3. Умри с честью, доблестный воин!

Толпа вокруг притихла.

— Я пытаюсь сделать тебе одолжение, — дернулся глава местного криминала. — Но если ты хочешь выйти из игры...

— Хорошо, — решился Фаал. — Я ставлю координаты.

— Тогда — информационный кристалл на стол, — Ригас просто лучился самодовольством.

— Моего слова не достаточно?

— На стол, — повторил Вэнс.

Увидев, как к ставке спасателя присоединился сверкающий кристалл, Селеста заинтересовалась игрой уже по-настоящему, прикидывая, нельзя ли его незаметно забрать. До сих пор они с Йалом намеревались следить за Корром, пока тот не приведет в нужное место. Но готовые координаты...

Хедрин снова проиграл. Однако оказалось, у него еще было кое-что в запасе.

— Я думаю, у тебя займет несколько дней, чтобы набрать экипаж и добраться до этой станции, — глубокомысленно произнес пилот.

— Думаю, да, — согласился Ригас, держа в руке выигранный кристалл. — Ты хочешь наняться?

— К тебе? Нет, я просто думаю, что нам с Марром придется поспешить с полетом туда. Не волнуйся, мы оставим тебе достаточно, чтобы окупить расходы на топливо, — теперь настал черед Фаала усмехаться. — Ты ведь не думал, что я поставил эксклюзивные права на все, что есть на станции? Егоей?

— Эксклюзивные права не были упомянуты в соглашении, — четко ответил дроид.

Болельщики захихикали. Вэнс взглянул на соперника с откровенной злобой, но тут же взял себя в руки.

— Как насчет ставки в виде эксклюзивных прав? — равнодушным голосом поинтересовался толстяк.

— Ставлю, — согласился Хедрин.

'Да он так всю луну проиграет, — подумала Селеста. И в этот момент она почувствовала слабое движение Силы — незаметное для всех, кроме джедаев. — Джайден, что ты еще творишь!'

— Двадцать два, отрицательное, — перевернул карты Ригас.

— Двадцать три, положительное, — у спасателя было максимально возможное количество очков.

Толпа разразилась радостными криками, однако в следующий момент один из игроков внезапно вскочил из-за стола.

— Он жульничал!! Его цереанец что-то сказал ему перед игрой — я видел!

— Я не мошенничал. И уж тем более Марр, — возразил Хедрин.

— Поговорим об этом в менее людном месте, — Вэнс махнул рукой паре своих телохранителей-викваев. — Пойдем с нами.

В мгновение ока игровой стол со всеми ставками был перевернут, в руках игроков появились бластеры, а затем... у входа в комнату вспыхнул зеленый световой меч Джайдена Корра.

В начавшейся панике никто не заметил, как информационный кристалл стремительно прополз по полу и прыгнул в руку Тени Завета...

— Асока, разогревай двигатели, или что там у тебя, — сообщила Морн в комлинк, едва выбежала из кантины. — Я получила координаты системы!

Гиперпространство. Неизвестное время

Несущийся в неуправляемом гиперпрыжке крейсер сотрясался словно в конвульсиях. От его обшивки то и дело отрывались мелкие обломки и исчезали неизвестно куда — должно быть, выпадали в реальное пространство.

А рядом летела маленькая спасательная капсула с джедаем на борту — затянутая в один общий прыжок. Джедай Релин Друур и был виновником произошедшего. Он, проникнув на борт 'Предвестника', повредил гипердвигатель. А его падаван — аскажианец Древ — погиб, протаранив своим истребителем мостик корабля...

В результате 'Предвестник' потерял управление и столкнулся со своим собратом 'Знамением' как раз в момент перехода в гиперпространство. Что случилось со вторым крейсером, Релин не имел понятия — оставалось надеяться, что тот также достаточно поврежден, чтобы не доставить свой груз к месту назначения. А вот 'Предвестник'... Если он и выйдет в реальное пространство, не рассыпавшись на куски, джедай не собирался оставить свое задание невыполненным. В том числе и потому, что крейсером командовал его бывший ученик, павший на темную сторону. Саес... Ошибка Релина.

Ради того, чтобы избавить галактику от последствий этой ошибки, джедай был готов на все...

