Проклятье... как отсюда выбраться?

— Эй ты, гад белобрысый! Выпусти меня! — заорала я, в очередной раз всем своим весом наваливаясь на дверь и зло пиная её ногой. Безрезультатно.

Побуянив ещё немного, я устало опустилась на кровать и перевела дыхание. Первая паника постепенно утихала, начинали появляться более адекватные мысли. Например, о том, что не стоит сильно буянить и привлекать к себе внимание, не помешало бы сначала хорошенько подумать. Правда, и думать особо не о чем, слишком мало информации. Вот кто бы сейчас не помешал, так это Хельфион. Прав оказался хитрый демон! Неужели придётся согласиться на его услуги? Если он теперь вообще найдёт меня. Демоны, исполняющие желания, могут без труда перемещаться между разными мирами, так что с этим проблем возникнуть не должно. Эх, будь между нами контракт, я бы уже могла позвать Хельфиона и потребовать помощи в освобождении.

Тихий, едва слышный стук из-за стены отвлёк от размышлений. Хм... в этом мире кому-то известна азбука Морзе? Стук был не хаотичным, а вполне ритмичным, только значение понять я всё равно не могла. Если оно, конечно, вообще было. Когда стук прекратился, я легонько постучала в ответ. Подождала. Мне действительно ответили! Только что всё это значит?!

— Эй, есть там кто? — рискнула я подать голос. Тишина. Пожав плечами, свернулась клубочком на узкой твёрдой кровати и тут же заснула. Странное забвение во власти туманной магии оставляло за собой только слабость — необходим был самый обыкновенный сон. Так что не стал помехой даже страх из-за этой неопределённости.

Проснувшись утром, я обнаружила на тумбе поднос с краюхой хлеба и стаканом воды. Это я так готовлюсь к нападению?! Не услышала, как кто-то входил в комнату и приближался ко мне?! Прекрасно. Если меня убьют, то исключительно по моей же собственной вине. Едва успела зажевать последний кусок хлеба, как дверь отворилась, и моему взору предстал незнакомый аллир. Или кто он там? Серебристые волосы, только чуть короче, — единственное, что было общего между ним и тем, который приходил вчера. Скучающим взглядом скользнув по мне, аллир махнул рукой и вышел обратно в коридор, так и не повернувшись ко мне спиной:

— Следуй за мной.

Ого, меня не собираются связывать или обездвиживать любым другим способом? Напасть на него, что ли? Аллир крепко держал меня за плечо и вёл по коридорам, даже не глядя в мою сторону. То ли считал меня неопасной, то ли рассчитывал на моё благоразумие. Даже если я смогу отправить своего проводника в беспамятство, направление побега всё равно остаётся неизвестным. Да и проблема с летающим замком никуда не делась. Поэтому на данный момент я просто запоминала нашу дорогу.

Коридоры одновременно и напоминали, и не напоминали убранство средневековых замков. Камень, из которого состояли стены, пол и потолок, казался гладким и хорошо отполированным, слегка поблескивая таинственным серебристым светом. Почему серебристый везде?! Странные какие-то эти аллиры. Идти было на удивление удобно, места слияний плит совершенно не чувствовались под ногами. Примерно через каждые пятнадцать шагов в стенах то с одной стороны, то с другой располагались небольшие ниши, в которых стояли тонкие витые подсвечники со свечами.

Надо заметить, шли мы совсем недолго, прежде чем свернули в коридор, где моему взору открылась широкая арка в форме эллипса, ведущая в просторный зал. Туда-то меня и втолкнул мой провожатый. Увидев зал, я ошеломлённо замерла у порога, не в силах двигаться дальше. Сердце пропустило пару ударов. Было во всей этой обстановке что-то, неуловимо похожее на тот зал в Храме, где нас тренировал Денмонт. Нет, этого не может быть, мне наверняка всего лишь показалось.

