Уши торчком, нос пятачком! - 1

— Какие намерения в отношении меня? — не стал он ходить кругами.

— Живой не даться! — честно выдала я выстраданную ночью мысль и зачем-то в оправдание себя добавила. — У меня парень есть.

— У меня тоже кое-кто имеется, — ухмыльнулся блондин.

Кто бы сомневался! Тем более что он явно старше меня. На вид лет тридцать пять, но по глазам видно, что старше... значительно. Думаю, взрослее брата моего, а Егору за сто пятьдесят перевалило.

— А почему тогда вас... послали? — выразила закономерное недоумение. Учитывая условия договора, логичнее было бы отправить свободного от обязательств оборотня.

— Я сам вызвался, — в этот миг в его взгляде мелькнула горечь. — Мой предок согласился на то перемирие, приняв его условия. Поэтому почему сейчас кто-то другой должен нести ответственность?

Опешив, едва не подавилась куском пирожного. Это получается... получается...

— Вы из семьи главы клана белых волков? — сообразив, выдохнула я вопрос.

— Да. Андрей Добровольский, — серьезно кивнул мой спутник.

Вот будет в нашем клане фурор! Вот будет давление на него и... на меня. Стало совсем не по себе, и волчица внутри заскулила. Оборотень вскинулся, бросив на меня пристальный взгляд.

— Что?

— Три месяца, три течки — и вы рядом. Не миновать мне материнства. Вот папа-то обрадуется — с белым кланом породнимся... — обреченно, стараясь удержаться от слез, перечислила я поводы для 'радости'.

Андрей утробно зарычал, грозно зыркнув на меня из-под прищуренных век. У него еще и глаза зеленые! До чего же хорош, зверюга!

— У меня нет намерений оставлять вам свое потомство, — зло отмахнулся он.

— А как же условия древнего договора? — представив себе ликующее лицо дяди, воодушевленного вливанием ТАКОЙ крови, обольщаться надеждой не спешила. — Ваш предок поклялся, что за утраченные жизни вы заплатите, подарив новые. Причем еще и смешав кровь кланов.

До сих пор было жутко от рассказа отца о древнем договоре. И почему они договорились это сделать именно через шесть поколений? 'Повезло' мне!..

— И срок нашего 'общения' именно такой по какой-то причине выбрали же, — глухо буркнула я.

— Минуточку! Вожак белых волков сказал о попытке! Если она окажется неудачной, то это не отменяет того факта, что наш клан принятые обязательства выполнил! — от практического подтекста заявления я покраснела, ощутив жар на щеках. — А что до смены шести поколений... Так это чтобы клан успел возродиться и силы набрать. Так хранители решили.

Набрал, ничего не скажешь. Хотя у оборотней семьи немаленькие, но и гибнет их в звериных сражениях немало. А белые волки были очень сильны.

Глава 2

Елена

— А может... эээ... попытка быть неудачной? Ведь по оговоренным условиям вы три месяца должны прожить со мной...

— Вот это уже наша задача, — склонил ко мне ближе голову чужак. — Сейчас заедем в аптеку, и начнешь глотать пилюли. А что до животного... Тут положись на меня: альбиносы лучше контролируют своего зверя. Я смогу справиться с инстинктами.

При этом он очень уверенно сжал мою ладонь, все же даря надежду на лучшее.

— Но никому об этом не говори. Вообще! — почти тут же добавил мужчина.

Понятливо кивнув, перешла к деталям.

— Когда... начнем?

— Лучше быстрее отмучиться. Поэтому предлагаю сделать так: завтра заеду за тобой в университет и... начнем отсчет?

— Так, может быть, я сама за вами зае... — на автомате переспросила я.

Но была прервана на полуслове резким взмахом мужской ладони:

— Нет, в этой рухляди я больше не поеду. И это не обсуждается!

Я оскорбилась. Машинка служила мне верой и правдой, и я не виновата, что некоторые такие большие. Заносчивый белый!