Глава вторая

— С Джайденом и Хедрином все в порядке? — поинтересовался я, пока Асока готовилась ко входу в гиперпространство.

— Волноваться следовало бы за местных бедняг-преступников, — Селеста с удовольствием сняла с себя углитх-маскун. — Кое-кто из них после драки недосчитался рук... Джайден обеспечил Фаалу выигрыш, чтобы не потерять координаты, да только Ригас сообща с другим игроком сами явно жульничали — вот и догадались... Хедрин не должен был выиграть. Корр сейчас на корабле спасателей — вероятно, полетят вместе. Впрочем, это уже не имеет значения: все что нужно — в наших руках.

— Слежки не было? Анцат, умбаранцы? — у меня не было уверенности, что при Анакине ситхи будут интересоваться происходящим здесь так же, как и при Крайте, но...

— Никого не заметила. Думаю все же, что анцат, который должен был следить за Джайденом — тот самый, кого мы прикончили год назад на встрече с ситхами. Вряд ли у них много агентов-анцатов под рукой?..

— Переход можно начинать, — доложила Асока. — Нам понадобится три прыжка. Все приготовились к свиданию с древностью?..

— Давно хотела встретиться с кем-то, кто древнее меня, — усмехнулась Тень Завета.

— А ты, Асока, готова сразиться с ситхским крейсером? — спросил я.

— От этой реликтовой развалины только клочья полетят! — заверила наш корабль-джедай.

* * *

В нужную систему мы прибыли явно позже всех: это стало понятно в первые же секунды.

— Наблюдаю два корабля: крейсер неизвестной модификации и спасательный корабль — фрахтовик типа ИТ, — последовал рапорт Асоки. — Крейсер сильно поврежден: мостик взорван, поломка гипердрайва, оружейные системы не работают и... Он полон темной стороны.

— Лигнан, — кивнул я. — Кристаллы, усиливающие связь ситхов с Силой. Ну и самих ситхов на борту много, конечно.

— Внимание, ситхам... — Асока постаралась сделать голос как можно более грозным. — Вы на прицеле у крейсера Ордена джедаев! Предлагаю вам сдаться, в противном случае открываю огонь!

Для убедительности она выпустила заряд плазмы, пролетевший рядом с врагом.

На передачу никто не ответил, однако через пару минут из ангара начали вылетать истребители. К тому же, ситхи явно пытались снова запустить свои двигатели...

— Последний раз предупреждаю! — пообещала корабль-джедай. — Немедленно верните боевую технику на место и отключите все системы! Ну, как хотите... Огонь!!

После этого оставалось только посочувствовать ситхам. Если современные технологии Альянса и Империи со времен войны с йуужань-вонгами успели неплохо приспособиться и могли сражаться с живыми кораблями на равных, то у крейсера и истребителей, созданных пять тысяч лет назад — не было ни одного шанса.

Вероятно, ситхи сейчас испытывали то же, что пилоты Новой Республики в первых столкновениях с Праэторит-вонгом: гравитационные аномалии, созданные довинами-тягунами, не только мгновенно поглотили выстрелы истребителей, но и сбили их с курса, одновременно лишив дефлекторных щитов. Строй вражеской эскадрильи рассыпался. А затем в дело вступили плазменные проекторы: первый же залп уничтожил три четверти истребителей. Остальные, тем не менее, не отступили, а попытались атаковать снова — безрезультатно. Второй залп не оставил от них и следа...

— Вы еще можете сдаться! — на всякий случай повторила Асока, срывая дефлекторный щит с крейсера. — Они пытаются снова уйти в гиперпространство!

— С поврежденным гипердрайвом?! — поразилась Селеста. — Их корабль может не выдержать еще одного прыжка...

— А может и выдержать, — заволновался я. — Стреляй же! Пока не ушли!

Выстрелы нескольких плазменных проекторов ударили по кораблю, прожигая обшивку и снося еще уцелевшие надстройки. А затем внутри крейсера — там, куда только что попал очередной заряд плазмы — сверкнула яркая вспышка, буквально разорвавшая его...

— У них там что, склад бомб был? — слегка растерялась Асока. — Или этот лигнан может взрываться от плазмы?..