В широкие арочные окна, выделенные мощными каменными колоннами, обильно вливался солнечный свет. Окна были с двух сторон, так что огромный зал казался то ли причудливым балконом, то ли площадкой, протянувшейся над ущельем и соединившей его края. С противоположной от входа стены начиналась высокая башня, которую мне удалось разглядеть, слегка перекинувшись через бортик и выглянув в окно. Тут же отметила, на какой головокружительной высоте мы находимся. Нет, к окнам близко лучше не подходить...

Вдоль стены у входа в зал висели разнообразные виды оружия. Луки, мечи, кинжалы и прочие. Даже парочка секир нашлась. Хватай — не хочу и режь своих похитителей. Неужели настолько уверены, что справятся со мной, если я вооружусь? Неподалёку расположился уголок, предназначенный, видимо, для отдыха. Парочка диванов, кресел и даже небольшой столик круглой формы выглядели довольно странно в этом, судя по всему, тренировочном зале. Большую часть занимало открытое пространство с толстыми пушистыми коврами серебристо-синих оттенков. Снова вернувшись взглядом к уголку отдыха, я обнаружила, что в зале мы с моим провожатым находились не одни. На одном из диванов небрежно развалился уже знакомый мне аллир, в креслах сидели два странных человека, а рядом с ними равнодушными статуями застыли аллиры, подобные моему провожатому. Только тот, что был мне уже знаком, чем-то неуловимо отличался от них. Меня бесцеремонно усадили в свободное кресло, и мой провожатый застыл ещё одной неподвижной статуей.

— Ну вот, теперь все в сборе, — довольно хмыкнул знакомый аллир. — Позвольте представиться, меня зовут Альрайен. А вас?

— Гарвэль, — бесцветным голосом ответил мужчина, на которого взглянул аллир. Я с интересом покосилась на него. Короткие красные волосы слегка шевелились на ветру, вызывая странные ассоциации с колышущимися языками пламени. Тёмная загорелая кожа, золотистого цвета глаза... Гарвэль явно не был человеком. Длинный изумрудный плащ скрывал фигуру, но чувствовалось, что мужчина обладал гибким стройным телом.

Кивнув, Альрайен перевёл взгляд на девушку, сидевшую рядом со мной. Казалось, её бледная кожа слегка светилась. Узкие плечи, тонкие руки, хрупкое телосложение, — девушка была похожа на эфемерное создание, готовое в любой момент растаять как сон. И только плотно сжатые губы да уверенный решительный взгляд тёмных глаз говорили о скрытой в ней силе.

— Амилана, — представилась девушка.

Теперь Альрайен повернулся ко мне. При свете дня можно было разглядеть его удивительные синие глаза. Таких я тоже ещё никогда не видела. Как странно. Внутреннее убранство замка, одежда аллиров, всё это было выдержано в серебристых и синих тонах. Совпадение ли?

— Алиса, — назвала я своё имя, постаравшись сделать свой голос холодным и равнодушным. Кажется, удалось.

— Отлично, познакомились, — улыбнулся Альрайен, слегка подаваясь вперёд и больше не опираясь о спинку дивана. — Наверное, вы желаете узнать, как и почему оказались здесь. И где это — здесь? Я являюсь главой клана Повелителей Ветров. Этот замок и все земли вокруг принадлежат мне. Вы тоже принадлежите мне.

— Что это значит "принадлежим"? — недобро сузив глаза, поинтересовалась я. Ну не смогла промолчать! Что этот наглый белобрысый тип себе возомнил? Плевать я хотела на его клан и положение в нём. Хотя... средневековый феодализм... вполне вероятно, здесь может процветать рабство. Надо быть осторожней...

— Позволь объяснить всё по порядку. Во избежание дальнейших вопросов. Много веков подряд мы, аллиры, периодически проводим игры. Каждый участник может выбрать себе троих игроков из других миров и создать команду. Я выбрал вас. Вы, в свою очередь, должны принести мне победу. Всё просто, — Альрайен широко улыбнулся, — если вы выиграете, то получите возможность вернуться обратно к себе домой.