На том и расстались. Он взял такси, а я порулила к аптеке.

* * *

Зависнув возле витрины с различными контрацептивами, была несколько озадачена. В силу звериного здоровья в аптеках бывала до этого пару раз и то по мелочам, а уж с данным видом фармакологической продукции и вовсе не была знакома. Как-то не распространено это у оборотней. У нас в данном вопросе все естественно. Отношения допускаются временные и постоянные. Причем как в человеческом облике, так и в зверином. Кто-то вообще предпочитал изредка встречаться только в лесу для вязки, а в остальное время жить каждый своей жизнью — были и такие пары. В этом случае дети оставались с матерью, но отец принимал активное участие в их воспитании и помогал материально. Впрочем, любой клан имел солидные человеческие финансовые активы, и доход с них распределялся на каждого члена стаи.

Но часто волки создавали и постоянные пары, не только вместе бегая в зверином обличье, но и съезжаясь для совместного проживания в человеческой ипостаси. Вместе растили детей. Подобная модель отношений преобладала у старшего поколения. Молодые же до определенного момента предпочитали возможность свободного выбора. Узаконивание отношений в паре носило номинальный характер и было нужно скорее для соответствия правилам человеческого общества. А так... любая волчица могла 'вильнуть хвостом' и предпочесть другого самца. Но и первоначальный партнер имел право биться с соперником за возвращение внимания своей дамы и в бою доказать ей, что напрасно был сброшен со счетов.

Понести волчица могла не чаще чем раз в восемьдесят лет, но за раз могло появиться до трех детенышей. Подобная перспектива в возрасте двадцати семи лет при продолжительности жизни до полутысячи откровенно ужасала. Если бы не этот древний договор... Еще и отец именно меня 'облагодетельствовал' этим выбором, заявив:

— Кровь белых должна усилить именно нашу семью! А у твоей сестры есть постоянный волк, клану их отношения на пользу. Так что только ты!

И вот к чему все привело. Контрацептивы! Потянув носом, вдохнула неприятные ароматы медикаментов. Волчицу внутри меня передернуло от отвращения. Да уж, та еще вонь. И как они едят их пачками?... И главное, как выбрать среди этой гадости нужную мне? Я и сама понятия не имела, и возможности посоветоваться с кем-нибудь не было. Обращаться к фармацевту было попросту стыдно: с ее точки зрения я была уже более чем зрелой девушкой. Поэтому, пожав про себя плечами, вышла наружу. Придется проконсультироваться со своей временно-вынужденной парой. Уж он наверняка в этих вопросах 'кролика съел'!

Прежде чем отправиться домой, заехала в бассейн. Поплавать было немногим менее приятно, чем побегать по лесу в звериной ипостаси. Давно не выбиралась я на волю, надо будет в выходной съездить за город, размяться. И возможность помыться была не лишней: преждевременно принести на себе запах белого не хотелось. Дома сразу учуют!

В итоге домой вернулась поздно: пока собралась, пока доехала (а клан обитал в отдельном охраняемом коттеджном поселке в ближайшем пригороде), совсем припозднилась. Поэтому быстро проскользнула к себе и сразу приготовилась спать. Уже валяясь на своей полуторке, мысленно воскресила образ заносчивого белого... Эх! Да, физические отношения, вязка были чем-то естественным для нашей расы. Это как бегать на четырех лапах, как выть на луну. Но я-то и бегать начала совсем недавно... Потому и было страшно. Завтрашний день настолько пугал, что хотелось попросить время остановиться.

Только волчицей, решила для себя. Да, именно так. Если дело у нас все же примет нежелательный оборот — обернусь. А там... Там все будет иначе — ни смущения, ни сомнений, только животные инстинкты и потребности тела.

И уже засыпая, вспомнила про Женю. Я ведь ему так и не позвонила! Вот он завтра устроит мне разнос...

* * *

— Кристин, спасай! — я стремительно вбежала в комнату к сестре.