— Не знаю... — я на самом деле не имел понятия о свойствах лигнана, за исключением того, что он усиливает связь с темной стороной и может использоваться в световых мечах ситхов.

— Ладно, — корабль-джедай вновь включила передатчик и обратилась к окружающему пространству. — Уважаемый джедай — простите, не знаю вашего имени — поднимитесь, пожалуйста, на борт. Нам надо поговорить. Да, и Джайден Корр с друзьями тоже.

Отступление. Безымянная система, спасательная капсула 'Предвестника'

Произошедшее в последние минуты поначалу казалось Релину каким-то бредом: то ли из-за последствий ранения и перегрузок, то ли из-за нестабильного гиперпрыжка... Вынырнув вместе с 'Предвестником' в незнакомой системе, он не успел еще решить, что предпринять дальше, как вдруг рядом возникло нечто, напоминающее продолговатый астероид — но движущийся как настоящий корабль! А потом через голоком послышался девчоночий голос, настойчиво предлагающий ситхам сдаться...

Но вряд ли бред мог распространяться и на Силу: ведь ошеломленный джедай не только наблюдал как 'астероид' один за другим расстрелял все ситхские истребители, а следом и самого 'Предвестника' — Релин отчетливо ощущал все происходящее, в том числе и гибель своего бывшего падавана Саеса, промелькнувшую подобно яростной тени.

Она сделала это... Выполнила его задание... По крайней мере, один из кораблей уже не довезет лигнан для Наги Садоу...

— Уважаемый джедай — простите, не знаю вашего имени — поднимитесь, пожалуйста, на борт. Нам надо поговорить. Да, и Джайден Корр с друзьями тоже, — попросила... падаван? Джедай?

Но все-таки, что все это значит?! Откуда у Ордена корабли, построенные по совершенно непонятной технологии? Почему ими управляют подростки?.. Что успело произойти за время его отсутствия?!

Направляя капсулу к загадочному союзнику, Релин Друур еще не знал, как долго ему на самом деле пришлось отсутствовать...

Глава третья

— Ну вот и все, — сообщил я, сделав Релину Друуру очередной укол с помощью своей формовщицкой руки. — Дегенерация клеток должна замедлится, а вывод радионуклидов — ускориться. Однако это временная мера — по возвращении в обитаемую галактику надо будет пройти полный курс лечения... Где вы получили такую дозу радиации?

— Когда саботировал гипердвигатель 'Предвестника', — мрачно пробормотал джедай.

— Ясно. Очень... удачно вышло. Иначе бы вы не попали к нам.

Кроме последствий облучения у джедая из прошлого оказалась отрублена левая рука — о чем я совершенно не помнил, как впрочем, и о радиации. К счастью, на Асоке были все необходимые средства для оказания первой помощи...

Релина так же ошеломило все произошедшее с галактикой за пятьдесят веков: разросшаяся в несколько раз обследованная и обжитая территория, недавняя гибель Ордена джедаев, Империя, вторжение иногалактических пришельцев, не ощущаемых в Силе... Впрочем, держался он неплохо.

— И очень удачно, что мы примчались сюда вовремя и уничтожили крейсер, — добавила Селеста.

— Да, — подмигнул я ей. — Обожаю такую... Удачу. Кстати... Как давно я не ощущал этого: приходишь точно куда надо, и с большими силами, чем противник, а он никуда не денется — приятно, что ни говори... Джедаи, наверное, всегда так чувствуют себя?

— Сначала, когда только начинаешь обучение, способность предвидеть и ощущать опасность заранее — действительно кажется удивительной, — улыбнулась Тень. — Потом привыкаешь, начинаешь относиться как к чему-то само собой разумеющемуся. А как у вас, провидцев?..

— У меня все как раз наоборот, — мой голос слегка погрустнел. — Когда я... когда мы только пришли в эту галактику — я знал практически все, что произойдет в скором времени... Не представляешь, каким легкомысленным и веселым я тогда был.

— Представляю, — джедайка усмехнулась.