— А если проиграем? — удивительно спокойным голосом спросил Гарвэль. У меня к тому времени появились нехорошие подозрения, потому я напряжённо ожидала ответа, всеми силами стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. Получалось это довольно плохо.

— Выигрывает только тот, кто выживает, — пожал плечами аллир. — Так что проигрыш волновать вас уже не будет. Думаю, это также является достаточным стимулом, чтобы вы хорошенько постарались принести мне победу.

— То есть, нам нужно выжить, чтобы вернуться домой? — холодно осведомился Гарвэль. Мне оставалось только подивиться его выдержке и бороться с желанием вцепиться в горло аллиру.

— Да, именно так, — кивнул Альрайен, снова откидываясь на спинку дивана. — Не волнуйтесь, за три недели вы пройдёте необходимую физическую и магическую подготовку. У вас будут все шансы на то, чтобы выжить, уж я постарался, выбирая команду. Подготовка начнётся прямо сейчас. Арт, будешь их главным тренером, — аллир указал на моего провожатого и поднялся на ноги. — Занимайтесь хорошо, не подведите меня. Если порадуете и принесёте мне долгожданную победу, я позволю вернуться вам в свои миры.

"Не подведите меня", "порадуете и принесёте мне победу", — вся эта напутственная речь стала последней каплей. Как он может говорить так спокойно о наших жизнях?! Как он может подвергать нас опасности ради собственного развлечения?! Да это хуже рабства!

Я резко вскочила со своего места и, в последнюю секунду уклонившись от руки Арта, попытавшегося меня схватить, метнулась к стене за спиной Альрайена, где висели различные виды холодного оружия. Мне удалось выхватить из ножен саблю — первое, что попалось — и повернуться к противникам, прежде чем холодный ветер сковал меня. Потоки воздуха действовали не хуже металлических цепей, мгновенно обвивших моё тело и сдавивших так, что почти невозможно стало дышать. В глазах потемнело, грудную клетку сжали невидимые путы, не давая сделать вдох. Сабля выпала из ослабевших пальцев, громко звякнув при ударе о каменный пол. Когда лёгкие уже были готовы разорваться от боли, путы ослабли, всё ещё не давая пошевелиться, но больше не мешая дышать.

— Девочка, не нужно совершать глупостей, — с ласковой, но неискренней улыбкой сказал Альрайен, приближаясь ко мне. — Я в любой момент могу заменить любого из вас.

Аллир коснулся моего подбородка и приподнял голову, как тогда, при коротком пробуждении:

— Поэтому лучше не раздражай меня.

Внутри бушевала тьма, разбуженная ненавистью и почти неконтролируемой яростью, она требовала выхода, вместе со мной желая стереть аллиров в порошок. Уничтожить, разорвать! Ну что случится, если я всего лишь один раз поддамся соблазну? Всего лишь небольшой шаг во тьму, один из многих, он не причинит мне особого вреда. Зато появятся охотники, а я даже не знаю, как выбраться из этого замка. Тьма... убирайся прочь, не время, уходи...

— Ты меня поняла? — поинтересовался Альрайен, не дождавшись от меня какой-либо адекватной реакции.

— Руку убери, — сказала я, тщетно пытаясь скрыть кипящую в глазах ненависть.

— Здесь ВСЁ принадлежит мне, — напомнил аллир, но руку всё-таки убрал. Больше не глядя на меня, он направился к выходу из зала, небрежно бросив через плечо: — Можете начинать тренировку.

Как только Альрайен покинул зал, воздушные нити опали к моим ногам, и я вновь смогла пошевелиться. Обида, злость, чувство унижения — всё это пульсировало в мыслях, мешая нормально сосредоточиться и окончательно загнать тьму внутрь себя. Очередная ошибка — я пропустила удар, настигший меня совершенно неожиданно. Упав на пол, быстро перекувырнулась и с размаху ударила Арта ногой где-то в области коленей, одновременно с тем подхватив лежавшую поблизости саблю и стараясь не обращать внимания на жгучую боль в щеке. Так началась наша первая тренировка в этом мире.