Вообще-то она жила отдельно, в городе у нее была своя квартира. Но сейчас, в связи с ожидающимся 'грандиозным' событием, вся наша семья собралась вместе, под одной крышей. Так что мне повезло застать сестрицу в постели. Она недоуменно воззрилась на меня, мечущуюся по комнате. А дело в том, что я сегодня решила доказать заносчивому блондинистому чужаку, что вовсе не такая уж деревенщина и 'с ножом и вилкой' справлюсь. Для начала надо одеться приличнее — как-никак ожидалось вечернее знакомство с родителями (что-то мне подсказывало, что пережив ближайшие три месяца, я еще не скоро отважусь на столь ответственный шаг)! Но не пойдешь же на пары в коктейльном платье, поэтому натянула обтягивающую футболочку, ажурные колготки и темные шортики поверх. А вот с обувью была засада. Привычные для меня кеды со всем вышеперечисленным не смотрелись. И время поджимало. У нас еще картография первой парой стоит, а там преподаватель... ууу... суровый.

— Чего? — зевнула сестра, удивленно осмотрев меня.

— Сапоги нужны! На крайний случай можно туфли, но, учитывая погоду (начало мая), лучше сапоги! — четко обозначила я суть трагедии.

С сестрой мы были похожи внешне (по комплекции) и размер обуви совпадал. Обе не слишком крупные (по меркам оборотней!) и ловкие — в маму.

— Ммм... — задумчиво протянула Кристина, переводя взгляд с меня на гардероб.

— Время! Время! — взвыла я и, проследив направление ее взгляда, кинулась к шкафу.

— Лен, у меня тут только красные, — уже оперативно крикнула она мне в спину.

— А, без разницы! Это лучше чем кеды, — уже фактически предчувствуя пересдачу (а именно сейчас, на втором курсе, у нас ожидался экзамен по картографии), рыкнула я.

— Ну да... — задумчиво протянула сестра как раз в тот момент, когда я с ликованием вытянула с полки необходимую обувь, но тут же резко дернулась и предложила, — есть куртка кожаная короткая под цвет. Ее одень.

Уже не помня себя от спешки, натянула сапоги, вдернула руки в рукава стремительно выхваченной из шкафа верхней одежды и понеслась вниз. Только бы опять пробки на въезде в город не было! Хоть перекидывайся и несись лесом! Вот только одеться потом во что?

* * *

Учебный день пролетел стремительно. Женя принял мои извинения, сообщив, что прождал у кино весь сеанс и неплохо бы кому-то телефон иногда включать. А ведь точно, я его как выключила вчера за ужином, так и все.

Сбегая после занятий по лестнице в холл, испытывала странное волнение. Было и страшно, и интересно одновременно. Ух, как же его у нас примут? Протолкаться на улицу оказалось неожиданно сложно. Прямо за входной дверью начиналась огромная толпа. Что за массовый сбор? Втянув воздух, мгновенно уловила так растревоживший мою животную половину запах и двинулась в направлении его источника. Пришлось пробираться сквозь скучившуюся массу студентов. И только оказавшись, наконец, на открытом пространстве, продолжая при этом двигаться вперед, сообразила, в чем причина ажиотажа. Сообразила и одновременно увидела! И тут же, не дойдя до цели метров четырех, всего на секунду замерла с занесенной для шага ногой. А потом, мгновенно сориентировавшись, стремительно развернулась и с самым деловым видом пронеслась мимо машины, за рулем которой сидел чужой волк. И какой машины! Коллекционный 'бугатти'! В нашем захолустном городе! Возле нашего замшелого университета! Еще и приехал за мной! Это полный финиш, полнейший!

Деловито отстукивая каблучками стремительный ритм, неслась вперед с крейсерской скоростью, улавливая чутким слухом каждый шаг своего преследователя. Стоило мне пробежать мимо, как позади хлопнула дверца и зазвучали решительные шаги. Не менее стремительные шаги! И чем активнее я ускорялась, тем быстрее двигался и он.