— Едва ли. К нашей первой встрече я уже немного поумнел. А в начале все казалось игрой, хотя и не самой простой. Я знал весь ход войны от первой атаки до последней, все самые важные происшествия и изобретения, все ключевые фигуры политики... С легкостью раскрывал секретные планы Цавонга Ла и организовывал ловушки... Ну... давал советы, как их лучше организовать. Эйфория! Победы! Всезнание... Теперь все по-другому: чем больше менялась галактика в результате моей работы — тем меньше я знал, что ждет нас в будущем. Сейчас от предвидения не осталось почти ничего.

— Возможно, ты еще что-нибудь увидишь о будущем, Йал. Когда-нибудь, — с сочувствием предположила Асока.

— Это вряд ли, такое бывает только раз, — я так никому и не рассказал о настоящем источнике своего знания будущего — зачем? Открывать правду о существовании другого мира, в котором почему-то была написана история этой галактики?.. Мне и самому было совершенно непонятно, почему все оказалось именно так, а забивать головы джедаям новыми философскими вопросами — не хотелось.

— Простите, что прерываю, но мне не совсем ясно, — вмешался Хедрин Фаал, приглашенный в зал управления вместе с Джайденом Корром и Марром. Его спасательный корабль 'Юнкер' сейчас занимал место в ангаре Асоки рядом с фрахтовиком Селесты, на котором та летала на разведку в систему Фост. — Вы — Йал Йим, йуужань-вонгский пророк...

— Он самый, — подтвердила Селеста.

— И вы заранее знали, что Джайден полетит в эту систему искать старую имперскую станцию, подающую сигнал бедствия, и что сюда же случайно попадет перенесшийся из древности ситхский крейсер? — продолжал Хедрин.

— Не совсем, — я решил разъяснить все в подробностях. — Я знал, что Джайдену будет видение, и он отправится куда-то, в итоге попав именно в нужную систему. Здесь по совпадению... или по воле Силы, должны были появиться корабль ситхов и Релин — перенесшиеся из прошлого благодаря совпадению ряда факторов: неисправный гипердвигатель, использование капитаном Силы, многократно увеличенной грузом кристаллов лигнана. А на самой станции находится секретная научно-исследовательская база времен Трауна, где создавали клонов джедаев и ситхов, каким-то образом совместив их ДНК...

— В моем видении я слышал голоса Мары, Лумии и Кама Солусара, от них исходила темная сторона, но какая-то... фальшивая, словно смешанная со светлой, — вспомнил Джайден. — Совместили ДНК?!

— Разве джедаи и ситхи отличаются на биологическом уровне?.. — заинтересовался Хедрин. — я думал, что темная и светлая сторона — вопрос выбора.

— Мы пока недостаточно знаем об этом, — покачал головой Корр. — Так на этой базе держат клонов?

— Да, — продолжил я рассказ. — Клоны Лумии, Мары, Кама Солусара, твой клон и кого-то еще...

— Мой клон?! — опять перебил Джайден. — Подожди, ты говорил, что это станция времен Трауна. Но я открыл свои способности к Силе, когда Траун уже давно погиб!

— Вероятно, программа продолжалась и после гибели гранд-адмирала, — пожала плечами Селеста.

— Так вот, — мне снова пришлось вернуть общее внимание. — В какой-то момент эти клоны вырвались из заключения и перебили всех на станции, наверное, именно тогда был запущен сигнал. У всех, кроме одного, есть какое-то заболевание, связанное с совмещением ДНК, а может быть, с совмещением сторон Силы, и их возглавляет некая провидица, которая установила телепатический контакт с древней ракатанской станцией, называемой 'Мать'. Клоны поклоняются этой Матери и собираются лететь к ней, рассчитывая на исцеление, для чего им нужен корабль. Однако Мать обманывает их, желая лишь получить для себя живое человеческой тело, чтобы воплотиться. Да, еще Дарт Крайт — если бы он был жив — послал бы следить за Джайденом агента-анцата и пару умбаранцев, способных своей Силой отключать световые мечи, а может быть и нейтрализовать Силу одаренных — мы точно не знаем... Я не знаю, точнее. Вот для того, чтобы не волноваться обо всех этих проблемах, мы и взяли с собой Асоку и значительный контингент йуужань-вонгов-защитников.