Я с трудом добралась до своей комнаты, из последних сил переставляя непослушные ноги. Почему именно Арт был моим провожатым? Это мерзкое беспринципное создание, позволившее себе ударить меня по щеке. Он за это ответит... когда-нибудь. Если раньше не загоняет до смерти. С усмешкой глядя на мой измученный вид, Арт втолкнул меня в комнату и закрыл за собой дверь. Сегодня, поскольку это был лишь первый день, нас ничему не учили, только проверили, на что мы способны сейчас. Гарвэль и Амилана обладали некоторыми магическими способностями, меня же ожидали только физические тренировки, поскольку применять тьму я не собиралась.

Вечером нам милостиво позволили посетить местное подобие ванной комнаты, после чего отвели по своим каморкам. Давно я так не уставала. Разве что на самых первых занятиях с Денмонтом, но когда это было! Едва переставляя ноги, я добралась до кровати, искренне порадовавшись малым размерам комнатушки, и обессиленно повалилась набок.

— Эк тебя занесло, — цокнув языком, заметил Хельфион, как всегда появившийся неожиданно. — А я ведь предупреждал, что всё будет плохо. Дальше, кстати, только хуже.

Шевелиться не хотелось, потому я так и осталась лежать на кровати, лишь слегка повернув голову, чтобы видеть демона. На этот раз он прятал не только руки, но и лицо. Открыты были лишь глаза да лоб, на который спадала неровная чёлка, всё остальное было замотано в чёрную ткань.

— А чего это с тобой? — равнодушно спросила я.

— Лучше побеспокойся о себе. Неважно выглядишь.

— После подобных издевательств... имею право! А ты пришёл, чтобы ткнуть меня носом в то самое, куда я вляпалась?

— А ты так и будешь мне грубить или предпочтёшь, например, узнать полезную информацию?

— Я не соглашалась на сделку с тобой. — Хотя... ещё немного, и действительно соглашусь! И наплевать, что за это придётся отдать.

— Ещё всё впереди, — усмехнулся Хельфион. Я не видела этого, но могла догадаться. — Отвечу на твои вопросы бесплатно, из сочувствия к твоему положению.

Как же мне хотелось запустить чем-нибудь тяжёлым в этого демона или встать и хорошенько врезать, но, увы... на какие бы то ни было движения сил не осталось.

— Вот о моём положении, пожалуйста, подробней, — сказала я. — Что это вообще за мир такой? И кто такие аллиры?

— Видишь ли... аллиры были созданы богами по своему образу и подобию и получили часть их сил. Так, например, Бог Ветра создал тех, кто теперь входит в клан Повелителей Ветров. Бог Молний создал аллиров, которым подчиняются молнии и так далее. Весь мир поделён на земли, принадлежащие разным кланам. А теперь подумай. Чем себя могут развлечь бессмертные создания, живущие тысячи лет и приравнявшие себя к богам? Сначала были войны, разделение земли между кланами, доказательство своего превосходства, проведение различных магических экспериментов, но всё это рано или поздно надоедает. Теперь у них новое развлечение. Несколько последних сотен лет аллиры проводят игры на выживание. Выбирают жителей других миров, переносят их к себе, тренируют и отправляют на верную гибель. Что ты так на меня смотришь?

— Почему это на верную гибель?! — возмутилась я.

— Да потому, что, как правило, все погибают, — пожав плечами, сказал Хельфион. И почему в последнее время все так равнодушно говорят о том, что я могу погибнуть?! — Так вот, каждый клан вправе выставить одну команду из трёх человек. Если победители всё-таки будут, то клан ожидают какие-либо привилегии, в подробности я не вдавался. Конечно, участвуют не все кланы, но... большинство правителей именно так себя и развлекает.