3. Умри с честью, доблестный воин!

Серебряная — от планеты Бакуры: небрежно облокотившись на спинку пустующего трона, кто-то уверенно держит речь перед аплодирующим Сенатом, и так же уверенна и взвешена политика Корусканта, сохраняющая мир в галактике.

Серая — от планеты Салласт: трон занимает салластанец, с грустью оглядывающий наполовину пустой Сенат. Мягкая и осторожная политика Корусканта приводит к тому, что окраины галактики вновь бросают вызов Центральным мирам...

Алая — из бывшего хаттского пространства: жестокая драка в Сенате. Правитель-клатуинец отчаянно призывает прекратить, но его явно не слушают. Галактике грозит новая гражданская война...

Белая — из скопления Хэйпс: на троне женщина со световым мечом, и представители народов галактики окружают ее, мирно беседуя друг с другом. Однако в стороне стоят несколько джедаев, яростно спорящих и время от времени бросающих недовольные взгляды на правительницу. Ордену грозит новый раскол...

Коричневая — из Имперского пространства: тоже женщина, но в мундире адмирала, хмуро смотрит на голоэкран, на котором застыли кадры горящего Храма джедаев и толпы возмущенных корускантцев.

Золотая — из Неизведанных Регионов. На этот раз, к удивлению Анакина, трон занял Йал Йим лично. Корускант, застраиваемый новыми небоскребами из йорик-коралла жемчужного оттенка... Транспортник, наполненный взрывчаткой, врезается в органическое здание... Дроиды-истребители, сражающиеся с гратчинами... Повсюду распространяется влияние йуужань-вонгов, украшающее галактику. Но за сверкающим фасадом Нового Альянса слишком многие копят глухое недовольство — и взрыв неминуем...

Черная нить — из пространства ситхов... Перед глазами вновь возникло видение трона, и сидящего на нем темного силуэта, только на этот раз вокруг не было десятка ситхов с красными мечами: лишь перед троном преклоняла колено другая темная фигура — должно быть, ученик. В отдалении выстроилась неподвижная шеренга имперских моффов и адмиралов. На всей галактике отчетливо ощущалась тень темной стороны — более сильная, чем что-либо раньше.

Едва Анакин попытался всмотреться в лица двоих ситхов, как все исчезло. Он снова сидел в своем кресле, а вокруг Сенат радостными криками приветствовал провозглашение Империи...

Дарт Сэлвус снова встал на ноги.

— Благодарю вас за доверие, сенаторы, — император позволил себе слегка улыбнуться. — И поздравляю вас. Теперь следует рассмотреть проект имперской Конституции.

'Девять вариантов будущего, — думал Анакин, садясь. — Девять. Должен остаться только один.'

Глава девятая

После победы над 'Матерью' уничтожить станцию оказалось довольно легко. Точно рассчитанный плазменный залп разрушил шахту орбитального лифта, а затем Асока с помощью своих довинов 'подтолкнула' конструкцию таким образом, что вся космическая часть сооружения рухнула на свое подземное продолжение. В результате последовавшего взрыва на планете остался кратер в десяток километров диаметром — и никаких следов ракатских технологий...

Мы же направились обратно в систему Фоста, чтобы оттуда вернуться в исследованную галактику. Спасенные клоны безропотно согласились на обследование в моей лаборатории: после гибели Провидицы и уничтожения станции они вообще выглядели странно безучастными, словно не совсем понимали, что теперь делать. Только дети вели себя, как и положено детям, с интересом рассматривая живое лабораторное оборудование.

И наконец, мы выяснили имена, которые клоны дали себе сами, а не буквы, обозначавшие 'объекты' в отчетах имперцев.

Клон Мары — Охотница. Клон еще одной неизвестной нам джедайки — Шрам (из-за длинного шрама на ее теле — результата исследований имперских ученых). Клон Джайдена — Боец. Благодать и Благословение — дочери Охотницы и клона Кама Солусара. Дар — сын Шрам и клона джедая Лассина.