'Только бы убежать! Только бы не у всех на виду!'

Спасало лишь знание территории — я ловко увиливала от попыток быть пойманной, сворачивая с одной дорожки парка перед фасадом учебного корпуса на другую. Добежать бы до спасительной арки в высоком, окружавшем университет, кирпичном заборе...

Он больной! На всю голову! Вот повезло мне, вот влипла... Мне же тут еще три года учиться, даже если придется брать на год академку в связи с возможными осложнениями! А после такого шоу... Да меня все девушки потока загрызут! И преподавательницы! Не сдать мне теперь ни одного предмета ни одной особе женского пола! И даром что обычные человечки, а загрызут!

Последняя мысль прибавила сил, позволив мне в три стремительных скачка фактически добежать до арки и, проскочив в нее, резко свернуть вправо. Тут меня и прижали — сильной и уверенной рукой приперев спиной к стене. Фух, хотя бы вне пределов видимости студентов и педагогов.

— Что за детские выход... — сурово прошипел белый.

Но я, пылая праведным гневом, перебила его, практически закричав:

— Вас что, в детстве с дуба головой вниз роняли?!

Чужак несколько опешил, но, по крайней мере, замолк и отступил на шаг, вопросительно всматриваясь в мое лицо. Я же, сердито сдув налетевшие на лицо прядки распущенных волос, поддерживаемая яростно ревущим внутри зверем, уже сама, воинственно задрав подбородок, поперла на него.

— Вы там, в столице... привыкли... эгоисты белошерстые... Ни о ком, кроме себя, подумать не можете! Тоже мне, великий и ужасный клан белых волков! А мне здесь жить! — шагнув следом за ним, шипела я. Выходило немного сумбурно, но разозлилась я не на шутку.

— А в чем проблемы? — с искренним недоумением, отступив еще на шаг, уточнил Андрей.

Ну, тупо-о-ой! Набрав в легкие воздуха, завопила:

— В том, что вы мне за три месяца всю жизнь исковеркаете! В том, что заслу...

— Стоп! — он не сказал, он зарычал! Низко, утробно и очень отрезвляюще. И взгляд, сопроводивший предупреждение... Нечеловеческий он был — на миг в его глазах проглянул зверь.

Мгновенно опомнившись и сообразив, что в запале гнева потеряла здравый смысл и начала нападать на того, кто заведомо сильней, я поперхнулась воздухом и настороженно отступила, вновь уже сама прижимаясь к кирпичной стене. Волчица внутри покаянно скулила, понукая меня склониться и открыть шею. И всего-то разок рыкнул, а меня уже вон как скрутило. Альфа...

— Спокойно объясни, что тебя не устроило, — дав мне время собраться с мыслями, негромко приказал Андрей.

— Извините, — сглотнув, призналась я. — Просто так неожиданно и глупо все получилось. Вы бы еще на ковре-самолете за мной прилетели... Сделали меня центром всеобщего внимания, — я непроизвольно поежилась. — А мне это ни к чему. И зависть чужая... тоже не нужна.

Чужак удивился. Вот серьезно — даже брови немного приподнялись.

— Девушкам, наоборот, льстит, когда их встречают на приличных авто, — немного недоуменно оправдал он свое поведение.

Меня передернуло: если он заведет такую привычку по отношению ко мне, придется университет покидать через окно и сбегать 'огородами'. Пусть это льстит его настоящим девушкам, но мне такое только жизнь осложнит.

— Я девушка простая, звезд с неба не хватаю... — принялась поспешно пояснять свою позицию. — И городок у нас маленький. И ваше появление... Боюсь, это чрезмерно для нас всех.

Оборотень задумчиво на меня посматривал, обегая пристальным взглядом с ног до головы, и о чем-то размышлял.

— Хорошо, я учту, — к моему невыразимому облегчению озвучил он собственное решение и тут же задал неожиданный вопрос. — А твой парень что водит? Или его ты подвозишь?