Как рассказала Охотница, раньше детей было больше, но остальные не прожили долго: 'болезнь клонов' у них развивалась еще быстрее, чем у взрослых. Из всех не страдал от нее только Боец, поэтому изучение его клеток вызывало у меня особый интерес. Заодно я взял образцы клеток и у Джайдена — для сравнения...

— Ты врач? — внезапно спросил Боец, когда я снимал карту его нервной системы.

— Не совсем, скорее биоинженер, но это включает в себя и некоторые навыки лечения... Не важно. Понимаю, что у вас, наверное, несколько... превратное представление о врачах... Но те люди, что держали вас на станции — нарушители законов и вообще... — мне вспомнились слова Селесты, сказанные ею в лифте научного комплекса. — Они не совсем нормальные, полагаю.

— Они создали нас...

— Мы знаем.

— Но с какой целью нас создали? — казалось, этот вопрос давно мучает клона. — Для чего мы живем?..

— Ну-у... — от удивления я даже прекратил свою работу. Проблема повернулась неожиданной стороной — какой-то философской. — Могу, конечно, ответить тебе, но это будет мое мнение, и не факт, что оно тебе подойдет...

— Скажи, — потребовал двойник Джайдена.

— Думаю, никакой специальной у цели или смысла жизни нет. Каждый должен сам выбрать себе цель и смысл, а если не понравится — можно и поменять. Ученые создали вас по приказу гранд-адмирала Трауна. Может быть, он хотел использовать вас как оружие против своих врагов, может, просто изучить Силу таким образом — вряд ли кто-то сейчас знает все его замыслы. Но его цели или цели ученых — не должны быть вашими... Ведь сначала у вас была цель освободиться от ученых, потом — найти 'Мать', а сейчас? Чем бы ты хотел заниматься?

— Я слишком мало знаю о том, какие бывают занятия, — Боец печально покачал головой. — Но мне хотелось бы, чтобы наши дети жили лучше, чем мы.

— Это уже хорошая цель. И не думаю, что это так сложно... Если мы победим ситхов, конечно. В крайнем случае, сделаем для вас столько лекарства, что хватит до конца жизни. А если повезет, то вылечим совсем. Ну, давай проведем следующий анализ...

* * *

Покинул лабораторию я через несколько часов и порядком озадаченным. Нет, обследование клеток клонов только подтвердило мои первоначальные предположения... Проблема была в другом — в одном конкретном клоне. Или не в одном...

— Ну как? — потребовала неутомимая Асока.

Остальные тоже ждали в зале управления, хотя по стандартному корускантскому времени уже была глубокая ночь (своих дня и ночи на корабле, понятно, не было).

— Есть новости неприятные, приятные, и... непонятные, — пришлось начать мне. — Диагноз подтвердился: у всех клонов кроме Бойца — проблемы с ДНК, кровью и еще с нервной системой. Склонность к психозу, похоже... Имперцы для лечения использовали метициклин — смесь генетического секвенсора, кроверастворяющих и антипсихотических препаратов. Я сам помочь с их ДНК не могу, но метициклин можно изготовить из обычных лекарств, которые найдутся в любой больнице. И думаю отправить всех на Зонаму-Секот, возможно, там смогут помочь.

— Это плохие и хорошие новости? — уточнила Селеста. — А непонятные?

— Непонятные... Это касается Джайдена и Бойца. Сравнение ваших клеток показало: они практически идентичны, как у донора и его клона, но... — я перевел дыхание. — Джайден, анализ показал, что Боец старше тебя. Он не твой клон. Ты — его клон!

Казалось, после этих слов больше всех удивлен именно Боец, а не Корр, что было бы естественным. Однако джедай лишь печально кивнул.

— Я боялся этого с тех пор как узнал о Бойце... — пробормотал он. — Да. Все сходится.

— Но как это возможно?! — Селеста растерянно переводила взгляд с одного 'Джайдена' на другого.

— Как раз в этом нет ничего сложного, — ответил Джайден-джедай. — Я уже говорил, что открыл свои способности джедая после смерти Трауна, куда позже начала его программы создания клонов. Еще когда был подростком — я собрал световой меч. Безо всякой подготовки. Я сам не знал, как это у меня получилось. Но если клонам имплантировали память, то же могли сделать и со мной. Я ведь на самом деле не знаю, откуда я взялся: в детстве меня усыновила пара с Корусканта, которая вскоре погибла в аварии — меня воспитывал дядя. О моих настоящих родителях ничего не было известно. Теперь ясно, почему... Я отправился вслед за видением Силы, рассчитывая узнать ответы на свои вопросы: о Силе... и обо мне самом. И, по крайней мере, часть ответов я нашел: узнал, кто же я.

— Но... если ты клон, то с какой целью Траун это сделал? — нахмурилась Тень Завета. — Привез на Корускант, обеспечил усыновление... Зачем?..

— Внедрить своего агента в Орден джедаев, разумеется, — Джайден был мрачен. — Если его ученые смогли имплантировать мне некоторые джедайские навыки, такие как сборка меча, то кто знает, что еще они могли мне имплантировать? Возможно, я бомба замедленного действия, подброшенная в Орден...

— В то время, когда ты родился — Люк еще даже не стал джедаем! — возразила Селеста. — Император не погиб при Эндоре, а сам Траун еще не начал свою кампанию! Хочешь сказать, что он заранее планировал внедрить агента в еще несуществующий орден джедаев, когда империя еще не потерпела поражение?..

— Мы не знаем планов Трауна, — ответил Корр. — Он подготовил своего собственного клона, а возможно, и не одного — на случай собственной смерти. Возможно, он заранее предвидел и крах империи, и возрождение джедаев. Кроме того, в случае, если бы Империя победила, меня с таким же успехом могли бы внедрить в ряды имперских инквизиторов, к примеру. Кто теперь знает, насколько далеко заглядывал в будущее Траун, и собирался ли он остаться верным Палпатину? У него могло быть несколько различных планов насчет меня — для разных вариантов развития событий.

— И что теперь делать?.. — подозрения Джайдена насчет самого себя — мне совершенно не понравились. Тем более, что судя по моим воспоминаниям, у ситхов могли быть и другие его клоны... То есть, клоны Бойца, как теперь выяснилось.

— Первым делом, рассказать все мастеру Скайуокеру, конечно, — ответил Джайден. — Пока нам все равно больше ничего не известно. Может быть, расшифровка уцелевших инфокристаллов что-то подскажет.

— Хорошо, — несмотря на тревожные известия, я не удержался от того, чтобы зевнуть — долгий и трудный день давал о себе знать. — Тогда летим к нему, как и собирались, но сначала заглянем на Бакуру. Асока, разбуди меня, когда выйдем из гиперпространства: хочу связаться с Зонамой...

* * *

— Значит деградация ДНК, возможно, в результате воздействия Силы? — виллип в точности передал жадное выражение лица Келы Кваад. После гибели Нен Йим именно ее ученица Кела стала старшей формовщицей: не столь гениальная, как наставница, но тоже весьма способная и увлеченная своим делом.

— Да, только учти, Кела, никаких рискованных экспериментов! Просто вылечи их, если получится.

— Когда-то ты любил рискованные эксперименты, Йал, — улыбнулась формовщица. — Заражение Вики Шеш, симбионты для детей Скайуокера, Асока, наконец... Она ведь просто чудо.

— Теперь я не люблю рисковать, — поморщился я. — И с Вики Шеш — это была глупость, симбионты у Бена и Падме — случайность, сам не ожидал... А Асока... Это не было рискованным экспериментом.

— Как знаешь. Не волнуйся, я позабочусь о твоих подопечных. С кровью и нервной системой будет не так сложно, а ДНК... Что-нибудь придумаем с Секотом.

— Ладно, я передам клонов нашим на Бакуре, а они уже привезут на Зонаму. Удачной работы.

— И тебе того же, Пророк, — Кела улыбнулась, и виллип вновь свернулся.

— Асока, — позвал я. — Ты просмотрела новости? За то время, что мы летали в Неизведанных Регионах, что-нибудь новое произошло?

— Анакин переименовал Альянс в Империю, а больше, вроде бы, ничего интересного, — ответила она.

— Уже?.. — нашлось у меня единственное слово.

— Мы ведь ожидали этого с самого начала, — напомнила Асока.

— Да, но как-то это слишком быстро, — я ненадолго задумался. — Ладно, рассчитай курс на Бакуру. Высадим у Фоста Хедрина с его кораблем — и... Возвращаемся на войну...

Отступление. Дагоба

Стелющийся над болотами туман скрывал все, что было ниже колен Мары Джейд, но она привычно не обращала на это внимания: все равно Сила подскажет, собираешься ступить на твердую поверхность или трясину. Местная живность тоже не доставляла проблем: отбросив разлегшуюся на пути ядовитую ящерицу одним небрежным взмахом руки, джедайка пролезла между корнями кривороса — и вышла к пещере.

Здесь когда-то бывал Люк, потом Анакин и Тахири... Теперь настал ее черед узнать свои страхи. Если месяцы добровольного изгнания на Дагобе не прошли даром, то была надежда... на что-нибудь.

Легко спрыгнув в отверстие в земле, Мара огляделась вокруг и прислушалась. Да, из глубины пещеры явно слышался чей-то голос. Совсем недалеко, из-за ближайшего поворота...

— Через мощь я познаю победу, через победу мои оковы рвутся... — услышала Джейд, подкравшись ближе.

'Ситх, — поняла она. — Следовало ожидать. Голос женский... Знакомый голос...'

Положив руку на рукоять меча, Мара завернула за угол.

— И великая Сила освободит меня, — Лумия, по обыкновению закутавшая лицо шарфом, медленно прохаживалась перед коленопреклоненной фигурой, одетой в черный плащ с капюшоном. — Ты понимаешь, Падме. Этот кодекс заключает в себе... О, у нас гости. Привет, Рука императора.

'Это лишь иллюзия, — быстро сказала себе Джейд, хотя сердце у нее сжалось при имени дочери. — Лумия мертва. И у нее не было таких зеленых глаз!'

— Кто ты такая? — сказала джедайка вслух. — Ты — не Лумия.

— Твоя мама всегда была догадлива, — обратилась самозванка к по-прежнему стоящей на коленях Падме. — Да, думаю, нам ни к чему скрывать друг от друга что-то.

Шарф упал на землю, открыв рыжие волосы и столь знакомую улыбку. Маре казалось, что она стоит перед зеркалом.

— Позволь тебе объяснить кое-что, — усмехнулась двойник. — Ты думаешь, что ты Мара Джейд-Скайуокер? Это я — Мара Джейд-Скайуокер. А это — моя дочь и ученица Падме.

— Мама? — Падме медленно откинула капюшон и неуверенно взглянула на обеих женщин. — Это ты?..

— Да! — одновременно ответили двойники.

Несмотря на то, что все вокруг должно было быть иллюзией, настоящая Мара просто чувствовала, что должна забрать дочь отсюда. Иначе... Она не знала, что случится, но знала — ничего хорошего не произойдет.

— Ну, полагаю, ты понимаешь, что нужно делать, — насмешливо прибавила Мара-из-пещеры. — Ты сможешь забрать твою дочь, только убив меня — и никак иначе.

— Примитивный трюк, его использовали еще сорок лет назад, — джедайка нашла в себе силы на ответную усмешку. — И не надейся.

Затем настоящая Мара быстро взмахнула рукой — рукоять не активированного меча ударила двойника в голову. ЛжеМара пошатнулась, отступив... Еще несколько ударов завершили дело, сбив ее с ног.

— Ну настоящий джедай, — Джейд-из-пещеры провела рукой по лицу, размазывая кровь. — Смотри не лопни от внутреннего света!

— Удержусь как-нибудь, — перешагнув через поверженную противницу, Мара протянула руку дочери. — Пойдем, Падме. Нам пора домой.

— Домой?.. — Падме нахмурилась, словно что-то вспоминая, неуверенно вложила свою ладонь в ладонь матери и встала на ноги. — Да, домой. К нам...